El Holden Commodore (VK) es un automóvil de tamaño mediano producido por Holden de 1984 a 1986. Fue la cuarta versión de la primera generación del Holden Commodore e introdujo la variante de lujo, el sedán Holden Calais (VK) .
La serie VK estuvo en producción entre febrero de 1984 y febrero de 1986 y fue el primer Commodore en tener parachoques de plástico ( polipropileno ) e introdujo ventanillas traseras para un diseño de seis ventanas (diseñado por Holden, pero similar en apariencia al Opel Senator ). a diferencia del diseño de cuatro ventanas de los modelos Commodore anteriores. Además de los parachoques y el "invernadero", otros cambios para el VK Commodore incluyeron un rediseño de la parrilla delantera y una instrumentación del tablero renovada que incluía una disposición completamente digital ( pantalla fluorescente al vacío ) para la nueva versión de lujo, el Calais.
El exterior del VK Commodore también se actualizó con una apariencia más moderna y agresiva. Esto incluyó un nuevo diseño de parrilla muy diferente de los modelos anteriores, con tres franjas llamativas en lugar de una parrilla metálica, los faldones/parachoques delanteros y traseros ahora de plástico que reemplazan a los obsoletos protectores metálicos y un nuevo conjunto de luces traseras, por el cual ahora se extienden desde de un lado a otro con un panel negro en el medio. Todo esto se sumó a una apariencia más prominente y nítida para mediados de los años 1980. También se realizaron cambios en el interior, por lo que el panel de instrumentos ahora tenía forma cuadrada en lugar del diseño circular más convencional. En total, se construyeron 135.705 VK Commodores.
La gama VK introdujo nuevos nombres para los niveles de especificación, y Executive ahora es una placa de identificación independiente junto con el modelo base SL. El Commodore Executive era básicamente un Commodore SL con transmisión automática y dirección asistida, y tenía como objetivo capturar el mercado de flotas, un mercado en el que Holden había perdido su participación cuando el Commodore de carrocería más pequeña reemplazó originalmente al Kingswood . También se presentó el Commodore Berlina (que reemplaza al SL/X) y el Holden Calais (que reemplaza al Commodore SL/E). El estilo de carrocería familiar estaba disponible solo en las variantes SL, Executive o Berlina; sin embargo, la placa de identificación Vacationer de edición limitada también fue una continuación durante un período del VH Commodore . Otras variantes producidas fueron el sedán Commodore SS , que presentaba su propia especificación, cortesía de HDT, V8 de 4,9 litros de alto rendimiento, y la edición limitada, disponible sólo a través de los distribuidores afiliados de HDT Holden, LM 5000 , SS Group 3 , SS Group A ( 502 fabricados) y sedanes Calais Director .
Las opciones de motor (no necesariamente disponibles en todos los coches de la gama VK) eran dos versiones de un motor Holden V8 de 5,0 litros (reemplazado por el V8 de 4,9 litros cuando las reglas del Grupo A entraron en el deporte del motor australiano en 1985, con la introducción del SS Grupo A). en marzo de 1985) y dos versiones de un motor negro de seis cilindros en línea de 3,3 litros (esencialmente un refinado seis cilindros en línea azul con ligeros aumentos en potencia y eficiencia), el último de los cuales ahora estaba disponible con carburador o inyección de combustible . El motor de carburador 3.3 EST era equipo estándar para la mayoría de los VK Commodores, con el motor de inyección 3.3 EFI nominado como equipo estándar para el sedán Calais. El motor EFI originalmente no estaba disponible en la camioneta, ya que la bomba de combustible eléctrica del modelo con inyección de combustible está ubicada en el tanque de combustible. (La bomba de combustible EFI VK Commodores es externa, no hay una bomba de combustible en el tanque instalada en el combustible EFI VK Commodores tanque) La reingeniería del tanque de combustible específico del vagón no se terminó a tiempo para el lanzamiento del VK, lo que requirió alrededor de otros ocho meses. [1]
El motor de seis cilindros y 2,85 litros y el V8 de 4,2 litros, pilares de las gamas Commodore anteriores, se eliminaron y, por lo tanto, no estuvieron disponibles para el VK. Sin embargo, la unidad Starfire de cuatro cilindros en línea y 1,9 litros de Holden se ofreció en los modelos VK del mercado de Nueva Zelanda.
El VK fue ensamblado por General Motors New Zealand en su planta de ensamblaje de Trentham, cerca de Wellington .
Los VK de Nueva Zelanda eran similares, pero tenían ligeras diferencias con sus homólogos vendidos en Australia, en particular luces traseras teñidas de humo, la falta de equipo de emisiones y el hecho de que también estaba disponible un modelo de 4 cilindros con motor Holden Starfire, que utilizaba ruedas de 13 pulgadas que tenían un patrón de pernos de rueda ligeramente más pequeño . El 4 cilindros se consideraba un coche económico; sin embargo, debido a su falta de potencia, tendía a consumir más combustible que un modelo de seis cilindros cuando estaba cargado. Sin embargo, a diferencia de Australia, tuvo un éxito notable en este mercado.
Situado debajo del Calais, se vendía exclusivamente en Nueva Zelanda un modelo de lujo con el distintivo Commodore Royale , disponible con motores de cuatro y seis cilindros. Las opciones de lujo incluidas con esto eran aire acondicionado, elevalunas eléctricos, espejos eléctricos y una transmisión manual de cinco velocidades.
Hacia el final de la producción del VK en Nueva Zelanda, se produjo una serie limitada de 120 sedanes "GTS". Todos con especificaciones idénticas de motor 3.3 EFI, pintura "Midnight Blue" con parachoques plateados, llantas de aleación de 15 pulgadas según Royale/Calais, un interior exclusivo "Cerulean Blue" con la misma tela que el VK SS Grupo A, alerón de maletero de caucho negro, Volante Momo negro, distintivo GTS y raya diplomática roja. Es posible que estos coches también estuvieran equipados con suspensión FE2.
El Commodore SS Group A fue modificado en gran medida por el sintonizador de rendimiento oficial de Holden, originalmente el Holden Dealer Team . El SS Grupo A existía principalmente como una homologación especial , creada específicamente para que una versión optimizada para carreras del Commodore pudiera utilizarse para las carreras de turismos del Grupo A. Las regulaciones establecidas por el organismo rector internacional FISA para las carreras de motor del Grupo A especificaban que se debían construir un mínimo de 500 autos con una determinada especificación antes de que se permitiera competir a dicho vehículo. Las regulaciones del Grupo A gobernaron muchas series de turismos en las décadas de 1980 y 1990, incluidas las series en Australia , Nueva Zelanda , Gran Bretaña , Japón , Italia , Alemania y el Campeonato Europeo de Turismos, así como el Campeonato Mundial de Turismos de 1987 , así como el Campeonato Mundial de Turismos de 1987. carreras importantes como la Bathurst 1000 , las 24 Horas de Spa y el RAC Tourist Trophy . El modelo SS Grupo A estuvo disponible desde 1985 hasta 1992. Desde entonces, los cuatro modelos se han vuelto altamente coleccionables entre Holden y los entusiastas del rendimiento. Entre agosto de 1984 y principios de 1985, se construyó el SS Grupo Tres de 5044 cc, menos potente.
Únicos entre todos los productos producidos tanto por Holden Dealer Team como por Holden Special Vehicles, estos autos se denominaban Holdens, en lugar de HDT o HSV.
Como primer modelo producido (marzo de 1985 - febrero de 1986), representó los crecientes esfuerzos de Holden en las carreras del Grupo A. Disponible solo en azul asociado con los colores corporativos del principal patrocinador del Holden Dealer Team, Mobil , que dio origen al apodo del auto, "Blue Meanie". La producción comenzó a principios de 1985, pero los problemas de suministro de piezas hicieron que el HDT no pudiera construir el número requerido de 500 y no cumplió con la fecha límite del 1 de agosto para que fuera elegible para competir ese año. La producción continuó y el VK SS Grupo A estuvo disponible para las carreras de motor a partir del 1 de enero de 1986. 502 coches estaban disponibles sólo a través de los concesionarios Holden afiliados al Holden Dealer Team.
Visualmente, el VK Group A SS tenía la adición de un alerón trasero, una presa de aire delantera más grande y una parrilla delantera más agresiva que la del VK Commodore estándar . Otros cambios incluyeron una cadena de distribución de doble fila (eliminando la debilidad inherente del automóvil de 1985, una cadena de una sola fila), así como bielas y soportes de suspensión más fuertes.
La potencia del Grupo A SS de carretera con su motor de 4,9 litros era de 196 kW (263 CV) a 5.200 rpm, con una velocidad máxima de 215 km/h (134 mph). Las opciones de transmisión eran manual M21 de cuatro velocidades o Getrag T5 opcional de cinco velocidades . Aunque la transmisión T5G no era una opción con el VK Grupo A, algunos automóviles la instalaron en el taller de Bertie Street mediante un acuerdo especial con HDT y, en determinadas circunstancias, la instaló el concesionario. El coche fue ensamblado en Dandenong, Victoria por Holden y modificado en Bertie Street Port Melbourne por HDT.
Originalmente se pretendía que el VK Group A SS Commodore estuviera listo para las carreras en 1985 para reemplazar el VK casi estándar que los competidores se habían visto obligados a utilizar. Sin embargo, los retrasos en las piezas de los proveedores significaron que el HDT no había construido suficientes autos del Grupo A para pasar la homologación el 1 de agosto, retrasando el debut de los autos en la pista hasta el 1 de enero de 1986. Peter Brock recordó más tarde que después del James Hardie 1000 de 1985 , El veterano conductor de HDT y mano derecha de Brock en la operación de vehículos especiales, John Harvey, había comentado que sus coches de carretera personales (el SS Grupo A) eran de hecho más rápidos y fiables que los coches de carreras de 1985.
A modo de comparación, los VK Commodores manejados por el HDT en el James Hardie 1000 de 1984 bajo las antiguas regulaciones del Grupo C (que hacían que los autos tuvieran ruedas mucho más grandes y grandes spoilers aerodinámicos delante y detrás) producían más de 410 bhp (310 kW) y eran registrado a 275 km / h (171 mph) en la recta Conrod de 2 kilómetros (1,2 millas) de largo. Los autos de carreras del Grupo A de 1985, casi estándar, solo producían alrededor de 300 bhp (220 kW) y se registraron a 252 km/h (157 mph) en Conrod. Esta diferencia también se reflejó en los tiempos de vuelta: el tiempo de clasificación más rápido de Peter Brock en 1985 fue 8,811 segundos más lento que en 1984.
A principios de 1986, el HDT le dio al auto un debut de ensueño cuando Brock y el nuevo copiloto Allan Moffat ganaron la Nissan Mobil 500 en el Wellington Street Circuit , mientras que sus compañeros de equipo Harvey y el nuevo ingeniero/piloto del equipo Neal Lowe ganaron la Pukekohe 500 en la segunda. carrera de la serie de Nueva Zelanda una semana después. Es de destacar que los dos autos HDT ganadores no eran modelos SS Grupo A nuevos, sino que eran los Bathurst Commodores de 1985 del equipo, actualizados a las especificaciones de 1986.
Luego, el equipo Holden Dealer llevó dos autos nuevos a Europa para el Campeonato de Turismos de la FIA de 1986 , uno para Brock y Moffat, y el otro lo guardó para las 24 Horas de Spa y para repuestos si era necesario. Brock y Moffat se unieron a los corsarios Commodore Allan Grice y Graeme Bailey en Europa, y Grice en particular demostró ser una revelación en el VK preparado por Les Small (Roadways Racing), clasificándose bien y liderando varias carreras en Monza , Donington Park (donde tanto Brock como Grice lideraron) y Hockenheim . En su apuesta por el liderato en Hockenheim con los Volvo 240T respaldados por la fábrica del actual campeón de ETCC Thomas Lindström y el ex piloto de Fórmula Uno Johnny Cecotto , Grice estableció el récord de vuelta de turismos para el circuito de 6,823 kilómetros (4,240 millas) que fue ' Estuvo roto hasta el año 2000, el año anterior a que la antigua pista fuera reconfigurada en un circuito más corto y más técnico.
En Spa para la carrera de 24 horas, con el HDT pilotando sus dos coches y formando equipo con el comodoro de carreteras de Grice, y después de problemas como dos juntas de culata rotas en el coche número 05 (el mismo problema había ocurrido cuando el HDT hizo una prueba previa). -Prueba de Spa de más de 24 horas en Calder Park ), una rueda perdida temprano y posteriormente un asiento roto para Grice causado por su copiloto de gran tamaño, el joyero belga Michel Delcourt (el equipo Roadways informó que el HDT se negó a prestarles un asiento de repuesto durante la carrera, lo que les obligó a pedir prestado uno de los TWR Rovers retirados ), y sin presión de aceite para el segundo coche HDT al final de la carrera, los dos equipos reclamaron el prestigioso premio de la Kings Cup. El segundo auto HDT, conducido por los neozelandeses Lowe (el ingeniero del equipo y copiloto de resistencia de Harvey), Kent Baigent y Graeme Bowkett terminó 18º. El coche de Brock/Moffat/Harvey finalizó 22º, mientras que Grice, Delcourt y el belga Alex Guyaux finalizaron 23º.
En Australia, el Commodore del Grupo A se convirtió en el coche elegido por muchos privados en la ATCC, con el HDT y la ex estrella de carreras de motos del Gran Premio , el bromista Kiwi Graeme Crosby, a la cabeza. El ex copiloto de HDT de Brock, Larry Perkins, creó Perkins Engineering , que eventualmente construiría Commodores para clientes privados, apareció con su propio VK SS Group A a tiempo para la Sandown 500 . Peter Brock le dio al auto su primera victoria australiana al ganar la Ronda 6 de la serie en Surfers Paradise en lo que fue la última victoria de un Commodore en la ATCC hasta que Brock ganó la serie inicial de la Ronda 1 del campeonato de 1992 en el Amaroo Park de Sydney . A pesar de su campaña europea, Brock logró terminar cuarto en la ATCC de 1986, siendo el único ganador de la ronda Holden.
Lo mejor estaba por venir para el Comodoro en las carreras de resistencia con Grice y Bailey ganando la James Hardie 1000 de 1986 en Bathurst de la pareja HDT de John Harvey y Neal Lowe, con Grice convirtiéndose en el primer piloto en dar una vuelta al circuito de Mt. Panorama a más de 100. mph (160 km/h) en un Touring Car del Grupo A cuando fue cronometrado en 2:16.16 para el circuito de 6,172 kilómetros (3,835 millas) en la clasificación (Grice también había sido el primero en dar la vuelta a Bathurst a más de 100 mph en un Grupo C en 1982 con un tiempo de 2:17.8, en aquella ocasión al volante de un VH Commodore SS ). Luego, Grice ganó la carrera de apoyo del Grupo A en el Gran Premio de Australia de 1986 en Adelaida , que sirvió como segunda ronda del Campeonato de Turismos del Pacífico Sur de 1986.
Los equipos HDT y Roadways también enviaron sus Commodores a Fuji en Japón para las Fuji 500 de 1986. Brock y Moffat quedaron fuera después de 94 vueltas, mientras que el auto de Grice/Crosby iba tercero con solo unas pocas vueltas restantes cuando otra rueda perdida los hizo resbalar. al quinto lugar al final. Al principio de la carrera, Brock había luchado por el liderato con Tom Walkinshaw y Jeff Allam en sus TWR Jaguar XJ-S V12 que habían sido traídos a Japón a pesar de no haber corrido desde que ganó la James Hardie 1000 de 1985 .
Mientras que los equipos de alto nivel como HDT y Roadways (Grice) pasaron al modelo VL Commodore a principios de 1987, varios equipos privados, incluido Larry Perkins, quien afirmó que el suyo era el Commodore más rápido del mundo hasta que se vio obligado a cambiar al VL. Después de estrellarse en Bathurst , continuó usando el VK debido a los crecientes costos de funcionamiento de los autos más nuevos; el VK fue visto por última vez en la ATCC en 1990 .
Conduciendo su Lansvale Racing Team Commodore, el corsario Trevor Ashby, con sede en Sydney, le dio al VK Group A SS su última victoria importante en una carrera cuando ganó la Serie 2 de la Ronda 1 de la serie AMSCAR de 1987 en Amaroo Park el 27 de marzo de 1987.
El VK Commodore (con carrocería SS Grupo A que incluye la parrilla delantera de una sola ranura) también fue una opción popular en la categoría de carreras AUSCAR de Bob Jane que comenzó en 1987. Según las reglas de AUSCAR, el Commodore usó el motor Holden V8 de 5.0 litros. aunque también se les permitió utilizar el V8 de 4,9 litros desarrollado por el Grupo A si así lo deseaban. Sin embargo, a diferencia de las carreras del Grupo A, la reducción en el tamaño del motor no supondría una reducción del peso mínimo del coche en AUSCAR. Sorprendiendo al establishment masculino, la piloto de 18 años Terri Sawyer ganó la primera carrera de AUSCAR, la AUSCAR 200, en el Calder Park Thunderdome de $54 millones en Melbourne conduciendo un VK Commodore. [2]
El VK Commodore ganó la Bathurst 1000 en dos ocasiones, en 1984 en la especificación del Grupo C con Peter Brock y Larry Perkins , y en 1986 en la especificación del Grupo A con Allan Grice y Graeme Bailey . Brock obtuvo dos victorias más con el auto del Grupo C, compartiendo con Perkins para ganar la Castrol 500 de 1984 en Sandown antes de Bathurst, y una carrera en solitario para ganar la Motorcraft 300 en Surfers Paradise International Raceway en noviembre de 1984 después de Bathurst.
En las carreras del Grupo A, Brock y Allan Moffat le dieron al modelo SS del Grupo A un debut de ensueño al ganar la carrera callejera Wellington 500 de 1986 en Nueva Zelanda, mientras que los pilotos del equipo John Harvey y Neal Lowe condujeron su Commodore para ganar la Pukekohe 500 de 1986 en el Pukekohe Park. Pista de rodadura . [3]
Brock y Moffat repitieron su victoria en Wellington de 1986 al ganar la carrera de 1987, mientras que la última victoria de resistencia del VK fue cuando Perkins y el campeón mundial de Fórmula Uno de 1967, Denny Hulme, ganaron la Pukekohe 500 de 1987. [4]
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