La flageolet es un instrumento de viento de madera y miembro de la familia de flautas de conducto que incluye flautas dulces y silbatos de hojalata. Su invención fue erróneamente [1] atribuida al Sieur Juvigny del siglo XVI en 1581. [2] Hay dos formas básicas del instrumento: el francés, que tiene cuatro orificios para los dedos en el frente y dos orificios para el pulgar en la parte posterior; y los ingleses, que tienen seis orificios para los dedos en la parte delantera y, a veces, un solo orificio para el pulgar en la parte posterior. Este último fue desarrollado por el fabricante de instrumentos inglés William Bainbridge, lo que dio como resultado la "flageola inglesa mejorada" en 1803. [3] También hay flageoletas dobles y triples, que tienen dos o tres cuerpos que permitían un zumbido y una contramelodía . Las flageoletas se elaboraron hasta el siglo XIX. [4]
Los flagelos han variado mucho durante los últimos 400 años. Las primeras flageolets se denominaron "flageolets franceses" y tenían cuatro orificios en la parte delantera y dos en la parte posterior. Este instrumento fue tocado por Hector Berlioz , Frédéric Chalon , Samuel Pepys y Robert Louis Stevenson . Henry Purcell y George Frideric Handel escribieron piezas para él. En la Biblioteca Británica se conserva una colección temprana de Lecciones manuscritas para el Flajolet , que data aproximadamente de 1676. [5] También se fabricaron versiones pequeñas de este instrumento, llamadas flageolets de pájaros, que se utilizaron para enseñar a los pájaros a cantar. Estas diminutas flageoletas tienen, como la flageolet francesa, cuatro orificios para los dedos en la parte delantera y dos orificios para el pulgar en la parte posterior.
El número de teclas en las flautas francesas varía de ninguna a siete, con la excepción de la flauta francesa del sistema Boehm fabricada por Buffet Crampon que tenía trece teclas. La disposición de los agujeros de tono en la flauta produce una escala diferente a la del silbato o la flauta dulce . Mientras que la escala básica del silbato es DEF#-GABC#-d, la escala básica de la flageoleta es DEFGABCd. Se requieren digitaciones cruzadas y claves para llenar los espacios.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, ciertos fabricantes de instrumentos ingleses , sobre todo William Bainbridge, comenzaron a fabricar flageolets con seis agujeros para los dedos en el frente. Estos instrumentos se llaman "flageolets ingleses" y finalmente se produjeron en metal como silbatos de hojalata . Las claves se numeran entre ninguna y seis. Algunos se produjeron con juntas superiores intercambiables que permitían tocar la flageolet como una flauta o un pífano . [6]
En 1805, William Bainbridge hizo una flageoleta doble a partir de una sola pieza de madera. En diciembre de 1805, a su rival Thomas Scott se le concedió una patente para "un instrumento basado en el principio de la flageolette, construido de tal manera como un solo instrumento que una sola persona puede tocar dos partes de una composición musical al mismo tiempo". [7] Con el organista ciego John Purkis , se formó la sociedad Scott & Purkis para fabricar los nuevos instrumentos y se publicó un libro tutorial. [8] Pero Bainbridge continuó mejorando su modelo, que ganó la mayor popularidad y se le concedió una patente alrededor de 1810 para una flageolet doble. [9] Bainbridge también produjo una flageolet triple a la que agregó un tercer tubo de zángano que se tocaba de manera similar a una ocarina .
La boquilla del diseño francés inicial se parecía a la de una flauta dulce. Un diseño posterior colocó una tapa contra el viento alargada alrededor de la entrada del conducto y se convirtió en el estándar del instrumento inglés. La boquilla era un trozo plano de marfil o hueso. La cámara situada en el interior del cortavientos estaba destinada a recoger la humedad e impedir su entrada al conducto, utilizándose para ello distintos dispositivos.
La corriente de aire que pasa por el conducto atraviesa la ventana y es dividida por el labio (también labio o borde) dando lugar a un sonido musical. Allí el cuerpo (o cuerpos, en una flageoleta doble o triple) contiene los agujeros para los dedos y las teclas. La tapa contra el viento no es esencial para la producción del sonido y el instrumento se puede tocar soplando directamente en el conducto como en el diseño inicial tipo flauta dulce.
La flageolet finalmente fue reemplazada por completo por el silbato y hoy en día rara vez se toca. [4] Sin embargo, es un instrumento muy fácil de tocar y el tono es suave y gentil. Tiene un rango de aproximadamente dos octavas .