Alan Stanley Jones , [2] MBE (nacido el 2 de noviembre de 1946) es un ex piloto australiano de Fórmula Uno. Fue el primer piloto en ganar un Campeonato Mundial de Fórmula Uno con el equipo Williams , convirtiéndose en el Campeón Mundial de Pilotos de 1980 y el segundo australiano en hacerlo después del triple Campeón Mundial Sir Jack Brabham . Compitió en un total de 117 Grandes Premios, ganando 12 y logrando 24 podios. Jones también ganó el campeonato Can-Am de 1978 conduciendo un Lola .
Jones es también el último piloto australiano en ganar el Gran Premio de Australia , ganando el evento de 1980 en Calder Park Raceway , habiendo recorrido el campo compuesto principalmente por autos de Fórmula 5000 mientras conducía su Williams FW07B ganador del Campeonato de Fórmula Uno .
Jones asistió al Xavier College y es hijo de Stan Jones , un piloto de carreras australiano y ganador del Gran Premio de Australia de 1959 , y quería seguir sus pasos. Jones inicialmente trabajó en el concesionario Holden de su padre mientras competía con un Mini y un Cooper . [3] El joven Jones se fue a Europa en 1967, para hacerse un nombre, pero descubrió que no podía permitirse ni siquiera conducir un Fórmula Ford . [3] Por lo tanto, regresó a casa, pero regresó al Reino Unido en 1970 y se dedicó a construir su carrera en compañía de su compatriota Brian McGuire . [3] Los dos hombres compraron y vendieron autos de segunda mano y Jones finalmente pudo permitirse un Lotus 41 de Fórmula Tres , que tenía la intención de adaptar a las especificaciones de Fórmula Dos y llevarlo a Australia para venderlo, con el fin de financiar una temporada de Fórmula tres. [4] Sin embargo, la máquina fue cancelada en un accidente de prueba en Brands Hatch en el que Jones sufrió una fractura en la pierna. [4]
A finales de 1970, Jones firmó con una empresa para la que trabajaba McGuire, diseñada para promover los intereses de los conductores y fue seleccionado para competir en una serie de carreras en Brasil. [5] Sin embargo, en sus dos primeras carreras el motor falló y en la tercera la caja de cambios se rompió, lo que significó que se acabó la oportunidad. [6]
Para 1971, Jones hizo campaña con un Brabham BT 28 convertido a la especificación BT35, [6] en la Fórmula Tres y tuvo una temporada moderadamente exitosa que condujo a una serie de pruebas en marzo en Silverstone . Sin embargo, a pesar del éxito de la prueba, a Jones no se le ofreció conducir en marzo y en 1972 condujo un GRD en la Fórmula Tres. [7] Jones hizo lo suficiente esa temporada para que GRD lo mantuviera durante el próximo año con un nuevo patrocinador y solo perdió el campeonato de 1973 debido a un fallo de motor en la última ronda en Brands Hatch . [8] En 1974, Jones comenzó la temporada en la Fórmula Atlantic, pero sintió que era un esfuerzo muy amateur, pero un encuentro casual con Harry Stiller lo llevó a conducir el March 74 de este último. Al final de la temporada, Jones hizo su F5000. debut de Stiller en la ronda final del Campeonato de Europa en Brands Hatch con un Chevron B24/28 propiedad de John MacDonald. Se planeó ingresar a la Fórmula 5000 en 1975. [9] Sin embargo, los planes iniciales de Stiller fracasaron, pero después de un cierto retraso, durante el cual Jones estuvo efectivamente desempleado, Stiller acordó comprar un Hesketh 308 de Fórmula Uno y contrató a Jones para conducir el auto. [10]
Su primera carrera fue el Gran Premio de España de 1975 en el rápido circuito de Montjuïc en el comprado Hesketh, aunque el fin de semana resultó ser uno de los más trágicos en la historia de la Fórmula Uno cuando el accidente de Rolf Stommelen provocó la muerte de cinco espectadores. Después de cuatro carreras en Fórmula Uno, el equipo dejó de competir después de que Stiller se mudara al extranjero. [3] Sin embargo, Jones fue nombrado reemplazo del lesionado Stommelen en el equipo de Graham Hill . Su mejor resultado con Hill, en cuatro carreras para el equipo, fue quinto en Nürburgring . [11]
Obtuvo su primera conducción a tiempo completo en la Fórmula Uno en 1976, en el equipo de John Surtees . El coche de Jones era conocido por su infame patrocinio de Durex , lo que llevó a la BBC a negarse a cubrir las carreras de Fórmula Uno durante la temporada. [12] Logró varios buenos resultados en el TS19, siendo un cuarto en Japón en la última carrera de la temporada el mejor de ellos. [11] Jones se negó a conducir para Surtees en 1977, prefiriendo quedarse fuera una temporada que continuar con el equipo. [13]
Jones estaba compitiendo en Estados Unidos cuando fue contratado por el equipo Shadow como reemplazo de Tom Pryce , quien había muerto en un extraño accidente de carrera en Sudáfrica . Aprovechó la oportunidad y ganó en Österreichring su primera victoria, finalizando séptimo en el campeonato, con 22 puntos.
A finales de 1977, había llamado la atención de Frank Williams y de Enzo Ferrari . [ cita necesaria ] Ferrari tuvo una reunión con él en Maranello , pero al final, Gilles Villeneuve consiguió el volante. Williams, que buscaba reconstruir su equipo de carreras de Fórmula Uno. [3] El Gran Premio de Williams había luchado por el éxito en sus primeros años y después de que Williams reiniciara su equipo en 1977, se le encomendó a Jones que les diera su primera prueba. Además de Williams, también firmó con Haas-Hall en 1978 y compitió con un Lola 333CS en la serie Can-Am , ganando el título. Jones consiguió nueve poles en diez carreras, pero se perdió la carrera de Laguna Seca debido a un conflicto de programación de Fórmula Uno. El suplente Brian Redman terminó duodécimo en esa carrera después de que el cable de apagado se doblara debajo de la tapa de una válvula, lo que provocó un encendido intermitente. De las nueve carreras en las que compitió, Jones ganó cinco (Atlanta, Mosport, Road America, Mid-Ohio y Riverside). Terminó segundo detrás de Elliot Forbes-Robinson en Charlotte después de golpear una chicane y perder un cable de bujía, se retiró. por accidente en St Jovite y perdió un radiador en Watkins Glen . Terminó tercero en Trois-Rivières después de perder una horquilla de cambio y quedarse atascado con sólo segunda y quinta marchas en el estrecho circuito de carretera. En esa carrera, los frenos de inyección de agua se utilizaron por primera vez en Can-Am, desarrollados por el equipo Haas y copiados con distintos grados de éxito por otros. Jones corrió una carrera Can-Am en 1979 (Mid-Ohio), donde él y Keke Rosberg terminaron 1-2, y Jones ganó su última salida en Can-Am. Para Williams, su mejor resultado esa temporada fue un segundo puesto en Watkins Glen . Jones ayudó a poner al equipo en el mapa de la Fórmula Uno en 1979 usando el Williams FW07 , después de ganar cuatro carreras en cinco eventos cerca del final de la temporada. Jones terminó tercero en el campeonato ese año y fue el trampolín hacia una excelente campaña de 1980. Los mejores años de Jones en la Fórmula Uno apenas habían comenzado, en plena era del efecto suelo.
Jones ganó siete carreras en 1980, aunque el Gran Premio de España fue posteriormente eliminado del campeonato y el Gran Premio de Australia no era una carrera del campeonato, por lo que sólo cinco contaron para el Campeonato. A lo largo de la temporada tuvo un coche que subía constantemente al podio y logró diez durante el año. Al final de la temporada había superado a Nelson Piquet por 13 puntos en la clasificación, convirtiéndose en el primer campeón del mundo de Australia desde Sir Jack Brabham . Tenía una buena oportunidad de repetir su éxito en 1981, pero una relación muy combativa con Carlos Reutemann llevó a una intensa rivalidad que posiblemente les costó a ambos pilotos la oportunidad de ganar el campeonato. Terminó cuatro puntos detrás de Piquet en el campeonato y tres detrás de Reutemann.
Después de ganar el campeonato en 1980, Jones y Williams compitieron en el Gran Premio de Australia, que entonces no era campeonato, en Calder Park en noviembre. Conduciendo su FW07B contra un campo formado principalmente por Fórmula 5000 (y el Alfa Romeo 179 de Bruno Giacomelli ), Jones, que anteriormente había terminado cuarto en la carrera de 1977 (fue penalizado con 60 segundos por una salida adelantada y terminó oficialmente a sólo 20 segundos del ganador Warwick Brown demostrando que si no fuera por la penalización habría ganado por 40 segundos), se unió a su padre Stan como ganador del Gran Premio de Australia.
De 1979 a 1981, el editor del anual AUTOCOURSE le otorgó a Jones el premio al piloto número uno de la temporada. Durante su año de campeonato en 1980, el editor de AUTOCOURSE le otorgó a Jones el puesto número 1 no sólo porque era Campeón del Mundo sino porque, en opinión del editor, "Jones extrajo cada gramo de potencial del Williams FW07 y, lo que es más importante, lo hizo de manera consistente". "Durante toda la temporada, Jones nunca dio nada menos que lo mejor que pudo". En 1981, a pesar de perderse el campeonato, el editor de AUTOCOURSE aún le otorgó el premio al piloto número 1 a Jones porque "en 1981 Alan Jones fue sobresaliente, sus instintos de carrera más agudos que nunca, su conducción agresiva y segura".
Jones anunció su retiro después de la temporada de 1981, que logró culminar con una victoria en Las Vegas , pero salió del retiro para un viaje único con Arrows en 1983 en el Gran Premio Oeste de Estados Unidos en Long Beach , donde se clasificó en el puesto 12. pero se retiró después de 58 vueltas debido a la fatiga del conductor . Una semana más tarde, volvió a conducir para Arrows en la Carrera de Campeones fuera del campeonato en Brands Hatch , donde se clasificó y terminó tercero detrás del actual campeón mundial Keke Rosberg (Williams) y el piloto novato estadounidense Danny Sullivan ( Tyrrell ). Este iba a ser su último viaje para el equipo, un intento por recaudar suficiente dinero para participar en el Gran Premio de Francia la semana después del fracaso de la Carrera de Campeones, en la que Arrows utilizó a sus pilotos habituales Marc Surer y Chico Serra (a quien Jones había reemplazado en Long Beach) en su lugar.
Durante una entrevista de Grand Prix Legends de 2012, Jones reveló que Ferrari lo había contactado para conducir para el equipo desde mediados de 1982 después de la muerte de Gilles Villeneuve y la lesión que obligó al retiro de Didier Pironi . [14] Mientras disfrutaba de la vida en Australia en ese momento, Jones no les dio una respuesta de inmediato y básicamente les dio vueltas, un movimiento que lamenta ya que era posible que, como Campeón del Mundo de 1980, Ferrari Habría querido retenerlo para 1983, cuando buscaba regresar, lo que le habría visto conducir el coche que ganó el Campeonato de Constructores en 1983. Después de tardar demasiado en darles una respuesta, la Scuderia ofreció conducir a Campeón del mundo de 1978, Mario Andretti , que condujo las dos últimas carreras de la temporada de 1982 en Monza y el Caesars Palace.
Jones no compitió en la Fórmula Uno durante 1984 , aunque sí participó en algunas carreras del Campeonato Mundial de Autos Deportivos en 1983 y 1984 . Regresó a tiempo completo a la F1 a finales de 1985 , cuando se creó el equipo Haas y Jones se convirtió en el primer piloto del equipo. El equipo patrocinado y de propiedad estadounidense tenía su sede en Inglaterra e hizo su debut en el Gran Premio de Italia de 1985 en Monza . Jones clasificó el nuevo Lola THL1 9,851 segundos más lento que el hombre de la pole Ayrton Senna con su Lotus - Renault y se retiró después de sólo 6 vueltas con el motor averiado. A Jones se le unió en Haas en 1986 el ex piloto oficial de Ferrari y Renault, Patrick Tambay . La remontada no tuvo éxito más por la falta de potencia del motor Ford V6 respecto a sus rivales Honda , TAG - Porsche , BMW , Ferrari y Renault, que por la falta de esfuerzo del equipo y de sus pilotos.
Al final de la temporada de 1986, después de que el equipo Haas perdiera su patrocinio y se quedara sin dinero, Jones se retiró definitivamente de la Fórmula Uno después de haber ganado 12 carreras, 6 poles y un Campeonato Mundial.
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La carrera de Jones después de la Fórmula Uno fue inicialmente de naturaleza espasmódica. Solicitado brevemente por sus servicios como copiloto de turismos, participó ocasionalmente en la carrera de resistencia más importante de su país de origen, la Bathurst 1000 , pero el éxito le resultó difícil de alcanzar. En 1982 intentó su primera temporada completa de carreras, conduciendo un Porsche 935 para dominar el Campeonato Australiano de GT de 1982 . Este campeonato incluyó carreras contra el as local de turismos Peter Brock conduciendo el Chevrolet Monza de 6.0 litros de Bob Jane . Los duelos entre los dos nombres más importantes del automovilismo australiano en ese momento a menudo se han considerado algunas de las mejores carreras vistas a nivel nacional en Australia. Poco después hizo su primer regreso fallido a la Fórmula Uno. Durante 1982 formó su propio equipo de turismos, combinando los recursos del piloto del Ford Falcon V8, Bob Morris , y el piloto del Mazda RX-7, Barry Jones, en un solo equipo de dos coches, pero los resultados fueron mixtos y el ejercicio se disipó al final de la temporada. , aunque Jones y Jones ganaron la CRC 300 en Amaroo Park en un Mazda RX-7 (Alan Jones iba a conducir con Bob Morris en el Falcon en la carrera de resistencia Oran Park 250, pero después de que comenzó la carrera decidió dejar que Morris condujera el Carrera de 100 vueltas en solitario. Morris ganó la carrera). En 1984 finalizó entre los seis primeros en las 24 Horas de Le Mans con Kremer Racing y entre los cuatro primeros en la Bathurst 1000 , nuevamente formando equipo con Warren Cullen en un Holden VK Commodore . Cullen y Jones, quien condujo el último stint de la carrera y requirió inyecciones analgésicas después de que se le escapara la llave del volante de las manos durante la práctica, lo que dañó los ligamentos del codo, tuvieron la mala suerte de no terminar segundos, debido a un problema de frenos con el auto. lo vio obligado a usar más combustible de lo normal y una parada tardía en la carrera para repostar permitió que el Holden Dealer Team VK Commodore de David Parsons y John Harvey se colara en segundo lugar y el Mazda RX-7 de Allan Moffat y Gregg Hansford reclamara el tercer lugar.
Jones fue rápidamente contratado como compañero de equipo de Colin Bond en el recién formado equipo de turismos Network Alfa, respaldado por la fábrica de Bond, para el Campeonato Australiano de Turismos de 1985 , conduciendo un Alfa Romeo GTV6 de baja potencia en el primer año completo de Australia utilizando las reglas internacionales de turismos del Grupo A. Después de algunas actuaciones gigantescas en las primeras rondas del campeonato, Jones abandonó su primera campaña seria en la ATCC para hacer su segundo regreso a la Fórmula Uno con el equipo Haas Lola.
Jones se unió a Kremer Racing para las 24 Horas de Le Mans de 1984 , donde compartiría un Porsche 956 B con el ganador de Le Mans de 1983 (y compatriota australiano) Vern Schuppan junto con el ex piloto de F1 Jean-Pierre Jarier . Después de luchar por el liderato con el Lancia LC2 de Bob Wollek y Alessandro Nannini desde la pole durante el primer tercio de la carrera, los daños causados cuando Schuppan fue víctima inocente de un Roger Dorchy que giraba y, finalmente, una biela rota, hicieron que Jones terminara su primera carrera. Las 24 Horas de Le Mans empiezan en 6ª posición. Jones había conducido anteriormente para los hermanos Kremer cuando él y Schuppan condujeron un 956 al quinto lugar en los 1000 km de Silversone de 1983 . Más tarde, en 1984, Jones condujo con Schuppan para el equipo Rothmans Porsche respaldado por la fábrica en los 1000 km de Sandown Park , la ronda final del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1984 y la primera carrera del Campeonato Mundial de la FIA que se celebró en Australia. Después de que Schuppan clasificara el Porsche 956B tercero detrás de sus compañeros de equipo Stefan Bellof y Jochen Mass , Jones comenzó la carrera y dio el salto a la pareja de Alemania Occidental y tuvo el honor de liderar la primera vuelta de la primera carrera del Campeonato Mundial de la FIA celebrada en Australia. Jones y Schuppan finalmente terminaron noveno, 12 vueltas por detrás de Bellof y Derek Bell después de numerosos pinchazos.
El 20 de septiembre de 1987 en SUGO, Jones ganó una ronda del Campeonato de Turismos de Japón conduciendo el Toyota Team Tom's , Grupo A, Toyota Supra MA70 Turbo . Lamentablemente, el Supra respaldado por la fábrica no pudo competir, ni siquiera con los Ford Sierra privados, por lo que en las dos carreras restantes del JGTC sólo consiguió un podio adicional el 6 de diciembre en Suzuka, donde terminó tercero. Después de regresar a casa nuevamente en 1987, su carrera no volvió a recuperarse hasta que un competitivo tercer puesto en las 1000 de Bathurst de 1988 con el equipo de Colin Bond en un Ford Sierra RS500 , lo vio inscribirse como piloto número dos a tiempo completo de Tony Longhurst en el Frank de Longhurst. Gardner dirigió el equipo para conducir una Sierra en 1990 . Los Sierra patrocinados por Benson & Hedges fueron brutalmente rápidos pero decepcionantemente frágiles y los resultados nuevamente fueron difíciles de alcanzar. El equipo cambió al BMW M3 Evolution en 1991 y vio el regreso de la fiabilidad a costa de la velocidad. Jones consiguió algún que otro podio, mientras que Longhurst consiguió dos victorias contra el todopoderoso Nissan Skyline R32 GT-R . Un cambio a Glenn Seton Racing a mitad de temporada en 1992 trajo mejores resultados y victorias en carreras y terminó segundo detrás del líder de su equipo Glenn Seton cuando sus Ford Falcons V8 dominaron el Campeonato Australiano de Turismos de 1993 . La reputación de Jones como un cargador duro se demostró en la ATCC de 1993 cuando estuvo involucrado en una serie de incidentes, en particular empujando al Holden Commodore de Mark Skaife fuera de la pista en Symmons Plains Raceway antes de hacer lo mismo con el Holden Racing Team . s Commodore conducido por el campeón mundial australiano de motocicletas de 500 cc de 1987, Wayne Gardner, menos de media vuelta después. Los cambios en las reglas para hacer que el Comodoro fuera más competitivo hicieron que el dominio del equipo se desvaneciera en los siguientes años. La Bathurst 1000 de 1995 parecía ser un punto culminante con un memorable 1-2 final para sus dos autos que se desvaneció en solo un segundo para el auto que Jones compartió con el veterano Allan Grice , la pareja terminó detrás del Holden Commodore del ex piloto de F1 Larry Perkins. y Russell Ingall (Seton, liderando por 5 segundos con sólo 9 vueltas restantes, se retiró con el motor apagado).
En este punto, el equipo se estaba desmoronando y Jones tomó el patrocinador principal ( Philip Morris International ) para formar un nuevo equipo con los hermanos ingenieros Ross y Jim Stone como socios, conocido comercialmente como Pack Leader Racing (el nombre Pack Leader surgió como el uso de la marca de cigarrillos Peter Jackson fue prohibida tras la prohibición general impuesta por el Gobierno australiano de toda publicidad de cigarrillos a partir del 1 de enero de 1996). Inicialmente rápida, la asociación se fue desvaneciendo en 1997 y los Stones compraron la participación de Jones, rebautizando al equipo como Stone Brothers Racing . Jones volvió a competir con el equipo Longhurst Racing de Tony Longhurst nuevamente en 1998, cuando su forma se estaba desvaneciendo. A partir de 1999 dejó de correr a tiempo completo y participó únicamente en carreras de resistencia como asesino a sueldo. Su última carrera fue con Dick Johnson Racing , terminando séptimo en la Bathurst 1000 de 2002 .
En agosto de 1985, un mes antes de su regreso a la Fórmula Uno en el Gran Premio de Italia, la asociación de Jones con el propietario del equipo Haas, Carl Haas, lo vio utilizado como sustituto del lesionado piloto de Newman/Haas Racing (y campeón mundial de F1 de 1978 ), Mario Andretti, en una carrera de la Champ Car World Series en Road America en Wisconsin . En su única salida en IndyCar y demostrando que no había perdido nada de la velocidad, habilidad y determinación que lo llevaron al Campeonato Mundial, Jones condujo el Lola T900 - Cosworth de Andretti al tercer lugar detrás de Jacques Villeneuve Sr. (ganador) y el hijo de Mario, Michael Andretti ( 2do).
Luego, Jones se involucró en la franquicia australiana del Gran Premio A1 como director del equipo en 2005 hasta la desaparición de la serie en 2010.
Intentó correr en la Serie Mundial Grand Prix Masters en Kyalami en noviembre de 2005, pero tuvo que retirarse antes de la clasificación debido a dolores de cuello.
Después de retirarse definitivamente de la F1 después de 1986, Jones se convirtió en comentarista de Channel Nine como parte de su cobertura de Fórmula Uno en Australia en 1987 , función que duró hasta 2002 con el cambio de derechos de red para la Fórmula 1. Esta asociación con Nine lo vio como presentador. Transmisiones de F1 desde los estudios de Nine en Sydney, trabajando principalmente con Darrell Eastlake , pero a veces con el ex campeón mundial de motocicletas de Gran Premio Barry Sheene en transmisiones de Gran Premio de 500 cc. Jones también trabajó como reportero de boxes durante el Gran Premio de Australia , donde sus relaciones con los de la F1 le facilitaron la obtención de información relevante, y también como reportero de boxes para las transmisiones de Nine del Gran Premio de Motociclismo de Australia .
En marzo de 2013, Jones firmó con Network Ten como comentarista para su cobertura de Fórmula Uno, donde se une a los presentadores habituales Matthew White y al ex piloto de MotoGP Daryl Beattie .
Su autobiografía AJ: Cómo Alan Jones subió a la cima de la Fórmula Uno, en coautoría con el escritor de deportes de motor Andrew Clarke, fue publicada en agosto de 2017 por Penguin Random House .
Jones se separó de su esposa Beverly a finales de los años 1980. En 1996 inició una relación con Amanda Butler Davis y en 2001 nacieron sus gemelos, Zara y Jack.
Jones también tiene una hija, Camilla, nacida en 1990.
Christian , el hijo adoptivo de Jones, ahora participa en diversas formas de deportes de motor.
Su hija mayor, Emma, tiene dos hijas (nacidas en 2001 y 2004).
Jones fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1980 por su "servicio al automovilismo" y fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia en 1989. [15] [16]
Jones y su padre Stan, junto con Graham y Damon Hill , y Keke y Nico Rosberg , son las únicas combinaciones de padre e hijo que alguna vez ganaron el Gran Premio de Australia.
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* Carrera Súper Touring
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