Sir John Arthur Brabham AO OBE (2 de abril de 1926 - 19 de mayo de 2014) fue un piloto de carreras australiano que fue campeón del mundo de Fórmula Uno en 1959 , 1960 y 1966 . Fue fundador del equipo de carreras Brabham y constructor de autos de carreras que llevaba su nombre. [1]
Brabham era mecánico de vuelo de la Real Fuerza Aérea Australiana y dirigía un pequeño taller de ingeniería antes de comenzar a competir con autos enanos en 1948. Sus éxitos con enanos en eventos de carreras en Australia y Nueva Zelanda lo llevaron a viajar a Gran Bretaña para avanzar en su carrera como piloto. Allí pasó a formar parte del equipo de carreras de Cooper Car Company , fabricando y fabricando coches de carreras. Contribuyó al diseño de los coches con motor central que Cooper introdujo en la Fórmula Uno y en las 500 Millas de Indianápolis , y ganó el campeonato mundial de Fórmula Uno en 1959 y 1960 . En 1962 fundó su propia marca Brabham con su compatriota australiano Ron Tauranac , que en la década de 1960 se convirtió en el mayor fabricante de coches de carreras personalizados del mundo. En la temporada de Fórmula Uno de 1966, Brabham se convirtió en el primer (y todavía único) hombre en ganar el campeonato mundial de Fórmula Uno conduciendo uno de sus propios coches. Fue el último campeón mundial superviviente de la década de 1950.
Brabham se retiró a Australia después de la temporada de Fórmula Uno de 1970 , donde compró una granja y mantuvo intereses comerciales, que incluían el fabricante de motores de carreras Engine Developments y varios talleres. [2]
John Arthur 'Jack' Brabham nació el 2 de abril de 1926 en Hurstville, Nueva Gales del Sur , entonces una ciudad de cercanías en las afueras de Sydney. Brabham estuvo involucrado con los automóviles y la mecánica desde una edad temprana. A los 12 años aprendió a conducir el coche familiar y los camiones del negocio de alimentación de su padre. Brabham asistió a la escuela técnica y estudió metalurgia, carpintería y dibujo técnico. [3]
La carrera inicial de Brabham continuó con el tema de la ingeniería. A los 15 años dejó la escuela para trabajar, compaginando un trabajo en un taller local con un curso nocturno de ingeniería mecánica. Brabham pronto expandió su propio negocio de venta de motocicletas, que compró y reparó para la venta, utilizando la terraza trasera de sus padres como taller. [4]
Un mes después de cumplir 18 años, el 19 de mayo de 1944, Brabham se alistó en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Aunque estaba interesado en convertirse en piloto, ya había un excedente de tripulación aérea entrenada y la Fuerza Aérea, en cambio, utilizó sus habilidades mecánicas como mecánico de vuelo, de las cuales había escasez en tiempos de guerra. Tenía su base en la estación Williamtown de la RAAF , donde mantuvo los Bristol Beaufighters en la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 5 . En su vigésimo cumpleaños, el 2 de abril de 1946, Brabham fue dado de baja de la RAAF con el rango de destacado aviador . Luego inició un pequeño negocio de servicios, reparación y mecanizado en un taller construido por su tío en un terreno detrás de la casa de su abuelo. [5]
Brabham comenzó a correr después de que un amigo estadounidense, Johnny Schonberg, lo convenciera de ver una carrera de autos enanos . Las carreras de enanos eran una categoría para autos pequeños de ruedas abiertas que competían en óvalos de tierra. Fue popular en Australia y atrajo a multitudes de hasta 40.000 personas. Brabham afirma que no le atraía la idea de conducir, convencido de que los conductores "eran todos locos", pero aceptó construir un coche con Schonberg. [5]
Al principio Schonberg conducía el aparato casero, propulsado por un motor de motocicleta JAP modificado y construido por Brabham en su taller. En 1948, la esposa de Schonberg lo convenció de que dejara de competir y, por sugerencia suya, Brabham se hizo cargo. Casi de inmediato descubrió que tenía un don para el deporte y ganó en la carrera de su tercera noche. A partir de ahí, fue un competidor habitual y ganador en Midgets (conocidos como Speedcars en Australia) en pistas como el Cumberland Speedway de Sydney , el Sydney Showground y el Sydney Sports Ground , así como en pistas interestatales como las autopistas Kilburn y Rowley Park de Adelaida . y el Ekka en Brisbane . Desde entonces, Brabham ha dicho que fue "un excelente entrenamiento para conducir. Había que tener reflejos rápidos: de hecho, vivías, o posiblemente morías, de ellos". [6] Debido al tiempo necesario para preparar el coche, el deporte también se convirtió en su sustento. Brabham ganó el Campeonato Australiano de Speedcar de 1948 , los campeonatos de Speedcar de Australia y del Sur de Australia de 1949 y el campeonato australiano de 1950-1951 con el coche. [7]
Después de correr con éxito el enano en algunas pruebas de escalada en 1951, Brabham se interesó por las carreras en ruta . Compró y modificó una serie de coches de carreras de la Cooper Car Company , un constructor británico, y desde 1953 se concentró en esta forma de carreras, en la que los pilotos compiten en circuitos cerrados de asfalto. Contaba con el apoyo de su padre y de la empresa de aditivos para combustible Redex, aunque su enfoque comercial, incluido el título RedeX Special pintado en el lateral de su Cooper-Bristol, no fue bien recibido por la Confederación Australiana de Deportes de Motor (CAMS). , que prohibió el anuncio. [8] Brabham compitió en Australia y Nueva Zelanda hasta principios de 1955, obteniendo "una larga sucesión de victorias", incluido el campeonato Queensland Road Racing de 1953. [7] Durante este tiempo, adoptó el apodo de "Black Jack", que se ha atribuido de diversas formas a su cabello oscuro y barba incipiente, a su enfoque "despiadado" en la pista, [9] y a su "propensión a mantener un silencio sombrío". [10] Después del Gran Premio de Nueva Zelanda de 1954, Dean Delamont, director de competiciones del Royal Automobile Club del Reino Unido, convenció a Brabham para que probara una temporada de carreras en Europa, entonces el centro internacional de las carreras en ruta. [11]
Al llegar solo a Europa a principios de 1955, Brabham se estableció en el Reino Unido, donde compró otro Cooper para competir en eventos nacionales. Su estilo de conducción, que agradaba al público, inicialmente traicionó sus orígenes en el circuito de tierra: como él mismo dijo, tomaba las curvas "utilizando el bloqueo [de la dirección] a fondo y acelerando mucho". [12] Las visitas a la fábrica de Cooper en busca de repuestos llevaron a una amistad con Charlie y John Cooper , quienes contaron la historia de que después de muchas solicitudes para conducir con el equipo de fábrica, Brabham recibió las llaves del transportador que llevaba los autos a una carrera. . [13] Brabham pronto "pareció fusionarse con Cooper Cars": [14] no era un empleado, pero comenzó a trabajar en Cooper diariamente desde el punto medio de la temporada de 1955 construyendo un automóvil deportivo Bobtail con motor central , destinado a la Fórmula Uno. , la máxima categoría de las carreras de monoplazas. [nota 2] Hizo su debut en un Gran Premio a la edad de 29 años conduciendo el coche en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1955 . Tenía un motor de 2 litros, medio litro menos de lo permitido, y andaba lento con el embrague roto antes de retirarse. [14] [15] Más adelante en el año, Brabham, nuevamente conduciendo el Bobtail, peleó con Stirling Moss por el tercer lugar en una carrera de Fórmula Uno fuera del campeonato en Snetterton . Aunque Moss terminó por delante, Brabham vio la carrera como un punto de inflexión, demostrando que podía competir a este nivel. Envió el Bobtail de regreso a Australia, donde lo usó para ganar el Gran Premio de Australia de 1955 antes de venderlo para ayudar a financiar un traslado permanente al Reino Unido al año siguiente con su esposa Betty y su hijo Geoff . [dieciséis]
Brabham hizo campaña breve y sin éxito con su propio Maserati 250F de Fórmula Uno de segunda mano durante 1956, pero su temporada se salvó gracias a los viajes de Cooper en autos deportivos y la Fórmula Dos , la categoría junior de la Fórmula Uno. [17] En ese momento, casi todos los autos de carreras tenían sus motores montados en la parte delantera, pero los Cooper eran diferentes, tenían el motor colocado detrás del conductor, lo que mejoraba su manejo. En 1957, Brabham condujo otro Cooper con motor central, nuevamente equipado sólo con un motor de 2 litros, en el Gran Premio de Mónaco . Evitó una gran caída en la primera curva y estaba tercero hacia el final de la carrera cuando falló el soporte de la bomba de combustible. Después de más de tres horas de carrera, el exhausto Brabham, que "odiaba ser derrotado", [18] empujó el coche hasta la meta para terminar sexto. [19] Al año siguiente, fue campeón de Autocar Fórmula Dos con un Cooper, mientras continuaba sumando puntos menores con los Cooper de motor pequeño en el Campeonato Mundial de Pilotos y conduciendo para Aston Martin en autos deportivos. [7] Su agenda requería una cantidad considerable de viajes por las carreteras de Europa. La conducción de Brabham en la vía pública se describió como "segura como una casa", [20] a diferencia de muchos de sus contemporáneos: en el camino de regreso del Gran Premio de Pescara de 1957 , el pasajero Tony Brooks se hizo cargo de la conducción después de que Brabham se negara a adelantar a una larga fila de camiones. . A finales de 1958, Brabham reavivó su interés por volar y comenzó a tomar lecciones. Compró su propio avión y, al obtener su licencia , comenzó a utilizarlo intensamente pilotando él mismo, su familia y los miembros de su equipo por Europa en carreras. [21]
En 1959 , Cooper obtuvo motores de 2,5 litros por primera vez y Brabham aprovechó la potencia adicional al ganar su primera carrera por el campeonato mundial en el Gran Premio de Mónaco que abrió la temporada después de que fallaran el Ferrari de Jean Behra y el Cooper de Stirling Moss . . [22] Más lugares en el podio fueron seguidos por una victoria en el Gran Premio de Gran Bretaña en Aintree después de que Brabham conservara sus neumáticos hasta el final de la carrera, lo que le permitió terminar por delante de Moss, quien tuvo que entrar en boxes para reemplazar los neumáticos desgastados. [23] Esto le dio una ventaja de 13 puntos en el campeonato cuando faltaban cuatro carreras. En el Gran Premio de Portugal en Monsanto Park, Brabham estaba persiguiendo al líder de la carrera, Moss, cuando un corredor se le acercó y lanzó el Cooper al aire. El coche en el aire chocó contra un poste de telégrafo, arrojando a Brabham a la pista, donde evitó por poco ser atropellado por uno de sus compañeros de equipo, pero escapó sin heridas graves. [24] Con dos victorias cada uno, Brabham, Moss y Tony Brooks de Ferrari fueron capaces de ganar el campeonato en el evento final de la temporada, el Gran Premio de Estados Unidos en Sebring. Brabham estuvo entre los que trabajaron en los coches del equipo Cooper hasta la 1 de la madrugada antes de la carrera. Al día siguiente, después de mantener su ritmo detrás de Moss, quien pronto se retiró con una caja de cambios rota, lideró casi hasta el final de la carrera antes de quedarse sin combustible en la última vuelta. Nuevamente empujó el auto hasta la línea de meta para quedar cuarto, aunque al final esto fue innecesario ya que su otro rival por el título, Brooks, terminó solo tercero. [25] Su margen de victoria sobre Brooks fue de cuatro puntos. Según Gerald Donaldson, "algunos pensaban que [su título] se debía más al sigilo que a la habilidad, una opinión basada al menos en parte en la discreta presencia de Brabham". [10]
A pesar de su éxito con Cooper, Brabham estaba seguro de que podía hacerlo mejor. Consideró comprar Cooper en sociedad con Roy Salvadori y luego, a finales de 1959, le pidió a su amigo Ron Tauranac que viniera al Reino Unido y trabajara con él, produciendo kits de actualización para los autos de carretera Sunbeam Rapier y Triumph Herald en su concesionario de automóviles, Jack Brabham Motors. pero con el objetivo a largo plazo de diseñar coches de carreras. [26] Brabham continuó conduciendo para Cooper, pero en el largo vuelo de regreso desde el Gran Premio de Argentina inaugural de la temporada de 1960 , tuvo una conversación sincera con John Cooper. El padre de John, Charlie, y el diseñador Owen Maddock se habían mostrado reacios a actualizar su auto, pero aunque un Cooper había ganado en Argentina, otros autos habían sido más rápidos antes de averiarse. [27] Brabham ayudó a diseñar el Cooper T53 más avanzado , incluido el asesoramiento de Tauranac. [28] Brabham hizo un trompo con el nuevo coche en la siguiente carrera del campeonato, el Gran Premio de Mónaco , pero luego se embarcó en una serie de cinco victorias consecutivas. Ganó desde el frente en los Grandes Premios de Holanda , Francia y Bélgica , donde su rival por el título, Moss, resultó gravemente herido en un accidente de práctica que lo dejó inactivo durante dos meses. Otros dos conductores murieron durante la carrera. En el Gran Premio de Gran Bretaña , Brabham se estaba acercando al BRM de Graham Hill antes de que Hill hiciera un trompo, dejando a Brabham la victoria. Luego remontó del octavo lugar al segundo en el Gran Premio de Portugal después de resbalarse en las vías del tranvía y ganó después de que el líder de la carrera, John Surtees, se estrellara. El total de puntos de Brabham quedó fuera de su alcance cuando los equipos británicos se retiraron del GP de Italia por motivos de seguridad. [29] Mike Lawrence escribe que la experiencia de Brabham en la configuración de los autos fue un factor importante en los títulos de pilotos y constructores de Cooper en 1960. [30]
Coventry Climax tardó en producir el motor más pequeño de 1,5 litros necesario para la temporada de 1961 y los Cooper-Climax fueron superados por los nuevos coches con motor central de Porsche , Lotus y Ferrari, ganadores del campeonato. [31] Brabham anotó sólo tres puntos y terminó 11º en el campeonato. Tuvo un poco más de éxito en las carreras de Fórmula Uno fuera del campeonato, donde corrió con su propio Cooper privado y obtuvo tres victorias en Snetterton (26 de marzo), Bruselas (9 de abril) y Aintree (22 de abril).
El mismo año , Brabham participó por primera vez en la famosa carrera ovalada de las 500 Millas de Indianápolis en una versión modificada del Cooper de Fórmula Uno. Tenía un motor Climax de 2,7 litros que producía 268 CV (200 kW; 272 CV) en comparación con los motores Offenhauser de 4,4 litros y 430 CV (321 kW; 436 CV) utilizados por los roadsters con motor delantero conducidos por todos los demás participantes. Jack clasificó en un respetable puesto 17 a 145,144 mph (el ganador de la pole, Eddie Sachs, calificó a 147,481 mph), y aunque los roadsters con motor delantero fueron mucho más rápidos en las largas rectas delanteras y traseras, el manejo superior del Cooper con motor trasero en las Las curvas y las secciones norte y sur más cortas mantuvieron competitivo al actual Campeón del Mundo. Brabham llegó hasta el tercer lugar antes de terminar noveno, completando las 200 vueltas. Aunque la mayoría de los escépticos en la escena estadounidense de Indycar afirmaban que los autos con motor trasero eran para conductores a quienes les gusta que los empujaran, como dijo Brabham, "desencadenó la revolución del motor trasero en Indy" y en cinco años la mayoría de los autos que corrió en Indianápolis tendría motor trasero. [32]
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Brabham y Tauranac fundaron una empresa llamada Motor Racing Developments (MRD), que producía coches de carreras para clientes, mientras que el propio Brabham seguía compitiendo para Cooper. MRD produjo coches para la Fórmula Junior , y el primero apareció a mediados de 1961. Brabham dejó Cooper en 1962 para conducir para su propio equipo: la Brabham Racing Organization, utilizando autos construidos por Motor Racing Developments. [33] [nota 3] Un límite de motor recientemente introducido en la Fórmula Uno de 1500 cc no le convenía a Brabham y no ganó ni una sola carrera con un coche de 1500 cc. [34] Su equipo sufrió poca confiabilidad durante este período y los autores de deportes de motor Mike Lawrence y David Hodges han dicho que la renuencia de Brabham a gastar dinero puede haber costado los resultados del equipo, una opinión compartida por Tauranac. [nota 4] Durante la temporada de 1965 , Brabham comenzó a considerar el retiro para dirigir su equipo. Dan Gurney asumió el papel de piloto principal y consiguió la primera victoria del equipo en el campeonato mundial, mientras que Brabham cedió su coche a varios otros pilotos hacia el final de la temporada. Al final de la temporada, Gurney anunció su intención de marcharse y montar su propio equipo y Brabham decidió seguir adelante. [35]
En 1966 se creó una nueva fórmula de 3 litros para la Fórmula Uno. Todos los nuevos motores que estaban desarrollando otros proveedores tenían al menos 12 cilindros y resultaron difíciles de desarrollar, ya que eran pesados y poco fiables. Brabham adoptó un enfoque diferente al problema de conseguir un motor adecuado: convenció a la empresa de ingeniería australiana Repco para que desarrollara un nuevo motor de ocho cilindros y 3 litros para él. [36] Repco no tenía experiencia en el diseño de motores completos. Brabham había identificado un suministro de bloques de motor adecuados obtenidos a partir del motor de aleación de aluminio 215 de Oldsmobile y convenció a la empresa de que se podía diseñar un motor alrededor del bloque, utilizando en gran medida componentes existentes. Brabham y Repco eran conscientes de que el motor no competiría en términos de potencia absoluta, pero sintieron que un motor liviano y confiable podría lograr buenos resultados en el campeonato mientras otros equipos seguían haciendo que sus nuevos diseños fueran confiables.
La combinación del motor Repco y el chasis Brabham BT19 diseñado por Tauranac funcionó. En el Gran Premio de Francia en Reims-Gueux , Jack Brabham consiguió su primera victoria en un campeonato mundial de Fórmula Uno desde 1960 y se convirtió en el primer hombre en ganar una carrera de este tipo con un coche de su propia construcción. Desde entonces, sólo sus dos excompañeros de equipo, Bruce McLaren y Dan Gurney , han igualado este logro. Fue la primera de una racha de cuatro victorias consecutivas para el veterano australiano. A Brabham, de 40 años, le molestaron las historias de la prensa sobre su edad y, en un truco muy inusual, en el Gran Premio de Holanda se acercó cojeando a su coche en la parrilla de salida antes de la carrera con una larga barba postiza y apoyado en un bastón. antes de pasar a ganar la carrera. [37] Brabham confirmó su tercer campeonato en el Gran Premio de Italia y se convirtió en el único piloto en ganar el Campeonato Mundial de Fórmula Uno con un coche que llevaba su propio nombre.
La temporada también vio los frutos de la relación de Brabham con el fabricante japonés de motores Honda en la Fórmula Dos. Después de una temporada generalmente infructuosa en 1965, Honda revisó por completo su motor de 1 litro. Brabham ganó diez de las 16 carreras europeas de Fórmula Dos del año con su Brabham-Honda. Ese año no hubo campeonato europeo de Fórmula Dos, pero Brabham ganó los Trophées de France , un campeonato compuesto por seis de las carreras francesas de Fórmula Dos. [38]
En 1967, el título de Fórmula Uno fue para el compañero de equipo de Brabham, Denny Hulme . Hulme tuvo una mejor confiabilidad a lo largo del año, posiblemente debido al deseo de Brabham de probar piezas nuevas primero. [39]
A pesar de conseguir la pole en las dos primeras carreras, problemas mecánicos acabaron con sus posibilidades de victoria. Hizo numerosos trompos en Sudáfrica y en Mónaco su motor explotó en la salida y la victoria fue para su compañero de equipo Denny Hulme . En el Gran Premio de Holanda consiguió su primer podio de la temporada, con el segundo puesto, detrás del escocés Jim Clark . Se retiró en el Gran Premio de Bélgica con otro motor averiado. Lo solucionó ganando el Gran Premio de Francia en el Circuito Bugatti de Le Mans . Quedó cuarto en el Gran Premio de Gran Bretaña , detrás de Chris Amon , su compañero de equipo Hulme y Clark. En el Gran Premio de Alemania , tuvo una gran batalla con Amon, y Brabham finalmente terminó por delante del neozelandés, por sólo medio segundo. Hulme fue el ganador. En el primer Gran Premio de Canadá en Mosport Park , consiguió una gran victoria, por delante de Hulme, en condiciones de frío y lluvia. En el Gran Premio de Italia en Monza , Brabham tuvo que terminar segundo, sólo unos pocos coches detrás de John Surtees , que consiguió su última victoria en el GP. Hulme se retiró de la carrera, reduciendo la diferencia a 3 puntos entre los dos, mientras el circo se dirigía a los Estados Unidos, en Watkins Glen para el Gran Premio de Estados Unidos . Brabham superó a su compañero de equipo y terminó quinto en la carrera, y con Hulme en el podio, esto significó que las posibilidades de campeonato parecían escasas para Black Jack, ya que el circo se fue a México para la carrera decisiva del campeonato y última de la temporada. Una vez más, superó a su compañero de equipo y necesitaba ganar, con Hulme quinto o menos. Pero Jim Clark fue simplemente demasiado rápido durante todo el fin de semana y dominó la carrera desde la pole hasta la victoria, con Brabham terminando a más de 1 minuto y 25 segundos de distancia. Hulme terminó tercero, por lo que el neozelandés ganó el campeonato, mientras que Brabham se conformó con el segundo puesto. El equipo aseguró el Campeonato de Constructores, con 67 puntos totales anotados y 23 puntos por delante de Lotus, que obtuvo un total de 44 puntos.
Brabham corrió junto a su compañero de equipo Jochen Rindt durante la temporada de 1968 . No fue una buena temporada para él. Se retiró de las primeras siete carreras, antes de sumar dos puntos por el quinto puesto en el Gran Premio de Alemania . Se retiró de las cuatro carreras restantes. A finales de año cumplió su deseo de volar de Gran Bretaña a Australia en un pequeño Beechcraft Queen Air bimotor . [21] A mitad de la temporada de 1969 , Brabham sufrió graves lesiones en el pie en un accidente de prueba. Regresó a las carreras antes de fin de año, pero le prometió a su esposa que se retiraría una vez terminada la temporada y vendió su parte del equipo a Tauranac.
"Me sentí muy triste, [...] no sentí que estaba renunciando a competir porque no podía hacer el trabajo. Sentí que era tan competitivo entonces como en cualquier otro momento, y realmente debería haber ganado el campeonato en 1970. [...] Habría estado mucho mejor si me hubiera quedado, pero a veces las presiones familiares no te permiten tomar las decisiones que te gustaría".
El mundo según Jack , Motor Sport (mayo de 1999) p.36
Al no encontrar los mejores pilotos disponibles a pesar de estar cerca de traer a Rindt de regreso al equipo, Brabham decidió competir un año más. Comenzó de manera auspiciosa, ganando la primera carrera de la temporada, el Gran Premio de Sudáfrica, y luego lideró la tercera carrera, el Gran Premio de Mónaco, hasta el último giro de la última vuelta. Brabham estaba a punto de contener a Rindt (el eventual campeón de F1 de 1970) cuando sus ruedas delanteras patinaron en una curva cerrada a la derecha a solo unos metros de la meta y terminó segundo. Mientras lideraba el Gran Premio de Gran Bretaña en Brands Hatch, se quedó sin combustible en Clearways y Rindt lo adelantó para llevarse la victoria mientras Brabham avanzaba hasta la meta en segundo lugar. Después de la decimotercera y última carrera de la temporada, el Gran Premio de México, Brabham se retiró. Había empatado con Jackie Stewart en el quinto lugar en la clasificación de puntos en la temporada que condujo a la edad de 44 años. Brabham también condujo para el equipo Matra durante la temporada del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1970 y ganó la última carrera de la temporada y su último nivel máximo. carrera en los 1.000 km de París en octubre de ese año. [40] Luego hizo un descanso total de las carreras y regresó a Australia, para alivio de su esposa, que se había "muerto de miedo" cada vez que conducía. [41]
Tras su jubilación, Brabham y su familia se mudaron a una granja entre Sydney y Melbourne. Brabham dice que "nunca quiso" [42] mudarse, pero su esposa esperaba que sus hijos pudieran crecer lejos del deporte del motor. Además de dirigir la nueva empresa, continuó su interés en negocios en el Reino Unido y Australia, incluida una pequeña empresa de aviación y talleres y concesionarios de automóviles. También fundó Engine Developments Ltd. en 1971 con John Judd , que había trabajado para Brabham en el proyecto del motor Repco a mediados de los años 1960. La empresa fabrica motores para aplicaciones de carreras. [43] Brabham también era accionista de Jack Brabham Engines Pty Ltd., una empresa australiana que comercializa recuerdos de Jack Brabham.
El equipo Brabham continuó en la Fórmula Uno, ganando dos campeonatos de pilotos más a principios de la década de 1980 bajo la propiedad de Bernie Ecclestone . Aunque la organización original entró en administración en 1992, el nombre se adjuntó a una empresa alemana que vendía automóviles y accesorios en 2008, y a un intento fallido de crear un nuevo equipo de Fórmula Uno el año siguiente. En ambas ocasiones la familia Brabham, ajena a las empresas, anunció su intención de solicitar asesoramiento jurídico. [44] [45] En septiembre de 2014, el hijo menor de Brabham, David , anunció el Proyecto Brabham , un nuevo equipo que planea utilizar un modelo de negocio de crowdsourcing para ingresar al Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2015 en la categoría LMP2. [46]
A pesar de sus tres títulos, y aunque John Cooper lo consideraba "el más grande", [nota 5] el periodista de Fórmula Uno Adam Cooper escribió en 1999 que Brabham nunca figura entre los Top 10 de todos los tiempos, señalando que "Stirling Moss y Jim Clark dominaron en los titulares cuando Jack corría, y todavía lo hacen". [47] Brabham fue el primer piloto de carreras de la posguerra en ser nombrado caballero cuando recibió el honor en 1978 por sus servicios al automovilismo. [48] Ha recibido varios otros honores y en 2011, el suburbio de Brabham en Perth , Australia Occidental, recibió su nombre. [49] Un circuito de carreras y una escuela de formación automovilística también recibieron su nombre a principios de la década de 2010. [50]
Cuando se retiró, Brabham continuó participando en eventos de deportes de motor, apareciendo en eventos de deportes de motor históricos y contemporáneos en todo el mundo, donde a menudo condujo sus antiguos autos Cooper y Brabham hasta principios de la década de 2000. En 1999, después de competir en el Goodwood Revival a la edad de 73 años, comentó que conducir le impedía envejecer. [47] A pesar de un gran accidente en el Revival de 2000, el primer accidente de carrera que lo llevó al hospital durante la noche, continuó conduciendo hasta al menos 2004. [42] A finales de la década de 2000, la mala salud le impedía conducir en competición. . Además de la sordera provocada por años de automovilismo sin protección auditiva adecuada, su vista se vio reducida debido a la degeneración macular y padecía una enfermedad renal por la que en 2009 recibía diálisis tres veces por semana. No obstante, ese año asistió a la celebración del 50 aniversario de su primer campeonato mundial en el festival de deportes de motor Phillip Island Classic, [51] y en 2010 voló a Bahrein con la mayoría de los otros campeones mundiales de pilotos de Fórmula Uno para una celebración de 60 años del campeonato mundial de Fórmula Uno. Brabham era el campeón de F1 superviviente de mayor edad. [52]
Brabham y Betty tuvieron tres hijos juntos: Geoff , Gary y David . Los tres se involucraron en el deporte del motor, con el apoyo de Brabham en sus primeros años. Entre ambos han ganado carreras y campeonatos de deportivos y monoplazas. Geoff fue un corredor de Indycar y autos deportivos que ganó cinco campeonatos norteamericanos de autos deportivos, así como las 24 Horas de Le Mans , [53] mientras que David compitió en la Fórmula Uno para el equipo Brabham y también ganó la carrera de Le Mans, así como tres carreras japonesas. y títulos de autos deportivos norteamericanos. [54] Gary también condujo brevemente en la Fórmula Uno, aunque su carrera en la F1 consistió en dos DNPQ para el equipo Life . [55] Brabham y Betty se divorciaron en 1994 después de 43 años. Brabham se casó con su segunda esposa, Margaret, en 1995 y vivieron en Gold Coast, Queensland . [42] El nieto de Brabham, Matthew (hijo de Geoff), se graduó en karts en 2010 y ganó dos escaleras del Road to Indy , finalmente compitió en las 500 Millas de Indianápolis de 2016 y ganó tres campeonatos Stadium Super Trucks . Otro nieto, Sam , hijo de David y Lisa , cuyo hermano Mike también era piloto de F1, pasó a las carreras de coches desde los karts en 2013 cuando debutó en el Campeonato Británico de Fórmula Ford . [56] La familia Brabham ha estado involucrada en el deporte del motor de clase mundial durante más de 60 años. [57]
Brabham hizo su última aparición pública el 18 de mayo de 2014, apareciendo con uno de los coches que construyó. [58] Murió en su casa en Gold Coast el 19 de mayo de 2014, a la edad de 88 años, tras una larga batalla contra una enfermedad hepática [59] . Estaba desayunando con su esposa, Margaret, cuando murió. [60] En una declaración en el sitio web de la familia, el hijo de Brabham, David, confirmó la muerte de su padre. [58]
"Es un día muy triste para todos nosotros", afirmó David Brabham. "Mi padre falleció pacíficamente en casa a la edad de 88 años esta mañana. Vivió una vida increíble, logró más de lo que nadie jamás hubiera soñado y continuará viviendo a través del asombroso legado que deja". [58]
Brabham fue el último campeón mundial superviviente de la década de 1950.
A petición suya, sus cenizas fueron esparcidas en Tamborine Mountain Skywalk en Queensland, Australia, por su esposa Margaret, Lady Brabham, el 4 de septiembre de 2014. Brabham era un visitante frecuente del Skywalk.
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† Eventos con 2 carreras organizadas para las diferentes clases.
