Herbert Clark Hoover (10 de agosto de 1874 - 20 de octubre de 1964) fue el 31.º presidente de los Estados Unidos , cargo que ocupó entre 1929 y 1933. Antes de su presidencia, un rico ingeniero de minas, Hoover dirigió la Comisión de Ayuda en tiempos de guerra en Bélgica y fue director de la Administración de Alimentos de los Estados Unidos , seguida de la ayuda de posguerra en Europa. Miembro del Partido Republicano , se desempeñó como Secretario de Comercio de los Estados Unidos de 1921 a 1928 antes de ser elegido presidente en 1928. Su presidencia estuvo dominada por la Gran Depresión , y sus políticas y métodos para combatirla fueron vistos como mediocres. En medio de su impopularidad, perdió decisivamente la reelección ante Franklin D. Roosevelt en 1932 .
Nacido en una familia cuáquera en West Branch, Iowa , Hoover creció en Oregón . Fue uno de los primeros graduados de la nueva Universidad de Stanford en 1895. Hoover aceptó un puesto en una empresa minera con sede en Londres que trabajaba en Australia y China. Rápidamente se convirtió en un rico ingeniero de minas. En 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial , organizó y dirigió la Comisión de Socorro en Bélgica, una organización de socorro internacional que proporcionaba alimentos a la Bélgica ocupada . Cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1917, el presidente Woodrow Wilson nombró a Hoover para dirigir la Administración de Alimentos. Se hizo famoso como el "zar de la alimentación" de su país. Después de la guerra, Hoover dirigió la Administración de Socorro Estadounidense , que proporcionó alimentos a los millones de hambrientos en Europa central y oriental, especialmente Rusia. El servicio de Hoover en tiempos de guerra lo convirtió en el favorito de muchos progresistas , y buscó sin éxito la nominación republicana en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1920 .
Hoover se desempeñó como secretario de Comercio bajo los presidentes Warren G. Harding y Calvin Coolidge . Hoover fue un miembro del gabinete inusualmente activo y visible, llegando a ser conocido como "Secretario de Comercio y Subsecretario de todos los demás departamentos". Fue influyente en el desarrollo de los viajes aéreos y la radio. Hoover lideró la respuesta federal a la Gran Inundación de Mississippi de 1927. Ganó la nominación republicana en las elecciones presidenciales de 1928 y derrotó al candidato demócrata Al Smith de manera aplastante. En 1929, Hoover asumió la presidencia. Sin embargo, durante su primer año en el cargo, el mercado de valores se desplomó , lo que señaló el inicio de la Gran Depresión, que dominó la presidencia de Hoover hasta su final. Su respuesta a la depresión fue vista ampliamente como mediocre y convirtió a los mexicano-estadounidenses en chivos expiatorios de la crisis económica. Aproximadamente entre 1,5 y 2 millones de mexicoamericanos fueron "repatriados" a la fuerza a México en una campaña de migración forzada conocida como la Repatriación Mexicana, aunque la mayoría de ellos habían nacido en Estados Unidos.
En medio de la Gran Depresión, fue derrotado decisivamente por el candidato demócrata Franklin D. Roosevelt en las elecciones presidenciales de 1932. El retiro de Hoover duró más de 31 años, uno de los retiros presidenciales más largos. Fue autor de numerosas obras y se volvió cada vez más conservador en su retiro. Criticó fuertemente la política exterior de Roosevelt y el New Deal . En las décadas de 1940 y 1950, la opinión pública de Hoover mejoró, en gran parte debido a su servicio en varias asignaciones para los presidentes Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower , incluida la presidencia de la influyente Comisión Hoover . Las evaluaciones críticas de su presidencia por parte de historiadores y politólogos generalmente lo clasifican como un presidente significativamente por debajo del promedio, aunque Hoover ha recibido elogios por sus acciones como funcionario público y humanitario. [1] [2] [3]
Herbert Clark Hoover nació el 10 de agosto de 1874 en West Branch, Iowa . [a] Su padre, Jesse Hoover, era herrero y dueño de una tienda de herramientas agrícolas de ascendencia alemana, suiza e inglesa. [4] La madre de Hoover, Hulda Randall Minthorn, se crió en Norwich, Ontario , Canadá, antes de mudarse a Iowa en 1859. Como la mayoría de los demás ciudadanos de West Branch, Jesse y Hulda eran cuáqueros . [5] Alrededor de los dos años, "Bertie", como lo llamaban en ese momento, contrajo un grave ataque de crup y se pensó momentáneamente que había muerto hasta que su tío, John Minthorn, lo resucitó. [6] Cuando era niño, su padre a menudo se refería a él como "mi pequeño palo en el barro" cuando repetidamente quedaba atrapado en el barro al cruzar la calle sin pavimentar. [7] La familia de Herbert figuraba de manera destacada en la vida de oración pública de la ciudad, debido casi en su totalidad al papel de la madre Hulda en la iglesia. [8] Cuando era niño, Hoover asistía a escuelas de manera constante, pero leía poco por su cuenta, aparte de la Biblia. [9] El padre de Hoover, conocido por el periódico local por su "disposición agradable y alegre", murió en 1880 a la edad de 34 años de un ataque cardíaco repentino. [10] La madre de Hoover murió en 1884 de fiebre tifoidea , dejando a Hoover, a su hermano mayor, Theodore, y a su hermana menor, May, como huérfanos. [11] Hoover vivió los siguientes 18 meses con su tío Allen Hoover en una granja cercana. [12] [13]
En noviembre de 1885, Hoover fue enviado a Newberg, Oregón , para vivir con su tío John Minthorn, un médico y hombre de negocios cuáquero cuyo propio hijo había muerto el año anterior. [14] La familia Minthorn se consideraba culta y educativa, e impartía una fuerte ética de trabajo. [15] Al igual que West Branch, Newberg era una ciudad fronteriza poblada en gran parte por cuáqueros del Medio Oeste. [16] Minthorn se aseguró de que Hoover recibiera una educación, pero a Hoover no le gustaban las muchas tareas que le asignaban y a menudo se resentía con Minthorn. Un observador describió a Hoover como "un huérfano [que] parecía estar desatendido de muchas maneras". [17] Hoover asistió a la Friends Pacific Academy (ahora Universidad George Fox ), pero abandonó a la edad de trece años para convertirse en asistente de oficina en la oficina de bienes raíces de su tío (Oregon Land Company) [18] en Salem, Oregón . Aunque no asistió a la escuela secundaria, Hoover aprendió contabilidad, mecanografía y matemáticas en una escuela nocturna. [19]
Hoover fue miembro de la "Clase pionera" inaugural de la Universidad de Stanford , ingresando en 1891 a pesar de reprobar todos los exámenes de ingreso excepto matemáticas. [20] [b] Durante su primer año, cambió su especialidad de ingeniería mecánica a geología después de trabajar para John Casper Branner , el presidente del departamento de geología de Stanford. Durante su segundo año, para reducir sus costos, Hoover cofundó la primera cooperativa de alojamiento para estudiantes en Stanford, "Romero Hall". [22] Hoover fue un estudiante mediocre y pasó gran parte de su tiempo trabajando en varios trabajos de medio tiempo o participando en actividades del campus. [23] Aunque inicialmente era tímido entre sus compañeros de estudios, Hoover ganó la elección como tesorero estudiantil y se hizo conocido por su disgusto por las fraternidades y hermandades . [24] Se desempeñó como gerente estudiantil de los equipos de béisbol y fútbol , y ayudó a organizar el Big Game inaugural contra la Universidad de California . [25] Durante los veranos antes y después de su último año, Hoover realizó prácticas con el geólogo económico Waldemar Lindgren del Servicio Geológico de los Estados Unidos ; estas experiencias convencieron a Hoover de seguir una carrera como geólogo minero. [26]
Cuando Hoover se graduó en Stanford en 1895, el país estaba en medio del Pánico de 1893 y al principio tuvo dificultades para encontrar trabajo. [24] Trabajó en varios trabajos mineros de bajo nivel en las montañas de Sierra Nevada hasta que convenció al destacado ingeniero de minas Louis Janin para que lo contratara. [27] Después de trabajar como explorador de minas durante un año, Hoover fue contratado por Bewick, Moreing & Co. ("Bewick"), una empresa con sede en Londres que operaba minas de oro en Australia Occidental . [28] Primero fue a Coolgardie , entonces el centro de los yacimientos de oro del este , que en realidad estaba en Australia Occidental , recibiendo un salario de $ 5,000 (equivalente a $ 183,120 en 2023). Las condiciones eran duras en los yacimientos de oro; Hoover describió las tierras de pastoreo de Coolgardie y Murchison en el borde del Gran Desierto de Victoria como una tierra de "moscas negras, polvo rojo y calor blanco". [29] [30]
Hoover viajaba constantemente por el interior del país para evaluar y gestionar las minas de la empresa. [31] Convenció a Bewick de comprar la mina de oro Sons of Gwalia , que resultó ser una de las minas más exitosas de la región. [32] En parte debido a los esfuerzos de Hoover, la empresa acabó controlando aproximadamente el 50 por ciento de la producción de oro en Australia Occidental . [33] Hoover trajo a muchos inmigrantes italianos para reducir los costes y contrarrestar el movimiento laboral de los mineros australianos. [34] [35] Durante su tiempo en la empresa minera, Hoover se opuso a medidas como el salario mínimo y la compensación de los trabajadores , sintiendo que eran injustas para los propietarios. El trabajo de Hoover impresionó a sus empleadores y en 1898 fue ascendido a socio menor. [36] Se desarrolló una disputa abierta entre Hoover y su jefe, Ernest Williams, pero los líderes de Bewick calmaron la situación ofreciendo a Hoover un puesto atractivo en China . [37]
Al llegar a China, Hoover desarrolló minas de oro cerca de Tianjin en nombre de Bewick y la Compañía Minera e Ingeniería China, de propiedad china . [38] Se interesó profundamente en la historia china , pero renunció a aprender el idioma a un nivel fluido . Advirtió públicamente que los trabajadores chinos eran ineficientes y racialmente inferiores. [39] Hizo recomendaciones para mejorar la suerte del trabajador chino, buscando terminar con la práctica de imponer contratos de servidumbre a largo plazo e instituir reformas para los trabajadores basadas en el mérito. [40] La Rebelión de los Bóxers estalló poco después de que los Hoover llegaran a China, atrapándolos a ellos y a muchos otros ciudadanos extranjeros hasta que una fuerza militar multinacional derrotó a las fuerzas de los Bóxers en la Batalla de Tientsin . Temiendo el colapso inminente del gobierno chino, el director de la Compañía Minera e Ingeniería China acordó establecer una nueva empresa chino-británica con Bewick. Después de que establecieron un control efectivo sobre la nueva compañía minera china, Hoover se convirtió en el socio operativo a fines de 1901. [41]
En este puesto, Hoover viajó continuamente por el mundo en representación de Bewick, visitando minas operadas por la empresa en diferentes continentes. A partir de diciembre de 1902, la empresa enfrentó crecientes problemas legales y financieros después de que uno de los socios admitiera haber vendido fraudulentamente acciones de una mina. Surgieron más problemas en 1904 después de que el gobierno británico formara dos comisiones reales independientes para investigar las prácticas laborales y los tratos financieros de Bewick en Australia Occidental. Después de que la empresa perdiera una demanda, Hoover comenzó a buscar una forma de salir de la sociedad y vendió sus acciones a mediados de 1908. [42]
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Después de dejar Bewick, Moreing, Hoover trabajó como consultor y financista minero independiente con base en Londres. Aunque había alcanzado prominencia como geólogo y operador de minas, Hoover centró gran parte de su atención en recaudar dinero, reestructurar organizaciones corporativas y financiar nuevas empresas. [43] Se especializó en rejuvenecer operaciones mineras en problemas, tomando una parte de las ganancias a cambio de su experiencia técnica y financiera. [44] Hoover se consideraba a sí mismo y a sus asociados como "doctores de ingeniería para problemas enfermos", y se ganó la reputación de "doctor de minas enfermas". [45] Hizo inversiones en todos los continentes y tenía oficinas en San Francisco; Londres; Nueva York; París; Petrogrado ; y Mandalay , Birmania británica . [46] En 1914, Hoover era un hombre muy rico, con una fortuna personal estimada en $ 4 millones (equivalente a $ 121,67 millones en 2023). [47]
Hoover cofundó la Zinc Corporation para extraer zinc cerca de la ciudad australiana de Broken Hill , Nueva Gales del Sur . [48] La Zinc Corporation desarrolló el proceso de flotación por espuma para extraer zinc del mineral de plomo y plata [49] y operó la primera planta de flotación diferencial selectiva de mineral del mundo. [50] Hoover trabajó con Burma Corporation, una empresa británica que producía plata, plomo y zinc en grandes cantidades en la mina Namtu Bawdwin . [51] : 90–96, 101–102 [52] También ayudó a aumentar la producción de cobre en Kyshtym , Rusia , mediante el uso de fundición pirítica. También acordó administrar una mina separada en las montañas de Altai que, según Hoover, "desarrolló probablemente el cuerpo de mineral más grande y rico conocido en el mundo". [51] : 102–108 [53]
En su tiempo libre, Hoover escribía. Sus conferencias en las universidades de Columbia y Stanford se publicaron en 1909 como Principles of Mining , que se convirtió en un libro de texto estándar. El libro refleja su movimiento hacia ideales progresistas , ya que Hoover llegó a respaldar las jornadas laborales de ocho horas y el trabajo organizado . [54] Hoover se interesó profundamente en la historia de la ciencia , y se sintió especialmente atraído por De re metallica , una influyente obra del siglo XVI sobre minería y metalurgia de Georgius Agricola . En 1912, Hoover y su esposa publicaron la primera traducción al inglés de De re metallica . [55] Hoover también se unió al consejo de administración de Stanford y dirigió una exitosa campaña para nombrar a John Branner como presidente de la universidad. [56]
Durante su último año en Stanford, Hoover se enamoró de una compañera de clase llamada Lou Henry , aunque su situación financiera le impedía casarse en ese momento. [24] Hija de un banquero de Monterey, California , Lou Henry decidió estudiar geología en Stanford después de asistir a una conferencia dictada por John C. Branner . [57] Inmediatamente después de obtener un ascenso en 1898, Hoover le envió un cable a Lou Henry pidiéndole que se casara con él. Después de que ella le enviara un cable de respuesta aceptando la propuesta, Hoover regresó brevemente a los Estados Unidos para su boda. [36] Permanecerían casados hasta la muerte de Lou Henry Hoover en 1944. [58] Hoover fue el primer presidente viudo desde Woodrow Wilson .
Aunque su educación cuáquera influyó fuertemente en su carrera, Hoover rara vez asistió a las reuniones cuáqueras durante su vida adulta. [59] [60] Hoover y su esposa tuvieron dos hijos: Herbert Hoover Jr. (nacido en 1903) y Allan Henry Hoover (nacido en 1907). [36] La familia Hoover comenzó a vivir en Londres en 1902, aunque viajaban con frecuencia como parte de la carrera de Hoover. [61] Después de 1916, los Hoover comenzaron a vivir en los Estados Unidos, manteniendo hogares en Stanford, California , y Washington, DC. [62]
El hermano mayor de Hoover, Theodore, también estudió ingeniería de minas en Stanford y regresó allí para convertirse en decano de la escuela de ingeniería. Al jubilarse, Theodore compró una gran propiedad en la remota costa norte del condado de Santa Cruz. La Reserva Natural Theodore J. Hoover ahora es parte del Parque Estatal Big Basin .
En agosto de 1914 estalló la Primera Guerra Mundial , que enfrentó a Alemania y sus aliados contra Francia y sus aliados. El plan alemán de Schlieffen era lograr una victoria rápida marchando a través de Bélgica, una nación neutral, para envolver al ejército francés al este de París. La maniobra no logró llegar a París, pero los alemanes controlaron casi toda Bélgica durante toda la guerra. Hoover y otros empresarios estadounidenses con base en Londres establecieron un comité para organizar el regreso de los aproximadamente 100.000 estadounidenses varados en Europa. Hoover fue designado presidente del comité y, con el consentimiento del Congreso y la administración de Wilson , se hizo cargo de la distribución de ayuda a los estadounidenses en Europa. [63] Hoover declaró más tarde: "No me di cuenta en ese momento, pero el 3 de agosto de 1914, mi carrera había terminado para siempre. Estaba en el resbaladizo camino de la vida pública". [64] A principios de octubre de 1914, la organización de Hoover había distribuido ayuda a al menos 40.000 estadounidenses. [65]
La invasión alemana de Bélgica en agosto de 1914 desencadenó una crisis alimentaria en Bélgica, que dependía en gran medida de las importaciones de alimentos. Los alemanes se negaron a asumir la responsabilidad de alimentar a los ciudadanos belgas en el territorio capturado, y los británicos se negaron a levantar su bloqueo de Bélgica ocupada por Alemania a menos que el gobierno de los EE. UU. supervisara las importaciones de alimentos belgas como parte neutral en la guerra. [66] Con la cooperación de la administración de Wilson y la CNSA , una organización de ayuda belga, Hoover estableció la Comisión de Ayuda en Bélgica (CRB). [67] La CRB obtuvo e importó millones de toneladas de alimentos para que la CNSA los distribuyera, y ayudó a garantizar que el ejército alemán no se apropiara de los alimentos. Las donaciones privadas y las subvenciones del gobierno proporcionaron la mayor parte de su presupuesto de 11 millones de dólares al mes, y la CRB se convirtió en una verdadera república independiente de ayuda, con su propia bandera, armada, fábricas, molinos y ferrocarriles. [68] [69] [ verificación fallida ]
Hoover trabajaba 14 horas al día desde Londres, administrando la distribución de más de dos millones de toneladas de alimentos a nueve millones de víctimas de la guerra. En una forma temprana de diplomacia itinerante , cruzó el Mar del Norte cuarenta veces para reunirse con las autoridades alemanas y persuadirlas de que permitieran los envíos de alimentos. [70] También convenció al Ministro de Hacienda británico David Lloyd George para que permitiera a las personas enviar dinero al pueblo de Bélgica, reduciendo así la carga de trabajo de la CRB. [71] A petición del gobierno francés, la CRB comenzó a entregar suministros a la gente del norte de Francia ocupado por Alemania en 1915. [72] El diplomático estadounidense Walter Page describió a Hoover como "probablemente el único hombre vivo que ha negociado en privado (es decir, sin ocupar un cargo) acuerdos con los gobiernos británico, francés, alemán, holandés y belga". [73] [74]
La guerra contra Alemania se declaró en abril de 1917, y la comida estadounidense era esencial para la victoria aliada. Con Estados Unidos movilizándose para la guerra, el presidente Wilson nombró a Hoover para dirigir la Administración de Alimentos de Estados Unidos , que se encargó de garantizar las necesidades alimentarias de la nación durante la guerra. [75] Hoover había esperado unirse a la administración en alguna capacidad desde al menos 1916, y obtuvo el puesto después de presionar a varios miembros del Congreso y al confidente de Wilson, Edward M. House . [76] Ganándose el apelativo de "zar de la alimentación", Hoover reclutó una fuerza voluntaria de cientos de miles de mujeres y desplegó propaganda en cines, escuelas e iglesias. [77] Seleccionó cuidadosamente a los hombres para ayudar en el liderazgo de la agencia: Alonzo E. Taylor (habilidades técnicas), Robert Taft (asociaciones políticas), Gifford Pinchot (influencia agrícola) y Julius Barnes (perspicacia comercial). [78]
La Primera Guerra Mundial había creado una crisis alimentaria global que aumentó drásticamente los precios de los alimentos y causó disturbios por alimentos y hambruna en los países en guerra. El objetivo principal de Hoover como zar de la alimentación era proporcionar suministros a las potencias aliadas, pero también buscó estabilizar los precios internos y evitar la escasez interna. [79] Bajo los amplios poderes otorgados por la Ley de Control de Alimentos y Combustibles , la Administración de Alimentos supervisó la producción de alimentos en todo Estados Unidos, y la administración hizo uso de su autoridad para comprar, importar, almacenar y vender alimentos. [80] Decidido a evitar el racionamiento, Hoover estableció días fijos para que la gente evitara comer alimentos específicos y los guardara para las raciones de los soldados: lunes sin carne , miércoles sin trigo y "en caso de duda, coma patatas". Estas políticas fueron bautizadas como "Hooverización" por los publicistas del gobierno, a pesar de las continuas órdenes de Hoover de que la publicidad no lo mencionara por su nombre. [81] La Administración de Alimentos envió 23 millones de toneladas métricas de alimentos a las potencias aliadas, evitando su colapso y ganándose a Hoover una gran aclamación. [82] Como jefe de la Administración de Alimentos, Hoover ganó seguidores en los Estados Unidos, especialmente entre los progresistas que vieron en Hoover un administrador experto y un símbolo de eficiencia. [83] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana durante su mandato. [84]
La Primera Guerra Mundial llegó a su fin en noviembre de 1918, pero Europa continuó enfrentando una situación alimentaria crítica; Hoover estimó que hasta 400 millones de personas enfrentaban la posibilidad de morir de hambre. [85] La Administración de Alimentos de los Estados Unidos se convirtió en la Administración de Socorro Estadounidense (ARA), y Hoover fue encargado de proporcionar alimentos a Europa Central y Oriental. [86] Además de brindar socorro, la ARA reconstruyó la infraestructura en un esfuerzo por rejuvenecer la economía de Europa. [87] A lo largo de la Conferencia de Paz de París , Hoover sirvió como asesor cercano del presidente Wilson, y compartió en gran medida los objetivos de Wilson de establecer la Liga de Naciones , establecer fronteras sobre la base de la autodeterminación y abstenerse de infligir un castigo severo a las potencias centrales derrotadas. [88] Al año siguiente, el famoso economista británico John Maynard Keynes escribió en Las consecuencias económicas de la paz que si el realismo de Hoover, su "conocimiento, magnanimidad y desinterés" hubieran encontrado un mayor protagonismo en los consejos de París, el mundo habría tenido "la Buena Paz". [89] Después de que la financiación del gobierno estadounidense para la ARA expirara a mediados de 1919, Hoover transformó la ARA en una organización privada, recaudando millones de dólares de donantes privados. [86] También estableció el Fondo Europeo para la Infancia, que proporcionó ayuda a quince millones de niños en catorce países. [90]
A pesar de la oposición del senador Henry Cabot Lodge y otros republicanos, Hoover proporcionó ayuda a la nación alemana derrotada después de la guerra, así como alivio a la República Socialista Federativa Soviética de Rusia afectada por la hambruna . [86] Hoover condenó a los bolcheviques , pero advirtió al presidente Wilson contra una intervención en la Guerra Civil Rusa , ya que veía a las fuerzas rusas blancas como poco mejores que los bolcheviques y temía la posibilidad de una participación prolongada de los EE. UU. [91] La hambruna rusa de 1921-22 se cobró seis millones de personas, pero la intervención del ARA probablemente salvó millones de vidas. [92] Cuando se le preguntó si no estaba ayudando al bolchevismo al brindar alivio, Hoover declaró: "veinte millones de personas se mueren de hambre. Sea cual sea su política, ¡serán alimentadas!" [86] Reflejando la gratitud de muchos europeos, en julio de 1922, el autor soviético Maxim Gorky le dijo a Hoover que "su ayuda entrará en la historia como un logro único, gigantesco, digno de la mayor gloria, que permanecerá por mucho tiempo en la memoria de millones de rusos a quienes usted ha salvado de la muerte". [93]
En 1919, Hoover estableció la Colección de Guerra Hoover en la Universidad de Stanford. Donó todos los archivos de la Comisión de Socorro en Bélgica, la Administración de Alimentos de los Estados Unidos y la Administración de Socorro Estadounidense, y prometió $50,000 como dotación (equivalente a $878,695 en 2023). Se enviaron académicos a Europa para recopilar panfletos, publicaciones de la sociedad, documentos gubernamentales, periódicos, carteles, proclamas y otros materiales efímeros relacionados con la guerra y las revoluciones que la siguieron. La colección pasó a llamarse Biblioteca de Guerra Hoover en 1922 y ahora se conoce como Biblioteca y Archivos de la Institución Hoover . [94] Durante el período de posguerra, Hoover también se desempeñó como presidente de las Sociedades de Ingeniería Estadounidenses Federadas. [95] [96]
Hoover había sido poco conocido entre el público estadounidense antes de 1914, pero su servicio en la administración de Wilson lo estableció como un contendiente en la elección presidencial de 1920. El impulso de Hoover en tiempos de guerra por impuestos más altos, las críticas a las acciones del Fiscal General A. Mitchell Palmer durante el Primer Miedo Rojo y su defensa de medidas como el salario mínimo , la semana laboral de cuarenta y ocho horas y la eliminación del trabajo infantil lo hicieron atractivo para los progresistas de ambos partidos. [97] A pesar de su servicio en la administración demócrata de Woodrow Wilson, Hoover nunca había estado estrechamente afiliado ni a los demócratas ni a los republicanos . Inicialmente trató de evitar comprometerse con ningún partido en las elecciones de 1920, con la esperanza de que cualquiera de los dos partidos principales lo reclutara para presidente en sus convenciones nacionales. [98] En marzo de 1920, cambió de estrategia y se declaró republicano; estaba motivado en gran parte por la creencia de que los demócratas tenían pocas posibilidades de ganar. [99] A pesar de su renombre nacional, el servicio de Hoover en la administración de Wilson había alejado a los agricultores y a la vieja guardia conservadora del Partido Republicano , y su candidatura presidencial fracasó después de su derrota en las primarias de California ante su hijo favorito Hiram Johnson . En la Convención Nacional Republicana de 1920 , Warren G. Harding emergió como un candidato de compromiso después de que la convención quedara estancada entre los partidarios de Johnson, Leonard Wood y Frank Orren Lowden . [97] Hoover respaldó la exitosa campaña de Harding en las elecciones generales, y comenzó a sentar las bases para una futura candidatura presidencial construyendo una base de fuertes partidarios en el Partido Republicano. [100]
Después de su elección como presidente en 1920, Harding recompensó a Hoover por su apoyo, ofreciéndole nombrarlo como Secretario del Interior o Secretario de Comercio . El Secretario de Comercio era considerado un puesto menor en el Gabinete, con responsabilidades limitadas y vagamente definidas, pero Hoover decidió aceptar el puesto. [101] Las posturas progresistas de Hoover, su continuo apoyo a la Liga de las Naciones y su reciente conversión al Partido Republicano despertaron la oposición a su nombramiento por parte de muchos senadores republicanos . [102] Para superar esta oposición, Harding emparejó la nominación de Hoover con la del favorito conservador Andrew Mellon como Secretario del Tesoro , y las nominaciones tanto de Hoover como de Mellon fueron confirmadas por el Senado. Hoover serviría como Secretario de Comercio de 1921 a 1928, sirviendo bajo Harding y, después de la muerte de Harding en 1923, el presidente Calvin Coolidge . [101] Si bien algunos de los miembros más destacados de la administración de Harding, incluido el Fiscal General Harry M. Daugherty y el Secretario del Interior Albert B. Fall , estuvieron implicados en grandes escándalos , Hoover salió prácticamente ileso de las investigaciones sobre la administración de Harding. [103]
Hoover imaginó al Departamento de Comercio como el centro del crecimiento y la estabilidad de la nación. [104] Su experiencia movilizando la economía en tiempos de guerra lo convenció de que el gobierno federal podía promover la eficiencia eliminando el desperdicio, aumentando la producción, alentando la adopción de prácticas basadas en datos, invirtiendo en infraestructura y conservando los recursos naturales. Los contemporáneos describieron el enfoque de Hoover como una "tercera alternativa" entre el "capitalismo desenfrenado" y el socialismo , que se estaba volviendo cada vez más popular en Europa. [105] Hoover buscó fomentar un equilibrio entre el trabajo, el capital y el gobierno, y por esto, ha sido etiquetado de diversas maneras como corporativista o asociacionista . [106] Una alta prioridad fue la diplomacia económica, incluida la promoción del crecimiento de las exportaciones, así como la protección contra las prácticas monopolísticas de los gobiernos extranjeros, especialmente con respecto al caucho y el café. [107]
Hoover exigió y recibió autoridad para coordinar los asuntos económicos en todo el gobierno. Creó muchos subdepartamentos y comités, supervisando y regulando todo, desde las estadísticas de fabricación hasta los viajes aéreos . En algunos casos, "tomó" el control de las responsabilidades de otros departamentos del gabinete cuando consideró que no estaban cumpliendo bien con sus responsabilidades; algunos comenzaron a referirse a él como el "Secretario de Comercio y Subsecretario de todos los demás departamentos". [104] En respuesta a la Depresión de 1920-21 , convenció a Harding para que reuniera una comisión presidencial sobre el desempleo, que alentó a los gobiernos locales a participar en el gasto en infraestructura contracíclico. [108] Apoyó gran parte del programa de reducción de impuestos de Mellon, pero favoreció un sistema impositivo más progresivo y se opuso a los esfuerzos del secretario del Tesoro para eliminar el impuesto a las herencias . [109]
Entre 1923 y 1929, el número de familias con radios aumentó de 300.000 a 10 millones, [110] y el mandato de Hoover como Secretario de Comercio influyó en gran medida en el uso de la radio en los Estados Unidos. A principios y mediados de la década de 1920, las conferencias de radio de Hoover desempeñaron un papel clave en la organización, el desarrollo y la regulación de la radiodifusión . Hoover también ayudó a aprobar la Ley de Radio de 1927 , que permitía al gobierno intervenir y abolir las estaciones de radio que se consideraran "no útiles" para el público. Los intentos de Hoover de regular la radio no fueron apoyados por todos los congresistas, y recibió mucha oposición del Senado y de los propietarios de estaciones de radio. [111] [112] [113]
Hoover también influyó en el desarrollo temprano de los viajes aéreos y trató de crear una industria privada próspera impulsada por subsidios gubernamentales indirectos. Fomentó el desarrollo de pistas de aterrizaje de emergencia, exigió que todas las pistas estuvieran equipadas con luces y haces de radio y alentó a los agricultores a utilizar aviones para fumigar los cultivos . [114] También estableció el poder del gobierno federal para inspeccionar aviones y otorgar licencias a los pilotos, sentando un precedente para la posterior Administración Federal de Aviación . [115]
Como Secretario de Comercio, Hoover fue el anfitrión de conferencias nacionales sobre el tráfico en las calles, conocidas colectivamente como la Conferencia Nacional sobre Seguridad Vial y de Carreteras. El principal objetivo de Hoover era abordar el creciente número de víctimas de accidentes de tráfico , pero el alcance de las conferencias creció y pronto abarcó las normas de los vehículos de motor, las reglas de la carretera y el control del tráfico urbano. Dejó que los grupos de interés invitados negociaran acuerdos entre ellos, que luego se presentaron para su adopción por los estados y las localidades. Debido a que las asociaciones comerciales automotrices eran las mejor organizadas, muchas de las posiciones adoptadas por las conferencias reflejaban sus intereses. Las conferencias emitieron un modelo de Código Uniforme de Vehículos para su adopción por los estados y una Ordenanza Modelo de Tráfico Municipal para su adopción por las ciudades. Ambos fueron muy influyentes, promoviendo una mayor uniformidad entre jurisdicciones y tendiendo a promover la prioridad del automóvil en las calles de la ciudad. [116]
Phillips Payson O'Brien sostiene que Hoover tenía un problema con Gran Bretaña. Había pasado tantos años viviendo en Gran Bretaña y Australia, como empleado de empresas británicas, que existía el riesgo de que lo etiquetaran como un instrumento británico. Había tres soluciones, todas las cuales intentó en estrecha colaboración con los medios de comunicación, que lo admiraban enormemente. [117] La primera era la imagen del científico desapasionado, emocionalmente desinteresado pero siempre comprometido a encontrar e implementar la mejor solución posible. La segunda solución era ganarse la reputación de humanitario, profundamente preocupado por los problemas del mundo, como la hambruna en Bélgica, así como por problemas estadounidenses específicos que había resuelto como comisionado de alimentos durante la guerra mundial. La tercera solución era recurrir a esa vieja táctica de torcer la cola británica. Empleó esa solución en 1925-1926 en la crisis mundial del caucho. La industria automotriz estadounidense consumía el 70% de la producción mundial, pero los inversores británicos controlaban gran parte de la oferta. Su plan era reducir drásticamente la producción de la Malasia británica , lo que tuvo el efecto de triplicar los precios del caucho. Hoover pronunció enérgicamente una serie de discursos y entrevistas denunciando la práctica monopolística y exigiendo que se pusiera fin a ella. El Departamento de Estado estadounidense no quería una crisis de ese tipo y llegó a un acuerdo sobre el tema en 1926. Para entonces, Hoover había resuelto su problema de imagen y durante su campaña de 1928 logró aplastar con éxito los ataques que afirmaban que estaba demasiado cerca de los intereses británicos. [118]
Con el objetivo de fomentar las inversiones empresariales inteligentes, Hoover convirtió al Departamento de Comercio en un centro de información. Reclutó a numerosos académicos de diversos campos y les encargó que publicaran informes sobre diferentes aspectos de la economía, incluida la producción de acero y películas. Para eliminar el desperdicio, fomentó la estandarización de productos como los neumáticos de automóviles y las tetinas de los biberones. [119] Otros esfuerzos para eliminar el desperdicio incluyeron la reducción de las pérdidas laborales por disputas comerciales y fluctuaciones estacionales, la reducción de las pérdidas industriales por accidentes y lesiones y la reducción de la cantidad de petróleo crudo derramado durante la extracción y el envío. Promovió el comercio internacional abriendo oficinas en el extranjero para asesorar a los empresarios. Hoover estaba especialmente ansioso por promover películas de Hollywood en el extranjero. [120] Su campaña "Sea dueño de su propia casa" fue una colaboración para promover la propiedad de viviendas unifamiliares, con grupos como el movimiento Better Houses in America, el Architects' Small House Service Bureau y el Home Modernizing Bureau. Trabajó con banqueros y la industria de ahorro y préstamo para promover la nueva hipoteca de vivienda a largo plazo, que estimuló drásticamente la construcción de viviendas. [121] Otros logros incluyeron la obtención del acuerdo de US Steel para adoptar una jornada laboral de ocho horas y el fomento del Pacto del Río Colorado , un pacto de derechos de agua entre los estados del suroeste . [122]
La gran inundación del Misisipi de 1927 rompió los bancos y diques del bajo río Misisipi a principios de 1927, lo que provocó la inundación de millones de acres y dejó a 1,5 millones de personas desplazadas de sus hogares. Aunque la respuesta al desastre no estaba dentro de las funciones del Departamento de Comercio , los gobernadores de seis estados a lo largo del río Misisipi pidieron específicamente al presidente Coolidge que nombrara a Hoover para coordinar la respuesta a la inundación. [123] Creyendo que la respuesta al desastre no era el dominio del gobierno federal, Coolidge inicialmente se negó a involucrarse, pero finalmente accedió a la presión política y nombró a Hoover para presidir un comité especial para ayudar a la región. [124] Hoover estableció más de cien ciudades de tiendas de campaña y una flota de más de seiscientos barcos y recaudó 17 millones de dólares (equivalentes a 298,18 millones de dólares en 2023). En gran parte debido a su liderazgo durante la crisis de las inundaciones, en 1928, Hoover había comenzado a eclipsar al propio presidente Coolidge. [123] Aunque Hoover recibió un amplio reconocimiento por su papel en la crisis, ordenó la supresión de los informes de maltrato a los afroamericanos en los campos de refugiados . [125] Lo hizo con la cooperación del líder negro estadounidense Robert Russa Moton , a quien se le prometió una influencia sin precedentes una vez que Hoover se convirtiera en presidente. [126]
Hoover silenciosamente reunió apoyo para una futura candidatura presidencial a lo largo de la década de 1920, pero evitó cuidadosamente alienar a Coolidge, quien posiblemente podría haberse postulado para otro mandato en las elecciones presidenciales de 1928. [ 127] Junto con el resto de la nación, se sorprendió cuando Coolidge anunció en agosto de 1927 que no buscaría otro mandato. Con la inminente jubilación de Coolidge, Hoover emergió inmediatamente como el favorito para la nominación republicana de 1928, y rápidamente armó un fuerte equipo de campaña liderado por Hubert Work , Will H. Hays y Reed Smoot . [128] Coolidge no estaba dispuesto a ungir a Hoover como su sucesor; en una ocasión comentó que, "durante seis años ese hombre me ha dado consejos no solicitados, todos malos". [129] A pesar de sus tibios sentimientos hacia Hoover, Coolidge no tenía ningún deseo de dividir el partido oponiéndose públicamente a la candidatura del popular Secretario de Comercio. [130]
Muchos líderes republicanos cautelosos buscaron un candidato alternativo, como el secretario del Tesoro Andrew Mellon o el ex secretario de estado Charles Evans Hughes . [131] Sin embargo, Hughes y Mellon se negaron a presentarse, y otros posibles contendientes como Frank Orren Lowden y el vicepresidente Charles G. Dawes no lograron obtener un apoyo generalizado. [132] Hoover ganó la nominación presidencial en la primera votación de la Convención Nacional Republicana de 1928. Los delegados de la convención consideraron volver a nominar al vicepresidente Charles Dawes como compañero de fórmula de Hoover , pero Coolidge, que odiaba a Dawes, comentó que esto sería "una afrenta personal" para él. La convención en su lugar seleccionó al senador Charles Curtis de Kansas. [133] Hoover aceptó la nominación en el Stanford Stadium , diciendo a una gran multitud que continuaría las políticas de las administraciones de Harding y Coolidge. [134] Los demócratas nominaron al gobernador de Nueva York Al Smith , quien se convirtió en el primer candidato católico de un partido importante para presidente. [135]
Hoover presentó su dimisión como secretario de Comercio el 7 de julio, pero Coolidge lo mantuvo en el cargo hasta el 21 de agosto para que terminara con los asuntos pendientes. [136] [137] Hoover centró su campaña en el historial republicano de paz y prosperidad, así como en su propia reputación como ingeniero y funcionario público de éxito. Aversión a dar discursos políticos, Hoover se mantuvo en gran medida al margen de la contienda y dejó la campaña a Curtis y otros republicanos. [138] Smith era más carismático y sociable que Hoover, pero su campaña se vio perjudicada por el anticatolicismo y su abierta oposición a la Prohibición. Hoover nunca había sido un firme defensor de la Prohibición, pero aceptó la postura del Partido Republicano a favor de ella y emitió una declaración ambivalente en la que calificaba a la Prohibición de "gran experimento social y económico, noble en su motivación y de largo alcance en su propósito". [139] En el Sur, Hoover y el partido nacional siguieron una estrategia de " blancura total ", eliminando a los republicanos negros de los puestos de liderazgo en un intento de ganarse el favor de los sureños blancos. [140]
Hoover mantuvo el liderazgo en las encuestas durante toda la campaña de 1928 y derrotó decisivamente a Smith el día de las elecciones, obteniendo el 58 por ciento del voto popular y 444 de los 531 votos electorales. [141] Los historiadores coinciden en que la reputación nacional de Hoover y la economía en auge, combinadas con profundas divisiones en el Partido Demócrata sobre la religión y la Prohibición, garantizaron su victoria aplastante. [142] El atractivo de Hoover para los votantes blancos del Sur logró resquebrajar el " Sólido Sur ", y ganó cinco estados del Sur. [143] La victoria de Hoover fue recibida positivamente por los periódicos; uno escribió que Hoover "se esforzaría tanto en las tareas que ahora tiene ante sí la nación que al final de sus ocho años como presidente nos encontraremos mirando hacia atrás en una era de logros prodigiosos". [144]
Los detractores de Hoover se preguntaban por qué no hizo nada para redistribuir los escaños en el Congreso después del censo de los Estados Unidos de 1920 , que registró un aumento de la población urbana e inmigrante. El censo de 1920 fue el primer y único censo decenal cuyos resultados no se utilizaron para redistribuir los escaños en el Congreso, lo que en última instancia influyó en el Colegio Electoral de 1928 e impactó en la elección presidencial. [145] [146]
Hoover veía la presidencia como un vehículo para mejorar las condiciones de todos los estadounidenses fomentando la cooperación público-privada, lo que él llamaba "voluntariado". Tendía a oponerse a la coerción o intervención gubernamental, ya que pensaba que infringían los ideales estadounidenses de individualismo y autosuficiencia. [147] El primer proyecto de ley importante que firmó, la Ley de Comercialización Agrícola de 1929 , estableció la Junta Agrícola Federal para estabilizar los precios agrícolas. [148] Hoover hizo un amplio uso de comisiones para estudiar los problemas y proponer soluciones, y muchas de esas comisiones estaban patrocinadas por donantes privados en lugar de por el gobierno. Una de las comisiones iniciadas por Hoover, el Comité de Investigación sobre Tendencias Sociales, se encargó de sondear la totalidad de la sociedad estadounidense. [149] Designó un gabinete compuesto en gran parte por conservadores ricos y orientados a los negocios, [150] incluido el Secretario del Tesoro Andrew Mellon. [151] Lou Henry Hoover fue una primera dama activista. Ella personificó a la nueva mujer de la era posterior a la Primera Guerra Mundial : inteligente, robusta y consciente de las múltiples posibilidades femeninas. [152]
Al asumir el cargo, Hoover dijo que "dada la oportunidad de seguir adelante con las políticas de los últimos ocho años, pronto, con la ayuda de Dios, estaremos a la vista del día en que la pobreza será desterrada de esta nación". [153] Habiendo visto los frutos de la prosperidad traídos por el progreso tecnológico, muchos compartieron el optimismo de Hoover, y el mercado de valores ya alcista subió aún más con la llegada de Hoover. [154] Este optimismo ocultaba varias amenazas al crecimiento económico sostenido de Estados Unidos, incluida una crisis agrícola persistente , una saturación de bienes de consumo como los automóviles y una creciente desigualdad de ingresos . [155] Lo más peligroso de todo para la economía era la especulación excesiva que había elevado los precios de las acciones mucho más allá de su valor. [156] Algunos reguladores y banqueros habían advertido a Coolidge y Hoover que un fracaso en frenar la especulación conduciría a "una de las mayores catástrofes financieras que este país haya visto jamás", pero ambos presidentes eran reacios a involucrarse con el funcionamiento del Sistema de la Reserva Federal , que regulaba los bancos. [157]
A finales de octubre de 1929, el mercado de valores se desplomó y la economía mundial comenzó a caer en picada hacia la Gran Depresión . [158] Las causas de la Gran Depresión siguen siendo un tema de debate, [159] pero Hoover consideraba que la falta de confianza en el sistema financiero era el problema económico fundamental al que se enfrentaba la nación. [160] Trató de evitar la intervención federal directa, creyendo que la mejor manera de impulsar la economía era mediante el fortalecimiento de empresas como los bancos y los ferrocarriles. También temía que permitir que las personas estuvieran en el " paro " debilitaría permanentemente al país. [161] En cambio, Hoover creía firmemente que los gobiernos locales y las donaciones privadas deberían abordar las necesidades de las personas. [162]
Aunque intentó darle un giro positivo al Martes Negro , Hoover actuó rápidamente para abordar el colapso del mercado de valores . [163] En los días posteriores al Martes Negro, Hoover reunió a los líderes empresariales y laborales, pidiéndoles que evitaran los recortes salariales y los paros laborales mientras el país enfrentaba lo que él creía que sería una recesión corta similar a la Depresión de 1920-21. [164] Hoover también convenció a los ferrocarriles y los servicios públicos para que aumentaran el gasto en construcción y mantenimiento, y la Reserva Federal anunció que reduciría las tasas de interés. [165] A principios de 1930, Hoover adquirió del Congreso $ 100 millones adicionales para continuar con las políticas de préstamos y compras de la Junta Federal Agrícola . [166] Estas acciones fueron diseñadas colectivamente para prevenir un ciclo de deflación y proporcionar un estímulo fiscal . [165] Al mismo tiempo, Hoover se opuso a las propuestas del Congreso para proporcionar alivio federal a los desempleados, ya que creía que tales programas eran responsabilidad de los gobiernos estatales y locales y las organizaciones filantrópicas. [167]
Hoover había asumido el cargo con la esperanza de aumentar los aranceles agrícolas para ayudar a los agricultores que se recuperaban de la crisis agrícola de la década de 1920, pero su intento de aumentar los aranceles agrícolas se conectó con un proyecto de ley que aumentó ampliamente los aranceles. [168] Hoover se negó a involucrarse de cerca en el debate del Congreso sobre el arancel, y el Congreso produjo un proyecto de ley arancelario que aumentó las tasas para muchos bienes. [169] A pesar de la impopularidad generalizada del proyecto de ley, Hoover sintió que no podía rechazar el principal logro legislativo del 71.º Congreso controlado por los republicanos . A pesar de la objeción de muchos economistas, Hoover firmó la Ley de Aranceles Smoot-Hawley en junio de 1930. [170] Canadá, Francia y otras naciones tomaron represalias aumentando los aranceles, lo que resultó en una contracción del comercio internacional y un empeoramiento de la economía. [171] Los republicanos progresistas, como el senador William E. Borah de Idaho, se indignaron cuando Hoover firmó la ley arancelaria, y las relaciones de Hoover con esa ala del partido nunca se recuperaron. [172]
A finales de 1930, la tasa nacional de desempleo había alcanzado el 11,9 por ciento, pero aún no estaba claro para la mayoría de los estadounidenses que la crisis económica sería peor que la Depresión de 1920-21 . [173] Una serie de quiebras bancarias a finales de 1930 anunciaron un colapso mayor de la economía en 1931. [174] Mientras otros países abandonaron el patrón oro , Hoover se negó a abandonarlo; [175] se burló de cualquier otro sistema monetario como " colectivismo ". [176] Hoover vio la débil economía europea como una de las principales causas de los problemas económicos en los Estados Unidos. [177] En respuesta al colapso de la economía alemana , Hoover reunió el apoyo del Congreso detrás de una moratoria de un año sobre las deudas de guerra europeas. [178] La Moratoria de Hoover fue recibida calurosamente en Europa y los Estados Unidos, pero Alemania permaneció al borde de incumplir sus préstamos. [179] A medida que la economía mundial empeoraba, los gobiernos democráticos cayeron; en Alemania, el líder del Partido Nazi , Adolf Hitler, asumió el poder y desmanteló la República de Weimar . [180]
A mediados de 1931, la tasa de desempleo había alcanzado el 15 por ciento, lo que dio lugar a crecientes temores de que el país estuviera experimentando una depresión mucho peor que las recientes crisis económicas. [181] Un hombre reservado con miedo a hablar en público, Hoover permitió que sus oponentes en el Partido Demócrata lo definieran como frío, incompetente, reaccionario y fuera de la realidad. [182] Los oponentes de Hoover desarrollaron epítetos difamatorios para desacreditarlo, como " Hooverville " (los barrios marginales y campamentos de personas sin hogar), "cuero Hoover" (cartón utilizado para cubrir los agujeros en las suelas de los zapatos) y "manta Hoover" (periódico viejo utilizado para cubrirse del frío). [183] Mientras Hoover continuó resistiéndose a los esfuerzos de ayuda federal directa, el gobernador Franklin D. Roosevelt de Nueva York lanzó la Administración de Ayuda Temporal de Emergencia para brindar ayuda a los desempleados. Los demócratas posicionaron el programa como una alternativa más amable a la supuesta apatía de Hoover hacia los desempleados, a pesar de la creencia de Hoover de que dichos programas eran responsabilidad de los gobiernos estatales y locales. [184]
La economía continuó empeorando, con tasas de desempleo cercanas al 23 por ciento a principios de 1932, [185] y Hoover finalmente atendió los llamados a una intervención federal más directa. [186] En enero de 1932, convenció al Congreso para que autorizara el establecimiento de la Corporación Financiera de Reconstrucción (RFC), que proporcionaría préstamos garantizados por el gobierno a instituciones financieras, ferrocarriles y gobiernos locales. [187] La RFC salvó a numerosas empresas del fracaso, pero no logró estimular los préstamos comerciales tanto como Hoover había esperado, en parte porque estaba dirigida por banqueros conservadores que no estaban dispuestos a hacer préstamos más riesgosos. [188] El mismo mes en que se estableció la RFC, Hoover firmó la Ley del Banco Federal de Préstamos para la Vivienda , estableciendo 12 bancos de distrito supervisados por una Junta del Banco Federal de Préstamos para la Vivienda de una manera similar al Sistema de la Reserva Federal. [189] También ayudó a organizar la aprobación de la Ley Glass-Steagall de 1932 , una legislación bancaria de emergencia diseñada para expandir el crédito bancario al expandir las garantías sobre las que los bancos de la Reserva Federal estaban autorizados a prestar. [190] Como estas medidas no lograron detener la crisis económica, Hoover firmó la Ley de Construcción y Ayuda de Emergencia , un proyecto de ley de obras públicas de 2 mil millones de dólares, en julio de 1932. [185]
Después de una década de superávits presupuestarios , el gobierno federal experimentó un déficit presupuestario en 1931. [191] Aunque algunos economistas, como William Trufant Foster , favorecían el gasto deficitario para abordar la Gran Depresión, la mayoría de los políticos y economistas creían en la necesidad de mantener un presupuesto equilibrado . [192] A fines de 1931, Hoover propuso un plan fiscal para aumentar los ingresos fiscales en un 30 por ciento, lo que resultó en la aprobación de la Ley de Ingresos de 1932. [ 193] La ley aumentó los impuestos en general, revirtiendo gran parte del programa de reducción de recortes de impuestos que Mellon había presidido durante la década de 1920. Los que más ganaban pagaban impuestos al 63 por ciento sobre sus ingresos netos, la tasa más alta desde principios de la década de 1920. La ley también duplicó la tasa máxima del impuesto al patrimonio , redujo las exenciones del impuesto sobre la renta personal , eliminó la exención del impuesto sobre la renta corporativa y aumentó las tasas del impuesto corporativo. [194] A pesar de la aprobación de la Ley de Ingresos, el gobierno federal continuó teniendo un déficit presupuestario. [195]
Hoover rara vez mencionó los derechos civiles mientras fue presidente. Creía que los afroamericanos y otras razas podían mejorar con educación e iniciativa individual. [196] Hoover nombró a más afroamericanos para puestos federales que Harding y Coolidge juntos, pero muchos líderes afroamericanos condenaron varios aspectos de la administración de Hoover, incluida la falta de voluntad de Hoover para impulsar una ley federal contra los linchamientos . [197] Hoover también continuó persiguiendo la estrategia de los blancos, eliminando a los afroamericanos de los puestos de liderazgo en el Partido Republicano en un intento de terminar con el dominio del Partido Demócrata en el Sur . [198] Aunque Robert Moton y algunos otros líderes negros aceptaron la estrategia de los blancos como una medida temporal, la mayoría de los líderes afroamericanos se indignaron. [199] Hoover alienó aún más a los líderes negros al nominar al juez conservador sureño John J. Parker para la Corte Suprema ; la nominación de Parker finalmente fracasó en el Senado debido a la oposición de la NAACP y el trabajo organizado. [200] Muchos votantes negros se pasaron al Partido Demócrata en las elecciones de 1932, y los afroamericanos más tarde se convertirían en una parte importante de la coalición del New Deal de Franklin Roosevelt . [201]
Como parte de sus esfuerzos por limitar el desempleo, Hoover buscó reducir la inmigración a los Estados Unidos , y en 1930 promulgó una orden ejecutiva que requería que las personas tuvieran empleo antes de migrar a los Estados Unidos. [202] La Administración Hoover comenzó una campaña para procesar a los inmigrantes ilegales en los Estados Unidos , que afectó más fuertemente a los mexicano-estadounidenses , especialmente a los que vivían en el sur de California . [203] Muchas de las deportaciones fueron supervisadas por autoridades estatales y locales que actuaron bajo el estímulo de la Administración Hoover. [204] Durante la década de 1930, aproximadamente un millón de mexicano-estadounidenses fueron "repatriados" a la fuerza a México; aproximadamente el sesenta por ciento de los deportados eran ciudadanos por derecho de nacimiento . [205] Según el profesor de derecho Kevin R. Johnson, la campaña de repatriación cumple con los estándares legales modernos de limpieza étnica , ya que implicó la remoción forzada de una minoría racial por parte de actores gubernamentales. [206]
Hoover reorganizó la Oficina de Asuntos Indígenas para limitar la explotación de los nativos americanos. [207]
Al asumir el cargo, Hoover instó a los estadounidenses a obedecer la Decimoctava Enmienda y la Ley Volstead , que habían establecido la Prohibición en todo Estados Unidos. [208] Para hacer recomendaciones de políticas públicas con respecto a la Prohibición, creó la Comisión Wickersham . [209] Hoover esperaba que el informe público de la comisión reforzara su postura a favor de la Prohibición, pero el informe criticó la aplicación de la Ley Volstead y señaló la creciente oposición pública a la Prohibición. Después de que se publicara el Informe Wickersham en 1931, Hoover rechazó el consejo de algunos de sus aliados más cercanos y se negó a respaldar cualquier revisión de la Ley Volstead o la Decimoctava Enmienda, ya que temía que hacerlo socavaría su apoyo entre los defensores de la Prohibición. [210] A medida que la opinión pública se volvía cada vez más en contra de la Prohibición, cada vez más personas violaban la ley y un movimiento de base comenzó a trabajar en serio por la derogación de la Prohibición. [211] En enero de 1933, el Congreso aprobó una enmienda constitucional que derogaba la Decimoctava Enmienda y la presentó a los estados para su ratificación. En diciembre de 1933, había sido ratificada por el número necesario de estados para convertirse en la Vigésima Primera Enmienda . [212]
Según Leuchtenburg, Hoover fue "el último presidente estadounidense en asumir el cargo sin una necesidad evidente de prestar atención al resto del mundo". Sin embargo, durante el mandato de Hoover, el orden mundial establecido inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial comenzó a desmoronarse. [213] Como presidente, Hoover cumplió en gran medida su promesa hecha antes de asumir el cargo de no interferir en los asuntos internos de América Latina. En 1930, publicó el Memorando Clark , un rechazo del Corolario Roosevelt y un movimiento hacia el no intervencionismo en América Latina. Hoover no se abstuvo por completo del uso de los militares en los asuntos latinoamericanos ; amenazó tres veces con intervenir en la República Dominicana y envió buques de guerra a El Salvador para apoyar al gobierno contra una revolución de izquierda. [214] A pesar de esas acciones, puso fin a las Guerras del Banano , poniendo fin a la ocupación de Nicaragua y casi poniendo fin a la ocupación de Haití . [215]
Hoover dio prioridad al desarme , con el que esperaba que Estados Unidos pudiera transferir dinero del ejército a las necesidades internas. [216] Hoover y el Secretario de Estado Henry L. Stimson se centraron en extender el Tratado Naval de Washington de 1922 , que buscaba evitar una carrera armamentista naval . [217] Como resultado de los esfuerzos de Hoover, Estados Unidos y otras grandes potencias navales firmaron el Tratado Naval de Londres de 1930. [218] El tratado representó la primera vez que las potencias navales acordaron limitar su tonelaje de buques auxiliares , ya que los acuerdos anteriores solo habían afectado a los buques capitales . [219]
En la Conferencia Mundial de Desarme de 1932 , Hoover instó a realizar más recortes en armamentos y a prohibir los tanques y los bombarderos , pero sus propuestas no fueron adoptadas. [219]
En 1931, Japón invadió Manchuria , derrotando al Ejército Revolucionario Nacional de la República de China y estableciendo Manchukuo , un estado títere. La administración de Hoover deploró la invasión, pero también trató de evitar antagonizar a los japoneses, temiendo que tomar una postura demasiado firme debilitaría a las fuerzas moderadas en el gobierno japonés y alejaría a un aliado potencial contra la Unión Soviética , a la que veía como una amenaza mucho mayor. [220] En respuesta a la invasión japonesa, Hoover y el Secretario de Estado Stimson describieron la Doctrina Stimson , que sostenía que Estados Unidos no reconocería territorios ganados por la fuerza. [221]
Miles de veteranos de la Primera Guerra Mundial y sus familias se manifestaron y acamparon en Washington, DC, durante junio de 1932, exigiendo el pago inmediato de las bonificaciones que se habían prometido en la Ley de Compensación Ajustada a la Guerra Mundial de 1924; los términos de la ley exigían el pago de las bonificaciones en 1945. Aunque el Congreso les ofreció dinero para que regresaran a casa, algunos miembros del "Ejército de las Bonificaciones" permanecieron. La policía de Washington intentó dispersar a los manifestantes, pero eran superados en número y no tuvieron éxito. La policía disparó en un intento inútil de lograr el orden, y dos manifestantes murieron mientras que muchos oficiales resultaron heridos. Hoover envió fuerzas del Ejército de los EE. UU. lideradas por el general Douglas MacArthur a las protestas. MacArthur, creyendo que estaba luchando contra una revolución comunista , decidió desalojar el campamento con la fuerza militar. Aunque Hoover no había ordenado que MacArthur desalojara a los manifestantes, lo respaldó después del hecho. [222] El incidente resultó embarazoso para la administración de Hoover y perjudicó su intento de reelección. [223]
A mediados de 1931, pocos observadores pensaban que Hoover tuviera muchas esperanzas de ganar un segundo mandato en medio de la crisis económica en curso. [224] Las expectativas republicanas eran tan sombrías que Hoover no enfrentó ninguna oposición seria para la re-nominación en la Convención Nacional Republicana de 1932. Coolidge y otros republicanos prominentes dejaron pasar la oportunidad de desafiar a Hoover. [225] Franklin D. Roosevelt ganó la nominación presidencial en la cuarta votación de la Convención Nacional Demócrata de 1932 , derrotando al candidato demócrata de 1928, Al Smith. Los demócratas atacaron a Hoover como la causa de la Gran Depresión y por ser indiferente al sufrimiento de millones. [226] Como gobernador de Nueva York, Roosevelt había pedido a la legislatura de Nueva York que brindara ayuda a los necesitados, lo que estableció la reputación de Roosevelt de ser más favorable al intervencionismo gubernamental durante la crisis económica. [227] El Partido Demócrata, incluyendo a Al Smith y otros líderes nacionales, se unió en torno a Roosevelt, mientras que republicanos progresistas como George Norris y Robert La Follette Jr. abandonaron a Hoover. [228] La Prohibición era cada vez más impopular y los wets ofrecieron el argumento de que los estados y localidades necesitaban el dinero de los impuestos. Hoover propuso una nueva enmienda constitucional que era vaga en los detalles. La plataforma de Roosevelt prometía la derogación de la 18.ª Enmienda. [229] [230]
Hoover originalmente planeó hacer sólo uno o dos discursos importantes y dejar el resto de la campaña a los representantes, como los presidentes en funciones habían hecho tradicionalmente. Sin embargo, alentado por las súplicas republicanas e indignado por las afirmaciones demócratas, Hoover entró en la contienda pública. En sus nueve discursos radiales importantes, Hoover defendió principalmente su administración y su filosofía de gobierno , instando a los votantes a aferrarse a los "cimientos de la experiencia" y rechazar la noción de que el intervencionismo gubernamental podría salvar al país de la Depresión. [231] En sus viajes de campaña por todo el país, Hoover se enfrentó a quizás las multitudes más hostiles que haya visto jamás un presidente en funciones. Además de tener su tren y sus caravanas acribillados con huevos y fruta podrida, a menudo fue abucheado mientras hablaba, y en varias ocasiones, el Servicio Secreto detuvo los intentos de herir a Hoover, incluida la captura de un hombre que se acercaba a Hoover portando cartuchos de dinamita, y otro que ya había quitado varios clavos de los rieles frente al tren del presidente. [232] Los intentos de Hoover de reivindicar su administración cayeron en saco roto, ya que gran parte del público culpó a su administración por la depresión. [233] En la votación electoral, Hoover perdió 59-472, llevándose seis estados. [234] Hoover ganó el 39,6 por ciento del voto popular, una caída de 18,6 puntos porcentuales respecto de su resultado en las elecciones de 1928. [235]
Hoover partió de Washington en marzo de 1933, amargado por su derrota electoral y su continua impopularidad. [236] Como Coolidge, Harding, Wilson y Taft habían muerto durante la década de 1920 o principios de la de 1930 y Roosevelt murió en el cargo, Hoover fue el único expresidente vivo entre 1933 y 1953. Él y su esposa vivieron en Palo Alto hasta su muerte en 1944, momento en el que Hoover comenzó a vivir de forma permanente en el hotel Waldorf Astoria de la ciudad de Nueva York. [237] Durante la década de 1930, Hoover se autoidentificó cada vez más como conservador . [238] Siguió de cerca los acontecimientos nacionales después de dejar el cargo público, convirtiéndose en un crítico constante de Franklin Roosevelt. En respuesta a los continuos ataques a su carácter y presidencia, Hoover escribió más de dos docenas de libros, incluido The Challenge to Liberty (1934), que criticaba duramente el New Deal de Roosevelt . Hoover describió la Administración de Recuperación Nacional y la Administración de Ajuste Agrícola del New Deal como "fascistas", y calificó la Ley Bancaria de 1933 como un "movimiento hacia un socialismo gigantesco". [239]
Con solo 58 años cuando dejó el cargo, Hoover mantuvo la esperanza de otro mandato como presidente durante la década de 1930. En la Convención Nacional Republicana de 1936 , el discurso de Hoover atacando el New Deal fue bien recibido, pero la nominación fue para el gobernador de Kansas Alf Landon . [240] En la elección general , Hoover pronunció numerosos discursos muy publicitados en nombre de Landon, pero Landon fue derrotado por Roosevelt. [241] Aunque Hoover estaba ansioso por oponerse a Roosevelt en todo momento, el senador Arthur Vandenberg y otros republicanos instaron al todavía impopular Hoover a permanecer al margen de la contienda durante el debate sobre el proyecto de ley de reorganización judicial propuesto por Roosevelt de 1937. En la Convención Nacional Republicana de 1940 , nuevamente esperaba la nominación presidencial, pero fue para el internacionalista Wendell Willkie , quien perdió ante Roosevelt en la elección general. [242] Hoover siguió siendo el último presidente en postularse para la reelección después de dejar el cargo hasta 2022, cuando Donald Trump , tras su victoria en 2016 y su derrota en 2020 , anunció su candidatura para las elecciones presidenciales de 2024. [243]
Durante un viaje a Europa en 1938, Hoover se reunió con Adolf Hitler y se alojó en el pabellón de caza de Hermann Göring . [244] Expresó consternación por la persecución de los judíos en Alemania y creía que Hitler estaba loco, pero no representaba una amenaza para los EE. UU. En cambio, Hoover creía que Roosevelt representaba la mayor amenaza para la paz, sosteniendo que las políticas de Roosevelt provocaron a Japón y desalentaron a Francia y al Reino Unido de llegar a un "acuerdo" con Alemania. [245] Después de la invasión de Polonia en septiembre de 1939 por Alemania, Hoover se opuso a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , incluida la política de Préstamo y Arriendo . [246] Fue activo en el aislacionista America First Committee . [247] Rechazó las ofertas de Roosevelt para ayudar a coordinar la ayuda en Europa, [248] pero, con la ayuda de viejos amigos del CRB, ayudó a establecer la Comisión para la Ayuda Polaca . [249] Después del comienzo de la ocupación de Bélgica en 1940, Hoover proporcionó ayuda a los civiles belgas, aunque esta ayuda fue descrita como innecesaria por las transmisiones alemanas. [250] [251]
En diciembre de 1939, estadounidenses solidarios liderados por Hoover formaron el Fondo de Ayuda Finlandés para donar dinero para ayudar a los civiles y refugiados finlandeses después de que la Unión Soviética había iniciado la Guerra de Invierno atacando a Finlandia, lo que había indignado a los estadounidenses. [252] A fines de enero, ya había enviado más de dos millones de dólares a los finlandeses. [253]
Durante una transmisión de radio el 29 de junio de 1941, una semana después de la invasión nazi de la Unión Soviética , Hoover menospreció cualquier "alianza tácita" entre los EE. UU. y la URSS, afirmando: "si nos unimos a la guerra y Stalin gana, lo habremos ayudado a imponer más comunismo en Europa y el mundo... La guerra junto a Stalin para imponer la libertad es más que una farsa. Es una tragedia". [254] Para su frustración, Hoover no fue llamado a servir después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial debido a sus diferencias con Roosevelt y su continua impopularidad. [237] No buscó la nominación presidencial en la Convención Nacional Republicana de 1944 y, a pedido del candidato republicano Thomas E. Dewey , se abstuvo de hacer campaña durante las elecciones generales. [255] En 1945, Hoover aconsejó al presidente Harry S. Truman que abandonara la demanda de los Estados Unidos de la rendición incondicional de Japón debido a las altas bajas proyectadas de la invasión planeada de Japón , aunque Hoover desconocía el Proyecto Manhattan y la bomba atómica . [256]
En 1943, Hoover expresó su apoyo al sionismo y abogó por el traslado de la población palestina a Irak . [257]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Hoover se hizo amigo del presidente Truman a pesar de sus diferencias ideológicas. [258] Debido a la experiencia de Hoover con Alemania al final de la Primera Guerra Mundial, en 1946 Truman seleccionó al ex presidente para recorrer la Alemania ocupada por los Aliados y Roma , Italia, para determinar las necesidades alimentarias de las naciones ocupadas. Después de recorrer Alemania, Hoover produjo una serie de informes críticos con la política de ocupación estadounidense. [259] Afirmó en un informe que "existe la ilusión de que la Nueva Alemania que quedó después de las anexiones puede reducirse a un ' estado pastoral '. No se puede hacer a menos que exterminemos o movamos a 25.000.000 de personas fuera de ella". [260] Por iniciativa de Hoover, el 14 de abril de 1947 se inició un programa de comidas escolares en las zonas de ocupación estadounidense y británica de Alemania ; el programa atendió a 3.500.000 niños. [261]
Aún más importante, en 1947 Truman nombró a Hoover para dirigir la Comisión de Organización del Poder Ejecutivo del Gobierno, un nuevo estudio de alto nivel. Truman aceptó algunas de las recomendaciones de la "Comisión Hoover" para eliminar el despilfarro, el fraude y la ineficiencia, consolidar agencias y fortalecer el control de la Casa Blanca sobre las políticas. [263] [264] Aunque Hoover se había opuesto a la concentración de poder de Roosevelt en la década de 1930, creía que se necesitaba una presidencia más fuerte con el advenimiento de la Era Atómica . [265] Durante la elección presidencial de 1948 , Hoover apoyó la campaña infructuosa del candidato republicano Thomas Dewey contra Truman, pero mantuvo una buena relación con Truman. [266] Hoover favorecía a las Naciones Unidas en principio, pero se oponía a conceder membresía a la Unión Soviética y otros estados comunistas . Consideraba que la Unión Soviética era moralmente repugnante como la Alemania nazi y apoyaba los esfuerzos de Richard Nixon y otros para exponer a los comunistas en los Estados Unidos. [267]
En 1949, el gobernador de Nueva York, Thomas E. Dewey, le ofreció a Hoover el escaño en el Senado que había dejado vacante Robert F. Wagner . Se trataba de ser senador sólo durante dos meses y él lo rechazó. [268]
Hoover respaldó al líder conservador Robert A. Taft en la Convención Nacional Republicana de 1952 , pero la nominación presidencial del partido fue para Dwight D. Eisenhower , quien ganó las elecciones de 1952. [ 269] Aunque Eisenhower nombró a Hoover para otra comisión presidencial, a Hoover no le gustaba Eisenhower, y lo criticaba por su fracaso en hacer retroceder el New Deal. [265] El trabajo público de Hoover ayudó a rehabilitar su reputación, al igual que su uso del humor autocrítico; ocasionalmente comentó que "soy la única persona distinguida que alguna vez tuvo una depresión que lleva su nombre". [270] En 1958, el Congreso aprobó la Ley de Ex Presidentes , que ofrecía una pensión anual de $25,000 (equivalente a $264,014 en 2023) a cada ex presidente. [271] Hoover aceptó la pensión a pesar de que no necesitaba el dinero, posiblemente para evitar avergonzar a Truman, cuyo supuesto estado financiero precario jugó un papel en la promulgación de la ley. [272] A principios de la década de 1960, el presidente John F. Kennedy le ofreció a Hoover varios puestos; Hoover rechazó las ofertas, pero defendió a la administración Kennedy después de la invasión de Bahía de Cochinos , la crisis de los misiles de Cuba y estaba personalmente angustiado por el asesinato de Kennedy en 1963. [273]
Hoover escribió varios libros durante su retiro, incluyendo The Ordeal of Woodrow Wilson , en el que defendió firmemente las acciones de Wilson en la Conferencia de Paz de París. [274] En 1944, comenzó a trabajar en Freedom Betrayed , al que a menudo se refería como su " obra magna ". En Freedom Betrayed , Hoover critica fuertemente la política exterior de Roosevelt , especialmente la decisión de Roosevelt de reconocer a la Unión Soviética para brindar ayuda a ese país durante la Segunda Guerra Mundial. [275] El libro fue publicado en 2012 después de ser editado por el historiador George H. Nash . [276]
Hoover enfrentó tres enfermedades importantes durante los últimos dos años de su vida, incluyendo una operación en agosto de 1962 en la que le extirparon un tumor en el intestino grueso . [277] [278] Murió en la ciudad de Nueva York el 20 de octubre de 1964, tras una hemorragia interna masiva . [279] Aunque se desconocen las últimas palabras habladas de Hoover, sus últimas palabras escritas conocidas fueron un mensaje de recuperación a su amigo, el expresidente Harry S. Truman, seis días antes de su muerte, después de enterarse de que Truman había sufrido heridas al resbalarse en un baño: "Las bañeras son una amenaza para los expresidentes porque, como recordará, una bañera se levantó y me fracturó las vértebras cuando estaba en Venezuela en su misión de hambruna mundial en 1946. Mi más sentido pésame y mis mejores deseos para su recuperación". [280] Dos meses antes, el 10 de agosto, Hoover cumplió 90 años, siendo el segundo presidente estadounidense (después de John Adams ) en hacerlo. Cuando se le preguntó cómo se sentía al alcanzar ese hito, Hoover respondió: "Demasiado viejo". [278] En el momento de su muerte, Hoover había estado fuera del cargo durante más de 31 años (11.553 días en total). Este fue el retiro más largo en la historia presidencial hasta que Jimmy Carter rompió ese récord en septiembre de 2012. [281]
Hoover fue honrado con un funeral de estado en el que yacía en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos . [282] El presidente Lyndon Johnson y la primera dama Lady Bird Johnson asistieron, junto con los ex presidentes Truman y Eisenhower. Luego, el 25 de octubre, fue enterrado en West Branch, Iowa, cerca de su biblioteca presidencial y lugar de nacimiento en los terrenos del Sitio Histórico Nacional Herbert Hoover . Después, la esposa de Hoover, Lou Henry Hoover, que había sido enterrada en Palo Alto, California, después de su muerte en 1944, fue enterrada nuevamente a su lado. [283] Hoover fue el último miembro sobreviviente de los gabinetes de Harding y Coolidge. John Nance Garner (el presidente de la Cámara durante la segunda mitad del mandato de Hoover) fue la única persona en la línea de sucesión presidencial de los Estados Unidos de Hoover a la que no sobrevivió.
Hoover era extremadamente impopular cuando dejó el cargo después de las elecciones de 1932, y su reputación histórica no comenzaría a recuperarse hasta la década de 1970. Según el profesor David E. Hamilton, los historiadores han atribuido a Hoover su genuina creencia en el voluntarismo y la cooperación, así como la innovación de algunos de sus programas. Sin embargo, Hamilton también señala que Hoover era políticamente inepto y no reconoció la gravedad de la Gran Depresión. [284] Nicholas Lemann escribe que Hoover ha sido recordado "como el hombre que era demasiado rígidamente conservador para reaccionar con destreza a la Depresión, como el desventurado contraste del gran Franklin Roosevelt y como el político que logró convertir un país republicano en uno demócrata". [3] Las encuestas de historiadores y politólogos generalmente han clasificado a Hoover en el tercio inferior de los presidentes. Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Hoover como el 36.º mejor presidente. [285] Una encuesta de historiadores de C-SPAN de 2017 también clasificó a Hoover como el 36.º mejor presidente. [286]
Aunque se considera generalmente que Hoover tuvo una presidencia fallida, también ha recibido elogios por sus acciones como funcionario público y humanitario. [3] El biógrafo Glen Jeansonne escribe que Hoover fue "uno de los estadounidenses más extraordinarios de los tiempos modernos", añadiendo que Hoover "llevó una vida que fue una historia prototípica de Horatio Alger , excepto que las historias de Horatio Alger se detienen en la cima del éxito". [287] El biógrafo Kenneth Whyte escribe que, "la cuestión de dónde pertenece Hoover en la tradición política estadounidense sigue siendo complicada hasta el día de hoy. Si bien claramente jugó papeles importantes en el desarrollo tanto de la tradición progresista como de la conservadora, ninguno de los dos bandos lo aceptará por miedo a contaminarse con el otro". [288]
El historiador Richard Pipes , al hablar de sus acciones al frente de la American Relief Administration , dijo de él: "Muchos estadistas ocupan un lugar destacado en la historia por haber enviado a millones a la muerte; Herbert Hoover, difamado por su desempeño como presidente y pronto olvidado en Rusia, tiene la rara distinción de haber salvado a millones". [289]
Aunque los comentarios y el humor racistas eran comunes en esa época, Hoover nunca los usó mientras fue presidente, y la discriminación deliberada era un anatema para él. Como muchos de sus pares, Hoover consideraba que los blancos eran inherentemente superiores a los negros, considerando que la "mezcla de sangres era desventajosa". Pensaba que la educación y el trabajo mejorarían la posición de los negros, de ahí su apoyo al Instituto Tuskegee . [290] Su esposa Lou Henry Hoover rompió la barrera racial como primera dama al invitar a Jessie De Priest , esposa del primer congresista negro elegido en varias décadas, a un té tradicional para las esposas de los congresistas , así como también al coro del Instituto Tuskegee (entonces bajo la dirección de William Dawson ). [291]
Aunque se consideraba un amigo de los negros y un defensor de su progreso, [292] muchos de sus contemporáneos negros tenían una opinión diferente. WEB Du Bois lo describió como un "racista antidemocrático que veía a los negros como una especie de 'subhombres ' ". [290] Algunos historiadores rastrean la desafección de los afroamericanos con el partido republicano a su tiempo en el cargo, especialmente debido a su intento de eliminar a los afroamericanos del liderazgo del partido republicano en el sur. [290]
El tiempo que Hoover pasó en China moldeó su visión de los asiáticos y de los estadounidenses de origen asiático. Erróneamente escribió que "ninguna invención mecánica sorprendente para el mundo" había surgido de China, afirmando que esto se debía a que los chinos no poseían los mismos instintos mecánicos que los europeos. [290] Esto puede haber influido en su decisión de reducir la inmigración mediante restricciones a las visas. [293]
La Biblioteca y Museo Presidencial Herbert Hoover se encuentra en West Branch, Iowa, junto al Sitio Histórico Nacional Herbert Hoover . La biblioteca es una de las trece bibliotecas presidenciales administradas por la Administración Nacional de Archivos y Registros . La Casa Hoover-Minthorn , donde Hoover vivió de 1885 a 1891, se encuentra en Newberg , Oregón. Su campamento de pesca Rapidan en Virginia, que donó al gobierno en 1933, ahora es un Monumento Histórico Nacional dentro del Parque Nacional Shenandoah . La Casa Lou Henry y Herbert Hoover , construida en 1919 en Stanford, California , es ahora la residencia oficial del presidente de la Universidad de Stanford y un Monumento Histórico Nacional . También se encuentra en Stanford la Institución Hoover , un grupo de expertos e institución de investigación fundada por Hoover.
Hoover ha sido conmemorado en los nombres de varias cosas, incluida la presa Hoover en el río Colorado y numerosas escuelas primarias, secundarias y preparatorias en todo Estados Unidos. Dos planetas menores, 932 Hooveria [294] y 1363 Herberta , llevan su nombre en su honor. [295] La capital polaca de Varsovia tiene una plaza que lleva el nombre de Hoover, [296] y el sitio histórico de Gwalia, Australia Occidental, contiene el Hoover House Bed and Breakfast, donde Hoover residió mientras administraba y visitaba la mina durante la primera década del siglo XX. [297] Un juego de pelota medicinal conocido como Hooverball lleva el nombre de Hoover; fue inventado por el médico de la Casa Blanca, el almirante Joel T. Boone, para ayudar a Hoover a mantenerse en forma mientras se desempeñaba como presidente. [298]
Hoover fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Minería en 1988 (clase inaugural). [299] Su esposa fue incluida en el salón en 1990. [300]
Hoover fue incluido en el Salón de la Fama de los Prospectores y Mineros de Australia en la categoría de Directores y Gerencia. [301]
En marzo de 1938, la Universidad Carolina de Praga y la Universidad de Helsinki le concedieron a Hoover un doctorado honoris causa. [302] [303] [304] La espada ceremonial se exhibe hoy en el vestíbulo de la Torre Hoover.
Curiosamente, ... un estadounidense ... reconoció el problema que surgió con la difusión general, en oposición a
la transmisión punto a punto
, de mensajes por vía inalámbrica. ... El estadounidense fue Herbert Hoover.
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