David John Cawdell Irving (nacido el 24 de marzo de 1938) es un autor inglés que ha escrito sobre la historia militar y política de la Segunda Guerra Mundial , especialmente sobre la Alemania nazi . En 2000, un tribunal del Reino Unido lo declaró negacionista del Holocausto como resultado de un caso de difamación fallido. [1]
Las obras de Irving incluyen La destrucción de Dresde (1963), La guerra de Hitler (1977), La guerra de Churchill (1987) y Goebbels: cerebro del Tercer Reich (1996). En sus obras, argumentó que Adolf Hitler no sabía del exterminio de los judíos o, si lo sabía, se opuso a él. [2] Aunque las afirmaciones y opiniones negacionistas de Irving sobre los crímenes de guerra alemanes en la Segunda Guerra Mundial (y la responsabilidad de Hitler por ellos) nunca fueron tomadas en serio por los historiadores convencionales, alguna vez fue reconocido por su conocimiento de la Alemania nazi y su capacidad para desenterrar nuevos documentos históricos, que mantuvo en secreto pero afirmó que apoyaban plenamente sus conclusiones. [3] Su libro de 1964 The Mare's Nest sobre la campaña de armas V de Alemania de 1944-45 fue elogiado por su profunda investigación, pero criticado por minimizar los programas de trabajo esclavo nazi . [4]
A finales de los años 1980, Irving se había situado fuera de la corriente principal del estudio de la historia y había comenzado a pasar de la " negación blanda" del Holocausto a la "negación dura", posiblemente influenciado por el juicio de 1988 al negacionista del Holocausto Ernst Zündel . [5] Ese juicio, y su lectura del pseudocientífico [Nota 1] informe Leuchter , lo llevaron a abrazar abiertamente la negación del Holocausto, negando específicamente que los judíos fueran asesinados mediante gas en el campo de concentración de Auschwitz . [6] [7]
La reputación de Irving como historiador se vio aún más desacreditada [Nota 2] en 2000, cuando, en el curso de un caso de difamación infructuoso que presentó contra la historiadora estadounidense Deborah Lipstadt y Penguin Books , el juez del Tribunal Superior Charles Gray determinó en su fallo que Irving tergiversó deliberadamente la evidencia histórica para promover la negación del Holocausto y encubrir a los nazis, una opinión compartida por muchos historiadores destacados. [Nota 3] El tribunal inglés encontró que Irving era un negacionista activo del Holocausto, antisemita y racista , [8] que "por sus propias razones ideológicas tergiversó y manipuló de manera persistente y deliberadamente la evidencia histórica". [8] [9] Además, el tribunal encontró que los libros de Irving habían distorsionado la historia del papel de Hitler en el Holocausto para retratar a Hitler bajo una luz favorable.
David Irving y su hermano gemelo Nicholas [10] nacieron seis meses antes del inicio de la guerra no declarada entre Alemania y Checoslovaquia , cuando la Alemania nazi se acercaba al inicio de la Segunda Guerra Mundial . La familia vivía en Hutton , cerca de Brentwood , Essex , Inglaterra. Tenían un hermano, John, [11] y una hermana, Jennifer. [12] Su padre, John James Cawdell Irving (1898-1967), fue un oficial naval de carrera y comandante de la Marina Real . Su madre, Beryl Irving ( née Newington), fue ilustradora y escritora de libros infantiles. [13]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el padre de Irving era oficial a bordo del crucero ligero HMS Edinburgh . El 30 de abril de 1942, mientras escoltaba al convoy QP 11 en el mar de Barents , el barco resultó gravemente dañado por el submarino alemán U-456 . Dos días después, el barco fue atacado por los destructores alemanes Hermann Schoemann , Z24 y Z25 , y ahora sin posibilidad de recuperación fue abandonado y hundido por un torpedo del HMS Foresight . El padre de Irving sobrevivió, pero cortó todos los vínculos con su esposa e hijos después del incidente. [14]
Irving describió su infancia en una entrevista con el escritor estadounidense Ron Rosenbaum como: "A diferencia de los estadounidenses, nosotros los ingleses sufrimos grandes privaciones... pasamos la infancia sin juguetes. No tuvimos ningún tipo de infancia. Vivíamos en una isla que estaba llena de ejércitos de otros pueblos". [15] Según su hermano, Nicholas, David ha sido un provocador y bromista desde su juventud. Nicholas Irving ha dicho que "David solía correr hacia las casas bombardeadas gritando '¡Heil Hitler! ' ", una afirmación que Irving niega. [13]
Irving continuó diciéndole a Rosenbaum que sus opiniones negacionistas sobre la Segunda Guerra Mundial databan de su infancia, particularmente debido a sus objeciones a la forma en que Adolf Hitler fue retratado en los medios británicos durante la guerra. [15] Irving afirmó que sus opiniones escépticas sobre el Tercer Reich estaban arraigadas en sus dudas sobre las caricaturas caricaturistas de Hitler y los otros líderes nazis publicadas en la prensa británica en tiempos de guerra. [15]
Después de completar los estudios de nivel A en la Brentwood School , Irving estudió física en el Imperial College de Londres , pero abandonó el curso después del primer año. No completó el curso debido a limitaciones financieras. [10] [16]
Irving estudió más tarde durante dos años para obtener un título en Economía en el departamento de Economía Política del University College de Londres . [17] Nuevamente tuvo que abandonar debido a la falta de fondos. [18] [19] Durante este período en la universidad, participó en un debate sobre la inmigración de la Commonwealth , apoyando al fundador de la Unión Británica de Fascistas , Sir Oswald Mosley . [20]
El tiempo que Irving pasó como editor del Carnival Times , una revista estudiantil del Comité del Carnaval de la Universidad de Londres , se volvió polémico en 1959 cuando añadió un "suplemento secreto" a la revista. [21] [22] Este suplemento contenía un artículo en el que llamaba a Hitler la "mayor fuerza unificadora que Europa ha conocido desde Carlomagno ". Aunque Irving desvió las críticas caracterizando al Carnival Times como " satírico ", [23] también afirmó que " la formación de una Unión Europea se interpreta como la construcción de un grupo de pueblos superiores, y los judíos siempre han visto con sospecha el surgimiento de cualquier 'raza superior' (que no sea la suya, por supuesto)". [24] Los opositores también vieron una caricatura incluida en el suplemento como racista y criticaron otro artículo en el que Irving escribió que la prensa británica era propiedad de judíos. [25] Más tarde se reclutaron voluntarios para eliminar y destruir los suplementos antes de la distribución de la revista. [24] Irving ha dicho que las críticas son "probablemente justificables" y ha descrito su motivación para producir la controvertida edición secreta de Carnival Times como la de impedir que Carnival obtuviera ganancias que serían transferidas a un grupo sudafricano que él consideraba una "organización subversiva". [17] [26]
Irving intentó unirse a la Real Fuerza Aérea , pero se consideró que no estaba en condiciones médicas para hacerlo. [27]
Después de trabajar en 1959 como editor de la revista del Comité del Carnaval de la Universidad de Londres, en lugar de hacer el servicio militar , Irving se fue a Alemania Occidental, donde trabajó como trabajador siderúrgico en una fábrica de acero de Thyssen AG en la región del Ruhr y aprendió el idioma alemán . Luego se mudó a España, donde trabajó como empleado en una base aérea. [13]
En 1962, Irving fue contratado para escribir una serie de 37 artículos sobre la campaña de bombardeos aliados , Und Deutschlands Städte starben nicht ("Y las ciudades de Alemania no murieron"), para el periódico alemán Neue Illustrierte . Estos fueron la base de su primer libro, La destrucción de Dresde (1963), en el que examinó el bombardeo aliado de Dresde en febrero de 1945. En la década de 1960, ya había comenzado un debate sobre la moralidad del bombardeo de saturación de ciudades alemanas y población civil, especialmente en el Reino Unido. En consecuencia, hubo un interés considerable en el libro de Irving, que fue ilustrado con imágenes gráficas, y se convirtió en un éxito de ventas internacional . [28]
En la primera edición, las estimaciones de Irving sobre las muertes en Dresde estaban entre 100.000 y 250.000, notablemente más altas que la mayoría de las cifras publicadas anteriormente. [29] Estas cifras fueron ampliamente aceptadas en muchas obras de referencia estándar. En ediciones posteriores del libro durante las siguientes tres décadas, ajustó gradualmente la cifra a la baja a 50.000-100.000. [30] Según Richard J. Evans en el juicio por difamación de 2000 que Irving presentó contra Deborah Lipstadt , Irving basó sus estimaciones de los muertos de Dresde en la palabra de una persona que no proporcionó documentación de respaldo, utilizó un documento falsificado por los nazis y describió a un testigo que era urólogo como Director Médico Adjunto de Dresde. El médico luego se quejó de haber sido identificado erróneamente por Irving y, además, de que él, el médico, solo estaba repitiendo rumores sobre el número de muertos. [31] Según una investigación realizada por el Ayuntamiento de Dresde en 2008, las bajas en Dresde se estimaron entre 22.700 y 25.000 muertos. [32]
Irving había basado sus cifras en lo que pretendía ser el Tagesbefehl 47 ("Orden diaria 47", TB 47), un documento promulgado por el ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels , y en afirmaciones hechas después de la guerra por un ex funcionario nazi de Dresde, Hans Voigt , sin verificarlas con fuentes oficiales disponibles en Dresde. Las estimaciones y fuentes de Irving fueron cuestionadas por primera vez por Walter Weidauer , alcalde de Dresde entre 1946 y 1958, en su propio relato del bombardeo de Dresde. Cuando más tarde se confirmó que el TB 47 utilizado era una falsificación, Irving publicó una carta al editor en The Times el 7 de julio de 1966 retractándose de sus estimaciones, escribiendo que no tenía "ningún interés en promover o perpetuar leyendas falsas". En 1977, el documento real TB 47 fue localizado en Dresde por Götz Bergander. [33] [34] [35]
A pesar de reconocer que la copia del "TB 47" que había utilizado era inexacta, Irving sostuvo durante los años 1980 y 1990 que el número de muertos en Dresde fue mucho mayor que las estimaciones aceptadas: en varios discursos durante este período, dijo que 100.000 o más personas habían muerto en el bombardeo de Dresde. En algunos de los discursos, Irving también sostuvo o insinuó que el ataque era comparable a la matanza de judíos por parte de los nazis. [36]
En noviembre de 1963, Irving llamó a la Policía Metropolitana con sospechas de que había sido víctima de un robo por parte de tres hombres que habían accedido a su apartamento de Hornsey, en Londres, haciéndose pasar por ingenieros de la Oficina General de Correos . El activista antifascista Gerry Gable fue condenado en enero de 1964, junto con Manny Carpel. Se les impuso una multa de 20 libras cada uno. [37]
Tras el éxito del libro de Dresde, Irving continuó escribiendo, incluyendo algunas obras de historia negacionista , aunque su obra de 1964 The Mare's Nest (un relato del programa alemán de armas V y las contramedidas de inteligencia aliadas contra él) fue ampliamente elogiada cuando se publicó y sigue siendo bien considerada. Michael J. Neufeld, del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian, ha descrito The Mare's Nest como "el relato más completo tanto del lado aliado como del alemán de la campaña de armas V en los últimos dos años de la guerra". [38]
Irving tradujo las Memorias del mariscal de campo Wilhelm Keitel en 1965 (editadas por Walter Görlitz) y en 1967 publicó Accident: The Death of General Sikorski . En este último libro, Irving afirmó que el accidente aéreo que mató al líder del gobierno polaco en el exilio, el general Władysław Sikorski, en 1943, fue en realidad un asesinato ordenado por Winston Churchill , para permitir que Churchill traicionara a Polonia y la entregara a la Unión Soviética . El libro de Irving inspiró la muy controvertida obra de teatro Soldiers de 1967 de su amigo, el dramaturgo alemán Rolf Hochhuth , donde Hochhuth representa a Churchill ordenando el asesinato del general Sikorski.
También en 1967, Irving publicó dos obras más: The Virus House , un relato del proyecto de energía nuclear alemán para el que Irving realizó muchas entrevistas, [40] y The Destruction of Convoy PQ-17, en el que culpó al comandante del grupo de escolta británico, el comandante Jack Broome, por las catastróficas pérdidas del Convoy PQ 17. En medio de mucha publicidad, Broome demandó a Irving por difamación en octubre de 1968, y en febrero de 1970, después de un juicio de 17 días ante el Tribunal Superior de Londres , Broome ganó. Irving se vio obligado a pagar £ 40,000 en daños y perjuicios, y el libro fue retirado de circulación.
Después de PQ-17 , Irving se dedicó en gran medida a escribir biografías. En 1968, publicó Breach of Security , un relato de la lectura alemana de mensajes enviados y recibidos por la embajada británica en Berlín antes de 1939, con una introducción del historiador británico Donald Cameron Watt . Como resultado del éxito de Irving con Dresden , miembros de la extrema derecha alemana lo ayudaron a contactar con miembros sobrevivientes del círculo íntimo de Hitler. En una entrevista con el periodista estadounidense Ron Rosenbaum , Irving afirmó haber desarrollado simpatías hacia ellos. [41] Muchos ex nazis de rango medio y alto envejecidos vieron un amigo potencial en Irving y donaron diarios y otro material. Irving describió su trabajo histórico a Rosenbaum como un acto de "limpieza de piedra" de Hitler, en el que limpió el "limo" que sentía que se había aplicado injustamente a la reputación de Hitler. [39]
En 1969, durante una visita a Alemania, Irving conoció a Robert Kempner , uno de los fiscales estadounidenses en los juicios de Núremberg . [42] Irving le preguntó a Kempner si el "registro oficial de los juicios de Núremberg fue falsificado", y le dijo que planeaba ir a Washington, DC, para comparar las grabaciones de sonido de la evidencia del mariscal de campo de la Luftwaffe Erhard Milch de marzo de 1946 con los textos publicados posteriormente para encontrar pruebas de que la evidencia dada en Núremberg fue "alterada y manipulada". [43] A su regreso a los Estados Unidos, Kempner le escribió a J. Edgar Hoover , el director del FBI , que Irving había expresado muchas "declaraciones antiamericanas y antijudías". [42]
En 1971, Irving tradujo las memorias del general Reinhard Gehlen y en 1973 publicó The Rise and Fall of the Luftwaffe , una biografía del mariscal de campo Milch. Pasó el resto de la década de 1970 trabajando en Hitler's War y The War Path , su biografía en dos partes de Adolf Hitler; The Trail of the Fox, una biografía del mariscal de campo Erwin Rommel ; y una serie en el Sunday Express que describe la famosa incursión Dam Busters de la Royal Air Force . En 1975, en su introducción a Hitler und seine Feldherren , la edición alemana de Hitler's War , Irving atacó el diario de Ana Frank como una falsificación, afirmando falsamente que un tribunal de Nueva York había dictaminado que el diario era realmente obra del guionista estadounidense Meyer Levin "en colaboración con el padre de la niña". [44]
En 1977 Irving publicó Hitler's War , la primera de su biografía en dos partes de Adolf Hitler . La intención de Irving en Hitler's War era limpiar los "años de suciedad y decoloración de la fachada de un monumento silencioso y amenazador" para revelar al verdadero Hitler, cuya reputación Irving argumentó que había sido calumniada por los historiadores. [45] En Hitler's War , Irving intentó "ver la situación lo más lejos posible a través de los ojos de Hitler, desde detrás de su escritorio". [45] Retrató a Hitler como un político racional e inteligente, cuyo único objetivo era aumentar la prosperidad e influencia de Alemania en el continente, y que fue constantemente defraudado por subordinados incompetentes o traidores. [45] El libro de Irving culpó a los líderes aliados, especialmente a Winston Churchill , por la eventual escalada de la guerra, y argumentó que la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941 fue una " guerra preventiva " impuesta a Hitler para evitar un inminente ataque soviético. [46] Irving también argumentó que Hitler no tenía conocimiento del Holocausto : si bien no negó su ocurrencia, argumentó que el líder de las SS Heinrich Himmler y su adjunto Reinhard Heydrich fueron sus originadores y arquitectos. Irving hizo mucho hincapié en la falta de una orden escrita de Hitler ordenando el Holocausto; ofreció pagar £ 1,000 a cualquiera que pudiera encontrar tal orden. [47] A partir de 2019 [actualizar], su oferta seguía en pie. [48]
En La guerra de Hitler , Irving citó un memorando de 1942 de Hans Lammers , el jefe de la Cancillería del Reich, al ministro de Justicia del Reich, Franz Schlegelberger , diciendo: "el Führer ha pronunciado repetidamente que quiere que la solución de la cuestión judía se posponga hasta después de que termine la guerra". Irving tomó esto como prueba de que Hitler ordenó no exterminar a los judíos. [49] Afirmó falsamente que "ningún otro historiador ha citado este documento, posiblemente encontrando su contenido difícil de conciliar con sus puntos de vista obsesivamente sostenidos" sobre la responsabilidad de Hitler por el Holocausto. [49] Sin embargo, la interpretación del documento no es tan simple como Irving lo hizo parecer en su libro. [50] El memorando no tiene fecha ni firma, aunque los historiadores estiman que fue emitido en algún momento entre 1941 y 1942 al observar los otros documentos donde se encuentra el memorando. Han llegado a la conclusión de que el memorándum probablemente sea de finales de 1941, cuando Hitler todavía abogaba por la expulsión de los judíos, y no de una época posterior, cuando abogaba por su exterminio. [50]
La reacción crítica a Hitler's War fue generalmente negativa. Los críticos cuestionaron las afirmaciones factuales de Irving, así como sus conclusiones. Por ejemplo, el historiador estadounidense Charles W. Sydnor Jr. señaló numerosos errores, como la declaración sin referencias de Irving de que los judíos que lucharon en el Levantamiento del gueto de Varsovia de 1943 estaban bien provistos de armas de los aliados de Alemania. [51] Sydnor señaló que Hitler había recibido un informe de las SS en noviembre de 1942 que contenía una mención de 363.211 judíos rusos ejecutados por los Einsatzgruppen entre agosto y noviembre de 1942. [52] Sydnor comentó que la declaración de Irving de que los Einsatzgruppen estaban a cargo de los campos de exterminio parece indicar que no estaba familiarizado con la historia del Holocausto, ya que los Einsatzgruppen eran de hecho escuadrones de la muerte móviles que no tenían nada que ver con los campos de exterminio. [53]
Meses después de la publicación de La guerra de Hitler , Irving publicó The Trail of the Fox , una biografía del mariscal de campo Erwin Rommel . En ella, Irving atacó a los miembros del Complot del 20 de julio para asesinar a Hitler, tildándolos de «traidores», «cobardes» y «manipuladores», y presentó acríticamente a Hitler y la posterior venganza de su gobierno contra los conspiradores, de la que Rommel también fue víctima. En particular, Irving acusó al amigo de Rommel y jefe del Estado Mayor, el general Hans Speidel, de incriminar a Rommel en el intento de golpe de Estado. El historiador británico David Pryce-Jones en una reseña del libro The Trail of the Fox en la edición del 12 de noviembre de 1977 de The New York Times Book Review acusó a Irving de tomar todo lo que Hitler tenía que decir al pie de la letra. [54] [19]
En 1978, Irving publicó The War Path , el volumen complementario de Hitler's War que cubría los acontecimientos que condujeron a la guerra y que estaba escrito desde un punto de vista similar. Una vez más, los historiadores profesionales como Donald Cameron Watt notaron numerosas inexactitudes y tergiversaciones. A pesar de las críticas, el libro se vendió bien, al igual que todos los libros de Irving hasta esa fecha. El éxito de sus libros le permitió a Irving comprar una casa en el prestigioso distrito Mayfair de Londres, poseer un automóvil Rolls-Royce y disfrutar de un estilo de vida acomodado. [55] Además, Irving, a pesar de estar casado, se volvió cada vez más abierto sobre sus aventuras con otras mujeres, todas las cuales fueron detalladas en su diario autoeditado. [56] Las aventuras de Irving hicieron que su primer matrimonio terminara en divorcio en 1981.
En la década de 1980, Irving comenzó a investigar y escribir sobre temas distintos a la Alemania nazi, pero con menos éxito. Comenzó su investigación sobre su biografía en tres partes de Winston Churchill . Después de su publicación, el trabajo de Irving sobre Churchill recibió al menos una crítica negativa del profesor David Cannadine (en ese entonces de la Universidad de Londres ):
No ha recibido casi ninguna atención de los historiadores ni de los críticos... Es fácil ver por qué... lleno de excesos, inconsistencias y omisiones... parece completamente ajeno a los trabajos recientes realizados sobre el tema... No se trata sólo de que los argumentos de este libro sean tan perversamente tendenciosos e irresponsablemente sensacionalistas. También se trata de que está escrito en un tono que, en el mejor de los casos, es casualmente periodístico y, en el peor, excepcionalmente ofensivo. El texto está plagado de errores de principio a fin. [57]
En 1981, publicó dos libros. El primero fue The War Between the Generals , en el que Irving ofreció un relato del Alto Mando Aliado en el Frente Occidental en 1944-45, detallando los acalorados conflictos que Irving alega ocurrieron entre los diversos generales de los diversos países y presentando rumores sobre sus vidas privadas. El segundo libro fue Uprising!, sobre la revuelta de 1956 en Hungría , que Irving caracterizó como "principalmente un levantamiento antijudío", supuestamente porque el régimen comunista estaba controlado por judíos. La descripción de Irving del régimen comunista de Hungría como una dictadura judía que oprimía a los gentiles provocó acusaciones de antisemitismo . [58] Además, hubo quejas de que Irving había exagerado enormemente el número de personas de origen judío en el régimen comunista y había ignorado el hecho de que los comunistas húngaros que tenían un origen judío como Mátyás Rákosi y Ernő Gerő habían repudiado totalmente el judaísmo y a veces expresado actitudes antisemitas. [59] Críticos como Neal Ascherson y Kai Bird cuestionaron parte del lenguaje de Irving que parecía evocar imágenes antisemitas, como su comentario de que Rákosi poseía "el tacto de un carnicero kosher ". [58]
En 1982, Irving se describió a sí mismo como un "historiador sin formación" y sostuvo que su falta de cualificación académica no significaba que no se le pudiera considerar historiador. Mencionó a Plinio el Viejo y a Tácito como ejemplos de historiadores sin formación universitaria. [60]
En 1983, Stern , una revista semanal de noticias alemana, compró 61 volúmenes de los supuestos diarios de Hitler por 9 millones de marcos alemanes y publicó extractos de ellos. Irving jugó un papel importante en exponer los Diarios de Hitler como un engaño. En octubre de 1982, Irving había comprado de la misma fuente que la compra de Stern en 1983, 800 páginas de documentos relacionados con Hitler, solo para concluir que muchos de los documentos eran falsificaciones. [61] Irving fue uno de los primeros en identificar los diarios como falsificaciones y en atraer la atención de los medios. Llegó al punto de irrumpir en la conferencia de prensa celebrada por Hugh Trevor-Roper en las oficinas de Hamburgo de la revista Stern el 25 de abril de 1983 para denunciar los diarios como una falsificación y a Trevor-Roper por respaldar los diarios como genuinos. [62] La actuación de Irving en la conferencia de prensa de Stern , donde atacó violentamente a Trevor-Roper hasta que fue expulsado por la seguridad, lo llevó a aparecer de forma destacada en las noticias: al día siguiente, Irving apareció en el programa de televisión Today como invitado especial. [63] Irving había llegado a la conclusión de que los supuestos diarios de Hitler eran una falsificación porque provenían del mismo comerciante de recuerdos nazis a quien Irving había comprado su colección en 1982. [61] En la conferencia de prensa en Hamburgo, Irving dijo: "Conozco la colección de la que provienen estos diarios. Es una colección antigua, llena de falsificaciones. Tengo algunas aquí". [61] Irving estaba orgulloso de haber detectado y denunciado el material engañoso y del "rastro de caos" que había creado en la conferencia de prensa de Hamburgo y la publicidad que le había traído, y se enorgullecía de su humillación de Trevor-Roper, a quien Irving detestaba fuertemente por su trabajo descuidado, por no detectar el engaño y por las críticas pasadas a los métodos y conclusiones de Irving. [64] Irving también notó inconsistencias internas en los supuestos diarios de Hitler, como una entrada en el diario del 20 de julio de 1944, lo que habría sido poco probable dado que la mano derecha de Hitler había sido gravemente quemada por la bomba colocada en su cuartel general por el coronel Claus von Stauffenberg ese mismo día. [65]
Una semana después, el 2 de mayo, Irving afirmó que muchos de los documentos del diario parecían ser auténticos: en la misma conferencia de prensa, Irving aprovechó la oportunidad para promocionar su traducción de las memorias del médico de Hitler, Theodor Morell . [64] Robert Harris , en su libro Selling Hitler , sugirió que una razón adicional para el cambio de opinión de Irving sobre la autenticidad de los supuestos diarios de Hitler era que los diarios falsos no contenían ninguna referencia al Holocausto, lo que reforzaba la afirmación de Irving en Hitler's War de que Hitler no tenía conocimiento de ello. [66] Posteriormente, Irving se conformó cuando los diarios fueron declarados una falsificación por consenso. En una conferencia de prensa celebrada para retirar su respaldo a los diarios, Irving afirmó con orgullo que él era el primero en llamarlos una falsificación, a lo que un periodista respondió que también era el último en llamarlos genuinos. [64]
A mediados de la década de 1980, Irving no había tenido un libro exitoso durante algunos años y estaba retrasado en la escritura del primer volumen de su serie Churchill, cuya investigación había tensado sus finanzas. [67] Terminó el manuscrito en 1985, y el libro se publicó en 1987, como Churchill's War, The Struggle for Power .
En 1989, Irving publicó su biografía de Hermann Göring . [68]
Con el paso de los años, la postura de Irving sobre el Holocausto ha cambiado significativamente. Desde al menos la década de 1970, ha cuestionado o negado la participación de Hitler en el Holocausto y si los nazis tenían o no un plan para exterminar a los judíos de Europa.
Irving siempre negó que Hitler fuera antisemita, incluso antes de negar abiertamente el Holocausto. [69] Irving afirmó que Hitler sólo utilizó el antisemitismo como plataforma política, y que después de llegar al poder en 1933 perdió interés en él, mientras que Joseph Goebbels y otros nazis continuaron defendiendo el antisemitismo. [70] En 1977, en un programa de televisión de la BBC1, dijo que Hitler "se convirtió en un estadista y luego en un soldado ... y el problema judío era una molestia para él, una vergüenza". [71] En 1983, Irving resumió sus puntos de vista sobre Hitler y los judíos cuando dijo que "probablemente el mayor amigo que tenían los judíos en el Tercer Reich, ciertamente cuando estalló la guerra, era Adolf Hitler. Él era el que estaba haciendo todo lo posible para evitar que les sucedieran cosas desagradables". [71] Ese mismo año, Irving declaró además sobre Hitler y el asesinato en masa de judíos: "Hay toda una cadena de pruebas desde 1938 hasta octubre de 1943, posiblemente incluso más tarde, que indican que Hitler estaba completamente a oscuras sobre todo lo que pudiera haber estado sucediendo". [71] Irving se jactó de que no había sido desmentido. [71]
Irving, en su primera edición de La guerra de Hitler en 1977, argumentó que Hitler estaba en contra de los asesinatos de judíos en el Este. Afirmó que Hitler incluso ordenó detener el exterminio de judíos en noviembre de 1941 (el historiador británico Hugh Trevor-Roper señaló que esta admisión contradecía descaradamente la afirmación de Irving de que Hitler ignoraba lo que les estaba sucediendo a los judíos en Europa del Este). [72] El 30 de noviembre de 1941, Heinrich Himmler fue a la Guarida del Lobo para una conferencia privada con Hitler y durante ella se mencionó el destino de algunos judíos de Berlín. A la 1:30 pm, Himmler recibió instrucciones de decirle a Reinhard Heydrich que los judíos no debían ser liquidados. Irving afirmó falsamente que Himmler telefoneó al general de las SS Oswald Pohl , el jefe general del sistema de campos de concentración, con la orden: "Los judíos deben quedarse donde están" (Himmler en realidad se refirió a los "líderes administrativos de las SS" que necesitaban quedarse donde estaban). [72] Irving argumentó que "la no liquidación" ( Keine Liquidierung ) era "prueba irrefutable" de que Hitler ordenó que no se matara a ningún judío. [72] Sin embargo, aunque el registro telefónico es genuino, no proporciona ninguna prueba de que Hitler estuviera involucrado en absoluto, solo que Himmler contactó a Heydrich y no hay evidencia de que Hitler y Himmler estuvieran en contacto antes de la llamada telefónica. [72] Este es un ejemplo de la manipulación de documentos por parte de Irving, ya que no hubo una orden general para detener el asesinato de judíos. [72] El historiador Eberhard Jäckel escribió que Irving "solo ve y recopila lo que encaja con su historia, e incluso ahora no se dejará disuadir de entender lo que quiere por la frase 'aplazamiento de la cuestión judía'". [72]
En junio de 1977, el presentador de televisión británico David Frost emitió un debate. Durante el debate, Irving argumentó que no había ninguna prueba de que Hitler supiera siquiera sobre el Holocausto. Frost le preguntó a Irving si pensaba o no que Hitler era malvado, y él respondió: "Era tan malvado como Churchill , tan malvado como Roosevelt , tan malvado como Truman ". [69]
A partir de 1988, Irving comenzó a apoyar abiertamente la negación del Holocausto : anteriormente no había negado el Holocausto de manera rotunda, y por esta razón muchos negacionistas del Holocausto se mostraban ambivalentes respecto a él. [73] Admiraban a Irving por la inclinación pro nazi de su obra y por el hecho de que poseía un grado de credibilidad general del que ellos carecían, pero les molestaba que no negara abiertamente el Holocausto. [74] En 1980, Lucy Dawidowicz señaló que, aunque Hitler's War simpatizaba fuertemente con el Tercer Reich, debido a que Irving argumentaba que Hitler desconocía el Holocausto en lugar de negar que el Holocausto hubiera ocurrido en absoluto, su libro no formaba parte del "canon antisemita". [75] En 1980, Irving recibió una invitación para hablar en una conferencia sobre negación del Holocausto, que rechazó con el argumento de que su aparición allí dañaría su reputación. [73] En una carta, Irving expuso las razones de su negativa: "Esto es pura realpolitik de mi parte. Ya estoy peligrosamente expuesto y no puedo correr el riesgo de ser víctima de una crítica dirigida a otros". [73] Aunque Irving se negó en ese momento a aparecer en conferencias patrocinadas por el Institute for Historical Review (IHR), que negaba el Holocausto , le concedió al instituto el derecho a distribuir sus libros en los Estados Unidos. [73] Robert Jan van Pelt sugiere que la principal razón por la que Irving deseaba mantener su distancia de los negacionistas del Holocausto a principios de los años 1980 era su deseo de fundar su propio partido político llamado Focus. [73]
En una nota a pie de página en la primera edición de La guerra de Hitler , Irving escribe: "No puedo aceptar la opinión... [de que] no existe ningún documento firmado por Hitler, Himmler o Heydrich que hable del exterminio de los judíos". [76] En 1982, Irving dejó de escribir temporalmente e intentó unificar todos los diversos grupos escindidos de extrema derecha en Gran Bretaña en un partido llamado Focus, en el que desempeñaría un papel principal. [46] Irving se describió a sí mismo como un "fascista moderado" y habló de planes para convertirse en primer ministro del Reino Unido , [77] pero sus esfuerzos por entrar en la política, que consideraba en ese momento como muy importante, fracasaron debido a problemas fiscales. [46] Irving le dijo al Oxford Mail que tenía "vínculos a bajo nivel" con el Frente Nacional (NF). [46] Irving describió The Spotlight , la revista principal del Liberty Lobby , como "un excelente periódico quincenal". [46] Al mismo tiempo, Irving colocó en su pared una copia del " Discurso profético " de Hitler del 30 de enero de 1939, en el que prometía la "aniquilación de la raza judía en Europa" si los "financieros judíos" iniciaban otra guerra mundial. [78]
Tras el fracaso de Focus, en septiembre de 1983, Irving asistió por primera vez a una conferencia del IHR. [73] Van Pelt ha argumentado que, con el fracaso de la carrera política de Irving, se sintió más libre para asociarse con los negacionistas del Holocausto. [73] En la conferencia, Irving no negó el Holocausto, pero parecía feliz de compartir el escenario con Robert Faurisson y el juez Wilhelm Stäglich , y afirmó estar impresionado con las acusaciones pseudocientíficas del neonazi y negacionista del Holocausto Friedrich "Fritz" Berg de que el asesinato en masa utilizando humos de gas diésel en los campos de exterminio de la Operación Reinhard era imposible. [79] En esa conferencia, Irving repitió sus afirmaciones de que Hitler ignoraba el Holocausto porque estaba "muy ocupado siendo un soldado". [80] En un discurso pronunciado en esa conferencia, Irving afirmó: "¿No es justo que Tel Aviv afirme ahora que David Irving está diciendo tonterías y que, por supuesto, Adolf Hitler debía saber lo que estaba pasando en Auschwitz y Treblinka, y luego, al mismo tiempo, afirme que, por supuesto, nuestro querido señor Begin no sabía lo que estaba pasando en Sabra y Chatila ?". [80] Durante el mismo discurso, Irving proclamó que Hitler era el "mayor amigo que los judíos tenían en el Tercer Reich". [81] En el mismo discurso, Irving afirmó que operaba de tal manera que se procuraba la máxima publicidad. Irving afirmó que: "Tengo en casa... un archivador lleno de documentos que no expido todos a la vez. Los guardo: los expido poco a poco. Cuando creo que mi nombre no ha aparecido en los periódicos durante varias semanas, bueno, entonces los llamo y les digo: '¿Qué pasa con este, entonces? ' " . [80]
Un tema importante de los escritos de Irving de la década de 1980 fue su creencia de que había sido un gran error por parte de Gran Bretaña declarar la guerra a Alemania en 1939, y que desde entonces y como resultado de esa decisión, Gran Bretaña había caído en un declive imparable. [77] Irving también opinó que Hitler a menudo intentó ayudar a los judíos de Europa. [77] En una entrevista de junio de 1992 con The Daily Telegraph , Irving afirmó haber escuchado del ayudante naval de Hitler que el Führer le había dicho que no podía casarse porque Alemania era "su novia". [77] Irving luego afirmó haberle preguntado al ayudante naval cuándo hizo Hitler esa observación, y al escuchar que la fecha era el 24 de marzo de 1938, Irving respondió: "Herr Almirante, en ese momento yo estaba naciendo". Irving utilizó este supuesto incidente para argumentar que había algún tipo de conexión mística entre él y Hitler. [82]
En un discurso de 1986 en Australia, Irving argumentó que las fotografías de sobrevivientes y muertos del Holocausto tomadas a principios de 1945 por soldados aliados eran prueba de que los aliados eran responsables del Holocausto, no los alemanes. [83] Irving afirmó que el Holocausto no fue obra de los líderes nazis, sino más bien de "criminales sin nombre", [83] y afirmó que "estos hombres [que mataron a los judíos] actuaron por su propio impulso, su propia iniciativa, dentro de la atmósfera general de brutalidad creada por la Segunda Guerra Mundial, en la que, por supuesto, los bombardeos aliados jugaron un papel". [83] En otro discurso de 1986, esta vez en Atlanta , Irving afirmó que "los historiadores tienen una ceguera cuando se trata del Holocausto porque, como la enfermedad de Tay-Sachs, es una enfermedad judía que causa ceguera". [84] En 1986, dijo a los periodistas en Brisbane, Australia, sin explicar cómo los bombardeos aliados en Alemania habían hecho que los no alemanes fueran antisemitas que:
Los judíos fueron víctimas de un gran número de elementos criminales bastante comunes que existen en Europa central. No sólo alemanes, sino también austríacos, letones, lituanos, estonios, que se alimentaban del antisemitismo endémico de la época y se veían alentados por la brutalidad que de todos modos trajo consigo la guerra. Esas personas habían visto empezar los bombardeos. Probablemente habían perdido mujeres, esposas e hijos en los bombardeos. Y querían vengarse de alguien. Así que cuando Hitler ordenó la expulsión, como lo hizo –no hay duda de que Hitler ordenó las medidas de expulsión– esas personas se desquitaron con la persona que pudieron. [85]
A mediados de los años 1980, Irving se asoció con el IHR, comenzó a dar conferencias a grupos como la ultraderechista Deutsche Volksunion (DVU) y negó públicamente que los nazis exterminaran sistemáticamente a los judíos en cámaras de gas durante la Segunda Guerra Mundial. [86] Irving, en su edición revisada de La guerra de Hitler en 1991, eliminó todas las menciones a las "cámaras de gas" y la palabra "Holocausto". Defendió las revisiones afirmando: "No encontrarán el Holocausto mencionado en una línea, ni siquiera en una nota a pie de página, ¿por qué deberían hacerlo? Si algo no sucedió, entonces ni siquiera lo dignifican con una nota a pie de página". [87] [88]
Irving estuvo presente en un servicio conmemorativo para Hans-Ulrich Rudel en enero de 1983 después de la muerte de este último, organizado por la DVU y su líder Gerhard Frey , pronunciando un discurso, [89] [90] y recibió el premio Hans-Ulrich-Rudel de manos de Frey en junio de 1985. [91] Irving fue un orador frecuente de la DVU en los años 1980 y principios de los años 1990, pero la relación terminó en 1993 aparentemente debido a las preocupaciones de la DVU de que la defensa de Irving de la negación del Holocausto pudiera llevar a la prohibición de la DVU. [19]
En 1986, Irving visitó Toronto, donde fue recibido en un aeropuerto por el negacionista del Holocausto Ernst Zündel . [92] Según Zündel, Irving "pensó que yo era '¡Revisionista-Neonazi-Rambo-Kook! ' ", y le pidió a Zündel que se mantuviera alejado de él. [92] Zündel y sus partidarios obligaron a Irving a mantenerse alejados de su gira de conferencias, que en consecuencia atrajo poca atención de los medios y fue considerada por Irving como un fracaso. [92] Después, Zündel le envió a Irving una larga carta en la que se ofrecía a atraer publicidad hacia Irving y así asegurar que sus futuras giras de conferencias fueran un éxito. [92] Como resultado, Irving y Zündel se hicieron amigos, e Irving aceptó a fines de 1987 testificar por Zündel en su segundo juicio por negación del Holocausto. [93] Además, la publicación en 1987 del libro Der europäische Bürgerkrieg 1917–1945 de Ernst Nolte , en el que Nolte coqueteó con la negación del Holocausto como argumento serio, animó a Irving a ser más abierto en su asociación con Zündel. [92]
En 1988, Irving argumentó que el estado nazi no era responsable del exterminio de los judíos en lugares como Minsk, Kiev y Riga porque según él fueron llevados a cabo en su mayor parte por "gánsteres y criminales individuales". [85]
En 1989, Irving, durante un discurso ante una audiencia, dijo que "no hay ni una sola ducha en ninguno de los campos de concentración o de trabajo esclavo que haya resultado ser una especie de cámara de gas". [94] Describió a los supervivientes judíos del Holocausto como "mentirosos, casos psiquiátricos y extorsionadores". [95] En 1990, Irving dijo el 5 de marzo que no había cámaras de gas en Auschwitz y que "30.000 personas como máximo fueron asesinadas en Auschwitz... eso es más o menos la misma cantidad que nosotros, los ingleses, matamos en una sola noche en Hamburgo". Reiteró su afirmación de que no había cámaras de gas en Auschwitz el 5 de marzo de 1990 ante una audiencia en Alemania:
En Auschwitz no había cámaras de gas, sólo había maniquíes construidos por los polacos en los años de posguerra, igual que los americanos construyen los maniquíes en Dachau... estas cosas en Auschwitz, y probablemente también en Majdanek, Treblinka y en otros llamados campos de exterminio en el Este son todos simplemente maniquíes. [96]
Durante el mismo discurso, dijo: "Yo y, cada vez más, otros historiadores... estamos diciendo que el Holocausto, las cámaras de gas en Auschwitz no existieron". [85] Más tarde, ese mismo año, Irving le dijo a una audiencia en Toronto: "Las cámaras de gas que se muestran a los turistas en Auschwitz son falsas". [85]
Irving negó que los nazis gasearan a judíos u otras personas, con la excepción de admitir que un pequeño número de personas fueron gaseadas durante experimentos. [94]
En 1990, Irving le dijo a una audiencia en Canadá que "particularmente cuando hay dinero involucrado y pueden obtener una buena compensación en efectivo a cambio", habría personas que afirmarían ser testigos presenciales de cámaras de gas o campos de exterminio. [97] Continuó:
Y la única manera de superar esta atmósfera pseudorreligiosa espantosa que rodea toda esta inmensa tragedia llamada Segunda Guerra Mundial es tratar a estas pequeñas leyendas con el ridículo y el mal gusto que se merecen. El ridículo no es suficiente, hay que ser de mal gusto al respecto. Hay que decir cosas como "Más mujeres murieron en el asiento trasero del coche del senador Edward Kennedy en Chappaquiddick que en la cámara de gas de Auschwitz". ¿Crees que eso es de mal gusto? ¿Qué te parece esto? Estoy formando una asociación especialmente dedicada a todos estos mentirosos, los que intentan engañar a la gente diciéndoles que estuvieron en esos campos de concentración. Se llama "Los supervivientes de Auschwitz, los supervivientes del Holocausto y otras mentiras" - "GILFLES". No se puede ser más de mal gusto que eso. Pero hay que ser de mal gusto porque estas personas merecen todo nuestro desprecio, y de hecho merecen el desprecio de la verdadera comunidad judía y de la gente, sea cual sea su clase y color, que sí sufrió. [97]
En 1991, Irving promovió una teoría conspirativa antisemita cuando afirmó que los judíos "nos arrastraron a dos guerras mundiales y ahora, por razones igualmente misteriosas, están tratando de arrastrarnos a los Balcanes ". [98]
En 1995, cuando Irving se enfrentó a un superviviente del Holocausto, repitió la misma afirmación y le preguntó: "¿Cuánto dinero has ganado con ese trozo de tinta que tienes en el brazo, que puede ser de hecho tinta real tatuada? Sí. Medio millón de dólares, tres cuartos de millón sólo para ti". [97]
El 6 de octubre de 1995, Irving dijo a una audiencia en Tampa, Florida, que estaba de acuerdo con el Ministro de Propaganda nazi Joseph Goebbels en que los judíos "se lo merecían". [99] Continuó:
Lo que esta gente no entiende... es que están generando antisemitismo con su comportamiento, y no pueden entenderlo. Se preguntan de dónde viene el antisemitismo y éste viene de ellos mismos, de su comportamiento... Le dije a este hombre de Colindale, este líder de la comunidad judía en Freeport, Louisiana, le dije... "Ustedes son antipáticos, gente. Han sido antipáticos durante tres mil años. Han sido tan antipáticos que han sido perseguidos de un país a otro, de pogromo a purga, de purga de nuevo a pogromo, y sin embargo nunca se preguntaron por qué son antipáticos. Esa es la diferencia entre ustedes y yo. Nunca se les ocurre mirarse al espejo y decir, ¿por qué soy antipático? ¿Qué es lo que al resto de la humanidad no le gusta del pueblo judío, hasta tal punto que nos hacen pasar repetidamente por la trituradora?" Y se puso furioso. Dijo: "¿Está tratando de decir que somos responsables de Auschwitz? ¿Nosotros mismos?" Y yo dije: "Bueno, la respuesta corta es sí. La respuesta corta que tengo que dar es sí... Si se hubieran comportado de manera diferente durante los tres mil años transcurridos desde entonces, los alemanes habrían seguido con sus asuntos y no habrían considerado necesario andar por ahí haciéndoles lo que les hicieron". [100]
Así pues, según Irving, los judíos provocaron el Holocausto. [98]
En enero de 1988, Irving viajó a Toronto, Ontario, para ayudar a Douglas Christie , el abogado defensor de Ernst Zündel en su segundo juicio por negar el Holocausto. [77] Trabajando en estrecha colaboración con Robert Faurisson , que también asistía a la defensa, Irving se puso en contacto con el alcaide Bill Armontrout de la Penitenciaría Estatal de Missouri, quien recomendó que Irving y Faurisson se pusieran en contacto con Fred A. Leuchter , un autodenominado experto en ejecuciones que vivía en Boston. [81] Irving y Faurisson volaron entonces a Boston para reunirse con Leuchter, quien aceptó prestar su supuesta experiencia técnica en nombre de la defensa de Zündel. [77] Irving argumentó que un supuesto experto en gaseamientos como Leuchter podría demostrar que el Holocausto era un "mito". [77] Después de trabajar en el segundo juicio a Zündel, Irving declaró que, basándose en su exposición a las teorías de Zündel y Leuchter, ahora estaba llevando a cabo una " intifada de un solo hombre " contra la idea de que había habido un Holocausto. [101] Posteriormente, Irving afirmó al periodista estadounidense DD Guttenplan en una entrevista de 1999 que Zündel lo había convencido de que el Holocausto no había ocurrido. [102] En el juicio a Zündel de 1988, Irving repitió y defendió su afirmación de Hitler's War de que hasta octubre de 1943 Hitler no sabía nada sobre la implementación real de la Solución Final . También expresó su creencia en evolución de que la Solución Final involucraba " atrocidades ", no asesinatos sistemáticos: "No creo que hubiera una política general del Reich para matar a los judíos. Si la hubiera, los habrían asesinado y no habría ahora tantos millones de sobrevivientes. Y créanme, me alegro por cada sobreviviente que hubo". [103] [ ¿ Fuente poco confiable? ] De manera similar, Irving cuestionó la opinión común entre los historiadores de que la reunión de la Conferencia de Wannsee del 20 de enero de 1942 fue cuando se discutió el exterminio de judíos en el futuro cercano o más tarde, argumentó:
Varios de los participantes en la Conferencia de Wannsee testificaron posteriormente en procedimientos penales posteriores que... ninguno de ellos tenía idea de que en esa conferencia se había discutido la liquidación de los judíos... No hay ninguna referencia explícita al exterminio de los judíos de Europa en la Conferencia de Wannsee, ni en ninguno de los otros documentos de ese archivo. [104]
Entre el 22 y el 26 de abril de 1988, Irving testificó a favor de Zündel, respaldando el libro de Richard Harwood ¿Realmente murieron seis millones? como "más del noventa por ciento... exacto en cuanto a los hechos". [105]
En cuanto a qué evidencia llevó a Irving a creer que el Holocausto nunca ocurrió, citó el informe Leuchter de Fred A. Leuchter, que afirmaba que no había evidencia de la existencia de cámaras de gas homicidas en el campo de concentración de Auschwitz . Irving dijo en un documental de 1999 sobre Leuchter: "El gran punto [del informe Leuchter]: no hay residuos significativos de cianuro en el ladrillo. Eso es lo que me convirtió. Cuando leí eso en el informe en la sala del tribunal en Toronto, me convertí en un incrédulo incondicional". [106] [ cita completa requerida ] Además, Irving fue influenciado para abrazar la negación del Holocausto por el libro de 1988 del historiador estadounidense Arno J. Mayer ¿Por qué no se oscureció el cielo? , que no negaba el Holocausto, pero afirmaba que la mayoría de los que murieron en Auschwitz fueron asesinados por enfermedades: Irving vio en el libro de Mayer una aparente confirmación de las teorías de Leuchter y Zündel sobre que no hubo asesinatos en masa en Auschwitz. [107]
Después del juicio, Irving publicó el informe de Leuchter como Auschwitz, The End of the Line: The Leuchter Report en el Reino Unido en 1989 y escribió su prólogo. [101] El libro de Leuchter había sido publicado por primera vez en Canadá por Samisdat Publishers de Zündel en 1988 como The Leuchter Report: The End of a Myth: An Engineering Report on the Alleged Execution Gas Chambers at Auschwitz, Birkenau and Majdanek . [108] En su prólogo a la edición británica del libro de Leuchter, Irving escribió que "a nadie le gusta que lo estafen, y menos aún cuando hay sumas considerables de dinero en juego". [101] La supuesta estafa fue el dinero de reparaciones por un total de 3 mil millones de marcos alemanes pagados por la República Federal de Alemania a Israel entre 1952 y 1966 por el Holocausto. Irving describió las reparaciones como "esencialmente una expiación por las 'cámaras de gas' de Auschwitz", a las que Irving llamó un "mito" que "no moriría fácilmente". [101] En su prólogo, Irving elogió los "métodos escrupulosos" y la "integridad" de Leuchter. [101]
Por publicar y escribir el prólogo de Auschwitz The End of the Line , el 20 de junio de 1989, Irving, junto con Leuchter, fueron condenados en una Moción de la Cámara de los Comunes como "herederos de Hitler". [109] La moción continuaba describiendo a Irving como un "propagandista nazi y apologista de Hitler desde hace mucho tiempo" y a Auschwitz The End of the Line como una "publicación fascista". [110] En la Moción, la Cámara declaró que estaban "horrorizados por [la negación del Holocausto del] propagandista nazi y apologista de Hitler desde hace mucho tiempo David Irving". [84] En respuesta a la moción de la Cámara de los Comunes, Irving en un comunicado de prensa desafió a los parlamentarios que votaron para condenarlo, escribiendo que: "Entraré en las 'cámaras de gas' de Auschwitz y usted y sus amigos pueden arrojar Zyklon B de acuerdo con los procedimientos y condiciones bien conocidos. ¡Les garantizo que no estarán satisfechos con los resultados!" [111]
En un panfleto publicado en Londres el 23 de junio de 1989, Irving hizo el "anuncio trascendental" de que no hubo asesinatos en masa en las cámaras de gas del campo de exterminio de Auschwitz. [112] Irving calificó las cámaras de gas de Auschwitz de "engaño" y, escribiendo en tercera persona, declaró que "se ha colocado [Irving] a la cabeza de un grupo cada vez mayor de historiadores, en todo el mundo, que ahora son escépticos ante la afirmación de que en Auschwitz y otros campos había 'fábricas de muerte', en las que millones de personas inocentes fueron sistemáticamente gaseadas hasta la muerte". [112] Irving, alardeando de su papel en la crítica de los diarios de Hitler como una falsificación en 1983, escribió: "ahora él [Irving] está diciendo lo mismo sobre las infames 'cámaras de gas' de Auschwitz, Treblinka y Majdanek. No existieron -nunca- excepto quizás como la creación del brillante Ejecutivo de Guerra Psicológica británico en tiempos de guerra". [112] Finalmente, Irving afirmó que "los sobrevivientes de Auschwitz son en sí mismos un testimonio de la ausencia de un programa de exterminio". [112] Haciéndose eco de las críticas de la Cámara de los Comunes, un editorial del Times del 14 de mayo de 1990 describió a Irving como un "hombre para quien Hitler es algo así como un héroe y casi todo un inocente y para quien Auschwitz es un engaño judío". [110]
A principios de los años 1990, Irving visitó con frecuencia Alemania, donde habló en manifestaciones neonazis. [86] Los temas principales de los discursos alemanes de Irving fueron que los aliados y los estados del Eje eran igualmente culpables de crímenes de guerra, que la decisión de Neville Chamberlain de declarar la guerra a Alemania en 1939 y la de Winston Churchill de continuar la guerra en 1940 habían sido grandes errores que llevaron a Gran Bretaña a un camino de decadencia, y que el Holocausto fue solo un "ejercicio de propaganda". [86] En junio de 1990, Irving visitó Alemania del Este en una gira muy publicitada titulada "Un inglés lucha por el honor de los alemanes", en la que acusó a los aliados de haber utilizado "documentos falsificados" para "humillar" al pueblo alemán. [111] La misión autoproclamada de Irving era guiar a los "jóvenes prometedores" en Alemania en la "dirección correcta" (Irving ha declarado a menudo su creencia de que las mujeres existen para una "cierta tarea, que es producirnos [hombres]", y deben ser "subordinadas a los hombres": lo que conduce, en opinión de Lipstadt, a una falta de interés por parte de Irving en guiar a las jóvenes alemanas en la "dirección correcta"). [114] Los nacionalistas alemanes encontraron que Irving, como negador no alemán del Holocausto, era particularmente creíble. [114]
En enero de 1990, Irving pronunció un discurso en Moers en el que afirmó que sólo 30.000 personas murieron en Auschwitz entre 1940 y 1945, todas por causas naturales, lo que equivalía, según él, a la cifra típica de muertos de un ataque del Mando de Bombardeo a ciudades alemanas. [113] Irving afirmó que no había cámaras de gas en el campo de exterminio, afirmando que los restos existentes eran "maquetas construidas por los polacos". [113] El 21 de abril de 1990, Irving repitió el mismo discurso en Múnich , lo que condujo a su condena por negación del Holocausto en Múnich el 11 de julio de 1991. El tribunal multó a Irving con 7.000 marcos alemanes (equivalentes a 3.147,38 euros en 2021 [115] ). Irving apeló la sentencia y recibió una multa de 10.000 marcos alemanes (4.496,27 euros en 2021) por repetir las mismas declaraciones en la sala del tribunal el 5 de mayo de 1992. [113] Durante su apelación en 1992, Irving pidió a los presentes en la sala del tribunal de Múnich que "libraran una batalla por el pueblo alemán y pusieran fin a la mentira sangrienta del Holocausto que se ha contado contra este país durante cincuenta años". [101] Irving continuó llamando al campo de exterminio de Auschwitz una "atracción turística" cuyos orígenes, según Irving, se remontaban a un "ingenioso plan" ideado por el Ejecutivo de Guerra Psicológica británico en 1942 para difundir propaganda antialemana de que era política del estado alemán "utilizar 'cámaras de gas' para matar a millones de judíos y otros indeseables". [101] Durante el mismo discurso, Irving denunció al juez como un " cretino senil y alcohólico". [116] Tras su condena por negación del Holocausto, a Irving se le prohibió visitar Alemania. [117]
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Ampliando su tesis en La guerra de Hitler sobre la falta de una orden escrita del Führer para el Holocausto, Irving argumentó en la década de 1990 que la ausencia de tal orden significaba que no había Holocausto. [118] En un discurso pronunciado en Toronto en noviembre de 1990, Irving afirmó que los sobrevivientes del Holocausto habían fabricado recuerdos de su sufrimiento porque "hay dinero involucrado y pueden obtener un buen pago en efectivo a cambio". [19] En ese discurso, Irving usó la metáfora de un crucero llamado Holocausto, que Irving afirmó que tenía "alfombras de lujo de pared a pared y una tripulación de miles ... terminales marítimas establecidas en ahora prácticamente todas las capitales del mundo, disfrazadas de museos conmemorativos del Holocausto". [119] Irving continuó afirmando que el "barco" estaba destinado a navegar con dificultades porque recientemente el gobierno soviético había permitido a los historiadores acceder a "las fichas de todas las personas que pasaron por las puertas de Auschwitz", y afirmó que esto llevaría a que "mucha gente [que] ya no afirma ser superviviente de Auschwitz" (la declaración de Irving sobre las fichas era incorrecta: lo que el gobierno soviético había puesto a disposición en 1990 eran los libros de defunciones de Auschwitz, que registraban el número de muertos semanales). [119] Irving afirmó, basándose en lo que él llamó los libros índice, que "porque los expertos pueden mirar un tatuaje y decir 'Oh sí, 181, 219 eso significa que usted entró en Auschwitz en marzo de 1943 ' ", y advirtió a los sobrevivientes de Auschwitz: "Si quieren ir y hacerse un tatuaje en el brazo, como muchos de ellos hacen, me temo que debo decirlo, y afirmar posteriormente que estuvieron en Auschwitz, deben asegurarse a) de que coincida con el mes en el que dijeron que fueron a Auschwitz y b) no sea un número que alguien haya usado antes". [119]
El 17 de enero de 1991, Irving le dijo a un reportero de The Jewish Chronicle que "los judíos son muy tontos al no abandonar la teoría de las cámaras de gas mientras aún tienen tiempo". [120] Irving continuó diciendo que creía que el antisemitismo aumentaría en todo el mundo porque "los judíos han explotado a la gente con la leyenda de las cámaras de gas" y que "en diez años, Israel dejará de existir y los judíos tendrán que regresar a Europa". [120] En su edición revisada de 1991 de La guerra de Hitler , había eliminado todas las referencias a los campos de exterminio y al Holocausto. En un discurso pronunciado en Hamburgo en 1991, Irving declaró que en dos años "este mito de asesinatos en masa de judíos en las fábricas de la muerte de Auschwitz, Majdanek y Treblinka ... que de hecho nunca tuvieron lugar" será refutado (Auschwitz, Majdanek y Treblinka estaban bien establecidos como campos de exterminio ). [121] Dos días después, Irving repitió el mismo discurso en Halle ante un grupo de neonazis, y elogió a Rudolf Hess como "ese gran mártir alemán, Rudolf Hess". [121] En otro discurso de 1991, esta vez en Canadá, Irving calificó el Holocausto de "engaño", y nuevamente predijo que para 1993 el "engaño" habría sido "expuesto". [119] En ese discurso, Irving declaró: "Poco a poco la palabra se está extendiendo por Alemania. Dentro de dos años también, los historiadores alemanes aceptarán que tenemos razón. Aceptarán que durante cincuenta años han creído en una mentira". [119] Durante ese discurso pronunciado en octubre de 1991, Irving expresó su desprecio y odio por los sobrevivientes del Holocausto al proclamar que:
El ridículo por sí solo no es suficiente, hay que ser de mal gusto al respecto. Hay que decir cosas como "Más mujeres murieron en el asiento trasero del coche de Edward Kennedy en Chappaquiddick que en las cámaras de gas de Auschwitz". Ahora bien, ¿crees que eso es de mal gusto? ¿Qué te parece esto? Estoy formando una asociación especialmente dedicada a todos esos mentirosos, los que intentan engañar a la gente haciéndoles creer que estuvieron en esos campos de concentración. Se llama Supervivientes de Auschwitz, Supervivientes del Holocausto y Otros Mentirosos, "ASSHOLs". No se puede ser más de mal gusto que eso, pero hay que ser de mal gusto porque estas personas merecen nuestro desprecio.
En otro discurso de 1991, esta vez en Regina , Irving calificó el Holocausto como "un gran fraude... No hubo cámaras de gas. Eran falsificaciones y fraudes". [122]
En noviembre de 1992, Irving iba a ser uno de los oradores destacados en un congreso mundial antisionista en Estocolmo que fue cancelado por el gobierno sueco. [86] También estaban programados para asistir sus compañeros negacionistas del Holocausto Robert Faurisson y Fred A. Leuchter , y Louis Farrakhan , junto con representantes del grupo militante palestino Hamás , el grupo militante chiita libanés Hezbolá y el grupo antisemita ruso de derecha Pamyat . [86] En un discurso de 1993, Irving afirmó que solo había habido 100.000 muertes judías en Auschwitz, "pero no en cámaras de gas. Murieron por epidemias". [123] Irving continuó afirmando que la mayoría de las muertes judías durante la Segunda Guerra Mundial habían sido causadas por bombardeos aliados. [123] Irving afirmó que "los internos de los campos de concentración llegaron a Berlín, Leipzig o Dresde justo a tiempo para que los bombarderos de la RAF incendiaran esas ciudades. Nadie sabe cuántos judíos murieron en esos ataques aéreos". [123]
En un discurso de 1994, Irving lamentó que sus predicciones de 1991 no se hubieran cumplido, y se quejó de la persistencia de la creencia en el "cadáver podrido" de la "lucrativa leyenda" del Holocausto. [119] En otro discurso de 1994, Irving afirmó que no hubo una política alemana de genocidio de judíos, y que sólo 600.000 judíos murieron en campos de concentración en la Segunda Guerra Mundial, todo debido a los bombardeos aliados o a enfermedades. [116] Al mismo tiempo, Irving comenzó a aparecer con más frecuencia en las conferencias anuales organizadas por el IHR. [124] En un discurso de 1995, Irving afirmó que el Holocausto era un mito inventado por una "camarilla judía mundial" para servir a sus propios fines. [125] Irving también habló sobre otros temas en las reuniones del IHR. Un tema frecuente fue la afirmación de que Winston Churchill tenía conocimiento previo de los planes japoneses de atacar Pearl Harbor y se negó a advertir a los estadounidenses, con el fin de llevar a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. [126] En 1995 declaró que, "Nosotros, los revisionistas, decimos que las cámaras de gas no existían y que las 'fábricas de la muerte' no existían". [94] En 1999, Irving dijo durante una entrevista televisiva: "Soy un negacionista de las cámaras de gas. Soy un negacionista de que mataron a cientos de miles de personas en cámaras de gas, sí". [94]
Al mismo tiempo, Irving mantuvo una actitud ambivalente hacia la negación del Holocausto, dependiendo de su audiencia. En una carta de 1993, Irving arremetió contra su antiguo amigo Zündel, escribiendo que: "En abril de 1988 acepté sin vacilar ayudar en su defensa como testigo en Toronto. No volvería a cometer el mismo error . Como castigo por haberlo defendido entonces, y por haber continuado ayudándolo desde entonces, mi vida ha sido objeto de un ataque cada vez mayor: me encuentro siendo víctima mundial de manifestaciones masivas, violencia, vituperios y persecución" (énfasis en el original). Irving continuó afirmando que su vida había sido maravillosa hasta que Zündel lo involucró en el movimiento de negación del Holocausto: van Pelt sostiene que Irving solo estaba tratando de desviar la responsabilidad de sus acciones en su carta. [123] En una entrevista con la radio australiana en julio de 1995, Irving afirmó que al menos cuatro millones de judíos murieron en la Segunda Guerra Mundial, aunque argumentó que esto se debió a las terribles condiciones sanitarias dentro de los campos de concentración en lugar de una política deliberada de genocidio en los campos de exterminio. [116] La declaración de Irving condujo a una disputa muy pública con su antiguo aliado Faurisson, quien insistió en que no se mató a ningún judío en el Holocausto. [123] En 1995, Irving declaró en otro discurso que "tengo que quitarme el sombrero ante mis adversarios y las estrategias que han empleado: la comercialización de la propia palabra Holocausto: casi esperaba ver un poco de TM después de eso". [116] Del mismo modo, dependiendo de su audiencia, durante la década de 1990 Irving utilizó la ausencia de una Führerbefehl (orden del Führer) escrita para la "Solución Final" para argumentar que Hitler no sabía del Holocausto, o afirmó que la ausencia de una orden escrita significaba que no hubo Holocausto en absoluto. [124]
Aunque Irving niega ser racista, [127] ha expresado sentimientos racistas y antisemitas, tanto públicamente como en privado. [128] Irving ha expresado a menudo su creencia en la teoría de la conspiración de los judíos que gobiernan secretamente el mundo , y que la creencia en la realidad del Holocausto fue fabricada como parte de la misma supuesta conspiración. [56] Irving usó la etiqueta de "enemigos tradicionales de la verdad" para describir a los judíos, y en un artículo de 1963 sobre un discurso de Sir Oswald Mosley escribió que la "Estrella Amarilla no hizo acto de presencia". [56] En 1992, Irving declaró que "los judíos son muy tontos al no abandonar la teoría de la cámara de gas mientras aún tienen tiempo" y afirmó que "prevé una nueva ola de antisemitismo" en todo el mundo debido a la "explotación judía del mito del Holocausto". [110] Durante una entrevista con el escritor estadounidense Ron Rosenbaum , Irving reafirmó su creencia de que los judíos eran su "enemigo tradicional". [129] En una entrevista citada en la demanda por difamación, Irving también declaró que estaría "dispuesto a poner [su] firma" en el "hecho" de que "los judíos ejercen gran parte del control sobre el mundo". [130]
Después de que el Sunday Times despidiera a Irving para que les ayudara con la serialización de los diarios de Goebbels, describió a un grupo de manifestantes que se manifestaban fuera de su apartamento como: "Toda la escoria de la humanidad está afuera. Los homosexuales, los gitanos, las lesbianas, los judíos, los criminales, los comunistas..." [131] [132]
Varias de estas declaraciones fueron citadas por la decisión del juez en la demanda de Irving contra Penguin Books y Deborah Lipstadt , [130] lo que llevó al juez a concluir que Irving "había hablado en muchas ocasiones en términos que son claramente racistas". [133] Un ejemplo presentado fue la entrada de su diario del 17 de septiembre de 1994, en la que Irving escribió sobre una cancioncilla que compuso para su hija pequeña "cuando pasan en silla de ruedas niños mestizos ":
Soy un bebé ario,
no judío ni sectario
. No tengo planes de casarme con un
simio o un rastafari .
Christopher Hitchens escribió que Irving le cantó la rima a la esposa de Hitchens, Carol Blue, y a su hija, Antonia, en el ascensor después de tomar unas copas en el apartamento de la familia en Washington. [134]
Después de que Irving negara el Holocausto en dos discursos pronunciados en Austria en 1989, el gobierno austriaco emitió una orden de arresto en su contra y le prohibió entrar en el país. [135] A principios de 1992, un tribunal alemán lo declaró culpable de negación del Holocausto en virtud de la sección Auschwitzlüge de la ley contra Volksverhetzung (una apelación fallida de Irving haría que la multa aumentara de 10.000 DM a 30.000 DM), y posteriormente se le prohibió entrar en Alemania. [136] [19] Otros gobiernos siguieron su ejemplo, incluidos Italia y Canadá, [137] donde fue arrestado en noviembre de 1992 y deportado al Reino Unido. [19] En una audiencia administrativa en torno a esos eventos, la oficina de audiencias encontró que había participado en una "invención total" al contar una historia de una salida y regreso de Canadá que, por razones técnicas, habría invalidado la orden de deportación original. También se le prohibió entrar en Australia en 1992, prohibición que intentó revocar cinco veces sin éxito. [138]
En 1992, Irving firmó un contrato con Macmillan Publishers para su biografía de Joseph Goebbels titulada Goebbels: Mastermind of the Third Reich . [139] Tras las acusaciones de que Irving había "editado" selectivamente una edición completa recientemente descubierta de los diarios de Goebbels en Moscú, Macmillan canceló el contrato del libro. [140] La decisión de The Sunday Times (que había comprado los derechos de los extractos serializados de los diarios antes de que Macmillan los publicara) en julio de 1992 de contratar a Irving como traductor del diario de Goebbels fue criticada por el historiador austro-británico Peter GJ Pulzer , quien argumentó que Irving, debido a sus puntos de vista sobre el Tercer Reich, no era el mejor hombre para el trabajo. [110] Andrew Neil , el editor de The Sunday Times , llamó a Irving "reprensible", pero defendió su contratación porque era solo un "técnico de transcripción", lo que otros criticaron como una mala descripción del trabajo de traducción. [110]
El 27 de abril de 1993, Irving recibió la orden de comparecer ante el tribunal para ser interrogado por cargos relacionados con la Ley Gayssot en Francia, que tipificaba como delito cuestionar la existencia o la magnitud de la categoría de crímenes contra la humanidad. La ley no contempla la extradición , e Irving se negó a viajar a Francia. [141] Luego, en febrero de 1994, Irving pasó 10 días de una condena de tres meses en la prisión de Pentonville en Londres por desacato al tribunal tras una disputa legal sobre los derechos de publicación. [142] [143]
En 1995, St. Martin's Press de la ciudad de Nueva York aceptó publicar la biografía de Goebbels, pero después de las protestas, cancelaron el contrato, dejando a Irving en una situación en la que, según DD Guttenplan , estaba desesperado por ayuda financiera, publicidad y la necesidad de restablecer su reputación como historiador. [144] El libro finalmente fue autoeditado.
El 5 de septiembre de 1996, Irving presentó una demanda por difamación contra Deborah Lipstadt y su editorial británica Penguin Books por publicar la edición británica del libro de Lipstadt, Denying the Holocaust , que se había publicado por primera vez en los Estados Unidos en 1993. [145] En el libro, Lipstadt llamó a Irving un negador del Holocausto, falsificador e intolerante, y dijo que manipuló y distorsionó documentos reales.
Durante el juicio, Irving afirmó que Hitler no había ordenado el exterminio de los judíos de Europa, desconocía el Holocausto y era amigo de los judíos. [146]
Lipstadt contrató al abogado británico Anthony Julius para presentar su caso, mientras que Penguin Books contrató a Kevin Bays y Mark Bateman, especialista en difamación de la firma de medios Davenport Lyons . Informaron al abogado de difamación Richard Rampton QC y Penguin también informó a la abogada junior Heather Rogers. Los acusados (con las aseguradoras de Penguin pagando los honorarios) también contrataron al profesor Richard J. Evans , historiador y profesor de Historia Moderna en la Universidad de Cambridge , como testigo experto. También trabajaron como testigos expertos el historiador estadounidense del Holocausto Christopher Browning , el historiador alemán Peter Longerich y el experto en arquitectura holandés Robert Jan van Pelt . Este último escribió un informe que atestiguaba el hecho de que los campos de exterminio fueron diseñados, construidos y utilizados con el propósito de asesinatos en masa , mientras que Browning testificó sobre la realidad del Holocausto. El informe de Evans fue el análisis más completo y profundo del trabajo de Irving:
Ninguno de los libros, discursos o artículos de Irving, ni un solo párrafo, ni una sola frase de ellos, puede tomarse como una representación exacta de su tema histórico. Todos ellos son completamente inútiles como historia, porque no se puede confiar en que Irving, en ninguna parte, dé una explicación fiable de lo que está hablando o escribiendo... si entendemos por historiador a alguien que se preocupa por descubrir la verdad sobre el pasado y dar una representación lo más exacta posible de él, entonces Irving no es un historiador. [147]
La BBC citó a Evans además:
Irving... había distorsionado deliberadamente y traducido mal intencionadamente documentos, había utilizado conscientemente testimonios desacreditados y había falsificado estadísticas históricas... Irving ha quedado tan lejos de los estándares de erudición habituales entre los historiadores que no merece ser llamado historiador en absoluto. [148]
Irving no sólo perdió el caso, sino que, a la luz de las pruebas presentadas en el juicio, varias de sus obras que anteriormente habían escapado a un escrutinio serio salieron a la luz pública. También se le ordenó pagar todos los costos del juicio de Penguin, estimados en hasta 2 millones de libras esterlinas (3,2 millones de dólares estadounidenses), aunque no se sabe con certeza cuánto de estos costos pagaría finalmente. [148] [149] Cuando no los cumplió, Davenport Lyons solicitó declararlo en quiebra en nombre de su cliente. Se declaró en quiebra en 2002, [150] y perdió su casa, aunque ha podido viajar por todo el mundo a pesar de sus problemas financieros. [151]
Irving apeló posteriormente ante la División Civil del Tribunal de Apelación . El 20 de julio de 2001, su solicitud de apelación fue denegada por los Lords Justices Pill , Mantell y Buxton . [152] [153]
La demanda por difamación fue representada en una película de 2016, Denial .
A principios de septiembre de 2004, Michael Cullen , viceprimer ministro de Nueva Zelanda , anunció que a Irving no se le permitiría visitar el país, donde había sido invitado por el Club Nacional de Prensa para dar una serie de conferencias bajo el título "Los problemas de escribir sobre la Segunda Guerra Mundial en una sociedad libre". El Club Nacional de Prensa defendió su invitación a Irving, diciendo que no equivalía a un respaldo a sus puntos de vista, sino más bien una oportunidad para interrogarlo. Una portavoz del gobierno dijo que "a las personas que han sido deportadas de otro país se les niega la entrada" a Nueva Zelanda. Irving rechazó la prohibición e intentó abordar un vuelo de Qantas a Nueva Zelanda desde Los Ángeles el 17 de septiembre de 2004. No se le permitió abordar. [154]
El 11 de noviembre de 2005, la policía austriaca en el estado sureño de Estiria , actuando bajo la orden judicial de 1989 , arrestó a Irving. Irving se declaró culpable del cargo de "trivializar, minimizar groseramente y negar el Holocausto". Irving declaró en su declaración que había cambiado sus opiniones sobre el Holocausto: "Lo dije entonces basándome en mi conocimiento en ese momento, pero en 1991, cuando me encontré con los documentos de Eichmann , ya no lo decía y no lo diría ahora. Los nazis asesinaron a millones de judíos". [155] Irving había obtenido los documentos de Hugo Byttebier, un belga que había servido en la SS durante la guerra y había escapado a Argentina. [156] [ se necesita una mejor fuente ] Irving fue sentenciado a tres años de prisión de acuerdo con la ley que prohíbe las actividades nazis ( Verbotsgesetz , "Ley de Prohibición"). [157] Irving permaneció inmóvil mientras el juez Peter Liebetreu le preguntaba si había entendido la sentencia, a lo que respondió "No estoy seguro de haberla entendido" antes de ser escoltado fuera del tribunal por la policía austríaca. Más tarde, Irving dijo que estaba sorprendido por la severidad de la sentencia. Al parecer ya había comprado un billete de avión para regresar a Londres. [158]
En diciembre de 2006, Irving fue liberado de prisión y se le prohibió regresar a Austria. [159] A su llegada al Reino Unido, Irving reafirmó su posición, declarando que ya no sentía "ninguna necesidad de mostrar remordimiento" por sus opiniones sobre el Holocausto. [160] El 18 de mayo de 2007, fue expulsado de la 52ª Feria Internacional del Libro de Varsovia en Polonia porque los organizadores consideraron que los libros que llevó allí promovían el nazismo y el antisemitismo, lo que viola la ley polaca. [161]
Desde entonces, Irving ha seguido trabajando como escritor independiente, a pesar de su problemática imagen pública. Se vio envuelto en la controversia que rodeó al obispo Richard Williamson , quien en una entrevista televisada grabada en Alemania en noviembre de 2008 negó que el Holocausto hubiera ocurrido, solo para ver a Williamson condenado por incitación en abril de 2010 después de negarse a pagar una multa de 12.000 €. [162] [163] Irving posteriormente se encontró acosado por manifestantes en una gira de libros por los Estados Unidos. [164] También ha dado conferencias y giras en el Reino Unido y Europa; una gira a Polonia en septiembre de 2010 que provocó críticas particulares incluyó el campo de exterminio de Treblinka como una parada del itinerario. [165]
Irving y Nick Griffin (entonces líder del Partido Nacional Británico ) fueron invitados a hablar en un foro sobre la libertad de expresión en la Oxford Union el 26 de noviembre de 2007, junto con Anne Atkins y Evan Harris . [166] El debate tuvo lugar después de que los miembros de la Oxford Union votaran a favor, [167] pero fue interrumpido por manifestantes. [168] En 2016 [actualizar], Irving estaba dando conferencias a pequeñas audiencias en lugares revelados a los poseedores de boletos cuidadosamente examinados un día o dos antes del evento sobre temas, incluidas teorías de conspiración antisemitas , y en uno de esos eventos, afirmó escribir la verdad a diferencia de los historiadores "conformistas" mientras afirmaba invenciones sobre los principales nazis, [169] la vida y muerte de Heinrich Himmler y los bombardeos de saturación durante la Segunda Guerra Mundial. [170]
Irving creó un sitio web para vender recuerdos nazis en 2009. Los artículos son ofrecidos por otras personas, y Irving recibe una comisión por cada venta para autentificarlos. Irving declaró en 2009 que el sitio web era la única forma en que podía ganar dinero después de quedar en quiebra en 2002. [171] Los artículos vendidos a través del sitio web incluyen el bastón de Hitler y un mechón de cabello del dictador. Irving también ha investigado la autenticidad de los huesos que supuestamente son de Hitler y Eva Braun . [172] [173]
Durante una entrevista con Johann Hari , Irving dijo que en la década de 1970, Erwin Giesing, uno de los médicos de Hitler, le había citado a Hitler de esta manera: "Un día, un inglés vendrá y escribirá mi biografía. Pero no puede ser un inglés de la generación actual. No tendrán que ser objetivos. Tendrá que ser un inglés de la próxima generación, y alguien que esté totalmente familiarizado con todos los archivos alemanes". Irving dijo que Giesing lo había identificado como el inglés objetivo del que Hitler había hablado. [174]
Durante la misma entrevista, Irving afirmó que varios nazis ocultaron a Hitler lo que les estaba sucediendo a los judíos porque era "el mejor amigo que los judíos tenían en el Tercer Reich". [174]
En octubre de 2008, surgió una controversia en Noruega por la invitación de Irving para hablar en el Festival Noruego de Literatura de 2009. Varios de los autores noruegos más destacados protestaron contra la invitación. El líder de la junta directiva del festival, Jesper Holte, defendió la invitación diciendo: "Nuestra agenda es invitar a un mentiroso y falsificador de la historia a un festival sobre la verdad. Y confrontarlo con esto. Irving ha sido invitado a discutir su concepto de verdad a la luz de su actividad como escritor de libros históricos y las muchas acusaciones a las que ha sido expuesto como consecuencia de esto". Aunque Irving fue presentado en las páginas web del festival como "historiador y escritor", el líder de la junta directiva defendió el lenguaje más agresivo que se estaba utilizando para caracterizar a Irving en relación con la controversia que había surgido. Lars Saabye Christensen y Roy Jacobsen fueron dos autores que amenazaron con boicotear el festival debido a la invitación de Irving, y Anne B. Ragde afirmó que Sigrid Undset se habría revuelto en su tumba. Como el festival tiene como nombre subsidiario "Sigrid Undset Days", un representante de la familia de Undset había solicitado que se eliminara el nombre de la premio Nobel en relación con el festival. [175] [176] Además, la organización noruega de libertad de expresión Fritt Ord criticó que se permitiera a Irving hablar en el festival [177] y había solicitado que se eliminara su logotipo. [178] Además, Edvard Hoem anunció que no asistiría al festival de 2009 con la participación de Irving. Per Edgar Kokkvold , líder de la Confederación de Prensa Noruega , abogó por cancelar la invitación de Irving. [179]
Días después de que comenzara la polémica, la invitación fue revocada, lo que llevó a la dimisión de Stig Sæterbakken de su puesto de director de contenidos, ya que había sido él quien había invitado a Irving al evento. La directora del Festival Noruego de Literatura, Randi Skeie, deploró lo ocurrido: «Todo está bien mientras todos estén de acuerdo, pero las cosas se complican cuando a uno no le gustan las opiniones que se están planteando». [177] Sæterbakken llamó a sus colegas «malditos cobardes», argumentando que iban en la misma sintonía. [180]
Según el redactor jefe Sven Egil Omdal del periódico Stavanger Aftenblad , la oposición a la participación de Irving en el festival parecía un esfuerzo concertado. Sugirió que el periodismo de campaña de dos de los periódicos más importantes de Noruega, Dagbladet y Aftenposten , y la emisora pública noruega NRK estaban detrás de la controversia. [181]
David Irving comentó que no le habían dicho que el festival lo iba a presentar como un mentiroso, [180] y que estaba preparando una conferencia sobre la historia real de lo que ocurrió en Noruega durante la Segunda Guerra Mundial , contrariamente a lo que los historiadores oficiales han presentado. Irving afirmó que había pensado que el pueblo noruego estaba "hecho de un material más duro". [182]
Sólo unos días después de la cancelación, Irving anunció que iría a Lillehammer durante el festival literario y daría su conferencia de dos horas desde una habitación de hotel. [183]
Irving, que en su día fue considerado un experto en archivos militares alemanes, fue una figura controvertida desde el principio. Sus interpretaciones de la guerra fueron consideradas ampliamente como excesivamente favorables al bando alemán. Al principio, esto se consideró una opinión personal, impopular pero coherente con la total respetabilidad como historiador. [184]
Sin embargo, en 1988 Irving había comenzado a rechazar la condición de genocidio sistemático y deliberado del Holocausto. Pronto se convirtió en el principal defensor de la negación del Holocausto. Esto, junto con su asociación con círculos de extrema derecha, dañó su posición como historiador. Un cambio marcado en la reputación de Irving se puede ver en las encuestas de la historiografía del Tercer Reich producidas por Ian Kershaw . En la primera edición del libro de Kershaw The Nazi Dictatorship en 1985, Irving fue llamado un historiador "disidente" que trabajaba fuera de la corriente principal de la profesión histórica. [185] En el momento de la cuarta edición de The Nazi Dictatorship en 2000, Irving fue descrito solo como un escritor histórico que en la década de 1970 se había involucrado en "provocaciones" destinadas a proporcionar una "exculpación del papel de Hitler en la Solución Final". [186] Otras respuestas críticas a su trabajo tienden a seguir este patrón.
La descripción de Irving como historiador, en lugar de un autor que escribe sobre historia, es controvertida, ya que algunas publicaciones desde el juicio por difamación continúan refiriéndose a él como un "historiador" [187] o "historiador caído en desgracia", [188] mientras que otros insisten en que no es un historiador y han adoptado alternativas como "autor" [189] o "escritor histórico". [190] El historiador militar John Keegan elogió a Irving por su "extraordinaria capacidad para describir y analizar la conducta de Hitler en las operaciones militares, que fue su principal ocupación durante la Segunda Guerra Mundial ". [191] Donald Cameron Watt, profesor emérito de Historia Moderna en la London School of Economics , escribió que admira parte del trabajo de Irving como historiador, aunque rechaza sus conclusiones sobre el Holocausto. [192] En el proceso por difamación contra Irving, Watt rechazó la solicitud de Irving de testificar, compareciendo solo después de que se ordenó una citación . [193] Declaró que Irving había escrito "una obra de investigación histórica muy, muy eficaz" en los años 1960, que no guardaba relación con su controvertida obra. También dijo que Irving "no estaba entre los mejores" de los historiadores militares. [193]
En 1961, mientras vivía en España , Irving conoció y se casó con una española, María del Pilar Stuyck. Tienen cuatro hijos. [13] Se divorciaron en 1981. En 1992, Irving comenzó una relación con una modelo danesa, Bente Hogh. Tienen una hija, nacida en 1994. [194]
La hija de Irving, Josephine, sufría esquizofrenia. [195] En 1996 sufrió un accidente de coche que le obligó a amputarle ambas piernas. En septiembre de 1999, a los 32 años, se suicidó arrojándose por la ventana de su apartamento del centro de Londres. [196] Una de las coronas enviadas a su funeral contenía una tarjeta que decía: "Una muerte verdaderamente misericordiosa, Philipp Bouhler y amigos". [195] La referencia a Bouhler era una referencia al nazi que estaba a cargo del programa de eutanasia de Hitler . [195] Irving lo describió como una "burla muy cruel". [195]
En febrero de 2024, la familia de Irving anunció que había enfermado mientras estaba en Florida en octubre de 2023 y que "su salud ha ido empeorando desde entonces", que había estado hospitalizado durante dos meses y que había regresado a Inglaterra, pero que necesitaba "atención las 24 horas del día". La declaración también dice: "Es con tristeza que debemos aceptar que David ahora no puede dedicarse al trabajo de su vida". [197]
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{{cite news}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Der ganze Pöbel, der ganze Abschaum der Menschheit steht draußen. " Ich komme wieder", ca. 1994', 26m 56s–26m 81s.]
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