La Serie V8Star fue una serie de carreras de turismos con sede en Alemania que se desarrolló durante tres temporadas entre 2001 y 2003.
La serie presentaba a corsarios compitiendo con autos idénticos cubiertos con diferentes diseños de siluetas para crear diversidad visual. Comúnmente se lo comparaba con el Deutsche Tourenwagen Masters , que fue respaldado por la fábrica y revivido en 2000. Su elección de motores y el hecho de que corrió dos veces en la configuración ovalada en el EuroSpeedway Lausitz también llevó a que la serie V8Star fuera llamada la "alemana". NASCAR " antes de su cancelación en noviembre de 2003 debido a la falta de dinero de patrocinio. [1]
Todos los coches de la serie V8Star utilizaban la misma tecnología y sólo se diferenciaban visualmente por presentar una variedad de siluetas. Estaban propulsados por un motor V8 de 5,7 litros con dos válvulas por cilindro desarrollado por Roush , una empresa estadounidense vinculada a NASCAR . El objetivo principal era mantener los costes lo más bajos posible, lo que incluía desarrollar un motor que durara toda una temporada. Dado que los equipos sólo podían arrendar estos motores y no tenían opción de comprarlos, el contrato de arrendamiento debía garantizarles un motor nuevo si el original fallaba durante una carrera. Los motores eran unidades ligeras de bloques de aluminio que pesaban unos 200 kg cada uno. Durante la temporada 2001, produjeron 450 CV de potencia, pero se ajustaron hasta 495 CV a 6.500 rpm y 600 Nm a 4.850 rpm antes del comienzo de la temporada 2002. La potencia se transfería a través de una caja de cambios secuencial de 6 velocidades desarrollada por la empresa australiana Holinger, que la había creado previamente para su uso en la serie V8 Supercars . A los equipos no se les permitió modificar motores ni cajas de cambios de ninguna manera.
El chasis era un chasis tubular de acero al cromo-molibdeno de tipo mono y el coche entero pesaba 1.295 kg, de los cuales 90 kg eran una silueta de plástico reforzado con fibra de vidrio . Los coches tenían suspensión independiente de doble horquilla delante y detrás. Las ruedas tenían 18 pulgadas de diámetro. Los neumáticos lisos de control Goodyear tenían 12 pulgadas de ancho delante y 14 pulgadas detrás. Cada vagón tenía 1,92 m de ancho y 1,36 m de alto. Los alerones traseros, los difusores traseros y los spoilers delanteros se ajustaron en el túnel de viento para que cada estilo de carrocería fuera igual. El chasis y aproximadamente el 40 por ciento de los componentes de cada automóvil fueron desarrollados por Nitec, una subdivisión de Zakspeed , y la empresa también fue responsable del ensamblaje de los automóviles.
Las siluetas fueron modeladas para parecerse visualmente a un total de siete autos de producción que se vendieron en Alemania en ese momento, incluidos los diseños de Audi A6 , BMW Serie 5 , Ford Mondeo , Jaguar S-Type , Lexus GS , Opel Omega y Volkswagen Passat . Como ninguno de los fabricantes participó en la serie V8Star, las siluetas no tenían marca. Las siluetas de Audi y BMW tuvieron que ser modificadas en gran medida después de las protestas de las dos compañías, y nunca se utilizó una silueta de Mercedes-Benz por temor a reclamos de derechos de autor. [2] Otras marcas vieron la serie V8Star como una oportunidad para publicitar sus diseños de forma gratuita. Ford y Volkswagen expresaron su aprobación de la serie, con las siluetas Mondeo y Passat introducidas para la temporada 2002 y que no requirieron modificaciones. [3] La silueta del Opel Omega fue utilizada principalmente por el equipo dirigido por Irmscher , una empresa de tuning que había pilotado un Opel Astra en el DTM en 2000 .
La Serie V8Star comenzó poco después del resurgimiento de la principal serie de carreras de turismos de Alemania, el DTM . Los coches se construyeron de forma similar. Ambas series utilizaron prototipos que no tenían similitudes técnicas con un automóvil de producción, estaban propulsados por un motor V8 y cubiertos por una silueta que fue modelada para parecerse visualmente a algunos de los automóviles de producción que se vendían en Alemania en ese momento.
La Serie V8Star usó el mismo tipo de chasis para cada automóvil para mantener los costos bajos, lo cual fue similar al DTM usando el mismo tipo de piezas para cada automóvil para lograr el mismo objetivo. Además, las siluetas estaban hechas de fibra de vidrio, en lugar de la fibra de carbono, más cara , y los motores se alquilaban, en lugar de venderse, a los equipos. El objetivo de mantener los costes bajos era muy importante para la Serie V8Star debido al hecho de que sólo contaba con equipos privados que no contaban con el apoyo de los fabricantes de automóviles. [4]
Un coche de la serie V8Star pesaba aproximadamente 300 kg más que un coche del DTM, pero también estaba propulsado por un motor más potente. La serie V8Star utilizó siluetas que se asemejaban a sedanes medianos y ejecutivos para diferenciarse también visualmente del DTM, ya que el DTM en ese momento usaba siluetas que fueron modeladas a partir de cupés .
Los representantes de la V8Star Series no querían que se viera como un competidor del DTM, sino más bien como una segunda división de las carreras de turismos alemanas, manteniendo el DTM su estatus de máximo nivel. La falta de participación de los fabricantes de automóviles en la Serie V8Star significó que compitiera principalmente con el DTM en la contratación de mejores ingenieros y conductores, así como en la atracción de más patrocinadores. Algunos fabricantes de automóviles, en particular Mercedes-Benz, supuestamente impidieron a sus ingenieros cooperar con la serie V8Star, y los representantes del DTM también vieron a la serie V8Star como un competidor, e incluso intentaron desacreditarla. [4]
A lo largo de tres años, la Serie V8Star disputó un total de 29 carreras que se celebraron en ocho circuitos diferentes, cinco en Alemania y tres en los países vecinos.
Las sedes principales fueron Nürburgring , que acogió un total de nueve carreras, y el EuroSpeedway Lausitz , que acogió un total de ocho carreras. Nürburgring acogió tres carreras durante cada temporada, mientras que el EuroSpeedway Lausitz acogió dos carreras por temporada en 2001 y 2002 en la configuración de Gran Premio de la sede. En 2003, el EuroSpeedway Lausitz acogió cuatro carreras, de las cuales tres tuvieron lugar en la configuración ovalada del recinto. La primera carrera del óvalo fue anulada por varios errores de cronometraje y supervisión, lo que provocó que se repitiera un día antes de la segunda prevista. [5] El Motorsport Arena Oschersleben acogió dos carreras por temporada en 2001 y 2002, y el Hockenheimring acogió una carrera por temporada durante el mismo tiempo. Ambas pistas fueron eliminadas del calendario de 2003, que incluía Sachsenring como nueva sede para una sola carrera.
Cinco de las 29 carreras se celebraron fuera de Alemania. La primera carrera de este tipo tuvo lugar en Salzburgring en Austria durante la primera temporada en 2001. La serie contó con dos sedes no alemanas en 2002 al regresar a Salzburgring y visitar el Circuito Zolder en Bélgica , y ambas pistas albergaron una carrera cada una. Para la última temporada en 2003, se eliminaron las dos sedes y la serie organizó dos carreras en el Circuit Park Zandvoort en los Países Bajos .