SMS Königsberg

Durante este período, acompañó con frecuencia el yate del káiser Guillermo II en sus visitas al extranjero.Inicialmente, el Königsberg intentó atacar el tráfico comercial británico y francés en la región, pero a lo largo de su carrera sólo destruyó un barco mercante.La tripulación superviviente rescató sus diez cañones principales y se unió a la campaña guerrillera del teniente coronel Paul von Lettow-Vorbeck en África Oriental.El Königsberg fue parcialmente desmantelado en 1963-1965 para convertirlo en chatarra y los restos se hundieron en el lecho del río.Esto fue el resultado de restricciones presupuestarias que impidieron a la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) construir cruceros más especializados adecuados para ambas funciones.La cubierta estaba inclinada hacia abajo a los lados, con un espesor de 45 mm (1,8 plg), para brindar protección contra el fuego enemigo.Looff aprovechó la lluvia y la velocidad superior de su barco para romper el contacto con sus perseguidores británicos al día siguiente.[17]​ Luego, Looff llamó por radio al vapor alemán Zieten para advertirle que no utilizara el Canal de Suez, donde le habrían confiscado el buque.El Königsberg persiguió al carguero alemán Goldenfels, cuyos oficiales confundieron el barco con un crucero británico y se negaron a detenerse.[18]​ El 6 de agosto, el Königsberg encontró frente a las costas del actual Omán un barco británico, el carguero City of Winchester.La tripulación británica fue llevada a bordo del Zieten, que partió al día siguiente e hizo escala en el África Oriental Portuguesa.El Somali transfirió unas 850 toneladas (837 LT; 937 ST) de carbón al crucero, lo que permitió una patrulla hasta Madagascar.[19]​ Mientras tanto, buques de guerra británicos bombardearon Dar es Salaam y destruyeron la estación inalámbrica alemana allí.[20]​ En ese momento, los motores del Königsberg ya requerían una revisión exhaustiva y Looff, consciente de ello, necesitaba encontrar un área apartada donde poder completar el trabajo.Se instaló en el delta del Rufiji, que recientemente había sido explorado por el barco de reconocimiento Möwe.[21]​ Zimmer, que enviaba pequeños vapores costeros para reabastecer al Königsberg, observó un crucero británico, el Pegasus, patrullando la costa durante dos semanas.[22]​ El 19 de septiembre, el Königsberg abandonó el río Rufiji y llegó al Zanzíbar británico a la mañana siguiente.[23]​ También se colocó un campo minado improvisado en el delta para evitar que los barcos británicos accedieran al río.El hundimiento del Pegasus convenció definitivamente a los británicos de que el Königsberg todavía debía estar patrullando por el África Oriental Alemana.[22]​[25]​ Los cruceros Chatham, Dartmouth y Weymouth bloquearon el delta Rufiji para garantizar que el Königsberg no pudiera escapar.Looff decidió mover su buque río arriba, para que le fuera más difícil a los británicos destruirlo.[22]​[24]​ En el curso de la campaña, los británicos reforzaron el escuadrón que bloqueaba el Rufiji con cruceros adicionales, entre ellos el HMS Pyramus y el australiano HMAS Pioneer.A un trío de hidroaviones Short les fue un poco mejor, aunque también quedaron rápidamente inutilizados por las condiciones adversas.[29]​ También en noviembre, los británicos intentaron utilizar los cañones de 12 pulgadas (304,8 mm) del viejo acorazado Goliath para hundir el crucero.[32]​ Sin embargo, la situación mejoró marginalmente con un plan para reabastecer el barco y darle la oportunidad de escapar del cerco.[34]​ Como no se disponía de información precisa sobre el estado del Königsberg, la Armada británica decidió remolcar dos de los monitores construidos originalmente por Vickers para la Armada brasileña y uso en el Amazonas, el Mersey y Severn, desde el Mediterráneo hasta África Oriental, ya que su escaso calado les permitía penetrar en el delta.A las 13:40, el Königsberg se había quedado ya sin municiones y sus tripulaciones de cañones habían sufrido muchas bajas, por lo que Looff ordenó a la tripulación que abandonara el barco y dejara caer los cerrojos de los cañones por la borda para desactivarlos.[39]​[37]​ Más tarde ese día, la tripulación regresó para arriar y plegar la bandera su barco dando vítores al Kaiser.[41]​ Las diez armas fueron reparadas en Dar es Salaam durante los dos meses siguientes; uno estaba montado en el ferry reconvertido Götzen de la flota interior del lago Tanganica.El aislamiento del África Oriental Alemana debido a la guerra provocó una escasez local de sellos postales, que fue compensada con diversas medidas temporales.