Louis-Hector Berlioz [n 1] (11 de diciembre de 1803 - 8 de marzo de 1869) fue un compositor y director de orquesta romántico francés . Su producción incluye obras orquestales como la Sinfonía fantástica y Harold en Italia , piezas corales como el Réquiem y L'Enfance du Christ , sus tres óperas Benvenuto Cellini , Les Troyens y Béatrice et Bénédict , y obras de géneros híbridos como la "dramática sinfonía" Roméo et Juliette y la "leyenda dramática" La Damnation de Faust .
Se esperaba que Berlioz, hijo mayor de un médico provincial, siguiera a su padre en la medicina, y asistió a una facultad de medicina de París antes de desafiar a su familia y dedicarse a la música como profesión. Su independencia mental y su negativa a seguir reglas y fórmulas tradicionales lo pusieron en desacuerdo con el establishment musical conservador de París. Moderó brevemente su estilo lo suficiente como para ganar el principal premio de música de Francia, el Premio de Roma , en 1830, pero aprendió poco de los académicos del Conservatorio de París . Durante muchos años la opinión estuvo dividida entre quienes pensaban que era un genio original y quienes consideraban que su música carecía de forma y coherencia.
A los veinticuatro años Berlioz se enamoró de la actriz irlandesa de Shakespeare Harriet Smithson , y la persiguió obsesivamente hasta que ella finalmente lo aceptó siete años después. Su matrimonio fue feliz al principio pero finalmente fracasó. Harriet inspiró su primer gran éxito, la Sinfonía fantástica , en la que aparece una representación idealizada de ella.
Berlioz completó tres óperas, la primera de las cuales, Benvenuto Cellini , fue un rotundo fracaso. La segunda, la enorme epopeya Les Troyens (Los troyanos), tuvo una escala tan grande que nunca se representó en su totalidad durante su vida. Su última ópera, Béatrice et Bénédict , basada en la comedia de Shakespeare Mucho ruido y pocas nueces , fue un éxito en su estreno, pero no entró en el repertorio operístico habitual. Berlioz, que sólo tuvo éxito ocasional en Francia como compositor, se dedicó cada vez más a la dirección, en la que ganó reputación internacional. Gozó de gran prestigio en Alemania, Gran Bretaña y Rusia como compositor y director de orquesta. Para complementar sus ingresos, escribió periodismo musical durante gran parte de su carrera; parte de él se ha conservado en forma de libro, incluido su Tratado sobre instrumentación (1844), que fue influyente en los siglos XIX y XX. Berlioz murió en París a la edad de 65 años.
Berlioz nació el 11 de diciembre de 1803, [n 2] , el hijo mayor de Louis Berlioz (1776-1848), médico, y su esposa, María Antonieta Joséphine, de soltera Marmion (1784-1838). [n 3] Su lugar de nacimiento fue la casa familiar en la comuna de La Côte-Saint-André en el departamento de Isère , en el sureste de Francia. Sus padres tuvieron cinco hijos más, tres de los cuales murieron en la infancia; [7] sus hijas supervivientes, Nanci y Adèle, permanecieron cercanas a Berlioz durante toda su vida. [6] [8]
El padre de Berlioz, una figura local respetada, era un médico de mentalidad progresista al que se le atribuye el mérito de ser el primer europeo en practicar y escribir sobre la acupuntura . [9] Era un agnóstico con una perspectiva liberal; su esposa era una católica romana estricta y de opiniones menos flexibles. [10] Después de asistir brevemente a una escuela local cuando tenía unos diez años, Berlioz fue educado en casa por su padre. [11] Recordó en sus Mémoires que disfrutaba de la geografía, especialmente los libros sobre viajes, a los que a veces su mente vagaba cuando se suponía que debía estar estudiando latín; Sin embargo, los clásicos le impresionaron y el relato de Virgilio sobre la tragedia de Dido y Eneas le conmovió hasta las lágrimas . [12] Más tarde estudió filosofía, retórica y, debido a que su padre planeó para él una carrera médica, anatomía. [13]
La música no ocupó un lugar destacado en la educación del joven Berlioz. Su padre le dio instrucción básica sobre la flageolet y luego tomó lecciones de flauta y guitarra con profesores locales. Nunca estudió piano y durante toda su vida tocó, en el mejor de los casos, de manera vacilante. [6] Más tarde sostuvo que esto era una ventaja porque "me salvó de la tiranía de los hábitos del teclado, tan peligrosos para el pensamiento, y del atractivo de las armonías convencionales". [14]
A los doce años Berlioz se enamoró por primera vez. El objeto de sus afectos era una vecina de dieciocho años, Estelle Dubœuf. Se burlaban de él por lo que se consideraba un enamoramiento juvenil, pero algo de su temprana pasión por Estelle perduró toda su vida. [15] Vertió algunos de sus sentimientos no correspondidos en sus primeros intentos de composición. Tratando de dominar la armonía, leyó el Traité de l'harmonie de Rameau , que resultó incomprensible para un novato, pero el tratado más sencillo de Charles-Simon Catel sobre el tema se lo hizo más claro. [16] Escribió varias obras de cámara cuando era joven, [17] posteriormente destruyó los manuscritos, pero un tema que permaneció en su mente reapareció más tarde como el segundo tema en la bemol de la obertura de Les Francs-juges . [14]
En marzo de 1821, Berlioz aprobó el examen de bachillerato en la Universidad de Grenoble –no se sabe con seguridad si en el primer o segundo intento [18] – y a finales de septiembre, con diecisiete años, se trasladó a París. Ante la insistencia de su padre se matriculó en la Facultad de Medicina de la Universidad de París . [19] Tuvo que luchar duro para superar su repugnancia por la disección de cuerpos, pero en deferencia a los deseos de su padre, se obligó a continuar sus estudios de medicina. [20]
Los horrores de la facultad de medicina se vieron mitigados gracias a una amplia asignación de su padre, que le permitió aprovechar al máximo la vida cultural, y especialmente musical, de París. La música no gozaba entonces del prestigio de la literatura en la cultura francesa, [6] pero París poseía, no obstante, dos grandes teatros de ópera y la biblioteca musical más importante del país. [21] Berlioz se aprovechó de todos ellos. A los pocos días de llegar a París acudió a la Ópera , y aunque la pieza que se ofrecía era de un compositor menor, la puesta en escena y la magnífica interpretación orquestal le encantaron. [n 4] Asistió a otras obras en la Ópera y en la Ópera Cómica ; en el primero, tres semanas después de su llegada, vio Iphigénie en Tauride de Gluck , que le emocionó. Le inspiró especialmente el uso que hacía Gluck de la orquesta para llevar adelante el drama. Una representación posterior de la misma obra en la Ópera le convenció de que su vocación era la de ser compositor. [23]
El dominio de la ópera italiana en París, contra el cual Berlioz hizo campaña más tarde, aún estaba en el futuro, [24] y en los teatros de ópera escuchó y absorbió las obras de Étienne Méhul y François-Adrien Boieldieu , otras óperas escritas en estilo francés. de compositores extranjeros, en particular Gaspare Spontini , y sobre todo cinco óperas de Gluck. [24] [n 5] Comenzó a visitar la biblioteca del Conservatorio de París entre sus estudios de medicina, buscando partituras de las óperas de Gluck y haciendo copias de partes de ellas. [25] A finales de 1822 sintió que sus intentos de aprender composición debían complementarse con clases formales, y se acercó a Jean-François Le Sueur , director de la Capilla Real y profesor del Conservatorio, quien lo aceptó como profesor privado. alumno. [26]
En agosto de 1823, Berlioz hizo la primera de muchas contribuciones a la prensa musical: una carta al diario Le Corsaire defendiendo la ópera francesa contra las incursiones de su rival italiano. [27] Sostuvo que todas las óperas de Rossini juntas no podían compararse ni siquiera con unos pocos compases de las de Gluck, Spontini o Le Sueur. [28] Para entonces ya había compuesto varias obras, entre ellas Estelle et Némorin y Le Passage de la mer Rouge (El cruce del Mar Rojo), ambas perdidas desde entonces. [29]
En 1824 Berlioz se graduó en la facultad de medicina, [29] tras lo cual abandonó la medicina, ante la fuerte desaprobación de sus padres. Su padre sugirió la abogacía como profesión alternativa y se negó a aceptar la música como carrera. [30] [n 6] Redujo y en ocasiones retuvo la asignación de su hijo, y Berlioz pasó por algunos años de dificultades financieras. [6]
En 1824 Berlioz compuso una Messe solennelle . Se representó dos veces, tras lo cual suprimió la partitura, que se pensó perdida hasta que se descubrió una copia en 1991. Durante 1825 y 1826 escribió su primera ópera, Les Francs-juges , que no se representó y sobrevive sólo en fragmentos, la el más conocido de los cuales es la obertura. [32] En obras posteriores reutilizó partes de la partitura, como la "Marcha de los guardias", que incorporó cuatro años más tarde en la Sinfonía fantástica como la "Marcha al cadalso". [6]
En agosto de 1826, Berlioz fue admitido como estudiante en el Conservatorio, donde estudió composición con Le Sueur y contrapunto y fuga con Anton Reicha . Ese mismo año hizo el primero de cuatro intentos de ganar el principal premio de música de Francia, el Premio de Roma , y fue eliminado en la primera ronda. Al año siguiente, para ganar algo de dinero, se unió al coro del Théâtre des Nouveautés . [29] Compitió nuevamente por el Prix de Rome, presentando la primera de sus cantatas de Prix , La Mort d'Orphée , en julio. Más tarde, ese mismo año, asistió a producciones de Hamlet y Romeo y Julieta de Shakespeare en el Théâtre de l'Odéon a cargo de la compañía de gira de Charles Kemble . Aunque en aquella época Berlioz apenas hablaba inglés, las obras lo abrumaron: el comienzo de una pasión por Shakespeare que duraría toda su vida. También concibió una pasión por la protagonista de Kemble, Harriet Smithson (su biógrafo Hugh Macdonald lo llama "trastorno emocional") y la persiguió obsesivamente, sin éxito, durante varios años. Ella se negó incluso a conocerlo. [4] [6]
El primer concierto de música de Berlioz tuvo lugar en mayo de 1828, cuando su amigo Nathan Bloc dirigió los estrenos de las oberturas Les Francs-juges y Waverley y otras obras. La sala estaba lejos de estar llena y Berlioz perdió dinero. [n 7] Sin embargo, se sintió muy alentado por la aprobación ruidosa de sus intérpretes y los aplausos de los músicos del público, incluidos sus profesores del Conservatorio, los directores de la Ópera y la Ópera Cómica, y los compositores Auber y Hérold . [34]
La fascinación de Berlioz por las obras de Shakespeare lo impulsó a comenzar a aprender inglés durante 1828, para poder leerlas en el original. Casi al mismo tiempo encontró otras dos inspiraciones creativas: Beethoven y Goethe . Escuchó las sinfonías tercera , quinta y séptima de Beethoven interpretadas en el Conservatorio, [n 8] y leyó el Fausto de Goethe en la traducción de Gérard de Nerval . [29] Beethoven se convirtió a la vez en un ideal y un obstáculo para Berlioz: un predecesor inspirador pero desalentador. [36] La obra de Goethe fue la base de Huit scènes de Faust ( Opus 1 de Berlioz ), que se estrenó al año siguiente y fue reelaborada y ampliada mucho más tarde como La Damnation de Faust . [37]
Berlioz era en gran medida apolítico y no apoyó ni se opuso a la Revolución de julio de 1830, pero cuando estalló se encontró en medio de ella. Registró acontecimientos en sus Mémoires :
Estaba terminando mi cantata cuando estalló la revolución... Salí corriendo de las últimas páginas de mi partitura orquestal con el sonido de las balas perdidas que pasaban por los tejados y golpeaban la pared fuera de mi ventana. El día 29 terminé y pude salir a vagar por París hasta la mañana, pistola en mano. [38]
La cantata fue La Mort de Sardanapale , con la que ganó el Premio de Roma. Su obra del año anterior, Cléopâtre , había suscitado la desaprobación de los jueces porque para los músicos muy conservadores "traicionaba tendencias peligrosas", y para su oferta de 1830 modificó cuidadosamente su estilo natural para lograr la aprobación oficial. [6] Durante el mismo año escribió la Sinfonía fantástica y se comprometió para casarse. [39]
Berlioz, ahora retraído de su obsesión por Smithson, se enamoró de una pianista de diecinueve años, Marie ("Camille") Moke . Sus sentimientos fueron correspondidos y la pareja planeó casarse. [40] En diciembre Berlioz organizó un concierto en el que se estrenó la Sinfonía fantástica . Un prolongado aplauso siguió a la actuación y las reseñas de prensa expresaron tanto la conmoción como el placer que había causado la obra. [41] El biógrafo de Berlioz, David Cairns, califica el concierto como un hito no sólo en la carrera del compositor sino también en la evolución de la orquesta moderna. [42] Franz Liszt estuvo entre los asistentes al concierto; este fue el comienzo de una larga amistad. Más tarde, Liszt transcribió toda la Sinfonía fantástica para piano para que más personas pudieran escucharla. [43]
Poco después del concierto, Berlioz partió hacia Italia: según los términos del Premio de Roma, los ganadores estudiaron durante dos años en la Villa Medici , la Academia Francesa en Roma . A las tres semanas de su llegada, se ausentó sin permiso: se enteró de que Marie había roto su compromiso y se casaría con un pretendiente mayor y más rico, Camille Pleyel , heredero de la empresa de fabricación de pianos Pleyel . [44] Berlioz hizo un elaborado plan para matarlos a ambos (y a su madre, conocida por él como "l'hippopotame"), [45] y adquirió venenos, pistolas y un disfraz para tal fin. [46] Cuando llegó a Niza en su viaje a París, pensó mejor en el plan, abandonó la idea de venganza y solicitó con éxito permiso para regresar a la Villa Medici. [47] [n 9] Permaneció unas semanas en Niza y escribió su obertura El Rey Lear . De regreso a Roma comenzó a trabajar en una pieza para narrador, voces solistas, coro y orquesta, Le Retour à la vie (El regreso a la vida, más tarde rebautizada como Lélio ), secuela de la Sinfonía fantástica . [47]
Berlioz disfrutó poco de su estancia en Roma. Sus colegas de la Villa Medici, bajo la dirección de su benévolo director Horacio Vernet , le dieron la bienvenida, [49] y disfrutó de sus encuentros con Felix Mendelssohn , que estaba de visita en la ciudad, [n 10] pero Roma le resultaba desagradable: "el más estúpido Y prosaica ciudad la conozco; no es lugar para nadie con cabeza ni corazón." [6] Sin embargo, Italia tuvo una influencia importante en su desarrollo. Visitó muchas partes de ella durante su residencia en Roma. Macdonald comenta que después de su estancia allí, Berlioz tenía "un nuevo color y brillo en su música... sensual y vivaz", derivado no de la pintura italiana, que no le interesaba, ni de la música italiana, que despreciaba, sino de " el paisaje y el sol, y de su agudo sentido del lugar". [6] Macdonald identifica a Harold en Italia , Benvenuto Cellini y Roméo et Juliette como las expresiones más obvias de su respuesta a Italia, y añade que Les Troyens y Béatrice et Bénédict "reflejan la calidez y la quietud del Mediterráneo, así como su vivacidad". y fuerza". [6] El propio Berlioz escribió que Harold en Italia se basó en "los recuerdos poéticos formados a partir de mis viajes por los Abruzos ". [51]
Vernet aceptó la petición de Berlioz de que se le permitiera abandonar la Villa Medici antes de que finalizara su mandato de dos años. Siguiendo el consejo de Vernet de que sería prudente retrasar su regreso a París, donde las autoridades del Conservatorio podrían ser menos indulgentes con el fin prematuro de sus estudios, hizo un viaje de regreso tranquilamente, desviándose por La Côte-Saint-André para ver a su familia. . Salió de Roma en mayo de 1832 y llegó a París en noviembre. [52]
El 9 de diciembre de 1832 Berlioz presentó un concierto de sus obras en el Conservatorio. El programa incluía la obertura de Les Francs-juges , la Sinfonía fantástica –ampliamente revisada desde su estreno– y Le Retour à la vie , en la que Bocage , un popular actor, declamaba los monólogos. [47] A través de un tercero, Berlioz había enviado una invitación a Harriet Smithson, quien aceptó y quedó deslumbrada por las celebridades del público. [53] Entre los músicos presentes se encontraban Liszt, Frédéric Chopin y Niccolò Paganini ; Entre los escritores se encontraban Alexandre Dumas , Théophile Gautier , Heinrich Heine , Victor Hugo y George Sand . [53] El concierto fue tal éxito que el programa se repitió al cabo de un mes, pero la consecuencia más inmediata fue que Berlioz y Smithson finalmente se conocieron. [47]
En 1832, la carrera de Smithson estaba en declive. Presentó una temporada ruinosamente fallida, primero en el Théâtre-Italien y luego en lugares menores, y en marzo de 1833 estaba profundamente endeudada. Los biógrafos difieren sobre si, y en qué medida, la receptividad de Smithson al cortejo de Berlioz estuvo motivada por consideraciones financieras; [n 11] pero ella lo aceptó y, ante la fuerte oposición de sus familias, se casaron en la embajada británica en París el 3 de octubre de 1833. [55] La pareja vivió primero en París y luego en Montmartre (entonces sigue siendo un pueblo). El 14 de agosto de 1834 nació su único hijo, Louis-Clément-Thomas. [39] Los primeros años del matrimonio fueron felices, aunque finalmente fracasó. Harriet siguió anhelando una carrera pero, como comenta su biógrafo Peter Raby, nunca aprendió a hablar francés con fluidez, lo que limitó seriamente su vida tanto profesional como social. [55]
Paganini, conocido principalmente como violinista, había adquirido una viola Stradivarius , que quería tocar en público si encontraba la música adecuada. Muy impresionado por la Sinfonía fantástica , le pidió a Berlioz que le escribiera una pieza adecuada. [56] Berlioz le dijo que no podía escribir una obra brillantemente virtuosa y comenzó a componer lo que llamó una sinfonía con viola obbligato , Harold en Italia . Como había previsto, Paganini encontró la parte solista demasiado reticente – "No tengo suficiente que hacer aquí; debería tocar todo el tiempo" [51] – y el violista en el estreno en noviembre de 1834 fue Chrétien Urhan . [57]
Hasta finales de 1835, Berlioz recibió un modesto estipendio como ganador del Premio de Roma. [39] Sus ganancias por la composición no eran sustanciales ni regulares, y las complementó escribiendo críticas musicales para la prensa parisina. Macdonald comenta que se trataba de una actividad "en la que destacaba pero que aborrecía". [6] Escribió para L'Europe littéraire (1833), Le Rénovateur (1833-1835) y desde 1834 para la Gazette musicale y el Journal des débats . [6] Fue el primer, pero no el último, destacado compositor francés en actuar también como crítico: entre sus sucesores se encontraban Fauré , Messager , Dukas y Debussy . [58] Aunque se quejaba –tanto en privado como a veces en sus artículos– de que sería mejor dedicar su tiempo a escribir música que a escribir crítica musical, pudo permitirse el lujo de atacar a sus bêtes noires y ensalzar sus entusiasmos. Los primeros incluían pedantes musicales, escritos y cantos de coloratura , violas que eran simplemente violinistas incompetentes, libretos estúpidos y contrapunto barroco . [59] Elogió extravagantemente las sinfonías de Beethoven y las óperas de Gluck y Weber , y se abstuvo escrupulosamente de promocionar sus propias composiciones. [60] Su periodismo consistió principalmente en crítica musical, algunas de las cuales recopiló y publicó, como Tardes en la orquesta (1854), pero también artículos más técnicos, como los que formaron la base de su Tratado sobre instrumentación (1844). . [6] A pesar de sus quejas, Berlioz continuó escribiendo críticas musicales durante la mayor parte de su vida, mucho después de que tuviera alguna necesidad financiera para hacerlo. [61] [n.12]
Berlioz consiguió un encargo del gobierno francés para su Réquiem (la Grande messe des morts ), interpretada por primera vez en Les Invalides en diciembre de 1837. Siguió un segundo encargo del gobierno: la Grande symphonie funèbre et triomphale en 1840. Ninguno de estos trabajos le reportó mucho dinero o talento artístico. fama de la época, [6] pero el Réquiem ocupaba un lugar especial en su afecto: "Si me amenazaran con la destrucción de todas mis obras salvo una, pediría clemencia para la Messe des morts ". [63]
Uno de los principales objetivos de Berlioz en la década de 1830 era "derribar las puertas de la Ópera". [64] En París en este período, el éxito musical que importaba estaba en la ópera y no en la sala de conciertos. [65] Robert Schumann comentó: "Para los franceses, la música por sí sola no significa nada". [66] Berlioz trabajó en su ópera Benvenuto Cellini desde 1834 hasta 1837, continuamente distraído por sus crecientes actividades como crítico y promotor de sus propios conciertos sinfónicos. [64] El estudioso de Berlioz D. Kern Holoman comenta que Berlioz consideraba con razón a Benvenuto Cellini como una obra de exuberancia y entusiasmo excepcionales, que merecía una mejor recepción de la que recibió. Holoman añade que la pieza tenía una "dificultad técnica superior" y que los cantantes no cooperaron especialmente. [64] Un libreto débil y una puesta en escena insatisfactoria exacerbaron la mala recepción. [65] La ópera sólo tuvo cuatro representaciones completas, tres en septiembre de 1838 y una en enero de 1839. Berlioz dijo que el fracaso de la pieza significó que las puertas de la Ópera se cerraron para él por el resto de su carrera, lo cual fue así. , excepto por un encargo para organizar una partitura de Weber en 1841. [67] [68]
Poco después del fracaso de la ópera, Berlioz obtuvo un gran éxito como compositor y director de un concierto en el que se presentó nuevamente Harold en Italia . Esta vez Paganini estuvo presente entre el público; Al final subió al estrado, se arrodilló en homenaje a Berlioz y le besó la mano. [69] [n 13] Unos días más tarde, Berlioz se sorprendió al recibir un cheque suyo por valor de 20.000 francos. [71] [n 14] El don de Paganini permitió a Berlioz saldar las deudas de Harriet y las suyas propias, abandonar la crítica musical por el momento y concentrarse en la composición. Escribió la "sinfonía dramática" Roméo et Juliette para voces, coro y orquesta. Se estrenó en noviembre de 1839 y fue tan bien recibido que Berlioz y su enorme fuerza instrumental y vocal ofrecieron dos representaciones más en rápida sucesión. [73] [n 15] Entre el público se encontraba el joven Wagner , que quedó abrumado por su revelación de las posibilidades de la poesía musical, [74] y que más tarde se basó en ella para componer Tristán e Isolda . [75]
Al final de la década, Berlioz logró el reconocimiento oficial con el nombramiento de bibliotecario adjunto del Conservatorio y oficial de la Legión de Honor . [76] El primero era un puesto poco exigente, pero no muy bien remunerado, y Berlioz seguía necesitando unos ingresos fiables que le permitieran tiempo libre para componer. [77]
La Symphonie funèbre et triomphale , que conmemora el décimo aniversario de la Revolución de 1830, se interpretó al aire libre bajo la dirección del compositor en julio de 1840. [76] Al año siguiente, la Ópera encargó a Berlioz que adaptara Der Freischütz de Weber para satisfacer las necesidades de la casa. requisitos rígidos: escribió recitativos para reemplazar el diálogo hablado y orquestó La invitación a la danza de Weber para proporcionar la música de ballet obligatoria. [68] En el mismo año completó la configuración de seis poemas de su amigo Théophile Gautier, que formaron el ciclo de canciones Les Nuits d'été (con acompañamiento de piano, luego orquestado). [78] También trabajó en una ópera proyectada, La Nonne sanglante (La monja sangrienta), con libreto de Eugène Scribe , pero hizo pocos progresos. [79] En noviembre de 1841 comenzó a publicar una serie de dieciséis artículos en la Revue et gazette musicale dando sus puntos de vista sobre la orquestación; fueron la base de su Tratado sobre instrumentación , publicado en 1843. [80]
Durante la década de 1840, Berlioz pasó gran parte de su tiempo haciendo música fuera de Francia. Luchó por ganar dinero con sus conciertos en París y, al enterarse de las grandes sumas que ganaban los promotores de las presentaciones de su música en otros países, decidió intentar dirigir en el extranjero. [81] Comenzó en Bruselas, dando dos conciertos en septiembre de 1842. Siguió una extensa gira por Alemania: en 1842 y 1843 dio conciertos en doce ciudades alemanas. Su acogida fue entusiasta. El público alemán estaba mejor dispuesto que el francés a sus innovadoras composiciones y su dirección fue considerada muy impresionante. [6] Durante la gira tuvo agradables encuentros con Mendelssohn y Schumann en Leipzig , Wagner en Dresde y Meyerbeer en Berlín. [82]
En ese momento el matrimonio de Berlioz estaba fracasando. A Harriet le molestaba su celebridad y su propio eclipse y, como dice Raby, "la posesividad se convirtió en sospecha y celos cuando Berlioz se involucró con la cantante Marie Recio ". [55] La salud de Harriet se deterioró y empezó a beber mucho. [55] Sus sospechas sobre Recio estaban bien fundadas: esta última se convirtió en la amante de Berlioz en 1841 y lo acompañó en su gira por Alemania. [83]
Berlioz regresó a París a mediados de 1843. Durante el año siguiente escribió dos de sus obras cortas más populares, las oberturas Le carnaval romain (reutilizando música de Benvenuto Cellini ) y Le corsaire (originalmente llamada La tour de Nice ). Hacia finales de año, él y Harriet se separaron. Berlioz mantuvo dos hogares: Harriet permaneció en Montmartre y él se mudó con Recio a su piso en el centro de París. Su hijo Louis fue enviado a un internado en Rouen . [84]
Las giras por el extranjero ocuparon un lugar destacado en la vida de Berlioz durante las décadas de 1840 y 1850. No sólo fueron muy gratificantes tanto artística como económicamente, sino que además no tuvo que lidiar con los problemas administrativos de la promoción de conciertos en París. Macdonald comenta:
Cuanto más viajaba, más amargado se volvía por las condiciones en casa; sin embargo, aunque pensó en establecerse en el extranjero (en Dresde, por ejemplo, y en Londres), siempre regresaba a París. [6]
La obra más importante de Berlioz de la década fue La condenación de Fausto . Lo presentó en París en diciembre de 1846, pero se presentó en salas medio vacías, a pesar de las excelentes críticas, algunas de ellas de críticos que no solían estar bien dispuestos hacia su música. El tema, sumamente romántico, no estaba en sintonía con los tiempos, y un crítico comprensivo observó que había una brecha insalvable entre la concepción del arte del compositor y la del público parisino. [85] El fracaso de la pieza dejó a Berlioz muy endeudado; restableció sus finanzas al año siguiente con el primero de dos viajes altamente remunerativos a Rusia. [86] Sus otras giras por el extranjero durante el resto de la década de 1840 incluyeron Austria, Hungría, Bohemia y Alemania. [87] Después de eso vino la primera de sus cinco visitas a Inglaterra; duró más de siete meses (noviembre de 1847 a julio de 1848). Su acogida en Londres fue entusiasta, pero la visita no fue un éxito económico debido a la mala gestión de su empresario, el director Louis-Antoine Jullien . [86]
Poco después del regreso de Berlioz a París a mediados de septiembre de 1848, Harriet sufrió una serie de derrames cerebrales que la dejaron casi paralizada. Necesitaba cuidados constantes, y él los pagaba. [88] Cuando estuvo en París la visitó continuamente, a veces dos veces al día. [89]
Tras el fracaso de La Damnation de Faust , Berlioz dedicó menos tiempo a la composición durante los siguientes ocho años. Escribió un Te Deum , terminado en 1849 pero no publicado hasta 1855, y algunas piezas breves. Su obra más importante entre La condenación y su épica Les Troyens (1856-1858) fue una "trilogía sagrada", L'Enfance du Christ (La infancia de Cristo), que comenzó en 1850. [90] En 1851 estuvo en el Gran Exposición en Londres como miembro de un comité internacional juzgando instrumentos musicales. [91] Regresó a Londres en 1852 y 1853, dirigiendo obras propias y de otros. Allí disfrutó de un éxito constante, con la excepción de una reposición de Benvenuto Cellini en Covent Garden que fue retirada después de una función. [92] La ópera se presentó en Leipzig en 1852 en una versión revisada preparada por Liszt con la aprobación de Berlioz y tuvo un éxito moderado. [93] En los primeros años de la década, Berlioz hizo numerosas apariciones en Alemania como director. [94]
En 1854 murió Harriet. [95] Tanto Berlioz como su hijo Louis habían estado con ella poco antes de su muerte. [96] Durante el año Berlioz completó la composición de L'Enfance du Christ , trabajó en su libro de memorias y se casó con Marie Recio, lo cual, según explicó a su hijo, sentía que era su deber hacer después de vivir con ella durante tanto tiempo. muchos años. [95] [97] A finales de año, para su sorpresa, la primera representación de L'Enfance du Christ fue recibida calurosamente. [98] Pasó gran parte del año siguiente dirigiendo y escribiendo prosa. [95]
Durante la gira alemana de Berlioz en 1856, Liszt y su compañera, Carolyne zu Sayn-Wittgenstein , alentaron la concepción provisional de Berlioz de una ópera basada en la Eneida . [99] Habiendo completado por primera vez la orquestación de su ciclo de canciones de 1841 Les Nuits d'été , [100] comenzó a trabajar en Les Troyens – Los troyanos – escribiendo su propio libreto basado en la epopeya de Virgilio. Trabajó en ello, entre sus compromisos como director, durante dos años. En 1858 fue elegido miembro del Instituto de Francia , un honor que había buscado durante mucho tiempo, aunque restó importancia a la importancia que le concedía. [101] En el mismo año completó Les Troyens . Luego pasó cinco años intentando montarlo. [102]
En junio de 1862, la esposa de Berlioz murió repentinamente, a la edad de 48 años. Le sobrevivió su madre, a quien Berlioz era devoto y que lo cuidó durante el resto de su vida. [103]
Les Troyens , una ópera en cinco actos y cinco horas de duración, tenía una escala demasiado grande para ser aceptable para la dirección de la Ópera, y los esfuerzos de Berlioz por montarla allí fracasaron. La única manera que encontró de ver producida la obra fue dividirla en dos partes: "La caída de Troya" y "Los troyanos en Cartago". Este último, que consta de los tres últimos actos del original, se presentó en el Théâtre-Lyrique de París en noviembre de 1863, pero incluso esa versión truncada se truncó aún más: durante las 22 representaciones, se fue eliminando número tras número. La experiencia desmoralizó a Berlioz, quien no volvió a escribir música después de esto. [104]
Berlioz no buscó un resurgimiento de Les Troyens y ninguno de ellos tuvo lugar durante casi 30 años. Vendió los derechos de publicación por una gran suma y sus últimos años fueron económicamente cómodos; [105] pudo abandonar su trabajo como crítico, pero cayó en la depresión. Además de perder a sus dos esposas, había perdido a sus dos hermanas [n 16] y adquirió una conciencia morbosa de la muerte, ya que muchos de sus amigos y otros contemporáneos murieron. [6] Él y su hijo se habían apegado profundamente el uno al otro, pero Louis era capitán de la marina mercante y la mayoría de las veces estaba fuera de casa. [106] La salud física de Berlioz no era buena y a menudo padecía dolores debido a una enfermedad intestinal, posiblemente la enfermedad de Crohn . [107]
Tras la muerte de su segunda esposa, Berlioz tuvo dos interludios románticos. Durante 1862 conoció – probablemente en el cementerio de Montmartre – a una joven de menos de la mitad de su edad, cuyo primer nombre era Amélie y cuyo segundo nombre, posiblemente casado, no está registrado. Casi nada se sabe de su relación, que duró menos de un año. [108] Después de que dejaron de verse, Amélie murió, con sólo 26 años. Berlioz no se dio cuenta hasta que encontró su tumba seis meses después. Cairns plantea la hipótesis de que el impacto de su muerte lo impulsó a buscar a su primer amor, Estelle, ahora viuda de 67 años. [109] La visitó en septiembre de 1864; ella lo recibió amablemente y él la visitó durante tres veranos sucesivos; le escribió casi todos los meses durante el resto de su vida. [6]
En 1867 Berlioz recibió la noticia de que su hijo había muerto en La Habana de fiebre amarilla . Macdonald sugiere que Berlioz pudo haber buscado distraerse de su dolor siguiendo adelante con una serie de conciertos planeados en San Petersburgo y Moscú, pero lejos de rejuvenecerlo, el viaje minó las fuerzas que le quedaban. [6] Los conciertos fueron un éxito y Berlioz recibió una cálida respuesta de la nueva generación de compositores rusos y del público en general, [n 17] pero regresó a París visiblemente enfermo. [111] Fue a Niza para recuperarse en el clima mediterráneo, pero cayó sobre las rocas de la orilla, posiblemente a causa de un derrame cerebral, y tuvo que regresar a París, donde convaleció durante varios meses. [6] En agosto de 1868, se sintió capaz de viajar brevemente a Grenoble para ser juez de un festival coral. [112] Después de regresar a París, se debilitó gradualmente y murió en su casa de la Rue de Calais el 8 de marzo de 1869, a la edad de 65 años. [113] Fue enterrado en el cementerio de Montmartre con sus dos esposas, que fueron exhumadas. y vuelto a enterrar junto a él. [114]
En su libro de 1983 El lenguaje musical de Berlioz , Julian Rushton pregunta "de dónde viene Berlioz en la historia de las formas musicales y cuál es su descendencia". Las respuestas de Rushton a estas preguntas son "ninguna" y "ninguna". [115] Cita estudios bien conocidos de historia musical en los que Berlioz se menciona sólo de pasada o no se menciona en absoluto, y sugiere que esto se debe en parte a que Berlioz no tuvo modelos entre sus predecesores y no fue un modelo para ninguno de sus sucesores. "En sus obras, como en su vida, Berlioz era un lobo solitario". [116] Cuarenta años antes, Sir Thomas Beecham , un defensor de toda la vida de la música de Berlioz, comentó de manera similar, escribiendo que aunque, por ejemplo, Mozart fue un gran compositor, su música se basó en las obras de sus predecesores, mientras que las obras de Berlioz fueron todas totalmente original: "la Symphonie fantastique o La Damnation de Faust irrumpió en el mundo como un esfuerzo inexplicable de generación espontánea que había prescindido de la maquinaria de la paternidad normal". [117]
Rushton sugiere que "el camino de Berlioz no es ni arquitectónico ni de desarrollo, sino ilustrativo". Considera que esto es parte de una estética musical francesa continua, que favorece un enfoque de composición "decorativo", en lugar del "arquitectónico" alemán. La abstracción y la discursividad son ajenas a esta tradición, y en las óperas, y en gran medida en la música orquestal, hay poco desarrollo continuo; en su lugar, se prefieren números o secciones independientes. [118]
Las técnicas de composición de Berlioz han sido fuertemente criticadas e igualmente defendidas. [119] [120] Es un terreno común para críticos y defensores que su enfoque de la armonía y la estructura musical no se ajusta a reglas establecidas; sus detractores lo atribuyen a la ignorancia y sus defensores a una mentalidad aventurera e independiente. [121] [122] Su acercamiento al ritmo causó perplejidad a sus contemporáneos de tendencia conservadora; Odiaba la frase carrée (la frase invariable de cuatro u ocho compases) e introdujo nuevas variedades de ritmo en su música. Explicó su práctica en un artículo de 1837: acentuar tiempos débiles a expensas de los fuertes, alternar grupos de notas triples y dobles y utilizar temas rítmicos inesperados independientes de la melodía principal. [123] Macdonald escribe que Berlioz era un melodista natural, pero que su sentido rítmico lo alejó de las frases de longitud regular; "Hablaba con naturalidad en una especie de prosa musical flexible, con elementos importantes de sorpresa y contorno". [6]
El enfoque de Berlioz hacia la armonía y el contrapunto era idiosincrásico y ha provocado críticas adversas. Pierre Boulez comentó: "Hay armonías incómodas en Berlioz que hacen gritar". [124] En el análisis de Rushton, la mayoría de las melodías de Berlioz tienen "claras implicaciones tonales y armónicas", pero el compositor a veces opta por no armonizar en consecuencia. Rushton observa que la preferencia de Berlioz por el ritmo irregular subvierte la armonía convencional: "La melodía clásica y romántica suele implicar un movimiento armónico de cierta consistencia y suavidad; la aspiración de Berlioz a la prosa musical tiende a resistir tal consistencia". [125] El pianista y analista musical Charles Rosen ha escrito que Berlioz a menudo establece el clímax de sus melodías en relieve con el acorde más enfático, una tríada en posición fundamental y, a menudo, un acorde tónico donde la melodía lleva al oyente a esperar una dominante . Pone como ejemplo la segunda frase del tema principal – la idea fija – de la Sinfonía fantástica , "famosa por su choque con las sensibilidades clásicas", en la que la melodía implica una dominante en su clímax resuelta por una tónica , pero en la que Berlioz anticipa la resolución poniendo una tónica bajo la nota culminante. [121] [n.18]
Incluso entre quienes no simpatizan con su música, pocos niegan que Berlioz era un maestro de la orquestación . [126] Richard Strauss escribió que Berlioz inventó la orquesta moderna. [n 19] A algunos de los que reconocen el dominio de la orquestación de Berlioz no les gustan algunos de sus efectos más extremos. A menudo se cita la punta del pedal de los trombones en la sección "Hostias" del Réquiem; algunos músicos como Gordon Jacob han encontrado el efecto desagradable. Macdonald ha cuestionado la afición de Berlioz por los violonchelos y bajos divididos en acordes bajos y densos, pero enfatiza que esos puntos polémicos son raros en comparación con "las felicidades y golpes maestros" que abundan en las partituras. [128] Berlioz tomó instrumentos utilizados hasta entonces para fines especiales y los introdujo en su orquesta habitual: Macdonald menciona el arpa, el coro inglés , el clarinete bajo y la trompeta de válvulas . Entre los toques característicos de la orquestación de Berlioz destacados por Macdonald se encuentran el viento "parloteando en notas repetidas" para darle brillo, o el uso para añadir "color sombrío" a la llegada de Romeo a la bóveda de los Capuleto, y el "Chœur d'ombres" en Lelio . Sobre los metales de Berlioz escribe:
El latón puede ser solemne o descarado; La "Marche au supplice" de la Sinfonía fantástica es un uso desafiantemente moderno del metal. Los trombones presentan a Mefistófeles con tres acordes centelleantes o apoyan las lúgubres dudas de Narbal en Les Troyens . Con un silbido de címbalos, pianissimo, marcan la entrada del Cardenal en Benvenuto Cellini y la bendición del pequeño Astyanax por parte de Príamo en Les Troyens . [6]
Berlioz escribió cuatro obras de gran escala que llamó sinfonías, pero su concepción del género difería mucho del patrón clásico de la tradición alemana. Con raras excepciones, como la Novena de Beethoven , se consideraba que una sinfonía era una obra totalmente orquestal a gran escala, generalmente en cuatro movimientos, utilizando la forma de sonata en el primer movimiento y a veces en otros. [129] Se incluyeron algunos toques pictóricos en las sinfonías de Beethoven, Mendelssohn y otros, pero la sinfonía no se utilizaba habitualmente para contar una narración. [129]
Las cuatro sinfonías de Berlioz difieren de la norma contemporánea. La primera, la Sinfonía fantástica (1830), es puramente orquestal y el movimiento de apertura tiene, en términos generales, forma de sonata, [130] [n 20] pero la obra cuenta una historia, gráfica y específicamente. [132] El tema recurrente de la idea fija es el retrato idealizado (y en el último movimiento caricaturizado) de Harriet Smithson. [133] Schumann escribió sobre la obra que a pesar de su aparente falta de forma, "hay un orden simétrico inherente correspondiente a las grandes dimensiones de la obra, y esto además de las conexiones internas del pensamiento", [134] y en el siglo XX Constant Lambert escribió: "Formalmente hablando, se encuentra entre las mejores sinfonías del siglo XIX". [134] La obra siempre ha estado entre las más populares de Berlioz. [135]
Harold en Italia , a pesar de su subtítulo "Sinfonía en cuatro partes con viola principal", es descrito por el musicólogo Mark Evan Bonds como una obra tradicionalmente vista como carente de cualquier antecedente histórico directo, "un híbrido de sinfonía y concierto que debe poco o nada a el género anterior y más ligero de la sinfonía concertante ". [136] En el siglo XX, la opinión crítica sobre la obra varió, incluso entre aquellos que estaban bien dispuestos a Berlioz. Felix Weingartner , un defensor del compositor de principios del siglo XX, escribió en 1904 que no alcanzaba el nivel de la Sinfonía fantástica ; [137] cincuenta años después, Edward Sackville-West y Desmond Shawe-Taylor lo encontraron "romántico y pintoresco... Berlioz en su mejor momento". [138] En el siglo XXI, Bonds la ubica entre las mejores obras de su tipo en el siglo XIX. [139]
La "Sinfonía dramática" con coro, Roméo et Juliette (1839), se aleja aún más del modelo sinfónico tradicional. Los episodios del drama de Shakespeare están representados en música orquestal, intercalados con secciones expositivas y narrativas para voces. [140] Entre los admiradores de Berlioz, la obra divide opiniones. Weingartner lo llamó "una mezcla sin estilo de diferentes formas; ni del todo oratorio, ni del todo ópera, ni del todo sinfonía: fragmentos de las tres, y nada perfecto". [141] Contra las acusaciones de falta de unidad en esta y otras obras de Berlioz, Emmanuel Chabrier respondió con una sola palabra enfática. [n 21] Cairns considera la obra como sinfónica, aunque "una extensión audaz" del género, pero señala que otros berliozianos, incluido Wilfrid Mellers, la ven como "un compromiso curioso, no del todo convincente, entre técnicas sinfónicas y operísticas". [143] Rushton comenta que la "unidad pronunciada" no se encuentra entre las virtudes de la obra, pero sostiene que cerrar la mente por ese motivo es perder todo lo que la música tiene para ofrecer. [144]
La última de las cuatro sinfonías es la Symphonie funebre et triomphale , para banda gigante de viento y metal (1840), con partes de cuerda añadidas más tarde, junto con un coro opcional. La estructura es más convencional que la instrumentación: el primer movimiento es en forma de sonata, pero sólo hay otros dos movimientos, y Berlioz no se adhirió a la relación tradicional entre las distintas tonalidades de la pieza. [145] [n 22] Wagner calificó la sinfonía como "popular en el sentido más ideal... cualquier pilluelo con blusa azul la entendería perfectamente". [146]
Ninguna de las tres óperas completadas de Berlioz fue escrita por encargo y los directores de teatro no estaban entusiasmados con la idea de ponerlas en escena. Cairns escribe que a diferencia de Meyerbeer, que era rico, influyente y respetado por las direcciones de ópera, Berlioz era "un compositor de ópera por tolerancia, uno que componía con tiempo prestado pagado con dinero que no era suyo pero que le prestaba un amigo rico". [147]
Las tres óperas contrastan fuertemente entre sí. La primera, Benvenuto Cellini (1838), inspirada en las memorias del escultor florentino , es una ópera semiseria , rara vez representada hasta el siglo XXI, cuando ha habido signos de resurgimiento de su suerte, con su primera producción en la Metropolitan Opera. (2003) y una coproducción de la Ópera Nacional Inglesa y la Ópera Nacional de París (2014), pero sigue siendo la menos producida de las tres óperas. [148] En 2008, el crítico musical Michael Quinn la llamó "una ópera rebosante en todos los sentidos, con oro musical brotando de cada curva y grieta... una partitura de brillantez e invención continuamente estupendas", pero estuvo de acuerdo con la visión general de la libreto: "incoherente... episódico, demasiado épico para ser comedia, demasiado irónico para tragedia". [149] Berlioz agradeció la ayuda de Liszt para revisar el trabajo, racionalizando la confusa trama; Para sus otras dos óperas escribió sus propios libretos. [150]
La epopeya Les Troyens (1858) es descrita por el erudito musical James Haar como "indiscutiblemente la obra maestra de Berlioz", [151] una opinión compartida por muchos otros escritores. [n 23] Berlioz basó el texto en la Eneida de Virgilio , que describe la caída de Troya y los viajes posteriores del héroe. Holoman describe la poesía del libreto como anticuada para su época, pero eficaz y, a veces, hermosa. [104] La ópera consta de una serie de números autónomos, pero que forman una narrativa continua, con la orquesta desempeñando un papel vital al exponer y comentar la acción. Aunque la obra se reproduce durante cinco horas (incluidos los intervalos), ya no es una práctica normal presentarla en dos noches. Les Troyens , en opinión de Holoman, encarna el credo artístico del compositor: la unión de la música y la poesía tiene "un poder incomparablemente mayor que el de cada arte por separado". [104]
La última de las óperas de Berlioz es la comedia de Shakespeare Béatrice et Bénédict (1862), escrita, dijo el compositor, como un descanso después de sus esfuerzos con Les Troyens . Lo describió como "un capricho escrito con la punta de una aguja". [158] Su libreto, basado en Mucho ruido y pocas nueces , omite las subtramas más oscuras de Shakespeare y reemplaza a los payasos Dogberry y Verges con una invención propia, el aburrido y pomposo maestro de música Somarone. [159] La acción se centra en el combate entre los dos personajes principales, pero la partitura contiene música más suave, como el dúo nocturno "Nuit paisible et sereine", cuya belleza, sugiere Cairns, iguala o supera la música de amor. en Roméo o Les Troyens . [160] Cairns escribe que Béatrice et Bénédict "tiene ingenio, gracia y ligereza de tacto. Acepta la vida tal como es. La ópera es una diversión, no una gran declaración". [158]
La Damnation de Faust , aunque no está escrita para el teatro, a veces se representa como una ópera. [161]
Berlioz se ganó una reputación, sólo en parte justificada, de que le gustaban las gigantescas fuerzas orquestales y corales. En Francia existía una tradición de espectáculos al aire libre, que databa de la Revolución , y exigía conjuntos más numerosos que los necesarios en la sala de conciertos. [162] Entre la generación de compositores franceses que le precedieron, Cherubini , Méhul, Gossec y el maestro de Berlioz, Le Sueur, escribieron para grandes fuerzas en ocasiones, y en el Réquiem y, en menor grado, el Te Deum Berlioz los sigue, en su propio manera. [163] El Réquiem requiere dieciséis timbales , instrumentos de viento de madera cuádruples y doce trompas, pero los momentos en los que se desata el sonido orquestal completo son pocos (el Dies irae es uno de ellos) y la mayor parte del Réquiem se destaca por su moderación. [163] La orquesta no toca en absoluto en la sección "Quaerens me", y lo que Cairns llama "la armería apocalíptica" está reservado para momentos especiales de color y énfasis: "su propósito no es meramente espectacular sino arquitectónico, para aclarar el estructura musical y abrir múltiples perspectivas." [164]
Lo que Macdonald llama el estilo monumental de Berlioz es más prominente en el Te Deum , compuesto en 1849 y escuchado por primera vez en 1855, cuando se presentó en relación con la Exposición Universal . Para entonces, el compositor había añadido a sus dos coros una parte para voces infantiles masivas, inspirado por escuchar a un coro de 6.500 niños cantando en la Catedral de San Pablo durante su viaje a Londres en 1851. [6] Una cantata para doble coro y gran orquesta en En honor de Napoleón III , L'Impériale , descrita por Berlioz como "en style énorme", se representó varias veces en la exposición de 1855, pero posteriormente siguió siendo una rareza. [165]
La Damnation de Faust , aunque concebida como una obra para sala de conciertos, no alcanzó el éxito en Francia hasta que fue representada como ópera mucho después de la muerte del compositor. Un año después de la producción de la pieza por Raoul Gunsbourg en Montecarlo en 1893, la obra se presentó como ópera en Italia, Alemania, Gran Bretaña, Rusia y Estados Unidos. [166] Los numerosos elementos de la obra varían desde la robusta "Marcha húngara" cerca del comienzo hasta la delicada "Danza de las sílfides", la frenética "Cabalgata al abismo", la suave y seductora "Canción del diablo" de Méphistophélès. y "Song of a Rat" de Brander, un réquiem por un roedor muerto. [167]
L'Enfance du Christ (1850-1854) sigue el patrón de La Damnation de Faust al mezclar acción dramática y reflexión filosófica. Berlioz, después de un breve período religioso juvenil, fue un agnóstico durante toda su vida, [168] pero no era hostil a la Iglesia Católica Romana, [169] y Macdonald llama al final "serenamente contemplativo" de la obra "lo más cercano a lo que Berlioz alguna vez estuvo". un modo de expresión devotamente cristiano". [6]
Berlioz escribió canciones a lo largo de su carrera, pero no de forma prolífica. Su obra más conocida en el género es el ciclo de canciones Les Nuits d'été , un grupo de seis canciones, originalmente para voz y piano, pero que ahora se suele escuchar en su forma posterior orquestada. Suprimió algunas de sus primeras canciones, y su última publicación, en 1865, fueron las 33 Mélodies , reuniendo en un solo volumen todas las canciones que decidió conservar. Algunas de ellas, como "Hélène" y "Sara la baigneuse", existen en versiones a cuatro voces con acompañamiento, y las hay a dos o tres voces. Más tarde, Berlioz orquestó algunas de las canciones originalmente escritas con acompañamiento de piano, y algunas, como "Zaïde" y "Le Chasseur danois", fueron escritas con piano alternativo o partes orquestales. [6] "La Cautiva", con letra de Víctor Hugo , existe en seis versiones diferentes. [n 24] En su versión final (1849) fue descrito por el estudioso de Berlioz Tom S. Wotton como "un poema sinfónico en miniatura". [171] La primera versión, escrita en la Villa Medici, tenía un ritmo bastante regular, pero para su revisión Berlioz hizo el contorno estrófico menos claro y añadió partes orquestales opcionales para la última estrofa, lo que lleva la canción a un cierre tranquilo. [172]
Las canciones siguen estando en general entre las obras menos conocidas de Berlioz, y John Warrack sugiere que Schumann identificó por qué esto podría ser así: la forma de las melodías, como es habitual en Berlioz, no es sencilla, y para aquellos acostumbrados a las cuatro melodías regulares -Las frases de compás de una canción francesa (o alemana) son un obstáculo para la apreciación. Warrack también comenta que las partes de piano, aunque no carecen de interés armónico, están claramente escritas por alguien que no es pianista. A pesar de ello, Warrack considera que vale la pena explorar hasta una docena de canciones de las 33 Mélodies : "Entre ellas hay algunas obras maestras". [173]
La producción literaria de Berlioz fue considerable y consiste principalmente en crítica musical. Parte fue recopilada y publicada en forma de libro. Su Tratado sobre instrumentación (1844) comenzó como una serie de artículos y siguió siendo una obra estándar sobre orquestación durante todo el siglo XIX; cuando Richard Strauss recibió el encargo de revisarlo en 1905, añadió material nuevo pero no cambió el texto original de Berlioz. [174] La forma revisada siguió siendo ampliamente utilizada hasta bien entrado el siglo XX; en 1948 se publicó una nueva traducción al inglés. [175]
Otras selecciones de las columnas de prensa de Berlioz se publicaron en Les Soirées de l'orchestre (Tardes con la orquesta, 1852), Les Grotesques de la musique (1859) y À travers chants (A través de canciones, 1862). Sus Mémoires se publicaron póstumamente en 1870. Macdonald comenta que hay pocas facetas de la práctica musical de la época que no hayan sido tocadas en los feuilletons de Berlioz . Profesaba que no le gustaba escribir sus artículos de prensa y, sin duda, le consumían un tiempo que hubiera preferido dedicar a escribir música. Su excelencia como crítico ingenioso y perspicaz puede haber jugado en su contra de otra manera: llegó a ser tan conocido por el público francés en esa capacidad que su estatura como compositor se volvió, en consecuencia, más difícil de establecer. [6]
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La primera biografía de Berlioz, escrita por Eugène de Mirecourt , se publicó en vida del compositor. Holoman enumera otras seis biografías francesas del compositor publicadas en las cuatro décadas posteriores a su muerte. [177] De aquellos que escribieron a favor y en contra de la música de Berlioz a finales del siglo XIX y principios del XX, entre los más francos se encontraban aficionados a la música como el abogado y cronista George Templeton Strong , quien calificó la música del compositor como "flatulenta", "basura". ", y "la obra de un chimpancé borracho", [178] y, en el campo pro-Berlioz, el poeta y periodista Walter J. Turner , que escribió lo que Cairns llama "elogios exagerados". [179] [n 25] Al igual que Strong, Turner, en palabras del crítico musical Charles Reid, "no estaba obstaculizado por ningún exceso de conocimiento técnico". [181]
Los estudios serios sobre Berlioz en el siglo XX comenzaron con L'Histoire d'un romantique de Adolphe Boschot (tres volúmenes, 1906-1913). Sus sucesores fueron Tom S. Wotton, autor de una biografía de 1935, y Julien Tiersot , quien escribió numerosos artículos académicos sobre Berlioz y comenzó la recopilación y edición de las cartas del compositor, un proceso que finalmente se completó en 2016, ochenta años después de la muerte de Tiersot. [182] A principios de la década de 1950, el estudioso de Berlioz más conocido era Jacques Barzun , un protegido de Wotton y, como él, fuertemente hostil a muchas de las conclusiones de Boschot, que consideraban injustamente críticas hacia el compositor. [182] El estudio de Barzun se publicó en 1950. En ese momento, el musicólogo Winton Dean lo acusó de ser excesivamente partidista y de negarse a admitir fallas y desigualdades en la música de Berlioz; [183] Más recientemente, el musicólogo Nicholas Temperley le ha atribuido el mérito de haber desempeñado un papel importante en la mejora del clima de opinión musical hacia Berlioz. [184]
Desde Barzun, entre los principales estudiosos de Berlioz se encuentran David Cairns , D. Kern Holoman , Hugh Macdonald y Julian Rushton. Cairns tradujo y editó las Mémoires de Berlioz en 1969 y publicó un estudio en dos volúmenes y 1.500 páginas sobre el compositor (1989 y 1999), descrito en el Diccionario de música y músicos de Grove como "una de las obras maestras de la biografía moderna". [185] Holoman fue responsable de la publicación en 1987 del primer catálogo temático de las obras de Berlioz; dos años más tarde publicó una biografía del compositor en un solo volumen. [186] Macdonald fue nombrado en 1967 editor general inaugural de la Nueva Edición Berlioz publicada por Bärenreiter ; Se publicaron 26 volúmenes entre 1967 y 2006 bajo su dirección. [187] [188] También es uno de los editores de Correspondance générale de Berlioz y autor de un estudio de 1978 sobre la música orquestal de Berlioz y del artículo de Grove sobre el compositor. [187] Rushton ha publicado dos volúmenes de análisis de la música de Berlioz (1983 y 2001). La crítica Rosemary Wilson dijo de su trabajo: "Ha hecho más que cualquier otro escritor para explicar la singularidad del estilo musical de Berlioz sin perder la sensación de asombro por la originalidad de su expresión musical". [189]
Ningún otro compositor [es] tan controvertido como Héctor Berlioz. Los sentimientos sobre los méritos de su música rara vez son tibios; siempre ha tendido a suscitar una admiración acrítica o un menosprecio injusto.
La guía de registros , 1955. [120]
Debido a que pocas de las obras de Berlioz se interpretaron con frecuencia a finales del siglo XIX y principios del XX, las opiniones ampliamente aceptadas sobre su música se basaban en rumores más que en la música misma. [179] [190] La opinión ortodoxa enfatizó supuestos defectos técnicos en la música y atribuyó al compositor características que no poseía. [179] Debussy lo llamó "un monstruo... no un músico en absoluto. Crea la ilusión de la música con medios tomados de la literatura y la pintura". [191] En 1904, en la segunda edición de Grove , Henry Hadow emitió este juicio:
La notable desigualdad de su composición puede explicarse, al menos en parte, como obra de una vívida imaginación que lucha por explicarse en una lengua que nunca entendió perfectamente. [192]
En la década de 1950 el clima crítico estaba cambiando, aunque en 1954 la quinta edición de Grove publicó este veredicto de Léon Vallas :
Berlioz, en verdad, nunca logró expresar lo que pretendía de la manera impecable que deseaba. Su desbordante ambición artística se nutrió únicamente de un don melódico sin gran amplitud, torpes procedimientos armónicos y una pluma sin docilidad. [193]
Cairns descarta el artículo como "una antología asombrosa de todas las tonterías de las que se ha hablado alguna vez [de Berlioz]", pero añade que en la década de 1960 parecía una curiosa supervivencia de una época desaparecida. [179] En 1963, Cairns, considerando que la grandeza de Berlioz estaba firmemente establecida, se sintió capaz de aconsejar a cualquiera que escribiera sobre el tema: "No sigas insistiendo en la 'extrañeza' de la música de Berlioz; ya no llevarás al lector contigo. Y no No utilice frases como 'genio sin talento', 'cierta veta de amateurismo', 'curiosamente desigual': ya tuvieron su día". [179]
Una razón importante del fuerte aumento de la reputación y popularidad de Berlioz es la introducción del disco LP después de la Segunda Guerra Mundial. En 1950, Barzun señaló que, aunque Berlioz era elogiado por sus pares artísticos, incluidos Schumann, Wagner, César Franck y Modest Mussorgsky , el público había escuchado poco de su música hasta que las grabaciones estuvieron ampliamente disponibles. Barzun sostuvo que habían surgido muchos mitos sobre la supuesta extravagancia o ineptitud de la música, mitos que se disiparon una vez que las obras finalmente estuvieron disponibles para que todos las escucharan. [190] Neville Cardus hizo una observación similar en 1955. [194] A medida que más y más obras de Berlioz estuvieron ampliamente disponibles en discos, los músicos y críticos profesionales, y el público musical, pudieron por primera vez juzgar por sí mismos. [190]
Un hito en la reevaluación de la reputación de Berlioz se produjo en 1957, cuando por primera vez una compañía de ópera profesional representó la versión original de Los troyanos en una sola noche. Fue en la Royal Opera House, Covent Garden ; La obra se cantó en inglés con algunos cortes menores, pero su importancia fue reconocida internacionalmente y llevó al estreno mundial de la obra sin cortes y en francés, en Covent Garden en 1969, marcando el centenario de la muerte del compositor. [195] [n.26]
En las últimas décadas, Berlioz ha sido ampliamente considerado como un gran compositor, propenso a deslices como cualquier otro. En 1999, el compositor y crítico Bayan Northcott escribió que el trabajo de Cairns, Rushton, Sir Colin Davis y otros conservaba "la convicción en conflicto de una causa". Sin embargo, Northcott estaba escribiendo sobre la "Odisea de Berlioz" de Davis, compuesta por diecisiete conciertos de música de Berlioz, presentando todas las obras principales, una perspectiva inimaginable en las primeras décadas del siglo. [199] [200] Northcott concluyó: "Berlioz todavía parece tan inmediato, tan controvertido, tan siempre nuevo". [199]
Todas las obras principales de Berlioz y la mayoría de las menores han sido grabadas comercialmente. Este es un desarrollo relativamente reciente. A mediados de la década de 1950, los catálogos de discos internacionales enumeraban grabaciones completas de siete obras importantes: la Symphonie fantastique , Symphonie funèbre et triomphale , Harold in Italy , Les Nuits d'été, Roméo et Juliette , el Réquiem y el Te Deum, y varias oberturas. . Había extractos de Les Troyens disponibles, pero no había grabaciones completas de las óperas. [201]
Las grabaciones realizadas por Colin Davis ocupan un lugar destacado en la discografía de Berlioz, algunas realizadas en estudio y otras grabadas en vivo. El primero fue L'Enfance du Christ en 1960 y el último el Réquiem en 2012. Entre medias hubo cinco grabaciones de Les Nuits d'été , cuatro de cada una de Béatrice et Bénédict , la Sinfonía fantástica y Roméo et Juliette , y tres de Harold. en Italia , Les Troyens y La Damnation de Faust . [202]
Además de las versiones de Davis, Les Troyens ha recibido grabaciones de estudio con Charles Dutoit y John Nelson ; Nelson y Daniel Barenboim han grabado versiones de Béatrice et Bénédict , y Nelson y Roger Norrington han dirigido Benvenuto Cellini para CD. Los cantantes que han grabado Les Nuits d'été incluyen a Victoria de los Ángeles , Leontyne Price , Janet Baker , Régine Crespin , Jessye Norman y Kiri Te Kanawa , [203] y más recientemente, Karen Cargill y Susan Graham . [204]
Con diferencia, la obra más grabada de Berlioz es la Sinfonía fantástica . La discografía del sitio web británico Hector Berlioz enumera 96 grabaciones, desde la versión pionera de Gabriel Pierné y los Concerts Colonne en 1928 hasta las dirigidas por Beecham, Pierre Monteux , Charles Munch , Herbert von Karajan y Otto Klemperer hasta versiones más recientes, incluidas las de Boulez, Marc Minkowski , Yannick Nézet-Séguin y François-Xavier Roth . [205]
