La Asamblea Escocesa era una legislatura propuesta para Escocia que habría delegado una lista fija de poderes del Parlamento del Reino Unido . El Gobierno Laborista impulsó la Ley de Escocia de 1978 a través de Westminster que preveía el establecimiento de la Asamblea Escocesa. [1]
Aunque la mayoría de los que votaron en el referéndum del 1 de marzo de 1979 votaron a favor de la ley, las disposiciones no se implementaron debido al requisito adicional de que el 40% del electorado total también votara a favor. Posteriormente, el Partido Nacional Escocés se negó a apoyar al gobierno en una votación posterior de censura. La autonomía para Escocia no se haría realidad hasta 1999, tras la Ley de Escocia de 1998 que establecía el Parlamento escocés .
Una Asamblea Escocesa descentralizada que tendría algún tipo de poderes legislativos en jurisdicción sobre Escocia fue una prioridad política sostenida durante mucho tiempo por muchos individuos y organizaciones. La búsqueda de un gobierno autónomo tomó forma concreta por primera vez en el siglo XIX, cuando sus demandas en Irlanda encontraron demandas similares (aunque no tan generalizadas) en Escocia.
En 1853 se creó la Asociación Nacional para la Vindicación de los Derechos Escoceses . Este organismo era cercano a los conservadores y estaba motivado por el deseo de conseguir una mayor atención a los problemas escoceses en respuesta a lo que consideraban que era una atención indebida que el entonces gobierno liberal estaba centrando en Irlanda .
Este organismo estaba preocupado por aumentar la atención que recibía Escocia y no defendía la devolución legislativa en forma de asamblea como tal, pero, sin embargo, marcó el comienzo de un enfoque político en Escocia.
Poco después, los liberales comenzaron a comprometerse con el gobierno autónomo. En 1871, William Ewart Gladstone declaró en una reunión celebrada en Aberdeen que si se concedía a Irlanda un gobierno autónomo, lo mismo debería aplicarse a Escocia. En 1885 se restableció el puesto de Secretario para Escocia a medida que crecían las demandas de una mayor atención política en Escocia. Al año siguiente, Gladstone presentó un proyecto de ley de autonomía para Irlanda que ayudó a impulsar la formación de la Asociación Escocesa de Autonomía, una organización política nominalmente no partidista, pero en realidad estrechamente vinculada a los liberales, cuyo objetivo era el establecimiento de una asamblea.
De 1895 a 1905, los conservadores y sus aliados unionistas liberales estuvieron en el poder (a los dos combinados generalmente se los conoce con el único apodo de "unionistas"), y el gobierno autónomo no figuraba como parte de sus planes. Sin embargo, el regreso de un gobierno liberal en 1905 dio grandes esperanzas a quienes buscaban una asamblea, ya que los liberales estaban oficialmente comprometidos con la idea. Pero no figuraba como una prioridad inmediata del gobierno, y cuando se presentó un proyecto de ley de autonomía escocesa al Parlamento de Westminster en 1913, pasó la segunda lectura , pero no prosiguió debido a la Primera Guerra Mundial .
Después de la guerra se formó una segunda Asociación Escocesa de Autogobierno (la primera había caído en inactividad). Esto fue impulsado no sólo por los liberales sino también por aquellos involucrados en el creciente Partido Laborista y el Partido Laborista Independiente en particular. El Partido Laborista, formado en 1900, se comprometió formalmente a establecer una asamblea para Escocia y esto pareció aumentar las perspectivas de un gobierno autónomo.
Las demandas de cambio político en la forma en que se gobernaba Escocia cambiaron dramáticamente en la década de 1920, cuando los nacionalistas escoceses comenzaron a formar varias organizaciones. La Liga Nacional Escocesa se formó en 1920 a favor de la independencia de Escocia , y este movimiento fue reemplazado en 1928 por la formación del Partido Nacional de Escocia , que se convirtió en el Partido Nacional Escocés (SNP) en 1934.
Al principio, el SNP sólo buscaba el establecimiento de una asamblea escocesa delegada, pero en 1942 cambió esto para apoyar la independencia total. Esto provocó la dimisión de John MacCormick del SNP y formó la Asociación Escocesa del Pacto . Este organismo demostró ser el mayor impulsor a favor de la formación de una asamblea escocesa, reuniendo más de dos millones de firmas a finales de los años 1940 y principios de los años 1950 y atrayendo apoyo de todo el espectro político. Sin embargo, sin vínculos formales con ninguno de los partidos políticos, se marchitó, y la devolución y el establecimiento de una asamblea quedaron en un segundo plano político.
Sin embargo, en la década de 1960 el apoyo al SNP estaba creciendo, como lo demuestra su victoria en las elecciones parciales de Hamilton de 1967 . Los partidos pro Unión respondieron comprometiéndose a apoyar la devolución. El gobierno laborista formó la Comisión Kilbrandon para elaborar planes de devolución, y Edward Heath comprometió a los conservadores a apoyar alguna forma de devolución en la Conferencia Conservadora Escocesa de 1968 en Perth (comúnmente conocida como su Declaración de Perth ).
Sin embargo, el SNP tuvo un resultado decepcionante en las elecciones generales de 1970 , y durante la primera parte de la década de 1970 la devolución bajo el gobierno de Heath estuvo descartada. Pero los importantes avances del SNP en las elecciones generales de 1974 volvieron a poner la cuestión en primer plano.
En 1978, el gobierno laborista aprobó la Ley de Escocia que legislaba para el establecimiento de una Asamblea escocesa, siempre que los escoceses votaran a favor de ella en un referéndum. Sin embargo, el Partido Laborista estaba amargamente dividido sobre el tema de la devolución. A pesar de apoyarlo oficialmente, un gran número de miembros se opuso al establecimiento de una asamblea, y esta división provocó que no se alcanzara el 40% requerido del electorado votando a favor de una asamblea [ cita necesaria ] (que en sí misma era una cuota que solo se sumaba a la Ley de Escocia mediante una enmienda propuesta por un diputado laborista).
Las siguientes elecciones generales de 1979 resultaron electoralmente desastrosas tanto para el Partido Laborista como para el SNP, y parecía que las perspectivas de una Asamblea escocesa eran remotas. Sin embargo, a principios de la década de 1980, varios miembros del Partido Laborista y del SNP decidieron formar la Campaña por una Asamblea Escocesa , que difundió panfletos y presionó a favor de la devolución. Esta campaña, combinada con un creciente resentimiento por el hecho de que a pesar de que una mayoría de escoceses votaron en contra de los conservadores, estaban formando su gobierno, aumentó las demandas para el establecimiento de una Asamblea escocesa delegada.
Si la Ley de Escocia de 1978 hubiera entrado en vigor, habría creado una Asamblea escocesa con poderes legislativos limitados. Habría existido un Ejecutivo escocés encabezado por un "Primer Secretario", asumiendo algunas de las funciones del Secretario de Estado para Escocia . Las reuniones de la Asamblea Escocesa se habrían celebrado en la Old Royal High School en Regent Road, Edimburgo . El antiguo salón de la escuela fue adaptado para uso de la Asamblea Escocesa, incluida la instalación de micrófonos y nuevos asientos de cuero verde oliva. Los miembros habrían sido elegidos por el sistema de correos primero .
La Asamblea Escocesa habría tenido el poder de introducir legislación primaria (que se conocería como Medidas de la Asamblea Escocesa [2] ) dentro de áreas de competencia definidas. Esta forma de legislación no recibiría la aprobación real como lo hacen las leyes del Parlamento. En cambio, la legislación se firma mediante una Orden del Consejo , que el monarca firma y adjunta al Acta de la Asamblea una vez aprobada.
Las áreas de responsabilidad incluyeron:
La responsabilidad de la agricultura, la pesca y la alimentación se dividiría entre la Asamblea y el gobierno del Reino Unido, mientras que este último conservaría el control del suministro de electricidad.
Dos posibles candidatos para el puesto de Primer Secretario eran el reverendo Geoff Shaw , líder del Consejo Regional de Strathclyde , y el profesor John P. Mackintosh, diputado, pero ambos murieron en 1978. [ cita necesaria ]
En 1989 se formó la Convención Constitucional Escocesa que incluía al Partido Laborista y los liberaldemócratas, así como a otros partidos, autoridades locales y grandes sectores de la Escocia cívica. Su propósito era idear un plan para la formación de un acuerdo de devolución para Escocia. De repente, las perspectivas de una Asamblea escocesa parecían mucho más brillantes, a pesar de que el SNP decidió no participar porque consideraba que la independencia no sería una opción constitucional aprobada por la convención.
La convención produjo su informe final en 1995 y, con el regreso de un gobierno laborista en 1997, la transferencia parecía asegurada. Más tarde, ese mismo año, el pueblo escocés votó abrumadoramente a favor del establecimiento del Parlamento escocés delegado en un referéndum, y las primeras elecciones para ese organismo tuvieron lugar en 1999 .