La política de Escocia ( en gaélico escocés : Poilitigs na h-Alba ) se rige por la constitución del Reino Unido , del que Escocia es un país . Escocia es una democracia, con representación tanto en el Parlamento escocés como en el Parlamento del Reino Unido desde la Ley de Escocia de 1998. La mayor parte del poder ejecutivo lo ejerce el Gobierno escocés , dirigido por el primer ministro de Escocia , el jefe de gobierno en un sistema multipartidista . El poder judicial de Escocia , que se ocupa de la ley escocesa , es independiente de la legislatura y del Gobierno escocés, y está encabezado por el Lord Advocate , que es el principal asesor legal del Gobierno escocés. [1] La ley escocesa la determina principalmente el Parlamento escocés. El Gobierno escocés comparte poderes ejecutivos limitados, en particular sobre asuntos reservados, con la Oficina de Escocia , un departamento del gobierno británico dirigido por el Secretario de Estado para Escocia .
El Reino de Escocia entró en una unión fiscal y política con el Reino de Inglaterra con las Actas de Unión de 1707 , por las cuales el Parlamento de Escocia fue abolido junto con su contraparte inglesa para formar el Parlamento de Gran Bretaña , y desde entonces Escocia ha estado representada por miembros de la Cámara de los Comunes en el Palacio de Westminster . El Parlamento escocés fue convocado nuevamente en 1999, como resultado de la Ley de Escocia de 1998 y el referéndum de devolución escocés de 1997 , celebrado bajo la Ley de Referéndums (Escocia y Gales) de 1997 .
Las cuestiones del nacionalismo escocés y la independencia escocesa son cuestiones políticas importantes a principios del siglo XXI. Cuando el Partido Nacional Escocés formó un gobierno mayoritario después de las elecciones al Parlamento escocés de 2011 y aprobó la Ley del Referéndum de Independencia Escocesa de 2013 , el Parlamento británico concluyó el Acuerdo de Edimburgo con el Gobierno escocés, lo que permitió la celebración del referéndum de independencia escocés de 2014. El referéndum se celebró el 18 de septiembre de 2014, con un 55,3% de los votos a favor de permanecer en el Reino Unido y un 44,7% a favor de la independencia.
Los reinos unificados de Dál Riata , Cat , Cé , Fortriu , Fib , Strathclyde , Galloway , Northumbria y el condado de Orkney se convirtieron en el Reino de Escocia , un estado soberano independiente que existió hasta la firma del Tratado de Unión en 1707 con el Reino de Inglaterra . El Reino unificado de Escocia conservó algunos de los aspectos rituales de la realeza picta y escocesa. Estos pueden verse en la elaborada coronación ritual en la Piedra de Scone en la Abadía de Scone . [2] Si bien la monarquía escocesa en la Edad Media fue una institución en gran medida itinerante, Scone siguió siendo uno de sus lugares más importantes, con castillos reales en Stirling y Perth que se volvieron significativos en la Edad Media tardía antes de que Edimburgo se desarrollara como ciudad capital en la segunda mitad del siglo XV. [3]
La Corona era el elemento más importante del gobierno en el Reino de Escocia a pesar de las numerosas minorías reales . A finales de la Edad Media, fue testigo de gran parte del engrandecimiento asociado con los Nuevos Monarcas en otras partes de Europa. [4] Las teorías de la monarquía constitucional y la resistencia fueron articuladas por los escoceses, en particular George Buchanan , en el siglo XVI, pero Jacobo VI de Escocia avanzó la teoría del derecho divino de los reyes , y estos debates se replantearon en los reinados y crisis posteriores. La corte permaneció en el centro de la vida política y en el siglo XVI emergió como un importante centro de exhibición y mecenazgo artístico, hasta que se disolvió efectivamente con la Unión de las Coronas en 1603. [5]
El Parlamento de Escocia también surgió como una institución legal importante, ganando una supervisión de los impuestos y la política. [6] A finales de la Edad Media, se reunía casi todos los años, en parte debido a las frecuentes minorías reales y regencias de la época, lo que puede haber impedido que la monarquía lo marginara. [7] A principios de la era moderna, el Parlamento también era vital para el funcionamiento del país, proporcionando leyes e impuestos, pero tuvo fortunas fluctuantes y nunca fue tan central para la vida nacional como su contraparte en Inglaterra. [8]
La firma del Tratado de Unión en 1707 con el Reino de Inglaterra puso fin a la independencia política tanto de Escocia como de Inglaterra, unificando ambos países en un nuevo estado conocido como el Reino de Gran Bretaña . El Parlamento de Escocia , la legislatura del Reino de Escocia situada en la Casa del Parlamento, Edimburgo , se fusionó con el Parlamento de Inglaterra para establecer el nuevo Parlamento de Gran Bretaña , que tendría su sede en Londres . [9]
Tras la ratificación del Tratado de la Unión, la Casa del Parlamento se convirtió en la sede de los Tribunales Supremos de Escocia , donde sigue estando hasta hoy. Según los términos del Tratado de la Unión, se conservaron varios elementos de independencia de Inglaterra para Escocia, como un sistema educativo y legal separado (incluido el sistema judicial escocés: Tribunal de Sesiones y Tribunal Superior de Justicia ), al igual que la iglesia y la religión del país . Además, la Corona de Escocia y los Honores de Escocia debían permanecer en Escocia, al igual que todos los registros parlamentarios y otros registros oficiales. [9]
Hasta 1832, la política escocesa permaneció en gran medida bajo el control de los terratenientes del campo y de pequeñas camarillas de comerciantes en los burgos . La agitación contra esta posición a través de la Sociedad de Amigos del Pueblo en la década de 1790 se encontró con la represión explícita de Lord Braxfield en nombre de los intereses de los terratenientes. [10] La Ley de Reforma Escocesa de 1832 reorganizó los distritos electorales y aumentó el electorado de menos de 5.000 a 65.000. [11] La Ley de Representación del Pueblo (Escocia) de 1868 amplió el electorado a 232.000, pero con "calificaciones residenciales peculiares de Escocia". [12] Sin embargo, en 1885 alrededor del 50% de la población masculina tenía derecho a voto, se había establecido el voto secreto y había comenzado la era política moderna.
Entre 1885 y 1918, el Partido Liberal dominó casi por completo la política escocesa. Sólo en las elecciones generales de 1931 y de 1955, el Partido Unionista , junto con sus aliados del Partido Nacional Liberal y el Partido Conservador (Reino Unido) , obtuvo la mayoría de los votos.
Tras las elecciones de 1918 , en 1922 surgió el Partido Laborista como fuerza principal, sustituyendo a los liberales como uno de los dos partidos dominantes. Red Clydeside eligió a varios parlamentarios laboristas. En 1924 , un comunista fue elegido por Motherwell , pero en esencia, la década de 1920 fue testigo de una lucha a tres bandas entre el Partido Laborista, los liberales y los unionistas. El Partido Nacional de Escocia compitió por su primer escaño en 1929. Se fusionó con el Partido Escocés de centroderecha en 1934 para formar el Partido Nacional Escocés , pero el SNP siguió siendo una fuerza periférica hasta la decisiva elección parcial de Hamilton de 1967.
Los comunistas ganaron West Fife en 1935 y nuevamente en 1945 ( Willie Gallacher ) y varios parlamentarios laboristas de Glasgow se unieron al Partido Laborista Independiente en la década de 1930, a menudo derrotando a los candidatos laboristas oficiales por amplios márgenes.
El Gobierno nacional ganó la gran mayoría de los escaños escoceses en 1931 y 1935. El Partido Liberal , desterrado a las Tierras Altas y las Islas , ya no funcionaba como una fuerza significativa en el centro de Escocia .
En 1945, el primer diputado del SNP ( Robert McIntyre ) fue elegido en las elecciones parciales de Motherwell , pero tuvo poco éxito durante la década siguiente. Los miembros del ILP se unieron al Partido Laborista y Escocia tenía ahora en la práctica un sistema bipartidista.
La descentralización se refiere al proceso por el cual los poderes para legislar y gobernar se transfieren del Parlamento del Reino Unido en Westminster a una serie de organismos de nivel inferior al del Reino Unido, como las áreas metropolitanas y los países del Reino Unido . Desde el restablecimiento del Parlamento escocés , todos los asuntos han sido delegados a ese organismo por defecto, excepto aquellos asuntos reservados explícitamente a Westminster, y Westminster no legisla por convención sobre asuntos delegados que son responsabilidad tanto del Parlamento escocés como del Gobierno escocés , excepto por consentimiento.
En Escocia, las materias delegadas exclusivamente al Parlamento escocés incluyen justicia y derecho , policía y prisiones, gobierno local , salud , educación , vivienda y apoyo estudiantil, bienestar social, economía , seguridad y estándares alimentarios, política de planificación, desarrollo económico, agricultura y asuntos rurales, cultura , turismo , las artes y el deporte . Una serie de otras materias son compartidas, como algunos elementos del transporte (el Gobierno escocés es responsable de la mayor parte de la red de transporte de Escocia), pensiones públicas e impuestos. [13] El Gobierno escocés recibe una asignación de fondos del Gobierno del Reino Unido, calculada según la Fórmula Barnett , pero también tiene sus propios recursos fiscales.
Posteriormente, las Leyes de Escocia de 2012 y 2016 transfirieron poderes sobre algunos impuestos , incluidos el impuesto sobre la renta , el impuesto sobre transacciones de tierras y edificios , el impuesto sobre vertederos , el impuesto sobre agregados y el impuesto sobre salidas aéreas , los límites de alcoholemia al conducir , las elecciones al Parlamento escocés y a las autoridades locales , algunos poderes de seguridad social , la Corona de Escocia , algunos aspectos del sistema de beneficios, algunos aspectos de la red energética en Escocia , incluidas las energías renovables , la eficiencia energética y las licencias de petróleo y gas en tierra , algunos aspectos de la legislación sobre igualdad en Escocia y las licencias de máquinas de juego. [14] [15]
Los programas legislativos promulgados por el Parlamento escocés han mostrado la divergencia en la prestación de servicios públicos en comparación con el resto del Reino Unido. [16] Mientras que los costos de una educación universitaria y los servicios de atención para los ancianos son gratuitos en el punto de uso en Escocia, se pagan tarifas en el resto del Reino Unido. Escocia fue el primer país del Reino Unido en prohibir fumar en lugares públicos, prohibición que entró en vigor el 26 de marzo de 2006. [17] Además, el 19 de octubre de 2017, el gobierno escocés anunció que golpear a los niños como castigo iba a estar prohibido en Escocia, la primera nación del Reino Unido en hacerlo.
En otra divergencia con el resto del Reino Unido , a partir del 1 de enero de 2021 toda la legislación escocesa estará legalmente obligada a mantener la alineación regulatoria en las competencias delegadas con la futura legislación de la Unión Europea tras el final del período de transición del Brexit, que finalizó el 31 de diciembre de 2020 después de que el Parlamento escocés aprobara la Ley de Retirada del Reino Unido de la Unión Europea (Continuidad) (Escocia) de 2020 a pesar de que el Reino Unido ya no es un estado miembro de la UE . [18]
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Un gran debate en la política escocesa moderna es sobre el estatus constitucional de Escocia. Una propuesta común es la independencia de Escocia del Reino Unido; esto significaría que Escocia volvería a convertirse en un estado soberano . Hubo un referéndum de independencia en 2014 en el que los residentes escoceses votaron por permanecer dentro del Reino Unido, sin embargo, este debate se ha reavivado debido al proceso del Brexit, con el Gobierno escocés pidiendo un segundo referéndum de independencia . Esta posición es apoyada por el SNP y los Verdes Escoceses, entre otros grupos. Los defensores de la independencia proponen que la independencia resolvería un déficit democrático para los votantes escoceses y permitiría a Escocia reincorporarse a la UE. Los opositores argumentan que Escocia estaría en peor situación económica después de la independencia.
En 2022, el Gobierno escocés, dirigido por la primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, lanzó el primer documento de una serie de prospectos de independencia titulado Building a New Scotland (Construyendo una nueva Escocia) . La publicación es una serie de documentos publicados por el Gobierno escocés que busca diseñar un prospecto para la independencia escocesa . [19] El Gobierno escocés había propuesto previamente la celebración de un referéndum de independencia el 19 de octubre de 2023. [20] El 7 de septiembre de 2021, Nicola Sturgeon declaró que reanudaría el caso de la independencia y reiniciaría el trabajo sobre las perspectivas de independencia. [21] El 13 de junio de 2022, Nicola Sturgeon publicó el primer documento de independencia. [22] El 14 de julio de 2022, Nicola Sturgeon publicó el segundo documento de independencia. [23] A marzo de 2024, se habían publicado un total de diez documentos. [24]
Otras propuestas incluyen una mayor descentralización para Escocia, apoyada por el SNP en lugar de una independencia total. Bajo la presión del creciente apoyo a la independencia escocesa, los tres partidos que abarcan a toda Gran Bretaña habían defendido en cierta medida una política de descentralización a lo largo de su historia (aunque el Partido Laborista y los Conservadores también se han opuesto a ella en ocasiones). Esta cuestión dominó la escena política escocesa en la segunda mitad del siglo XX, y el líder laborista John Smith describió el resurgimiento de un parlamento escocés como la "voluntad establecida del pueblo escocés". [25]
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Escocia se gobierna bajo el marco de una monarquía constitucional . El jefe de Estado en Escocia es el monarca británico , actualmente el rey Carlos III (desde 2022). Hasta principios del siglo XVII, Escocia e Inglaterra eran reinos completamente separados gobernados por diferentes familias reales. Sin embargo, a la muerte de Isabel I de Inglaterra en 1603, el entonces rey de Escocia, Jacobo VI, se convirtió en Jacobo I de Inglaterra, en lo que se conoce como la Unión de las Coronas . Sin embargo, las dos monarquías permanecieron legalmente separadas, aunque en manos del mismo individuo. [27]
Escocia ya no es un país independiente y soberano, ni tampoco un reino por derecho propio. En virtud de la Ley de Unión con Inglaterra de 1707 , los reinos de Escocia e Inglaterra se han unido en "Un Reino" (Gran Bretaña, más tarde el Reino Unido). La unificación de Escocia e Inglaterra se había debatido desde la Unión de las Coronas, sin embargo, inicialmente fue recibida con poco entusiasmo por las administraciones de ambos países. [27]
La Corona de Escocia todavía se utiliza durante la primera visita de los monarcas a Escocia después de su ceremonia de coronación y también está presente en la inauguración estatal del Parlamento escocés junto con los restantes Honores de Escocia a los que asiste el monarca. [28] [29]
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Hay dos organismos con el poder de legislar para Escocia: el Parlamento Escocés y el Parlamento del Reino Unido . Hasta 1999, el Parlamento del Reino Unido era la fuente de toda la legislación en todo el Reino Unido. Desde entonces, la descentralización ha significado que Escocia, así como Gales e Irlanda del Norte, han tenido legislaturas independientes que aprueban leyes sobre responsabilidades delegadas. El Parlamento Escocés ha tenido el poder de aprobar legislación primaria desde 1999, y aprobó 282 leyes entre esa fecha y finales de 2018. El Parlamento Escocés puede legislar sobre cualquier cosa que no esté reservada al Parlamento del Reino Unido. [30] El Parlamento del Reino Unido conserva la capacidad de legislar sobre cualquier asunto para cualquier parte del Reino Unido, incluida Escocia, sin embargo, desde 1999 el Parlamento del Reino Unido ha seguido una convención (la convención Sewel ) que significa que normalmente no legislará sobre asuntos delegados sin el consentimiento del Parlamento Escocés. [31]
Los partidos de oposición incluyen a los Conservadores Escoceses ( centroderecha , conservadores ), los Laboristas Escoceses ( centroizquierda , socialdemócratas ), los Demócratas Liberales Escoceses ( centristas , socialliberales ) y los Verdes Escoceses ( centroizquierda a izquierda , verdes ). El Partido Socialista Escocés ( izquierda , socialdemócrata ) ganó un escaño en la primera elección al Parlamento Escocés en 1999 y aumentó su número de escaños a 6 en la elección al Parlamento Escocés de 2003, pero luego perdió sus escaños en la elección de 2007 y no ha recuperado representación en el Parlamento Escocés desde entonces. Las elecciones se celebraron normalmente una vez cada cuatro años desde la creación del Parlamento Escocés en 1999 hasta 2016 (la elección programada para 2015 se retrasó un año hasta 2016 después del acuerdo de todos los principales partidos políticos). El Parlamento Escocés aprobó un proyecto de ley el 25 de febrero de 2016 y recibió la sanción real el 30 de marzo de 2016 aumentando el mandato del Parlamento a cinco años. [32] 73 miembros son elegidos para representar a distritos electorales, y los 56 restantes son elegidos mediante un sistema de representación proporcional. En Westminster, Escocia está representada por 44 parlamentarios del Partido Nacional Escocés , seis del Partido Conservador , dos del Partido Laborista y cuatro de los Demócratas Liberales elegidos en las elecciones generales del Reino Unido de 2019 ; así como dos parlamentarios que fueron elegidos por el SNP pero que luego desertaron al Partido Alba , y otro independiente. El Secretario de Estado para Escocia, actualmente el diputado Alister Jack , conservador escocés, suele ser miembro de la Cámara de los Comunes que representa a un distrito electoral de Escocia.
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El poder ejecutivo en Escocia lo ejerce el soberano (el monarca ), dividido entre el Gobierno escocés (responsable de los asuntos delegados, incluidos, entre otros, la educación , el transporte , el derecho escocés , las elecciones parlamentarias y locales escocesas, la atención sanitaria , los asuntos rurales, la vivienda , el medio ambiente , los impuestos , la economía y el gobierno local ). El Gobierno del Reino Unido conserva algunos poderes limitados de Escocia, ya que es responsable de asuntos reservados, como la deferencia, la política exterior y la seguridad. [33]
El monarca reinante nombra formalmente al primer ministro según una nominación del Parlamento escocés. El primer ministro lidera el Gobierno escocés y nombra a los miembros y dirige el gabinete escocés, que consta de secretarios de gabinete, ministros subalternos y funcionarios legales . [34] El gobierno escocés gobierna a través de instrumentos estatutarios escoceses , un tipo de legislación subordinada , y es responsable de las Direcciones del Gobierno escocés , las agencias ejecutivas del Gobierno escocés y los demás organismos públicos del Gobierno escocés . Las direcciones incluyen el Tesoro escocés , las Direcciones de Economía , las Direcciones de Salud y Asistencia Social y las Direcciones de Educación, Comunidades y Justicia . [35] Elegido en las elecciones al Parlamento escocés de 2021 , el Partido Nacional Escocés (SNP) de centroizquierda proindependentista es el partido que forma el gobierno descentralizado; actualmente tiene una pluralidad de escaños en el parlamento (63 de 129).
En agosto de 2021, el SNP y los Verdes Escoceses acordaron los términos que verían a los Verdes Escoceses entrar en un acuerdo de reparto de poder con el SNP, conocido como el Acuerdo de Bute House . El acuerdo vería a los Verdes Escoceses formar parte del Gobierno Escocés. El Acuerdo detalla la forma en que el Gobierno Escocés y el Grupo Verde en el Parlamento trabajarán juntos, el nombramiento de ministros Verdes, áreas de política excluidas del Acuerdo, confianza y suministro y resolución de disputas. [36] El acuerdo va acompañado de un programa de política compartida, que establece en detalle dónde los dos han decidido colaborar. [37] El 31 de agosto de 2021, el SNP y los Verdes Escoceses entraron en un acuerdo de reparto de poder que resultó en el nombramiento de dos MSP Verdes como ministros junior en el gobierno, la entrega de una plataforma de política compartida y el apoyo Verde al gobierno en votos de confianza y suministro . [38] [39] No hubo acuerdo sobre la exploración de petróleo y gas, pero el gobierno ahora argumentó que tenía un caso más fuerte para un referéndum de independencia nacional. [40] El Primer Ministro Humza Yousaf puso fin formalmente al Acuerdo de Bute House el 25 de abril de 2024, eliminando de hecho a los Verdes Escoceses del gobierno. Afirmó que el Acuerdo de Bute House "había cumplido su propósito" y conduciría a un gobierno escocés minoritario. [41] Como consecuencia, Yousaf se enfrenta a una moción de censura en el Parlamento escocés. [42]
El primer ministro es convencionalmente el líder del partido político con más apoyo en el Parlamento escocés, actualmente John Swinney , quien fue designado en mayo de 2024. Nicola Sturgeon , la primera ministra anterior, dirigió el gobierno desde noviembre de 2014. Antes de Sturgeon, Alex Salmond llevó al SNP a una victoria por mayoría absoluta en las elecciones generales de mayo de 2011. El primer ministro inaugural fue Donald Dewar , el líder del Partido Laborista escocés en ese momento, quien era Secretario de Estado para Escocia en su momento de creación.
Escocia cuenta con una red de ocho oficinas internacionales en todo el mundo, ubicadas en:
El Parlamento escocés es la legislatura nacional unicameral de Escocia. La elección de un gobierno laborista en las elecciones generales de 1997 fue seguida por la Ley de Referéndums (Escocia y Gales) de 1997 , que legisló para el referéndum de descentralización escocesa de 1997 , un referéndum sobre el establecimiento de un Parlamento escocés descentralizado . El 74,3% de los votantes estuvo de acuerdo con el establecimiento del Parlamento y el 63,5% estuvo de acuerdo con que debería tener poderes de modificación de impuestos, lo que significaba que podría ajustar los impuestos sobre la renta hasta en un 3%. [45] [46] El Parlamento fue establecido luego por la Ley de Escocia de 1998 .
El Parlamento escocés tiene su sede en el edificio del Parlamento escocés en Holyrood en Edimburgo , lo que le da el nombre informal de "Holyrood". En el Parlamento escocés, los habitantes de Escocia están representados por 129 miembros del Parlamento escocés (MSP), que son elegidos por el sistema de miembros adicionales , una forma de representación proporcional , por los distritos electorales y regiones electorales del Parlamento escocés . Por lo tanto, el Parlamento es diferente del Parlamento del Reino Unido, que se elige únicamente por el método de mayoría simple . De los 129 MSP, 73 son elegidos para representar a los distritos electorales de mayoría simple, mientras que los 56 restantes son elegidos por el sistema de miembros adicionales de ocho listas regionales. En el parlamento actual, elegido en las elecciones al Parlamento escocés de 2021, todos los MSP son miembros de un partido político y no hay independientes .
El Parlamento escocés promulga leyes primarias a través de las leyes del Parlamento escocés , pero no puede legislar sobre materias reservadas, como se establece en la Ley de Escocia de 1998 y modificada por la Ley de Escocia de 2012 y la Ley de Escocia de 2016 ; estas incluyen la defensa, las relaciones internacionales, la política fiscal y económica, la legislación sobre drogas y la radiodifusión. Todo lo que no se mencione como materia reservada específica se delega automáticamente en Escocia, incluida la salud , la educación , el gobierno local , el derecho escocés y todas las demás cuestiones. Esta es una de las diferencias clave entre la exitosa Ley de Escocia de 1998 y la fallida Ley de Escocia de 1978 .
El Presidente del Parlamento Escocés es el portavoz del parlamento y el jefe ex officio del Órgano Corporativo Parlamentario Escocés . [47] Los Presidentes del Parlamento Escocés han sido:
Los tribunales de Escocia administran justicia en virtud del derecho escocés, el sistema jurídico de Escocia. El Lord Advocate es el principal funcionario jurídico del Gobierno escocés y de la Corona en Escocia, tanto en asuntos civiles como penales, para los que el Parlamento escocés ha delegado responsabilidades. El Lord Advocate es el fiscal general de Escocia y todos los procesos por acusación formal son llevados a cabo por la Oficina de la Corona y el Servicio Fiscal del Procurador , nominalmente en nombre del Lord Advocate.
El adjunto del Lord Advocate, el Procurador General de Escocia , asesora al Gobierno escocés en cuestiones legales. El Procurador General de Escocia asesora al Gobierno británico y dirige la Oficina del Procurador General de Escocia, un departamento del gobierno británico. El Tribunal Superior de Justicia es el tribunal penal superior de Escocia. El Tribunal de Sesiones es el tribunal civil más alto y es a la vez un tribunal de primera instancia y un tribunal de apelación . A efectos judiciales, Escocia se ha dividido en seis sheriffdoms con tribunales de sheriff desde la reforma de la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973. Las apelaciones del Tribunal de Sesiones se realizan ante el Tribunal Supremo del Reino Unido , que también es la autoridad final para los asuntos constitucionales.
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Escocia es uno de los cuatro países que componen el Reino Unido . Los asuntos reservados de Escocia (poderes no controlados por el Parlamento y el Gobierno escoceses) están gestionados por el Secretario de Estado para Escocia , un cargo que tiene como objetivo "promover los mejores intereses de Escocia dentro de un Reino Unido más fuerte" y representar los intereses escoceses dentro del gobierno del Reino Unido. [48] Sin embargo, el Secretario de Estado normalmente es designado por el Gobierno del Reino Unido y pertenece a los partidos del gobierno, no necesariamente al partido mayoritario en Escocia. El actual Secretario de Estado para Escocia es Iain Murray , quien fue designado para el cargo en julio de 2024. [49]
Los instrumentos legales elaborados por el Gobierno del Reino Unido (en los que el Secretario de Estado para Escocia es miembro del Gabinete del Reino Unido ) también pueden aplicarse a toda Gran Bretaña . El Secretario de Estado para Escocia es designado por el Primer Ministro del Reino Unido . Este Secretario de Estado, que antes de la descentralización dirigía el sistema de gobierno en Escocia, forma parte del Gabinete del Reino Unido y es responsable del número limitado de poderes que el cargo conserva desde la descentralización, así como de las relaciones con otros Ministros de Whitehall que tienen poder sobre asuntos reservados .
La Oficina de Escocia es un departamento del Gobierno del Reino Unido, responsable de los asuntos reservados de Escocia. La Oficina de Escocia, creada en 1999, se relaciona con otros departamentos de Whitehall sobre asuntos reservados. Antes de la descentralización y de la Oficina de Escocia, gran parte de la función del Gobierno escocés descentralizado estaba a cargo de la Oficina de Escocia , el anterior departamento ministerial británico dirigido por el Secretario de Estado de Escocia.
Escocia está representada por 57 diputados en la Cámara de los Comunes del Reino Unido , elegidos en circunscripciones territoriales escocesas , de un total de 650 diputados en la Cámara de los Comunes. Varios miembros de la Cámara de los Lores representan a partidos políticos escoceses.
La coexistencia de la descentralización de Escocia y su representación continua en el Parlamento del Reino Unido, que conserva plenos poderes sobre asuntos relacionados con Inglaterra, planteó un debate conocido como la cuestión de West Lothian . Esta pregunta cuestiona si los representantes escoceses (y de otras naciones descentralizadas) deberían seguir teniendo derecho a voto en asuntos que no se relacionan directamente con Escocia. Esta cuestión se ejemplificó en el aumento de las tasas universitarias en Inglaterra en 2004. Si los parlamentarios no ingleses, que en su mayoría eran parlamentarios del gobierno, no hubieran podido votar, entonces el aumento de las tasas universitarias no habría podido ocurrir, debido a una rebelión en los escaños del gobierno. [50] Esto llevó a la creación en 2015 del proceso de votos ingleses para leyes inglesas (EVEL), en el que los parlamentarios escoceses no fueron incluidos en partes del proceso legislativo para leyes que no se aplicaban en Escocia. EVEL fue abolido en 2021.
Para las elecciones generales del Reino Unido, Escocia está dividida en 59 distritos electorales con una población prácticamente igualitaria por la Comisión de Límites Escoceses . Cada distrito electoral elige a un único miembro del Parlamento (MP), que representa al distrito electoral en la Cámara de los Comunes junto con representantes de los demás países del Reino Unido. Hay 650 MP en total. El líder del partido o coalición que logra una mayoría o pluralidad en la Cámara de los Comunes suele ser invitado por el monarca reinante a convertirse en primer ministro y formar un gobierno.
Desde 1945, los escaños escoceses han alterado el resultado final de una elección general cuatro veces. Sin los escaños escoceses: en 1964 , los conservadores habrían sido el partido más grande en lugar del laborismo; en febrero de 1974 , los conservadores habrían sido el partido más grande pero sin una mayoría en lugar del laborismo; en octubre de 1974 , el laborismo ya no habría ganado su mayoría y en 2010 , los conservadores habrían ganado una mayoría absoluta y no habrían necesitado formar una coalición con los demócratas liberales. [52]
Hasta las elecciones generales de 2005 , Escocia elegía a 72 diputados de 72 distritos electorales uninominales para ocupar cargos en la Cámara de los Comunes . Como esto representaba una sobrerrepresentación de Escocia en comparación con las otras partes del Reino Unido, la cláusula 81 de la Ley de Escocia de 1998 igualó la cuota electoral inglesa y escocesa. Como resultado, se adoptaron las recomendaciones de la Comisión de Límites de Escocia , reduciendo la representación escocesa en la Cámara de los Comunes a 59 diputados con efecto a partir de las elecciones generales de 2005. La enmienda necesaria a la Ley de Escocia de 1998 fue aprobada por el Parlamento del Reino Unido como la Ley del Parlamento Escocés (Distritos Electorales) de 2004 .
A partir de 2024, la representación actual de escaños escoceses en la Cámara de los Comunes, según la afiliación partidaria, es:
En 2015, doce de los 92 pares hereditarios con escaños en la Cámara de los Lores a la que son elegidos (de entre ellos mismos) bajo la Ley de la Cámara de los Lores de 1999 estaban registrados como residentes en Escocia, al igual que 49 pares vitalicios designados bajo la Ley de Nobleza Vitalicia de 1958 , incluidos cinco ex abogados de los Lores . [53] James Thorne Erskine, 14.º conde de Mar y 16.º conde de Kellie , se retiró en 2017 tras haber perdido su escaño como par hereditario en 1999, pero lo recuperó en 2000 como par vitalicio; Charles Lyell, tercer barón Lyell (ex subsecretario de Estado para Irlanda del Norte ) murió el mismo año. Uno de los antiguos abogados de los lores, Kenneth Cameron, barón Cameron de Lochbroom , se retiró de los lores en 2016, mientras que otro, Donald Mackay, barón Mackay de Drumadoon, murió en 2018. Además de estos, los 61 pares enumerados en 2015 son miembros hereditarios de los lores que viven fuera de Escocia, pero que tienen títulos en la nobleza de Escocia, como Margarita de Mar, 31.ª condesa de Mar , o títulos escoceses en las noblezas de Gran Bretaña o del Reino Unido . [53] Aparte de estos, también hay pares vitalicios escoceses con títulos asociados a lugares fuera de Escocia, como Michelle Mone, baronesa Mone de Mayfair . [53]
Los nombramientos políticos incluyen:
Entre los antiguos abogados de los Lores se incluyen: [53]
Los pares hereditarios escoceses incluyen:
Entre las Leyes de Unión de 1707 y la Ley de Nobleza de 1963, los pares con títulos de la Nobleza de Escocia tenían derecho a elegir dieciséis pares representantes para la Cámara de los Lores . Entre la Ley de 1963 y la Ley de la Cámara de los Lores de 1999, toda la Nobleza hereditaria de Escocia tenía derecho a ocupar un escaño en la Cámara de los Lores, junto con aquellos con títulos de la Nobleza de Inglaterra , Irlanda , Gran Bretaña y el Reino Unido.
A los efectos del gobierno local en Escocia , el país se ha dividido en 32 áreas de consejo desde la Ley de Gobierno Local, etc. (Escocia) de 1994. Desde la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973 , que también abolió los condados de Escocia , el país se ha subdividido en consejos comunitarios . Aunque se mantuvieron para fines estadísticos, las parroquias civiles en Escocia fueron abolidas para fines administrativos en la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1929 .
El gobierno local en Escocia está organizado en 32 autoridades unitarias . Cada autoridad local está gobernada por un consejo compuesto por concejales electos , que son elegidos cada cinco años por los votantes registrados en cada una de las áreas del consejo .
Los consejos escoceses cooperan a través de la Convención de Autoridades Locales Escocesas (COSLA) y están representados colectivamente por ella.
En la actualidad, hay 1.227 concejales en total, cada uno de los cuales recibe un salario a tiempo parcial por el desempeño de sus funciones. Cada autoridad elige un Convocante o Provost para presidir las reuniones del consejo de la autoridad y actuar como representante de la zona. Las cuatro ciudades principales de Escocia, Glasgow , Edimburgo , Aberdeen y Dundee, tienen un Lord Provost que también es, ex officio , Lord Lieutenant para esa ciudad.
En total, hay 32 concejos, el más grande es el Ayuntamiento de Glasgow , con más de 600.000 habitantes, y el más pequeño, el de las Islas Orcadas , con menos de 20.000 habitantes. Consulte Subdivisiones de Escocia para obtener una lista de las áreas de los concejos.
Las últimas elecciones locales en Escocia se celebraron en 2022 y las próximas elecciones locales están previstas para 2027.
Los consejos comunitarios representan los intereses de la población local. Las autoridades locales tienen el deber legal de consultar a los consejos comunitarios sobre planificación, desarrollo y otras cuestiones que afectan directamente a la comunidad local. Sin embargo, el consejo comunitario no tiene voz directa en la prestación de servicios. En muchas zonas no funcionan en absoluto, pero algunos trabajan de manera muy eficaz para mejorar su área local. [54]
Partido Nacional Escocés (SNP): El partido que actualmente forma el Gobierno escocés es el Partido Nacional Escocés (SNP), que ganó 64 de los 129 escaños disponibles en las elecciones al Parlamento escocés de 2021 y el 44,2% de los votos, un escaño más que en 2016. [55] El SNP se formó en 1934 con el objetivo de restaurar la independencia escocesa . [56] Son ampliamente de centroizquierda y están en el molde socialdemócrata europeo . Son el partido más grande del Parlamento escocés y han formado el Gobierno escocés desde las elecciones al Parlamento escocés de 2007 .
Conservadores escoceses y Partido Unionista: El Partido Unionista estuvo aliado con el Partido Conservador del Reino Unido hasta 1965, cuando se formó el Partido Conservador y Unionista Escocés . Luego, los conservadores entraron en un declive a largo plazo en Escocia, que culminó con su fracaso en ganar ningún escaño escocés en las elecciones del Reino Unido de 1997. [57] En las cuatro elecciones posteriores del Reino Unido ( 2001 , 2005 , 2010 y 2015 ), los conservadores solo ganaron un escaño escocés. [58] [59] [60] [61] El partido disfrutó de una recuperación de fortuna en las elecciones al Parlamento escocés de 2016 , ganando 31 escaños y terminando en segundo lugar. En las elecciones al Parlamento escocés de 2021, obtuvieron el 22,8% de los votos, ganando nuevamente 31 escaños. [62] Los conservadores son un partido de centroderecha .
Partido Laborista Escocés: A lo largo del siglo XX, el Partido Laborista Escocés saltó a la fama como la principal fuerza política de Escocia. [63] El partido se creó para representar los intereses de los trabajadores y sindicalistas. De 1999 a 2007, operaron como socios principales en un Ejecutivo escocés de coalición. Perdieron el poder en 2007 cuando el SNP ganó una pluralidad de escaños y entraron en un período de dramático declive, [64] perdiendo todos menos uno de sus escaños en las elecciones del Reino Unido de 2015 [65] y cayendo al tercer lugar en las elecciones escocesas de 2016. [ 66] Las elecciones del Reino Unido de 2017 produjeron un resultado mixto para el partido, ya que ganó seis escaños y aumentó su voto en un 2,8%, pero el partido quedó en tercer lugar detrás del SNP y los conservadores escoceses . En las elecciones al Parlamento escocés de 2021, obtuvieron el 19,8% de los votos, ganando 22 escaños. [62]
Demócratas liberales: Los Demócratas Liberales Escoceses fueron los socios menores en el Ejecutivo Escocés de coalición de 1999 a 2007. El partido ha perdido gran parte de su presencia electoral en Escocia desde que los Demócratas Liberales del Reino Unido entraron en un gobierno de coalición con el Partido Conservador del Reino Unido en 2010. En las elecciones del Reino Unido de 2015 se redujeron de 12 escaños a un escaño, y desde las elecciones al Parlamento Escocés de 2016 han tenido el quinto número más alto de MSP (cinco), sin cambios en 2011. En las elecciones al Parlamento Escocés de 2021, obtuvieron el 6% de los votos, ganando 4 escaños. [62]
Partido Verde Escocés: Los Verdes Escoceses han ganado escaños regionales adicionales en todas las elecciones al Parlamento escocés, como resultado del sistema electoral de representación proporcional . Ganaron un MSP en 1999, aumentaron su total a siete en las elecciones de 2003, pero vieron este descenso a dos en las elecciones de 2007. Mantuvieron dos escaños en las elecciones de 2011, luego aumentaron este total a seis en las elecciones de 2016. En las elecciones al Parlamento Escocés de 2021 aumentaron su representación en dos escaños hasta un total de ocho miembros del Parlamento Escocés, sin embargo, esto se redujo a 7 una semana después después de que Alison Johnson se convirtiera en la Presidenta de Holyrood, un papel neutral que significa que tuvo que renunciar a su puesto como MSP Verde). [62] Los Verdes apoyan la independencia escocesa y el republicanismo escocés , y en 2021, firmaron un acuerdo de reparto de poder con el Partido Nacional Escocés. [67] Conocido como el Acuerdo de Bute House , se acordó en agosto de 2021 para apoyar al tercer gobierno de Sturgeon , y vio a dos políticos verdes escoceses nombrados para puestos ministeriales junior dentro del gobierno escocés. Primero fue la primera vez que un político verde sirvió en el gobierno en Escocia y en todo el Reino Unido. [68] Los Verdes Escoceses abandonaron el Gobierno escocés el 25 de abril de 2024, luego del anuncio del Primer Ministro Humza Yousaf del fin del Acuerdo de Bute House "con efecto inmediato". [69] El Partido Verde Escocés confirmó más tarde que "votaría para derrocar" a Yousaf como Primer Ministro. [70]
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