Cañonero fluvial

Estos cañoneros hacían prevalecer los derechos de tratado de aquellas naciones bajo los Tratados Desiguales que China empezó a firmar tras su derrota en la primera guerra del opio con el Reino Unido.

Las ventajas de la máquina de vapor y el fondo plano hacían que los nuevos navíos europeos inicialmente sobrepasen por mucho a cualquier embarcación que los chinos tuvieran a su disposición.

Los primeros navíos hicieron breves trayectos río arriba entre 1861 y 1901, aunque rara vez eran asignados a patrullas permanentes.

En 1903 se empezaron a emplear cañoneros de la Armada Española capturados en 1898 y modificados para patrullas río arriba hacia Chungking.

La Patrulla del Yangtsé fue formalmente establecida en 1922 como un componente de la Flota Asiática.

En 1928 se diseñaron y construyeron seis nuevos navíos en Shanghái, de tres tamaños distintos.