Kadesh , o Qadesh , era una antigua ciudad del Levante situada en la cabecera del río Orontes o cerca de él . Tuvo cierta importancia durante la Edad del Bronce Tardío y se la menciona en las cartas de Amarna . Fue el lugar de la Batalla de Kadesh entre los imperios hitita y egipcio en el siglo XIII a. C.
El nombre proviene de la raíz semítica occidental ( cananea ) QD-Š "sagrado". Se traduce como Qdšw en egipcio y Kadeš en hitita . [ cita requerida ] Las variantes ortográficas acadias incluyen Kinza, Kidša, Gizza . [1]
Kadesh se identifica con las ruinas de Tell Nebi Mend , [2] a unos 24 kilómetros (15 millas) al suroeste de Homs, cerca de al-Qusayr y adyacente a la actual aldea siria de Tell al-Nabi Mando . El texto de las inscripciones de Kadesh ubica a Kadesh cerca de Tunip en la tierra de los Amurru , que se supone que estaba cerca del río Orontes (quizás en Tell Salhab ).
Algunos eruditos también identifican a Kadesh con la ciudad de Kadytis (Καδύτις en griego ) mencionada por Heródoto (2.159, una identificación alternativa para Kadytis es Gaza ). [1]
A finales del Bronce Temprano, el yacimiento es conocido por la cerámica de color blanco sobre negro. Esta cerámica apareció en la transición EB III/IV (Fase O), floreció y se comercializó en el valle de Orontes hasta las llanuras de Antioquía y hasta el este del norte de Siria en EB IVA (Fase N). [3] En EB IVB (Fase M), la cerámica continuó con características de la fase anterior, pero es fácilmente distinguible. Desaparece en la transición EB IV/MB I (Fase L). Debe hacerse una comparación con Hama J7-5 (EB IVA) y J4-2 (EB IVB).
Mapa de Siria en el segundo milenio a. C., que muestra la ubicación de Kadesh (Qadesh)
La ciudad apareció por primera vez en los registros históricos cuando fue mencionada en el archivo de Mari en el siglo XVIII a. C. como la sede del rey Ishi-Addu de Qatna , quien se instaló allí para supervisar la represión de una rebelión en el sur de la ciudad. [4]
Entre 1500 y 1285 a. C., Cades cayó bajo la influencia del creciente Imperio hitita y fue blanco de campañas militares de la mayoría de los faraones de la XVIII Dinastía de Egipto .
Entre 1504 y 1492 a. C., Tutmosis I emprendió una campaña hacia el norte, en Siria, contra los mitanni , vasallos de los hititas y, junto con Aram , aliados de Kadesh. En la época de Hatshepsut no hubo campañas contra Kadesh, ya que estaba centrada en desarrollar el comercio a través del mar Rojo y hacia el sur. [ cita requerida ]
Cades es mencionada por primera vez como una de las dos ciudades cananeas (la otra era Meguido ) que lideraron una coalición de ciudades-estado que se oponían a la conquista del Levante por Tutmosis III . Al montar esta oposición, el rey de Cades probablemente fue guiado por el gobernante de Mittani , el principal rival extranjero de Egipto en el control del Levante . La derrota en la posterior Batalla de Meguido finalmente llevó a la extensión de la hegemonía egipcia sobre la ciudad, así como el resto del sur de Siria.
Aunque Amenofis II hizo campaña en Djadi desde entonces hasta el reinado de Horemheb (1319-1307) durante un siglo y medio, Canaán fue independiente del dominio egipcio.
Entre las cartas de Amarna se conserva la correspondencia entre el gobernante de Kadesh y el faraón Akenatón . Kadesh se conoce como Qidshu en estas cartas en lengua acadia .
Los nombres de tres reyes de Kadesh sobreviven de fuentes contemporáneas: Suttarna (o Sutatarra; fl. c. 1350 a. C.); [5] [6] Etakkama (c. 1340) y su hijo Ari-Teshub (fl. c. 1330-1325).
La ciudad fue capturada por el gran faraón Seti I en 1306 a. C., durante su campaña a Siria. Kadesh había estado perdida para Egipto desde la época de Akenatón . Tutankamón y Horemheb habían fracasado en su intento de recuperar la ciudad de manos de los hititas . Seti I tuvo éxito aquí y derrotó a un ejército hitita que intentó defenderla. Entró triunfalmente en la ciudad junto con su hijo Ramsés II y erigió una estela de la victoria en el lugar. [7]
Su éxito fue sólo temporal. Tan pronto como Seti I regresó a Egipto, el rey hitita, Mursilis II , marchó hacia el sur para tomar Kadesh y la convirtió en un bastión de las defensas hititas en Siria . Los hititas gobernaron a través de un virrey en Carchemish .
La ciudad es más conocida por ser el lugar de una de las batallas mejor documentadas del mundo antiguo, la Batalla de Kadesh , librada entre las superpotencias del siglo XIII a. C.: los imperios egipcio e hitita . Kadesh, vasalla de Egipto durante aproximadamente 150 años, acabó por traicionarse ante la soberanía hitita , lo que situó a la ciudad en la frontera en disputa entre los dos imperios rivales.
En respuesta a este ascenso hitita y su expansión hacia el sur, el faraón egipcio Ramsés II preparó una respuesta militar agresiva y capturó el estado costero de Amurru .
En 1274 a. C., el quinto año del reinado de Ramsés , dirigió una gran fuerza de carros e infantería a lo largo de 1600 kilómetros para recuperar la ciudad amurallada. En la batalla de Kadesh , las dos fuerzas se enfrentaron, en lo que se considera ampliamente como la mayor batalla de carros contra carros (entre 5000 y 6000 entre ambos bandos) de la historia, en la llanura al sur de la ciudad y al oeste del río Orontes.
Al año siguiente, los hititas se desplazaron hacia el sur para recuperar Amurru, mientras que los egipcios se desplazaron hacia el norte para continuar su expansión hacia Siria. Los habitantes de la ciudad de Kadesh habían excavado un canal desde el río hasta un arroyo al sur de la ciudad, lo que había convertido a la ciudad en una auténtica isla.
En la batalla que siguió, librada en Kadesh, los egipcios convirtieron una derrota casi fatal en una victoria, derrotando a las fuerzas enemigas. Después de que los espías hititas convencieran a los egipcios de que los hititas estaban más lejos de lo que estaban, los hititas sorprendieron a los egipcios en su propio campamento. El ejército egipcio sólo se salvó gracias a la llegada de una fuerza de apoyo procedente de la costa de Amurru . Ramsés II pudo recuperar la iniciativa y los dos ejércitos se retiraron en un punto muerto, aunque ambos se adjudicaron la victoria.
Sin embargo, Kadesh permaneció bajo el dominio hitita, Amurru regresó al redil hitita y el ejército hitita continuó sus conquistas hacia el sur hasta Upi, el territorio alrededor de Damasco.
El impasse subsiguiente entre Egipto y Hatti condujo finalmente a lo que ahora se reconoce como uno de los primeros tratados de paz internacionales que se conservan, concluido varias décadas después entre Ramsés II y su homólogo hitita, Hattusili III .
Kadesh desapareció de la historia después de ser destruida por los invasores Pueblos del Mar alrededor de 1178 a. C. Sin embargo, se han encontrado restos helenísticos en los niveles superiores del tell (montículo en ruinas), y la cima todavía está ocupada hoy en día. Es probable que haya habido una ocupación continua durante todo el período islámico, ya que el montículo recibió el nombre de un santo o profeta musulmán local, Nebi Mend. En la época bizantina, la ocupación generalizada se evidencia por los extensos restos al pie del tell, que se cree que representan la ciudad de Laodicea ad Libanum .
Tell Nebi Mend, que consta de un tell superior (450 x 200 metros) y otro inferior, se encuentra a 10 kilómetros al suroeste de la moderna ciudad de Homs y cubre un área de aproximadamente 10 hectáreas y se eleva a una altura de unos 30 metros sobre la llanura. Un muro de cerramiento alrededor del sitio, que se cree que es de la Edad del Bronce Medio, abarca unas 40 hectáreas. Está ubicado en la confluencia del río Orontes y el río Mukadiya. Estuvo ocupado durante el Neolítico (seguido de una interrupción en la ocupación), la Edad del Bronce, la Edad del Hierro y los períodos helenístico/romano. [8] [9] El sitio fue excavado por primera vez por un equipo francés dirigido por Maurice Pezard en 1922 y 1923, en el cuadrante noreste del montículo superior. El excavador abrió dos zanjas, una de 60 metros por 25 metros y 20 metros de profundidad y la otra de 30 por 40 metros por 70 metros y poco profunda. [10] Entre los hallazgos se encuentran una estela incompleta del faraón Seti I (c. 1294/1290–1279 a. C.) en un nivel de la Edad del Hierro fuera de contexto, algunas estatuillas de piedra y sellos cilíndricos sirio-hititas , y una figurilla de terracota. [11] [12] El yacimiento fue excavado entre 1975 y 1995 por un equipo del Instituto de Arqueología del University College de Londres dirigido por Peter Parr. Se abrieron nueve trincheras, todas en el montículo superior, con niveles excavados que van desde el Bronce Medio I hasta el Bronce Tardío II. Se dataron por radiocarbono varias muestras de carbón, aunque aparentemente hubo "problemas técnicos" que limitaron su utilidad. [13] [14] [15] Se encontraron seis tablillas cuneiformes en el yacimiento, una en blanco con sello y las otras en un dialecto babilónico del acadio. Las tablillas, de finales del siglo XIV a. C., mencionan el nombre de un gobernante, Niqmadda, y confirman que el nombre del sitio es Qadesh. [16] [17]
El sitio sufrió daños durante la guerra civil siria. [18]