Dorothy Ruth Bain KC (nacida en 1964) es una abogada escocesa que se ha desempeñado como Lord Advocate desde 2021. [1] Es la segunda mujer en ocupar el cargo después de Lady Elish Angiolini KC . Bain se desempeñó anteriormente como Defensora Principal Adjunta de 2009 a 2011, la primera mujer en ocupar el puesto de fiscal en Escocia. [2]
Nacida en Edimburgo , Bain asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Aberdeen , donde se graduó con una licenciatura en Derecho y un diploma en Práctica Jurídica. En 1994, se convirtió en abogada y en 2007 fue nombrada Consejera de la Reina , ahora Consejera del Rey . [1] Bain se desempeñó como Defensora Adjunta en la Oficina de la Corona de 2002 a 2011 y fue designada la primera Defensora Adjunta Principal femenina de 2009 a 2011. En 2008, se le encargó que informara sobre el procesamiento de delitos sexuales en Escocia, cuyo resultado condujo a la formación de la Unidad Nacional de Delitos Sexuales de Escocia en 2009. [1] [3] Regresó a la práctica privada en 2011.
La primera ministra Nicola Sturgeon nominó a Bain para Lord Advocate y el 22 de junio de 2021 prestó juramento en el Tribunal de Sesiones junto con Ruth Charteris KC , Procuradora General . Es la primera vez que ambos cargos están ocupados por mujeres al mismo tiempo. En octubre de 2022, defendió el caso fallido del Gobierno escocés en el Tribunal Supremo del Reino Unido sobre la legalidad de un segundo referéndum sobre la independencia de Escocia . [4]
Dorothy Ruth Bain nació en 1964 en Edimburgo , Escocia. Fue una de cinco hijos; su madre era taquimecanógrafa y su padre, cartero. Asistió a la Universidad de Aberdeen , donde su hermana mayor, Helen, estudiaba medicina y luego su hermana menor, Elizabeth, estudiaría psicología. Fueron la primera generación de su familia en asistir a la universidad. Obtuvo un título de Licenciatura en Derecho y un Diploma en Práctica Jurídica . [5]
Después de completar su pasantía en TF Reid & Donaldson, un bufete de abogados de Paisley, Bain aún no estaba segura de hacia dónde quería dirigir su carrera legal. Después de trabajar para Dundas & Wilson , comenzó su carrera como abogada en 1994. [5] Trabajó en la práctica civil desde 1994 hasta 2002.
De 2002 a 2011 trabajó como abogada adjunta en la Oficina de la Corona y el Servicio Fiscal del Procurador . [1] En 2008, el Lord Advocate , Elish Angiolini , y el Procurador General , Frank Muholland , le encargaron que informara y hiciera recomendaciones sobre el enjuiciamiento de los delitos sexuales en Escocia, cuyo resultado condujo a la formación de la Unidad Nacional de Delitos Sexuales de Escocia. [1] [3]
En junio de 2009, Bain se convirtió en la primera mujer y de mayor rango en ocupar el puesto de fiscal en Escocia, como Defensora Principal Adjunta . [2] Se hizo conocida por su procesamiento de casos de alto perfil como el asesino en serie Peter Tobin , el caso de la Operación Álgebra que resultó en la condena de (entonces) la red de pedófilos más grande del Reino Unido , así como el procesamiento de cuatro miembros de una banda de narcotraficantes por asesinato y un caso de pornografía infantil de amplio alcance en 2009. [6] [7] [8]
Bain ha sido instruido en casos en todos los niveles, incluido el Tribunal de Sesiones , el Tribunal de Apelaciones Penales , el Tribunal Superior de Justicia , el Tribunal Supremo del Reino Unido y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . [9]
En 2011, tras la promoción de Frank Mulholland QC como Lord Advocate , Bain fue vista como una posible candidata para suceder a Mulholland como Procurador General . [10] Sin embargo, no fue nominada por Alex Salmond y el cargo fue otorgado a Lesley Thomson . [11]
Bain volvió a la práctica privada en 2011. [12] Representó a la familia de una víctima del accidente de un camión de basura en Glasgow en 2014. También representó al peticionario en una petición al Nobile Officium del Tribunal Superior de Justicia que sostuvo que cuando una persona acusada en un proceso penal intenta admitir pruebas de antecedentes sexuales, se debe informar al denunciante del contenido de la solicitud; invitarlo a comentar sobre la exactitud de cualquier alegación contenida en ella; y se le debe pedir que exprese cualquier objeción que pueda tener a la concesión de la solicitud. [13] Fue asesora del Tribunal de Poderes de Investigación en Escocia y presidenta del Tribunal de Apelaciones de la Policía. [14]
El 16 de junio de 2021, se anunció que Bain sería nominada por Nicola Sturgeon , sujeta a la aprobación del Parlamento escocés , para asumir el cargo de Lord Advocate , sucediendo a James Wolffe . [15] [16] Su nombramiento como Lord Advocate fue aprobado por el Parlamento escocés al día siguiente. [17] Fue juramentada en el cargo en el Tribunal de Sesiones , junto con Ruth Charteris KC como Procuradora General , el 22 de junio. [18] [19] El 10 de noviembre, fue nombrada miembro del Consejo Privado y obtuvo el título de " La Muy Honorable ". [20]
El nombramiento de Bain y Charteris marca la primera vez que los cargos de Lord Advocate y Solicitor General han sido ocupados por dos mujeres al mismo tiempo. Bain asumió el cargo de Lord Advocate durante un momento de inmensa presión y escrutinio público del cargo, tras la participación de su predecesor, James Wolffe , en el caso legal relacionado con el ex Primer Ministro Alex Salmond . Se había pedido que se dividiera el puesto de Lord Advocate, y se discutió sobre la posibilidad de que el Solicitor General para Escocia se convirtiera en el asesor legal principal del Gobierno escocés en lugar del Lord Advocate. [21]
Durante su discurso ante la cámara del Parlamento escocés en junio de 2021, la primera ministra Nicola Sturgeon dijo que estaba "sumamente complacida" de recomendar el acuerdo del Parlamento escocés para solicitar formalmente que Bain fuera nominado como Lord Advocate. Sturgeon dijo que había elegido a Bain debido a su "amplia experiencia tanto en derecho civil como penal, compareciendo en casos en todos los niveles, incluido el Tribunal de Sesiones, el Tribunal de Apelaciones Penales, el Tribunal Superior de Justicia, el Tribunal Supremo del Reino Unido y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos". [22]
Bain ha prometido actuar de forma independiente y ha declarado que ayudará a la Primera Ministra en la revisión de las funciones del Lord Advocate. [23] El Gobierno escocés se había comprometido previamente a revisar el puesto de Lord Advocate, específicamente el doble papel que tiene el Lord Advocate en relación con ser tanto el jefe del servicio de la fiscalía como un miembro del gabinete del gobierno. [22] Una consulta a abogados escoceses en 2021 encontró que una abrumadora mayoría de los consultados estaban a favor de dividir el papel del Lord Advocate. [24] Tanto el gobierno de Nicola Sturgeon como el sucesor de Sturgeon, el gobierno de Yousaf , se han comprometido a revisar el papel del Lord Advocate antes del final del actual mandato parlamentario escocés en 2026. [25]
Como asesora legal principal del Gobierno escocés, Bain comenzó su mandato como Lord Advocate con la expectativa de defender al Parlamento escocés en la propuesta del Gobierno escocés de celebrar un segundo referéndum de independencia . [26] El miembro del Parlamento escocés conservador Jamie Greene dijo que el Lord Advocate "tuvo que liderar" el debate en el Tribunal Supremo en nombre del Gobierno escocés a pesar de "tener graves reservas sobre su mérito legal". [25] Dirigiéndose al Tribunal Supremo, Bain defendió que cree que "sería de interés público que se aclarara el alcance de los poderes del Parlamento escocés con respecto a esta cuestión" (la celebración de un segundo referéndum de independencia jurídicamente vinculante ). [27] El caso finalmente no tuvo éxito para el Lord Advocate y el Gobierno escocés, y el Tribunal Supremo falló a favor de que el Parlamento escocés no tiene la capacidad legal para constituirse para un segundo referéndum de independencia "sin el permiso del Gobierno del Reino Unido". [28]
En septiembre de 2021, Bain hizo una declaración al Parlamento sobre una reforma "radical" de la política de drogas en Escocia, calificada de "despenalización de facto", en un esfuerzo por abordar la crisis de drogas del país. [29] En julio de 2021, el Registro Nacional de Escocia informó de un aumento del 5% en las muertes relacionadas con las drogas en 2020. La nueva política anunciada significaría que a las personas atrapadas con drogas de clase A se les ofrecerá una advertencia policial en lugar de ser remitidas a los fiscales. Esto ampliará la ley existente para la posesión de drogas de clase B y clase C. [ 30] Bain dijo a los MSP: "He considerado la revisión y he decidido que es apropiada una ampliación de las directrices de advertencia policial grabada para incluir los delitos de posesión de drogas de clase A. Por tanto, los agentes de policía pueden optar por emitir una advertencia policial grabada para los delitos de posesión simple de todas las clases de drogas". [31] [32] Muchos partidos de la oposición se opusieron al cambio de ley, destacando ciudades de toda Escocia, incluida Dundee , donde "las comunidades están devastadas por los fracasos del enfoque de la 'guerra contra las drogas'". Otros criticaron que el cambio de política debería haber sido debatido por el Parlamento. El portavoz de justicia de los conservadores escoceses , Jamie Greene , insistió en que "nada de lo que se ha dicho hoy detendrá las muertes por drogas" y que la única forma de abordar la crisis de muertes por drogas en Escocia es "mejorar el acceso al tratamiento y la rehabilitación, no diluir la seriedad con la que tratamos la posesión de drogas mortales como la heroína, la metanfetamina cristal y el crack". [33]
En noviembre de 2021, Bain dijo al comité de justicia del Parlamento escocés que consideraría una propuesta "precisa y específica" para las salas de consumo de drogas en Escocia. Su predecesor, James Wolffe , descartó la idea de salas de consumo donde los consumidores de drogas pudieran tomar sustancias ilegales en condiciones supervisadas. Bain dijo al comité: "Los posibles delitos que se puedan cometer en cualquier instalación de consumo en particular dependerán del programa individual previsto, las políticas y procesos dentro del programa individual y los comportamientos reales tanto de los operadores como de los usuarios. Y por lo tanto, el Lord Advocate no podría en realidad, como cuestión de derecho, ya sea a través de políticas o de otra manera, despenalizar una conducta que fuera delictiva por ley. Tampoco podría concederse inmunidad de procesamiento por adelantado". [34]
En junio de 2022, la Primera Ministra lanzó la campaña de su gobierno para celebrar un segundo referéndum sobre la independencia de Escocia . [35] En las negociaciones para el referéndum de independencia de Escocia de 2014 , el gobierno del Reino Unido otorgó los poderes para que el gobierno escocés celebrara un referéndum. Sin embargo, la actual administración del Reino Unido ha bloqueado la propuesta de Nicola Sturgeon de otro referéndum. [36] [37] El mes siguiente, Sturgeon anunció que el referéndum se celebraría el 19 de octubre de 2023 y solicitó el consentimiento de la Primera Ministra para la votación mediante la concesión de una orden de la sección 30, una medida que Downing Street rechazó. [38] En respuesta, Sturgeon le pidió a Bain que considerara remitir el asunto a la Corte Suprema del Reino Unido para que dictaminara si el gobierno escocés tiene el poder de organizar un referéndum sin la aprobación del gobierno del Reino Unido , solicitud que Bain concedió. [38] [39]
Bain advirtió al Gobierno que la celebración de un referéndum sin una orden de la Sección 30 de Westminster "probablemente sería ilegal". [40] Escribió al Tribunal Supremo para que dictaminara si Holyrood tiene los poderes legales para celebrar un referéndum sin la aprobación del Gobierno del Reino Unido. Michael Keating , politólogo , sugirió que Bain tenía dudas sobre la legalidad del referéndum y, para mantener su neutralidad política, intentó pedir al tribunal que dictara una sentencia. [41]
El 22 de julio de 2022, Bain publicó los argumentos jurídicos a favor de un segundo referéndum. [42] En octubre de 2022, compareció ante los jueces del Tribunal Supremo, donde defendió la celebración de un referéndum. Bain hizo hincapié en que la celebración de un referéndum en sí misma era "consultiva" y no tendría ningún impacto legal en el futuro de la unión y argumentó que sería inapropiado que el tribunal "especulara" sobre las medidas que adoptaría el Gobierno después de un referéndum. [43] [44]
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A partir del 21 de mayo de 2020, Bain, en su calidad de Lord Advocate, ordenó que cualquier muerte en Escocia, ya sea confirmada o esperada, a causa de la pandemia de COVID-19 se comunicara al Servicio Fiscal de la Corona y del Procurador . Siguiendo esta instrucción del Lord Advocate, el Servicio Fiscal de la Corona y del Procurador estableció un Equipo de Investigación de Muertes por COVID que trabaja en estrecha colaboración con la Policía de Escocia y otras agencias en toda Escocia para obtener información sobre las muertes en Escocia a partir de mayo de 2020 a fin de que estas muertes sean investigadas a fondo tanto por el Lord Advocate como por el Servicio Fiscal de la Corona y del Procurador. [45]
Bain estableció la Operación Koper en su función de Lord Advocate, en calidad de jefa de los sistemas de procesamiento e investigación de muertes en Escocia. Desde que comenzó la Operación Koper , el Ministerio de la Corona, bajo la dirección del Lord Advocate, investigó miles de muertes en Escocia, pero se dijo que las familias habían quedado "en el limbo", ya que no se había comprometido a realizar una investigación de accidentes fatales (FAI) en relación con estas muertes. [46] Sólo el Lord Advocate puede iniciar formalmente una investigación de accidentes fatales, y dicha investigación queda a discreción del Lord Advocate. [47]
Como Lord Advocate, Bain cambió el sistema de notificación de las muertes relacionadas con la COVID-19 en los hogares de ancianos escoceses en el marco de la Operación Koper . El cambio en el sistema realizado por Bain como Lord Advocate fue elogiado por agencias como Scottish Care, el operador independiente de servicios de atención de Escocia. [48]
En enero de 2024, se reveló que Bain podría ser llevado ante el Parlamento escocés para ser interrogado en relación con el procesamiento injusto de hasta 100 directores de sucursales de Correos en Escocia como parte del escándalo Horizon . Aunque la Oficina de la Corona fue informada de los problemas en 2013, no dejaron de perseguir casos relacionados con el escándalo hasta dos años después. La BBC publicó que Bain, como Lord Advocate, podría ser interrogado sobre por qué la Oficina de la Corona no había expresado sus preocupaciones antes. El primer ministro Humza Yousaf dijo al Parlamento escocés el 11 de enero de 2024 que después de hablar con Bain, estaba "más que feliz de considerar si era una sesión informativa o si era una declaración ministerial". También afirmó que, en última instancia, Bain tendrá el poder de decidir cualquier paso futuro con respecto al escándalo y cómo se manejarán las preguntas relacionadas con él. Yousaf había confirmado anteriormente que todas las personas acusadas injustamente en Escocia verían revocadas sus condenas. [49]
En mayo de 2024, Bain, en su calidad de Lord Advocate, despojó a la Oficina de Correos de su condición de agencia de informes. En su lugar, la Oficina de Correos tendría que informar de todas las denuncias de delitos dentro de la organización a la Policía de Escocia. En una declaración, Bain dijo que "debido a sus fallos fundamentales y sostenidos en relación con los casos de Horizon en Escocia, he decidido que Post Office Limited no es apta para ser una agencia de informes especializada". Confirmó además que la Oficina de Correos en Escocia "por lo tanto, ya no puede investigar e informar de las denuncias penales directamente a la Corona y ahora debería informar de cualquier denuncia de criminalidad a la Policía de Escocia para que la investigue". [50]
Desde que Bain asumió el cargo de Lord Advocate en 2021, se han hecho llamamientos para que se reforme el cargo. En enero de 2024, la diputada del SNP Joanna Cherry KC presentó un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria en la Cámara de los Comunes que permitiría otorgar poderes al Parlamento escocés para reformar el papel del Lord Advocate. Las propuestas de reforma incluyen la división del papel del Lord Advocate como asesor jurídico principal del Gobierno escocés, además de servir como jefe del servicio de la fiscalía escocesa. Si la reforma tiene éxito, el asesor jurídico principal y el jefe del servicio de la fiscalía se convertirían en dos puestos separados, y solo el asesor jurídico principal sería miembro del Gobierno escocés.
Cherry argumentó en su declaración que las propuestas eliminarían cualquier causa de preocupación con respecto a "conflictos de intereses", nombrando casos de alto perfil como el "caso de acoso de Alex Salmond, el escándalo de procesamiento malintencionado del Rangers FC y la investigación en curso sobre las finanzas del SNP " como ejemplos de por qué tales acusaciones podrían hacerse dado el papel actual del Lord Advocate dentro del Gobierno escocés como su asesor legal principal. [51]
Bain está casada con Alan Turnbull, Lord Turnbull , un juez escocés del Tribunal de Sesiones de la Cámara Interior . [52] [53]