- Elfin MS8 Streamliner
- Elfin T5 Clubman
Elfin Sports Cars Pty Ltd (anteriormente conocida como Elfin Sports Cars [1] ) es una empresa fabricante de automóviles australiana fundada por Garrie Cooper . [2] Ha sido un fabricante australiano de automóviles deportivos y de carreras desde 1959.
Elfin Sports Cars es actualmente propiedad de Young Timers Garage (YTG) después de haber sido comprada por la empresa en mayo de 2023 a Walkinshaw Group. [3] Anteriormente era propiedad de empresarios y entusiastas de las carreras históricas Bill Hemming y Nick Kovatch (quien permanece como director técnico) quienes lo compraron en 1998.
Elfin es el fabricante continuo de automóviles deportivos más antiguo de Australia y uno de los más exitosos, con 29 campeonatos y títulos de Grandes Premios importantes. [4] La fábrica original estaba ubicada en Conmurra Avenue, Edwardstown en los suburbios de Adelaida, Australia del Sur. La empresa está ubicada actualmente en Keysborough, un suburbio de Melbourne, Australia.
La empresa fue fundada en Australia del Sur como Elfin Sports Cars en octubre de 1959 [1] por Garrie Cooper , quien se convertiría en un piloto de carreras campeón, así como en un exitoso diseñador y constructor de autos de carreras y deportivos Elfin. En 1983, tras la muerte de su fundador el año anterior, la empresa fue comprada por el tasmano Don Elliott, el piloto de carreras Tony Edmondson y el mecánico John Porter, quienes restablecieron el suministro de repuestos y servicios a los propietarios existentes.
Cooper murió repentinamente el Día ANZAC (25 de abril) de 1982, a la edad de 46 años, por una rotura de aorta, debido a la debilidad del vaso debido a los medicamentos que tomó para diluir la sangre después de una operación de válvula cardíaca a mediados de la década de 1970. Cliff Cooper, el padre de Garrie, completó pedidos pendientes, incluidos seis Fórmula Vee de nueva generación, antes de poner a la venta el negocio y diseñar un nuevo Fórmula Vee, el Crusader y un automóvil de Fórmula Brabham. [5]
En 1993, el victoriano Murray Richards adquirió Elfin y se propuso construir un Elfin Clubman de nueva generación llamado Type 3 . Con problemas de salud, vendió Elfin a Bill Hemming y Nick Kovatch en 1998 [5] , quienes trasladaron el negocio a Melbourne, Victoria.
Posteriormente, Elfin comenzó una colaboración con GM Holden, revelando un concepto MS8 Streamliner en el Salón Internacional del Automóvil de Melbourne en 2004. La producción limitada de dos versiones del MS8 comenzó en marzo de 2006 y después el negocio se vendió a Tom Walkinshaw (de HSV / Walkinshaw Performance). ) en diciembre de 2006, las futuras unidades de producción limitada se vendieron al por menor en toda Australia a través de concesionarios HSV seleccionados en cada estado.
Después de su muerte en diciembre de 2010, la propiedad de Elfin permaneció en manos de Tom Walkinshaw ... pero no ha habido más producción de ningún automóvil Elfin desde marzo de 2012.
En mayo de 2023, Elfin vendió a Shaun Baker, Steven Baker y Phani Bhogavalli del concesionario de automóviles de lujo Young Timers Garage (YTG), ubicado en Keysborough, Victoria. YTG ha anunciado planes para revitalizar la marca después de que permaneció inactiva durante 10 años bajo propiedad de Walkinshaw.
El Elfin Heritage Center está dedicado a los autos deportivos Elfin, incluidos el primer auto de carreras (Cooper Austin) y el último (MR9 F5000) de Garrie Cooper , además del prototipo de su auto deportivo de carretera planeado basado en la Fórmula Vee. Inaugurado en Melbourne el 16 de agosto de 2007, el centro cuenta con 24 vehículos históricos y actuales y está abierto al público.
Los pilotos Elfin han ganado 29 campeonatos y títulos importantes, incluidos dos campeonatos australianos de pilotos ( 1973 , 1975 ), cuatro campeonatos australianos de autos deportivos ( 1970 , 1973 , 1974 , 1975 ), tres trofeos turísticos australianos (1966, 1976, 1978) y cuatro Serie Australiana de Fórmula Ford (1970, 1971, 1974, 1982). Además, los coches Elfin también ganaron el Gran Premio de Singapur (1968), el Gran Premio de Malasia (1968, 1969, 1972) y el Gran Premio de Nueva Zelanda (1973, 1974).
Los conductores de autos Elfin incluyeron al campeón mundial de Fórmula Uno de 1976, James Hunt , y al piloto francés de F1, Didier Pironi . Otros incluyeron a los pilotos australianos de F1 Vern Schuppan y Larry Perkins , así como a John Bowe , Frank Matich , John McCormack , Bob Jane , Allan Grice , Peter Manton y Mark Mclaughlin.
En 2006, Elfin comenzó a producir dos autos deportivos con motor V8 relacionados: el MS8 Streamliner y el MS8 Clubman . Posteriormente, en 2008, Elfin presentó lo que podría denominarse un modelo básico: el T5 Clubman turboalimentado de cuatro cilindros .
Los motores para los automóviles MS8 eran esencialmente V8 Gen III de 5,7 litros de producción estándar, tal como se suministraban a GM Holden para sus vehículos Commodore de la serie VZ. Para el T5 Clubman, GM Powertrain (EE. UU.) suministró motores derivados de Pontiac.
Los coches MS8 tienen una potencia significativa (alrededor de 255 kW) para su tamaño y peso, pero son famosos por su manejo "enérgico". Algunos medios consideraron los vehículos MS8 como algo decepcionantes, considerando la historia automovilística de Elfin. [6]
La producción de vehículos Elfin estaba oficialmente en pausa en marzo de 2012, y las consultas en curso en ese momento se dirigirían al negocio relacionado Walkinshaw Performance.
La empresa original produjo 248 coches de carreras y deportivos en 27 modelos diferentes durante un período de 25 años.
