Monitor (barco)
[1] Los monitores del siglo XIX eran barcos ironclad con torretas cuyo diseño se inspiraba en el USS Monitor original; al igual que barcos costeros que seguían su diseño.
Esta embarcación era muy útil para realizar operaciones militares fluviales y/o costeras, dado que la relación entre su principal pieza de artillería y su calado es mucho mayor que en el resto de los buques.
El principio de equipar barcos con artillería se empezó a aplicar en la Baja Edad Media.
Durante la guerra de Crimea, franceses y británicos construyeron «asedios flotantes», enormes barcos bien armados cuyo único propósito era bombardear posiciones en la costa.
La batalla de Hampton Roads, entre el Monitor y el CSS Virginia, fue el primer combate entre navíos blindados.
Sin embargo, el bombardeo de fortificaciones fue otro papel vital que tuvieron los primeros monitores, donde éstos no se desempeñaron tan bien.
Ericsson y otros experimentaron con diversos diseños durante la guerra de Secesión.
Aquellos que estaban directamente basados en el Monitor tenían un bajo francobordo, no llevaban mástiles e iban equipados con una o dos torretas.
Un barco que combinaba una torreta con velas y un bajo francobordo, el HMS Captain, se hundió en una tormenta.
Una vez en manos chilenas, el Huáscar participó en una corta batalla con el monitor Manco Cápac durante la batalla de Arica, donde fue dañado; tras la derrota en tierra, la tripulación del Manco Cápac lo hundió para evitar que fuera capturado.
Con el paso de los años, tanto Chile como Perú veneran el barco y a los oficiales de ambos bandos que murieron a bordo, tanto al mando —Miguel Grau por el lado peruano y Manuel Thomson bajo bandera chilena— como al abordaje —el capitán chileno Arturo Prat—, como héroes nacionales.
Estos barcos tenían torretas elevadas y una superestructura más pesada sobre una plataforma situada encima del casco.
Fue hundido como un rompeolas cerca de Melbourne, Australia, donde aún es visible porque sus torretas y superestructura sobresalen del agua.
Durante la Primera Guerra Mundial, la Royal Navy desarrolló varias clases de barcos que fueron diseñadas para ofrecer apoyo cercano a tropas en tierra.
Tenían una manga ancha para lograr estabilidad instantánea (su manga era 1/3 de la eslora), que junto a la falta de énfasis en la velocidad los hacía extremadamente lentos, no siendo aptos para combate o cualquier operación en altamar.
[3] La modesta escuadra de la Segunda República polaca tenía algunos monitores fluviales en los ríos Vístula y Bug cuando comenzó la invasión alemana y soviética, casi todos fueron destruidos por sus propias tripulaciones tras la caída de su país si bien los soviéticos reflotaron el ORP Warszawa poniéndolo nuevamente en servicio.
Actualmente la Armada del Brasil opera el Parnaíba (U17), el último monitor real, como parte de su fuerza fluvial.
Los monitores del Programa 4 fueron armados con un cañón Bofors 40 mm y enviados al frente.
Estos navíos fueron empleados por las Armadas de varios países, inclusive el Imperio británico, los Estados Unidos y Japón.
El USS Monitor tenía muy poco francobordo para reducir el peso de la torreta, aumentando la estabilidad y haciendo que el barco sea un blanco más pequeño y difícil de impactar.
