La Old Royal High School , también conocida como New Parliament House , es un edificio neoclásico del siglo XIX en Calton Hill en la ciudad de Edimburgo . El edificio fue construido para el uso de la Royal High School de la ciudad y obtuvo su nombre alternativo como resultado de una propuesta en la década de 1970 para albergar una Asamblea Escocesa delegada .
Después de la reubicación de la Royal High School en 1968, el edificio estuvo disponible y fue remodelado para albergar una nueva legislatura delegada para Escocia. Sin embargo, el referéndum de devolución de poderes de 1979 no logró brindar respaldo suficiente para una asamblea descentralizada. Su sala de debates se utilizó posteriormente para las reuniones del Gran Comité Escocés , un organismo de la Cámara de los Comunes formado por miembros con distritos electorales escoceses. Posteriormente, el edificio ha sido utilizado por varios departamentos del Ayuntamiento de Edimburgo . [1] [2]
Con la aprobación de la Ley de Escocia de 1998 y la introducción de la devolución de poderes escocesa en 1999, la Old Royal High School volvió a ser considerada como una posible sede para el nuevo Parlamento escocés . Sin embargo, finalmente la Oficina de Escocia decidió ubicar la nueva legislatura en una estructura especialmente construida frente al Palacio de Holyrood .
Se han sugerido varios usos para el edificio, incluida la sede de un Centro Nacional de Fotografía de Escocia o un sitio para un Banco Central de Escocia en caso de independencia. En 2015, el Ayuntamiento de Edimburgo, actual propietario del edificio, inició un proyecto para alquilarlo y utilizarlo como hotel de lujo. Sin embargo, en 2021 se anunció que se había cancelado el contrato de arrendamiento a los promotores del hotel y se buscaba un nuevo uso. [3]
El edificio , catalogado como A, fue erigido para la Royal High School entre 1826 y 1829 en la cara sur de Calton Hill como parte de la Acrópolis de Edimburgo , con un coste para el Ayuntamiento de 34.000 libras esterlinas. [4] De estas £ 500 fueron entregadas por el rey Jorge IV "como muestra de favor real hacia una escuela que, como fundación real, había conferido durante siglos beneficios incalculables a la comunidad". [5] Fue diseñado en un estilo dórico griego neoclásico por Thomas Hamilton , quien modeló el pórtico y el Gran Salón según el Hefestión de Atenas . [6] Junto con St. George's Hall, Liverpool , como uno de los "dos mejores edificios del reino " por Alexander Thomson en 1866, ha sido elogiado como "la obra maestra suprema del arquitecto y el mejor monumento del renacimiento griego en Escocia ". ". [7] [8]
La escuela se trasladó a unas instalaciones modernas más grandes en Barnton en 1968. [9]
El edificio fue considerado por la Oficina Escocesa como sede de la Asamblea Escocesa. El Gran Salón de la Escuela se convirtió en una cámara de debates antes del fallido referéndum de devolución en 1979. [10] En 1994, el Ayuntamiento de Edimburgo volvió a adquirir el complejo de los escoceses. Oficina por 1,75 millones de libras. [11]
Tras el exitoso referéndum de 1997 que condujo a la formación del Parlamento escocés, el Secretario de Estado para Escocia , Donald Dewar , aceptó una propuesta alternativa para erigir un nuevo edificio del Parlamento en Holyrood , supuestamente debido a la preocupación de que la Old Royal High School hubiera convertirse en un " símbolo nacionalista ". [12] Los críticos también sostuvieron que el sitio de Calton Hill era relativamente inaccesible, carecía de suficiente espacio para oficinas y sería difícil de proteger contra un ataque terrorista. [13] [14]
El Subsecretario de Estado , Lord Sewel , comentó sobre esta decisión: "Muchas personas, comprensiblemente, asumieron que el edificio Old Royal High School en Calton Hill sería la elección automática para el sitio. Como digo, eso es perfectamente comprensible dado que fue preparado para un propósito similar, albergar un parlamento en la década de 1970. Durante los años desperdiciados de la administración anterior, siguió siendo un símbolo de esperanza en Escocia. Es evidente que existe un gran apego sentimental hacia él en los corazones del pueblo escocés. Sin embargo, el tiempo ha pasado desde entonces, de la misma manera que ha evolucionado nuestra visión de un parlamento". [15]
La cercana Casa del Gobernador en Calton Hill también se había propuesto como residencia para el Primer Ministro de Escocia en lugar de Bute House en la Ciudad Nueva de Edimburgo. [dieciséis]
En 2004, el consejo dio su apoyo a un plan del ex secretario de prensa real Michael Shea para utilizar la escuela como Centro Nacional de Fotografía de Escocia a un costo de £ 20 millones. La propuesta no logró obtener el apoyo del Fondo de Lotería del Patrimonio, considerado un financiador clave. [11] [17] [18]
En 2010, el ayuntamiento anunció un plan para utilizar el edificio como hotel y galería de arte pública, descrito como un "hotel artístico". El costo se estimó en £ 35 millones y Duddingston House Properties (DHP) se adjudicó el proyecto para preparar un diseño. A DHP se le concedió un contrato de arrendamiento condicional de 125 años [19] y el ayuntamiento conservaría la propiedad del edificio. [20]
En 2015, se presentó otra propuesta para utilizar el edificio como hotel de lujo con un coste estimado de 55 millones de libras esterlinas. [21] El plan, presentado por DHP y Urbanist Hotels, implicaba la construcción de dos alas adicionales de seis pisos a cada lado del edificio en un estilo arquitectónico moderno. El hotel sería administrado por Rosewood Hotels & Resorts . [19] [22] Se opuso a la agencia nacional de patrimonio de Escocia Escocia histórica , [23] el fideicomiso cívico de Edimburgo, la Asociación Cockburn , [21] la Sociedad del Patrimonio Arquitectónico de Escocia , el departamento de planificación del consejo y más de 1.700 personas que enviaron objeciones. [24] [25] [26] [27] El Royal High School Preservation Trust también presentó un plan alternativo que costó más de £ 25 millones [28] en 2015 para utilizar el edificio para albergar la Escuela de Música de St Mary . [29] El director de St Mary's, Dr. Kenneth Taylor, estimó el costo en la región de £35 millones. [30] Una filántropa estadounidense, Carol Colburn Grigor , se comprometió a financiar esta propuesta a través del Fondo Dunard. [31] En 2015, el Fondo Dunard otorgó al Royal High School Preservation Trust £1,5 millones mantenidos en una reserva restringida que solo puede liberarse para gastos relacionados con la compra del edificio. [32] El Fondo Dunard tiene el poder de nombrar a 5 de los 6 fideicomisarios del Royal High School Preservation Trust. [33] El Fondo tiene dos proyectos importantes que pretende apoyar y, "por lo tanto, como cuestión de estrategia, los fideicomisarios están reteniendo una parte sustancial de los fondos disponibles en la actualidad". [33]
El Ayuntamiento de Edimburgo rechazó los planes del hotel en diciembre de 2015, [34] tras lo cual los promotores apelaron la decisión ante el Gobierno escocés en 2016 [35] pero luego suspendieron la apelación y presentaron un plan alternativo reducido. [36] [37] [38] El Ayuntamiento de Edimburgo aceptó los planes para la Escuela de Música St. Mary's en 2016 [39] pero los desarrolladores del hotel dijeron que su contrato de 2010 les otorgaba los derechos exclusivos sobre el sitio hasta 2022. [37] Más de 3000 personas presentaron objeciones al plan hotelero alternativo presentado por los desarrolladores [40] [41] y en agosto de 2017, el Ayuntamiento de Edimburgo rechazó el plan hotelero alternativo. [42] [43] Una investigación pública para determinar el uso futuro del edificio se abrió el 4 de septiembre de 2018. [44] Durante esa investigación, el Director del Patrimonio Mundial de Edimburgo , Adam Wilkinson, admitió haber retocado con Photoshop una imagen del desarrollo hotelero propuesto. eso se mostró al público en una reunión de Save the Old Royal High School en Central Hall en Tollcross en marzo de 2017. [45] Esa reunión se llevó a cabo con el apoyo tanto del Patrimonio Mundial de Edimburgo como de la Asociación Cockburn . [45] La imagen manipulada mostraba las extensiones propuestas para la escuela como significativamente más grandes que lo detallado en los planos presentados, lo que indica que las propuestas tendrían un impacto mayor en Calton Hill que el propuesto por los desarrolladores. [45] En 2021, se canceló el contrato de arrendamiento a los promotores hoteleros y el Ayuntamiento de Edimburgo invitó a presentar propuestas para otros usos. [3]
55°57′13″N 3°10′49″O / 55.95361°N 3.18028°W / 55.95361; -3.18028