La arqueología levantina es el estudio arqueológico del Levante . También se la conoce como arqueología sirio-palestina o arqueología palestina [1] [2] (particularmente cuando el área de investigación se centra en la antigua Palestina [3] ). Además de su importancia para la disciplina de la arqueología bíblica , el Levante es muy importante para comprender la historia de los primeros pueblos de la Edad de Piedra . [4]
Las excavaciones arqueológicas actuales en Israel las lleva a cabo la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), y en las zonas gobernadas por la Autoridad Palestina (AP), su Ministerio de Turismo y Antigüedades, que trabaja bajo los auspicios de la IAA. La Autoridad Palestina prohíbe la excavación sin restricciones en sitios de importancia arqueológica. Existen autoridades equivalentes y con nombres similares en Jordania y en Chipre , una Dirección General de Antigüedades y Museos en Siria y un departamento del Ministerio de Cultura y Turismo (Turquía) .
La arqueología del Levante abarca excavaciones, salvamento, conservación y reconstrucción, así como investigaciones fuera del sitio, interpretación y otros estudios. El alcance geográfico de la arqueología del Levante incluye la provincia de Hatay en Turquía , Siria , Líbano , Israel , Palestina , Jordania y Chipre . La terminología para la arqueología en el Levante se ha definido de varias maneras, a menudo rivales o superpuestas. Antes y durante el período del Mandato Británico en Palestina (1920-1948), la arqueología de la región se describía típicamente como arqueología palestina o arqueología bíblica .
Bajo la influencia de William F. Albright (1891-1971), la investigación y las narraciones bíblicas adquirieron cada vez mayor importancia; de hecho, Albright concibió la arqueología palestina o la arqueología levantina como un subcampo de la arqueología bíblica. Franken y Franken-Battershill describen "la arqueología del antiguo Israel" como "sólo una pequeña parte del estudio mucho más amplio de la arqueología palestina" en A Primer of Old Testament Archaeology (1963). [5] En un estudio de las tesis doctorales de América del Norte, el énfasis abrumador se ha puesto en el Levante meridional . Sin embargo, sólo cuando se considera el Levante septentrional junto con el meridional se pueden abordar cuestiones arqueológicas e históricas más amplias. [6]
Aunque tanto la arqueología clásica como la arqueología levantina se ocupan de la misma región general de estudio, el enfoque y el enfoque de estas disciplinas interrelacionadas difieren. Incluso los académicos que han seguido defendiendo un papel para la arqueología clásica han aceptado la existencia de una rama general de la arqueología levantina. [1] Además, la arqueología clásica puede cubrir áreas relevantes para la Biblia fuera del Levante (por ejemplo, Egipto o Persia ) y tiene en cuenta el uso y la explicación de los textos bíblicos, que los arqueólogos levantinos ignoran. Más allá de su importancia para la disciplina de la arqueología clásica, la región del Levante es fundamental para comprender la historia de los primeros pueblos de la Edad de Piedra.
En el ámbito académico, político y público, la arqueología de la región también puede describirse en términos de Israel antiguo o moderno, Jordania, Palestina, Líbano, Siria, Chipre y la provincia de Hatay en Turquía. Los arqueólogos pueden definir el área geográfica de manera más restringida, especialmente para las investigaciones que se centran en "Israel" o "Palestina", ya sea que se interpreten como territorios antiguos o modernos. [7] La terminología cambiante en los últimos 50 años refleja las tensiones políticas que operan dentro y fuera del campo.
La arqueología levantina del siglo XXI ha relegado las preocupaciones bíblicas a una posición menos dominante, funcionando como una "gran carpa" que incorpora múltiples prácticas arqueológicas. [8] El Levante ha mostrado una continuidad cultural durante la mayoría de los períodos históricos, lo que ha llevado a un mayor estudio de la región en su conjunto. [6]
Desde la prehistoria hasta la Edad del Hierro, los períodos cronológicos suelen recibir nombres en consonancia con los avances tecnológicos que caracterizaron esa era. A partir de la era babilónica, los nombres se basan en acontecimientos históricos. Los académicos suelen discrepar sobre las fechas exactas y la terminología que se debe utilizar para cada período. [9]
Algunas definiciones del ámbito temporal, particularmente en el pasado, tendían a excluir los acontecimientos posteriores al Período Bizantino, [9] pero el ámbito temporal de la arqueología levantina se ha ampliado con el paso de los años. En 1982, James A. Sauer escribió que los períodos islámicos (630-1918 d. C.) formaban parte de la investigación arqueológica levantina y que, si bien algunos períodos habían sido "ignorados, descuidados o incluso descartados en beneficio de otros", ahora es "un principio casi universalmente aceptado que la evidencia arqueológica de todos los períodos debe tratarse con el mismo cuidado". [10]
En 1987, Leslie J. Hoppe sostiene que la definición de Dever del alcance temporal de la arqueología levantina excluye el período árabe temprano (640-1099), el período de las Cruzadas (1099-1291), el período mameluco (1250-1517) y el período otomano (1517-1918). [11] Sin embargo, la definición de Dever del alcance temporal del campo en What Did the Biblical Writers Know, and When Did They Know It? (¿Qué sabían los escritores bíblicos y cuándo lo sabían?) (2001), indica que la crítica de Hoppe ya no es válida. Allí, Dever escribe que el marco temporal de la arqueología levantina "se extiende mucho más allá del 'período bíblico', abarcando todo desde el Paleolítico Inferior hasta el período otomano". [12]
La lista que figura a continuación, desde el Paleolítico hasta el período bizantino, se ha elaborado a partir de las definiciones proporcionadas por el Diccionario Mercer de la Biblia . [9] Para los períodos posteriores, la terminología y las fechas proceden de Sauer y Hoppe. [ dudoso – discutir ]
La prehistoria se define como el período anterior a la aparición de la escritura, que dio lugar a la creación de la historia escrita. En el Levante, la introducción de la escritura se produce en distintos momentos, pero se considera que la Edad del Bronce Tardío es el primer período que queda fuera de la prehistoria. Para evitar conflictos subregionales, la prehistoria como categoría se excluye de la lista.
La arqueología palestina moderna comenzó a fines del siglo XIX. Las primeras expediciones carecían de métodos estandarizados de excavación e interpretación y, a menudo, eran poco más que expediciones de búsqueda de tesoros. [13] La falta de conciencia sobre la importancia de la estratigrafía para datar objetos llevó a cavar largas trincheras en el medio de un sitio, lo que dificultó el trabajo de los arqueólogos posteriores. [13]
Edward Robinson identificó numerosos sitios de la antigüedad y publicó sus hallazgos con Eli Smith en un estudio fundamental de tres volúmenes titulado Biblical Researches in Palestine and the Adjacent Regions: Journal of Travels in the Year 1838. En Siria, Ernest Renan llevó a cabo investigaciones en la década de 1860 y Howard Crosby Butler de la Universidad de Princeton llevó a cabo estudios de sitios cristianos bizantinos (1904-1909). [14] A principios de la década de 1900, se establecieron proyectos importantes en Samaria , Gezer , Meguido y Jericó . [14]
Una de las primeras escuelas de arqueología palestina moderna fue liderada por William F. Albright, cuyo trabajo se centró en las narraciones bíblicas. [15] El propio Albright sostuvo que Frederick Jones Bliss (1857-1939) fue el padre de la arqueología palestina, aunque Bliss no es muy conocido en el campo. Jeffrey A. Blakely atribuye esto al sucesor de Bliss en el Palestine Exploration Fund , RAS Macalister (1870-1950), quien minimizó los logros de su predecesor. [16]
Tras la creación de estados árabes independientes en la región, en la década de 1960 se establecieron escuelas nacionales de arqueología. Los enfoques y perspectivas de investigación de estas instituciones diferían de los de los enfoques arqueológicos occidentales , tendiendo a evitar los estudios bíblicos y la búsqueda de raíces teológicas en Tierra Santa y concentrándose más, aunque no exclusivamente, en la arqueología islámica.
Al hacerlo, los arqueólogos árabes agregaron "un nuevo y vigoroso elemento a la arqueología sirio-palestina". [17]
Si bien la importancia de la estratigrafía, la tipología y la geología aumentó a mediados del siglo XX, la tendencia continua a ignorar los datos concretos en favor de interpretaciones subjetivas generó críticas. Paul W. Lapp, por ejemplo, de quien muchos pensaron que retomaría el manto de Albright antes de su prematura muerte en 1970, escribió:
"Gran parte de la arqueología palestina es una invención exagerada [...] Con demasiada frecuencia se utiliza una interpretación subjetiva , no basada en la observación estratigráfica empírica , para demostrar la validez de otra interpretación subjetiva. Asignamos fechas cercanas a un grupo de vasijas basándonos en criterios tipológicos subjetivos y luego citamos nuestra opinión como evidencia independiente para datar de manera similar un grupo paralelo. Gran parte de la construcción de los cimientos de la arqueología palestina ha implicado dar vueltas en círculos a argumentos ad hominem ". [18]
En 1974, William Dever fundó la escuela secular y no bíblica de arqueología sirio-palestina y montó una serie de ataques a la propia definición de arqueología bíblica. Dever argumentó que el nombre de dicha investigación debería cambiarse a "arqueología de la Biblia " o "arqueología del período bíblico" para delinear el estrecho enfoque temporal de los arqueólogos bíblicos. [1] Frank Moore Cross , que había estudiado con Albright y había enseñado a Dever, enfatizó que en la opinión de Albright, la arqueología bíblica no era sinónimo de arqueología palestina, sino que, más bien, "William Foxwell Albright consideraba la arqueología palestina o la arqueología levantina como una sección pequeña, aunque importante, de la arqueología bíblica. Uno encuentra irónico que los estudiantes recientes supongan que son términos intercambiables". [1] Dever estuvo de acuerdo en que los términos no eran intercambiables, pero afirmó que “la ‘arqueología sirio-palestina’ no es lo mismo que la ‘arqueología bíblica’. Lamento decir que todos los que defienden a Albright y la ‘arqueología bíblica’ sobre esta base, lamentablemente están fuera de contacto con la realidad en el campo de la arqueología”. [19]
En las últimas décadas, el término arqueología levantina ha sustituido en general a la arqueología sirio-palestina. Los resultados de las bases de datos electrónicas revelan una "adopción abrumadora" del término "Levante" en comparación con "Siria-Palestina" para los estudios arqueológicos. [6] Esto se debe principalmente a la fuerte continuidad cultural y geográfica del Levante, cuyas secciones septentrionales fueron generalmente ignoradas en la arqueología sirio-palestina. [6] Hacia finales del siglo XX, la arqueología palestina y/o la arqueología levantina se convirtieron en una práctica más interdisciplinaria . Los especialistas en arqueozoología , arqueobotánica , geología , antropología y epigrafía ahora trabajan juntos para producir datos ambientales y no ambientales esenciales en proyectos multidisciplinarios. [20]
Una preocupación central de la arqueología levantina desde su génesis ha sido el estudio de la cerámica . Las vasijas enteras y la cerámica ricamente decorada son poco comunes en el Levante y los artefactos cerámicos más sencillos y menos ornamentados de la región han servido a los objetivos analíticos de los arqueólogos, mucho más que a los de los coleccionistas de museos. [21] La ubicuidad de los fragmentos de cerámica y su larga historia de uso en la región hacen del análisis de la cerámica una subdisciplina particularmente útil de la arqueología levantina, utilizada para abordar cuestiones de terminología y periodización.
La conciencia del valor de la cerámica ganó reconocimiento temprano en una encuesta histórica realizada por Edward Robinson y Eli Smith , [21] cuyos hallazgos se publicaron en las dos primeras obras sobre el tema: Investigaciones bíblicas en Palestina (1841) y Investigaciones bíblicas posteriores (1851). [22]
El análisis cerámico en la arqueología levantina ha sufrido de insularidad y conservadurismo, debido al legado de lo que JP Dessel y Alexander H. Joffe llaman "la arrogancia imperial de la 'Arqueología Bíblica' panóptica". El predominio de los enfoques arqueológicos bíblicos significó que la subdisciplina quedó aislada de otras ramas de los estudios del antiguo Cercano Oriente, aparte de referencias ocasionales a la epigrafía semítica del noroeste y la asiriología , [23] como se ejemplifica en la Estela de Mesha , las Estelas de Sefire y la Estela de Tel Dan . [24]
Como resultado, los arqueólogos que trabajan en la región utilizan principios, énfasis y definiciones muy diversos para determinar las tipologías locales . Los intentos de identificar y superar las brechas lograron algunos avances en la conferencia de Durham, aunque se reconoció que tal vez no sea posible llegar a un acuerdo sobre un único método de análisis cerámico o una única definición de un tipo.
La solución propuesta por Dessel y Joffe es que todos los arqueólogos de este campo proporcionen descripciones más explícitas de los objetos que estudian. Cuanta más información se proporcione y comparta entre quienes trabajan en subdisciplinas relacionadas, más probabilidades habrá de que puedan identificar y comprender los puntos en común de los diferentes sistemas tipológicos. [25]
La arqueología levantina también incluye el estudio de la cultura fenicia , de carácter cosmopolita y de amplia distribución en la región. Según Benjamin Sass y Christoph Uehlinger, las cuestiones de qué es realmente fenicio y qué es específicamente fenicio en la iconografía fenicia constituyen un punto crucial bien conocido de la arqueología levantina. Sin respuestas a estas preguntas, los autores sostienen que la investigación que explore el grado en que el arte y el simbolismo fenicios penetraron en las diferentes áreas de Siria y Palestina hará poco progreso. [26]
El interés judío por la arqueología se remonta a los inicios del movimiento sionista y la fundación de la Sociedad Judía de Exploración de Palestina en 1914. Las excavaciones en esta etapa temprana se centraron en sitios relacionados con la Biblia y la historia judía antigua e incluyeron sitios filisteos en Afula y Nahariya , así como un pueblo de los siglos II al IV en Beth She'arim y una sinagoga en Bet Alpha . [27] Los primeros pioneros arqueológicos en las décadas de 1920 y 1930 incluyeron a Nahman Avigad , Michael Avi-Yonah, Ruth Amiran , Immanuel Ben-Dor, Avraham Biran , Benjamin Mazar , EL Sukenik y Shmuel Yeivin .
En la década de 1950, en contraste con las motivaciones religiosas de los arqueólogos bíblicos, la arqueología israelí se desarrolló como una disciplina secular motivada en parte por el deseo nacionalista de afirmar el vínculo entre el moderno y naciente estado-nación israelí y la antigua población judía de la tierra. La arqueología paleolítica fue de poco interés, como tampoco lo fue la arqueología de los períodos cristiano y musulmán. [28] Yigael Yadin , el pionero de la Escuela israelí de arqueología, excavó algunos de los sitios más importantes de la región, incluidas las cuevas de Qumrán , Masada , Hazor y Tel Megiddo . La visión del mundo de Yadin era que la identidad del Israel moderno estaba directamente ligada al pasado revolucionario de la antigua población judía de la región. Por lo tanto, centró gran parte de su trabajo en la excavación de sitios relacionados con períodos anteriores de luchas nacionalistas israelitas: Hazor, que asoció con la conquista de Canaán por Josué en c. 1250 a. C., y Masada, el sitio donde los rebeldes judíos resistieron contra los romanos en el 72-73 d. C. [29] Masada fue excavada extensamente por un equipo dirigido por Yadin entre 1963 y 1965 y se convirtió en un monumento que simboliza la voluntad del nuevo estado israelí de sobrevivir. [28]
En la actualidad, las universidades israelíes cuentan con respetados departamentos e institutos de arqueología dedicados a la investigación, excavación, conservación y formación. Entre los arqueólogos contemporáneos más destacados se encuentran Eilat Mazar , Yoram Tsafrir , Ronny Reich , Ehud Netzer , Adam Zertal , Yohanan Aharoni , Eli Shukron , Gabriel Barkay , Israel Finkelstein , Yizhar Hirschfeld y muchos más.
Los arqueólogos europeos también continúan excavando e investigando en la región, y muchos de estos proyectos se centran en países árabes , principalmente Jordania y Siria, y en menor medida en Líbano. Las excavaciones británicas más importantes incluyen el sitio de Tell Nebi Mend ( Qadesh ) en Siria y los sitios de Tell Iktanu y Tell es-Sa'adiyah en Jordania. Otros proyectos europeos notables incluyen excavaciones italianas en Tell Mardikh ( Ebla ) y Tell Meskene ( Emar ) en Siria, la participación francesa en Ras Shamra ( Ugarit ) en Siria, excavaciones francesas en Tell Yarmut y excavaciones alemanas en Tell Masos (ambas en el actual Israel), y excavaciones holandesas en Tell Deir 'Alla en Jordania. [17]
Los arqueólogos italianos fueron los primeros en emprender misiones conjuntas con arqueólogos palestinos en Cisjordania, que sólo fueron posibles tras la firma de los Acuerdos de Oslo . El primer proyecto conjunto se llevó a cabo en Jericó y fue coordinado por Hamdan Taha, director del Departamento de Antigüedades Palestinas y de la Universidad de Roma "La Sapienza", representada por Paolo Matthiae , el mismo arqueólogo que descubrió el yacimiento de Ebla en 1964. A diferencia de las misiones conjuntas entre estadounidenses y jordanos, este proyecto implicó que italianos y palestinos cavaran en los mismos agujeros, uno al lado del otro. [30]
Aparte de los arqueólogos israelíes, los estadounidenses constituyen el grupo más numeroso de arqueólogos que trabajan en Israel. [17] Se han llevado a cabo excavaciones conjuntas entre Estados Unidos y Jordania, pero Nicolo Marchetti, un arqueólogo italiano , dice que no constituyen una colaboración genuina: "[...] se puede encontrar, en un yacimiento, un agujero excavado por jordanos y veinte agujeros excavados por estadounidenses. Después del trabajo, normalmente son los estadounidenses los que explican a los jordanos lo que han encontrado". [30]
La participación de los palestinos como profesionales en el estudio de la arqueología palestina es relativamente reciente. La Enciclopedia Arqueológica de Tierra Santa señala que "en los años 1990 se ha producido un desarrollo de las actividades arqueológicas palestinas, con especial atención a la arqueología de los tell por un lado (H. Taha y M. Sadeq ) y a la investigación del paisaje indígena y el patrimonio cultural por el otro (K. Nashef y M. Abu Khalaf)". [31]
El Instituto de Arqueología Palestina de la Universidad Bir Zeit en Ramallah fue establecido en 1987 con la ayuda de Albert Glock , quien dirigía el departamento de arqueología de la universidad en ese momento. [32] El objetivo de Glock era establecer un programa arqueológico que enfatizara la presencia palestina en Palestina, informado por su creencia de que, "La arqueología, como todo lo demás, es política, y mis políticas [son las] de los perdedores". [33] Glock fue asesinado en Cisjordania por hombres armados no identificados en 1992. El primer sitio arqueológico excavado por investigadores de la Universidad Bir Zeit se llevó a cabo en Tell Jenin en 1993. [34]
Las opiniones de Glock se reflejan en el trabajo de Khaled Nashef , un arqueólogo palestino en Bir Zeit y editor del Journal of Palestine Archaeology de la universidad , quien escribe que durante demasiado tiempo la historia de Palestina ha sido escrita por "arqueólogos bíblicos" cristianos e israelíes, y que los palestinos deben reescribir esa historia, comenzando con la recuperación arqueológica de la antigua Palestina. [35] Esta perspectiva también se puede ver en las prácticas de Hamdan Taha, director del Departamento de Antigüedades y Patrimonio Cultural de la Autoridad Nacional Palestina , responsable de supervisar los proyectos de preservación y excavación que involucran tanto a internacionales como a palestinos.
Gerrit van der Kooij, arqueólogo de la Universidad de Leiden ( Países Bajos) que trabaja con Taha, afirma que "no me sorprende que los forasteros se sientan frustrados [...] Taha se mantiene fiel a su política de asociación igualitaria. Eso significa que los palestinos deben participar en cada paso", desde la planificación y las excavaciones hasta la publicación. En opinión de Van der Kooij, esta política está "plenamente justificada y añade más valor social al proyecto". [36]
Dever sostiene que la reciente insistencia en que la arqueología y la historia palestinas sean escritas por "palestinos reales" se debe a la influencia de quienes él llama " revisionistas bíblicos ", como Keith W. Whitelam, Thomas L. Thompson , Phillip Davies y Niels Peter Lemche . El libro de Whitelam, The Invention of Ancient Israel: The Silencing of Palestine History (1996) y el libro de Thompson, The Mythic Past: Biblical Archaeology and the Myth of Israel (1999) fueron traducidos al árabe poco después de su publicación. Dever especula que "Nashef y muchos otros activistas políticos palestinos obviamente lo han leído". Dever, que critica duramente ambos libros, acusa la tesis de Whitelam de que los israelíes y los "cristianos de inspiración judía" inventaron Israel, robando así deliberadamente a los palestinos su historia, de ser "extremadamente incendiaria" y "rayar en el antisemitismo ", y el libro de Thompson de ser "aún más rabioso". [35]
Dever cita un editorial de Nashef publicado en el Journal of Palestine Archaeology en julio de 2000 titulado "El debate sobre el 'antiguo Israel': una perspectiva palestina", que nombra explícitamente a los cuatro "revisionistas bíblicos" mencionados anteriormente, como evidencia de su afirmación de que su "retórica" ha influido en los arqueólogos palestinos. [35] En el propio editorial, Nashef escribe: "El hecho es que los palestinos tienen algo completamente diferente que ofrecer en el debate sobre el 'antiguo Israel', que parece amenazar la base ideológica de BAR (la revista popular estadounidense, Biblical Archaeology Review , que rechazó este artículo - WGD): simplemente existen, y siempre han existido en el suelo de Palestina..." [35]
Según el Ministerio de Turismo y Antigüedades de la Autoridad Palestina, en Cisjordania y la Franja de Gaza hay 12.000 sitios arqueológicos y de patrimonio cultural , 60.000 casas tradicionales, 1.750 sitios importantes de asentamientos humanos y 500 sitios que han sido excavados hasta la fecha, 60 de los cuales son sitios importantes. [37]
Las excavaciones en Israel continúan a un ritmo relativamente rápido y se llevan a cabo de acuerdo con estándares generalmente altos. Los excavadores regresan cada año a una serie de sitios clave que han sido seleccionados por su potencial interés científico y cultural. Los sitios excavados actualmente de importancia incluyen Ashkelon , Hazor, Megiddo, Tel es-Safi , Dor , Hippos , Tel Kabri , Gamla y Rehov . Los problemas recientes se centran en la veracidad de artefactos como la Inscripción de Jehoash y el Osario de Santiago , así como en la validez de esquemas cronológicos completos. Amihai Mazar e Israel Finkelstein representan figuras líderes en el debate sobre la naturaleza y cronología de la Monarquía Unida .
Después de la guerra árabe-israelí de 1948 , Cisjordania fue anexada por Jordania (1950), y las excavaciones arqueológicas en la región fueron realizadas por su Departamento de Antigüedades, como había sido el caso durante todo el Mandato Británico en Palestina . Integrado por funcionarios musulmanes y cristianos y dirigido por el arqueólogo británico Gerald Lankester Harding hasta 1956, la arqueología de campo fue realizada principalmente por extranjeros. [38]
Entre las expediciones a gran escala se encuentran las de la Escuela Americana de Investigación Oriental en Tell Balata (1956-1964), la Escuela Británica de Arqueología en Jericó (1952-1958) y la Escuela Bíblica en Tell el-Farah (1946-1960) y Khirbet Qumran (1951-1956). Las crecientes presiones nacionalistas llevaron a la destitución de Harding en 1956 y, a partir de entonces, el Departamento de Antigüedades estuvo dirigido por ciudadanos jordanos. [38]
Después de que Israel ocupó el área durante la guerra de 1967 , todas las antigüedades en el área quedaron bajo el control del Oficial del Estado Mayor Arqueológico, [39] que es el jefe del Departamento de Arqueología de la Administración Civil (ADCA). [39] Aunque la Convención de La Haya prohíbe la remoción de propiedad cultural de áreas ocupadas militarmente, arqueólogos tanto extranjeros como israelíes realizaron excavaciones extensas que han sido criticadas por sobrepasar los límites del trabajo legítimo para proteger sitios en peligro. [39] Se han descubierto grandes cantidades de nuevos datos arqueológicos en estas exploraciones, aunque los críticos dicen que "se hizo relativamente poco esfuerzo para preservar o proteger los restos arqueológicos de los períodos islámico y otomano posteriores, que fueron de relevancia directa para los habitantes musulmanes de las áreas". [39] Para 2007, el ADCA había estado involucrado en más de 6.000 sitios arqueológicos en Cisjordania, incluyendo estudios y excavaciones, la gran mayoría de los cuales se habían mantenido alejados del conocimiento público y académico. [40]
A principios del siglo XX, los palestinos se centraron en investigar la "cultura material" palestina, en relación con el folclore y las costumbres . En 1920, la Sociedad Oriental Palestina fue fundada por, entre ellos el más destacado Tawfiq Canaan . El trabajo de esta sociedad era más etnográfico y antropológico que arqueológico. [38] El interés en el trabajo de campo arqueológico aumentó a medida que surgieron las universidades de Cisjordania en la década de 1980 y cultivaron un nuevo enfoque de la arqueología palestina. Una nueva generación de palestinos, como Albert Glock , introdujo innovaciones en el campo al estudiar ruinas del período islámico y otomano en contextos de aldeas. [39]
Belameh, ubicada a poco más de una milla (1,6 km) al sur de Jenin , es un importante sitio de la Edad de Bronce identificado con la antigua Ibleam , una ciudad cananea [41] mencionada en el Archivo Real Egipcio que fue conquistada por Tutmosis III en el siglo XV a. C. [42] [43] Ibleam también se menciona en tres pasajes de la Biblia hebrea . [41] La ubicación se llamaba Belemoth durante la época romano-bizantina y Castellum Beleismum en las fuentes de las Cruzadas. [44]
El sitio fue descubierto inicialmente por Victor Guérin en 1874, luego por Gottlieb Schumacher en 1910 y Bellarmino Bagatti en 1974. [44] Más tarde, las excavaciones en Khirbet Belameh, dirigidas por Hamdan Taha del Departamento de Antigüedades Palestinas, comenzaron en 1996. [37] [43] Estas se han centrado en un túnel de agua tallado en la roca en algún momento de la Edad del Bronce Tardío o la Edad del Hierro Temprana que conectaba la ciudad en la cima de la colina con su fuente de agua en la parte inferior, un manantial conocido como Bir es-Sinjib. [43] El túnel permitía a los habitantes caminar a través de él sin ser detectados, particularmente útil durante tiempos de asedio. [37] Hay evidencia de que el túnel cayó en desuso en el siglo VIII a. C., y que la entrada fue rehabilitada posteriormente en algún momento del período romano, mientras que el sitio en sí muestra ocupación en el período medieval. [43] Se han elaborado planes para convertir el sitio en un parque arqueológico. [37] G. Schumacher había descrito el túnel de agua en 1908, y Z. Yeivin realizó una excavación a pequeña escala en 1973. El paso de agua de Belameh es importante para la comprensión de los antiguos sistemas de agua en Palestina. [43]
En abril de 2007 se iniciaron los trámites para añadir Belén y la Basílica de la Natividad a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. [45]
Los Rollos del Mar Muerto son 981 pergaminos descubiertos en 11 cuevas en las colinas sobre Qumrán entre 1947 y 1956. El descubrimiento de los rollos fue denominado "[s]incuestionablemente el mayor hallazgo de manuscritos de los tiempos modernos" por William F. Albright, y la mayoría están transcritos en una forma única de hebreo ahora conocida como "hebreo de Qumrán", y visto como un vínculo entre el hebreo bíblico y el hebreo mishnáico . Unos 120 rollos están escritos en arameo, y algunos de los textos bíblicos están escritos en griego antiguo . Israel compró algunos de los pergaminos, que se cree que fueron compuestos o transcritos entre el 1 a. C. y el 1 d. C., después de que fueran desenterrados por primera vez por un pastor beduino en 1947. El resto fue adquirido por Israel del Museo Rockefeller en la guerra de 1967. [46] [47]
Cuando 350 participantes de 25 países se reunieron en una conferencia en el Museo de Israel para conmemorar el quincuagésimo aniversario de su descubrimiento, Amir Drori , director de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), dijo que los documentos de 2.000 años de antigüedad fueron adquiridos legalmente y son una parte inseparable de la tradición judía. Un académico palestino, Hamdan Taha, respondió que la captura de las obras por parte de Israel después de la guerra de 1967 fue un robo "que debería ser rectificado ahora". [48] Israel está fotografiando digitalmente los miles de fragmentos que componen los Rollos del Mar Muerto para ponerlos a disposición de forma gratuita en Internet. [49]
La Ciudad Vieja de Nablus consta de siete barrios que representan un estilo distintivo de la arquitectura urbana tradicional en Palestina. Fundada en el año 72 d. C. por el emperador Vespasiano con el nombre de Neápolis , la ciudad floreció durante los períodos bizantino y omeya , convirtiéndose en la sede de un obispado . [50] Los monumentos de la ciudad incluyen "nueve mezquitas históricas (cuatro construidas sobre iglesias bizantinas y cinco del período islámico temprano), un mausoleo ayubí y una iglesia del siglo XVII, pero la mayoría de los edificios son estructuras de la era otomana, como 2 kanes importantes , 10 baños turcos , 30 fábricas de jabón de aceite de oliva (7 de las cuales estaban en funcionamiento), 2850 casas históricas y palacios familiares excepcionales, 18 monumentos islámicos y 17 sabeel ( fuentes de agua )". [51] Algunos monumentos dentro de la Ciudad Vieja datan de los períodos bizantino y cruzado. Un sistema de acueducto de la época romana corre bajo la ciudad, parte del cual ha sido preservado recientemente por el municipio y abierto a los visitantes. [51]
Según Hamdan Taha, las incursiones militares israelíes en 2002-2003 causaron grandes daños al centro histórico de la ciudad. [50] La afirmación de Taha fue confirmada por una serie de informes elaborados por la UNESCO que señalaban que, como consecuencia de las operaciones militares llevadas a cabo en abril de 2002, cientos de edificios de la Ciudad Vieja se vieron afectados, sesenta y cuatro de los cuales sufrieron graves daños. De ellos, diecisiete fueron designados como de particular importancia para el patrimonio mundial , según un inventario de sitios preparado por la Universidad de Graz entre 1997 y 2002. Según la UNESCO, los costos de reconstrucción se estiman en decenas de millones de dólares estadounidenses, aunque "la pérdida de daños irreparables al patrimonio no se puede determinar financieramente". [52]
Tel es-Sultan (que significa "la colina del sultán") se encuentra en Jericó , aproximadamente a dos kilómetros del centro de la ciudad. Las excavaciones de Kathleen Kenyon en el sitio, que comenzaron en 1951, establecieron que fue uno de los primeros sitios habitados por humanos, que data del año 9000 a. C. El montículo contiene varias capas que dan testimonio de su presencia a lo largo de los siglos. [45]
A pesar de que los arqueólogos reconocen su importancia, el sitio no está incluido actualmente en la Lista del Patrimonio Mundial. En abril de 2007, Hamdan Taha anunció que el Departamento de Antigüedades y Patrimonio Cultural de la Autoridad Palestina había iniciado los trámites para su candidatura. [45]
La construcción de la barrera israelí en Cisjordania ha dañado y amenaza con dañar varios sitios de interés para la arqueología palestina en la Línea Verde y sus alrededores , lo que provocó la condena del Congreso Arqueológico Mundial (WAC) y un llamado a Israel para que cumpla con las convenciones de la UNESCO que protegen el patrimonio cultural. En el otoño de 2003, las excavadoras que preparaban el terreno para una sección de la barrera que atraviesa Abu Dis en Jerusalén Oriental dañaron los restos de un monasterio de la era bizantina de 1.500 años de antigüedad. La construcción se detuvo para permitir que la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) realizara una excavación de rescate que recuperó un mosaico, entre otros artefactos. Los medios informaron que un medio oficial de la IAA culpó a las FDI por proceder sin obtener la opinión de la IAA. [53]
Durante los últimos 3.500 años, la historia de Gaza ha estado determinada por su ubicación en la ruta que une el norte de África con las fértiles tierras del Levante al norte. Primero fue estratégicamente importante para los faraones egipcios , y siguió siendo así para los muchos imperios que buscaron ejercer el poder en la región que le siguieron. Gerald Butt, historiador y autor de Gaza at the Crossroads , explica que "se ha convertido en el objetivo de asedios constantes, batallas constantes [...] El pueblo ha estado sujeto al gobierno de todo el mundo. A lo largo de los siglos, Gaza ha estado en el centro de las principales campañas militares en el Mediterráneo oriental". [54] La carretera principal de Gaza, la carretera de Saladino , es una de las más antiguas del mundo y ha sido atravesada por los carros de los ejércitos de los faraones y Alejandro Magno , la caballería de los cruzados y Napoleón Bonaparte . [54]
Tras haber sido ignorada durante mucho tiempo en la investigación arqueológica, el número de excavaciones en la Franja de Gaza se ha multiplicado desde la creación en 1995 del Departamento de Antigüedades de Gaza, una rama del Ministerio de Turismo y Antigüedades de la Autoridad Nacional Palestina. [37] [54] Los planes para construir un museo arqueológico nacional también prometen destacar la rica historia de la ciudad de Gaza , que ha sido descrita como "una de las ciudades vivas más antiguas del mundo". [54] El rápido desarrollo urbano hace que la necesidad de investigación arqueológica sea aún más urgente para proteger el patrimonio arqueológico de la región. [37] La presión demográfica en la diminuta Franja de Gaza es intensa, lo que significa que numerosos sitios arqueológicos potenciales pueden haber sido construidos y perdidos. Según los especialistas, hay mucho más bajo la tierra y bajo el mar de lo que se ha descubierto hasta la fecha. [54]
En 1995 , el Departamento Palestino de Antigüedades y la Escuela Bíblica y Arqueológica Francesa iniciaron excavaciones arqueológicas conjuntas en el campo de refugiados de Beach, en Gaza. Se han encontrado varios artefactos que datan del año 800 a. C., entre ellos muros altos, cerámica, almacenes y casas de adobe con paredes pintadas con frescos de colores. Los arqueólogos creen que el sitio puede ser Anthedon (Antidon), un importante puerto marítimo helenístico en el Mediterráneo que conectaba Asia y África con Europa. [37] [54]
En 1999, un arqueólogo israelí descubrió una iglesia bizantina del siglo VI en el lugar de una instalación militar de las Fuerzas de Defensa de Israel en el extremo noroeste de la Franja de Gaza. La iglesia, de 1.461 años de antigüedad y bien conservada, contiene tres mosaicos grandes y coloridos con motivos florales y formas geométricas. [55] El más impresionante de ellos es un medallón multicolor a la entrada de la iglesia. En él está inscrito el nombre de la iglesia, San Juan (llamado así por Juan el Bautista ), los nombres de los donantes del mosaico, Víctor y Yohanan, y la fecha de la colocación de los cimientos de la iglesia (544 d. C.). [55] También se encontraron cerca un baño termal bizantino y estanques artificiales para peces. [55]
Los arqueólogos palestinos también han descubierto varios sitios de importancia para el cristianismo . En Tell Umm el 'Amer , en 2001, se desenterró un mosaico de la época bizantina. Los expertos creen que forma parte del complejo monástico más antiguo jamás descubierto en Oriente Medio , probablemente fundado en el siglo III por San Hilario. [56] Aunque los arqueólogos que trabajan en el sitio son palestinos musulmanes , no ven nada inusual en su deseo de proteger y promover un santuario cristiano en una zona habitada actualmente por solo 3.500 cristianos. Dijo Yasser Matar, codirector de la excavación: "Esta es nuestra historia; esta es nuestra civilización y queremos que nuestra gente la conozca [...] Primero fuimos cristianos y luego nos convertimos en musulmanes. Estas personas fueron nuestros antepasados: los antiguos palestinos". [57] El Dr. Moin Sadeq, director general del Departamento de Antigüedades de Gaza, [55] ha presentado una solicitud a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para que le asigne el estatus de Patrimonio Mundial y financie la protección, restauración y rehabilitación del sitio para los visitantes. [57] Otro monasterio y mosaico de la época bizantina, llamado desde entonces "Mosaico de Jabalya", fue excavado por el Departamento Palestino de Antigüedades después de su descubrimiento por trabajadores que trabajaban en la carretera de Saladino en la ciudad de Gaza . [37]
Tell es-Sakan es el único yacimiento de la Edad del Bronce Temprano descubierto hasta la fecha en Gaza. Situado a cinco kilómetros al sur de la ciudad de Gaza, el yacimiento fue descubierto por casualidad en 1998 durante la construcción de un nuevo complejo de viviendas, y las obras se detuvieron para permitir la realización de sondeos arqueológicos. [37] El yacimiento abarca una superficie de ocho a doce hectáreas y muestra evidencia de una ocupación continua a lo largo de la Edad del Bronce Temprano (3300 a 2200 a. C.). [58] Las excavaciones conjuntas franco-palestinas con el apoyo del PNUD comenzaron en agosto de 2000, cubriendo una superficie de 1400 metros cuadrados y revelaron dos fases principales de ocupación. Cuatro estratos en la base del yacimiento revelan un asentamiento egipcio protodinástico que data de finales del cuarto milenio a. C., mientras que los estratos medio y superior revelan un asentamiento cananeo durante el tercer milenio a. C. [37] [58]
En 1974, la IAA retiró un mosaico bizantino del siglo VI de la ciudad de Gaza, llamado "El rey David tocando la lira", que ahora se encuentra en la sección de sinagogas del Museo de Israel . [55] Según el Jerusalem Post , es ilegal que una potencia ocupante retire artefactos antiguos de la tierra que ocupa, pero Israel alega que los palestinos no han podido salvaguardar las antigüedades en las áreas bajo su control. Hananya Hizmi, adjunta del Departamento de Antigüedades de Israel en Judea y Samaria , explicó: "Probablemente se hizo para preservar el mosaico. Tal vez hubo una intención de devolverlo [el mosaico] y no funcionó. No sé por qué". [55]
Las propuestas de internacionalizar la Ciudad Vieja de Jerusalén han sido rechazadas por todas las partes en el conflicto árabe-israelí, cada una insistiendo en la soberanía exclusiva . [59] Neil Silberman , un arqueólogo israelí, ha demostrado cómo los palestinos y los israelíes han explotado las investigaciones arqueológicas legítimas y los esfuerzos de preservación con fines partidistas. [59] En lugar de intentar comprender "el proceso natural de demolición , erradicación, reconstrucción, evasión y reinterpretación ideológica que ha permitido a los gobernantes antiguos y a los grupos modernos reclamar la posesión exclusiva", los arqueólogos se han convertido en participantes activos en la batalla. Silberman escribe que la arqueología, una ciencia aparentemente objetiva, ha exacerbado, en lugar de mejorar, la disputa nacionalista en curso : "La excavación continúa. Las reclamaciones y contrademandas sobre la 'propiedad' histórica exclusiva entrelazan los actos aleatorios de violencia de la memoria colectiva bifurcada". [59]
Un túnel arqueológico que recorre el lado occidental del Monte del Templo , como lo conocen los judíos , o Haram al-Sharif , como lo conocen los musulmanes , desató un grave conflicto en 1996. Como resultado, estallaron disturbios en Jerusalén y se extendieron a Cisjordania, lo que provocó la muerte de 86 palestinos y 15 soldados israelíes. [60]
Durante la guerra árabe-israelí de 1948 y durante todo el período de dominio jordano de Jerusalén, que terminó en 1967, las autoridades y fuerzas militares jordanas llevaron a cabo una política descrita por su comandante militar como "destrucción calculada" [61] , dirigida al barrio judío de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Las acciones jordanas fueron descritas en una carta a las Naciones Unidas por Yosef Tekoa, el representante permanente de Israel ante la organización en ese momento, como una "política de vandalismo gratuito, profanación y violación" [61], que resultó en la destrucción de todos menos uno de los 35 lugares de culto judíos. Las sinagogas fueron arrasadas o saqueadas. Muchas de ellas fueron demolidas con explosivos, y otras sometidas a profanación ritual, mediante la conversión en establos. [62] En el antiguo cementerio judío del Monte de los Olivos , decenas de miles de lápidas, algunas de las cuales datan del año 1 a. C., fueron arrancadas, rotas o utilizadas como losas, escalones y materiales de construcción en instalaciones militares jordanas. Grandes áreas del cementerio fueron arrasadas y convertidas en estacionamientos y gasolineras. [63]
La Ciudad Vieja de Jerusalén y sus murallas fueron añadidas a la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro en 1982, después de que Jordania la nominara para su inclusión . [64] Tras observar la "grave destrucción seguida de una rápida urbanización", la UNESCO determinó que el sitio cumplía "los criterios propuestos para la inscripción de propiedades en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro, ya que se aplican tanto al 'peligro comprobado' como al 'peligro potencial'". [64]
Los trabajos realizados por el Waqf islámico desde finales de los años 1990 para convertir dos antiguas estructuras subterráneas en una gran mezquita nueva en el Monte del Templo/Haram al-Sharif dañaron los artefactos arqueológicos en las zonas de los Establos de Salomón y las Puertas de Hulda . [65] [66] [67] Desde octubre de 1999 hasta enero de 2000, las autoridades del Waqf en Jerusalén abrieron una salida de emergencia a la mezquita subterránea recientemente renovada, en el proceso cavando un pozo de 18.000 pies cuadrados (1.672 m2 ) y 36 pies (11 m) de profundidad. La Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) expresó su preocupación por el daño sufrido por las estructuras del período musulmán dentro del complejo como resultado de la excavación. Jon Seligman, un arqueólogo del Distrito de Jerusalén , dijo a la revista Archaeology que, "Estaba claro para la IAA que era necesaria una salida de emergencia [en la mezquita Marwani], pero en la mejor situación, se habría realizado primero la arqueología de salvamento ". [68] Seligman también dijo que la falta de supervisión arqueológica “ha significado una gran pérdida para toda la humanidad. Fue un crimen arqueológico”. [66]
Algunos arqueólogos israelíes también denunciaron que el material arqueológico que data del Período del Primer Templo (c. 960-586 a. C.) fue destruido cuando las miles de toneladas de relleno antiguo del sitio fueron arrojadas al Valle de Kidron , así como al vertedero de basura municipal de Jerusalén, donde se mezcló con la basura local, haciendo imposible realizar un examen arqueológico. [67] Sostuvieron además que el Waqf estaba eliminando deliberadamente evidencia de restos judíos. [69] Por ejemplo, la Dra. Eilat Mazar dijo a Ynet News que las acciones del Waqf estaban vinculadas a las negaciones rutinarias de la existencia de los Templos de Jerusalén por parte de altos funcionarios de la Autoridad Palestina. Ella afirmó que, "Quieren convertir todo el Monte del Templo en una mezquita solo para musulmanes. No les importan los artefactos o el patrimonio del sitio". [70] Sin embargo, Seligman y Gideon Avni, otro arqueólogo israelí, dijeron a la revista Archaeology que si bien el relleno efectivamente contenía fragmentos del período del Primer Templo, estaban ubicados en un relleno originalmente no estratificado y, por lo tanto, carecían de cualquier valor arqueológico serio. [68]
En comparación con Israel, el conocimiento arqueológico sobre Jordania (antiguamente Transjordania) es limitado. [71] Dos universidades, la Universidad de Jordania y la Universidad de Yarmouk , ofrecen estudios de arqueología. Aparte del trabajo del departamento oficial de antigüedades, hay muchos arqueólogos profesionales formados en el extranjero en Jordania, que trabajan en docenas de proyectos de campo. Los hallazgos se han publicado en los cuatro volúmenes de Studies in the History and Archaeology of Jordan (1982-1992). [14]
Los sitios importantes en el Líbano que datan del período neandertal incluyen Adloun, Chekka Jdidé, El-Masloukh, Ksar Akil, Nahr Ibrahim y Naame. [72] Biblos es un sitio arqueológico bien conocido, un puerto marítimo fenicio , donde se cree que se encuentra la tumba de Ahiram . Una antigua inscripción fenicia en la tumba data de entre los siglos XIII y X a. C. [73] Biblos, así como los sitios arqueológicos en Baalbek , Tiro , Sidón y Trípoli , contienen artefactos que indican la presencia de bibliotecas que datan del período de la Antigüedad clásica . [73]
La costa, el centro y el sur de Siria (incluido el Líbano moderno) "constituyen la mayor parte de la antigua Canaán, o el Levante meridional", y según Dever, la zona es "potencialmente mucho más rica en restos arqueológicos que Palestina". [14] Sin embargo, en el siglo XIX, Siria recibió significativamente menos exploración arqueológica que Palestina. A partir de la década de 1920, se han llevado a cabo grandes excavaciones en sitios clave como Ebla, Hama y Ugarit. Albright imaginó a Palestina y Siria dentro de la misma órbita cultural y, aunque es más conocido por su trabajo pionero en arqueología bíblica, también anticipó a los académicos contemporáneos al utilizar el término "sirio-palestino" para integrar la arqueología de Siria. [14]
A menudo se reconoce a Siria como una "encrucijada de civilizaciones", "atravesada por caravanas y expediciones militares que se desplazaban entre los polos económicos y políticos del mundo del Antiguo Oriente Próximo, desde Egipto hasta Anatolia, desde el Mediterráneo hasta Mesopotamia". Si bien existe una superposición geográfica y cultural significativa con sus regiones vecinas, Akkermans y Schwartz señalan que los especialistas en Siria en sí rara vez utilizan el término "arqueología sirio-palestina" para describir sus investigaciones en el campo. Siria puede verse como una entidad geográfica y cultural distinta y autónoma cuyas llanuras agrícolas pluviales podrían sustentar poblaciones, comunidades y unidades políticas de mayor escala que las de Palestina y el Líbano. [74]
Siguiendo el programa del Mandato Francés , la escuela siria de arqueología cuenta con un departamento oficial de antigüedades, museos en Alepo y Damasco y al menos dos importantes revistas académicas. [14]
El valle de Amuq, en la provincia de Hatay, en Turquía, ha contribuido a la comprensión de las cronologías históricas del oeste de Siria. Robert Braidwood documentó 178 yacimientos antiguos en el valle de Amuq, ocho de los cuales fueron excavados posteriormente. Los artefactos recuperados en estas excavaciones ayudaron a la formación de una cronología histórica de la arqueología siria que abarca desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce Temprano. [8] [75]
La arqueología ha sido ampliamente influenciada por el conflicto árabe-israelí moderno. Durante la ocupación británica, muchas poblaciones judías y cristianas han renovado su interés en los antiguos sitios arqueológicos judíos ubicados en la región. Varios autores palestinos sostienen que los sionistas, o individuos que creen en una patria judía, utilizan la arqueología para crear un sentido de identidad nacional. Un autor, en un libro altamente controvertido, llegó al punto de afirmar que un proyecto conjunto de la Sociedad Judía de Exploración de Palestina y el Va'adat Shemot (Comité de Nombres) intentó cambiar el nombre de los sitios de un modelo árabe-otomano al modelo del Israel bíblico. [76] Hoy en día, esta actitud es un factor importante en la controversia sobre Cisjordania. Judea y Samaria (el nombre de la región antes de la ocupación de la región por Jordania) son la ubicación de varios sitios arqueológicos y artefactos hebreos antiguos. [77] [78]
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