Mallala Motor Sport Park es un circuito de carreras de motor bituminoso de 2.601 km (1.616 millas) cerca de la ciudad de Mallala en Australia del Sur , 55 km al norte de la capital del estado, Adelaida .
El circuito de carreras de Mallala, como se lo conocía originalmente, [2] se estableció en el sitio de la antigua Base Mallala de la RAAF . El terreno fue comprado a la Real Fuerza Aérea Australiana en una subasta pública en 1961 por un grupo de entusiastas que buscaban crear un reemplazo para el circuito de Port Wakefield . [3] A Australia del Sur se le había asignado el Gran Premio de Australia de 1961 según el sistema de rotación estado por estado que se aplicaba en ese momento, pero la Confederación Australiana de Deportes de Motor (CAMS) había informado posteriormente a los organizadores que los 2.092 km (1.300 mi ) El circuito de Port Wakefield , que había acogido el Gran Premio de Australia de 1955 , ya no era adecuado para albergar el evento. [4]
La reunión inaugural del nuevo lugar se celebró el 19 de agosto de 1961 y Bib Stillwell ganó el evento principal en un Cooper Climax. [1] El Gran Premio de Australia de 1961 encabezó la segunda reunión del circuito con Lex Davison ganando su cuarto y último AGP conduciendo un Cooper T51 Coventry Climax FPF . [5] La distancia de vuelta original de 3,379 km (2,100 mi) se redujo a 2,601 km (1,616 mi) a finales de 1964 [5] cuando Bosch Curve se acercó a la tribuna Dunlop Curve, [6] eliminando así el tramo noreste del circuito. [7]
Mallala fue el hogar del deporte del motor en Australia del Sur durante los años sesenta [5] y fue sede de una ronda del Campeonato Australiano de Pilotos cada año desde 1961 hasta 1971. [8] El Australian Tourist Trophy se celebró allí en 1962 y 1968 [9] y el Campeonato Australiano de Turismos de una sola carrera se celebró en 1963 , al igual que las rondas anuales del mismo campeonato después de que cambió a un formato de serie en 1969. En 1971, la propiedad fue comprada por Keith Williams, quien en ese momento era propietario del Surfers Paradise International Raceway. y estaba construyendo el nuevo Adelaide International Raceway . [3] Mallala se cerró ese año ya que Williams tenía un convenio ordenado por un tribunal colocado en la propiedad que impedía cualquier actividad deportiva de motor. Esto aseguró que Adelaide International se convirtiera en el nuevo hogar del automovilismo en Sudáfrica. [3]
Después del cierre del circuito como sede de carreras de motor, Chrysler Australia , que tenía su base de fabricación en Adelaida , continuó utilizando Mallala como pista de pruebas. Los principales pilotos de carreras Leo y Pete Geoghegan, que eran pilotos de Chrysler respaldados por la fábrica en carreras de producción en serie , a menudo probaban vehículos como el Chrysler Valiant Charger en el circuito. Mallala también fue la pista de pruebas para los Elfin Sports Cars , con sede en Adelaida , dirigidos por el fundador de la empresa, Garrie Cooper . Elfin produjo una variedad de autos deportivos y de carreras de ruedas abiertas .
Tras la compra del sitio de Mallala por parte del empresario y corredor de Sports Sedan Clem Smith en 1977, una decisión de la Corte Suprema declaró que el pacto era inaplicable. [3] Luego, la instalación fue remodelada y reabierta para carreras de motocicletas en 1980 y para carreras de autos en 1982. [5] Ahora se conocía como Mallala Motor Sport Park. [10]
Inicialmente, el circuito recibió una licencia de pista "B", excluyendo así la celebración de carreras a nivel de campeonato, y el evento anual más grande de la pista se convirtió en el Histórico Mallala , que se celebraba cada Semana Santa. [11] Esta licencia se actualizó a una licencia de pista "A" en 1984, lo que permitió a Mallala organizar la Ronda 5 del Campeonato Australiano de Fórmula 2 de 1984 el 3 de junio, ganada por Keith McClelland conduciendo un Cheetah Mk 8 - VW . Esta fue la primera ronda del campeonato nacional que se celebró en el circuito desde la ronda final del Campeonato Australiano de Autos Deportivos de 1971 el 14 de noviembre de 1971, ganada por John Harvey conduciendo un McLaren M6B - Repco .
El campeonato nacional de automovilismo continuó esporádicamente durante los años siguientes, pero el circuito volvió a ser foco de atención nacional cuando fue elegido en lugar de Adelaide International para albergar una ronda del Campeonato Australiano de Turismos cada año de 1989 a 1998. Cuando ese campeonato evolucionó a En la Shell Championship Series en 1999, la ronda de Mallala fue reemplazada por la Clipsal 500 , celebrada en una versión abreviada del Adelaide Street Circuit en un acuerdo exclusivo entre V8 Supercars y el Gobierno de Australia del Sur liderado por John Olsen . Una ronda de la Serie de desarrollo de superdeportivos V8 de segundo nivel se llevó a cabo en Mallala Motor Sport Park cada año desde 2000 hasta 2006 antes de trasladarse también al Adelaide Street Circuit en 2007.
El 7 de mayo de 1989, Mallala tuvo el honor de albergar la primera carrera de Fórmula Holden como parte de la primera ronda del Campeonato Australiano de Pilotos de 1989 . Mark McLaughlin, conduciendo un Elfin FA891 diseñado y construido en Australia del Sur , ganó la primera manga de la reunión contra el ex doble campeón australiano de Fórmula 2, Peter Glover, y el comentarista de televisión convertido en piloto de carreras Neil Crompton terminó tercero.
Actualmente, las principales reuniones que se celebran anualmente son los Mallala Historics cada Semana Santa y una ronda del Campeonato Nacional de Automovilismo de Shannons que se celebra poco después. El drifting ahora se lleva a cabo de forma regular en la forma de la Competencia de Drift G1 y la Supercopa de Drift, que se extiende desde la curva 8 hasta la curva 2. Supertruck Racing ya no se lleva a cabo en Mallala debido al deterioro de la superficie de la pista, siendo el evento final en finales de 2009. Las reuniones importantes en Mallala están a cargo del Sporting Car Club de Australia del Sur y otros clubes que utilizan regularmente el circuito incluyen el Adelaide Superkart Club, la Marque Sports Car Association de SA y el MG Car Club de SA. Desde su reapertura, el circuito de Mallala también se ha utilizado para cursos privados de formación de conductores y la Policía de Australia del Sur utiliza el circuito para formación y evaluación de conductores.
Los Mallanats es una exhibición de autos anual que se lleva a cabo en el circuito desde 2009. El fin de semana incluye competencias de agotamiento y varios eventos de autos de alto rendimiento similares al formato Summernats . El evento volvió una vez al año en 2010 y 2011, y en 2012 se programaron dos eventos de Mallanats.
El deportivo de carreras Elfin Mallala lleva el nombre del circuito, habiendo competido allí en su primera carrera.
Tras el fallecimiento del propietario Clem Smith en febrero de 2017, Peregrine Corporation , propietarios del próximo The Bend Motorsport Park , compraron el complejo y se hicieron cargo de las operaciones en mayo del mismo año. [12] Peregrine Corporation es propiedad de la familia Shahin, que también es propietaria de On the Run (tienda de conveniencia) en Australia.
En apenas su segunda carrera, el circuito de carreras de Mallala acogió el Gran Premio de Australia de 1961 . La carrera la ganó Lex Davison conduciendo un Cooper T51 Coventry Climax FPF de Bib Stillwell , y David McKay terminó tercero. McKay terminó primero en la ruta, pero fue penalizado polémicamente con 60 segundos por una supuesta salida adelantada.
Cada año, de 1960 a 1968, el Campeonato Australiano de Turismos se disputó como una sola carrera, y Mallala fue sede del título en 1963 en su diseño original de 3,38 km (2,1 millas). A partir de 1969, el campeonato se disputó en varias rondas y Mallala organizó una ronda cada año de 1969 a 1971 y de 1989 a 1998. De 1972 a 1988, todas las rondas de la ATCC en Australia del Sur se llevaron a cabo en el Adelaide International Raceway . En 1999, el Campeonato Australiano de Turismos pasó a llamarse Shell Championship Series y todas las rondas del sur de Australia desde ese momento se llevaron a cabo en una versión modificada (acortada) del Adelaide Street Circuit .
En 1989, cuando la ATCC regresó a Mallala después de una ausencia de 18 años, el circuito estrecho y lleno de baches recibió críticas mixtas por parte de los mejores conductores de turismos . Algunos, como el piloto de Nissan , Jim Richards, elogiaron el circuito afirmando que la carrera sería más reñida ya que no permitía que los todopoderosos Ford Sierra RS500 utilizaran plenamente su ventaja de velocidad. Otros, como el actual campeón de la ATCC (y de ese año), Dick Johnson, criticaron abiertamente el circuito y su falta de instalaciones, aunque algunos señalaron cínicamente que, aparte de Bathurst , Johnson no admitiría que le gustara ningún circuito ubicado fuera de su estado natal. Queensland . Irónicamente, Dick Johnson ganaría la carrera ATCC de 1989 en Mallala con bastante facilidad, logrando la pole position y esprintando lejos del campo para ganar por 29 segundos después de 60 minutos de carrera. Hay que reconocer que el propietario del circuito, Clem Smith, utilizaría las ganancias obtenidas al albergar la serie de carreras de más alto perfil de Australia, que regularmente atraía a una multitud a pesar de no siempre tener buen clima, para mejorar continuamente las instalaciones en Mallala hasta que el campeonato se trasladó a Adelaida en 1999 . 13]
La siguiente tabla enumera el ganador del campeonato de carrera única de 1963 y los ganadores de cada ronda del Campeonato Australiano de Turismos celebrada en el circuito de Mallala.
Mallala fue sede del Campeonato Australiano de Super Turismos (conocido como Campeonato Australiano de Turismos de 2,0 litros en 1993 y Campeonato Australiano de Fabricantes en 1994) ocho veces entre 1993 y 2000-01.
Mallala Motor Sport Park fue sede de una ronda de la V8 Supercar Development Series cada año desde el inicio de la serie en 2000 hasta 2006. Desde 2007, todas las rondas del sur de Australia se han celebrado en el circuito Adelaide Parklands .
El circuito de carreras de Mallala fue sede de la ronda del Campeonato Australiano de Pilotos anual del sur de Australia cada año desde 1961 hasta 1971. Mallala Motor Sport Park ha albergado rondas en numerosos años desde 1988.
El Campeonato Australiano de Fórmula 2 se disputó en Mallala seis veces entre 1971 y 1988.
El Campeonato Australiano de Sedan Deportivos se corrió en Mallala seis veces entre 1991 y 2003.
El Campeonato de la Copa de Naciones de Australia se celebró en Mallala en 2004. Sería la última ronda del Campeonato de la Copa de Naciones para coches de estilo GT .
El Campeonato Australiano de GT se celebró en Mallala en 2006.
En febrero de 2024, los récords oficiales de vuelta de carrera más rápida en Mallala Motor Sport Park se enumeran como: [14] [15]