Walls and Bridges es el quinto álbum de estudio en solitario del músico inglés John Lennon . Fue publicado por Apple Records el 26 de septiembre de 1974 en los Estados Unidos y el 4 de octubre en el Reino Unido. Escrito, grabado y lanzado durante su separación de 18 meses de Yoko Ono , el álbum capturó a Lennon en medio de su « fin de semana perdido ». Walls and Bridges fue un álbum estadounidense número uno en laslistas Billboard y Record World [1] e incluyó dos sencillos exitosos, « Whatever Gets You thru the Night » y « #9 Dream ». El primero de estos fue el primer éxito número uno de Lennon en los Estados Unidos como solista, y su único sencillo en solitario que encabezó las listas tanto en los EE. UU. como en Gran Bretaña durante su vida.
El álbum fue certificado plata en el Reino Unido y oro en los Estados Unidos.
En junio de 1973, cuando Lennon estaba a punto de grabar Mind Games , Ono sugirió que ella y Lennon deberían separarse. [2] Lennon pronto se mudó a California con su asistente personal y el de Ono, May Pang, con el aliento de Ono [3] y se embarcaron en una relación de 18 meses a la que más tarde se referiría como su "Fin de semana perdido". [4] Mientras él y Pang vivían en Los Ángeles, [5] Lennon aprovechó la oportunidad para reencontrarse con su hijo Julian , a quien no había visto en dos años. [6]
Lennon había planeado grabar un álbum de viejos éxitos del rock and roll con el productor Phil Spector , [7] pero estas sesiones se volvieron legendarias no por la música producida sino por las payasadas impulsadas por el alcohol. [8] Lennon y Pang regresaron a Nueva York y Spector desapareció con estas cintas de sesión. [8] En esa época, Lennon había escrito varias canciones nuevas durante una estadía en The Pierre y comenzó a grabar algunas demos caseras. [8] [9]
Lennon comenzó a ensayar su nuevo material con músicos de estudio en Record Plant East en la ciudad de Nueva York en junio de 1974 [10] que incluían a Jim Keltner en la batería, Klaus Voormann en el bajo, Jesse Ed Davis en la guitarra y Arthur Jenkins en la percusión. [11] Los músicos principales fueron anunciados en el álbum como Plastic Ono Nuclear Band, una variación de Plastic Ono Band , el grupo conceptual al que se atribuyeron muchos de los esfuerzos en solitario de Lennon. [11]
Los músicos elaboraron sus propios arreglos en poco tiempo y la grabación avanzó rápidamente. [12] Ron Aprea, el saxofonista de los Little Big Horns, dijo que "Como no tenía formación formal en arreglos, se sentaba en la sala de control y nos dejaba componer nuestras propias partes. Si le gustaba lo que tocábamos, nos lo hacía saber... Si pensábamos que podíamos hacerlo mejor, decía 'adelante'". [12] Aprea también dijo que la sección de metales se grabó durante un período de dos semanas. [12] Lennon dijo más tarde que había sido "un año extraordinario para mí personalmente. Y estoy casi sorprendido de que pudiera sacar algo. Pero disfruté haciendo Walls and Bridges y no fue difícil cuando tuve todo el asunto ir al estudio y hacerlo. Me sorprende que no fuera todo bluuuuuuuggggghhhhh ". [7] Los ensayos se lanzaron en los álbumes póstumos Menlove Ave. y John Lennon Anthology . [12]
El ingeniero Jimmy Iovine dijo que las sesiones fueron " las más profesionales en las que he estado hasta ahora... John sabía lo que quería, sabía cómo conseguir lo que buscaba, buscaba un ruido y sabía cómo conseguirlo... Su solo tenía un sonido increíble. Y realmente tenía su propio sonido". [12] A pesar de que Record Plant era uno de los estudios de grabación más modernos de Nueva York en ese momento, las sobregrabaciones vocales de Lennon se hicieron con un viejo micrófono de escenario, que había estado en un bombo durante años. [12] Iovine dijo que "(era) un micrófono viejo y destartalado... así que era aburrido en cierto modo, pero la voz de John era tan brillante que sonaba increíble en él. Resultó ser un gran sonido vocal, como en '#9 Dream'". [12]
Walls and Bridges tiene una variedad de estilos musicales y muchas de las letras dejan en claro que Lennon disfrutaba de su nueva libertad y también extrañaba a Ono. El título del álbum hace referencia a las barreras que Lennon había construido entre él y los demás y su esperanza de que esas barreras pudieran superarse. [13] Lennon dijo: "Los muros te mantienen dentro, ya sea de manera protectora o no, y los puentes te llevan a otro lugar". [13]
" Going Down on Love ", la canción de apertura del álbum, incorpora un juego de palabras sexual [14] [15] y la letra refleja los sentimientos de Lennon sobre su separación de Ono. [16] [17] La segunda canción, " Whatever Gets You Thru the Night ", se publicó como el primer sencillo del álbum. La inspiración para la letra vino de la televisión nocturna. En diciembre de 2005, May Pang le dijo a Radio Times : "Por la noche le encantaba cambiar de canal y recogía frases de todos los programas. Una vez, estaba viendo al reverendo Ike , un famoso evangelista negro, que decía: "Déjenme decirles, no importa, es lo que los ayude a pasar la noche". A John le encantó y dijo: "Tengo que escribirlo o lo olvidaré". Siempre tenía un bloc y un bolígrafo junto a la cama. Ese fue el comienzo de 'Whatever Gets You Thru the Night'". La música se inspiró en el sencillo número uno en ese momento, " Rock Your Baby " de George McCrae . [18] [19] Aunque la canción lanzada tiene poco parecido, la inspiración es más evidente en la versión alternativa lanzada en John Lennon Anthology . La tercera canción es la composición de Lennon/Harry Nilsson " Old Dirt Road ", que presenta a Nilsson en armonías vocales.
Las dos siguientes canciones, " What You Got " y "Bless You", son nuevamente canciones que abordan sus sentimientos sobre su separación de Ono. [16] [20] Lennon más tarde llamó a la jazzística "Bless You" la "mejor pieza de trabajo en el álbum... esa parece ser la mejor canción, para mí". [21] El lado uno cierra con " Scared ", una canción inquietante que explora el miedo de Lennon al envejecimiento, la soledad y el vacío del éxito. [21]
El lado dos comienza con el segundo sencillo del álbum, " #9 Dream ", que cuenta con la participación de May Pang en los coros. Según Pang, dos títulos provisionales para la canción eran "So Long Ago" y "Walls & Bridges". [22] La canción era conocida como una de las favoritas de Lennon, a pesar de su posterior afirmación de que la canción era "desechable". Pang recordó: "Esta era una de las canciones favoritas de John, porque literalmente se le ocurrió en un sueño. Se despertó y escribió esas palabras junto con la melodía. No tenía idea de lo que significaba [Ah, Bowakawa pousse], pero pensó que sonaba hermosa". [22] La siguiente pista es una canción que Lennon escribió para Pang, " Sorpresa, sorpresa (Sweet Bird of Paradox) ", que cuenta con la participación de Elton John en las armonías vocales. [23] [24] " Steel and Glass " incluye un riff siniestro que recuerda a " How Do You Sleep? ", la discusión de audio de Lennon con Paul McCartney del álbum Imagine , aunque se pensó que las indirectas esta vez estaban dirigidas al ex manager de los Beatles Allen Klein . [25] [24] [26] [nb 1] " Beef Jerky ", un instrumental poco común de Lennon, es una pista funky inspirada en el R&B. [5] En un guiño a su antiguo compañero, también contiene un riff que replica uno de " Let Me Roll It " de Paul McCartney , que fue una canción que McCartney escribió en un "estilo Lennon". [27] [28]
La penúltima canción, " Nobody Loves You (When You're Down and Out) ", fue escrita en 1973 [29] cuando él y Pang llegaron por primera vez a Los Ángeles. Se imaginó a Frank Sinatra grabándola, diciendo: "No sé por qué. Es una canción un poco sinatraesca, en realidad. Haría un trabajo perfecto con ella. ¿Estás escuchando, Frank? Necesitas una canción que no sea un pedazo de nada. Aquí hay una para ti, el arreglo de viento y todo está hecho para ti. ¡Pero no me pidas que la produzca!" [30]
La última canción es una versión de " Ya Ya " de Lee Dorsey, con Lennon (anunciado como "Dad") en piano y voz y su hijo Julian en la batería. Lennon sorprendió a Julian con su inclusión en el álbum, lo que llevó al joven Lennon a comentar: "Si hubiera sabido que iba a estar en el álbum, ¡habría tocado mejor!" [31]
Al hablar de la grabación del álbum, en una entrevista al año siguiente con Pete Hamill en Rolling Stone , Lennon recordó: "Elton apareció de repente en las sesiones de Walls and Bridges y tocó el piano y terminó cantando 'Whatever Gets You Thru the Night' conmigo. Lo cual fue una gran inyección de energía. Había hecho tres cuartas partes de la grabación y me pregunté: '¿Qué hacemos ahora?' ¿Deberíamos ponerle un camello o un xilófono? Ese tipo de cosas. Y él entró y dijo: '¡Oye, tocaré un poco de piano!'" [7]
Originalmente, Lennon planeó usar algunos de sus dibujos de la infancia para la portada de un álbum de oldies que había comenzado en 1973, pero cuando lo pospuso para grabar Walls and Bridges , decidió usar las ilustraciones que ya estaban en producción. [32] [33] La elaborada cubierta exterior del álbum presentaba algunos de sus dibujos, [24] incluido uno que retrataba un partido de fútbol , específicamente el gol marcado por George Robledo en la final de la Copa FA de 1952. [34] Ese dibujo también presentaba al número 9 del Newcastle United , Jackie Milburn ; Lennon vivió de niño en el 9 de Newcastle Road y tuvo una fascinación de por vida con el número. [34] [35] [36] También hay una serie de fotos de la cara de Lennon con diferentes expresiones. La portada contenía dos solapas que, cuando se doblaban, creaban varias "caras de Lennon" intercambiables, algunas de ellas tontas. [13]
La dirección artística del álbum estuvo a cargo del diseñador interno de Capitol, Roy Kohara. [37] El folleto dentro del LP incluía una foto frontal de Lennon sin anteojos y una foto posterior de Lennon con cinco pares de anteojos apilados uno sobre otro, ambas del fotógrafo estadounidense Bob Gruen . La funda interior contenía otro retrato, así como una mezcla horizontal de las otras fotos. [11]
Dentro del libreto había letras y créditos instrumentales para las canciones, que transmitían el sentido del humor característico de Lennon, con muchos alias para él mismo, incluyendo Rev. Thumbs Ghurkin, Kaptain Kundalini, Dwarf McDougal, Mel Torment (un juego de palabras con Mel Tormé ), Hon. John St. John Johnson, Dr. Dream, Dr. Winston O'Boogie y Dad. [13] Se incluyeron más dibujos en color de 1952 de Lennon de 11 años, con temas que incluían el Viejo Oeste americano (dedicado a su tía y tutora, Mimi Smith ), paisajes y un retrato de su maestro de escuela, el Sr. Bolt. [35] [nb 2] También se incluyó un tratado genealógico sobre el apellido Lennon y formas relacionadas de uno de los libros de Edward MacLysaght . Aunque menciona al marinero británico John Lennon y al líder obrero estadounidense John Brown Lennon de muchas décadas atrás, la entrada termina con un comentario sobre la falta de distinción entre la familia de apellidos, a lo que Lennon respondió con un "¿Ah, sí?" escrito a mano. Por último, el folleto contiene una afirmación de que Lennon vio un objeto volador no identificado la noche del 23 de agosto de 1974. [11]
Sin estar seguro de qué canción debería ser el sencillo principal del álbum , Lennon solicitó la ayuda de Al Coury , el vicepresidente de marketing de Capitol Records . Lennon había quedado impresionado con la "magia" que Coury mostró en el éxito comercial del álbum Band on the Run de McCartney . Coury eligió "Whatever Gets You thru the Night" como el primer sencillo. [6] Walls and Bridges se lanzó el 26 de septiembre de 1974 en los EE. UU. y el 4 de octubre de 1974 en el Reino Unido. [38] [nb 3] El lanzamiento fue acompañado por una campaña publicitaria, creada por Lennon, llamada "Listen To This ..." (botón, foto, pegatina, anuncio, póster o camiseta). [39] Las partes traseras de 500 autobuses de la ciudad de Nueva York estaban cubiertas con el eslogan "Listen To This Bus". Los anuncios de televisión mostraban la carátula del LP con sus muchas caras de "Lennon"; Al igual que con los segmentos de radio que promocionaban el álbum, estos comerciales tenían una voz en off de Ringo Starr. [39] Lennon devolvió el favor al proporcionar la voz en off en los comerciales del álbum Goodnight Vienna de Starr , que también había ayudado a grabar. En el Reino Unido, EMI lanzó un sencillo de entrevista para promocionar Walls and Bridges , [nb 4] con Lennon en una conversación con Bob Mercer. [39]
En los EE. UU., el álbum debutó en la lista Billboard Top LPs & Tape el 12 de octubre y alcanzó el top ten el 2 de noviembre. [40] Recibió el estatus de disco de oro el 22 de octubre en los EE. UU. por parte de la Recording Industry Association of America . [41] El álbum y el sencillo encabezaron las listas de Billboard durante la misma semana (16 de noviembre). [42] Ambos lanzamientos también encabezaron las listas estadounidenses compiladas por Cash Box y Record World . [43] En el Reino Unido, el álbum alcanzó el puesto número 6 y el sencillo alcanzó el puesto número 36. [44] Walls and Bridges pasó un total de 27 semanas en la lista Top LPs & Tape de Billboard . [40] [45]
«Whatever Gets You thru the Night» fue el primer sencillo número uno de Lennon en el Billboard Hot 100 como solista. [13] Este logro, junto con el éxito del álbum en Estados Unidos, marcó un regreso para Lennon, [46] cuya carrera desde Imagine en 1971 había seguido a la de sus antiguos compañeros de banda de los Beatles en términos de éxito comercial. [47] Cuando se le preguntó su opinión sobre Walls and Bridges durante la conferencia de prensa de su gira norteamericana de 1974, George Harrison lo describió como un álbum «encantador». [48] Ringo Starr dijo que admiraba todo el trabajo de Lennon, aparte de Some Time in New York City , y elogió a Walls and Bridges como «el mejor álbum de los últimos cinco años de cualquiera». [49] McCartney dijo que era un disco «genial» [50] pero agregó: «Sé que puede hacerlo mejor». McCartney citó « I Am the Walrus » de los Beatles como ejemplo de cómo Lennon podía ser «más aventurero… más emocionante». [51]
Poco después de su lanzamiento, Lennon mezcló personalmente una versión cuadrafónica de cuatro canales de Walls and Bridges ("para las 20 personas que compran quad", bromeó en su entrevista radial de 1974 en WNEW-FM en Nueva York). [52] La mezcla cuadrafónica se publicó solo en cinta de 8 pistas en los EE. UU. [39] [nb 5] "#9 Dream", respaldada por "What You Got", fue lanzada como sencillo en los EE. UU. el 16 de diciembre de 1974, y un mes después en el Reino Unido, el 24 de enero de 1975. [53] El sencillo alcanzó el puesto número 9 en el Billboard Hot 100 y el número 23 en el Reino Unido. [53]
Durante la grabación de "Whatever Gets You thru the Night", Elton John había apostado con Lennon que la canción llegaría a lo más alto de las listas. Sin creerlo, Lennon aceptó tocar en vivo con John si así era. [54] [55] Tras perder la apuesta, Lennon apareció en el show de John en el Madison Square Garden el 28 de noviembre, interpretando "Whatever Gets You thru the Night" junto con " I Saw Her Standing There " y " Lucy in the Sky with Diamonds " de los Beatles. [56] [57] Las tres pistas fueron lanzadas más tarde en un EP, el 28 de noviembre de 1974 , en 1981. [5] Lennon regresó al escenario para tocar la pandereta en el bis, " The Bitch Is Back " de John. [5] El show en el Madison Square Garden sería la última gran actuación en vivo de Lennon. [58]
Walls and Bridges recibió una respuesta mixta de los críticos de música contemporáneos , [68] aunque aún así le valió a Lennon sus críticas más favorables desde Imagine . [69] Ben Gerson de la revista Rolling Stone dijo que sentía que las canciones del lado dos como «#9 Dream» y «Surprise Surprise» hacen que el álbum sea «diverso y animado», pero las canciones del lado uno sobre la pérdida emocional de Lennon eran inconsistentes. Gerson también dijo que solo «Scared» «palpita con el miedo primario y la sensación de encierro de sus LP en solitario anteriores». [70] Robert Christgau , escribiendo para The Village Voice , sintió que el álbum sufría de la «desorientación y la convicción perdida» de Lennon. [71] En su reseña para Melody Maker , Ray Coleman describió a Lennon como "el ex Beatle más interesante" y concluyó sobre Walls and Bridges : "Este es un álbum verdaderamente magnífico para cualquier estándar, las palabras y la música son un placer para escuchar, por un músico que tiene un talento poco común para vender amor sin hacerte sentir vergüenza". [72] En otra reseña positiva, Billboard encontró la producción del álbum "magnífica", sus baladas "maravillosamente manejadas" y todas las canciones "hechas en un estilo hábilmente profesional". La revista lo citó como posiblemente el "álbum más versátil y musicalmente excelente de Lennon hasta ahora". [73]
En un artículo para NME , Charles Shaar Murray describió la musicalidad como «impecable, aunque un poco pedestre» y la producción «tan suave y sedosa como cualquier aficionado a la alta fidelidad podría desear», pero consideró que las canciones eran «en su mayoría un fastidio, y peor aún, la mayoría de ellas están sólidamente enraizadas en la vieja tradición de Lennon». Mientras ridiculizaba «Nobody Loves You When You're Down and Out» como «la pieza más repugnante y ofensiva de autocompasión en la que Lennon se ha permitido hasta ahora», Shaar Murray concluyó sobre el álbum: «Ninguno de estos desperdicios mediocres es digno del hombre que escribió ' Working Class Hero ' y ' I Found Out '». [74] En otra crítica desfavorable, para Creem , Wayne Robins describió Walls and Bridges como «el último capítulo de la crisis de identidad de John Lennon» y una obra compuesta de «clichés cansados». De las dos pistas que consideró "buenas", Robins agregó: "'Old Dirt Road' muestra el brillante instinto para el fraseo y el ritmo del lenguaje que un tipo llamado John Lennon solía tener antes de comenzar a esconderse detrás de muros de alias como Dr. Winston O'Boogie y dormir bajo puentes tocados por esa Plastic Ono Sominex Band. ZZzzzzz". [75]
En su libro de 1975 The Beatles: An Illustrated Record , los periodistas de NME Roy Carr y Tony Tyler caracterizaron el álbum como "generalmente mediocre", diciendo que las letras "parecen mecánicas, forzadas, como gambitos conversacionales trillados", al tiempo que elogiaron la calidad "abrasiva" de su voz y la "excelente" musicalidad. [69] En su artículo de Rolling Stone sobre Lennon ese mismo año, Pete Hamill escribió que la música del álbum era "maravillosa" y que "las canciones eran ensayos autobiográficos, las palabras y la música de un hombre que intentaba comprender una gran parte de su vida". [7] En su libro de 1977 The Beatles Forever , Nicholas Schaffner dijo que la "abrasadora intensidad emocional" del álbum recordaba a John Lennon/Plastic Ono Band de 1970 , mientras que los "arreglos ricamente texturizados y la diversidad melódica" recordaban a Imagine . [13] En la primera edición de The Rolling Stone Record Guide (1979), Greil Marcus le dio al álbum dos estrellas de cinco, diciendo que, junto con Mind Games , carecía de un punto de vista real y que "con lo que parecía ser pánico, [Lennon había] sustituido las técnicas de producción por el soul, construyendo un puente hacia sus oyentes con su sonido pero erigiendo un muro a su alrededor con música vacía". [76]
En The All-Music Guide to Rock (1995), William Ruhlmann describió Walls and Bridges como "pop-rock artesanal" con "algunas pistas de álbum encantadoras". [77] Uncut le dio cuatro estrellas y afirmó que "Whatever Gets You Through the Night" "sigue siendo uno de los mejores logros de Lennon después de The Beatles". [62] El editor senior de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, encuentra el álbum "decididamente desigual", "conteniendo cantidades iguales de brillantez y sin sentido", con las pistas menores "lastradas por melodías débiles y una sobreproducción pesada". [78] En The New Rolling Stone Album Guide de 2004, "#9 Dream" fue elogiado como "un número muy atmosférico con violonchelos geniales y canto fino". [79] El biógrafo de Lennon, Philip Norman, escribió en 2008 que "la mayoría de las pistas tenían un tono alegre y metálico, extrañamente en desacuerdo con las recurrentes, a menudo desesperadas admisiones de John de añoranza de Yoko", y que las secuencias de acordes utilizadas a menudo se hacían eco de las de su trabajo anterior con Ono. [9] En 2022, Listverse describió el proceso de Lennon como necesario, antes de proclamarlo como el "último de los álbumes esenciales" de Lennon. [80]
Walls and Bridges fue el último álbum de material original de Lennon hasta Double Fantasy de 1980, aunque se planeó una continuación, titulada Between the Lines , para fines de 1975. [12] Tony King, vicepresidente de Apple, lo confirma. [12] King también dice que Carlos Alomar iba a contratar a un grupo de músicos negros y que Lennon había escrito la canción "Tennessee" para el álbum. [12] En una entrevista de 1975 para Old Grey Whistle Test , Lennon indicó que estaba planeando un nuevo álbum y un especial de televisión. [12]
Walls and Bridges fue reeditado por primera vez en vinilo en los EE. UU. en 1978, luego nuevamente en 1982 y 1989, en Capitol. [39] Después de la muerte de Lennon , el álbum, junto con otros siete álbumes de Lennon, fue reeditado por EMI como parte de un box set, que se lanzó en el Reino Unido el 15 de junio de 1981. [nb 6] [81] Fue reeditado en vinilo en el Reino Unido en 1985, en el sello Parlophone . [nb 7] [82] Walls and Bridges se lanzó por primera vez en CD el 20 de julio de 1987 en el Reino Unido, [nb 8] [82] y casi un año después en los EE. UU., el 19 de abril de 1988. [nb 9] [39] El álbum fue lanzado nuevamente en vinilo, esta vez como parte de la serie de edición limitada "The Millennium Vinyl Collection" de EMI, en 1999. [nb 10] [82]
Walls and Bridges fue lanzado en forma remezclada y remasterizada en noviembre de 2005 [nb 11] [nb 12] (aunque cuatro de las pistas originales - "Old Dirt Road", "Bless You", "Scared" y "Nobody Loves You" - no fueron remezcladas). La versión remasterizada presentó una portada alternativa. Esta nueva portada mantuvo la firma de Lennon y el título escrito a mano, pero utilizó uno de los retratos que Bob Gruen tomó para el álbum en lugar de los dibujos de la infancia de Lennon. Las pistas adicionales para la reedición incluyen "Whatever Gets You thru The Night" interpretada en vivo con Elton John, una versión acústica inédita de "Nobody Loves You (When You're Down And Out)", y una entrevista promocional con Lennon.
Capitol volvió a reeditar el álbum el 4 de octubre de 2010. Esta versión fue una remasterización de las mezclas del álbum original y utilizó la carátula original; el álbum estaba disponible por separado [nb 13] o como parte de la John Lennon Signature Box . [nb 14]
Todas las pistas están escritas por John Lennon , excepto donde se indique lo contrario.
Los créditos fueron adaptados del folleto del álbum. [11]
Técnico
Citas
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: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace ), Some Time in New York City (1972), Mind Games (1973) y Walls and Bridges (1974), recibieron críticas mixtas.
que incluye el éxito número 1 de ritmo rápido "Whatever Gets You Through the Night", su continuación en el Top Ten, "#9 Dream" y algunas hermosas pistas del álbum.
Fuentes