Johnny Alberto Cecotto Persello (nacido el 25 de enero de 1956), más conocido como Johnny Cecotto , es un ex piloto de motociclismo y automovilismo venezolano . [1] Saltó a la fama como un prodigio adolescente en 1975 cuando se convirtió en el campeón mundial de carreras de motos más joven a la edad de 19 años. [2] A pesar del auspicioso comienzo de su carrera en las carreras de motos, sufrió numerosas lesiones y problemas mecánicos que redujeron su éxito en las carreras de motos de Gran Premio. [2]
A los 24 años, Cecotto se dedicó a las carreras de autos, donde alcanzó la cima del deporte como piloto de Fórmula Uno . Más tarde se convirtió en un exitoso corredor de turismos . Es el último de un selecto grupo de competidores que compitieron al más alto nivel en carreras de motos y autos, que incluye a John Surtees y Mike Hailwood, entre otros. [3]
Cecotto nació en Caracas, Venezuela, de padres inmigrantes italianos. [4] Su padre era dueño de una tienda de motocicletas y ex corredor de motocicletas que había ganado el campeonato nacional venezolano con una Norton de 500 cc . [4] Siguió el camino profesional de su padre y comenzó a competir en motocicletas a una edad temprana, primero compitiendo en una Honda CB750 y una Kawasaki triple antes de obtener el apoyo del importador venezolano de Yamaha. [2]
Cecotto condujo una Yamaha TZ350 para ganar el campeonato nacional de carreras de ruta de Venezuela de 1973 a la edad de 17 años. [4] Después de la muerte de Jarno Saarinen en el Gran Premio de las Naciones de 1973 , Cecotto adoptó un nuevo esquema de color de casco con dos rayas rojas puntiagudas que se basaba en los colores del casco de Saarinen, en honor al piloto fallecido. [5] Mantendría el diseño del casco durante el resto de su carrera. [5]
Cecotto defendió con éxito su título al recuperar el campeonato nacional venezolano en 1974, y también ganó el campeonato sudamericano de carreras de motos en ruta de 1974, un evento de una sola carrera celebrado en el Circuito de Interlagos cerca de São Paulo , Brasil . [3] [5] En su primera carrera internacional fuera de Sudamérica, terminó 35º en la general en la Daytona 200 con una Yamaha 350cc, y sufrió una falla mecánica después de solo 5 vueltas en la Imola 200. [5]
Cecotto saltó a la fama internacional en la carrera de motociclismo Daytona 200 de 1975 con una de las carreras más inspiradas en la historia del evento. [3] [6] En ese momento, la Daytona 200 era considerada una de las carreras de motociclismo más prestigiosas del mundo, atrayendo a campeones mundiales como Giacomo Agostini y Barry Sheene . [7] Llegó a Daytona como un novato desconocido a bordo de una Yamaha TZ750 sin modificar patrocinada por Venemotos, el importador venezolano de Yamaha. [6]
El adolescente no anunciado rápidamente elevó su perfil al clasificarse en la primera fila compartida con el pole-sitter Kenny Roberts , Gene Romero , Teuvo Lansivuori y Steve Baker . [8] Cuando Cecotto tomó su lugar en la parrilla de salida, los oficiales de carrera notaron que se formaba un charco de líquido debajo de su motocicleta. [8] Con el inicio de la carrera a solo unos minutos de distancia, los oficiales tomaron la decisión de retirar a Cecotto y su motocicleta de la parrilla por razones de seguridad. [6] Cuando la carrera comenzó sin Cecotto, los oficiales descubrieron que el líquido era solo agua que se desbordaba del radiador y no representaba ningún peligro para la seguridad.
Los oficiales permitieron que Cecotto volviera a ingresar a la carrera, sin embargo, para entonces estaba en el último lugar. [6] Con una impresionante exhibición de habilidad para conducir, Cecotto superó a la mitad del grupo de competidores solo en la primera vuelta. [8] Dos vueltas más tarde, estaba en el puesto 26. [8] En la quinta vuelta estaba en el puesto 18 y al final de la décima vuelta estaba en el décimo lugar. [8] En la vuelta 50, alcanzó y superó a Agostini por el tercer lugar antes de que su motocicleta comenzara a sobrecalentarse, lo que lo obligó a reducir su ritmo y conformarse con un tercer lugar detrás del eventual ganador Gene Romero y el segundo lugar Steve Baker. [3] [6] [8] En el evento del 50 aniversario de la Daytona 200 en 1991, la Asociación Estadounidense de Motociclistas convocó a un panel de prensa de motociclismo y ex corredores, quienes nombraron el logro de Cecotto como el mejor desempeño en los primeros 50 años de la carrera. [6]
Un mes después de su actuación en Daytona, Cecotto viajó a Europa donde continuó su meteórico ascenso con una victoria en la prestigiosa carrera del campeonato F750 Imola 200 después de que el motor de Agostini se bloqueara mientras que el campeón estadounidense Kenny Roberts se retiró debido a una lesión en la muñeca. [9] [10]
Cecotto continuó su impresionante racha al anotar una doble victoria en la primera carrera del Gran Premio del campeonato mundial de su carrera. [1] En el Gran Premio de Francia de apertura de la temporada celebrado en el Circuito Paul Ricard , marcó el tiempo de vuelta más rápido en camino a ganar la carrera de 250 cc y, siguió esa actuación al liderar la carrera de 350 cc de principio a fin para ganar por un margen de 25 segundos sobre el siete veces campeón del mundo de 350 cc Agostini. [1] Originalmente había planeado competir en dos o tres eventos europeos pero, después de su actuación en el Gran Premio de Francia, obtuvo patrocinio completo para el resto de la temporada a bordo de un ex-Agostini TZ350. [2] Luego ganó tres carreras más y derrotó a Agostini, por el Campeonato Mundial de 350 cc . [1] A la edad de diecinueve años, fue el campeón mundial más joven hasta que Loris Capirossi ganó el campeonato mundial de 125cc de 1990 a la edad de 17 años. [2] [11] Fue competitivo en el campeonato mundial de 250cc con dos victorias, sin embargo, un accidente en el Gran Premio de Alemania y luego problemas con el motor de su motocicleta lo dejaron en el cuarto lugar en la clasificación final. [1]
En 1976, Cecotto regresó a la Daytona 200, ahora con el apoyo total del equipo de carreras de fábrica de Yamaha . [12] La carrera se convirtió en una batalla entre Cecotto y su compañero de equipo de Yamaha, Kenny Roberts. [12] Su ritmo agotador resultó demasiado para sus neumáticos y en la vuelta 33 de las 52 vueltas, Roberts redujo la velocidad con un neumático trasero desgastado. [12] A nueve vueltas del final, el neumático de Roberts explotó, casi haciéndole perder el control antes de volver cojeando a los boxes. [12] El equipo de boxes de Cecotto intentó hacerle señas para que entrara en boxes con tres vueltas restantes para revisar su neumático, pero ignoró su señal y continuó para ganar la carrera. [12] [13] [14] Después, sus neumáticos destrozados mostraron lo cerca que estuvo de sufrir el mismo destino que Roberts. [12] [15]
Cecotto ascendió a la clase principal de 500 cc conduciendo una Yamaha YZR500 de un año para un equipo satélite apoyado por Yamaha operado bajo la bandera del equipo Venemotos. [15] Se esperaba que Barry Sheene de Suzuki fuera su principal competidor para el campeonato mundial de 1976. [16] Comenzó la temporada con un prometedor segundo puesto detrás de Sheene en el Gran Premio de Francia de apertura de la temporada , sin embargo, Cecotto luchó para dominar la Yamaha, cayendo 13 veces en las carreras posteriores. [11] [16] No pudo sumar más puntos después de la ronda francesa y, poco después del Gran Premio de Italia, abandonó por completo la clase de 500 cc para concentrarse en defender su título de 350 cc. [2] Terminó la temporada de 500 cc en un decepcionante 20º puesto cuando Sheene ganó el campeonato mundial de 500 cc. [1] También perdió su corona de 350 cc en una reñida batalla con Walter Villa montado en Harley-Davidson . [1]
Aunque Cecotto poseía una habilidad natural para la conducción, algunos observadores especularon que había ganado demasiado pronto en su carrera sin entender completamente cómo lo había logrado. [16] El director del equipo Yamaha y ex campeón del mundo Rod Gould dijo: "Creo que Cecotto iba rápido y realmente no sabía por qué. Ahora no sabe por qué va más lento y se estrella". [16] Los resultados de Cecotto también se vieron afectados por la desorganización y la falta de preparación del equipo Venemotos. Según su mecánico de fábrica de Yamaha, Vince French, en varias ocasiones, el equipo no presentó los formularios oficiales de inscripción a la carrera o no consiguió un espacio en el garaje, lo que retrasó el tiempo de práctica vital. [15] En otras ocasiones, el equipo no proporcionó el equipo requerido por los organizadores de la carrera, lo que provocó más retrasos. [15]
A principios de la temporada de 1977 , Cecotto resultó gravemente herido en un accidente mortal de cuatro pilotos en el Gran Premio de Austria que se cobró la vida del piloto suizo Hans Stadelmann . [17] Se recuperó de sus lesiones a tiempo para el Gran Premio de Suecia , donde terminó en segundo lugar, 2,9 segundos detrás del ganador Barry Sheene. [18] Cecotto luego ganó dos carreras consecutivas con victorias en el Gran Premio de Finlandia y el Gran Premio de Checoslovaquia , donde también ganó el Gran Premio de 350cc. [1] A pesar de perderse la mayor parte de la temporada debido a lesiones, todavía ocupó el cuarto lugar en la clasificación final del campeonato. [1]
Cecotto comenzó la temporada de 1978 ganando la Imola 200 por segunda vez, pero se enfrentó a un nuevo rival por el campeonato mundial con la llegada de Kenny Roberts. [9] Aunque logró cuatro podios, incluida una estrecha victoria por 1/10 de segundo sobre Roberts en el Dutch TT de 1978 , no logró obtener resultados consistentes y sufrió cuatro fallas mecánicas, ya que Roberts ganó el campeonato mundial por delante de Sheene y el tercer clasificado Cecotto. [1] [19] Tuvo más éxito en el campeonato mundial de Fórmula 750 de 1978 , donde a pesar de cuatro victorias de Roberts, Cecotto pudo anotar tres victorias junto con tres segundos puestos para asegurar el campeonato. [20]
Cecotto sufrió una fractura grave de rótula en el Gran Premio de Austria de 1979 en Salzburgring y se perdió la mitad de la temporada debido a sus lesiones. [11] Se reincorporó al campeonato para las últimas cuatro carreras pero, con sus lesiones aún causándole dolor, no pudo obtener resultados consistentes, ya que Roberts ganó su segundo campeonato mundial consecutivo de 500 cc. [1] Aunque ganó 5 carreras en el campeonato mundial de Fórmula 750 de 1979 , sus resultados inconsistentes lo relegaron al tercer lugar en la clasificación final. [21]
Como resultado del éxito de Roberts para el equipo Yamaha junto con las actuaciones inconsistentes de Cecotto, Yamaha le retiró su apoyo de fábrica después de la temporada de 1979. [5] Entró en la temporada de 1980 compitiendo como privado a bordo de un chasis Bimota impulsado por un motor Yamaha en la clase de 350 cc y un Yamaha de producción en la clase de 500 cc. [5] Comenzó el año con una victoria en el Imola 200 de 1980, uniéndose a Kenny Roberts como tres veces ganadores del evento. [10] Su campaña del campeonato mundial comenzó con una nota positiva cuando obtuvo una victoria en el Gran Premio de Francia de 350 cc de apertura de la temporada junto con un cuarto puesto en la carrera de 500 cc; sin embargo, después de su éxito inicial, sus motocicletas sufrieron numerosas fallas mecánicas y no pudo hacer nada mejor que un cuarto puesto en el campeonato de 350 cc junto con un séptimo puesto en el campeonato de 500 cc. [1] Después de la temporada de 1980, decidió abandonar las carreras de motos a la edad de 24 años para dedicarse a las carreras de autos. [5] Se retiró con doce pole positions de 500cc en 28 largadas, lo que le dio una de las proporciones más altas de pole positions por largada en la historia del Gran Premio de motociclismo.
Cecotto hizo su debut sobre cuatro ruedas con Minardi en el Campeonato de Fórmula Dos de 1980. En la temporada de Fórmula Dos de 1982 , conduciendo para el equipo March - BMW , ganó tres carreras y terminó la temporada empatado en el primer lugar con su compañero de equipo Corrado Fabi , pero fue relegado al segundo lugar por el sistema de desempate. [22] Sin embargo, su actuación atrajo suficiente atención como para que le ofrecieran un asiento en la Fórmula Uno. [3]
En Fórmula Uno , Cecotto participó en 23 carreras, debutando el 13 de marzo de 1983 para el equipo Theodore Racing . [23] Tuvo un comienzo prometedor ya que obtuvo un sexto lugar en solo su segunda carrera; sin embargo, el equipo sufrió una falta de financiación y se vio obligado a quedarse fuera de las dos últimas rondas. [23] Para la temporada de 1984 , se unió al equipo de carreras Toleman con Ayrton Senna como su compañero de equipo. [24] Mientras clasificaba para el Gran Premio de Gran Bretaña , se estrelló fuertemente, fracturándose ambas piernas, lo que efectivamente terminó con su carrera en Fórmula Uno. Su sexto lugar en Long Beach se mantuvo como el mejor resultado para un piloto venezolano hasta la victoria de Pastor Maldonado en el Gran Premio de España 29 años después.
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Tras recuperarse de sus lesiones, Cecotto volvió a competir en la floreciente categoría de Turismos Grupo A para el famoso equipo Schnitzer Motorsport BMW , siendo su mejor resultado el segundo puesto en las 24 Horas de Spa de 1985 con Dieter Quester y Markus Oestreich . Después viajó a Australia, donde terminó segundo en la James Hardie 1000 de 1985 en el Circuito Mount Panorama en Bathurst , conduciendo el BMW 635 CSi que condujo en Spa, ganando conjuntamente el premio al "Novato del Año" de la carrera con su copiloto Roberto Ravaglia . Durante la práctica para el James Hardie, Cecotto manifestó su sorpresa cuando su ex rival en carreras de motos Gregg Hansford , que conducía un Alfa Romeo GTV6 en la carrera, le dijo que en Mt Panorama corrían motos además de coches, y afirmó que lo pensaría dos veces antes de correr una moto allí (Hansford era en ese momento el poseedor del récord de vuelta en motocicleta de 350 cc en el circuito de 6,172 km (3,835 mi)). [ cita requerida ]
En 1986 se unió al equipo belga RAS Sport Volvo en el renombrado Campeonato de Turismos de la FIA (solo en 1986) conduciendo un Volvo 240T turboalimentado . Habitualmente copilotando con el actual campeón europeo de turismos Thomas Lindström, Cecotto terminó octavo en el campeonato con dos victorias ( Hockenheim y Zolder ), dos segundos y dos terceros puestos. También condujo un 240T hasta la victoria en la Carrera Guia de 1986 celebrada durante el Gran Premio de Macao , además de ganar la InterTEC 500 de 1986 celebrada en Fuji en Japón junto a Anders Olofsson . [25] [26]
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Después de que Volvo se retirara al final de la temporada de 1986, Cecotto se reincorporó a BMW y compitió en el Campeonato Mundial de Turismos de 1987 conduciendo un BMW M3 para el equipo italiano CiBiEmme junto con el campeón conjunto del ETCC de 1985 , Gianfranco Brancatelli . La pareja ganó la tercera ronda del campeonato, los 500 km de Borgoña en Dijon-Prenois , antes de ser el primer coche registrado en el WTCC en terminar la primera ronda australiana, la James Hardie 1000 de 1987. Aunque Cecotto y Brancatelli solo terminaron en el séptimo lugar en Bathurst, como el primer coche registrado en terminar, se les otorgaron puntos de primer lugar. [27] [28] En 1989 capturó el Campeonato Italiano de Turismos . [29] [30] Cecotto terminó en octavo lugar con Brancatelli en el Campeonato Mundial de Turismos de 1987 con 158 puntos.
De 1988 a 1992, Cecotto compitió en el Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM, Campeonato Alemán de Turismos). [31] Conduciendo un BMW M3 de Schnitzer Motorsport , terminó como subcampeón en la temporada de 1990. [32] También participó en carreras de resistencia , ganando las 24 Horas de Spa de 1990 y las 24 Horas de Nürburgring de 1992. [33] En 1994 y 1998 ganó el Campeonato Alemán de Super Tourenwagen Cup para BMW . [34] [35] [36] En 1995 compitió en el Campeonato Británico de Turismos (BTCC) para BMW . [37] En 2001 y 2002 , cambió al Irmscher Opel Omega y ganó el Campeonato Alemán de la Serie V8Star dos años seguidos. [36] [38] [39]
Actualmente, Cecotto dedica la mayor parte de su tiempo a apoyar la carrera automovilística profesional de sus hijos, Johnny Cecotto Jr. y Jonathan Cecotto. [40]
Fuente: [1]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
Fuente: [22]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
Fuente: [23] [24]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
Fuente: [41] [42] [43] [44] [45] [46] [47]
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Fuente: [48] [49]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
† A pesar de terminar séptimo en Bathurst, como el auto WTCC registrado mejor ubicado, Cecotto recibió puntos de primer lugar para la ronda.
Fuente: [50] [51] [52] [53] [54]
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Fuente: [56]
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( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
Fuente: [57] [58] [59]
