John Winston Ono Lennon [nb 1] (nacido John Winston Lennon ; 9 de octubre de 1940 - 8 de diciembre de 1980) fue un cantante, compositor y músico inglés. Ganó fama mundial como fundador, co-vocalista principal y guitarrista rítmico de los Beatles . Su trabajo incluyó música, escritura, dibujos y películas. Su asociación de composición con Paul McCartney sigue siendo la más exitosa en la historia como los principales compositores de los Beatles. [3]
Nacido en Liverpool , Lennon se involucró en la moda del skiffle cuando era adolescente. En 1956, formó los Quarrymen , que evolucionaron hasta convertirse en los Beatles en 1960. A veces llamado "el Beatle inteligente", Lennon inicialmente fue el líder de facto del grupo , un papel que gradualmente pareció ceder a McCartney. A través de su composición en los Beatles, abrazó una miríada de influencias musicales, inicialmente escribiendo y coescribiendo canciones de éxito orientadas al rock y al pop en los primeros años de la banda, luego incorporando elementos experimentales en sus composiciones en la segunda mitad de la carrera de los Beatles a medida que sus canciones se hicieron conocidas por su creciente innovación. Lennon pronto expandió su trabajo a otros medios al participar en numerosas películas, incluida How I Won the War , y al escribir In His Own Write y A Spaniard in the Works , ambas colecciones de escritos sin sentido y dibujos lineales. A partir de " All You Need Is Love ", sus canciones fueron adoptadas como himnos por el movimiento contra la guerra y la contracultura en general de la década de 1960. En 1969, fundó la Plastic Ono Band con su segunda esposa, la artista multimedia Yoko Ono , realizó la manifestación contra la guerra de dos semanas de duración en la cama por la paz y dejó a los Beatles para embarcarse en una carrera en solitario.
Lennon y Ono colaboraron en muchas obras, incluyendo una trilogía de álbumes de vanguardia y varias películas más. Después de que los Beatles se separaran , Lennon lanzó su debut en solitario John Lennon/Plastic Ono Band y los sencillos top 10 internacionales « Give Peace a Chance », « Instant Karma! », « Imagine » y « Happy Xmas (War Is Over) ». Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1971, y sus críticas a la guerra de Vietnam resultaron en un intento de deportación de tres años por parte de la administración de Nixon . Lennon y Ono se separaron de 1973 a 1975, tiempo durante el cual produjo el álbum Pussy Cats de Harry Nilsson . También tuvo colaboraciones que encabezaron las listas con Elton John (« Whatever Gets You thru the Night ») y David Bowie (« Fame »). Después de una pausa de cinco años, Lennon regresó a la música en 1980 con la colaboración con Ono Double Fantasy . Fue asesinado por Mark David Chapman , tres semanas después del lanzamiento del álbum.
Como intérprete, escritor o coautor, Lennon tuvo 25 sencillos número uno en la lista Billboard Hot 100. Double Fantasy , su segundo álbum más vendido que no es de los Beatles, ganó el premio Grammy de 1981 al Álbum del año . [4] Ese año, ganó el premio Brit por contribución sobresaliente a la música . En 2002, Lennon fue votado octavo en una encuesta de historia de la BBC de los 100 británicos más grandes . Rolling Stone lo clasificó como el quinto mejor cantante y el 38.º mejor artista de todos los tiempos . Fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores (en 1997) y en el Salón de la Fama del Rock and Roll (dos veces, como miembro de los Beatles en 1988 y como artista solista en 1994).
John Winston Lennon nació el 9 de octubre de 1940 en el Hospital de Maternidad de Liverpool , hijo único de Julia (née Stanley) (1914-1958) y Alfred Lennon (1912-1976). Alfred era un marino mercante de ascendencia irlandesa que se encontraba fuera en el momento del nacimiento de su hijo. [5] Sus padres lo llamaron John Winston Lennon en honor a su abuelo paterno, John "Jack" Lennon, y al primer ministro Winston Churchill . [6] Su padre a menudo estaba fuera de casa, pero enviaba cheques de pago regulares a 9 Newcastle Road, Liverpool, donde Lennon vivía con su madre; [7] los cheques dejaron de enviarse cuando se ausentó sin permiso en febrero de 1944. [8] [9] Cuando finalmente regresó a casa seis meses después, se ofreció a cuidar de la familia, pero Julia, para entonces embarazada del hijo de otro hombre, rechazó la idea. [10] Después de que su hermana Mimi se quejara dos veces a los Servicios Sociales de Liverpool, Julia le dio la custodia de Lennon.
En julio de 1946, el padre de Lennon la visitó y llevó a su hijo a Blackpool , con la intención secreta de emigrar a Nueva Zelanda con él. [11] Julia los siguió, con su pareja en ese momento, Bobby Dykins, y después de una acalorada discusión, su padre obligó al niño de cinco años a elegir entre ellos. En un relato de este incidente, Lennon eligió dos veces a su padre, pero cuando su madre se alejó, comenzó a llorar y la siguió. [12] Sin embargo, según el autor Mark Lewisohn , los padres de Lennon estuvieron de acuerdo en que Julia lo acogería y le daría un hogar. Billy Hall, que presenció el incidente, ha dicho que la representación dramática de un joven John Lennon obligado a tomar una decisión entre sus padres es inexacta. [13] Lennon no tuvo más contacto con Alf durante casi 20 años. [14]
Durante el resto de su infancia y adolescencia, Lennon vivió en Mendips, 251 Menlove Avenue , Woolton, con Mimi y su marido George Toogood Smith , que no tenían hijos propios. [15] Su tía le compraba volúmenes de cuentos cortos, y su tío, un lechero en la granja de su familia, le compró una armónica y le hizo participar en la resolución de crucigramas. [16] Julia visitaba Mendips con regularidad, y John la visitaba a menudo en 1 Blomfield Road, Liverpool, donde le tocaba discos de Elvis Presley , le enseñaba a tocar el banjo y le mostraba cómo tocar « Ain't That a Shame » de Fats Domino . [17] En septiembre de 1980, Lennon comentó sobre su familia y su naturaleza rebelde:
Una parte de mí quisiera ser aceptada por todas las facetas de la sociedad y no ser esta poeta/música lunática y bocazas. Pero no puedo ser lo que no soy... Yo era a quien todos los padres de los otros chicos –incluido el padre de Paul– decían: "Aléjate de él"... Los padres reconocían instintivamente que yo era una alborotadora, lo que significaba que no me amoldaba y que influenciaba a sus hijos, lo cual hice. Hice lo mejor que pude para perturbar la casa de cada amigo... En parte por envidia de no tener este supuesto hogar... pero lo tenía ... Había cinco mujeres que eran mi familia. Cinco mujeres fuertes , inteligentes y hermosas , cinco hermanas. Una era mi madre. [Ella] simplemente no podía lidiar con la vida. Era la más joven y tenía un marido que huyó al mar y la guerra estaba en marcha y no podía lidiar conmigo, y terminé viviendo con su hermana mayor. Esas mujeres eran fantásticas... Y esa fue mi primera educación feminista... Me infiltraba en las mentes de los otros chicos. Podría decir: “Los padres no son dioses porque no vivo con los míos y, por tanto, los conozco”. [18]
Parkes visitaba regularmente a su primo Stanley Parkes, que vivía en Fleetwood , y lo llevaba a los cines locales. [19] Durante las vacaciones escolares, Parkes visitaba a menudo a Lennon con Leila Harvey, otra prima, y los tres viajaban a menudo a Blackpool dos o tres veces por semana para ver espectáculos. Visitaban el Blackpool Tower Circus y veían artistas como Dickie Valentine , Arthur Askey , Max Bygraves y Joe Loss , y Parkes recordaba que a Lennon le gustaba especialmente George Formby . [20] Después de que la familia de Parkes se mudara a Escocia, los tres primos solían pasar sus vacaciones escolares juntos allí. Parkes recordó: "John, la prima Leila y yo éramos muy cercanos. Desde Edimburgo conducíamos hasta la granja familiar en Durness , que fue desde que John tenía nueve años hasta que tenía unos 16". [21] El tío de Lennon, George, murió de una hemorragia hepática el 5 de junio de 1955, a los 52 años. [22]
Lennon fue criado como anglicano y asistió a la escuela primaria Dovedale . [23] Después de aprobar su examen de once años , asistió a la escuela secundaria Quarry Bank en Liverpool desde septiembre de 1952 hasta 1957, y Harvey lo describió en ese momento como un "chico despreocupado, de buen humor, tranquilo y animado". [24] Sin embargo, también era conocido por participar con frecuencia en peleas, intimidar e interrumpir las clases. [25] A pesar de esto, rápidamente se ganó la reputación de ser el payaso de la clase [26] y a menudo dibujaba caricaturas cómicas que aparecían en la revista escolar que él mismo creó, el Daily Howl . [27] [nb 2]
En 1956, Julia le compró a John su primera guitarra. Se trataba de una Gallotone Champion acústica de bajo coste, por la que le prestó a su hijo cinco libras y diez chelines con la condición de que se la entregaran en su casa y no en la de Mimi, sabiendo muy bien que su hermana no apoyaba las aspiraciones musicales de su hijo. [29] Mimi se mostraba escéptica ante su afirmación de que algún día sería famoso, y esperaba que se aburriera de la música, y a menudo le decía: "La guitarra está muy bien, John, pero nunca te ganarás la vida con ella". [30]
Los años de secundaria de Lennon estuvieron marcados por un cambio en su comportamiento. Los profesores de la escuela secundaria Quarry Bank lo describieron así: "Tiene demasiadas ambiciones equivocadas y su energía a menudo está mal empleada", y "Su trabajo siempre carece de esfuerzo. Se contenta con 'ir a la deriva' en lugar de utilizar sus habilidades". [31] La mala conducta de Lennon creó una grieta en su relación con su tía.
El 15 de julio de 1958, a la edad de 44 años, Julia Lennon fue atropellada y asesinada por un automóvil mientras caminaba hacia su casa después de visitar la casa de los Smith. [32] La muerte de su madre traumatizó al adolescente Lennon, quien, durante los siguientes dos años, bebió mucho y con frecuencia se metía en peleas, consumido por una "rabia ciega". [33] El recuerdo de Julia serviría más tarde como una gran inspiración creativa para Lennon, inspirando canciones como la canción de los Beatles de 1968 " Julia ". [34]
Lennon reprobó sus exámenes de nivel O y fue aceptado en el Liverpool College of Art después de que su tía y el director intervinieran. [35] En la universidad comenzó a usar ropa de Teddy Boy y fue amenazado con la expulsión por su comportamiento. [36] En la descripción de Cynthia Powell , compañera de estudios de Lennon y posteriormente su esposa, fue "expulsado de la universidad antes de su último año". [37]
A los 15 años, Lennon formó un grupo de skiffle , los Quarrymen. El nombre del grupo se debe a la escuela secundaria Quarry Bank High School y fue creado por Lennon en septiembre de 1956. [38] En el verano de 1957, los Quarrymen tocaron un "conjunto animado de canciones" compuesto por mitad skiffle y mitad rock and roll . [39] Lennon conoció a Paul McCartney en la segunda actuación de los Quarrymen, que se celebró en Woolton el 6 de julio en la fiesta del jardín de la iglesia de San Pedro . Lennon le pidió a McCartney que se uniera a la banda. [40]
McCartney dijo que la tía Mimi "era muy consciente de que los amigos de John eran de clase baja", y a menudo lo trataba con condescendencia cuando llegaba a visitar a Lennon. [41] Según el hermano de McCartney , Mike , su padre desaprobaba de manera similar a Lennon, declarando que Lennon metería a su hijo "en problemas". [42] Sin embargo, el padre de McCartney permitió que la banda incipiente ensayara en la sala de estar de la familia en 20 Forthlin Road . [43] [44] Durante este tiempo, Lennon escribió su primera canción, " Hello Little Girl ", que se convirtió en un éxito del top 10 del Reino Unido para los Fourmost en 1963. [45]
McCartney recomendó que su amigo George Harrison se convirtiera en el guitarrista principal. [46] Lennon pensó que Harrison, que entonces tenía 14 años, era demasiado joven. McCartney organizó una audición en el piso superior de un autobús de Liverpool, donde Harrison tocó « Raunchy » para Lennon y le pidieron que se uniera. [47] Stuart Sutcliffe , amigo de Lennon de la escuela de arte, se unió más tarde como bajista. [48] Lennon, McCartney, Harrison y Sutcliffe se convirtieron en «The Beatles» a principios de 1960. En agosto de ese año, los Beatles fueron contratados para una residencia de 48 noches en Hamburgo , en Alemania Occidental, y necesitaban desesperadamente un baterista. Le pidieron a Pete Best que se uniera a ellos. [49] La tía de Lennon, horrorizada cuando le contó sobre el viaje, le suplicó a Lennon que continuara con sus estudios de arte. [50] Después de la primera residencia en Hamburgo, la banda aceptó otra en abril de 1961, y una tercera en abril de 1962. Al igual que los otros miembros de la banda, Lennon conoció Preludin mientras estaba en Hamburgo, [51] y tomaba regularmente la droga como estimulante durante sus largas actuaciones nocturnas. [52]
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Brian Epstein representó a los Beatles desde 1962 hasta su muerte en 1967. No tenía experiencia previa como manager de artistas, pero tuvo una fuerte influencia en el código de vestimenta del grupo y la actitud en el escenario. [53] Lennon inicialmente se resistió a sus intentos de alentar a la banda a presentar una apariencia profesional, pero finalmente cumplió, diciendo "Usaré un globo ensangrentado si alguien me va a pagar". [54] McCartney tomó el control del bajo después de que Sutcliffe decidiera quedarse en Hamburgo, y Best fue reemplazado por el baterista Ringo Starr ; esto completó la formación de cuatro integrantes que permanecería hasta la separación del grupo en 1970. El primer sencillo de la banda, " Love Me Do ", fue lanzado en octubre de 1962 y alcanzó el puesto número 17 en las listas británicas. Grabaron su álbum debut, Please Please Me , en menos de 10 horas el 11 de febrero de 1963, [55] un día en el que Lennon sufría los efectos de un resfriado, [56] lo que es evidente en la voz de la última canción que se grabó ese día, " Twist and Shout ". [57] La asociación de composición Lennon-McCartney produjo ocho de sus catorce temas. Con algunas excepciones, una de ellas siendo el título del álbum en sí, Lennon aún tenía que aplicar su amor por los juegos de palabras en las letras de sus canciones, diciendo: "Simplemente estábamos escribiendo canciones ... canciones pop sin pensar más en ellas que eso: crear un sonido. Y las palabras eran casi irrelevantes". [55] En una entrevista de 1987, McCartney dijo que los otros Beatles idolatraban a Lennon: "Era como nuestro pequeño Elvis ... Todos admirábamos a John. Era mayor y era el líder; era el más ingenioso y el más inteligente". [58]
Los Beatles alcanzaron el éxito comercial en el Reino Unido a principios de 1963. Lennon estaba de gira cuando su primer hijo, Julian , nació en abril. Durante su actuación en el Royal Variety Show , a la que asistieron la Reina Madre y otros miembros de la realeza británica, Lennon se burló de la audiencia: "Para nuestra próxima canción, me gustaría pedir su ayuda. Para la gente en los asientos más baratos, aplaudan ... y el resto de ustedes, si tan solo hacen sonar sus joyas". [59] Después de un año de Beatlemanía en el Reino Unido , la histórica aparición debut del grupo en febrero de 1964 en Estados Unidos en The Ed Sullivan Show marcó su avance al estrellato internacional. Siguió un período de dos años de giras constantes, realización de películas y composición de canciones, durante el cual Lennon escribió dos libros, In His Own Write y A Spaniard in the Works . [60] Los Beatles recibieron el reconocimiento del establishment británico cuando fueron nombrados miembros de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1965. [ 61]
Lennon se preocupó de que los fans que asistían a los conciertos de los Beatles no pudieran escuchar la música por encima de los gritos de los fans, y que la musicalidad de la banda estaba empezando a sufrir como resultado. [62] En " Help! " de Lennon, expresó sus propios sentimientos en 1965: " Lo decía en serio ... Era yo cantando 'help ' ". [63] Había engordado (más tarde se referiría a esto como su período de "Elvis gordo"), [64] y sentía que estaba buscando inconscientemente un cambio. [65] En marzo de ese año, él y Harrison conocieron el LSD sin saberlo cuando un dentista, que organizaba una cena a la que asistían los dos músicos y sus esposas, echó la droga en el café de los invitados. [66] Cuando quisieron irse, su anfitrión reveló lo que habían tomado y les aconsejó encarecidamente que no salieran de la casa debido a los posibles efectos. Más tarde, en un ascensor de una discoteca, todos creyeron que estaba en llamas; Lennon recordó: "Estábamos todos gritando ... acalorados e histéricos". [67]
En marzo de 1966, durante una entrevista con la periodista del Evening Standard Maureen Cleave , Lennon comentó: "El cristianismo desaparecerá. Desaparecerá y se reducirá ... Somos más populares que Jesús ahora; no sé qué desaparecerá primero, el rock and roll o el cristianismo". [68] El comentario pasó prácticamente desapercibido en Inglaterra, pero causó una gran ofensa en los EE. UU. cuando fue citado por una revista allí cinco meses después. El furor que siguió, que incluyó la quema de discos de los Beatles, la actividad del Ku Klux Klan y amenazas contra Lennon, contribuyó a la decisión de la banda de dejar de hacer giras. [69]
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Después del último concierto de la banda el 29 de agosto de 1966, Lennon filmó la comedia negra antibélica How I Won the War (su única aparición en un largometraje que no fuera de los Beatles) antes de reunirse con sus compañeros de banda para un período prolongado de grabación, que comenzó en noviembre. [70] Lennon había aumentado su consumo de LSD [71] y, según el autor Ian MacDonald , su uso continuo de la droga en 1967 lo llevó "cerca de borrar su identidad ". [72] El año 1967 vio el lanzamiento de " Strawberry Fields Forever ", aclamado por la revista Time por su "asombrosa inventiva", [73] y el álbum emblemático del grupo Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , que reveló letras de Lennon que contrastaban fuertemente con las simples canciones de amor de los primeros años del grupo. [74]
A finales de junio, los Beatles interpretaron « All You Need Is Love » de Lennon como contribución de Gran Bretaña a la transmisión satelital de Our World , ante una audiencia internacional estimada en hasta 400 millones. [75] Intencionalmente simplista en su mensaje, [76] la canción formalizó su postura pacifista y proporcionó un himno para el Verano del Amor . [77] Después de que los Beatles conocieran al Maharishi Mahesh Yogi , el grupo asistió a un fin de semana de agosto de instrucción personal en su seminario de Meditación Trascendental en Bangor , Gales. [78] Durante el seminario, se les informó de la muerte de Epstein. «Sabía que estábamos en problemas entonces», dijo Lennon más tarde. "No tenía ninguna idea equivocada sobre nuestra capacidad para hacer otra cosa que no fuera tocar música. Tenía miedo, pensé: 'Ya hemos tenido suficiente ' " . [79] McCartney organizó el primer proyecto del grupo después de Epstein, [80] la película para televisión Magical Mystery Tour , escrita, producida y dirigida por él mismo , que se estrenó en diciembre de ese año. Si bien la película en sí resultó ser su primer fracaso crítico, el lanzamiento de su banda sonora , que incluía " I Am the Walrus ", inspirada en Lewis Carroll, de Lennon , fue un éxito. [81] [82]
Liderados por el interés de Harrison y Lennon, los Beatles viajaron al ashram del Maharishi en la India en febrero de 1968 para recibir más orientación. [83] Mientras estuvieron allí, compusieron la mayoría de las canciones para su álbum doble The Beatles , [84] pero la experiencia mixta de los miembros de la banda con la Meditación Trascendental señaló una marcada divergencia en la camaradería del grupo. [85] A su regreso a Londres, se involucraron cada vez más en actividades comerciales con la formación de Apple Corps , una corporación multimedia compuesta por Apple Records y varias otras compañías subsidiarias. Lennon describió la empresa como un intento de lograr "libertad artística dentro de una estructura empresarial". [86] Lanzado en medio de las protestas de 1968 , el sencillo debut de la banda para el sello Apple incluía el lado B de Lennon " Revolution ", en el que pedía un "plan" en lugar de comprometerse con la revolución maoísta . El mensaje pacifista de la canción provocó el ridículo de los radicales políticos en la prensa de la Nueva Izquierda . [87] Para aumentar las tensiones en las sesiones de grabación de los Beatles ese año, Lennon insistió en tener a su nueva novia, la artista japonesa Yoko Ono , a su lado, contraviniendo así la política de la banda con respecto a las esposas y novias en el estudio. Estaba especialmente satisfecho con sus contribuciones como compositor del álbum doble y lo identificó como un trabajo superior a Sgt. Pepper . [88] A fines de 1968, Lennon participó en The Rolling Stones Rock and Roll Circus , un especial de televisión que no se transmitió. Lennon actuó con Dirty Mac , un supergrupo compuesto por Lennon, Eric Clapton , Keith Richards y Mitch Mitchell . El grupo también respaldó una actuación vocal de Ono. Se lanzó una versión cinematográfica en 1996. [89]
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A finales de 1968, el aumento del consumo de drogas de Lennon y su creciente preocupación por Ono, combinado con la incapacidad de los Beatles para ponerse de acuerdo sobre cómo debía gestionarse la empresa, dejaron a Apple en la necesidad de una gestión profesional. Lennon le pidió a Lord Beeching que asumiera el papel, pero él se negó, aconsejándole que volviera a grabar discos. Lennon fue contactado por Allen Klein , que había sido manager de los Rolling Stones y otras bandas durante la Invasión Británica . A principios de 1969, Klein fue nombrado director ejecutivo de Apple por Lennon, Harrison y Starr [90] pero McCartney nunca firmó el contrato de gestión. [91]
Lennon y Ono se casaron el 20 de marzo de 1969 y pronto publicaron una serie de 14 litografías llamadas "Bag One" que representan escenas de su luna de miel, [92] ocho de las cuales fueron consideradas indecentes y la mayoría de las cuales fueron prohibidas y confiscadas. [93] El enfoque creativo de Lennon continuó moviéndose más allá de los Beatles, y entre 1968 y 1969 él y Ono grabaron tres álbumes de música experimental juntos: Unfinished Music No. 1: Two Virgins [94] (conocido más por su portada que por su música), Unfinished Music No. 2: Life with the Lions y Wedding Album . En 1969, formaron la Plastic Ono Band , lanzando Live Peace in Toronto 1969 . Entre 1969 y 1970, Lennon lanzó los sencillos «Give Peace a Chance», que fue ampliamente adoptado como un himno contra la guerra de Vietnam , [95] « Cold Turkey », que documentó sus síntomas de abstinencia después de volverse adicto a la heroína , [96] y « Instant Karma! ».
En protesta por la participación de Gran Bretaña en "el asunto Nigeria-Biafra" [98] (es decir, la Guerra Civil Nigeriana ), [99] su apoyo a Estados Unidos en la Guerra de Vietnam y (quizás en broma) contra el descenso de la popularidad de "Cold Turkey", [100] Lennon devolvió su medalla MBE a la Reina. Este gesto no tuvo ningún efecto sobre su estatus MBE, al que podía renunciar, pero en última instancia solo el Soberano tiene el poder de anular la concesión original. [101] [102] La medalla, junto con la carta de Lennon, se conserva en la Cancillería Central de las Órdenes de Caballería . [100]
Lennon dejó a los Beatles el 20 de septiembre de 1969, [103] pero acordó no informar a los medios mientras el grupo renegociaba su contrato de grabación. Estaba indignado porque McCartney publicitara su propia salida al lanzar su álbum debut en solitario en abril de 1970. La reacción de Lennon fue: "¡Jesucristo! ¡Él se lleva todo el crédito por ello!" [104] Más tarde escribió: "Yo fundé la banda. La disolví. Es tan simple como eso". [105] En una entrevista de diciembre de 1970 con Jann Wenner de la revista Rolling Stone , reveló su amargura hacia McCartney, diciendo: "Fui un tonto al no hacer lo que hizo Paul, que fue usarlo para vender un disco". [106] Lennon también habló de la hostilidad que percibía que tenían los otros miembros hacia Ono, y de cómo él, Harrison y Starr "se hartaron de ser acompañantes de Paul... Después de que Brian Epstein muriera, colapsamos. Paul tomó el control y supuestamente nos lideró. Pero, ¿qué nos está guiando cuando dimos vueltas en círculos?" [107]
Cuando llega el momento de recurrir a la violencia, estás jugando el juego del sistema. El establishment te irritará (te tirará de la barba, te dará golpecitos en la cara) para hacerte luchar. Porque una vez que te han vuelto violento, saben cómo manejarte. Lo único que no saben manejar es la no violencia y el humor.
—John Lennon [108] [109]
Entre el 1 de abril y el 15 de septiembre de 1970, Lennon y Ono se sometieron a una terapia primaria con Arthur Janov en Tittenhurst, en Londres, y en la clínica de Janov en Los Ángeles, California. Diseñada para liberar el dolor emocional de la primera infancia, la terapia implicaba dos medios días a la semana con Janov durante seis meses; él había querido tratar a la pareja durante más tiempo, pero su visa estadounidense expiró y tuvieron que regresar al Reino Unido. [110] El álbum debut en solitario de Lennon, John Lennon/Plastic Ono Band (1970), fue recibido con elogios por muchos críticos musicales, pero sus letras altamente personales y su sonido austero limitaron su desempeño comercial. [111] El álbum incluía la canción « Mother », en la que Lennon se enfrentaba a sus sentimientos de rechazo infantil, [112] y la dylanesca « Working Class Hero », un amargo ataque contra el sistema social burgués que, debido a la letra «you're still fucking shepherds», cayó en desgracia entre los locutores. [113] [114]
En enero de 1971, Tariq Ali expresó sus opiniones políticas revolucionarias cuando entrevistó a Lennon, quien respondió inmediatamente escribiendo " Power to the People ". En la letra de la canción, Lennon revirtió el enfoque no confrontativo que había defendido en "Revolution", aunque más tarde repudió "Power to the People", diciendo que nació de la culpa y el deseo de aprobación de radicales como Ali. [115] Lennon se involucró en una protesta contra el procesamiento de la revista Oz por presunta obscenidad. Lennon denunció los procedimientos como "fascismo repugnante", y él y Ono (como Elastic Oz Band) lanzaron el sencillo "God Save Us/Do the Oz" y se unieron a las marchas en apoyo de la revista. [116]
Ansioso por un gran éxito comercial, Lennon adoptó un sonido más accesible para su siguiente álbum, Imagine (1971). [119] La revista Rolling Stone informó que "contiene una porción sustancial de buena música", pero advirtió de la posibilidad de que "sus posturas pronto parecerán no solo aburridas sino irrelevantes". [120] La canción que da título al álbum se convirtió más tarde en un himno para los movimientos contra la guerra, [121] mientras que la canción " How Do You Sleep? " fue un ataque musical a McCartney en respuesta a las letras de Ram que Lennon sintió, y McCartney confirmó más tarde, [122] estaban dirigidas a él y Ono. [123] [nb 3] En " Jealous Guy ", Lennon abordó su trato degradante hacia las mujeres, reconociendo que su comportamiento pasado fue el resultado de una inseguridad prolongada. [125]
En agradecimiento por sus contribuciones con la guitarra a Imagine , Lennon inicialmente aceptó actuar en los conciertos benéficos de Harrison para Bangladesh en Nueva York. [126] Sin embargo, Harrison se negó a permitir que Ono participara en los conciertos, lo que resultó en que la pareja tuviera una acalorada discusión y Lennon se retirara del evento. [127]
Lennon y Ono se mudaron a Nueva York en agosto de 1971 e inmediatamente abrazaron la política radical de izquierda estadounidense . La pareja lanzó su sencillo " Happy Xmas (War Is Over) " en diciembre. [128] Durante el año nuevo, la administración de Nixon tomó lo que llamó una "contramedida estratégica" contra la propaganda antibélica y anti-Nixon de Lennon. La administración se embarcó en lo que sería un intento de cuatro años para deportarlo. [129] [130] Lennon estaba envuelto en una batalla legal continua con las autoridades de inmigración, y se le negó la residencia permanente en los EE. UU .; el problema no se resolvería hasta 1976. [131]
Some Time in New York City fue grabado como una colaboración con Ono y fue lanzado en 1972 con el apoyo de la banda neoyorquina Elephant's Memory . Un LP doble, contenía canciones sobre los derechos de las mujeres, las relaciones raciales, el papel de Gran Bretaña en Irlanda del Norte y las dificultades de Lennon para obtener una tarjeta verde. [132] El álbum fue un fracaso comercial y fue difamado por los críticos, que encontraron su esloganismo político torpe e implacable. [133] La reseña de NME tomó la forma de una carta abierta en la que Tony Tyler ridiculizó a Lennon como un "revolucionario patético y envejecido". [134] En los EE. UU., " Woman Is the Nigger of the World " fue lanzado como sencillo del álbum y fue televisado el 11 de mayo, en The Dick Cavett Show . Muchas estaciones de radio se negaron a transmitir la canción debido a la palabra " nigger ". [135]
Lennon y Ono dieron dos conciertos benéficos con Elephant's Memory e invitados en Nueva York en ayuda de los pacientes del centro psiquiátrico Willowbrook State School . [136] Realizados en el Madison Square Garden el 30 de agosto de 1972, fueron sus últimas apariciones en conciertos de larga duración. [137] Después de que George McGovern perdiera las elecciones presidenciales de 1972 ante Richard Nixon, Lennon y Ono asistieron a un velorio posterior a las elecciones celebrado en la casa de Nueva York del activista Jerry Rubin . [129] Lennon estaba deprimido y se emborrachó; dejó a Ono avergonzada después de tener relaciones sexuales con una invitada. La canción de Ono " Death of Samantha " se inspiró en el incidente. [138]
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En 1973, cuando Lennon estaba a punto de grabar Mind Games , él y Ono decidieron separarse. El período de 18 meses que siguieron separados, que más tarde llamó su "fin de semana perdido" en referencia a la película del mismo nombre , [139] [140] lo pasó en Los Ángeles y Nueva York en compañía de May Pang . [141] Mind Games , acreditada a la "Plastic UFOno Band", fue lanzada en noviembre de 1973. Lennon también contribuyó con " I'm the Greatest " al álbum de Starr, Ringo (1973), lanzado el mismo mes. Con Harrison uniéndose a Starr y Lennon en la sesión de grabación de la canción, marcó la única ocasión en que tres ex Beatles grabaron juntos entre la separación de la banda y la muerte de Lennon. [142] [nb 4]
A principios de 1974, Lennon bebía mucho y sus travesuras con Harry Nilsson, alimentadas por el alcohol , llegaron a los titulares. En marzo, ocurrieron dos incidentes ampliamente publicitados en el club The Troubadour . En el primer incidente, Lennon se pegó una compresa menstrual sin usar en la frente y se peleó con una camarera. El segundo incidente ocurrió dos semanas después, cuando Lennon y Nilsson fueron expulsados del mismo club después de abuchear a los Smothers Brothers . [144] Lennon decidió producir el álbum de Nilsson Pussy Cats , y Pang alquiló una casa de playa en Los Ángeles para todos los músicos. [145] Después de un mes de más libertinaje, las sesiones de grabación fueron un caos y Lennon regresó a Nueva York con Pang para terminar de trabajar en el álbum. En abril, Lennon había producido la canción de Mick Jagger "Too Many Cooks (Spoil the Soup)", que, por razones contractuales, permanecería inédita durante más de 30 años. Pang proporcionó la grabación para su eventual inclusión en The Very Best of Mick Jagger (2007). [146]
Lennon se había establecido de nuevo en Nueva York cuando grabó el álbum Walls and Bridges . Lanzado en octubre de 1974, incluía « Whatever Gets You thru the Night », que contó con la participación de Elton John en coros y piano, y se convirtió en el único sencillo de Lennon como solista en encabezar la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos durante su vida. [147] [nb 5] Un segundo sencillo del álbum, « #9 Dream », siguió antes de fin de año. Starr's Goodnight Vienna (1974) volvió a contar con la asistencia de Lennon, quien escribió la canción principal y tocó el piano. [149] El 28 de noviembre, Lennon hizo una aparición sorpresa como invitado en el concierto de Acción de Gracias de Elton John en el Madison Square Garden, en cumplimiento de su promesa de unirse al cantante en un espectáculo en vivo si «Whatever Gets You thru the Night», una canción cuyo potencial comercial Lennon había dudado, alcanzaba el número uno. Lennon interpretó la canción junto con " Lucy in the Sky with Diamonds " y " I Saw Her Standing There ", que presentó como "una canción de un viejo prometido mío separado llamado Paul". [150]
En las dos primeras semanas de enero de 1975, Elton John encabezó la lista de sencillos Billboard Hot 100 de Estados Unidos con su versión de « Lucy in the Sky with Diamonds », con Lennon en la guitarra y coros; Lennon aparece acreditado en el sencillo bajo el apodo de «Dr. Winston O'Boogie». Cuando enero se convirtió en febrero, Lennon y Ono se reunieron cuando Lennon y Bowie completaron la grabación de su co-composición « Fame », [110] [151] [152] [153] que se convirtió en el primer número uno de David Bowie en Estados Unidos, con guitarra y coros de Lennon. En febrero, Lennon lanzó Rock 'n' Roll (1975), un álbum de canciones de versiones. « Stand by Me », extraída del álbum y un éxito en Estados Unidos y el Reino Unido, se convirtió en su último sencillo durante cinco años. [154] Hizo lo que sería su última aparición en el escenario en el especial de ATV A Salute to Lew Grade , grabado el 18 de abril y televisado en junio. [155] Tocando la guitarra acústica y respaldado por una banda de ocho miembros, Lennon interpretó dos canciones de Rock 'n' Roll ("Stand by Me", que no se transmitió, y "Slippin' and Slidin ' ") seguidas de "Imagine". [155] La banda, conocida como Etc., usaba máscaras detrás de sus cabezas, una indirecta de Lennon, quien pensaba que Grade tenía dos caras. [156]
Sean fue el único hijo de Lennon con Ono. Sean nació el 9 de octubre de 1975 (el trigésimo quinto cumpleaños de Lennon), y John asumió el papel de amo de casa. Lennon comenzó lo que sería una pausa de cinco años de la industria musical, durante la cual, según dijo más tarde, "horneó pan" y "cuidó al bebé". [157] Se dedicó por completo a Sean, levantándose a las 6 a. m. todos los días para planificar y preparar sus comidas y pasar tiempo con él. [158] Escribió "Cookin' (In the Kitchen of Love)" para Ringo's Rotogravure (1976) de Starr, tocando en la pista en junio en lo que sería su última sesión de grabación hasta 1980. [159] Anunció formalmente su descanso de la música en Tokio en 1977, diciendo, "básicamente hemos decidido, sin ninguna gran decisión, estar con nuestro bebé tanto como podamos hasta que sintamos que podemos tomarnos un tiempo libre para darnos el gusto de crear cosas fuera de la familia". [160] Durante su pausa en su carrera creó varias series de dibujos y redactó un libro que contenía una mezcla de material autobiográfico y lo que él llamó "cosas locas", [161] todo lo cual se publicaría póstumamente.
Lennon salió de su receso en octubre de 1980, cuando lanzó el sencillo " (Just Like) Starting Over ". En noviembre, él y Ono lanzaron el álbum Double Fantasy , que incluía canciones que Lennon había escrito en Bermudas . En junio, Lennon alquiló un velero de 43 pies y se embarcó en un viaje en velero a Bermudas. En el camino, él y la tripulación se encontraron con una tormenta, lo que provocó que todos a bordo se marearan, excepto Lennon, quien tomó el control y navegó el barco a través de la tormenta. Esta experiencia lo revitalizó a él y a su musa creativa. Pasó tres semanas en Bermudas en una casa llamada Fairylands escribiendo y refinando las pistas para el próximo álbum. [162] [163] [164] [165]
La música reflejaba la satisfacción de Lennon en su nueva vida familiar estable. [166] Se grabó suficiente material adicional para un álbum de seguimiento planeado, Milk and Honey , que se publicó póstumamente en 1984. [167] Double Fantasy no fue bien recibido inicialmente y generó comentarios como la "esterilidad indulgente ... un bostezo espantoso" de Melody Maker . [168]
En Nueva York, aproximadamente a las 5:00 p. m. del 8 de diciembre de 1980, Lennon autografió una copia de Double Fantasy para Mark David Chapman antes de salir de The Dakota con Ono para una sesión de grabación en Record Plant . [169] Después de la sesión, Lennon y Ono regresaron al Dakota en una limusina alrededor de las 10:50 p. m. (EST). Dejaron el vehículo y caminaron a través del arco del edificio. Chapman luego le disparó a Lennon dos veces en la espalda y dos veces en el hombro [170] a quemarropa. Lennon fue llevado en un coche patrulla a la sala de emergencias del Hospital Roosevelt , donde fue declarado muerto a su llegada a las 11:15 p. m. (EST). [171] [172]
Ono emitió un comunicado al día siguiente, diciendo "No hay funeral para John", y lo terminó con las palabras: "John amaba y oraba por la raza humana. Por favor, hagan lo mismo por él". [173] Sus restos fueron incinerados en el cementerio Ferncliff en Hartsdale, Nueva York . Ono esparció sus cenizas en el Central Park de Nueva York , donde más tarde se creó el monumento Strawberry Fields . [174] Chapman evitó ir a juicio cuando ignoró el consejo de su abogado y se declaró culpable de asesinato en segundo grado y fue sentenciado a entre 20 años y cadena perpetua. [175] [nb 6]
En las semanas posteriores al asesinato, "(Just Like) Starting Over" y Double Fantasy encabezaron las listas de éxitos en el Reino Unido y los Estados Unidos. [177] "Imagine" llegó al número uno en el Reino Unido en enero de 1981 y "Happy Xmas" alcanzó el número dos. [178] "Imagine" fue reemplazada en la cima de la lista del Reino Unido por " Woman ", el segundo sencillo de Double Fantasy . [179] Más tarde ese año, la versión de " Jealous Guy " de Roxy Music , grabada como tributo a Lennon, también fue número uno en el Reino Unido. [23]
Lennon conoció a Cynthia Powell (1939-2015) en 1957, cuando eran compañeros de estudios en el Liverpool College of Art . [180] Aunque Powell se sentía intimidada por la actitud y la apariencia de Lennon, escuchó que estaba obsesionado con la actriz francesa Brigitte Bardot , por lo que se tiñó el cabello de rubio. Lennon la invitó a salir, pero cuando ella le dijo que estaba comprometida, él gritó: "No te pedí que te casaras conmigo, ¿verdad?". [181] A menudo lo acompañaba a los conciertos de Quarrymen y viajaba a Hamburgo con la novia de McCartney para visitarlo. [182]
Lennon era celoso por naturaleza y con el tiempo se volvió posesivo, a menudo aterrorizando a Powell con su ira. [183] En sus memorias de 2005, John , Powell recordó que, cuando estaban saliendo, Lennon una vez la golpeó después de verla bailar con Stuart Sutcliffe. [184] Ella terminó su relación como resultado, hasta tres meses después, cuando Lennon se disculpó y pidió reunirse. [185] Ella lo aceptó de nuevo y más tarde señaló que nunca volvió a ser físicamente abusivo con ella, aunque todavía podía ser "verbalmente cortante y cruel". [186] Lennon dijo más tarde que hasta que conoció a Ono, nunca había cuestionado su actitud chovinista hacia las mujeres. Dijo que la canción de los Beatles " Getting Better " contaba su propia historia (o la de sus compañeros). "Solía ser cruel con mi mujer, y físicamente, con cualquier mujer. Era un golpeador. No podía expresarme y golpeaba. Peleaba con los hombres y golpeaba a las mujeres. Es por eso que siempre hablo de paz". [187]
Al recordar su reacción en julio de 1962 cuando se enteró de que Cynthia estaba embarazada, Lennon dijo: "Sólo hay una cosa que hacer, Cynthia. Tendremos que casarnos". [188] La pareja se casó el 23 de agosto en el Registro Civil de Mount Pleasant en Liverpool, con Brian Epstein como padrino de boda. Su matrimonio comenzó justo cuando la Beatlemanía estaba despegando en todo el Reino Unido. Actuó la noche del día de su boda y seguiría haciéndolo casi a diario a partir de entonces. [189] Epstein temía que los fans se sintieran alienados por la idea de un Beatle casado, y pidió a los Lennon que mantuvieran su matrimonio en secreto. Julian nació el 8 de abril de 1963; Lennon estaba de gira en ese momento y no vio a su hijo pequeño hasta tres días después. [190]
Cynthia atribuyó el inicio de la ruptura matrimonial al uso de LSD por parte de Lennon , y sintió que él lentamente perdió interés en ella como resultado de su uso de la droga. [191] Cuando el grupo viajó en tren a Bangor , Gales en 1967 para el seminario de Meditación Trascendental de Maharishi Yogi , un policía no la reconoció y le impidió abordar. Más tarde recordó cómo el incidente pareció simbolizar el final de su matrimonio. [192] Después de pasar unas vacaciones en Grecia, [193] Cynthia llegó a su casa en Kenwood para encontrar a Lennon sentado en el suelo con Ono en batas de felpa [194] y salió de la casa para quedarse con amigos, sintiéndose conmocionada y humillada. [195] Unas semanas más tarde, Alexis Mardas informó a Powell que Lennon estaba buscando el divorcio y la custodia de Julian. [196] Recibió una carta en la que se afirmaba que Lennon lo hacía por su adulterio con el hotelero italiano Roberto Bassanini, una acusación que Powell negó. [197] Después de las negociaciones, Lennon capituló y aceptó dejarla divorciarse de él por los mismos motivos. [198] El caso se resolvió fuera de los tribunales en noviembre de 1968, y Lennon le dio 100.000 libras, un pequeño pago anual y la custodia de Julian. [199]
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Los Beatles estaban actuando en el Cavern Club de Liverpool en noviembre de 1961 cuando conocieron a Brian Epstein después de un concierto de mediodía. Epstein era homosexual y no lo había revelado , y según el biógrafo Philip Norman , una de las razones de Epstein para querer ser el manager del grupo era que se sentía atraído por Lennon. Casi tan pronto como nació Julian, Lennon se fue de vacaciones a España con Epstein, lo que dio lugar a especulaciones sobre su relación. Cuando más tarde le preguntaron al respecto, Lennon dijo: "Bueno, fue casi una historia de amor, pero no del todo. Nunca se consumó. Pero fue una relación bastante intensa. Fue mi primera experiencia con un homosexual del que fui consciente de que lo era. Solíamos sentarnos en un café en Torremolinos mirando a todos los chicos y les decía: '¿Te gusta ese? ¿Te gusta este?' Estaba disfrutando bastante de la experiencia, pensando como un escritor todo el tiempo: estoy experimentando esto". [200] Poco después de su regreso de España, en la fiesta del vigésimo primer cumpleaños de McCartney en junio de 1963, Lennon atacó físicamente al maestro de ceremonias del Cavern Club, Bob Wooler, por decirle "¿Cómo estuvo tu luna de miel, John?". El maestro de ceremonias, conocido por sus juegos de palabras y comentarios cariñosos pero cortantes, estaba haciendo una broma, [201] pero habían pasado diez meses desde el matrimonio de Lennon, y la luna de miel postergada todavía estaba a dos meses en el futuro. [202] Lennon estaba borracho en ese momento y el asunto era simple: "Me llamó maricón, así que le golpeé las costillas ensangrentadas". [203]
Lennon disfrutaba burlándose de Epstein por su homosexualidad y por el hecho de que era judío. [204] Cuando Epstein pidió sugerencias para el título de su autobiografía, Lennon ofreció Queer Jew ; al enterarse del título final, A Cellarful of Noise , parodió, "Más bien A Cellarful of Boys ". [205] Le preguntó a un visitante del apartamento de Epstein: "¿Has venido a chantajearlo? Si no, eres el único maricón en Londres que no lo ha hecho". [204] Durante la grabación de " Baby, You're a Rich Man ", cantó coros alterados de "Baby, you're a rich fag Jew". [206] [207]
Durante su matrimonio con Cynthia, nació el primer hijo de Lennon, Julian , al mismo tiempo que sus compromisos con los Beatles se intensificaban en el apogeo de la Beatlemanía . Lennon estaba de gira con los Beatles cuando nació Julian el 8 de abril de 1963. El nacimiento de Julian, al igual que el matrimonio de su madre Cynthia con Lennon, se mantuvo en secreto porque Epstein estaba convencido de que el conocimiento público de tales cosas amenazaría el éxito comercial de los Beatles. Julian recordó que cuando era un niño pequeño en Weybridge unos cuatro años después, "Me llevaron a casa desde la escuela y aparecí caminando con una de mis acuarelas. Era solo un montón de estrellas y esta chica rubia que conocía en la escuela. Y papá dijo: '¿Qué es esto?' Dije: "Es Lucy en el cielo con diamantes". [ 208 ] Lennon lo usó como título de una canción de los Beatles , y aunque más tarde se informó que se derivaba de las iniciales LSD , Lennon insistió: "No es una canción ácida". [209] Lennon estaba distante de Julian, quien se sentía más cercano a McCartney que a su padre. Durante un viaje en auto para visitar a Cynthia y Julian durante el divorcio de Lennon, McCartney compuso una canción, "Hey Jules", para consolarlo. Se convertiría en la canción de los Beatles " Hey Jude ". Lennon dijo más tarde: "Esa es su mejor canción. Comenzó como una canción sobre mi hijo Julian ... la convirtió en 'Hey Jude'. Siempre pensé que se trataba de mí y de Yoko, pero él dijo que no". [210]
La relación de Lennon con Julian ya era tensa, y después de que Lennon y Ono se mudaran a Nueva York en 1971, Julian no volvió a ver a su padre hasta 1973. [211] Con el apoyo de Pang, se hicieron arreglos para que Julian y su madre visitaran a Lennon en Los Ángeles, donde fueron a Disneylandia . [212] Julian comenzó a ver a su padre regularmente, y Lennon le dio una parte de batería en una pista de Walls and Bridges . [213] Le compró a Julian una guitarra Gibson Les Paul y otros instrumentos, y alentó su interés por la música demostrándole técnicas de acordes de guitarra. [213] Julian recuerda que él y su padre "se llevaron mucho mejor" durante el tiempo que pasó en Nueva York: "Nos divertimos mucho, nos reímos mucho y la pasamos muy bien en general". [214]
En una entrevista con David Sheff para Playboy poco antes de su muerte, Lennon dijo: "Sean es un niño planeado, y ahí radica la diferencia. No amo menos a Julian cuando era niño. Sigue siendo mi hijo, ya sea que haya salido de una botella de whisky o porque no había pastillas en esa época. Está aquí, me pertenece y siempre lo será". [215] Dijo que estaba tratando de restablecer una conexión con el entonces joven de 17 años, y predijo con confianza: "Julian y yo tendremos una relación en el futuro". [215] Después de su muerte se reveló que había dejado muy poco a Julian en su testamento. [216]
Lennon conoció a Yoko Ono el 9 de noviembre de 1966 en la Indica Gallery de Londres, donde Ono estaba preparando su exposición de arte conceptual. Fueron presentados por el dueño de la galería, John Dunbar . [217] Lennon estaba intrigado por "Hammer A Nail" de Ono: los clientes clavaban un clavo en una tabla de madera, creando la obra de arte. Aunque la exposición aún no había comenzado, Lennon quería clavar un clavo en la tabla limpia, pero Ono lo detuvo. Dunbar le preguntó: "¿No sabes quién es? ¡Es millonario! Podría comprarlo". Según el recuerdo de Lennon en 1980, Ono no había oído hablar de los Beatles, pero cedió con la condición de que Lennon le pagara cinco chelines, a lo que Lennon dijo que respondió: "Te daré cinco chelines imaginarios y clavaré un clavo imaginario". [218] Posteriormente Ono contó que Lennon le había dado un mordisco a la manzana que se exhibía en su obra Apple , para gran furia de ella. [219] [nb 7]
Ono empezó a llamar por teléfono y a visitar a Lennon en su casa. Cuando Cynthia le pidió una explicación, Lennon le explicó que Ono sólo estaba intentando obtener dinero para sus "tonterías vanguardistas". [222] Mientras su esposa estaba de vacaciones en Grecia en mayo de 1968, Lennon invitó a Ono a visitarlo. Pasaron la noche grabando lo que se convertiría en el álbum Two Virgins , después de lo cual, dijo, "hicieron el amor al amanecer". [223] Cuando la esposa de Lennon regresó a casa encontró a Ono con su bata de baño y bebiendo té con Lennon, quien simplemente le dijo: "Oh, hola". [224] Ono se quedó embarazada en 1968 y abortó un hijo varón el 21 de noviembre de 1968, [174] unas semanas después de que se le concediera el divorcio a Lennon de Cynthia. [225]
Dos años antes de que los Beatles se disolvieran, Lennon y Ono comenzaron a protestar públicamente contra la guerra de Vietnam . Se casaron en Gibraltar el 20 de marzo de 1969, [226] y pasaron su luna de miel en el Hilton Amsterdam , haciendo campaña con un bed-in de una semana. Planearon otro bed-in en los Estados Unidos, pero se les negó la entrada, [227] por lo que celebraron uno en el Queen Elizabeth Hotel en Montreal, donde grabaron " Give Peace a Chance ". [228] A menudo combinaban la defensa de los derechos de los Beatles con el arte escénico, como en su " Bagism ", presentado por primera vez durante una conferencia de prensa en Viena. Lennon detalló este período en la canción de los Beatles " The Ballad of John and Yoko ". [229] Lennon cambió su nombre por escritura pública el 22 de abril de 1969, agregando "Ono" como segundo nombre. La breve ceremonia tuvo lugar en el techo del edificio Apple Corps , donde los Beatles habían realizado su concierto en la azotea tres meses antes. Aunque utilizó el nombre de John Ono Lennon a partir de entonces, algunos documentos oficiales se refieren a él como John Winston Ono Lennon. [2] La pareja se instaló en Tittenhurst Park en Sunninghill en Berkshire . [230] Después de que Ono resultara herido en un accidente automovilístico, Lennon hizo arreglos para que le trajeran una cama tamaño king al estudio de grabación mientras trabajaba en el álbum de los Beatles, Abbey Road . [231]
Ono y Lennon se mudaron a Nueva York, a un apartamento en Bank Street , Greenwich Village. En busca de un lugar con más seguridad, en 1973 se mudaron al Dakota, un apartamento más seguro con vistas a Central Park en el número 1 de West 72nd Street . [232]
ABKCO Industries fue fundada en 1968 por Allen Klein como una compañía paraguas para ABKCO Records . Klein contrató a May Pang como recepcionista en 1969. A través de la participación en un proyecto con ABKCO, Lennon y Ono la conocieron al año siguiente. Ella se convirtió en su asistente personal. En 1973, después de haber estado trabajando con la pareja durante tres años, Ono le confió que ella y Lennon se estaban distanciando. Continuó sugiriendo que Pang debería comenzar una relación física con Lennon, diciéndole: "Le gustas mucho". Asombrada por la propuesta de Ono, Pang aceptó convertirse en la compañera de Lennon. La pareja pronto se fue a Los Ángeles, comenzando un período de 18 meses que más tarde llamó su " fin de semana perdido ". [139] En Los Ángeles, Pang animó a Lennon a desarrollar un contacto regular con Julian, a quien no había visto durante dos años. También reavivó amistades con Starr, McCartney, el roadie de los Beatles Mal Evans y Harry Nilsson .
En junio, Lennon y Pang regresaron a Manhattan en su ático recién alquilado, donde prepararon una habitación libre para Julian cuando los visitara. [233] Lennon, que había sido inhibido por Ono en este sentido, comenzó a restablecer el contacto con otros familiares y amigos. En diciembre, él y Pang estaban considerando comprar una casa, y se negó a aceptar las llamadas telefónicas de Ono. En febrero de 1975, aceptó reunirse con Ono, quien afirmó haber encontrado una cura para el tabaquismo. Después de la reunión, no regresó a casa ni llamó a Pang. Cuando Pang llamó por teléfono al día siguiente, Ono le dijo que Lennon no estaba disponible porque estaba exhausto después de una sesión de hipnoterapia. Dos días después, Lennon reapareció en una cita dental conjunta; estaba estupefacto y confundido hasta tal punto que Pang creyó que le habían lavado el cerebro. Lennon le dijo a Pang que su separación de Ono ahora había terminado, aunque Ono le permitiría seguir viéndola como su amante . [234]
Ono ya había sufrido tres abortos espontáneos en su intento de tener un hijo con Lennon. Cuando Ono y Lennon se reencontraron, ella volvió a quedar embarazada. Inicialmente dijo que quería abortar, pero cambió de opinión y aceptó permitir que el embarazo continuara con la condición de que Lennon adoptara el papel de amo de casa , lo que él aceptó. [235]
Tras el nacimiento de Sean, el siguiente paréntesis de Lennon en la industria musical duraría cinco años. Hizo que un fotógrafo le tomara fotos a Sean todos los días durante su primer año y creó numerosos dibujos para él, que se publicaron póstumamente con el título Real Love: The Drawings for Sean . Más tarde, Lennon declaró con orgullo: "No salió de mi vientre, pero, por Dios, yo hice sus huesos, porque he estado pendiente de cada comida, de cómo duerme y del hecho de que nada como un pez". [236]
Aunque Lennon siguió siendo siempre amigo de Starr durante los años que siguieron a la separación de los Beatles en 1970, sus relaciones con McCartney y Harrison variaron. Al principio era cercano a Harrison, pero los dos se distanciaron después de que Lennon se mudara a los EE. UU. en 1971. Cuando Harrison estaba en Nueva York para su gira Dark Horse de diciembre de 1974 , Lennon aceptó unirse a él en el escenario, pero no apareció después de una discusión por la negativa de Lennon a firmar un acuerdo que finalmente disolvería la asociación legal de los Beatles. [237] [nb 8] Harrison dijo más tarde que cuando visitó a Lennon durante sus cinco años alejado de la música, sintió que Lennon estaba tratando de comunicarse, pero su vínculo con Ono se lo impidió. [238] [239] Harrison ofendió a Lennon en 1980 cuando publicó I, Me, Mine , una autobiografía que Lennon sintió que hacía poca mención de él. [240] Lennon le dijo a Playboy : "Me dolió. Por una omisión evidente ... mi influencia en su vida es absolutamente nula ... recuerda a cada saxofonista o guitarrista de pacotilla que conoció en los años siguientes. Yo no estoy en el libro". [241]
Los sentimientos más intensos de Lennon estaban reservados para McCartney. Además de atacarlo con la letra de " How Do You Sleep? ", Lennon discutió con él a través de la prensa durante tres años después de que el grupo se separara. Más tarde, los dos comenzaron a restablecer algo de la estrecha amistad que alguna vez habían conocido y, en 1974, incluso volvieron a tocar música juntos antes de finalmente distanciarse una vez más. Durante la última visita de McCartney en abril de 1976, Lennon dijo que vieron el episodio de Saturday Night Live en el que Lorne Michaels hizo una oferta de $ 3000 para que los Beatles se reunieran en el programa. [242] Según Lennon, la pareja consideró ir al estudio para hacer una aparición de broma, intentando reclamar su parte del dinero, pero estaban demasiado cansados. [243] Lennon resumió sus sentimientos hacia McCartney en una entrevista tres días antes de su muerte: "A lo largo de mi carrera, he elegido trabajar con ... sólo dos personas: Paul McCartney y Yoko Ono ... No es una mala elección". [244]
Junto con su distanciamiento de McCartney, Lennon siempre sintió una competitividad musical con él y estuvo atento a su música. Durante su pausa en la carrera desde 1975 hasta poco antes de su muerte, según Fred Seaman, el asistente de Lennon y Ono en ese momento, Lennon se contentó con sentarse mientras McCartney producía lo que Lennon consideraba un material mediocre. [245] Lennon se dio cuenta cuando McCartney lanzó " Coming Up " en 1980, que fue el año en que Lennon regresó al estudio. "¡Me está volviendo loco!", se quejó en broma, porque no podía sacarse la melodía de la cabeza. [245] Ese mismo año, le preguntaron a Lennon si el grupo eran enemigos temidos o los mejores amigos, y respondió que no lo eran, y que no había visto a ninguno de ellos en mucho tiempo. Pero también dijo: "Todavía amo a esos tipos. Los Beatles se acabaron, pero John, Paul, George y Ringo siguen". [246]
Lennon y Ono utilizaron su luna de miel como un bed-in en el Hotel Hilton de Ámsterdam ; el evento de marzo de 1969 atrajo el ridículo de los medios de comunicación de todo el mundo. [247] [248] Durante un segundo bed-in tres meses después en el Hotel Queen Elizabeth en Montreal, [249] Lennon escribió y grabó "Give Peace a Chance". Lanzada como sencillo, la canción fue rápidamente interpretada como un himno contra la guerra y cantada por un cuarto de millón de manifestantes contra la Guerra de Vietnam en Washington, DC, el 15 de noviembre, el segundo Día de la Moratoria de Vietnam . [95] [250] En diciembre, pagaron por vallas publicitarias en 10 ciudades de todo el mundo que declaraban, en el idioma nacional, "¡La guerra ha terminado! Si la quieres". [251]
Durante el año, Lennon y Ono comenzaron a apoyar los esfuerzos de la familia de James Hanratty para demostrar su inocencia. [252] Hanratty había sido ahorcado en 1962. Según Lennon, quienes habían condenado a Hanratty eran "las mismas personas que trafican armas a Sudáfrica y matan negros en las calles... Los mismos bastardos están al mando, las mismas personas lo controlan todo, es toda la escena burguesa de mierda". [253] En Londres, Lennon y Ono organizaron una marcha con pancartas "Gran Bretaña asesinó a Hanratty" y una "Protesta silenciosa por James Hanratty", [254] y produjeron un documental de 40 minutos sobre el caso. En una audiencia de apelación más de treinta años después, la condena de Hanratty se confirmó después de que se encontrara que las pruebas de ADN coincidían, lo que validó a quienes lo condenaron. [255]
Lennon y Ono mostraron su solidaridad con el paro de los trabajadores de la UCS de Clydeside de 1971 enviando un ramo de rosas rojas y un cheque por £5000. [256] Al mudarse a la ciudad de Nueva York en agosto de ese año, se hicieron amigos de dos de los Siete de Chicago , los activistas por la paz yippies Jerry Rubin y Abbie Hoffman . [257] Otro activista político, John Sinclair , poeta y cofundador del Partido Pantera Blanca , estaba cumpliendo diez años de prisión por vender dos porros de marihuana después de condenas previas por posesión de la droga. [258] En diciembre de 1971 en Ann Arbor, Michigan , 15.000 personas asistieron al " John Sinclair Freedom Rally ", un concierto de protesta y beneficio con contribuciones de Lennon, Stevie Wonder , Bob Seger , Bobby Seale del Partido Pantera Negra y otros. [259] Lennon y Ono, acompañados por David Peel y Jerry Rubin, interpretaron un set acústico de cuatro canciones de su próximo álbum Some Time in New York City , entre ellas "John Sinclair", cuya letra pedía su liberación. El día antes de la manifestación, el Senado de Michigan aprobó un proyecto de ley que reducía significativamente las penas por posesión de marihuana y cuatro días después Sinclair fue puesto en libertad bajo fianza de apelación. [130] La actuación fue grabada y dos de las pistas aparecieron más tarde en John Lennon Anthology (1998). [260]
Tras el incidente del Domingo Sangriento en Irlanda del Norte en 1972, Lennon dijo que si tuviera que elegir entre el ejército británico y el IRA, se pondría del lado de este último. Lennon y Ono escribieron dos canciones en protesta por la presencia y las acciones británicas en Irlanda para su álbum Some Time in New York City : « The Luck of the Irish » y « Sunday Bloody Sunday ». En 2000, David Shayler , un ex miembro del servicio de seguridad interior británico MI5, sugirió que Lennon había dado dinero al IRA, aunque esto fue rápidamente negado por Ono. [261] El biógrafo Bill Harry registra que después del Domingo Sangriento, Lennon y Ono apoyaron económicamente la producción de la película The Irish Tapes , un documental político con un sesgo republicano irlandés . [262] En febrero de 2000, el primo de Lennon, Stanley Parkes, declaró que el cantante había dado dinero al IRA durante la década de 1970. [263] Después de los acontecimientos del Domingo Sangriento, Lennon y Ono asistieron a una protesta en Londres mientras mostraban un periódico Red Mole con el titular "Por el IRA, contra el imperialismo británico". [264]
Nuestra sociedad está dirigida por locos que persiguen objetivos locos. Creo que estamos dirigidos por locos que persiguen fines locos y creo que me pueden encerrar por loco por expresar eso. Eso es lo loco del asunto.
—John Lennon [265]
Según informes de vigilancia del FBI, y confirmados por Tariq Ali en 2006, Lennon simpatizaba con el Grupo Marxista Internacional , un grupo trotskista formado en Gran Bretaña en 1968. [266] Sin embargo, el FBI consideró que Lennon tenía una eficacia limitada como revolucionario, ya que estaba "constantemente bajo la influencia de narcóticos". [267]
En 1972, Lennon contribuyó con un dibujo y un poema titulado «Why Make It Sad to Be Gay?» (¿Por qué es triste ser gay?) para The Gay Liberation Book (El libro de la liberación gay) de Len Richmond y Gary Noguera . [268] [269] El último acto de activismo político de Lennon fue una declaración en apoyo a los trabajadores de saneamiento minoritarios en huelga en San Francisco el 5 de diciembre de 1980. Él y Ono planeaban unirse a la protesta de los trabajadores el 14 de diciembre. [270]
Tras el impacto de "Give Peace a Chance" y " Happy Xmas (War Is Over) " en el movimiento contra la guerra, la administración de Nixon escuchó rumores sobre la participación de Lennon en un concierto que se celebraría en San Diego al mismo tiempo que la Convención Nacional Republicana de 1972 [271] y trató de que lo deportaran. Nixon creía que las actividades contra la guerra de Lennon podrían costarle su reelección; [272] El senador republicano Strom Thurmond sugirió en un memorando de febrero de 1972 que "la deportación sería una contramedida estratégica" contra Lennon. [273] El mes siguiente, el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos (INS) inició los procedimientos de deportación, argumentando que su condena por delito menor de 1968 por posesión de cannabis en Londres lo había hecho inelegible para la admisión a los Estados Unidos. Lennon pasó los siguientes 3+1 ⁄ 2 años entrando y saliendo de audiencias de deportación hasta el 8 de octubre de 1975, cuando un tribunal de apelaciones prohibió el intento de deportación, declarando que "los tribunales no tolerarán la deportación selectiva basada en motivos políticos secretos". [274] [132] Mientras continuaba la batalla legal, Lennon asistió a manifestaciones e hizo apariciones en televisión. Él y Ono copresentaron The Mike Douglas Show durante una semana en febrero de 1972, presentando a invitados como Jerry Rubin y Bobby Seale al centro de Estados Unidos. [275] En 1972, Bob Dylan escribió una carta al INS defendiendo a Lennon, declarando:
John y Yoko aportan una gran voz y un gran impulso a la llamada institución artística del país. Inspiran, trascienden y estimulan y, al hacerlo, sólo ayudan a otros a ver la luz pura y, al hacerlo, ponen fin a este aburrido sabor de comercialismo mezquino que los abrumadores medios de comunicación de masas hacen pasar como arte de artistas. ¡Hurra por John y Yoko! Que se queden, vivan aquí y respiren. El país tiene mucho espacio. ¡Que se queden John y Yoko! [276] [277]
El 23 de marzo de 1973, se le ordenó a Lennon que abandonara los EE. UU. en un plazo de 60 días. [278] Mientras tanto, a Ono se le concedió la residencia permanente. En respuesta, Lennon y Ono celebraron una conferencia de prensa el 1 de abril de 1973 en el Colegio de Abogados de la ciudad de Nueva York , donde anunciaron la formación del estado de Nutopia ; un lugar "sin tierra, sin fronteras, sin pasaportes, solo personas". [279] Agitando la bandera blanca de Nutopia (dos pañuelos), pidieron asilo político en los EE. UU. La conferencia de prensa fue filmada y apareció en un documental de 2006, The US vs. John Lennon . [280] [nb 9] Poco después de la conferencia de prensa, salió a la luz la participación de Nixon en un escándalo político y en junio comenzaron las audiencias de Watergate en Washington, DC . Condujeron a la renuncia del presidente 14 meses después. [282] En diciembre de 1974, cuando él y miembros de su séquito de gira visitaron la Casa Blanca , Harrison le pidió a Gerald Ford , el sucesor de Nixon, que intercediera en el asunto. [283] La administración de Ford mostró poco interés en continuar la batalla contra Lennon, y la orden de deportación fue revocada en 1975. Al año siguiente, Lennon recibió su tarjeta verde que certificaba su residencia permanente , y cuando Jimmy Carter fue investido como presidente en enero de 1977, Lennon y Ono asistieron al baile inaugural. [282]
Después de la muerte de Lennon, el historiador Jon Wiener presentó una solicitud en virtud de la Ley de Libertad de Información para obtener los archivos del FBI que documentaban el papel del Buró en el intento de deportación. [284] El FBI admitió que tenía 281 páginas de archivos sobre Lennon, pero se negó a publicar la mayoría de ellos con el argumento de que contenían información de seguridad nacional. En 1983, Wiener demandó al FBI con la ayuda de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles del Sur de California . Fueron necesarios 14 años de litigio para obligar al FBI a publicar las páginas retenidas. [285] La ACLU, que representaba a Wiener, ganó una decisión favorable en su demanda contra el FBI en el Noveno Circuito en 1991. [286] [287] El Departamento de Justicia apeló la decisión ante la Corte Suprema en abril de 1992, pero el tribunal se negó a revisar el caso. [288] En 1997, respetando la norma recientemente promulgada por el Presidente Bill Clinton de que los documentos sólo debían retenerse si su divulgación implicaba un "daño previsible", el Departamento de Justicia resolvió la mayoría de las cuestiones pendientes fuera de los tribunales, haciendo públicos todos los documentos impugnados, menos diez. [288]
Wiener publicó los resultados de su campaña de 14 años en enero de 2000. Gimme Some Truth: The John Lennon FBI Files contenía facsímiles de los documentos, incluyendo "largos informes de informantes confidenciales que detallaban la vida diaria de activistas contra la guerra, memorandos a la Casa Blanca, transcripciones de programas de televisión en los que aparecía Lennon y una propuesta de que Lennon fuera arrestado por la policía local por cargos de drogas". [289] La historia se cuenta en el documental The US vs. John Lennon . Los últimos 10 documentos del archivo del FBI de Lennon, que informaban sobre sus vínculos con activistas contra la guerra de Londres en 1971 y que habían sido retenidos por contener "información de seguridad nacional proporcionada por un gobierno extranjero bajo una promesa explícita de confidencialidad", se publicaron en diciembre de 2006. No contenían ninguna indicación de que el gobierno británico hubiera considerado a Lennon como una amenaza seria; un ejemplo del material publicado fue un informe de que dos destacados izquierdistas británicos esperaban que Lennon financiara una librería y una sala de lectura de izquierdas. [290]
El biógrafo de los Beatles, Bill Harry, escribió que Lennon comenzó a dibujar y escribir de manera creativa a una edad temprana con el estímulo de su tío. Recopiló sus historias, poesía, dibujos animados y caricaturas en un cuaderno de ejercicios de la escuela secundaria Quarry Bank que llamó Daily Howl . Los dibujos eran a menudo de personas lisiadas y los escritos satíricos, y en todo el libro había una gran cantidad de juegos de palabras. Según su compañero de clase Bill Turner, Lennon creó el Daily Howl para divertir a su mejor amigo y más tarde compañero de banda de los Quarrymen, Pete Shotton , a quien le mostraba su trabajo antes de dejar que nadie más lo viera. Turner dijo que Lennon "tenía una obsesión por Wigan Pier . Seguía apareciendo", y en la historia de Lennon Una zanahoria en una mina de patatas , "la mina estaba al final de Wigan Pier". Turner describió cómo una de las caricaturas de Lennon mostraba una señal de parada de autobús anotada con la pregunta "¿Por qué?". Arriba había un panqueque volador y abajo, "un hombre ciego con gafas guiando a un perro ciego, también con gafas". [291]
El amor de Lennon por los juegos de palabras y las tonterías con un toque diferente encontró un público más amplio cuando tenía 24 años. Harry escribe que In His Own Write (1964) se publicó después de que "un periodista que frecuentaba a los Beatles viniera a verme y terminé mostrándole el material. Me dijo: 'Escribe un libro' y así fue como surgió el primero". Al igual que el Daily Howl, contenía una mezcla de formatos que incluían cuentos, poesía, obras de teatro y dibujos. Un cuento, "Good Dog Nigel", cuenta la historia de "un perro feliz, orinando en un poste de luz, ladrando, moviendo la cola, hasta que de repente escucha un mensaje de que lo matarán a las tres en punto". El Times Literary Supplement consideró los poemas y los cuentos "extraordinarios... también muy divertidos... el sinsentido continúa, las palabras y las imágenes se incitan unas a otras en una cadena de pura fantasía". Book Week informó: "Se trata de una escritura sin sentido, pero sólo hay que revisar la literatura de sinsentidos para ver lo bien que Lennon lo ha logrado. Si bien algunos de sus homónimos son juegos de palabras gratuitos, muchos otros no sólo tienen un doble sentido sino un doble filo". Lennon no sólo se sorprendió por la recepción positiva, sino por el mero hecho de que el libro fuera reseñado, y sugirió que los lectores "se tomaron el libro más en serio que yo. Comenzó simplemente como una risa para mí". [292]
En combinación con A Spaniard in the Works (1965), In His Own Write formó la base de la obra de teatro The Lennon Play: In His Own Write , [293] coadaptada por Victor Spinetti y Adrienne Kennedy . [294] Después de las negociaciones entre Lennon, Spinetti y el director artístico del Teatro Nacional , Sir Laurence Olivier , la obra se estrenó en The Old Vic en 1968. Lennon y Ono asistieron a la función de la noche de apertura, su segunda aparición pública juntos. [294] En 1969, Lennon escribió "Four in Hand", una parodia basada en sus experiencias adolescentes de masturbación grupal , para la obra de Kenneth Tynan Oh! Calcutta! [295] Después de la muerte de Lennon, se publicaron más obras, entre ellas Skywriting by Word of Mouth (1986), Ai: Japan Through John Lennon's Eyes: A Personal Sketchbook (1992), con ilustraciones de Lennon de las definiciones de palabras japonesas, y Real Love: The Drawings for Sean (1999). The Beatles Anthology (2000) también presentó ejemplos de sus escritos y dibujos.
En 1967, Lennon, que había asistido a la escuela de arte, financió y participó anónimamente en la exposición de arte de Ono Half-A-Room que se celebró en la galería Lisson . Después de su colaboración con Ono en la forma de The Plastic Ono Band que comenzó en 1968, Lennon se involucró con el movimiento artístico Fluxus . En el verano de 1968, Lennon comenzó a mostrar su pintura y arte conceptual en su exposición de arte You Are Here celebrada en la galería Robert Fraser en Londres. [296] La muestra, que estaba dedicada a Ono, incluía una pintura monocromática blanca redonda de seis pies de diámetro llamada You Are Here (1968). Además de la pintura monocromática blanca , su superficie contenía solo la pequeña inscripción escrita a mano "you are here". Esta pintura, y la muestra en general, fue concebida como una respuesta a la pieza de arte conceptual de Ono This is Not Here (1966) que era parte de su instalación Fluxus de piezas de texto de pared llamada Blue Room Event (1966). El evento Blue Room consistió en frases que Ono escribió directamente en las paredes y el techo blancos de su apartamento de Nueva York. La muestra You Are Here de Lennon también incluyó sesenta cajas de recolección de caridad, un par de zapatos de Lennon con un cartel que decía "Me quito los zapatos por ti", una bicicleta negra lista para usar (un aparente homenaje a Marcel Duchamp y su Bicycle Wheel de 1917 ), un sombrero blanco volcado con una etiqueta For The Artist y un gran frasco de vidrio lleno de insignias blancas de You Are Here para llevar gratis . [297] Una cámara oculta filmó en secreto la reacción del público al espectáculo. [298] Para la inauguración del 1 de julio, Lennon, vestido todo de blanco (al igual que Ono), lanzó 365 globos blancos al cielo de la ciudad. Cada globo tenía adherida una pequeña tarjeta de papel para ser enviada por correo a Lennon en la Galería Robert Fraser en 69 Duke Street , con los comentarios de quien lo encontrara. [299]
Después de mudarse a la ciudad de Nueva York, del 18 de abril al 12 de junio de 1970, Lennon y Ono presentaron una serie de eventos y conciertos de arte conceptual Fluxus en la tienda de música Tone Deaf de Joe Jones llamada GRAPEFRUIT FLUXBANQUET . Las actuaciones incluyeron Come Impersonating John Lennon & Yoko Ono, Grapefruit Banquet y Portrait of John Lennon as a Young Cloud de Yoko + Everybody . [300] Ese mismo año, Lennon también hizo The Complete Yoko Ono Word Poem Game (1970): un collage de poemas de arte conceptual que utilizó la técnica aleatoria cut-up (o découpé ) típica del trabajo de John Cage y muchos artistas de Fluxus. La técnica cut-up se remonta al menos a los dadaístas de la década de 1920, pero fue popularizada a principios de la década de 1960 por el escritor William S. Burroughs . Para The Complete Yoko Ono Word Poem Game , Lennon tomó la foto de retrato de sí mismo que estaba incluida en el empaque del LP de The Beatles de 1968 (también conocido como The White Album ) y la cortó en 134 pequeños rectángulos. Se escribió una sola palabra en la parte posterior de cada fragmento, para ser leída en cualquier orden. La imagen del retrato estaba destinada a ser reensamblada en cualquier orden. El 28 de julio Lennon le presentó The Complete Yoko Ono Word Poem Game a Ono en un sobre inscrito para que ella lo ensamblara y reensamblara al azar a voluntad. [301]
Lennon hizo dibujos extravagantes y grabados de bellas artes en ocasiones hasta el final de su vida. [302] Por ejemplo, Lennon exhibió en la galería de arte de Londres de Eugene Schuster sus litografías Bag One en una exposición que incluía varias que representaban imágenes eróticas . La muestra se inauguró el 15 de enero de 1970 y 24 horas después fue allanada por agentes de policía que confiscaron 8 de las 14 litografías por motivos de indecencia . Las litografías habían sido dibujadas por Lennon en 1969 y narraban su boda y luna de miel con Yoko Ono y uno de sus encuentros en la cama organizado en interés de la paz mundial. [303]
En 1969, Lennon apareció en la película de arte Fluxus de Yoko Ono Self-Portrait , que consistía en una única toma de cuarenta minutos del pene de Lennon. [304] La película se estrenó en el Instituto de Artes Contemporáneas . [305] [306] En 1971, Lennon hizo una película de arte experimental llamada Erection que fue editada en película de 16 mm [307] por George Maciunas , fundador del movimiento de arte Fluxus y contemporáneo vanguardista de Ono. [308] La película utiliza las canciones «Airmale» y «You» del álbum Fly de Ono de 1971 , como banda sonora. [309]
Lennon tocó una armónica durante un viaje en autobús para visitar a su primo en Escocia. Impresionado, el conductor le dijo a Lennon que podría tener una armónica si iba a Edimburgo al día siguiente, donde había una guardada en la estación de autobuses porque un pasajero la había dejado en un autobús. [310] El instrumento profesional reemplazó rápidamente al juguete de Lennon; usó a menudo el instrumento durante los años de los Beatles en Hamburgo, y se convirtió en un sonido característico en las primeras grabaciones del grupo. Su madre le enseñó a tocar el banjo, y más tarde le compró una guitarra acústica. A los 16 años, tocó la guitarra rítmica con los Quarrymen. [311]
A medida que avanzaba su carrera, tocaba una variedad de guitarras eléctricas, predominantemente la Rickenbacker 325 , la Epiphone Casino y la Gibson J-160E , y, desde el comienzo de su carrera en solitario, la Gibson Les Paul Junior . [312] [313] El productor de Double Fantasy , Jack Douglas, afirmó que desde sus días en los Beatles, Lennon habitualmente afinaba su cuerda D ligeramente más baja, para que su tía Mimi pudiera saber qué guitarra era suya en las grabaciones. [314] Ocasionalmente tocaba un bajo de seis cuerdas, el Fender Bass VI , proporcionando bajos en algunos números de los Beatles (" Back in the URSS ", " The Long and Winding Road ", " Helter Skelter" ) que ocuparon a McCartney con otro instrumento. [315] Su otro instrumento de elección fue el piano, en el que compuso muchas canciones, incluida "Imagine", descrita como su trabajo en solitario más conocido. [316] Su improvisación en un piano con McCartney en 1963 condujo a la creación del primer número uno de los Beatles en Estados Unidos, " I Want to Hold Your Hand ". [317] En 1964, se convirtió en uno de los primeros músicos británicos en adquirir un teclado Mellotron , aunque no se escuchó en una grabación de los Beatles hasta "Strawberry Fields Forever" en 1967. [318]
En 2024, una guitarra de Lennon que se creía perdida fue encontrada en un ático y subastada en Julien's Auctions por 2,9 millones de dólares (2,68 millones de euros) [319].
El crítico británico Nik Cohn dijo de Lennon: «Poseía una de las mejores voces pop de todos los tiempos, áspera, aplastada y melancólica, siempre feroz». Cohn escribió que Lennon, al interpretar « Twist and Shout », «despotricaba hasta la incoherencia total, casi se desgarraba». [320] Cuando los Beatles grabaron la canción, la última pista durante la gigantesca sesión de un día que produjo el álbum debut de la banda en 1963, Please Please Me , la voz de Lennon, ya comprometida por un resfriado, estuvo a punto de fallar. Lennon dijo: «No podía cantar esa maldita cosa, sólo gritaba». [321] En palabras del biógrafo Barry Miles, «Lennon simplemente destrozó sus cuerdas vocales en beneficio del rock 'n' roll». [322] El productor de los Beatles, George Martin , cuenta cómo Lennon "tenía una aversión innata hacia su propia voz que nunca pude entender. Siempre me decía: '¡HAZ algo con mi voz! ... ponle algo ... Hazla diferente ' " . [323] Martin lo hizo, a menudo usando pistas dobles y otras técnicas. [324] [325]
A medida que su era Beatle dio paso a su carrera en solitario, su voz como cantante encontró un rango cada vez más amplio de expresión. El biógrafo Chris Gregory escribe sobre Lennon "empezando a exponer tentativamente sus inseguridades en una serie de baladas 'confesionales' de base acústica, iniciando así el proceso de 'terapia pública' que eventualmente culminará en los gritos primarios de ' Cold Turkey ' y la catártica John Lennon/Plastic Ono Band ". [326] El crítico musical Robert Christgau llamó a esta "la mayor interpretación vocal de Lennon ... desde el grito hasta el gemido, está modulada electrónicamente ... con eco, filtrada y doble pista". [327] David Stuart Ryan describió la entrega vocal de Lennon como algo que va desde la "extrema vulnerabilidad, sensibilidad e incluso ingenuidad" hasta un estilo duro y "rasposo". [328] Wiener también describió los contrastes, diciendo que la voz del cantante puede ser "al principio apagada; pronto casi se resquebraja con desesperación". [329] El historiador musical Ben Urish recordó haber escuchado la interpretación de " This Boy " de los Beatles en el Ed Sullivan Show, que sonó en la radio unos días después del asesinato de Lennon: "Cuando la voz de Lennon alcanzó su punto máximo ... me dolió demasiado oírlo gritar con tanta angustia y emoción. Pero eran mis emociones las que escuchaba en su voz. Tal como siempre había hecho". [330]
Los historiadores musicales Schinder y Schwartz escribieron sobre la transformación de los estilos de música popular que tuvo lugar entre los años 1950 y 1960. Dijeron que la influencia de los Beatles no puede ser sobreestimada: habiendo "revolucionado el sonido, el estilo y la actitud de la música popular y abierto las puertas del rock and roll a una ola de actos de rock británico", el grupo "pasó el resto de los años 1960 expandiendo las fronteras estilísticas del rock". [331] En el Día Nacional de la Poesía en 1999, la BBC realizó una encuesta para identificar la letra de una canción favorita del Reino Unido y anunció "Imagine" como la ganadora. [118]
Dos demos de grabaciones caseras de Lennon, « Free as a Bird » y « Real Love », fueron terminadas por los tres miembros supervivientes de los Beatles cuando se reunieron en 1994 y 1995. [332] Ambas canciones fueron lanzadas como sencillos de los Beatles junto con las compilaciones The Beatles Anthology . También se trabajó en una tercera canción, « Now and Then », pero no se lanzó hasta 2023, momento en el que se la denominó «la última canción de los Beatles», encabezando las listas de éxitos del Reino Unido. [332] [333]
En 1997, Yoko Ono y la Fundación BMI establecieron un programa anual de competencia musical para compositores de géneros musicales contemporáneos para honrar la memoria de John Lennon y su gran legado creativo. [334] Se han otorgado más de $400,000 a través de las Becas John Lennon de la Fundación BMI a jóvenes músicos talentosos en los Estados Unidos. [334]
En un artículo del Guardian de 2006 , Jon Wiener escribió: "Para los jóvenes de 1972, fue emocionante ver el coraje de Lennon al enfrentarse a [el presidente estadounidense] Nixon. Esa voluntad de asumir riesgos con su carrera y su vida es una de las razones por las que la gente todavía lo admira hoy". [335] Para los historiadores de la música Urish y Bielen, el esfuerzo más significativo de Lennon fueron "los autorretratos... en sus canciones [que] hablaban de, para y sobre la condición humana". [336] Escribiendo para El País en 2024, Amaia Odriozola describió las gafas Windsor de Lennon como "conocidas en todo el mundo" y le atribuyó el mérito de ser pionero en el uso de gafas como una "declaración de estilo" para los músicos. [337]
En 2013, Downtown Music Publishing firmó un acuerdo de administración editorial para los EE. UU. con Lenono Music y Ono Music, hogar de los catálogos de canciones de John Lennon y Yoko Ono , respectivamente. Según los términos del acuerdo, Downtown representa las obras en solitario de Lennon, entre las que se incluyen « Imagine », « Instant Karma (We All Shine On) », « Power to the People », « Happy Xmas (War Is Over) », « Jealous Guy », « (Just Like) Starting Over » y otras. [338]
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Lennon ha sido objeto de numerosos homenajes y homenajes . En 2002, el aeropuerto de la ciudad natal de Lennon pasó a llamarse Aeropuerto John Lennon de Liverpool . [339] En lo que habría sido el 70.º cumpleaños de Lennon en 2010, Cynthia y Julian Lennon inauguraron el Monumento a la Paz de John Lennon en Chavasse Park , Liverpool. [340] La escultura, titulada Peace & Harmony , exhibe símbolos de paz y lleva la inscripción «Paz en la Tierra para la conservación de la vida · En honor a John Lennon 1940–1980». [341] En diciembre de 2013, la Unión Astronómica Internacional nombró a uno de los cráteres de Mercurio en honor a Lennon. [342]
Hay un parque John Lennon en La Habana , Cuba, que cuenta con una estatua con su imagen sentada en un banco. [343]
La colaboración de composición Lennon-McCartney es considerada una de las más influyentes y exitosas del siglo XX. Como intérprete, escritor o coautor, Lennon tuvo 25 sencillos número uno en la lista Hot 100 de Estados Unidos. [nb 10] Las ventas de su álbum en Estados Unidos ascienden a 14 millones de unidades. [349] Double Fantasy fue su álbum más vendido, [350] con tres millones de envíos en Estados Unidos. [351] Lanzado poco antes de su muerte, ganó el premio Grammy de 1981 al Álbum del año . [4] Ese año, el premio BRIT a la contribución destacada a la música fue otorgado a Lennon. [352]
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Los participantes en una encuesta de la BBC de 2002 lo votaron octavo de los " 100 británicos más grandes ". [353] Entre 2003 y 2008, Rolling Stone reconoció a Lennon en varias reseñas de artistas y música, clasificándolo quinto de los "100 mejores cantantes de todos los tiempos" [354] y 38.º de los "100 mejores artistas de todos los tiempos", [355] y sus álbumes John Lennon/Plastic Ono Band e Imagine , 22.º y 76.º respectivamente de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la Rolling Stone ". [355] [356] Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) con los otros Beatles en 1965, pero devolvió su medalla en 1969 debido a " la participación de Gran Bretaña en el asunto Nigeria-Biafra , contra nuestro apoyo a Estados Unidos en Vietnam y contra el descenso de Cold Turkey en las listas". [357] [358] Lennon fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Compositores en 1987 [359] y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994. [360]
Todos los lanzamientos posteriores a su muerte en 1980 utilizan imágenes de archivo.
Desde cualquier punto de vista, nadie se acerca a igualar el éxito de los principales compositores de The Beatles.
