La 84.ª edición de las 24 Horas de Le Mans (en francés: 84 e 24 Heures du Mans ) fue una carrera de resistencia automovilística de 24 horas celebrada por equipos de tres pilotos cada uno con coches Le Mans Prototype y Le Mans Grand Touring Endurance del 15 al 19 de junio de 2016 en el Circuit de la Sarthe , cerca de Le Mans, Francia , ante 263.500 espectadores. Fue la 84.ª edición de la carrera de 24 horas organizada por el Automobile Club de l'Ouest (ACO), así como la tercera y principal ronda del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA de 2016. Se celebró un día de pruebas dos semanas antes de la carrera, el 5 de junio.
Neel Jani de Porsche partió desde la pole position por segundo año consecutivo, pero las fuertes lluvias obligaron a los organizadores a empezar la carrera detrás de un coche de seguridad por primera vez en la historia. Una vez que dejó de llover y la pista se secó lo suficiente, la parrilla salió de las condiciones del coche de seguridad. Toyota , Audi y Porsche se intercambiaron el liderato de la carrera en las primeras horas hasta que el Toyota nº 6 se hizo con el primer puesto, seguido por el Toyota nº 5 y el Porsche nº 2. Los problemas del nº 6 finalmente permitieron al Toyota nº 5 tomar el liderato, manteniendo una pequeña diferencia con el Porsche. Kazuki Nakajima conducía el Toyota hasta la meta en los últimos tres minutos de la carrera cuando sufrió un problema mecánico y se detuvo en el circuito justo después de la línea de meta en su última vuelta. Jani superó la diferencia de un minuto con el Toyota averiado y lo superó en la última vuelta, llevándose la victoria de la carrera; fue la primera victoria de Jani y su copiloto Marc Lieb en Le Mans y la segunda de Romain Dumas . El Toyota hermano de Stéphane Sarrazin , Mike Conway y Kamui Kobayashi terminó tres vueltas detrás en segundo lugar, mientras que el Audi No. 8 de Loïc Duval , Lucas di Grassi y Oliver Jarvis completó el podio de la carrera.
El Signatech Alpine - Nissan de Gustavo Menezes , Nicolas Lapierre y Stéphane Richelmi ganó la categoría Le Mans Prototype 2 (LMP2) después de liderar las últimas 196 vueltas de la carrera. Roman Rusinov , René Rast y Will Stevens de G-Drive Racing terminaron en la misma vuelta que el Alpine, mientras que el SMP Racing BR01-Nissan totalmente ruso de Vitaly Petrov , Kirill Ladygin y Viktor Shaytar quedó cuatro vueltas por detrás en tercer lugar. El día del quincuagésimo aniversario de su primera victoria general en las 24 Horas de Le Mans, cuando arrasaron en el podio, Ford ganó la clase Le Mans Grand Touring Endurance Professional (LMGTE) Pro con el vehículo estadounidense No. 68 de Joey Hand , Sébastien Bourdais y Dirk Müller . Al igual que en 1966, el vehículo ganador de Ford fue un Ford GT (un Ford GT40 Mk.II en 1966), y superaron a Ferrari para ganar, ya que Risi Competizione fue segundo con Giancarlo Fisichella , Toni Vilander y Matteo Malucelli, después de que su Ferrari 488 GTE y el Ford GT ganador lideraran todas las vueltas menos 26 de la carrera. El auto hermano de Ford USA de Ryan Briscoe , Scott Dixon y Richard Westbrook fue tercero. Los estadounidenses también lideraron la categoría Le Mans Grand Touring Endurance Amateur (LMGTE Am), con Townsend Bell , Jeff Segal y Bill Sweedler de Scuderia Corsa superando al Ferrari de AF Corse , conducido por Emmanuel Collard , Rui Águas y François Perrodo . Khaled Al Qubaisi , Patrick Long y David Heinemeier Hansson fueron terceros en la clase para Abu Dhabi-Proton .
El resultado aumentó la ventaja de Lieb, Jani y Dumas en el Campeonato de Pilotos sobre los nuevos segundos clasificados Duval, di Grassi y Jarvis a 38 puntos, mientras que el segundo puesto de Kobayashi, Conway y Sarrazin los hizo avanzar a la tercera posición. André Lotterer , Benoît Tréluyer y Marcel Fässler pasaron del octavo lugar al cuarto y Alexandre Imperatori , Dominik Kraihamer y Mathéo Tuscher cayeron al quinto lugar después de no terminar la carrera. En el Campeonato de Constructores , Porsche amplió su ventaja sobre Audi a 38 puntos, mientras que Toyota cayó al tercer lugar a falta de seis carreras para el final de la temporada.
La fecha de la carrera de Le Mans de 2016 se confirmó oficialmente como parte del calendario 2016 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en una reunión del Consejo Mundial del Deporte Motor de la FIA en París en diciembre de 2015. Fue la tercera de las nueve rondas programadas de autos deportivos de resistencia del calendario de 2016 y la 84.ª edición del evento . [1] Con el final de la carrera programado para el 19 de junio, el evento entró en conflicto con el Gran Premio de Europa de 2016. [ 2] El piloto de Force India Nico Hülkenberg , que ganó la carrera de 2015 con Porsche , no podría regresar y defender su título, lo que llevó a acusaciones de que Formula One Management había programado deliberadamente la carrera para que entrara en conflicto con Le Mans y evitara que los pilotos de Fórmula Uno participaran. [3]
Antes de la carrera, los pilotos de Porsche Marc Lieb , Neel Jani y Romain Dumas lideraban el Campeonato de Pilotos con 43 puntos, 18 por delante de Loïc Duval , Lucas di Grassi y Oliver Jarvis y otros tres por delante de Kamui Kobayashi , Mike Conway y Stéphane Sarrazin . Alexandre Imperatori , Dominik Kraihamer y Mathéo Tuscher eran cuartos con 15 puntos y sus compañeros de equipo Nick Heidfeld , Nico Prost y Nelson Piquet Jr. eran quintos con 12 puntos. [4] En el Campeonato de Fabricantes , Porsche lidera con 55 puntos, 12 por delante de Toyota en segunda posición, y otros tres por delante del tercer fabricante clasificado, Audi . [4]
Se realizaron modificaciones al circuito en el período previo a la carrera. Se construyó una nueva zona de escape de entrada en las Curvas Porsche en respuesta a un importante accidente sufrido por Duval durante la práctica de las 24 Horas de Le Mans de 2014, aunque la alineación de la curva no se alteró. [5] Se instalaron barreras SAFER en el exterior de la primera sección de entrada de la curva, [6] lo que marca la primera aparición de la tecnología en un circuito de carreras de motor europeo. [7] Vincent Beaumesnil, director deportivo del Automobile Club de l'Ouest (ACO), reveló que era más fácil instalar una chicana , pero después de las conversaciones con el organismo rector nacional de las carreras de motor de Francia, la Fédération Française du Sport Automobile , se permitió que el diseño del circuito permaneciera sin cambios. [6]
El ACO inicialmente planeó ampliar la inscripción de la carrera de 56 a 58 autos en 2015. Pero en respuesta a un aumento en la cantidad de "solicitudes de inscripción de alta calidad", permitieron 60 inscripciones para la carrera de 2016. El Comité de Selección tomó medidas para garantizar que los dos boxes adicionales requeridos estuvieran operativos a tiempo para la carrera de 2016. [8]
Los equipos que ganaron su clase en la edición anterior de las 24 Horas de Le Mans, o ganaron campeonatos en la European Le Mans Series (ELMS) o la Asian Le Mans Series (ALMS) obtuvieron invitaciones de entrada automáticas. Algunos subcampeones del campeonato también recibieron invitaciones automáticas en ciertas series. Dos participantes en el IMSA SportsCar Championship (IMSA) fueron elegidos por la serie para ser inscritos automáticamente por el ACO independientemente de su rendimiento. Todos los inscritos para la temporada completa del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (FIA WEC) obtuvieron invitaciones automáticamente. Como las invitaciones se otorgaron a los equipos, podían cambiar sus autos del año anterior al siguiente, pero no se les permitió cambiar su categoría. En las ELMS y ALMS, las invitaciones de la clase Le Mans Grand Touring Endurance (LMGTE) podían elegir entre las categorías Pro y Am. El campeón de Le Mans Prototype 3 (LMP3) de ELMS debía inscribirse en Le Mans Prototype 2 (LMP2), mientras que el campeón de LMP3 de ALMS podía elegir entre LMP2 o LMGTE Am. Los campeones de la clase GTC de ELMS estaban limitados a la categoría LMGTE Am. [9]
Entre las catorce invitaciones automáticas concedidas, tres equipos decidieron no aceptar: Team LNT y Marc VDS no continuaron sus esfuerzos en ELMS en 2016, mientras que SMP Racing optó por concentrarse en sus entradas en LMP2 y renunciar a la defensa de su victoria en Le Mans en LMGTE Am. [9]
Junto con el anuncio de las inscripciones para el WEC de la FIA y las ELMS , el ACO anunció la lista completa de inscripciones de 60 autos y la lista de reserva de diez autos en París el 5 de febrero. Además de las 32 inscripciones garantizadas del WEC de la FIA, 13 inscripciones vinieron de las ELMS, nueve de la IMSA , cuatro de la ALMS , mientras que las inscripciones únicas que compitieron solo en Le Mans llenaron el resto del campo. [10]
El ACO nombró diez reservas para reemplazar a las inscripciones que se retiraron antes de la sesión de prueba oficial. [10] Greaves Motorsport , Riley Motorsports y Proton Competition retiraron posteriormente sus inscripciones de reserva. Algarve Pro Racing fue promovido a la inscripción de la carrera cuando TDS Racing retiró su LMGTE Am Aston Martin. [11] Seis reservas permanecieron antes de la carrera, con una segunda inscripción de Pegasus Racing y Team AAI , así como inscripciones solitarias de JMW Motorsport, Courage , OAK Racing y DragonSpeed . [12]
El equipo Garage 56 volvió a participar en la carrera para mostrar las nuevas tecnologías tras una ausencia en 2015. [13] Frédéric Sausset, un cuádruple amputado , participó en la carrera conduciendo un Morgan LMP2 modificado desarrollado en colaboración con Onroak Automotive . El automóvil adaptado contaba con un sistema de aceleración y frenado controlado por Sausset a través de sus muslos, mientras que la dirección se lograba uniendo su extremidad derecha directamente a la columna de dirección. El coche también podía ser conducido de forma normal por sus copilotos. [14] SRT 41 inicialmente planeó utilizar un nuevo motor Audi para el programa, pero más tarde cambió al omnipresente motor Nissan LMP2. El equipo participó en la carrera ELMS de Silverstone como precursora de Le Mans, la primera participación de Garage 56 en competir antes de Le Mans. [15]
Algunos pilotos hicieron su primera aparición en las 24 Horas de Le Mans de 2016. El cuatro veces campeón de la IndyCar Series, Scott Dixon, copilotó el coche No. 69 de Ford Chip Ganassi Racing (CGR), aunque se perdió el primer día de verificación debido a un retraso por lluvia en la Firestone 600 en el Texas Motor Speedway . [16] Se anunció en marzo que el medallista de oro olímpico y múltiple campeón mundial de ciclismo Chris Hoy compartiría el Ligier JS P2 -Nissan No. 25 de Algarve Pro Racing con Andrea Pizzitola y Michael Munemann. [17] Hoy fue el primer medallista de oro olímpico de verano en competir en Le Mans, [17] el noveno ex olímpico en competir allí y el segundo campeón olímpico en hacerlo, después del esquiador alpino Henri Oreiller . [18] El ganador de la carrera del Campeonato Británico de GT, Oliver Bryant, estuvo emparejado con Johnny O'Connell y Mark Patterson en el Chevrolet Corvette C7.R No. 57 del Team AAI . [19]
El 5 de junio se celebró una sesión de pruebas obligatoria para los sesenta participantes, dividida en dos sesiones diurnas. [20] La sesión de la mañana estuvo liderada por Porsche, con Jani marcando un tiempo de vuelta de 3 minutos, 22.334 segundos. Le siguió el segundo Porsche de Mark Webber , por delante de los dos Audi de Marcel Fässler y Duval y los dos Toyota de Anthony Davidson y Kobayashi. Los vehículos Oreca lideraron la categoría LMP2 con seis coches en la cima de las tablas de tiempos, con el Signatech Alpine de Nicolas Lapierre por delante de Eurasia Motorsport y Manor . [21] Porsche también lideró la categoría LMGTE Pro con un doblete, el No. 92 de Frédéric Makowiecki por delante del No. 91 de Kévin Estre , seguido por el Chevrolet Corvette C7.R No. 63 de Oliver Gavin . [22] El Ferrari AF Corse nº 55 de Matt Griffin fue el más rápido en LMGTE Am en su última vuelta, por delante del segundo Ferrari de Scuderia Corsa. La sesión se detuvo temporalmente a mitad de camino cuando François Perrodo encalló su coche en la trampa de grava de Porsche Curves y tuvo que ser extraído. [21]
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En la segunda sesión de pruebas, Audi se colocó en cabeza de la parrilla cuando di Grassi marcó un tiempo de vuelta de 3 minutos y 21,375 segundos, seguido de un tiempo mejorado por el Porsche Nº 1 de Webber. El Audi Nº 8 necesitó reparaciones durante gran parte de la sesión después de que surgieran problemas con el sistema de suspensión del coche. Tristan Gommendy mejoró la vuelta más rápida en LMP2, colocando a Eurasia Motorsport por delante del Signatech Alpine. El Michael Shank Ligier - Honda de Oswaldo Negri Jr. tuvo un fuerte accidente en la última hora de la sesión en las barreras de la izquierda al entrar en la segunda Mulsanne Chicane, lo que provocó un final prematuro de la prueba. Negri salió ileso. Antonio García hizo avanzar el Chevrolet Corvette Nº 63 por delante del par de Porsches de Nick Tandy y Makowiecki, mientras que otro Corvette en LMGTE Am, conducido por el piloto de reserva Nicky Catsburg para Larbre Compétition , superó el tiempo más rápido de la sesión de la mañana. [23] [24] Otros incidentes hicieron que el Aston Martin No. 99 de Liam Griffin activara el sistema de zona lenta cuando se detuvo en la primera chicane, [23] y todos los autos redujeron la velocidad para Pu Jun Jin , quien se metió en la trampa de grava en Mulsanne Corner. Yutaka Yamagishi impactó la barrera de neumáticos en la curva Tertere Rouge, pero pudo regresar a boxes . Tommy Milner hizo un trompo con su Chevrolet Corvette No. 64 en Dunlop Chicane. El coche de seguridad se desplegó cuando Tracy Krohn encalló su coche en la trampa de grava de la entrada de las curvas Porsche. [25]
Los equipos tuvieron a su disposición una única sesión de entrenamientos libres de cuatro horas antes de las tres sesiones de clasificación. [20] Cayó lluvia en algunas partes del circuito durante las cuatro horas. El Audi nº 8 lideró durante gran parte de la sesión hasta que fue superado por el Porsche nº 2 de Brendon Hartley hasta que también fue superado por Jani con una vuelta de 3 minutos y 22,011 segundos en los diez minutos finales. [26] La sesión se detuvo brevemente cuando el ByKolles CLM-AER de Pierre Kaffer se incendió en la recta de Mulsanne tras salir de la primera chicana. Toyota terminó la sesión con el nº 6 de Sarrazin muy dañado en la parte delantera tras golpear las barreras al salir de la curva de Indianápolis. Richard Bradley de KCMG lideró la categoría LMP2 por delante del Signatech Alpine de Lapierre y el Panis - Barthez Ligier- Nissan de Paul-Loup Chatin . Los accidentes separados de Bruno Senna de RGR Sport e Inès Taittinger de Pegasus Racing en las curvas Porsche y la curva de Indianápolis provocaron paradas en la sesión. [26] [27] Los participantes de Ford y Ferrari lideraron el campo LMGTE Pro con tres autos Ford liderando la clase hasta que fueron superados por el Ferrari Risi de Toni Vilander y más tarde por el auto AF Corse No. 51 de Gianmaria Bruni . Townsend Bell de Scuderia Corsa lideró la categoría LMGTE Am durante gran parte de la sesión hasta que Rob Bell le dio a los novatos de Le Mans Clearwater Racing la vuelta más rápida de la clase en los últimos quince minutos. [26] [27]
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Seis horas de sesiones de clasificación para establecer el orden de salida de la carrera con los tiempos de vuelta más rápidos establecidos por el piloto más rápido de cada equipo estaban disponibles para todos los participantes, [28] [20] pero la pole position para la carrera fue decidida por Jani en los primeros diez minutos de la sesión de apertura. Su tiempo de vuelta de 3 minutos, 19.733 segundos lo mantuvo en la cima del grupo ya que la lluvia afectó las dos sesiones de clasificación del día siguiente. La posición fue la segunda consecutiva en Le Mans para Jani y Porsche, mientras que el auto hermano estaba casi medio segundo detrás en la segunda posición. Sarrazin estaba a otro medio segundo por detrás en el tercer lugar, seguido por el otro Toyota de Davidson. [29] Audi tuvo problemas para poner sus autos en pista al comienzo de la primera sesión. Ambos R18 sufrieron problemas mecánicos, finalmente estableciendo tiempos de vuelta tres segundos más lentos que el Porsche de la pole position para mantener las posiciones quinta y sexta. Su mejor vuelta fue la de di Grassi. [30] Kraihamer fue el piloto privado más rápido con el Rebellion nº 13. El coche de ByKolles no apareció durante la sesión mientras se realizaban reparaciones tras un incendio en la sesión de prácticas. René Rast, de G-Drive Racing, lideró la categoría LMP2 con un tiempo de vuelta de tres minutos y 36,605 segundos establecido en los últimos quince minutos de la sesión, después de que el liderato de la categoría se hubiera intercambiado entre el coche de G-Drive y los dos Alpine a lo largo de la sesión de dos horas. Nelson Panciatici , con el Alpine de DC Racing, se mantuvo en el segundo puesto de la clase, mientras que Lapierre, de Signatech, fue tercero. Jin tuvo un accidente cerca de Tertre Rouge, dañando gravemente su coche y poniendo fin a la noche de Eurasia Motorsport. [30]
La clasificación de la categoría LMGTE Pro fue arrasada por los nuevos coches que hicieron su debut en Le Mans. El nuevo GT de Ford en manos de Dirk Müller marcó un tiempo de vuelta de tres minutos y 51,185 segundos, tres décimas de segundo por delante de su coche hermano estadounidense, el Ford Nº 69 de Ryan Briscoe . El nuevo Ferrari 488 conducido por Bruni fue tercero en la clase para AF Corse, una décima de segundo más detrás de los dos coches Ford. La pareja británica de Ford conducidos por Olivier Pla y Harry Tincknell quedaron en cuarto y quinto lugar, seguidos por otros dos Ferrari, con el Porsche Nº 92 de Makowiecki a casi cuatro segundos del tiempo de la pole position de la clase como el primer vehículo con experiencia previa en Le Mans. [30] [31] El Ferrari de Risi Competizione provocó la única bandera roja de la sesión cuando Giancarlo Fisichella se quedó atrapado en la trampa de grava en las Curvas Porsche después de un trompo. En LMGTE Am, la vuelta de 3 minutos y 56,827 segundos de Rob Bell en el Ferrari de Clearwater Racing superó a Pedro Lamy en el Aston Martin No. 98; dos autos Ferrari de AF Corse conducidos por Matt Griffin y Emmanuel Collard siguieron en tercera y cuarta posición. [30]
Al día siguiente, la segunda sesión de clasificación se abrió con la pista seca pero con un cielo amenazador. Varios equipos de LMP2 y LMGTE pudieron mejorar sus tiempos de clasificación en la primera media hora de la sesión antes de que comenzara a llover. La mayor mejora en el comienzo de la sesión fue la del Porsche Abu Dhabi-Proton en LMGTE Am, que consiguió el tercer puesto en la clase, mientras que el ByKolles CLM-AER de Kaffer salió bajo la lluvia para marcar los primeros tiempos de vuelta de la clasificación y ocupar su lugar en la parte trasera del campo LMP1. [32] Pegasus Racing lideró los pocos tiempos mejorados en la categoría LMP2 para ganar la decimoquinta posición. El Porsche nº 1 fue el más rápido de la sesión, pero su tiempo de vuelta se quedó a más de tres segundos de la pole position provisional. La segunda sesión terminó sin que la pista se volviera a secar y no se mejoraron los tiempos en ninguna categoría. Los cuatro Aston Martin optaron por no marcar tiempos de vuelta en la sesión porque cambiaron sus motores. [32] La tercera sesión de clasificación comenzó una hora más tarde bajo una lluvia ligera que se convirtió en un diluvio en diez minutos, lo que llevó a los oficiales de la carrera a detener la clasificación durante casi una hora debido a que varios autos sufrieron aquaplaning . Cuando la lluvia disminuyó y se reanudó la clasificación, muchos equipos decidieron no participar o establecer una gran cantidad de tiempos de vuelta, ya que no se podían realizar mejoras en los tiempos de vuelta de clasificación. [32]
Tras la clasificación, la ACO modificó el equilibrio de rendimiento en la categoría LMGTE Pro, añadiendo 10 kg (22 lb) de lastre y reduciendo la presión de sobrealimentación del turbocompresor en el Ford GT y añadiendo 25 kg (55 lb) de lastre a los Ferrari 488 para reducir su rendimiento. De forma similar, Aston Martin y Corvette recibieron un aumento de rendimiento al permitir un restrictor de aire más grande en la entrada de aire de sus motores. Porsche no tuvo cambios de rendimiento. [33]
Las pole positions provisionales en cada clase se indican en negrita . El tiempo más rápido establecido por cada participante se indica con un fondo gris. Los tiempos de la Clasificación 3 no se incluyen ya que muchos equipos no establecieron un tiempo de vuelta y ningún equipo mejoró su tiempo.
Los coches salieron al circuito el sábado por la mañana para una sesión de calentamiento de 45 minutos. El Audi nº 7 conducido por André Lotterer marcó el tiempo más rápido con una vuelta de 3 minutos y 25,886 segundos. Kobayashi y Lieb fueron segundo y tercero para Toyota y Porsche. Duval fue el cuarto más rápido y tuvo la vuelta más rápida hasta que los tres pilotos más rápidos de la sesión registraron sus tiempos. La vuelta más rápida de LMP2 la marcó Rast con un tiempo de 3 minutos y 40,724 segundos. Müller, conduciendo el Ford GT nº 68, fue el piloto más rápido en la categoría LMGTE Pro, con el Porsche nº 88 Abu Dhabi-Proton de Patrick Long como el más rápido de todos los pilotos de LMGTE Am. [38] Paul-Loup Chatin se salió de la pista al salir de las curvas Porsche y dañó ligeramente el lado derecho de su coche nº 23 Panis-Barthez en una colisión con las barreras de la curva. Esto provocó el despliegue de banderas rojas para permitir que su vehículo fuera retirado a una zona segura. David Cheng atravesó un charco de agua estancada al girar a la derecha en dirección a la curva de Indianápolis y se deslizó lateralmente. Intentó recuperar el control de su coche, pero sufrió graves daños en el lado derecho del mismo. La sesión finalizó prematuramente debido al tiempo limitado disponible. [39]
El tiempo al inicio de la carrera era húmedo. La temperatura del aire durante toda la carrera osciló entre 12,2 y 20,4 °C (54,0 y 68,7 °F) y la temperatura de la pista entre 13 y 32 °C (55 y 90 °F). [40] 263.500 personas asistieron al evento. [41] La bandera tricolor francesa fue ondeada a las 15:00 CEST por el actor Brad Pitt para dar inicio a la carrera. [42] Una fuerte lluvia cayó en el circuito una hora antes de que comenzara el evento, lo que obligó a los organizadores de la carrera a comenzar detrás del coche de seguridad por primera vez en la historia. [43] Durante la vuelta de reconocimiento, el Ford No. 66 GT fue empujado hacia el garaje después de que perdiera presión en la caja de cambios, lo que dificultó el cambio de marcha. [44] El coche de seguridad permaneció en la pista durante 53 minutos, después de lo cual se permitió a los autos adelantar cuando la pista comenzó a secarse. [45] Jani mantuvo su ventaja en la pole position al entrar en la primera curva. El Toyota nº 6 de Mike Conway intentó sin éxito pasar a Bernhard al entrar en la curva Mulsanne, lo que permitió a Lotterer atacarlo al entrar en el puente Dunlop . Los Audis pasaron al Toyota nº 5 de Sébastien Buemi por el cuarto y quinto lugar. Conway adelantó a Bernhard en el camino hacia la primera chicana Mulsanne por el segundo puesto y arrebató el liderato a Jani al concluir la octava vuelta. [44]
Duval superó a Bernhard por el tercer puesto, mientras que Lotterer comenzó una secuencia de paradas en boxes para cambiar a neumáticos de compuesto seco poco después. Después de las paradas en boxes, Lotterer pasó al frente de la carrera con Hartley en segundo lugar y Duval tercero después de que ambos Toyota tuvieran paradas lentas. Lotterer amplió su ventaja a siete segundos antes de entrar en el pit lane para una parada no programada. Fue empujado a su garaje para un cambio de turbocompresor y reparaciones en el sistema hidráulico trasero de su coche , promoviendo a Hartley al frente. Duval recuperó el primer lugar al pasar a Hartley en la recta del pit lane , pero perdió la posición ante él en la curva Mulsanne cuando cayó una breve lluvia. [46] El liderato de LMP2 fue tomado por el No. 44 Manor de Roberto Merhi al comienzo de la hora después de que cambiara a los neumáticos intermedios durante la primera vuelta de la carrera competitiva. En LMGTE Pro, el Porsche No. 92 de Makowiecki estaba 13,8 segundos por delante del Ford No. 69 de Richard Westbrook . Westbrook erosionó la ventaja de Makowiecki al ir dos segundos más rápido por vuelta que él. Tomó el liderazgo de la clase en la aproximación a Mulsanne Corner antes de que terminara la segunda hora. [46] [47] La batalla por el liderazgo absoluto continuó siendo un duelo de varios autos entre representantes de los tres fabricantes, ya que estaban separados por menos de tres segundos. Esto fluctuó debido a los diversos niveles de tráfico. [48]
El Porsche nº 1 de Webber y el Toyota nº 6 de Kobayashi intercambiaron el liderato durante el siguiente ciclo de paradas en boxes y las tres horas siguientes, ya que los Toyota estuvieron más tiempo en pista. Esto significó que dieron una vuelta más a toda velocidad en su intento de hacer una parada menos más adelante en la carrera. [49] El liderato de LMGTE Pro quedó en manos del Ferrari Risi de Vilander después de que Briscoe relevara a Westbrook en el Ford nº 69. Vilander se alejó de Briscoe, cuyo rendimiento se desvaneció en la primera fase de su primera etapa, y fue alcanzado por el coche hermano nº 68 de Joey Hand , que fue en promedio 1,6 segundos más rápido. Hand se salió de la estela de Briscoe y lo adelantó en la recta Mulsanne para quedarse con el segundo puesto de la clase. Hand alcanzó al vehículo líder de la categoría de Vilander y los dos lucharon durante varios minutos hasta que Hand superó a Vilander y Briscoe lo siguió poco después. [50] [51] En LMP2, Matthew Rao tomó el relevo de Merhi en el No. 44 Manor, líder de la clase, pero estaba bajo presión del No. 46 TDS Racing de Ryo Hirakawa en segundo lugar y del No. 26 G-Drive de Will Stevens en tercer lugar, con el trío cerca uno del otro. Cuatro horas y cincuenta minutos después de iniciada la carrera, Rao hizo un trompo en la Dunlop Chicane. Esto promovió a Hirakawa al liderazgo de LMP2 mientras que Rao cayó al cuarto lugar. [50]
Durante la sexta hora de carrera, Kobayashi en el Toyota No. 6 pudo desafiar mejor a Webber y luego al Porsche No. 1 de Bernhard. Kobayashi redujo la ventaja del Porsche No. 1 a 13,7 segundos después de establecer una nueva vuelta más rápida de la carrera en 3 minutos, 21,445 segundos y giró consistentemente en este rango y se abrió camino estratégicamente a través del tráfico más lento. Matteo Malucelli devolvió el Ferrari No. 82 al frente de LMGTE Pro después de pasar a los dos Ford líderes de la clase de Dixon y Stefan Mücke . Malucelli luego fue degradado de la cima de LMGTE Pro al tercer lugar cuando Sébastien Bourdais y luego Dixon se adelantaron a él. [52] [53] Kobayashi y luego Sarrazin tomaron el liderato general de Bernhard después de que se activara un procedimiento de zona lenta local para que los oficiales de la pista recuperaran el Pegasus Morgan No. 28 de Taittinger. Tattiner calculó mal el punto de frenado de la curva Mulsanne de la derecha y quedó varado en la trampa de grava. [53] Bernhard perdió cuarenta segundos con Kobayashi porque perdió de vista en la aproximación a la zona lenta debido a la disminución de la luz solar. Se le pincharon los neumáticos, pero evitó que el coche nº 1 chocara contra el muro. [52] [54] El LMGTE Am había estado liderado por Porsche desde el principio. El coche nº 88 Abu Dhabi-Proton y el nº 78 KCMG se intercambiaron el liderato de la clase hasta que el nº 98 Aston Martin de Lamy rompió el monopolio a mitad de la séptima hora cuando superó a Christian Ried por el segundo puesto y empezó a acercarse a Long. [52] [53]
Al caer la noche en el circuito, la batalla por la victoria general quedó en manos de Toyota y Porsche, ya que el Audi nº 8 de Duval perdió ritmo en la quinta posición. Jani fue más de un segundo más rápido que su compañero de equipo Bernhard y lo adelantó por el segundo puesto en la vuelta 120. [55] Esto se produjo cuando el control de carrera ordenó a los Audi que entraran en sus garajes para reparar sus sistemas de iluminación de números. [56] Las reparaciones de ambos Audi tardaron menos de seis minutos cada una, y los pilotos del equipo se reincorporaron en las mismas posiciones en las que estaban antes. [55] El coche nº 47 KCMG de Tsugio Matsuda sufrió un aparente fallo de alimentación y se desvió hacia un lado del circuito en la recta que une las curvas Mulsanne e Indianápolis. Eso permitió que el Oreca nº 26 G-Drive de Roman Rusinov volviera al tercer puesto en LMP2 después de que el equipo se recuperara de una penalización de drive-through y un pinchazo posterior. [55] [56] Durante 20 minutos, los coches de seguridad fueron enviados para ralentizar la carrera por segunda vez, ya que ocurrieron dos incidentes casi simultáneos que involucraron a los coches GTE. El primero vio al Aston Martin No. 98 de Paul Dalla Lana chocar contra la barrera al costado de la pista en su camino hacia las Curvas Porsche. Giró a través de la pista y encalló el coche frente al tráfico que venía en sentido contrario. Luego, el Ferrari AF Corse No. 83 de Perrodo fue directo a la trampa de grava en Mulsanne Corner después de que no pudiera girar a la derecha. [55] Mientras tanto, el Porsche No. 1 de Hartley se vio obligado a dejar de competir por la victoria cuando fue al garaje durante dos horas y media para rectificar problemas con la bomba de agua y la temperatura del motor, perdiendo 39 vueltas y cayendo al puesto 53. [57]
En LMP2, los coches de seguridad habían dividido el campo, dejando al vehículo No. 46 TDS Racing de Pierre Thiriet dos minutos y 48 segundos por delante del segundo lugar, el No. 36 Signatech Alpine de Lapierre, cuando hizo una parada en boxes. [58] Sin embargo, no tuvo mucho efecto en las clases GTE, ya que las brechas en la parte delantera de sus respectivos campos eran estrechas. [55] Cuando se reanudó la carrera, el Porsche No. 2 de Jani pudo atacar al Toyota No. 6 de Conway saliendo de la curva de Tertre Rouge y pasarlo por el liderato en la primera Mulsanne Chicane. Jani mantuvo la posición hasta que hizo una parada en boxes y fue relevado por Dumas. [58] Bradley se abrió en la entrada de las curvas Porsche debido a una falla en la dirección asistida que envió al auto No. 47 KCMG profundamente en la trampa de grava. El auto fue abandonado ya que no se pudo reiniciar. Poco después, el Porsche nº 91 de Estre empezó a perder aceite en la recta de las curvas Porsche cuando falló el motor del coche. El Algarve Pro nº 25 de Pizzitola se vio afectado por el aceite de Estre y se deslizó lateralmente hacia la grava. Eso provocó la tercera intervención de los coches de seguridad, mientras los comisarios trabajaban durante 28 minutos para secar el aceite derramado esparciendo un compuesto neutralizador de aceite por la pista. Cuando llamaron a los coches de seguridad, Dumas presionó al Toyota nº 5 de Buemi y lo adelantó en la recta Mulsanne para quedarse con el segundo puesto. Poco después de pasar al Rebellion nº 13 de Kraihamer por el quinto puesto, el Audi nº 7 de Fässler desarrolló un problema en el sistema híbrido que lo obligó a volver a boxes. [59]
El liderato de LMGTE Am cambió a mitad de la duodécima hora del Porsche Abu Dhabi-Proton Nº 88 de Khaled Al Qubaisi al Ferrari Scuderia Corsa Nº 62 de Bell . [60] No mucho después, el Oreca G-Drive Nº 26 de Stevens cumplió una penalización de un minuto de parada y arranque por exceso de velocidad en una zona lenta. Cayó un minuto y medio más detrás del coche TDS Racing Nº 46 de Hirakawa, pero se mantuvo en tercer lugar en LMP2. [61] Varios coches LMGTE aprovecharon la oportunidad para cambiar los discos de freno en este punto de la mañana, incluido el Ferrari Risi de Fisichella, líder de LMGTE Pro. A mitad de la decimotercera hora, Kobayashi cedió el primer puesto del Toyota Nº 6 al Porsche Nº 2 de Lieb durante cinco vueltas cuando hizo una parada en boxes no programada para reparar un pequeño daño en la carrocería del lado izquierdo. [60] [62] Lieb no pudo establecer una ventaja saludable ya que se necesitó un procedimiento de zona lenta local para el Rebellion No. 13 de Tuscher, quien se retiró justo antes de la entrada a la segunda Mulsanne Chicane con una falla en el inyector de combustible que apagó el motor del R-One . [60] [62] [63] Justo después de que se levantara la zona lenta, Lieb pasó sobre un poco de grava que estaba esparcida en la pista y sufrió un pinchazo lento. Se vio obligado a entrar en el pit lane para cambiar una rueda y cargar combustible. El Toyota No. 5 de Davidson heredó el segundo lugar. Comenzó a acercarse a su compañero de equipo Kobayashi antes de que Lieb recuperara el liderazgo a través del siguiente ciclo de paradas en boxes. [60] [62]
Una serie de incidentes en LMGTE Pro y LMP2 durante las primeras horas de la mañana provocaron procedimientos localizados de zona lenta y, más tarde, la cuarta aparición de los coches de seguridad. El coche nº 38 G-Drive de Simon Dolan fue golpeado por el Aston Martin nº 98 de Dalla Lana, al que había doblado en la zona de frenada de las Chicanes Ford. Dolan salió disparado por el bordillo y se estrelló fuertemente contra la barrera de neumáticos a lo largo de la pista. Más tarde, Milner provocó importantes daños a su Corvette nº 64. Se estrelló contra el extremo de la barrera de neumáticos del lado derecho en la entrada de la Chicane Dunlop después de perder el control de su parte trasera en los bordillos por un error del piloto al frenar. Poco después, el Baxi DC Alpine LMP2 nº 35 de Panciatici, que ocupaba la cuarta posición, se fue directamente por la trampa de grava en la primera Chicane Mulsanne y se estrelló contra el muro de hormigón. El incidente final ocurrió cuando Thiriet golpeó la barrera interior al lado del circuito y sacó la carrocería delantera del No. 46 TDS Racing. Luego pasó por encima de varios bolardos al costado de la pista en su camino hacia la trampa de grava. [64] [65] [66] El auto de seguridad separó el grupo LMP1 mientras los Toyota de Conway y Buemi hacían paradas en boxes. Después de que la carrera se reanudara, se siguieron de cerca en el tráfico más lento en la recta Mulsanne y Buemi adelantó a Conway por el exterior para quedarse con el segundo lugar. Conway y Buemi recuperaron el primer y segundo lugar cuando el Porsche No. 2 de Jani hizo una parada en boxes desde el liderato al final de la hora 17 y emergió cerca detrás de la pareja. [64]
Los líderes absolutos se calmaron a medida que se acercaba la hora 18. Los dos Toyota abrieron una ventaja significativa sobre el Porsche No. 2 de Jani, que no pudo igualar su ritmo después de que su ventaja de velocidad de toda la carrera se anulara en ese punto. El Ford No. 68 de Müller perdió la batalla por el liderazgo de LMGTE Pro con el Ferrari No. 82 Risi de Malucelli en la vuelta 245. Müller fue penalizado con una penalización de drive-through por tener el motor en marcha durante su parada en boxes para repostar. Respondió yendo un segundo por vuelta más rápido que Malucelli. Redujo su ventaja en LMGTE Pro a siete segundos al entrar en la siguiente fase de paradas en boxes. [67] Hand reemplazó más tarde a Müller en el Ford No. 68 y llevó el coche de nuevo al frente de LMGTE Pro al adelantar a Malucelli en la primera parte de la recta Mulsanne. Comenzó a alejarse con 4 1 ⁄ 2 restantes. El Porsche nº 2 de Lieb volvió a liderar la carrera, pero se lo cedió al Toyota nº 5 de Davidson, más rápido, al entrar en la curva Mulsanne. El Toyota nº 6 tuvo un momento de ansiedad cuando Kobayashi perdió el control del coche en la curva de Karting y se detuvo en la trampa de grava. Regresó a la tercera posición sin necesidad de ayuda externa, pero perdió 20 segundos con respecto a su compañero de equipo Davidson. La presión ejercida sobre Ford por Ferrari en LMGTE Pro se alivió cuando Vilander perdió el control de la parte trasera del coche nº 82 al salir de las curvas Porsche, pero mantuvo el segundo puesto en la clase a pesar de quedar varado temporalmente en la trampa de grava. [68] [69]
Kobayashi se retiró de la batalla por la victoria absoluta cuando entró al garaje para arreglar el piso del Toyota No. 6, que se dañó durante la noche cuando chocó con un auto más lento y se le realizó una revisión preventiva del sistema de enfriamiento para poder llegar al final de la carrera. Aunque las reparaciones del auto lo hicieron perder tres vueltas con respecto al Toyota No. 5 de Davidson, mantuvo su control en el tercer lugar mientras que el Audi No. 8 estaba diez vueltas detrás en cuarto lugar. [70] Davidson y luego Nakajima igualaron el ritmo de Jani. No pudo obtener una tasa consistente de tiempos de vuelta ni acercarse al frente del grupo. Esto fue después de que Porsche cambiara su estrategia para igualar la empleada por Toyota durante todo el evento, que hizo que el auto No. 2 permaneciera en la pista durante 14 vueltas a la vez. [71] [72] El consumo de combustible también fue una preocupación para los líderes de LMGTE Pro, ya que el Ford No. 69 de Briscoe se detuvo una vuelta más tarde que todos los demás autos de la clase. Eso lo acercó al Ferrari No. 82 Risi de Vilander mientras que el Ford No. 68 hermano de Hand respondía a su ritmo. [70] [71] Durante la hora 22, el Aston Martin No. 98 de Mathias Lauda se salió detrás del muro de hormigón de la izquierda en la aproximación a las Curvas Porsche con un problema terminal en la caja de cambios. Poco después, el Morgan Pegasus No. 28 de Tattinger repitió su excursión anterior hacia la trampa de grava del lado derecho en Mulsanne Corner y se retiró unos minutos más tarde con un incendio en el neumático trasero derecho. [71]
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A falta de seis minutos, el Toyota nº 5 de Nakajima aventajaba al Porsche nº 2 de Jani por 70 segundos y parecía encaminado a conseguir la primera victoria general del fabricante en Le Mans. Pero Nakajima redujo la velocidad a menos de 200 km/h (120 mph) en la recta de Mulsanne debido a un fallo en la línea de conexión que une el turbocompresor y el intercooler , lo que redujo la potencia y provocó una pérdida repentina de control sobre el turbocompresor. Nakajima redujo la velocidad aún más dos minutos después y detuvo el Toyota nº 5 después de la línea de salida/llegada cuando la potencia del coche se agotó por completo. [73] [74] Jani superó la brecha y adelantó a Nakajima segundos después para llevarse la bandera a cuadros para el Porsche nº 2 y la 18.ª victoria general de la marca en Le Mans. Fue la primera victoria de Jani y Lieb en Le Mans y la segunda de Dumas tras triunfar en 2010 . El Toyota No. 6 de Sarrazin, Conway y Kobayashi terminó tres vueltas detrás en segundo lugar, mientras que el Audi No. 8 de Duval, di Grassi y Jarvis tomó el tercer lugar para mantener el récord de Audi de tener un auto en el podio desde su debut en 1999. [ 75] El Signatech Alpine No. 36 de Lapierre, Gustavo Menezes y Stéphane Richelmi lideró las últimas 196 vueltas para llevarse la victoria en LMP2. [76] El segundo clasificado No. 26 G-Drive Oreca de Rusinov, Rast y Stevens terminó en la misma vuelta que el Alpine. Le dio a Lapierre su segunda victoria consecutiva en la categoría y la primera de Menezes y Richelmi. El SMP Racing BR01 totalmente ruso de Vitaly Petrov , Kirill Ladygin y Viktor Shaytar , que llegó cuatro vueltas detrás en tercer lugar, completó el podio de la clase. [77]
En el día del 50 aniversario de su primera victoria general en las 24 Horas de Le Mans en 1966 , Ford ganó la clase LMGTE Pro con el No. 68 American de Hand, Bourdais y Müller. El Ferrari No. 82 de Risi Competizione estaba provisionalmente a un minuto de distancia en segunda posición con Fisichella, Vilander y Malucelli después de que ellos y el Ford ganador de la categoría habían liderado todas menos 26 vueltas de la carrera. El auto hermano No. 69 de Ford CGR USA de Briscoe, Dixon y Westbrook fue tercero. [76] [78] Después de la carrera, el Ford No. 68 fue penalizado con un total de 70 segundos de su tiempo total de carrera por ser considerado haber acelerado en una zona lenta y por tener sensores de velocidad de rueda defectuosos. El Ferrari No. 82 de Risi tuvo veinte segundos añadidos a su tiempo total y una multa de 5.000 € por ignorar múltiples banderas negras con un disco naranja que se desplegaron para instruir al equipo a rectificar un tablero de luces de líder defectuoso después de que Ford CGR presentara una protesta por el problema técnico en la última hora del evento. El resultado de las penalizaciones redujo el margen de victoria del Ford No. 68 sobre el Ferrari No. 82 de Risi a 10,2 segundos. [79] American también lideró LMGTE Am con el Ferrari No. 62 de Scuderia Corsa de Bell, Jeff Segal y Bill Sweedler superando al Ferrari No. 83 de AF Corse , conducido por Emmanuel Collard , Rui Águas . Perrodo. Al Qubaisi, Long y David Heinemeier Hansson fueron terceros en la clase para Abu Dhabi-Proton . [78] Hubo 28 cambios de liderazgo absolutos durante la carrera; cuatro autos llegaron al frente del campo. El Toyota n.° 6 lideró la carrera trece veces durante 173 vueltas, más que cualquier otro automóvil. El Porsche n.° 2 lideró la carrera doce veces durante un total de 51 vueltas. [76]
Los tres primeros clasificados de las cuatro categorías aparecieron en el podio para recoger sus trofeos y en sus propias conferencias de prensa por separado. Lieb dijo sobre la victoria absoluta del Porsche Nº 2: "El último cuádruple stint que hice fue realmente al límite. Incluso los tres primeros stints fueron bastante difíciles con adelantamientos en el tráfico y tomando riesgos. En el último, también tuve que ahorrar combustible, y especialmente los neumáticos delanteros que comenzaron a perder rendimiento. Di todo lo que tenía, y ahora creo que tengo que digerir todo lo que ha sucedido hoy". [80] Kobayashi dijo que Toyota no estaba contento con terminar en segundo lugar: "Desafortunadamente, nuestra segunda posición no era lo que queríamos. Estamos aquí para ganar, así que no estoy realmente contento". [80] Su copiloto Conway habló de sus sentimientos encontrados sobre el resultado: "Tengo sentimientos encontrados. El segundo puesto está bien, pero todos estamos destrozados por el coche nº 5. Hicieron una gran carrera... Está bien tener un coche en el podio, pero queríamos más". [80] Di Grassi, que quedó en tercer lugar, calificó la carrera de Audi como "horrible" y dijo que la mejora de la competencia de Porsche y Toyota obligaría a su equipo a mejorar durante el resto de la temporada. "Terminar en el podio es una buena recompensa, pero esta carrera [el rendimiento] no es Audi, con la cantidad de veces que entramos en el garaje, la cantidad de reparaciones que tuvimos que hacer y el tiempo que pasamos parados. Tenemos que mejorar mucho. Tenemos que vencer a los demás en la pista". [81]
El fallo mecánico del Toyota nº 5 en los últimos minutos eclipsó el evento. [82] El director del equipo Toyota, Hughes de Chaunac, estaba visiblemente angustiado y lloroso porque al fabricante se le negó una primera victoria en Le Mans. [83] Dijo: "No puedes aceptar eso tres minutos antes de la bandera y justo delante de ti. No puedes creerlo, solo estamos soñando, es muy difícil de aceptar". [84] Jarvis, Jani, Webber y el director de Audi Motorsport, Wolfgang Ullrich , expresaron su reacción a Toyota. [80] [84] Tras la finalización de una investigación inicial sobre el fallo cinco días después, Toyota negó cualquier conexión con problemas de motor similares que los coches habían tenido en las 6 Horas de Spa-Francorchamps celebradas el mes anterior. [73] El coche nº 5 no se clasificó en el resultado final porque completó la última vuelta en 11 minutos, 53,815 segundos y no sumó puntos para el campeonato. [85] Después de un debate sobre la última vuelta, el ACO anunció una nueva serie de cambios en las reglas en diciembre de 2016 para tratar con los autos en los minutos finales. Se han cambiado los estándares por los cuales se clasifica un auto. En lugar de los seis minutos obligatorios para la última vuelta de la carrera, se otorgarán penalizaciones por cualquier vuelta de más de seis minutos en una escala gradual. Si no se completa la última vuelta de la carrera en menos de quince minutos, el auto ya no será clasificado. Bajo las reglas de 2017 , habría habido una penalización de diez vueltas para el auto No. 5. [86]
El resultado aumentó la ventaja de Lieb, Jani y Dumas sobre el nuevo trío de segundos clasificados, Duval, di Grassi y Jarvis, en el Campeonato de Pilotos a 39 puntos. El segundo puesto de Kobayashi, Conway y Sarrazin avanzó al trío a la tercera posición en la clasificación. Lotterer, Fassler y Treulyer avanzaron al cuarto lugar y la no finalización de Kraihamer, Imperatori y Tuscher los dejó en quinto lugar. [4] En el Campeonato de Fabricantes, Porsche amplió su ventaja sobre Audi a 38 puntos y Toyota cayó a la tercera posición a falta de seis carreras para el final de la temporada. [4]
El número mínimo de vueltas para la clasificación (70 por ciento de la distancia total de carrera del auto ganador) fue de 268 vueltas. Los ganadores de la clase están marcados con negrita . [87]
31 de marzo de 2016
