La Carrera de Campeones de 1983 fue una carrera no puntuable de Fórmula 1 (F1) celebrada en Brands Hatch el 10 de abril de 1983. Disputada a lo largo de 40 vueltas, fue la última carrera no puntuable de F1 que se celebró en la historia de este deporte (con excepción del evento sprint del Trofeo Indoor de Fórmula 1 celebrado entre 1988 y 1996). El actual campeón del mundo Keke Rosberg ganó con un Williams - Ford , superando por poco al Tyrrell - Ford del novato de F1 Danny Sullivan , mientras que el campeón del mundo de 1980 Alan Jones fue tercero con un Arrows - Ford .
En la prueba participaron tan solo trece coches, frente a la parrilla de salida máxima de 26 que participó en el Gran Premio del Campeonato Mundial de 1983. Los equipos que no acudieron o que enviaron solo uno de sus dos coches se encontraban en una prueba de neumáticos de Fórmula 1 programada en el circuito Paul Ricard, en el sur de Francia, como preparación para el Gran Premio de Francia , que se celebró en el mismo circuito tan solo una semana después.
Hubo dos pilotos presentes que no participaron en el campeonato de ese año: Brian Henton , que condujo un Theodore , y Héctor Rebaque , que condujo un Brabham . El equipo Spirit también hizo su debut en la F1 en el evento con el piloto sueco Stefan Johansson y el primer motor F1 turboalimentado de Honda , que el comentarista de la BBC Murray Walker afirmó que había completado miles de millas de pruebas sin problemas. Tyrrell lideró con un solo piloto. Michele Alboreto estaba programado para competir, pero chocó con su conducción para Lancia en la ronda de apertura del Campeonato Mundial de Resistencia en Monza . En cambio, su compañero de equipo novato, el estadounidense de 32 años Danny Sullivan , tuvo la oportunidad de obtener más millas en condiciones de carrera después de haber completado solo en los dos Grandes Premios anteriores en Brasil y Long Beach . McLaren lideró con un auto para John Watson , recién llegado de su victoria en Long Beach solo dos semanas antes. Arrows lideró con dos autos, uno para el campeón mundial de 1980 Alan Jones en su segunda (y última) carrera para el equipo después de regresar a la F1 en Long Beach, y el piloto del equipo Chico Serra .
Once equipos participaron, pero solo Arrows y Theodore inscribieron más de un coche. Brabham decidió no utilizar a ninguno de sus pilotos habituales, Nelson Piquet o Riccardo Patrese , de ahí la presencia de Rebaque (había conducido previamente para el equipo en 1981 ). Al igual que Alboreto, Patrese conducía para Lancia en Monza, mientras que se anunció que Piquet conduciría, pero en realidad estaba en la prueba de neumáticos programada en Paul Ricard, por lo que Brabham lideró con Rebaque en su lugar. Esto provocó críticas del co-comentarista de Murray Walker, el campeón mundial de 1976 James Hunt , quien cuestionó por qué Brabham no podía haber puesto a un prometedor piloto británico en el coche para lo que realmente era una carrera doméstica británica. Williams lideró con un coche para el actual campeón mundial Keke Rosberg. El equipo de carreras Williams estaba en Paul Ricard y el coche de Rosberg (el coche de pruebas del equipo) fue atendido por el equipo de pruebas del equipo, al que el jefe del equipo Frank Williams le encargó el trabajo como recompensa por su duro trabajo en el desarrollo del ahora Williams FW08C de fondo plano . Lotus aprovechó el evento como una oportunidad para familiarizar a Nigel Mansell con el Lotus 93T y su motor Renault turboalimentado que hasta ahora había limitado al piloto principal del equipo Elio de Angelis . De los trece coches, cuatro eran turbo, incluido el Ferrari de René Arnoux , aunque con el Lotus-Renault todavía nuevo, Brabham sin piloto habitual y el Spirit-Honda en su debut, solo Arnoux tenía posibilidades de victoria entre los turbo.
Keke Rosberg consiguió la pole position con su Williams con motor Cosworth , repitiendo el resultado del Gran Premio de Gran Bretaña del año anterior , también celebrado en Brands Hatch, aunque sin el efecto suelo su tiempo de pole de 1:15.766 fue significativamente más lento que su tiempo de pole de 1982 de 1:09.540. René Arnoux quedó a menos de una décima de segundo por detrás con su Ferrari turbo, y Alan Jones consiguió un alentador tercer puesto en su continua remontada tras el retiro con Arrows. Detrás del McLaren-Ford de John Watson, los dos pilotos de Theodore demostraron estar igualados en quinto y séptimo lugar, con el piloto habitual Roberto Guerrero superando a Henton. Sullivan se clasificó en sexto lugar a pesar de sufrir jet lag , ya que había llegado al Reino Unido desde los Estados Unidos el día antes de que comenzara la acción en la pista. Mansell se clasificó octavo con su primera experiencia con un motor turbo en condiciones competitivas; Johansson consiguió el segundo mejor tiempo en los entrenamientos libres sin cronometraje, con un tiempo que le habría situado tercero en la parrilla, pero sufrió problemas de fiabilidad en la clasificación propiamente dicha, limitándose a una sola vuelta y al 12º puesto en la parrilla en un debut complicado para el equipo Spirit, pero aun así se alineó por delante de Jean-Louis Schlesser , que no consiguió registrar un tiempo de vuelta para el RAM March . El Spirit Honda volvió a demostrar su velocidad en el calentamiento matinal de la carrera, donde Johansson fue uno de los más rápidos del circuito, con tiempos a un segundo del Ferrari turboalimentado de Arnoux.
Rosberg y Arnoux mantuvieron sus posiciones en la parrilla de salida, pero Sullivan subió al tercer lugar después de recibir un empujón en la frenada de la primera curva, el impulso adicional lo obligó a adelantar a Jones por el exterior en lugar de golpearlo. Arnoux utilizó los 650 CV (485 kW; 659 PS) estimados disponibles de su Ferrari 126C2B para superar a Rosberg en la recta de Pilgrims Drop en la primera vuelta, pero los problemas con los neumáticos le impidieron alejarse. Guerrero fue presionado por Jones y Sullivan en la primera curva, lo que dañó su alerón delantero, por lo que tuvo que entrar en boxes al final de la primera vuelta. Johansson fue el primer abandono después de cuatro vueltas, el nuevo motor Honda falló en su debut en la F1. Johansson había hecho una buena salida y había pasado a cuatro coches antes de que el motor Honda comenzara a echar humo al entrar en Dingle Dell en la vuelta 4 mientras perseguía a Rebaque. Después de una primera salida tranquila con potencia turbo, Nigel Mansell terminó su carrera con dificultades de manejo dos vueltas más tarde.
En la séptima vuelta, Arnoux, que había sido superado por Rosberg en la carrera de Surtees, entró en boxes para cambiar los neumáticos, ya que su Ferrari se desgastaba con gran rapidez a pesar de las bajas temperaturas ambientales (Arnoux también tuvo problemas importantes con los neumáticos en los entrenamientos y tuvo suerte de no dañar el coche tras reventar un neumático trasero a toda velocidad en la carrera hacia Clearways). En la vuelta 23 y dos paradas más, su equipo se quedó sin más juegos de neumáticos y se vio obligado a retirarse por problemas en el árbol de levas, aunque había marcado la vuelta más rápida de la carrera como consuelo, aunque su vuelta de 1:17.826 en el Ferrari de fondo plano estaba a 5.458 segundos del récord de vuelta de Didier Pironi de 1:12.368 establecido en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1980 con un Ligier - Ford de efecto suelo . Watson se retiró con una mala vibración en la transmisión, mientras que Rebaque se retiró con un fallo en los neumáticos y la suspensión en un coche con el que no estaba del todo cómodo. En su comentario, Murray Walker afirmó que Rebaque parecía perdido en el potente Brabham - BMW , a pesar de su reciente experiencia en coches de carreras en el ultrarrápido Indianapolis Motor Speedway y otros circuitos ovalados de la serie CART con sede en Estados Unidos . El coche de Serra se rompió y se retiró de la carrera.
A mitad de la carrera de cuarenta vueltas, Rosberg también empezó a sufrir desgaste de neumáticos, especialmente en el trasero izquierdo. Sullivan estaba usando un juego de neumáticos más blandos, pero los había "raspado" en el calentamiento previo a la carrera y no tuvo esos problemas. Durante las últimas quince vueltas, estuvo justo detrás de Rosberg, pero nunca logró adelantar al Williams. A pesar de correr codo con codo en algunos puntos en la última vuelta, Rosberg se mantuvo firme para ganar por delante de Sullivan, con Jones (aún con dos clavos en la cadera después de fracturársela al caer de un caballo en su granja en Australia ) medio minuto por detrás en tercer lugar. Henton, Boesel y los rezagados Schlesser y Guerrero completaron los finalistas.
Rosberg añadiría más tarde el Gran Premio de Mónaco a su palmarés de victorias en 1983, pero los otros finalistas no se acercarían a sus resultados en esta carrera en ningún otro Gran Premio de F1 en 1983. Como el Campeonato Mundial se había vuelto cada vez más importante en el mundo cada vez más comercial de la Fórmula Uno, la Carrera de Campeones de 1983 sigue siendo la última carrera no relacionada con el campeonato que se ha celebrado en la historia del deporte, con la excepción del evento sprint del Trofeo de Fórmula Uno Indoor celebrado entre 1988 y 1996.