Mark Alan Webber AO (nacido el 27 de agosto de 1976) es un ex piloto de carreras australiano que compitió en la Fórmula Uno de 2002 a 2013. En carreras de resistencia , Webber ganó el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en 2015 con Porsche .
Webber comenzó a correr karts a los 12 o 13 años y logró un éxito temprano, ganando campeonatos regionales antes de progresar a las carreras de autos en el Campeonato Australiano de Fórmula Ford y el Campeonato Británico de Fórmula 3. Compitió durante dos años frente a Bernd Schneider en el Campeonato FIA GT con el equipo AMG Mercedes , terminando segundo en la temporada 1998 con cinco victorias en diez carreras antes de terminar segundo en el Campeonato Internacional de Fórmula 3000 de 2001 conduciendo para Super Nova Racing . Webber hizo su debut en la F1 con el equipo Minardi en la temporada 2002 y terminó quinto en su primera carrera, el Gran Premio de Australia . Se trasladó al equipo Jaguar para los campeonatos de 2003 y 2004. Para la temporada 2005 , se le concedió una liberación anticipada de su contrato con Jaguar y se unió al equipo Williams , asegurando su primer podio en el Gran Premio de Mónaco . Webber permaneció en Williams hasta 2006 , conduciendo para el equipo Red Bull durante el resto de su carrera en la F1. Ganó nueve Grandes Premios de F1, trece pole positions y terminó tercero en el Campeonato Mundial de Pilotos en las temporadas 2010 , 2011 y 2013 .
Dejó la Fórmula Uno después de 2013 y se pasó al Campeonato Mundial de Resistencia, compartiendo un Porsche 919 Hybrid con Bernhard y Hartley en la clase totalmente profesional Le Mans Prototype 1 de las temporadas 2014 a 2016. El trío ganó ocho carreras en las dos últimas temporadas y el Campeonato Mundial de Pilotos de Resistencia de 2015. Se retiró del deporte del motor en 2016, convirtiéndose en comentarista de televisión para el Canal 4 de Gran Bretaña y la Red 10 de Australia y en representante de pilotos. Webber recibió la Medalla Deportiva Australiana en 2000 y fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO) en los Honores del Día de Australia de 2017. Webber es miembro tanto del Salón de la Fama del Deporte del Motor de Australia como del Salón de la Fama de la FIA .
El 27 de agosto de 1976, [1] Webber nació de padres de clase media, [2] comerciante de motocicletas y propietario de una gasolinera Alan Webber y su esposa Diane, [a] en la pequeña ciudad de Nueva Gales del Sur de Queanbeyan ubicada en Tablelands, en las orillas del río Queanbeyan , [4] [5] cerca de Canberra . [6] Su abuelo paterno era comerciante de leña. Webber tiene una hermana mayor, Leanne. Fue educado en la cercana Isabella Street Primary School y Karabar High School (KHS). Webber representó a KHS en atletismo y rugby league e hizo fútbol australiano , cricket y natación después de que su madre lo alentara a involucrarse en tantos deportes como fuera posible. [7] A los 13 años, fue recogepelotas para el equipo de rugby league Canberra Raiders durante un año y ganó dinero repartiendo pizzas en las áreas de Canberra y Queanbeyan en sus últimos años escolares. [7] [8] Webber también trabajó como aprendiz de fontanero y leñador. [8]
Vive en el pequeño pueblo de Aston Clinton, en Buckinghamshire, con su esposa Ann Neal, su ex manager, y es padrastro de su hijo de una relación anterior. [5] [9]
Webber comenzó a conducir motocicletas los fines de semana desde los cuatro o cinco años en la granja de 2500 acres (1000 ha) de su abuelo materno. [10] [9] Su padre no alentó a Webber a tomar en serio el motociclismo, [10] porque apadrinó a algunos niños locales que resultaron heridos en accidentes de motocicleta. [11] Aproximadamente a los 12 o 13 años, se cambió al karting , comprándole un kart al padre de un amigo de la escuela. Se desarrolló en un centro local de karts bajo techo cerca de su casa. Webber recibió un kart usado y desgastado de su padre en 1990 y lo condujo aproximadamente una vez al mes en el Canberra Go-Kart Club y en reuniones en Canberra y sus alrededores. [10] [12] Andy Lawson, propietario del Queanbeyan Kart Centre, construyó karts alrededor del chasis de Webber y el padre de Webber alquiló su gasolinera y trabajó muchas horas en un concesionario de automóviles para financiar las actividades de karting de su hijo. [10] Webber optó por el karting, [12] e hizo su debut en karting de nivel junior en 1991 a los 14 años, [13] [14] ganando los campeonatos del Territorio de la Capital Australiana y del Estado de Nueva Gales del Sur (NSW) de 1992. [12] En 1993, Webber ganó la Copa Canberra, los títulos de la clase ligera King of Karting Clubman, el premio Top Gun de 1993 en la Ian Luff Advanced Driving School, [13] y el Campeonato Nacional Pesado Junior de NSW de 1993 en un kart Lawson con un motor más grande y más potente. [10]
En 1994 , hizo su debut en las carreras de autos, compitiendo en el Campeonato Australiano de Fórmula Ford de ocho rondas con vehículos de carreras de ruedas abiertas no dependientes de la aerodinámica equipados con neumáticos con banda de rodadura. Condujo el auto RF93 Van Diemen FF1600 ganador del campeonato de 1993 de Craig Lowndes que compró su padre. [14] [15] Webber logró un tercer puesto, el más alto de la temporada, en el Circuito del Gran Premio de Phillip Island para el puesto 14 en el Campeonato de Pilotos con 30 puntos y segundo en la clasificación de Novato del Año. [b] [13] [16] Fue descalificado de la carrera de apoyo de Fórmula Ford del Gran Premio de Australia fuera del campeonato por pasar al campo en la vuelta de formación . [16] A fines de 1994, el padre de Webber le pidió a la oficial de medios de origen inglés Ann Neal que localizara patrocinio para Webber; Neal localizó apoyo de las Páginas Amarillas australianas después de que ella y Webber revisaran seis propuestas. [11] [16] Webber se mudó de Queanbeyan a Sydney para estar más cerca de la industria de las carreras de autos de Australia. Cuando no estaba compitiendo, ganaba dinero trabajando a tiempo parcial como instructor de manejo en la escuela de manejo defensivo de Oran Park Raceway . [17]
Entró en el Campeonato Australiano de Fórmula Ford de 1995 con Yellow Pages Racing conduciendo un coche Van Diemen de 1995, terminando cuarto en la general con tres victorias, tres pole positions y 158 puntos en un campo de alta calidad. [16] [18] Webber terminó segundo en ambas rondas del Mallala Motor Sport Park del Campeonato Australiano de Pilotos de 1995 conduciendo un coche Birrana Racing Reynard 90D-Holden para el séptimo lugar en el Campeonato de Pilotos con 32 puntos. [19] En octubre de 1995, [16] se mudó al suburbio londinense de Hainault , [4] [20] para continuar su carrera como piloto. [21] Entró en el Festival de Fórmula Ford en Brands Hatch con el equipo de fábrica de Van Diemen, [16] y terminó la carrera tercero. [22] El resultado impresionó al dueño del equipo Ralph Firman Sr. lo suficiente como para fichar a Webber para Van Diemen tanto para el Campeonato Europeo de Fórmula Ford de 1996 como para el Campeonato Británico de Fórmula Ford de 1996 , [c] [23] terminando tercero y segundo en la general, respectivamente. [19] Ganó cuatro carreras en la serie británica, [24] terminando segundo en el campeonato detrás de su compañero de equipo Kristian Kolby , [18] y también fue tercero en la Copa Europea de Fórmula Ford conduciendo dos de las tres rondas con una victoria en el Circuito de Spa-Francorchamps . [22] Webber ganó la carrera de apoyo del Gran Premio de Australia de Fórmula Holden , [23] y el Festival de Fórmula Ford. [18] [22]
En 1997 , decidió saltarse la Fórmula Renault y la Fórmula Vauxhall por consejo de los patrocinadores, [25] y firmó un contrato para progresar al Campeonato Británico de Fórmula Tres de nivel superior con Alan Docking Racing (ADR). [24] [26] Webber fue el piloto principal de ADR complementado por dos compañeros de equipo no competitivos financiados, [18] y se le dijo que trajera fondos a ADR. [4] Conduciendo un auto Dallara F397 impulsado por un viejo motor Mugen Honda comprado por la familia Webber, [25] [27] ganó el evento del Gran Premio de Brands Hatch y quedó cuarto en la general con 131 puntos. [25] [28] Webber fue elegido Novato del Año como el novato mejor clasificado de 1997. [29] [30] Su financiación casi se agotó a mitad de temporada hasta que el periodista de carreras de motor Peter Windsor sugirió a Webber que solicitara financiación al jugador de rugby y amigo de la familia David Campese para completar el año y evitar que Webber terminara su carrera internacional antes de tiempo. [d] [25] [24] La temporada de Webber se desarrolló carrera por carrera y recibió ofertas de Renault y Jackie Stewart . [31] También terminó tercero en el Masters of Formula 3 y cuarto en el Gran Premio de Macao para ADR. [e] [32]
Después de probar en el A1 Ring , Webber rechazó una oferta del jefe de deportes de motor de Mercedes-Benz, Norbert Haug, para conducir un automóvil CLK GTR en las 4 Horas de Nürburgring FIA GT en lugar de Alexander Wurz . Sin embargo, aceptó competir para el equipo AMG Mercedes en el Campeonato FIA GT de 1998. [f] Haug seleccionó a Webber después de que a Gerhard Ungar de AMG Mercedes le gustara la tenacidad de Webber. Webber fue emparejado con el piloto de turismos Bernd Schneider , quien lo asesoró en cuanto a conducción y mecánica de vehículos. [34] Conduciendo el Mercedes-Benz CLK GTR No. 1, él y Schneider ganaron cinco carreras y obtuvieron ocho podios, [35] terminando segundo en el campeonato detrás de sus compañeros de equipo Klaus Ludwig y Ricardo Zonta después de un duelo por el título con el equipo hermano que duró hasta la ronda final de la temporada. [18] [26]
En junio de 1998 , Webber participó en sus primeras 24 Horas de Le Mans tras haber calificado previamente debido a la victoria de Schneider en el Campeonato FIA GT de 1997. Él, Ludwig y Schnieder retiraron su auto CLK-LM específico de Le Mans después de 75 minutos debido a una falla en la bomba de dirección que provocó una falla en el motor. [36] A finales de año, Campese Management gestionó a Webber hasta que Neal reanudó su relación profesional con Webber; ella sugirió que Webber participara en la Fórmula 3000 Internacional (IF3000) en 1999 en espera de financiación. Webber participó en las 24 Horas de Le Mans de 1999 después de que la Federación Internacional del Automóvil (FIA) aboliera la categoría GT1 del Campeonato FIA GT debido a la falta de inscripciones de fabricantes para 1999 . [37] Compartiendo el Mercedes-Benz CLR No. 4 con Jean-Marc Gounon y Marcel Tiemann , [38] una falla aerodinámica del auto provocó que Webber volara por los aires en la clasificación entre Mulsanne Corner y la curva de Indianápolis y en la recta de Mulsanne en el calentamiento del día de la carrera, lo que obligó a retirarse de la carrera. [g] [18]
La relación de Webber con Mercedes-Benz se enfrió después de Le Mans porque sintió que no estaban preocupados por él. Rechazó la oferta de Haug de competir en carreras de ruedas abiertas estadounidenses. La muerte de Greg Moore en un accidente en California en octubre de 1999 impulsó a Webber a centrarse en las carreras de monoplazas europeas. Su contrato con Mercedes-Benz se rescindió alrededor de noviembre después de las negociaciones. El magnate de las aerolíneas Paul Stoddart , a través de conversaciones con el propietario del equipo Jordan Grand Prix, Eddie Jordan , ofreció suscribir $ 1.1 millones para que Webber combinara F3000 y las pruebas planificadas de Fórmula Uno (F1). Webber firmó para conducir un automóvil Lola - Ford Zytek para el equipo Arrows F3000 en el Campeonato IF3000 de 2000 , [39] terminando tercero en el Campeonato de Pilotos con 21 puntos, ganando en Silverstone , logrando dos resultados de podio y retirándose cuatro veces. [18] [40]
En 2001 , se trasladó al equipo campeón reinante Super Nova Racing , afiliado a la Fórmula Benetton , en sustitución de Nicolas Minassian . [41] [42] Webber, el favorito al título, [43] tendía a sobrestimar el agarre del coche Lola mientras combinaba las carreras de F3000 con el acceso regular a los vehículos de F1 para realizar pruebas. [27] Webber ganó en Imola , Mónaco y Magny-Cours y fue segundo en Nürburgring . Cuatro abandonos consecutivos en las últimas cuatro rondas le impidieron ganar el campeonato, [41] y sumó 39 puntos, acabando segundo detrás de Justin Wilson . [28]
Webber hizo su debut en las pruebas de F1 con el equipo Arrows en una sesión de dos días organizada por Stoddart en el Circuit de Catalunya en diciembre de 1999. [44] Los planes para conducir el coche Arrows A21 en Silverstone en julio de 2000 se cancelaron, [45] cuando él y Stoddart rechazaron un contrato vinculante para 2001 del propietario del equipo Tom Walkinshaw . Webber recibió una prueba de evaluación de tres días en Estoril dos meses después tras las conversaciones con Benetton. [46] Después de eso, Webber y su equipo legal acordaron los términos con el propietario del equipo Benetton, Flavio Briatore, para ser el piloto de pruebas y reserva de Benetton. [46] Desarrolló el coche para los corredores Jenson Button y Giancarlo Fisichella para 2001 y reemplazaría a uno de ellos si enfermaban o se lesionaban. [47] Webber realizó pruebas con frecuencia para Benetton y ayudó a mejorar el rendimiento del equipo para el final de la temporada. [48] Se unió al equipo directivo de Briatore en mayo de 2001 con un contrato de diez años cuando Neal dijo que quería alejarse de la gestión de pilotos. [46]
Ron Walker y la compañía de telecomunicaciones Telstra presionaron con éxito para que Webber reemplazara a Fernando Alonso en Minardi durante las primeras tres carreras de la temporada 2002. El auto Minardi PS02 - Asiatech de Webber estaba subdesarrollado y apenas podía caber dentro de él debido a su altura. [49] Esperaba adquirir la experiencia suficiente para progresar en la F1. [50] Se clasificó 18º para el Gran Premio de Australia que abrió la temporada y terminó quinto después de una plétora de abandonos en la primera vuelta en su carrera de debut. [51] En consecuencia, Stoddart retuvo a Webber para el resto de la temporada. [52] [53] En el Gran Premio de España cuatro carreras más tarde, Webber y su compañero de equipo Alex Yoong fueron retirados de la carrera debido a tres fallas en el alerón durante la práctica. Superó a Yoong y al reemplazo de dos carreras de este último, Anthony Davidson, ya que era el único piloto de Minardi que usaba dirección asistida debido a restricciones presupuestarias. [54] Webber venció con frecuencia a los equipos Arrows y Toyota , [55] y su mejor resultado durante el resto de la temporada fue el octavo lugar en el Gran Premio de Francia . [56] Webber quedó 16.º en la general con dos puntos. [28]
En 2002, la dirección de Webber estaba preocupada por la situación financiera de Minardi. Organizaron una sesión de pruebas y evaluación en el más potente Jaguar R3 a mediados de 2002. [57] Toyota y Jaguar estaban interesados en Webber, [58] pero se unió a Jaguar en noviembre de 2002, [59] reemplazando al envejecido Eddie Irvine . [55] Webber no estaba preparado ya que su Jaguar R4 tenía un motor Cosworth V10 muy poco confiable y los neumáticos traseros se desgastaban rápidamente. [53] [60] En la tercera ronda de la temporada 2003 , el Gran Premio de Brasil , se clasificó en tercer lugar, el mejor de la temporada, pero se estrelló después de perder agarre al conducir a través del agua para enfriar sus neumáticos al final de la carrera afectada por la lluvia. Webber anotó puntos siete veces en 2003 y su mejor resultado fueron tres sextos lugares para el décimo lugar en el Campeonato de Pilotos con 17 puntos. [61] [62] Webber se accidentó con menos frecuencia que en la F3000, [61] y su ritmo en la clasificación y en la carrera le permitió superar a Antônio Pizzonia y Wilson. Se le consideraba una futura estrella a pesar de su poca fiabilidad y un coche débil. [63] [64]
A Webber se le ofreció una extensión de cinco años a su contrato, pero en su lugar firmó una extensión de dos años. [h] [66] [62] Durante la temporada 2004 , Webber contribuyó al desarrollo técnico del Jaguar R5 y fue consistente durante todo el año, extrayendo un rendimiento adicional del automóvil y superando regularmente a su compañero de equipo respaldado por Red Bull, Christian Klien . [67] Condujo el vehículo R5 de bajo rendimiento y poco confiable, lo que le hizo retirarse de 8 de las 18 carreras. Sin embargo, Webber anotó puntos cuatro veces con un comienzo de temporada alto de segundo en el Gran Premio de Malasia y un mejor resultado de sexto en el Gran Premio de Europa . [53] [68] Se ubicó 13º en la general con 7 puntos. [28]
Frank Williams , el dueño del equipo Williams , estaba interesado en Webber y él y Neal pensaron que conducir para el equipo haría avanzar su carrera. [i] [69] Webber activó una cláusula de desempeño que lo liberaba de Jaguar si llegaba una oferta mejorada. [70] Williams liberó al piloto de Sauber Fisichella de su contrato con el equipo y Webber fue contratado por Williams para reemplazar a Fisichella para 2005. [j] [70] [72] Se le concedió una liberación anticipada de Jaguar después del Gran Premio de Brasil de final de temporada para que pudiera probar para Williams, [73] y se preparó para la temporada haciendo entrenamiento físico con el ciclista Lance Armstrong en un campo de entrenamiento en Texas. [74]
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Webber reemplazó a Ralf Schumacher en Williams, y se unió a Nick Heidfeld durante la mayor parte de la temporada y a Pizzonia para las últimas cinco carreras después de la lesión de Heidfeld. [75] El monoplaza Williams FW27 era aerodinámicamente pobre debido a túneles de viento calibrados incorrectamente , [76] carecía de velocidad de carrera y era pobre en la salida, lo que le hizo perder posiciones después de una buena clasificación. [77] [78] En una sesión de pruebas de pretemporada a mediados de febrero, sufrió una costilla rota en el lado izquierdo y un cartílago costal dañado cuando no hizo ejercicio correctamente antes de conducir. En las dos primeras carreras de la temporada compitió con analgésicos que le recetó el director médico de la FIA, Gary Hartstein, para controlar el dolor de estas lesiones. [79] [80] Webber terminó tercero en Mónaco para su primer podio de F1 y sumó puntos en diez carreras en 2005. Su mejor salida fue segundo en España y se clasificó entre los cinco primeros en las primeras siete rondas. Webber estuvo involucrado en cinco colisiones en carreras y se quemó la cadera derecha en Francia debido al calor generado por una caja electrónica externa defectuosa que penetró en la cabina de su auto. [81] Fue décimo en el Campeonato de Pilotos con 36 puntos, [21] admitiendo que su reputación flaqueó. [28] Webber superó a Heidfeld en la clasificación nueve veces, lo venció seis veces y superó a Pizzonia en la clasificación cinco veces esa temporada. [75]
Aunque Frank Williams y el director técnico Patrick Head le hicieron saber a Webber sobre su pobre desempeño, Webber permaneció en Williams durante 2006 ya que ningún otro piloto quería conducir para el equipo. Se distanció de Williams y no le gustaba su gestión porque esperaba sentirse cómodo allí; [81] se quedó con el equipo porque sintió que "quedaba algo" y era leal a Williams, [82] y rechazó una oferta para unirse al equipo BMW Sauber. [78] El compañero de equipo de Webber ese año fue el campeón de la GP2 Series Nico Rosberg . Su auto FW28 tenía neumáticos Bridgestone y un motor Cosworth V8 después de que BMW terminara su asociación con Williams y comprara el equipo Sauber. [81] Su auto poco confiable y de poca potencia se retiró dentro de los tres primeros lugares tanto en Australia como en Mónaco a principios de 2006. [83] Webber fue 14º en la general sumando 7 puntos; [28] sus mejores resultados fueron dos sextos lugares en Bahréin y San Marino . [81]
Webber no volvió a firmar con Williams después de que le ofrecieran menos dinero por un contrato de dos años. [84] Webber se desilusionó con la F1 porque sus relaciones con la prensa no dejaban que los competidores hablaran libremente con la prensa. Briatore dirigió a Webber al equipo Red Bull Racing ; se interesaron en el equipo después de que compraron Jaguar a fines de 2004 y contrataron al director técnico ganador del campeonato mundial Adrian Newey para diseñar el auto RB3 -Renault. [85] Su cambio de Williams a Red Bull se confirmó en agosto de 2006, reemplazando a Klien y asociándose con el experimentado David Coulthard . [86] Su paso a Red Bull había sido sorprendente, ya que se formó para promover a los conductores jóvenes y la compañía de bebidas. [82]
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Antes de la temporada, Webber preguntó al asesor de Red Bull y propietario del equipo de fórmula junior Helmut Marko por su trato a los pilotos jóvenes y el director del equipo, Christian Horner, le dijo que obedeciera a Marko para evitar conflictos. [85] El RB3 demostró ser un coche rápido pero poco fiable, lo que provocó que Webber se retirara siete veces durante la temporada. Anotó sus primeros puntos de 2007 cuando terminó séptimo en los Estados Unidos y consiguió su segundo podio de su carrera con un tercer puesto en el Gran Premio de Europa tres carreras más tarde. Webber anotó una vez más ese año con otro séptimo puesto en el Gran Premio de Bélgica . Iba camino de terminar bien en el Gran Premio de Japón afectado por la lluvia hasta que Sebastian Vettel de Toro Rosso se estrelló contra la parte trasera de su coche detrás del coche de seguridad , eliminando a ambos pilotos de la carrera. Webber sumó 10 puntos para el 12º puesto en la general y venció a su compañero de equipo Coulthard 15 veces en la clasificación. [87]
Webber permaneció en Red Bull durante la temporada 2008 y fue acompañado nuevamente por Coulthard, conduciendo un auto RB4 más confiable equipado con una nueva caja de cambios confiable y un frente más pesado. [88] Webber frecuentemente se clasificó bien y sumó puntos en nueve de las 18 rondas de la temporada. Ocasionalmente superó a los pilotos con mejor maquinaria y sumó puntos en seis de las primeras ocho carreras, que incluyeron un cuarto puesto, el más alto de la temporada, en el Gran Premio de Mónaco . Se clasificó segundo, el más alto de la temporada, para el Gran Premio de Gran Bretaña, pero terminó décimo en la carrera con clima húmedo. [89] A partir de entonces, el rendimiento de Webber durante el resto de la temporada disminuyó principalmente porque Red Bull optó por sacrificar la velocidad para poder concentrarse en construir un nuevo auto para cumplir con los cambios de regulación que se estaban aplicando para el campeonato de 2009. [90] Anotó puntos tres veces más en las últimas nueve carreras para sumar 21 puntos y el 11.º lugar en el Campeonato de Pilotos. [89]
Debido al desempeño de Red Bull, Webber permaneció en el equipo durante 2009. [91] Webber sufrió múltiples lesiones en una colisión frontal con un automóvil en un evento de ciclismo de resistencia benéfico en Port Arthur, Tasmania en noviembre de 2008, incluida una fractura en la pierna derecha. Se saltó una sesión de pruebas de pretemporada de tres días celebrada en el circuito de Jerez , [92] [93] pero pudo recuperar la condición física suficiente para conducir un automóvil de F1 en las sesiones de pruebas de pretemporada de 2009 en Jerez y Barcelona, [94] debido al lanzamiento tardío del automóvil RB5 . [95] [k] Webber se sometió a una cirugía entre eventos para evitar contraer infecciones. [96]
Vettel, quien fue ascendido desde Toro Rosso para reemplazar al retirado Coulthard, se convirtió en el compañero de equipo de Webber. [97] Webber anotó puntos consistentemente en siete de las primeras ocho carreras, incluyendo tres podios para convertirse brevemente en un contendiente al campeonato. [28] [98] Sus actuaciones mejoraron cuando se introdujo el doble difusor del nuevo coche RB5. [27] En el Gran Premio de Alemania , Webber superó una penalización de drive-through en la que incurrió por una colisión en la primera vuelta con el coche Brawn GP de Rubens Barrichello para lograr su primera victoria en su carrera desde su primera pole position. [l] [99] Webber fue informado por Red Bull de que él y Vettel podrían competir entre sí "en el futuro previsible" incluso cuando intentaran reducir la ventaja de puntos de Button. [101] Pasó al segundo lugar en la general después de terminar tercero en Hungría , pero cayó al cuarto lugar debido a errores de piloto, equipo y confiabilidad en las siguientes cuatro carreras. [102] [103] En la penúltima ronda de la temporada, el Gran Premio de Brasil , Webber consiguió su segunda victoria en su carrera y contuvo a Button para terminar segundo en la última carrera de la temporada en Abu Dhabi , quedando cuarto en la general y con 69,5 puntos. [102]
Webber y Red Bull negociaron una extensión de contrato para el campeonato de 2010 para recompensar su desempeño en 2009. [104] [105] [106] Su auto RB6 fue diseñado para canalizar los gases de escape del motor a través de una ranura en la carrocería hacia el área central del difusor para obtener más carga aerodinámica y velocidad en las curvas. Una lesión de rodilla sufrida mientras andaba en bicicleta obligó a Webber a retrasar su preparación porque un cirujano realizó una incisión completa en la rodilla. [107] La inactividad durante la cirugía aumentó el peso de Webber a 80 kg (180 lb); una dieta estricta mantuvo su peso en 75 kg (165 lb). [108] A su regreso a las carreras, lideró el Campeonato de Pilotos en varios puntos durante la temporada, logrando cuatro victorias en Grandes Premios y tres pole positions. [m] Un accidente con Rosberg en el Gran Premio de Corea y un segundo puesto en el siguiente Gran Premio de Brasil pusieron a Webber ocho puntos detrás de Alonso y siete por delante de Vettel al entrar en el Gran Premio de Abu Dabi que puso fin a la temporada . [106] Webber necesitaba ganar la carrera y que Alonso quedara tercero o más abajo para asegurar el campeonato. [110] Fue octavo en la carrera, que ganó Vettel y Alonso quedó séptimo. Webber fue tercero en la general con 242 puntos. [111] Después de la temporada, Webber estaba enojado con la gerencia de Red Bull, pensando que devaluaron sus logros ese año. [112] Chocó con Vettel en un duelo por el liderato en el Gran Premio de Turquía , lo que enfrió su relación con Marko, quien culpó a Webber por el accidente y favoreció a Vettel, algo que Webber sintió nuevamente después de que Vettel recibiera un nuevo alerón delantero destinado a Webber en el Gran Premio de Gran Bretaña . [113]
Firmó una extensión de contrato con Red Bull para la temporada 2011 antes del Gran Premio de Canadá de 2010 , [n] [113] habiendo acordado con el equipo firmar contratos de un año al final de su carrera para la evaluación de capacidad y calidad. [115] [116] El estado mental de Webber empeoró porque estaba listo para retirarse después de ganar un título para detener toda la negatividad relacionada con su carrera como piloto. [117] Su auto RB7 equipado con el sistema de recuperación de energía cinética (KERS) y dispositivos del sistema de reducción de arrastre y un difusor soplado por escape produjo mucho agarre trasero. [117] [118] Webber se vio obstaculizado por fallas intermitentes del KERS que Red Bull rectificó y estaba frustrado con los neumáticos Pirelli que se degradaban rápidamente y perdían su rendimiento cuando un conductor estaba en la turbulencia aerodinámica de otro automóvil. [117] [119] Tuvo salidas más lentas debido a la distribución del lastre del coche comprometida por el peso adicional del KERS, agravado por el hecho de que pesaba 11 kg (24 lb) más que Vettel. [o] [120]
Dietrich Mateschitz , propietario de Red Bull, ordenó al equipo que permitiera que Webber y Vettel compitieran entre sí. [121] Webber no bajó del quinto lugar en las primeras cuatro carreras, terminando tercero y segundo en China y Turquía . Terminó el Gran Premio de España cuarto desde la pole position. Webber tomó pole positions consecutivas en los Grandes Premios de Gran Bretaña y Alemania y siete podios de once top-ten en los siguientes 13 eventos. [122] Ganó el Gran Premio de Brasil de final de temporada para arrebatarle el tercer lugar general a Alonso con un récord personal de 258 puntos. [117] [123] Webber inicialmente tuvo problemas con los nuevos neumáticos Pirelli, produciendo una mayor cantidad de carga lateral que su compañero de equipo Vettel y fue más agresivo acelerando. Su desempeño en clasificación y carrera mejoró una vez que se familiarizó mejor con los neumáticos. [124] [125] Webber hizo menos paradas en boxes copiando estrategias utilizadas por otros pilotos después de detenerse anteriormente con más frecuencia de las carreras competitivas. [119]
Webber firmó para permanecer en Red Bull para la temporada 2012 el día del Gran Premio de Hungría . [126] [127] La decisión de Webber de volver a firmar se hizo más difícil a mediados de 2011 debido a su pobre desempeño en la clasificación con neumáticos Pirelli, pero notó el potencial de los diseños de autos de Newey. [126] El auto RB8 no fue tan dominante como sus dos predecesores; [128] Webber terminó cuarto en las primeras cuatro carreras, obstaculizado por problemas mecánicos menores y un KERS defectuoso. Se frustró con las carreras de F1 después de un pobre desempeño en el Gran Premio de España , pero ganó el Gran Premio de Mónaco desde la pole position y el Gran Premio de Gran Bretaña tres carreras más tarde después de pasar a Alonso con ocho vueltas restantes para ubicarse segundo en la general detrás de Alonso. [129] Webber logró dos podios más en Corea e India durante las últimas 11 carreras de la temporada, [129] terminando 2012 sexto en la general con 179 puntos. [28]
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Webber permaneció en Red Bull para el campeonato de 2013 : quería cumplir una promesa anterior que había hecho a Horner y Mateschitz de quedarse en el equipo hasta que terminara su carrera en la F1. [130] Rechazó una oferta del director del equipo Ferrari, Stefano Domenicali, para asociarse con Alonso y reemplazar a Felipe Massa por un año con un segundo opcional, sintiendo que cambiar de equipo sería inapropiado. [129] Aligeró brevemente su entrenamiento durante el período de pretemporada cuando le quitaron una varilla de titanio en la pierna derecha en diciembre de 2012. Después de reiniciar el entrenamiento ese mes, Webber decidió retirarse de la F1 después de 2013 porque quería pasar más tiempo con su familia, la desmotivación con la F1 ya que los pilotos no podían criticar los neumáticos de Pirelli por temor a posiblemente molestar a los demás y la política cuando estaban involucradas grandes sumas de dinero. [131] [132] A Webber se le asignó Simon Rennie como su ingeniero de carrera cuando su ingeniero anterior, Ciaron Pilbeam , se convirtió en el ingeniero de carrera jefe del equipo Lotus . [pág.] [133]
Su monoplaza RB9 tuvo problemas inicialmente, posiblemente debido a su perfil aerodinámico en los nuevos compuestos más blandos de Pirelli, pero tuvo un mejor rendimiento cuando se reintrodujeron los compuestos de 2012 a mitad de temporada. [q] En el Gran Premio de Malasia , la segunda ronda de la temporada, [135] Webber fue superado por Vettel en las últimas vueltas para ganar la carrera después de que Vettel ignorara la orden de equipo "Multi-Map 21", que le indicaba que terminara detrás de Webber. [136] Como resultado, la tensión entre ambos pilotos aumentó y un comentario de Webber sobre que Vettel tomó una decisión independiente de desobedecer las órdenes del equipo significó que Vettel perdió el respeto de Webber como persona. Después de eso, Webber era consciente de que el resto de la temporada sería oneroso y la tensión entre él y Vettel estresaría a Red Bull. Consiguió ocho podios, terminando segundo cuatro veces más en el Gran Premio de Gran Bretaña , el Gran Premio de Japón , el Gran Premio de Abu Dabi desde la pole position y el Gran Premio de Brasil de final de temporada . [135] Webber no ganó ninguna carrera en 2013 y concluyó su última temporada de F1 en tercer lugar en la clasificación general con 199 puntos. [28]
Webber se unió al equipo de autos deportivos de Porsche cuando éste regresó al automovilismo a mediados de 2013. [r] [131] Se pasó al automovilismo deportivo para alejarse de la atención asociada con la F1 y disfrutar de los intervalos más largos entre carreras. [33] Webber compartió el prototipo deportivo Porsche 919 Hybrid de cabina cerrada número 20 con el alemán Timo Bernhard y el neozelandés Brendon Hartley en la categoría totalmente profesional Le Mans Prototype 1-Hybrid (LMP1-H) del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA . [137]
Aunque las carreras de autos deportivos eran menos exigentes físicamente para Webber, necesitaba una concentración alta y constante para hacer frente a la diferencia de velocidad entre cada una de las cuatro clases del WEC, conducir de noche, reajustarse para superar a vehículos más lentos mientras perdía la menor cantidad de tiempo y hacer frente a condiciones cambiantes durante una carrera larga. [s] [137] [138] Webber recibió asesoramiento sobre las carreras de autos deportivos modernas de Bernhard y, a su vez, familiarizó a Bernhard y Hartley con los circuitos en los que conducía en F1. Estaba consciente de desarrollar el auto para sus copilotos y no para sí mismo, pero dirigió a Porsche para que se concentrara en proyectos de investigación y desarrollo que optimizaran el rendimiento en el menor tiempo posible. [139] Webber también ayudó al equipo a reducir la cantidad de tiempo de parada en boxes. [140]
La temporada 2014 comenzó con Webber clasificando sexto y terminando tercero en las 6 Horas de Silverstone que abrieron la temporada . [137] Los problemas técnicos híbridos en las siguientes 6 Horas de Spa-Francorchamps dejaron a Webber y sus copilotos en el puesto 23 en la general. [35] En las 24 Horas de Le Mans , el equipo de Webber clasificó el auto No. 20 segundo y se retiró con una barra estabilizadora rota a las 22 horas. [137] [141] Las siguientes cuatro carreras lo vieron terminar nada menos que sexto, quedando tercero tanto en las 6 Horas de Fuji como en las 6 Horas de Bahréin . [137] En las 6 Horas de São Paulo que cerraron la temporada , su equipo se clasificó en la pole position; [35] Al final de la carrera, el Ferrari 458 Italia Nº 90 AF Corse de Matteo Cressoni , de 8 Star Motorsports, golpeó la parte trasera derecha de su coche, enviando a Webber contra una barrera de hormigón. Webber sufrió una contusión en el pulmón izquierdo y una conmoción cerebral grave, recuperándose de los efectos del accidente semanas después. [137] [142] [143] Fue noveno en el Campeonato Mundial de Pilotos de Resistencia (WEDC) con 64,5 puntos. [28]
Porsche retuvo a Webber para la temporada 2015 junto a Bernhard y Hartley en el auto No. 17 renumerado. [35] [144] Webber y Hartley clasificaron el auto en la pole position para las 6 Horas de Silverstone que abrieron la temporada, pero Webber tuvo que retirarse por una falla en la transmisión. [145] Estuvo en la pole position en las siguientes 6 Horas de Spa-Francorchamps y terminó tercero después de que Hartley incurriera en una penalización de stop-and-go por reincorporarse a la pista a través de una vía de escape. [146] Se clasificó y terminó segundo en las 24 Horas de Le Mans . [35] [147] antes de reclamar cuatro victorias consecutivas para ingresar a las 6 Horas de Bahréin que terminaron la temporada liderando a Marcel Fässler , André Lotterer y Benoît Tréluyer de Audi por 12 puntos. [148] Webber y sus compañeros de equipo necesitaban terminar terceros para ganar el WEDC. [149] Se clasificaron en la pole position y superaron problemas mecánicos para terminar quintos y reclamar el título con 166 puntos, cinco por delante de Fässler, Lotterer y Tréluyer. [150]
Webber volvió a permanecer en Porsche junto a Bernhard y Hartley en la entrada renumerada No. 1 para el campeonato de 2016. [35] [151] La tripulación se retiró de las 6 Horas de Silverstone que abrieron la temporada después de una colisión entre Hartley y un Porsche GT más lento. [152] En las siguientes 6 Horas de Spa-Francorchamps , dos pinchazos de neumáticos y un problema en la caja de cambios del eje delantero lo dejaron en el puesto 27 en la general. [153] Webber comenzó desde el segundo lugar en las 24 Horas de Le Mans y terminó 13.º en la general debido a una falla en la bomba de agua que necesitaba reparación cuando Webber conducía. [154] El resto de la temporada vio a la tripulación ganar cuatro de las siguientes seis carreras y clasificarse en la pole position una vez para el cuarto lugar en el WEDC con 134,5 puntos. [28] [35]
Webber decidió retirarse del automovilismo una vez finalizada la temporada. [155] Mantuvo la noticia en secreto hasta que viajó a Japón, citando como razones el deseo cada vez menor de Porsche de comprometerse plenamente con su programa LMP1 y la dificultad de hacer "este trabajo a medias" en lo que respecta a la motivación para hacer sesiones de prueba y carreras. [156] [157]
Webber tenía previsto competir en la serie de carreras ovaladas de pista corta con sede en Estados Unidos Superstar Racing Experience en 2021; [158] las restricciones de viaje causadas por la pandemia de COVID-19 hicieron que Webber finalmente no pudiera hacerlo. [159]
Al describir el estilo de conducción de Webber, el periodista Mark Hughes afirmó: "Lo que hace posiblemente mejor que nadie es extraer cada gramo de potencial del coche en curvas rápidas y cargadas aerodinámicamente", ya que el tiempo de vuelta adicional se podía localizar en curvas más lentas porque el coche permanece en ellas durante más tiempo. [160] Pudo sentir el agarre de frenado de sus neumáticos y pudo modular correctamente la potencia del acelerador a medida que los niveles de agarre se reducían al frenar para reducir la velocidad del vehículo. Al entrar en una zona de frenado, Webber logró una mayor tasa de desaceleración en un coche que depende de la carga aerodinámica que otros conductores y, a medida que la carga aerodinámica disminuía, pudo modular bien la presión y la sensibilidad para permanecer dentro del límite de agarre del neumático. [160] Su fuerza de presión de frenado le permitió traducir el tiempo de vuelta donde la velocidad de entrada es lo suficientemente alta como para hacer esto posible sin bloquear los frenos. [95] Su estilo de conducción, que se perfeccionó en los autos deportivos con mucha carga aerodinámica a fines de la década de 1990, no se adaptaba al enfoque más suave requerido para conducir autos F1 con neumáticos Pirelli V8 debido a su forma de manejar esas marcas de neumáticos que se desgastaban más rápido que los compuestos Bridgestone a los que estaba acostumbrado. [161]
Webber es embajador de marca de la casa de moda de lujo Hugo Boss , la marca de automóviles Porsche, [162] el fabricante de relojes Rolex , [20] la marca de aceite de motor sintético Mobil 1 , [163] la aerolínea Qantas , [164] y la organización benéfica de investigación de lesiones de la médula espinal Wings for Life. [165] En julio de 2003, ayudó a lanzar el Manual de seguridad vial de ese año con el objetivo de brindar guías de seguridad vial para los residentes de Milton Keynes . [166] Como resultado de su dinero de patrocinio y salario, fue incluido en las listas de los 50 deportistas con mayores ingresos de Australia y de los jóvenes ricos de BRW por la revista BRW . [167] [168] De 2009 a 2013, Webber y Horner fueron copropietarios del equipo junior MW Arden que corrió en la GP3 Series con base en Europa . [169] Lanzó la marca de ropa deportiva todoterreno Aussie Grit para andar en montaña y correr en 2018, [170] y lideró las colecciones de ropa de Porsche y Boss para 2019 y 2020. [162]
En 2003, Webber comenzó el desafío de aventura de diez días de 1000 km (620 mi) Mark Webber Challenge, que incluía carreras a campo traviesa, ciclismo y kayak en Tasmania para recaudar dinero para organizaciones benéficas de cáncer infantil. [171] [172] Lo organizó después de la muerte de su abuelo por cáncer, así como sus experiencias con amigos cuyos hijos tenían cáncer. [173] Webber realizó el desafío nuevamente de 2006 a 2008, pero no en 2009 y 2010 debido a problemas económicos. [174] Volvió a realizar el evento con patrocinio corporativo y del gobierno local de 2011 a 2013. [175] Inspire Young People y Webber crearon el Mark Webber Youth Challenge en 2014, en el que equipos de estudiantes universitarios recaudaban dinero para organizaciones benéficas participando en actividades físicas. [176] Fue patrocinador de la Fundación Amy Gillett , que promueve relaciones más seguras en la carretera entre ciclistas y automovilistas, [177] y del Aylesbury College Trust. [178] Webber ganó el torneo de tenis pro-am de F1 en Barcelona tres veces. [179] Apoyó el uso del dispositivo de diagnóstico de cáncer de próstata operado por IA Maxwell Plus en Queanbeyan en noviembre de 2021 luego de una reducción en las pruebas durante la pandemia de COVID-19. [180] Webber se convirtió en embajador de la organización benéfica para jóvenes sin hogar Amber Foundation en marzo de 2023. [181]
Webber ha escrito columnas para Autosport , [182] la BBC , [130] y The Sydney Daily Telegraph . [183] Ha proporcionado análisis expertos sobre F1 para la cadena de televisión británica Channel 4 desde la temporada 2016. [179] [184] Webber ha desempeñado un papel similar para el Canal 10 de Australia , cubriendo el Gran Premio de Australia y copresentando la Clipsal 500 2015 del Campeonato V8 Supercars para la emisora. [185] [186] Fue reportero invitado durante dos rondas del Campeonato Mundial de Rally de 2017 en Red Bull TV . [187] Desde principios de 2020, Webber ha sido mentor del piloto de carreras Oscar Piastri y representa sus intereses comerciales a través del brazo de gestión JAM Sports Management que fundó con su esposa y el director ejecutivo corporativo y deportivo Jason Allen. [188] Fue autor del libro Up Front – 2010, A Season To Remember , en 2010. [109] La autobiografía de Webber, Aussie Grit: My Formula One Journey , escrita por Stuart Sykes, se publicó en 2015. [189] Webber era dueño de un bar público, The Stag, en Mentmore . [96] Se unió a los documentalistas Noah Media Group como productor e inversor en noviembre de 2021. [190] [191]
Webber es apodado "Aussie Grit" por "su determinación frente a la adversidad y su patriotismo". [96] Bruce Jones describió a Webber en el libro The Story of Formula One: 65 Years of Life in the Fast Lane como alguien que se había ganado "considerable admiración por su enfoque honesto y directo que carecía de pretensiones o hipérboles. Es un corredor puro y duro, sacado de un molde anticuado y, como tal, a menudo parecía un adulto en un mundo cada vez más infantil". [33] Andrew Benson de BBC Sport escribió que la "combinación de ritmo ganador de carreras y modales francos de Webber lo han convertido en una figura central en la F1 durante la última década" y que Webber "se había mantenido fiel a sí mismo. No le impresionan las trampas de la F1 y su supuesto glamour. Y su voluntad de seguir su propia mente está intacta". [6]
En octubre de 2003, Webber fue elegido por unanimidad cuarto director del sindicato Grand Prix Drivers' Association (GPDA). [192] Fue expulsado de la misma en septiembre de 2005 porque se consideró que había demasiados directores a cargo. [193] Webber fue elegido de nuevo en la GPDA como director en septiembre de 2006, [194] dimitiendo en marzo de 2010. [195] Ganó el premio Bruce McLaren de la BRDC en 1998, 2000, 2001, [196] 2009, [197] y 2010 como "el piloto de la Commonwealth que ha establecido las actuaciones más meritorias en el automovilismo internacional". [198] En octubre de 2000, recibió la Medalla Deportiva Australiana por el segundo puesto en el Campeonato FIA GT de 1998 y por participar en el Campeonato IF3000; [199] fue votado "Novato del año" por los lectores de las revistas F1 Racing y Autosport ; nombrado "Recién llegado del año en la F1" en los premios anuales Grand Prix Party Awards; [32] fue nombrado por la revista Autocar ; Piloto de F1 del año 2003; [200] ganó el Trofeo Lorenzo Bandini en 2006; [201] y el Trofeo Innes Ireland 2009 por mostrar "coraje y deportividad" que Innes Ireland personificó. [197]
Webber recibió el Trofeo Hawthorn Memorial en 2010 y 2013 como el piloto británico o de la Commonwealth más exitoso durante una temporada; [202] el Deportista del Año GQ Australia 2010; [203] el Premio DHL a la Vuelta Más Rápida 2011 por establecer más vueltas rápidas que cualquier otro piloto ese año con siete; [204] y el Trofeo Johnny Wakefield 2013 por registrar la mejor vuelta del año en el Circuito Silverstone GP. [205] Fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO) en los Honores del Día de Australia 2017 por "su distinguido servicio al deporte del motor como competidor y embajador, y a la comunidad a través de la recaudación de fondos y el patrocinio de una variedad de organizaciones de apoyo médico y juvenil". [178] Webber fue agregado al Salón de la Fama del Deporte del Motor Australiano y al Salón de la Fama de la FIA en 2018 y 2019, respectivamente. [206] [207] En 2022, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia . [208]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida; los números pequeños indican la posición final)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida; los números pequeños indican la posición final)
‡ Se otorgarán la mitad de los puntos porque el ganador completó menos del 75 % de la distancia de la carrera.
† No terminó, pero fue clasificado porque completó más del 90 % de la distancia de la carrera.
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