El Sydney Sports Ground No. 1 era un estadio y una sede de carreras en pista de tierra en Sydney , Nueva Gales del Sur . El terreno estaba ubicado donde actualmente se encuentra el aparcamiento del Estadio de Fútbol de Sydney (SFS). El terreno tenía dos tribunas principales y estaba rodeado por una colina cubierta de césped, lo que le daba una capacidad para más de 35.000 personas. Fue demolido junto con el campo número 2 más pequeño en 1986 para permitir la construcción del SFS, que se inauguró en 1988. Durante su vida útil, el campo deportivo albergó ligas de rugby , rugby union , fútbol , circuito de motocicletas y carreras de autos.
El Sports Ground fue el estadio del equipo NSWRL , los Eastern Suburbs Roosters , el club que jugó 500 partidos en el campo desde 1911 hasta 1986, con un récord WLD de 283-199-18.
El uso principal del campo fue como sede de Eastern Suburbs, que comenzó a jugar en el campo en la Ronda 2 de la temporada NSWRFL de 1911 con una victoria por 22-9 sobre North Sydney el 6 de mayo frente a 5.000 aficionados. Los Roosters jugaron su último partido en el Sports Ground el 29 de junio de 1986, derrotando a North Sydney 21-14 frente a sólo 8.175 aficionados. [1] El club South Sydney Rabbitohs también lo utilizó como estadio de forma intermitente desde 1911 hasta 1947. [2]
Los Roosters registraron su mayor victoria en el Sydney Sports Ground el 18 de mayo de 1935, cuando derrotaron a Canterbury-Bankstown 87–7 en un choque de la sexta ronda de la temporada de 1935 . Easts corrió en 19 intentos contra uno con el centro de pruebas australiano Dave Brown , el " Bradman de la liga de rugby", anotando 45 puntos en 5 intentos y 15 goles. Easts ganaría su quinto puesto de primer ministro en 1935, mientras que Brown se convertiría en el máximo anotador de try de la temporada con 38 (sigue siendo el récord de la liga de try en una temporada a partir de 2017 ) y el máximo anotador de puntos con 244 puntos (38 tries, 62 goles). .
El Sydney Sports Ground también fue sede de la Gran Final de la NSWRL de 1951, y South Sydney representó fácilmente que Manly-Warringah jugara su primera gran final con una puntuación de 42-14 frente a 28.505 fanáticos, la multitud más pequeña en la gran final desde 1944 . El campo de deportes se utilizó como el Sydney Cricket Ground estaba en uso ese día.
La liga de fútbol y rugby se encontraban entre los deportes que se practicaban en el campo, pero los equipos de fútbol también utilizaban el campo para partidos importantes. También fue un importante recinto de boxeo al aire libre entre las décadas de 1930 y 1960. Los boxeadores campeones australianos Jack Carroll, Ron Richards y Jimmy Carruthers obtuvieron allí victorias memorables.
El Sydney Sports Ground fue una de las sedes utilizadas en los Juegos del Imperio Británico de 1938 . El campo también fue sede de seis partidos del Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1981 con una asistencia máxima de 28.932 personas para el doble partido en el que Argentina derrotó a Camerún 1-0 y la nación anfitriona Australia empató 1-1 con Inglaterra . La asistencia media al Polideportivo durante el torneo fue de 17.270 personas.
Durante muchos años, el campo también acogió partidos menores de representantes de la unión de rugby y la gran final anual de la primera división de rugby de Sydney. Entre algunos de los juegos más memorables se encuentran las victorias del equipo de Sydney sobre visitantes más queridos como Gales e Irlanda , y un empate a 13 con los All Blacks de Nueva Zelanda . La victoria de Sydney por 18-16 sobre Gales en 1978 incluyó uno de los goles de campo más famosos jamás lanzados en Australia cuando un disparo de larga distancia de la extremo Laurie Monaghan pasó por encima del travesaño en los últimos minutos para sellar una victoria legendaria.
Para recaudar fondos para Boys' Town -un hogar católico para jóvenes con problemas en Engadine, al sur de Sydney- el corredor de apuestas George Nathan organizaba cada domingo un carnaval para recaudar fondos, con trotes, ciclismo y carreras de autos enanos que llenaban el Sydney Sports Ground.
Desde 1907, el Sydney Sports Ground se utilizó como pista de carreras de motos . La pista que más tarde se convertiría en pista de tierra era entonces de cemento. El concreto fue removido en la década de 1920 y reemplazado por una pista de tierra de ¼ de milla, 382 metros (418 yardas), y a partir del 30 de octubre de 1937, el campo de deportes fue un circuito de carreras de pista de tierra que albergaba Solos , Sidecars y Speedcars . El Sydney Sports Ground Speedway fue inaugurado oficialmente en 1937 por el Sr. EA Buttershaw, Ministro de Tierras de Nueva Gales del Sur.
El campo acogió el primer Gran Premio de Australia de Speedcar el 12 de marzo de 1938 y fue ganado por el piloto de Sydney Les Dillon, quien murió en la pista sólo dos meses después, convirtiéndose en la primera víctima mortal en la pista. Entre 1938 y 1953, ocho pilotos de Solo y cuatro conductores de Speedcar murieron como resultado de accidentes en pistas de tierra. El Sports Ground celebró su última competición en pista el 25 de marzo de 1955. [3]
La estrella del Speedway de Inglaterra desde la década de 1930 hasta principios de la de 1950, Jack Parker , afirmó que la pista de Sports Ground era "la mejor pista de Speedway del mundo" después de una de sus visitas a Australia para ser capitán de Inglaterra en numerosos partidos de prueba en el campo contra los australianos que a menudo tenían entre sus filas a los campeones del mundo de Speedway Lionel Van Praag , Bluey Wilkinson y, más tarde, Jack Young .
Durante sus 18 años de funcionamiento, el Sports Ground Speedway también acogió en ocasiones el Campeonato Australiano Solo , el Campeonato Australiano Sidecar , el Campeonato Australiano Speedcar , el Campeonato NSW Solo , el Campeonato NSW Sidecar y el Campeonato NSW Speedcar.
El 19 de junio de 2004 se descubrió una placa en el solar del antiguo campo de deportes. Se lee:
SYDNEY SPORTS GROUND SPEEDWAY Las carreras de motos en la pista de concreto original ubicada en este sitio se llevaron a cabo por primera vez en 1907, cuando el estadio era conocido como Sydney Sports Ground. La pista fue retirada a mediados de la década de 1920 y reemplazada en 1937 por una pista de tierra de un cuarto de milla. Las carreras de motocicletas Solo y Sidecar y Speedcars continuaron hasta mediados de la década de 1950 y el Sydney Sports Ground era mundialmente famoso como sede de los campeonatos australianos para todas las divisiones de carreras y partidos de prueba de motocicletas entre Australia e Inglaterra.
Los campeones mundiales de motociclismo en solitario que competirán aquí incluyeron a Lionel Van Praag, Jack Milne, Arthur "Bluey" Wilkinson y Jack Young. Los campeones de sidecar incluyeron a Jim Davies, Jack Carruthers, Keith Ratten y Charles "Chook" Hodgekiss y entre los muchos conductores famosos de Speedcar se encontraban los australianos Ray Ravell, Jack Brabham y Bill Reynolds, y los estadounidenses Paul Swedeberg, Beale Simmons y Frank "Satan" Brewer. Esta placa conmemora una de las pistas de tierra más importantes de Australia y la memoria de los 12 corredores y conductores que perdieron la vida aquí.
Esta placa fue descubierta el 19 de junio de 2004 en nombre de la Asociación de pilotos veteranos de carreras de Australia y la Asociación de autos antiguos de Nueva Gales del Sur por los ex competidores Tommy Bradshaw, Peter Speerin y Jim Courtney.
En una época en la que la muerte era un riesgo aceptado en el deporte, 12 competidores perdieron la vida mientras competían en el Sydney Sports Ground. En el accidente más trágico, dos amigos cercanos fuera de la pista, Norm Clay y Ray Duggan, murieron después de chocar juntos en una carrera en solitario allí el 21 de enero de 1950.
Los 12 competidores del Speedway que perdieron la vida en el Polideportivo son
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