David Copperfield

Novela de Charles Dickens de 1849-1850

David Copperfield ^{[N.° 1]} es una novela del autor inglés Charles Dickens , narrada por el homónimo David Copperfield, que detalla sus aventuras en su viaje desde la infancia hasta la madurez. Como tal, se la suele clasificar en el género de novelas de aprendizaje . Se publicó como serial en 1849 y 1850 y luego como libro en 1850.

David Copperfield es también una novela parcialmente autobiográfica : ^[2] «un tejido muy complicado de verdad e invención», ^[3] con acontecimientos que siguen la propia vida de Dickens. ^[4] De los libros que escribió, era su favorito. ^[5] Llamada «el triunfo del arte de Dickens», ^{[6] [7]} marca un punto de inflexión en su obra, separando las novelas de juventud y las de madurez. ^[8]

A primera vista, la obra está inspirada en las "historias personales" del siglo XVIII que fueron muy populares, como Joseph Andrews o Tom Jones de Henry Fielding , pero David Copperfield es una obra estructurada con más cuidado. Comienza, como otras novelas de Dickens, con un sombrío retrato de la infancia en la Inglaterra victoriana , seguido del lento ascenso social del joven Copperfield, mientras mantiene con esfuerzo a su tía, mientras continúa con sus estudios. ^[9]

Dickens escribió sin un esquema, a diferencia de su novela anterior, Dombey and Son . Algunos aspectos de la historia quedaron fijados en su mente desde el principio, pero otros quedaron indecisos hasta que comenzaron las publicaciones por entregas. ^[10] La novela tiene como tema principal el crecimiento y el cambio, pero Dickens también satiriza muchos aspectos de la vida victoriana. Estos incluyen la difícil situación de las prostitutas, el estatus de la mujer en el matrimonio, la estructura de clases, el sistema de justicia penal, la calidad de las escuelas y el empleo de niños en las fábricas. ^[11]

Resumen de la trama

La Inglaterra de David Copperfield .

La historia sigue la vida de David Copperfield desde la infancia hasta la madurez. David nació en Blunderstone , Suffolk, Inglaterra, seis meses después de la muerte de su padre. David pasa sus primeros años residiendo en una pequeña casa llamada Rookery . Su amorosa e infantil madre y su amable ama de llaves, Clara Peggotty , lo crían aquí, donde lo llaman Davy. Cuando tiene siete años, su madre se casa con Edward Murdstone sin haberle dicho que planean casarse. Para sacarlo del camino, David es enviado a visitar a la familia de Peggotty en Yarmouth . Su hermano, el pescador Mr. Peggotty , vive en una barcaza varada, con su sobrina y sobrino adoptivos Emily y Ham , y una viuda anciana, Mrs. Gummidge. "La pequeña Em'ly" está algo malcriada por su cariñoso padre adoptivo, y David está enamorado de ella. Lo llaman Master Copperfield.

A su regreso, David descubre que su madre se ha casado y de inmediato se le dan buenas razones para odiar a su padrastro, Murdstone, que cree exclusivamente en métodos severos y severos de crianza, a los que llama "firmeza". David tiene sentimientos similares por la hermana de Murdstone, Jane, que se muda a la casa poco después. Entre ellos tiranizan a David y a su pobre madre, haciéndoles la vida miserable. Cuando David se retrasa en sus estudios, Murdstone lo azota y David le muerde la mano; en consecuencia, lo envían a Salem House, un internado, bajo la dirección de un director despiadado llamado Mr. Creakle. Allí se hace amigo de un chico mayor, James Steerforth , y Tommy Traddles . Desarrolla una apasionada admiración por Steerforth, percibiéndolo como alguien noble, que podría hacer grandes cosas si quisiera, y alguien que le presta atención.

David vuelve a casa para las vacaciones y se entera de que su madre ha dado a luz a un niño. Poco después de que David regrese a Salem House, su madre y su bebé mueren, y David regresa a casa de inmediato. Peggotty se casa con el transportista local , el Sr. Barkis. Murdstone envía a David a trabajar para un comerciante de vinos en Londres, un negocio del que Murdstone es copropietario. Después de algunos meses, el amable pero derrochador propietario de David, Wilkins Micawber , es arrestado por deudas y enviado a la prisión de King's Bench , y el resto de la familia del Sr. Micawber pronto se muda también a la prisión. David continúa visitando regularmente a los Micawber en la prisión y se aloja cerca. Cuando la liberación de Micawber es inminente, los Micawber deciden que pronto se mudarán a Plymouth . David se da cuenta de que eso lo dejará solo en Londres, donde nadie se preocupa por él. David decide huir a Dover para encontrar a su único pariente conocido, su excéntrica y bondadosa tía abuela Betsey Trotwood . Ella había ido a Blunderstone cuando nació, pero se fue enojada al enterarse de que no era una niña. Sin embargo, se encarga de criar a David, a pesar del intento de Murdstone de recuperar su custodia. Ella lo anima a "ser lo más parecido a su hermana, Betsey Trotwood", como pueda, es decir, a cumplir con las expectativas que tenía para la niña que nunca nació. La tía abuela de David lo rebautiza como "Trotwood Copperfield" y se dirige a él como "Trot", uno de los varios nombres con los que otros llaman a David en la novela.

La tía de David lo envía a una escuela mejor que la última a la que asistió. Está dirigida por el amable Dr. Strong, cuyos métodos inculcan honor y confianza en sí mismos en sus alumnos. Durante el semestre, David se aloja con el abogado Mr Wickfield y su hija Agnes , quien se convierte en amiga y confidente de David. El secretario de Wickfield, Uriah Heep , también vive en la casa.

Por medios tortuosos, Uriah Heep va adquiriendo gradualmente una absoluta superioridad sobre Wickfield, un hombre envejecido y alcohólico, para gran pesar de Agnes. Heep, como le confiesa maliciosamente a David, aspira a casarse con Agnes. Finalmente, con la ayuda de Micawber, que ha sido empleado por Heep como secretario, se revela su comportamiento fraudulento. (Al final del libro, David se lo encuentra en prisión, condenado por intentar estafar al Banco de Inglaterra ).

Después de terminar la escuela, David se pone de aprendiz de procurador . Durante este tiempo, debido a las actividades fraudulentas de Heep, la fortuna de su tía ha disminuido. David trabaja duro para ganarse la vida. Trabaja por las mañanas y por las tardes para su antiguo profesor, el Dr. Strong, como secretario, y también comienza a aprender taquigrafía , con la ayuda de su viejo amigo de la escuela Traddles, al terminar de escribir un debate parlamentario para un periódico. Con el considerable apoyo moral de Agnes y su propia gran diligencia y trabajo duro, David finalmente encuentra fama y fortuna como autor, escribiendo ficción.

Steerforth, un romántico pero egoísta amigo de la escuela de David, que también se reencuentra con David, seduce y deshonra a Emily, ofreciéndole casarla con su sirviente Littimer antes de abandonarla en Europa. Su tío, el señor Peggotty, logra encontrarla con la ayuda de Martha, que se había criado en su parte de Inglaterra y luego se había establecido en Londres. Ham, que había estado comprometido para casarse con Emily antes de la tragedia, muere en una feroz tormenta frente a la costa mientras rescataba a las víctimas de un naufragio. Steerforth estaba a bordo del barco y también muere. El señor Peggotty lleva a Emily a una nueva vida en Australia, acompañado por la señora Gummidge y los Micawber, donde todos finalmente encuentran seguridad y felicidad.

David, por su parte, se ha enamorado perdidamente de Dora Spenlow y se casa con ella. Su matrimonio le resulta problemático en lo que respecta a los asuntos cotidianos, pero nunca deja de amarla. Dora muere al principio de su matrimonio tras un aborto espontáneo. Tras la muerte de Dora, Agnes anima a David a volver a la vida normal y a su profesión de escritor. Mientras vive en Suiza para disipar su dolor por tantas pérdidas, David se da cuenta de que ama a Agnes. Al regresar a Gran Bretaña, tras un intento fallido de ocultar sus sentimientos, David descubre que Agnes también lo ama. Se casan rápidamente y en este matrimonio encuentra la verdadera felicidad. David y Agnes tienen al menos cinco hijos, incluida una hija que lleva el nombre de su tía abuela, Betsey Trotwood.

Personajes

Ilustración de David enamorándose de Dora Spenlow, por Frank Reynolds

• David Copperfield – El narrador y protagonista de la novela. El padre de David, David Sr., muere seis meses antes de que él nazca, y su madre y la niñera Peggotty lo crían hasta que su madre se vuelve a casar. El padrastro de David, el Sr. Murdstone, envía a David a un internado. Mientras asiste a la escuela, David se entera de que su madre ha muerto, el día de su noveno cumpleaños. Lo envían a trabajar a una fábrica hasta que se escapa para encontrar a su tía. David Copperfield se caracteriza en el libro como confiado, orientado a objetivos, pero aún inmaduro. Se casa con Dora Spenlow y más tarde con Agnes Wickfield.
• Clara Copperfield : la madre cariñosa y hermosa de David, descrita como inocentemente infantil. Está casada con David Copperfield Sr. hasta su muerte y seis meses después da a luz al personaje central de la novela. Ama y mima al joven David con la ayuda de Peggotty. Años después se vuelve a casar con el Sr. Murdstone. Muere un par de meses después del nacimiento de su segundo hijo, que muere un día más tarde, mientras David está en el internado de Salem House.
• Clara Peggotty : la fiel sirvienta de la familia Copperfield y compañera de toda la vida de David. En la familia de David se la conoce por su apellido Peggotty, ya que su nombre de pila es Clara, el mismo que el de la madre de David. También se la conoce a veces como Barkis después de su matrimonio con el señor Barkis. Después de la muerte de su marido, Peggotty ayuda a poner en orden las habitaciones de David en Londres y luego regresa a Yarmouth para ocuparse de la casa de su sobrino, Ham Peggotty. Tras la muerte de Ham, se ocupa de la casa de la tía abuela de David, Betsey Trotwood.
• Betsey Trotwood – La excéntrica y temperamental pero bondadosa tía abuela de David; se convierte en su tutora después de que él huye del almacén de Murdstone y Grinby en Blackfriars, Londres . Está presente la noche del nacimiento de David, pero se va después de enterarse de que el hijo de Clara Copperfield es un niño en lugar de una niña, y no se la vuelve a ver hasta que David huye de Londres a su casa en Dover. Se la retrata como cariñosa con David, y lo defiende a él y a su difunta madre cuando el Sr. Murdstone llega para tomar la custodia de David: se enfrenta al hombre y lo reprende por su abuso de David y su madre, luego lo amenaza y lo expulsa del lugar. Universalmente considerada viuda, oculta la existencia de su marido holgazán que ocasionalmente la desangra por dinero.
• Dr. Edward Chillip : un médico tímido que asiste a David en su nacimiento y se enfrenta a la ira y el enojo de Betsey Trotwood después de que este le informa que el bebé de Clara es un niño en lugar de la niña que Betsey quería. David se encuentra con este médico cada vez que regresa al barrio donde nació. El señor Chillip, a quien conoció en Londres cuando David Copperfield regresó de Suiza, le cuenta a David el destino de la segunda esposa de Murdstone, que es muy similar al destino de la madre de David.
• El señor Barkis es un carretero distante que declara su intención de casarse con Peggotty después de comer sus pasteles hechos a mano. Le dice a David: "Dile que 'Barkis está dispuesto'. Así será". Peggotty se casa con él después de la muerte de Clara Copperfield. Es un avaro que guarda una cantidad inesperada de riqueza en una caja sencilla con la etiqueta "Ropa vieja". Cuando muere después de unos diez años de matrimonio, deja dos tercios de su dinero a su esposa de sus ahorros de 3000 libras (unas 410 000 libras en valor actual (2022)). Deja anualidades para el señor Daniel Peggotty, la pequeña Emily y David del resto.
• Edward Murdstone – El principal antagonista de la primera mitad de la novela, es el cruel padrastro del joven David, que lo golpea por retrasarse en sus estudios y atormenta emocionalmente a Clara. David reacciona mordiendo al Sr. Murdstone y es enviado a Salem House, una escuela privada propiedad del amigo del Sr. Murdstone, el Sr. Creakle, en venganza. Después de que su madre muere, envía a David a trabajar en su fábrica en Londres. Aparece en la casa de Betsey Trotwood en Dover después de que David se escapa. El Sr. Murdstone parece mostrar signos de arrepentimiento cuando la tía de Copperfield lo confronta por su trato a Clara y David, pero cuando David trabaja en Doctors' Commons años después, conoce a Murdstone sacando una licencia de matrimonio para su próxima esposa joven y confiada.
• Jane Murdstone – La hermana solterona igualmente cruel del señor Murdstone , que se muda a la casa de Copperfield poco después de que el señor Murdstone se casa con Clara Copperfield, haciéndose cargo de las tareas domésticas. Al igual que su hermano, es dominante, mezquina y mezquina. Es la "amiga confidencial" de la primera esposa de David, Dora Spenlow, y es la que encontró las cartas de David a Dora, y crea la escena entre David Copperfield y el padre de Dora, el señor Spenlow. Más tarde, se reúne con su hermano y su segunda esposa en un matrimonio muy parecido al que tuvo con la madre de David.
• Daniel Peggotty : hermano de Peggotty; un humilde pero generoso pescador de Yarmouth que se hace cargo de su sobrino Ham y de su sobrina Emily después de que ambos se quedaran huérfanos. Recibe a David cuando era un niño cuando estaba de vacaciones en Yarmouth con Peggotty. Cuando Emily es mayor y se escapa con Steerforth, el amigo de David, él viaja por todo el mundo en su búsqueda. Finalmente la encuentra como prostituta en Londres y, después de eso, emigran a Australia.

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  David y Emily en la playa de Yarmouth, por Harold Copping .

  Emily (Little Em'ly) – La sobrina de Daniel Peggotty y su hermana Clara Peggotty. Es amiga de la infancia de David Copperfield, quien la amó en sus días de infancia. Abandona a Ham, su primo y prometido, en vísperas de su boda, desapareciendo en el extranjero con Steerforth durante varios años. Destrozada por el abandono de Steerforth, no regresa a casa, pero finalmente se va a Londres. Con la ayuda de Martha, su tío la rescata del borde de la prostitución, después de que Rosa Dartle la despotricara. Acompaña a su tío a Australia.
• Ham Peggotty – El bondadoso sobrino del señor Peggotty, alto y fuerte, que se convierte en un hábil constructor de barcos. Es el prometido de Emily antes de que ella lo deje para irse a Steerforth. Su tía, (Clara) Peggotty, cuida de Ham una vez que Emily se va. Cuando una feroz tormenta en el mar frente a Yarmouth hace que un barco mercante se hunda desde el sur, Ham intenta rescatar a la tripulación, pero se ahoga por la ferocidad de las olas antes de poder llegar a nadie. La noticia de su muerte, un día antes de la emigración de Emily y el señor Peggotty, se oculta a su familia para que puedan irse sin vacilaciones ni remordimientos.
• Sra. Gummidge : la viuda del compañero de Daniel Peggotty, que es acogida y apoyada por Daniel después de la muerte de su compañero. Ella se describe a sí misma como una "criatura solitaria y desamparada" que pasa gran parte de su tiempo añorando a "su viejo" (su difunto esposo). Después de que Emily se escapa con Steerforth, renuncia a su autocompasión y se convierte en la cuidadora principal de Daniel y Ham. Ella también emigra a Australia con Daniel y Emily. En Australia, cuando recibe una propuesta de matrimonio, responde atacando al desafortunado pretendiente con un balde.
• Martha Endell : una joven que fue amiga de la pequeña Emily y que huye a Londres después de una desgracia no especificada. Se prostituye y Daniel Peggotty y David evitan que se suiciden, decidiendo ayudarlos a recuperar a Emily. Emigra con la familia Peggotty a Australia, donde se casa con un granjero del interior.
• El señor Creakle – El severo director del internado del joven David, Salem House, que cuenta con la ayuda de Tungay , un hombre con una sola pierna . El señor Creakle es amigo del señor Murdstone. A petición de este, escoge a David para atormentarlo aún más, pero luego lo trata con normalidad después de que David se disculpe con él. Con una sorprendente delicadeza, la esposa de Creakle le da la noticia a David de que su madre ha muerto. Más tarde, se convierte en magistrado de Middlesex y se lo considera "iluminado" en su época. Dirige su prisión según el sistema y se lo retrata con gran sarcasmo, ya que piensa que sus reclusos modelo, Heep y Littimer, han cambiado sus hábitos delictivos gracias a su intervención.
• James Steerforth – Un estudiante de la escuela de Creakle que se hace amigo del joven David, al mismo tiempo que se queda con su dinero. Es condescendiente con otras clases sociales, un esnob que se aprovecha sin vacilar de sus amigos más jóvenes y utiliza la influencia de su madre, llegando tan lejos como para conseguir que expulsen al señor Mell de la escuela porque la madre de Mell vive en un asilo de beneficencia . Aunque se convierte en un joven encantador y apuesto, demuestra que le falta carácter cuando seduce y luego abandona a la pequeña Emily. Finalmente se ahoga en Yarmouth durante una feroz tormenta en el mar, y acaba en la orilla después de que el barco mercante se parta en pedazos.
• Tommy Traddles – Amigo de David de Salem House. Traddles es uno de los pocos chicos que no confía en Steerforth y es conocido por dibujar esqueletos en su pizarra. (David especula que esto es para animarse a sí mismo con el macabro pensamiento de que sus apuros son solo temporales). Él y David se reencuentran más tarde y se convierten en amigos para toda la vida. Traddles trabaja duro pero enfrenta grandes obstáculos debido a su falta de dinero y conexiones. Logra hacerse un nombre y una carrera por sí mismo, convirtiéndose en juez y casándose con su verdadero amor, Sophy.
• Wilkins Micawber – Un caballero melodramático y de buen corazón que tiene un don con las palabras y un optimismo eterno. Se hace amigo de David cuando era un niño en Londres, acogiéndolo como inquilino. Micawber sufre dificultades económicas y pasa un tiempo en una prisión de deudores antes de mudarse brevemente con su familia a Plymouth . Micawber se encuentra con David nuevamente, pasando por la casa de los Heep en Canterbury cuando David está tomando el té allí. Micawber acepta un puesto en Wickfield and Heep. Pensando que Micawber es un débil de mente, Heep lo convierte en cómplice de varios de sus planes, pero Micawber le da la vuelta a su empleador y es fundamental en su caída. Micawber emigra a Australia, donde disfruta de una exitosa carrera como criador de ovejas y se convierte en magistrado. Está basado en el padre de Dickens, John Dickens , como se describe en § Novela autobiográfica que enfrentó problemas financieros similares cuando Dickens era un niño, pero nunca emigró. ^[4]
• Emma Micawber : esposa de Wilkins Micawber y madre de sus cinco hijos. Proviene de una familia adinerada que desaprueba a su esposo, pero ella protesta constantemente que "nunca dejará a Micawber".
• Mr. Dick (Richard Babley) : Un hombre un poco trastornado, más bien infantil pero amable que vive con Betsey Trotwood; son parientes lejanos. Su locura está ampliamente descrita; afirma tener el "problema" del rey Carlos I en su cabeza. Le gusta hacer cometas gigantes e intenta escribir un "Memorial" (es decir, una Petición, aunque nunca se revela sobre qué tema) pero es incapaz de concentrarse y terminarlo. A pesar de sus limitaciones, Dick es capaz de ver los problemas con cierta claridad. Demuestra no solo ser un amigo amable y leal, sino también una gran inteligencia emocional, en particular cuando ayuda al Dr. y la Sra. Strong a superar una crisis matrimonial.
• Sr. Wickfield : el padre viudo de Agnes Wickfield y abogado de Betsey Trotwood. Mientras David asiste a la escuela en Canterbury , se queda con los Wickfield hasta que se gradúa. El Sr. Wickfield se siente culpable de haber lastimado a su hija a través de su amor al mantenerla demasiado cerca de él. Este sentimiento de culpa lo lleva a beber. Su aprendiz Uriah Heep usa la información para llevar al Sr. Wickfield por una pendiente resbaladiza, alentando el alcoholismo y los sentimientos de culpa, y finalmente convenciéndolo de que ha cometido impropiedades mientras estaba ebrio y chantajeándolo. Es salvado por el Sr. Micawber, y sus amigos consideran que se ha convertido en un mejor hombre a través de la experiencia.
• Agnes Wickfield : la hija madura y encantadora del señor Wickfield y amiga íntima de David desde que comenzó la escuela en la casa del Dr. Strong en Canterbury . Agnes alimenta un amor no correspondido por David durante muchos años, pero nunca se lo dice, y lo ayuda y lo aconseja durante su enamoramiento y matrimonio con Dora. Después de que David regresa a Inglaterra, se da cuenta de sus sentimientos por ella y ella se convierte en la segunda esposa de David y madre de sus hijos.
• Uriah Heep – El principal antagonista de la segunda mitad de la novela, Heep sirve primero como empleado desde los 11 o 12 años; a los 15 años conoce a Copperfield y unos años más tarde se convierte en socio del Sr. Wickfield. Se presenta como autocrítico y habla de ser " ' umble", pero gradualmente revela su carácter malvado y retorcido. Obtiene poder sobre Wickfield, pero es expuesto por Wilkins Micawber y Traddles, quienes han reunido evidencia de que Uriah cometió múltiples actos de fraude. Al falsificar la firma del Sr. Wickfield, se apropia indebidamente de la riqueza personal de la familia Wickfield, junto con carteras confiadas a ellos por otros, incluidos fondos pertenecientes a Betsey Trotwood. Engaña a Wickfield haciéndole creer que él mismo ha cometido este acto mientras estaba borracho, y luego lo chantajea. Heep es derrotado pero no procesado. Más tarde es encarcelado por un fraude separado en el Banco de Inglaterra . Siente un odio profundo hacia David Copperfield y muchos otros, aunque en cierto modo es un espejo de David, queriendo salir adelante y casarse con la hija del jefe.
• La señora Heep , la madre de Uriah, es tan aduladora como su hijo. Le ha inculcado su táctica de toda la vida de fingir ser subordinado para lograr sus objetivos, y aunque sus planes se desmoronan, le ruega que se salve siendo "humilde".
• El Dr. Strong y Annie Strong – Director y asistente de la escuela a la que asiste David en Canterbury . La principal preocupación del Dr. Strong es trabajar en su diccionario, donde, al final de la novela, ha llegado a la letra D. El Doctor tiene 62 años cuando David lo conoce, y está casado hace aproximadamente un año con Annie, considerablemente más joven que su esposo. En esta feliz pareja de enamorados, cada uno se preocupa más por el otro que por sí mismo. La profundidad de sus sentimientos les permite derrotar los esfuerzos de Uriah Heep por intentar romper su unión.
• Jack Maldon : primo y novio de la infancia de Annie Strong. Sigue sintiendo afecto por ella y supone que ella dejará al Dr. Strong por él. En cambio, el Dr. Strong lo ayuda económicamente y a encontrar un trabajo. Maldon es encantador y, después de su estancia en la India , acaba en la alta sociedad londinense, en un círculo social con Julia Mills. Viven una vida que parece vacía para el adulto David Copperfield.
• Julia Mills – Es amiga de Dora y apoya su romance con David Copperfield. Se muda a la India cuando su padre consigue un nuevo puesto. Se casa con un escocés rico, un "Scotch Croesus ", y vive en Londres al final. No piensa en nada más que en el dinero.
• La señora Markleham , madre de Annie, apodada "La vieja soldado" por los estudiantes de su marido debido a su terquedad. Intenta sacar provecho económico de su yerno, el doctor Strong, de todas las formas posibles, para gran pesar de Annie.
• La señora Emma Steerforth : la madre viuda y adinerada de James Steerforth. Adora a su hijo hasta el punto de no darse cuenta de sus defectos. Cuando Steerforth deshonra a su familia y a los Peggotty al huir con Emily, la señora Steerforth culpa a Emily de corromper a su hijo, en lugar de aceptar que James ha deshonrado a una niña inocente. La noticia de la muerte de su hijo la destruye. Sigue viviendo, pero nunca se recupera del shock.
• Rosa Dartle : prima de Steerforth, una solterona amargada y sarcástica que vive con la señora Steerforth. Está enamorada en secreto de Steerforth y culpa a otros, como Emily y la madre de Steerforth, de corromperlo. Se la describe como delgada y muestra una cicatriz visible en el labio causada por Steerforth en uno de sus violentos ataques de ira cuando era niña.
• Francis Spenlow : abogado, empleador de David como procurador y padre de Dora Spenlow. Muere repentinamente de un ataque cardíaco mientras conduce su faetón de regreso a casa. Después de su muerte, se revela que está muy endeudado y no dejó testamento.
• Dora Spenlow – La adorable hija del señor Spenlow, que se convierte en la primera esposa de David después de un largo noviazgo. Se la describe como una persona poco práctica y tiene muchas similitudes con la madre de David. En su primer año de matrimonio, David descubre sus diferencias en cuanto a mantener una casa en orden. Dora no aprende a ser firme, pero sigue siendo ella misma, cariñosa con David y apegada a su perro faldero, Jip. No ignora sus diferencias y le pide a David, a quien llama "Doady", que la considere una "esposa-niña". Sufre un aborto espontáneo, lo que da inicio a una larga enfermedad de la que muere con la amiga de la infancia de David y luego segunda esposa, Agnes Wickfield, a su lado.
• Littimer : el obsequioso ayuda de cámara de Steerforth (descrito repetidamente como "respetable"), que es fundamental para ayudarlo a seducir a Emily. Littimer siempre es educado y correcto, pero su actitud condescendiente intimida a David, quien siempre siente como si Littimer le estuviera recordando lo joven que es. Más tarde termina en prisión por malversación de fondos, y sus modales le permiten abrirse camino a través de engaños hasta alcanzar la categoría de prisionero modelo en el establecimiento de Creakle.
• La señorita Mowcher es una enana y peluquera de Steerforth. Aunque participa en el círculo de Steerforth como chismosa ingeniosa y simplista, se muestra firme frente a la incomodidad que otros pueden sentir por su enanismo. Más adelante, es decisiva en el arresto de Littimer.
• El señor Mell es un profesor pobre de Salem House. Lleva a David a Salem House y es el único adulto que es amable con él. Su madre vive en un asilo de pobres y Mell la mantiene con su salario. Cuando Steerforth descubre esta información de David, la utiliza para conseguir que Creakle despida a Mell. Cerca del final de la novela, Copperfield descubre en un periódico australiano que Mell ha emigrado y ahora es el doctor Mell de la escuela secundaria Colonial Salem-House, en Port Middlebay, casado y con hijos.
• Sophy Crewler – Sophy es una de las diez hijas de una familia. Se encarga de la casa y cuida de todas sus hermanas. Ella y Traddles están comprometidos, pero su familia ha hecho que Sophy sea tan indispensable que no quieren que se separe de ellos con Traddles. La pareja finalmente se casa y se establece felizmente, y Sophy demuestra ser una ayuda inestimable en la carrera legal de Traddles, al mismo tiempo que ayuda a sus hermanas.
• El señor Sharp es el maestro jefe de Salem House y tiene más autoridad que el señor Mell. Parece débil, tanto de salud como de carácter; su cabeza parece muy pesada para él; camina de lado y tiene una nariz grande.
• El señor Jorkins : el socio del señor Spenlow, al que rara vez se ve. Spenlow lo utiliza como chivo expiatorio de cualquier decisión impopular que decida tomar, pintando a Jorkins como un tirano inflexible, pero Jorkins es, de hecho, un don nadie tímido y manso que, cuando lo confrontan, toma el mismo camino al culpar al señor Spenlow de su incapacidad para actuar.

Novela autobiográfica

Fragmentos de autobiografía

Entre 1845 y 1848, Dickens escribió fragmentos de su autobiografía, de los que mostró extractos a su esposa y a John Forster . Luego, en 1855, intentó revisarla, pero fracasó porque, como le cuenta a su primer amor, Maria Beadnell (hoy señora Winter), cuando empezó a lidiar con su amor juvenil por ella, "perdí el coraje y quemé el resto". ^{[12] [13]} Paul Schlicke señala que, de hecho, no todas las páginas pasaron por las llamas y que, cuando Dickens comenzó a escribir David Copperfield, algunas páginas fueron desenterradas. Prueba de ello la encontramos en el undécimo capítulo de la novela: "Empiezo la vida por mi cuenta y no me gusta", donde se cuenta casi textualmente la historia de la experiencia de Dickens en la fábrica de zapatos Warren, con el único cambio, " el señor Micawber " en lugar de "mi padre". ^[4] John Forster también publicó extractos sustanciales relacionados con este período en la biografía de Dickens, incluido un párrafo dedicado a Wellington House College, que se corresponde con la segunda etapa de la infancia narrada en la novela. ^[14] Así, Dickens mira hacia atrás en su doloroso pasado, ya evocado por el martirio de Little Paul en Dombey and Son , aunque expresado por un narrador omnisciente en esa novela anterior. ^[15] Hasta que Forster publicó su biografía de Dickens en 1872-1874, nadie sabía que Dickens había trabajado en una fábrica cuando era niño, ni siquiera su esposa, hasta que Dickens lo escribió y le dio los papeles a Forster en 1847. ^[16] Las primeras generaciones de lectores no sabían que esta parte de la historia de David Copperfield comenzó como un incidente en la vida del autor.

La dimensión autobiográfica

Si David Copperfield ha llegado a ser la novela favorita de Dickens es porque es la más autobiográfica de todas. ^[17] Algunos de los episodios más dolorosos de su vida apenas quedan disimulados; otros aparecen de forma indirecta, como si fueran «revelaciones oblicuas» según Paul Davis. ^[17] Sin embargo, el propio Dickens escribió a Forster que el libro no es una autobiografía pura, sino «un tejido muy complicado de verdad e invención». ^[3]

El material autobiográfico

El material autobiográfico más importante se refiere a los meses que Dickens, todavía un niño, pasó en la fábrica Warren, a su diligencia con su primer amor, Maria Beadnell (véase Catherine Dickens y Ellen Ternan ), y finalmente a su carrera como periodista y escritor. Como señala su biógrafo y amigo John Forster, estos episodios son esencialmente factuales: la descripción de los trabajos forzados a los que David es sometido en Murdstone y Grinby reproduce textualmente los fragmentos autobiográficos confiados a su amigo; la fascinación de David por Dora Spenlow es similar a la que le inspira la caprichosa Maria; las grandes etapas de su carrera, desde su aprendizaje en Doctors' Commons hasta la escritura de su primera novela, pasando por la taquigrafía de los procedimientos parlamentarios, también siguen las de su creador. ^[17]

Sin embargo, este material, al igual que los demás aspectos autobiográficos de la novela, no se reproduce sistemáticamente como tal. El cruel señor Murdstone es muy diferente del verdadero James Lamert, primo de Dickens, al ser el hijastro de la hermana de la madre de la señora Dickens, que vivía con la familia en Chatham y Camden Town , y que había encontrado para el joven Charles el puesto de grafitero en la fábrica de zapatos que dirigía para su cuñado George. ^[18] El final de este episodio no se parece en nada a lo que ocurre en la novela; en realidad, contrariamente al deseo de su madre de que siguiera trabajando, es su padre quien lo saca del almacén para enviarlo a la escuela. Contrariamente al amor frustrado de Charles por Maria Beadnell, que lo hizo retroceder frente a la oposición de sus padres, David, en la novela, se casa con Dora Spenlow y, con satisfacción ex post facto , escribe Paul Davis, prácticamente "mata" al recalcitrante padrastro. ^[17] Finalmente, la carrera literaria de David parece menos agitada que la de Dickens, y sus resultados son mucho menos espectaculares. La modestia natural de David por sí sola no explica todos estos cambios; Paul Davis opina que Dickens relata su vida como le hubiera gustado y que, junto con su «arte consciente», Dickens sabe tomar prestados datos, integrarlos a su propósito original y transformarlos según las necesidades novelescas, de modo que «al final, Copperfield es la autobiografía de David, no de Dickens». ^[17]

Fuentes y contexto

El pasado de Dickens

David Copperfield es contemporáneo de dos obras importantes basadas en la memoria: El preludio (1850) de William Wordsworth , un poema autobiográfico sobre las experiencias formativas de su juventud, y In Memoriam (1850) de Tennyson , que elogia la memoria de su amigo Arthur Hallam . ^{[19] [N.° 2]} Está el cuestionamiento romántico de Wordsworth sobre el desarrollo personal del individuo y está la confrontación victoriana de Tennyson con el cambio y la duda. Según Andrew Sanders, David Copperfield refleja ambos tipos de respuesta, lo que le da a esta novela la posición privilegiada de representar el quiebre del siglo. ^[20]

Los recuerdos de Dickens se transmutan, según Paul Schlicke, de forma notable en ficción. ^[19] La experiencia que Dickens vivió, como hijo de un impenitente descarado, se celebra a través de la figura cómica de Wilkins Micawber. La pasión juvenil de Dickens por Maria Beadnell resurge con ternura, en la forma del matrimonio poco práctico de David con Dora Spenlow. La decisión de Dickens de convertir a David en novelista enfatiza cómo utilizó este libro para reinventarse como hombre y artista: "El mundo no me quitaría otro Pickwick, pero podemos ser alegres y felices, y con un poco más de propósito en nosotros". ^[21] Si la preocupación por las aventuras de un héroe, asociada con un desfile de personajes cómicos o grotescos, se remonta a las novelas anteriores de Dickens, el interés por el desarrollo personal, la atmósfera pesimista y la estructura compleja de Copperfield presagian otras novelas. ^[19]

Novelas contemporáneas

En 1847, Jane Eyre , la narración en primera persona de Charlotte Brontë , fue aclamada tan pronto como se publicó. A diferencia de Thackeray, que la adoraba, Dickens afirma años después no haberla leído nunca. ^[22] Cierto o falso, había conocido a Mary Barton de Elizabeth Gaskell , una novela que llamaba a la comprensión y la simpatía en una sociedad devorada por las clases. ^[23] Pendennis de Thackeray se publicó por entregas al mismo tiempo que David Copperfield y describe el viaje personal y social de su héroe desde el campo hasta la ciudad. Existía una rivalidad entre los dos escritores, aunque preocupaba a Thackeray más que a Dickens. La influencia literaria más directa es "obviamente Carlyle" quien, en una conferencia dada en 1840, el año de su encuentro con Dickens, sobre "Sobre los héroes, el culto a los héroes" y "lo heroico en la historia", afirma que el personaje moderno más importante es "el héroe como hombre de letras". ^{[24] [25] [20]} Éste es el destino de David, a través de la experiencia, la perseverancia y la seriedad. ^[24]

Desarrollo de la novela

Primeras inspiraciones

Charles Dickens en 1850

El 7 de enero de 1849, Dickens visitó Norwich y Yarmouth en Norfolk , con dos amigos cercanos, John Leech (1817-1864) y Mark Lemon (1809-1870). ^[26] Leech fue ilustrador en Punch , una revista satírica, y el primer ilustrador de Un cuento de Navidad de Dickens en 1843. Lemon fue editor fundador de Punch , y pronto colaborador de Household Words , la revista semanal que Dickens estaba iniciando; fue coautor de Mr Nightingale's Diary , una farsa, con Dickens en 1851. ^{[27] [28]} Las dos ciudades, especialmente la segunda, se volvieron importantes en la novela, y Dickens le informó a Forster que Yarmouth le parecía "el lugar más extraño del mundo" y que "sin duda intentaría hacerlo". ^[29] Durante un paseo por las cercanías de Yarmouth, Dickens notó un cartel que indicaba la pequeña localidad de Blunderston, que se convirtió en su novela en el pueblo de "Blunderstone" donde David nace y pasa su infancia. ^[15]

Una semana después de su llegada a Yarmouth, su sexto hijo, Henry Fielding Dickens , recibió el nombre de Henry Fielding , su autor favorito del pasado. Según Forster, Dickens se refiere a Fielding "como una especie de homenaje a la novela que estaba a punto de escribir". ^[30]

Como siempre le sucedía a Dickens, cuando emprendía un proyecto de escritura, se sentía agitado, melancólico, «incluso más profundo que los dolores de parto habituales de otras novelas»; ^[30] como siempre, dudó sobre el título, y sus notas de trabajo contienen diecisiete variantes, incluido «Charles Copperfield». ^[15] Después de varios intentos, se detuvo en «The Copperfield Survey of the World as it Rolled», un título que conservó hasta el 19 de abril. ^[31] Cuando Forster señaló que su héroe, ahora llamado David, tiene sus propias iniciales transpuestas, Dickens se sintió intrigado y declaró que esto era una manifestación de su destino . ^[30] Todavía no estaba seguro de su pluma: «Aunque sé lo que quiero hacer, voy torpemente como un vagón de tren», ^[32] le dijo a Forster.

No hay un plan general, sino una novela inspirada

Carlos I (1600-1649), cuya decapitación es la obsesión del señor Dick. Carlos I en tres posiciones , de Anthony Van Dyck, 1635-1636.

Al contrario del método utilizado anteriormente para Dombey e hijo , Dickens no elaboró ​​un plan general y a menudo escribió el resumen de un capítulo después de completarlo. Cuatro nombres de personajes fueron encontrados en el último momento: Traddles, Barkis, Creakle y Steerforth; ^[33] la profesión de David sigue siendo incierta hasta el octavo número (impreso en diciembre de 1849, que contiene los capítulos 22-24, en los que David elige formarse como supervisor); y Paul Schlicke señala que el futuro de Dora aún no estaba determinado el 17 de mayo de 1850 (cuando se habían publicado 37 capítulos en las primeras 12 entregas mensuales). Otros aspectos importantes de la novela, sin embargo, fueron fijados inmediatamente, como el encuentro de David con la tía Betsey, la caída de Emily o el papel de Agnes como la heroína "real" de la historia. ^[10]

Una vez que se ha embarcado en la obra, Dickens se siente «bastante seguro de sí mismo». ^[34] Lo más difícil fue insertar «lo que sé tan bien», su experiencia en la fábrica Warren; sin embargo, una vez que los hilos estuvieron entrelazados, la verdad se mezcló con la ficción, se regocijó y se felicitó a sí mismo en una carta a Forster. ^[35] A partir de ese momento, escribió en esa carta, la historia «lo llevó irresistiblemente». Nunca, al parecer, estuvo presa de los fracasos de la inspiración, tan «ardiente [es] su simpatía por las criaturas de la fantasía que siempre le hicieron reales sus sufrimientos o penas». ^[30]

Los cambios de detalle se producen durante la composición: el 22 de agosto de 1849, durante una estancia en la isla de Wight para unas vacaciones familiares, cambió, por consejo de Forster, el tema de la obsesión del señor Dick, un personaje secundario de la novela. Este tema era originalmente "un toro en una cacharrería" y se convirtió en "la cabeza del rey Carlos" en un guiño al bicentenario de la ejecución de Carlos I de Inglaterra . ^{[N 3] [10]}

Últimos incidentes en la escritura

Aunque estaba inmerso en la escritura de su novela, Dickens se propuso crear una nueva revista, Household Words , ^[36] cuyo primer número apareció el 31 de marzo de 1850. Esta abrumadora tarea, sin embargo, no pareció frenar la escritura de David Copperfield : Estoy "ocupado como una abeja", le escribe felizmente al actor William Macready . ^[37]

En diciembre ocurrió un grave incidente: la señora Jane Seymour Hill, quiropráctica de la señora Dickens , ^[38] amenazó con ser procesada porque se reconoció en el retrato de la señorita Mowcher; Dickens no lo hizo mal, ^[39] modificando gradualmente la psicología del personaje haciéndola menos caricatural y, al final de la novela, haciéndola amiga del protagonista, mientras que al principio servía a propósitos más bien contrarios. ^[38] Ésta fue, escribe Harry Stone, "la única desviación importante de sus planes originales". ^[40]

Su tercera hija nació el 16 de agosto de 1850, llamada Dora Annie Dickens, el mismo nombre que la primera esposa de su personaje. La bebé murió nueve meses después de que se publicara el último serial y el libro. ^[10]

Dickens marcó el final de su manuscrito el 21 de octubre de 1850 ^[10] y se sintió a la vez desgarrado y feliz como cada vez que terminaba una novela: "Oh, mi querido Forster, si dijera la mitad de lo que Copperfield me hace sentir esta noche, ¡cuán extrañamente, incluso para ti, me sentiría del revés! Parece que estoy enviando una parte de mí mismo al Mundo Sombrío". ^{[41] [10]}

A primera vista, la obra está modelada a la manera suelta y un tanto inconexa de las "historias personales" que fueron muy populares en el Reino Unido del siglo XVIII; ^{[N 4]} pero en realidad, David Copperfield es una novela cuidadosamente estructurada y unificada. Comienza, como otras novelas de Dickens, con un retrato bastante sombrío de las condiciones de la infancia en la Inglaterra victoriana, notoriamente cuando los niños problemáticos son estacionados en infames internados, luego se esfuerza por rastrear el lento ascenso social e íntimo de un joven que, atendiendo penosamente las necesidades de su buena tía mientras continúa sus estudios, termina convirtiéndose en escritor: la historia, escribe Paul Davis, de "un hombre común victoriano en busca de autocomprensión". ^[9]

Publicación en entregas mensuales

"La historia personal, aventuras, experiencias y observaciones de David Copperfield el Joven, de Blunderstone Rookery" ^{[N.º 5]} se publicó del 1 de mayo de 1849 al 1 de noviembre de 1850 en 19 entregas mensuales de un chelín, que contenían 32 páginas de texto y dos ilustraciones de Hablot Knight Browne ("Phiz") , con una portada simplificada a La historia personal de David Copperfield . La última entrega fue un número doble.

Al otro lado del Atlántico, John Wiley & Sons y GP Putnam publicaron una edición mensual y luego una versión en libro de dos volúmenes.

Página de título de la primera edición de Bradbury & Evans, firmada por Dickens

• I – Mayo de 1849 (capítulos 1–3);
• II – Junio ​​1849 (capítulos 4–6);
• III – Julio 1849 (capítulos 7–9);
• IV – Agosto 1849 (capítulos 10–12);
• V – Septiembre 1849 (capítulos 13–15);
• VI – Octubre de 1849 (capítulos 16–18);
• VII – Noviembre 1849 (capítulos 19–21);
• VIII – Diciembre de 1849 (capítulos 22–24);
• IX – Enero 1850 (capítulos 25–27);
• X – febrero de 1850 (capítulos 28–31);
• XI – Marzo de 1850 (capítulos 32–34);
• XII – Abril 1850 (capítulos 35–37);
• XIII – Mayo 1850 (capítulos 38–40);
• XIV – Junio ​​1850 (capítulos 41–43);
• XV – Julio 1850 (capítulos 44–46);
• XVI – Agosto 1850 (capítulos 47–50);
• XVII – Septiembre 1850 (capítulos 51–53);
• XVIII – Octubre 1850 (capítulos 54–57);
• XIX-XX – Noviembre 1850 (capítulos 58–64).

Punto de vista

Cualesquiera que sean los préstamos de la propia vida de Dickens, el lector sabe como condición esencial que David Copperfield es una novela y no una autobiografía ; una obra con eventos y personajes ficticios –incluido el héroe-narrador– que son creaciones de la imaginación de Dickens.

Narrador en primera persona

El uso de la primera persona determina el punto de vista: el narrador Copperfield, es un escritor reconocido, casado con Agnes desde hace más de diez años, que ha decidido hablar en público de su vida pasada. Esta recreación, en sí misma un acto importante, sólo puede ser parcial y también sesgada, ya que, a priori , Copperfield es el único punto de vista y la única voz; al no gozar de las prerrogativas de la tercera persona, la omnipotencia, la ubicuidad, la clarividencia, relata sólo aquello de lo que ha sido testigo o en lo que ha participado: ^[42] todos los personajes aparecen en su presencia o, en su defecto, se entera de oídas, antes de ser sometidos a su pluma a través del prisma de su conciencia, deformada por el déficit natural de su percepción y acentuada por el filtro selectivo de la memoria. ^[43] Narrador y maestro, Copperfield no deja que los hechos hablen por sí mismos, sino que se afirma constantemente como maestro del juego narrativo, e interviene, explica, interpreta y comenta. Su punto de vista es el del adulto en el que se ha convertido, pues se expresa tal como escribe. Al final de su libro, siente el orgullo de un escritor al evocar "los hilos de la red que he tejido". ^[44]

Gareth Cordery escribe que "si David Copperfield es la Bildungsroman paradigmática , es también la novela de la memoria por excelencia" ^[45] y como tal, según Angus Wilson, el equivalente de En busca del tiempo perdido de Marcel Proust ( À la recherche du temps perdu ). ^[46] La memoria del héroe se relaciona tan intensamente con sus recuerdos que el pasado parece presente:

¡Qué bien recuerdo el día que hacía! Huelo la niebla que flotaba en el lugar; veo la escarcha, fantasmal, a través de ella; siento que mi cabello helado cae pegajoso sobre mi mejilla; miro a lo largo de la oscura perspectiva del aula, con una vela chisporroteante aquí y allá para iluminar la mañana brumosa, y el aliento de los niños girando y fumando en el frío crudo mientras se soplan los dedos y golpean el suelo con los pies. ^[47]

En estos pasajes, que marcan los capítulos retrospectivos, el momento revivido reemplaza al vivido, el presente histórico sella el colapso de la experiencia original y la recreación de un aquí y ahora que se apodera de todo el campo de la conciencia. ^[48] A veces esta experiencia resucitada es más vívida que la realidad; así, en el capítulo 41, sobre el rostro de Traddles, dice: "Su rostro honesto, me miró con un movimiento de cabeza serio-cómico, me impresiona más en el recuerdo que en la realidad". ^[49] Son "momentos sagrados", escribe Gareth Cordery, que Copperfield ha guardado cuidadosamente en "las cámaras del tesoro" ^{[N 6]} de su memoria, donde canta "la música del tiempo": ^[48] "prosa secreta, esa sensación de una mente que habla consigo misma sin nadie allí para escuchar". ^[50]

Comentario a través de las ilustraciones

Llegada repentina a la casa de Peggotty; por Phiz

Sin ser Dickens, este narrador, Copperfield, se le parece mucho y a menudo se convierte en su portavoz. Añade a su punto de vista, directa o indirectamente, el del autor, sin que haya necesariamente una coincidencia total entre ambos. Como tal, Copperfield sirve de «médium», espejo y también pantalla, Dickens a veces subvierte su discurso para pasar al primer plano o, por el contrario, esconderse detrás de este elegante delegado de la ágil pluma. La voz de Dickens, sin embargo, está en general bien disimulada y, según Gareth Cordery, es la más difícil de detectar porque la mayoría de las veces está presente por implicación. ^[51] Para ayudar a escuchar su voz, añade, es recomendable recurrir a Phiz, cuyas ilustraciones aportan un punto de vista que no siempre está de acuerdo con el de Copperfield. Por ejemplo, en el capítulo 21, los dos amigos llegan por sorpresa a casa de los Peggotty, y Copperfield presenta a Steerforth a Emily en el momento mismo en que se acaba de anunciar su compromiso con Ham. Esta repentina intrusión detiene a la muchacha cuando acaba de saltar de los brazos de Ham para acurrucarse en los del señor Peggotty, señal, dice Cordery de paso, de que la promesa de matrimonio es tanto para el tío como para el sobrino. El texto sigue siendo breve, pero Phiz interpreta, anticipa los acontecimientos, denuncia incluso la futura culpabilidad de Copperfield: todas las miradas están puestas en la muchacha, su sombrero, emblema de sus aspiraciones sociales y de sus próximos devaneos con Steerforth, está listo para ser agarrado. Copperfield, vestido de caballero, está de pie en la puerta, con un dedo apuntando a Steerforth, que le saca una cabeza, y con el otro mide la distancia entre Ham y Dan Peggotty, como si estuviera ofreciendo a Emily a su amigo. Emily, mientras tanto, sigue con la cabeza vuelta hacia Ham, pero el cuerpo está retraído y la mirada se ha vuelto a la vez desafiante y provocadora. Phiz reúne en una sola imagen un montón de información no escrita, que Dickens aprobó y probablemente incluso sugirió. ^[52]

Perspectiva del lector

El Vagabundo, el Sr. Peggotty habla con David mientras Martha escucha, por Phiz .

Una tercera perspectiva es el punto de vista del lector perspicaz que, aunque generalmente llevado por la simpatía hacia los argumentos interesados ​​del narrador, no permanece felizmente ignorante y termina reconociendo los defectos del hombre y del escritor, así como el lector también aprende a identificar y medir las intervenciones encubiertas del autor.

El lector perspicaz escucha al Copperfield adulto y oye lo que este adulto quiere o no quiere que oiga. «Aunque este manuscrito no está destinado a otros ojos que los míos» (capítulo 42) ^[53] , el libro existe, y el lector se convierte ipso facto en « padre confesor » ^[48], sabiendo juzgar e incluso, a veces, dudar de la sinceridad de la emoción expresada. Así, cuando Dora muere, el lector ve que el tema del dolor se abandona a toda prisa, como si Copperfield tuviera cosas más importantes que hacer que entregarse al dolor: «no es éste el momento en que debo entrar en un estado mental que esté por debajo de su carga de dolor» ^[54] , lo que crea una pregunta y una vergüenza: ¿Copperfield se está protegiendo de su confusión o está derramando lágrimas de cocodrilo para formalizarlo?

Copperfield examina también algunas de sus debilidades más culpables, como la connivencia inconsciente (su "propia parte inconsciente") en la profanación de la casa de los Peggotty por Steerforth, a la que permanece para siempre incapaz de oponerse: "Creo que si me hubieran puesto cara a cara con él, no habría podido pronunciar ni un solo reproche" (capítulo 32). ^[55] El mismo tratamiento se da a su amor de infancia, su tan idealizada Emily, que, una vez "caída", es expulsada de su conciencia hasta el punto de que su último comentario, cuando la ve furtivamente a bordo del barco que parte hacia Australia, es "una obra maestra de duplicidad narrativa": lejos de ver en ella en lo que se ha convertido, una mujer real, se refugia tras la imagen de un patético icono religioso que le permite eliminar elegantemente su propia culpa por traicionarla. ^[56]

Estas corrientes subterráneas se revelan así en la lucha psicológica de David, concluye Gareth Cordery, corrientes que su narrativa intenta disfrazar inconscientemente. ^[57]

Recapitulación de la estructura de la trama

La trama

La historia es un camino del que parten diferentes caminos. El camino es el de la vida de David, la trama principal; las ramificaciones nacen de los encuentros con él y conducen a varias intrigas secundarias llevadas más o menos lejos. Cada una está representada por una figura importante: el señor Micawber, Steerforth, la pequeña Emily, Uriah Heep; hay historias secundarias, la de Martha Endell, Rosa Dartle, y, a lo largo del camino principal, se extienden algunos caminos paralelos a los que el lector es invitado de vez en cuando: los Traddles, Betsey Trotwood, la familia Peggotty, Dan y Ham en particular, la propia Peggotty que permanece de principio a fin íntimamente relacionada con David. Los diferentes caminos no se alejan de la avenida principal, y cuando lo hacen, un "fórceps" narrativo los vuelve a unir. De ahí que se hayan escrito los capítulos retrospectivos y la recapitulación final. ^[58]

Los resúmenes necesarios

El señor Peggotty encuentra a la joven Emily, por Phiz .

La narración es lineal en apariencia, como es habitual en la forma tradicional en primera persona. Abarca la vida del narrador hasta el día en que decide poner fin a su esfuerzo literario. Sin embargo, secciones enteras de su vida se resumen en unos pocos párrafos, o a veces sólo una frase o dos, indicando que han pasado tres o diez años, o que Dora ha muerto, necesarios para que la historia siga avanzando. Así, la larga estancia de reflexión en Suiza que conduce al reconocimiento del amor por Agnes, o el lapso de tiempo antes del capítulo final, son todos espacios en blanco en la historia . Además del héroe, esta historia involucra a personajes secundarios importantes como Mr Micawber o Uriah Heep, o Betsey Trotwood y Traddles, los pocos hechos necesarios para una historia creíble se destilan parsimoniosamente en los capítulos finales: una visita improvisada a una prisión, el regreso inesperado de Dan Peggotty desde las Antípodas; tantas falsas sorpresas para el narrador que las necesita para completar la historia personal de cada persona. Así, el epílogo que representa el último capítulo (cap. 64) es un modelo del género, un repaso sistemático, presumiblemente inspirado en su memoria, sin verdadera conexión. Hay ganas de terminar con cada uno, con exclamaciones forzadas y observaciones extáticas, recorriendo las vidas de quienes están congelados en el tiempo: Dick con su “Memorial” y su cometa, el doctor Strong y su diccionario, y como bonus, la noticia del “hijo menor” de David, lo que implica que ha habido otros hijos entre él y la hija mayor, Agnes, de los que el lector nunca ha oído hablar por su nombre. Así va también la historia de Dan Peggotty contando la triste historia de su sobrina. Los cuatro capítulos denominados “Retrospectiva” (Capítulo 18: “Una retrospectiva”, Capítulo 43: “Otra retrospectiva”, Capítulo 53: “Otra retrospectiva” y Capítulo 64: “Una última retrospectiva”) están situados en momentos estratégicos del discurso general, que cumplen un papel de puesta al día más que de meditación por parte del narrador, sin aventurarse en los detalles de los acontecimientos. Aquí, la narración ha desaparecido, ha dado paso a una lista, a una enumeración de acontecimientos. ^[59]

Reestructuracióna posteriori

El planteamiento de Dickens, como se muestra en David Copperfield , no escapa a lo que Georges Gusdorf llama «el pecado original de la autobiografía», es decir, una reestructuración a posteriori y en esto, paradójicamente, demuestra su autenticidad. ^[60] Consiste en dividir la propia vida en partes, elegir fases decisivas, identificar una evolución y dotarlas de una dirección y luego de un sentido, mientras que, de día en día, la existencia se ha vivido como un cúmulo de percepciones informes que requieren una adaptación inmediata, que captura en el mejor de los casos en la novela el uso del presente histórico generalmente adoptado por Dickens. Es una sucesión de momentos autónomos que no terminan por amalgamarse en un todo coherente y que conectan el tenue hilo del «yo» reconociéndose mutuamente. En esta reconstrucción, una parte de verdad y otra de poesía, la famosa Dichtung und Wahrheit ( De mi vida: poesía y verdad; 1811-1833 ), autobiografía de Goethe , se encuentra la ausencia obligada de objetividad, la promoción del olvido como parte integrante de la memoria, el poder dominante de la subjetividad del tiempo. ^[61]

Así, para retomar las palabras de George Gusdorf, David Copperfield aparece como una «segunda lectura de la experiencia de un hombre», en este caso, Charles Dickens, cuando alcanzó la plenitud de su carrera, intentó dar «un sentido a su leyenda». ^[62]

Temas

El tema principal de esta novela surge del hecho de que se trata de una novela de formación , un género literario que se centra en el crecimiento psicológico y moral del protagonista desde la juventud hasta la edad adulta, algo común en las novelas de Dickens, ^[63] y en el que el cambio de carácter es extremadamente importante. ^{[64] [65]} Los cambios implican que David deja atrás sus yoes pasados ​​en el camino hacia la madurez. Otros temas importantes se relacionan especialmente con las preocupaciones sociales de Dickens y su deseo de reforma. Esto incluye la difícil situación de las llamadas "mujeres caídas" y las prostitutas, así como la actitud de la sociedad de clase media hacia estas mujeres; el estatus de la mujer en el matrimonio; la rígida estructura de clases; el sistema penitenciario; los estándares educativos y la emigración a las colonias de lo que se estaba convirtiendo en el Imperio británico . Este último era una forma de que los individuos escaparan de parte de la rigidez de la sociedad británica y comenzaran de nuevo. Algunos de estos temas son satirizados directamente, mientras que otros son trabajados en la novela de formas más complejas por Dickens.

novela de formación

Diferentes nombres

David llega a Canterbury, de David Copperfield , de Frank Reynolds

El camino de Copperfield hacia la madurez está marcado por los diferentes nombres que le asignan: su madre lo llama "Davy"; Murdstone lo llama "Brooks of Sheffield"; para la familia de Peggotty, es "Mas'r Davy"; de camino al internado desde Yarmouth, aparece como "Master Murdstone"; en Murdstone y Grinby, es conocido como "Master Copperfield"; el Sr. Micawber se conforma con "Copperfield"; para Steerforth es "Daisy"; se convierte en "Mister Copperfield" con Uriah Heep; y "Trotwood", pronto acortado a "Trot" para la tía Betsey; la Sra. Crupp deforma su nombre en "Mr Copperfull"; y para Dora es "Doady". ^[66] Mientras se esfuerza por ganarse su verdadero nombre de una vez por todas, esta plétora de nombres refleja la fluidez de las relaciones personales y sociales de Copperfield, y oscurece su verdadera identidad. Es escribiendo su propia historia y dándole su nombre en el título, que Copperfield puede finalmente afirmar quién es. ^[66]

Una serie de vidas

La vida de David puede verse como una serie de vidas, cada una de ellas en radical disyunción con lo que sigue, escribe Paul Davis. ^[67] El niño del almacén es diferente del niño de Blunderstone Rookery o del estudiante de Salem House, y en general David se esfuerza por mantener estas partes de sí mismo desconectadas entre sí. Por ejemplo, en el capítulo 17, mientras asistía a la escuela de Canterbury, conoció al señor Micawber en casa de Uriah Heep, y un terror repentino lo invadió al pensar que Heep pudiera relacionarlo, tal como es hoy, con el niño abandonado que se alojaba con la familia Micawber en Londres. ^[67]

Son muchas las mutaciones que indican los cambios de nombre, que a veces se reciben con alivio: "Trotwood Copperfield", cuando encuentra refugio en Dover en la casa de su tía Betsey, escribe el narrador: "Así comencé mi nueva vida, con un nuevo nombre y con todo nuevo en mí". Entonces, se dio cuenta de que "un alejamiento había caído sobre la antigua vida de Blunderstone" y "que un telón había caído para siempre sobre mi vida en Murdstone y Grinby's". ^[68]

Hay un proceso de olvido, una estrategia de supervivencia desarrollada por la memoria, que plantea un gran desafío al narrador; su arte, de hecho, depende de la reconciliación última de las diferencias para liberar y preservar la identidad unificada de su ser hombre.

"¿Seré el héroe de mi propia vida?"

El señor Dick y su cometa, de David Copperfield , de Frank Reynolds

David inicia su relato con una pregunta: ¿seré el héroe de mi propia vida? Esto significa que no sabe a dónde lo llevará su enfoque, que la escritura en sí será la prueba. Como dice Paul Davis: "En esta narrativa de búsqueda victoriana, la pluma puede ser más ligera que la espada, y el lector tendrá que juzgar las cualidades del hombre y del escritor que constituyen el heroísmo". ^[17]

Sin embargo, la pregunta implica una afirmación: es Copperfield, y nadie más, quien determinará su vida; el futuro es ilusorio, pues los juegos ya se han jugado, la vida se ha vivido, y la novela es sólo la historia. Copperfield no siempre es el héroe de su vida, ni siempre el héroe de su historia, pues algunos personajes tienen un papel más importante que él ^[69] . Aparte de Steerforth, Heep, Micawber, por ejemplo, a menudo aparece pasivo y ligero. De ahí, concluye Paul Davis, la necesidad de leer su vida de otro modo; es más por refracción a través de otros personajes que el lector tiene una verdadera idea del «héroe» de la historia. ¿Qué le revelan estos tres hombres a él, y también a Dora, con la que se casa? ^[67] Otro posible criterio es una comparación con los otros dos «escritores» de la novela, el doctor Strong y el señor Dick. El diccionario de Strong nunca se completará y, como relato de una vida, terminará con la muerte de su autor. En cuanto al señor Dick, su proyecto autobiográfico plantea constantemente la cuestión de si puede trascender la incoherencia y la indecisión de su protagonista-narrador. ¿Será capaz de tomar las riendas, de proporcionar un principio, un intermedio, un final? ¿Conseguirá unificar el conjunto, superar el trauma del pasado, su obsesión por la cabeza real decapitada, para dar sentido al presente y encontrar una dirección para el futuro? Según Paul Davis, sólo Copperfield consigue construir un todo de su vida, que incluya sufrimientos y fracasos, así como éxitos, y eso es "una medida de su heroísmo como escritor". ^[67]

El peso del pasado

El pasado «habla» especialmente a David, «niño de observación minuciosa» (capítulo 2); el título de este capítulo es: «Observo», ^[70] y, como adulto, está dotado de una memoria notable. ^[71] Tanto es así que la historia de su infancia se realiza de manera tan concreta que el narrador, como el lector, a veces olvida que es un pasado vivido y no un presente lo que se da a ver. El verbo en pasado es a menudo el pretérito del relato , y las frases son a menudo breves proposiciones independientes, cada una de las cuales enuncia un hecho. Es cierto que el narrador adulto interviene para matizar o proporcionar una explicación, sin por ello anteponerse a la visión del niño. Y a veces, el relato se prolonga con una reflexión sobre el funcionamiento de la memoria. Así, de nuevo en el capítulo 2, los párrafos segundo y tercero comentan el primer recuerdo de los dos seres que rodean a David, su madre y Peggotty:

Creo que puedo recordar a los dos a cierta distancia, empequeñecidos a mi vista por estar agachados o arrodillados en el suelo, y yo yendo vacilante de uno a otro. Tengo una impresión en mi mente, que no puedo distinguir del recuerdo real, del tacto del dedo índice de Peggotty cuando me lo tendía, y de cómo estaba áspero por la costura, como un rallador de nuez moscada de bolsillo.
Puede que esto sea una fantasía, aunque creo que la memoria de la mayoría de nosotros puede remontarse a tiempos anteriores más atrás de lo que muchos de nosotros suponemos; así como creo que el poder de observación en muchos niños muy pequeños es absolutamente maravilloso por su cercanía y precisión. De hecho, creo que la mayoría de los hombres adultos que son notables en este aspecto puede decirse con mayor propiedad que no han perdido la facultad, sino que la han adquirido; más bien, como generalmente observo que esos hombres conservan cierta frescura, dulzura y capacidad de ser agradables, que también son una herencia que han conservado de su infancia. ^[70]

David consigue así, como dice George Orwell , situarse "dentro y fuera de la mente de un niño", ^[17] un efecto de doble visión particularmente importante en los primeros capítulos. La perspectiva del niño se combina con la del narrador adulto que sabe que su inocencia será violada y su sentimiento de seguridad quebrado. Así, incluso antes de la intrusión del señor Murdstone como padrastro o de la muerte de Clara, el niño siente "intentos de mortalidad". ^[17] En el segundo capítulo, por ejemplo, cuando David pasa un día con el señor Murdstone, durante el primer episodio de "Brooks of Sheffield" ^{[N 7] [72] [73]} en el que, primer golpe a su confianza, se da cuenta poco a poco de que el señor Murdstone y su camarada Quinion se están burlando de él:

—Es Davy —replicó el señor Murdstone.
—¿Davy quién? —preguntó el caballero. —¿Jones?
—Copperfield —dijo el señor Murdstone.
—¿Cómo? ¿El peso de la señora Copperfield? —exclamó el caballero. —¿La linda viuda?
—Quinion —dijo el señor Murdstone—, tenga cuidado, por favor. Alguien es listo.
—¿Quién es? —preguntó el caballero riendo.
Levanté la vista rápidamente, con curiosidad por saber.
—Sólo Brooks de Sheffield —dijo el señor Murdstone.
Me sentí muy aliviado al descubrir que sólo era Brooks de Sheffield, porque, al principio, realmente pensé que era yo.

Parecía haber algo muy cómico en la reputación del Sr. Brooks de Sheffield, pues ambos caballeros se rieron de buena gana cuando lo mencionaron, y el Sr. Murdstone también se divirtió mucho. ^[74]

El golpe final, brutal e irremediable esta vez, es la visión, en el capítulo 9, de su propio reflejo en su pequeño hermano muerto que yacía sobre el pecho de su madre: «La madre que yacía en el sepulcro era la madre de mi infancia; la pequeña criatura en sus brazos era yo mismo, tal como había sido una vez, callado para siempre en su seno». ^[75]

Una serie de modelos masculinos para David

David Copperfield es un hijo póstumo , es decir, nació después de la muerte de su padre. ^[76] Desde su nacimiento, su tía es la autoridad que sustituye al padre fallecido, y decide la identidad de Copperfield abandonándolo por no ser mujer. Sus primeros años los pasa con mujeres, dos Claras, ^{[N 8]} su madre y Peggotty, lo que, según Paul Davis, "mina su sentido de masculinidad". ^[17] De ahí una sensibilidad que el mismo crítico llama "femenina", hecha de falta de confianza, inocencia ingenua y ansiedad, como la de su madre, que era huérfana. Steerforth no se equivoca, cuando desde el principio llama a Copperfield "Margarita", una flor de primavera, símbolo de la juventud inocente. Para forjar una identidad como hombre y aprender a sobrevivir en un mundo regido por valores masculinos, instintivamente, busca una figura paterna que pueda reemplazar a la del padre que no tuvo.

Varios modelos masculinos se le ofrecerán sucesivamente: los adultos Sr. Murdstone, Sr. Micawber y Uriah Heep, sus compañeros Steerforth y Traddles.

El señor Murdstone

La tía Betsey y el señor Dick le dicen no al señor Murdstone y a su hermana, por Phiz .

El señor Murdstone oscurece la vida de Copperfield en lugar de iluminarla, porque el principio de firmeza que defiende, novedad absoluta para la unidad familiar inicial, si infunde orden y disciplina, mata la espontaneidad y el amor. La resistencia que le ofrece Copperfield es simbólica: oponiéndose a un usurpador sin legitimidad efectiva, no consigue proteger a su madre pero escapa a la camisa de fuerza y ​​logra su independencia. El señor Murdstone representa así al antipadre, doble negativo del que David se vio privado, modelo a contrario de lo que no es necesario ser.

Señor Micawber

Traddles, Micawber y David de David Copperfield , de Frank Reynolds

El segundo padre sustituto es igualmente ineficaz, aunque de personalidad diametralmente opuesta: es el señor Micawber, que, por su parte, carece de firmeza hasta el punto de hundirse en la irresponsabilidad. Desbordante de imaginación y amor, fiel y devoto en todos los sentidos, optimista empedernido, acaba convirtiéndose, en cierto modo, en el hijo de David que le ayuda a paliar sus dificultades económicas. Los papeles se invierten y, por el absurdo, David se ve obligado a comportarse como un hombre y a ejercer responsabilidades de adulto hacia él. Sin embargo, a los Micawber no les falta encanto, el redondo Wilkins, por supuesto, pero también su seca esposa, cuya música la ayuda a vivir. La señora Micawber tiene, desde la infancia, dos canciones en su repertorio, la escocesa «The dashing white sergeant» ^[77] y el lamento americano «The little Tafflin with the Silken Sash», ^[78] cuyo atractivo ha decidido a su marido a «ganar a esa mujer o perecer en el intento» ^[79]. Además de las melodías que apaciguan y embellecen, las palabras de la segunda, con su sueño «¡Si alguna vez la fortuna me tocara ser una novia rica!» y su aforismo «Lo similar atrae a lo similar» se han convertido en emblemáticas de la pareja, una es lo opuesto a la realidad y la otra la definición misma de su armonía. ^[80]

Uriah Heep

El nuevo avatar de esta búsqueda, Uriah Heep, es «una especie de espejo negativo de David». ^[67] Heep es hábil para agrandar, por ejemplo, el patetismo de sus orígenes humildes, habilidad que explota descaradamente para atraer simpatía y enmascarar una ambición sin escrúpulos; mientras que David, por otro lado, tiende a suprimir su modesto pasado y camuflar sus ambiciones sociales bajo un barniz de desconfianza mundana, lo que lleva a Paul Davis a concluir que, así como el señor Murdstone es experto en firmeza, Heep, además de ser un sinvergüenza, carece de las llamadas cualidades femeninas de la sensibilidad que David no pierde. ^[67]

En dirección contraria

Steerforth de David Copperfield , por Frank Reynolds

Para David, Steerforth representa todo lo que Heep no es: caballero por nacimiento, sin ambición declarada ni plan de vida definido, tiene una presencia y un carisma naturales que le dan inmediatamente alcance y poder. Sin embargo, su fracaso como modelo se anuncia mucho antes del episodio de Yarmouth donde secuestra, como un ladrón, a la pequeña Emily antes de provocar su pérdida en Italia. Ya se muestra tal como es, brutal, condescendiente, egoísta y suficiencia, con Rosa Dartle, golpeada por él de por vida, y con Mr. Mell, que sufre los asaltos de su crueldad. La paradoja es que, incluso mientras evalúa su infamia, David permanece de principio a fin deslumbrado por la ascendencia aristocrática de Steerforth, incluso mientras lo contempla ahogándose en la playa de Yarmouth, "tumbado con la cabeza sobre el brazo, como lo había visto a menudo en la escuela". ^[81]

Traddles

Consideremos ahora a Traddles, el anti-Steerforth, de la misma edad del héroe, no muy brillante en la escuela, pero lo suficientemente sabio como para evitar las manipulaciones a las que sucumbe David. Su atracción por la moderación y la reserva le asegura la fuerza de carácter que David lucha por forjar. Ni rico ni pobre, debe además hacerse un lugar en el mundo, en lo que tiene éxito poniendo en el centro de sus prioridades el amor y la paciencia, el amor que templa la ambición y la paciencia que modera la pasión. Su ideal es alcanzar la justicia en sus acciones, que acaba implementando en la práctica en su profesión. Al final, Traddles, en su suprema modestia, representa el mejor modelo masculino del que dispone David. ^[17]

Hay otros, como Daniel Peggotty, todo amor y dedicación, que va en busca de su sobrina perdida y persiste en montañas y valles, más allá de los mares y los continentes, para encontrar su rastro. El señor Peggotty es el anti-Murdstone por excelencia, pero su influencia es más bien marginal en David, pues su excelencia absoluta, como la perfección maternal encarnada por su hermana Peggotty, hacen de él un personaje tipo más que un individuo al que referirse. También está el carretero Barkis, original, lacónico y no exento de defectos, pero un hombre de corazón. También él desempeña un papel en la historia personal del héroe, pero de una manera demasiado episódica para ser significativo, sobre todo porque muere mucho antes del final de la historia.

El duro camino hacia el equilibrio adecuado

Es cierto que la historia personal de David le hace más difícil acceder al tipo de equilibrio que presenta Traddles, porque parece destinado, según Paul Davis, a reproducir los errores cometidos por sus padres. ^[67] Así, sin saberlo, se parece mucho a su difunto padre, también llamado David, quien, según la tía Betsey, solo tenía ojos para las mujeres-flor, y, como tal, se encuentra tan irresistiblemente atraído por Dora cuya delicada y encantadora feminidad, la dulce frivolidad también, recuerdan a las de su diáfana madre. Los capítulos que describen sus amores están entre los mejores de la novela ^[67] porque Dickens logra capturar la dolorosa ambivalencia de David, a la vez apasionadamente encaprichado con la irresistible joven, a la que solo podemos pasarle y perdonarle todo, y frustrado por su débil carácter y su absoluta ignorancia de cualquier disciplina. Por amor, ilusión suprema de la juventud, intenta cambiarla, «formar su espíritu», lo que le lleva a reconocer que la «firmeza» puede ser una virtud que, en definitiva, necesita. Sin embargo, encontrarse en comunidad de pensamiento, aunque sea a distancia, con su odioso y cruel padrastro, a quien considera responsable de la muerte de su madre y de buena parte de sus propias desgracias, fue un descubrimiento inquietante. ^[17]

El Dr. Strong y su joven esposa Annie, por Phiz

Es su tía Betsey quien, por su personaje, representa la lucha por encontrar el justo equilibrio entre firmeza y dulzura, racionalidad y empatía. La vida obligó a Betsey Trotwood a asumir el papel que no quería, el de padre, y como tal se convirtió, aunque a su manera, en una experta en firmeza y disciplina. De una intransigencia inicialmente culpable, que la llevó a abandonar a la recién nacida denunciando la incompetencia de los padres, incapaces incluso de producir una niña, se ve gradualmente templada por las circunstancias y poderosamente ayudada por la "locura" de su protegido, el señor Dick. Él, entre dos vuelos de cometas que se llevan los fragmentos de su historia personal, y sin que él lo sepa, desempeña un papel moderador, modulando la racionalidad de su protector con su propia irracionalidad, y sus juicios estereotipados con consideraciones aparentemente absurdas, pero que, tomadas al pie de la letra, resultan ser una sabiduría innata. En verdad, la tía Betsey, a pesar de su rigidez y bravuconería, no domina su destino; Puede decir que puede hacerlo, pero no puede conseguir que David sea una muchacha, ni escapar a las maquinaciones de Uriah Heep, como tampoco a las exigencias económicas de su misterioso marido. Tampoco consigue, a pesar de su lucidez y de su clara comprensión de la ceguera amorosa de su sobrino, impedir que se case con Dora y, de manera paralela, reconciliar a los Strong. De hecho, en una ironía suprema, es una vez más el señor Dick quien compensa sus deficiencias, logrando, con su intuición y su comprensión instintiva de las cosas, dirigir al señor Micawber para salvar a Betsey de las garras de Heep y también para disipar los malentendidos del doctor Strong y su esposa Annie. ^[67]

Como sucede a menudo en Dickens, donde un satélite del personaje principal reproduce el curso en paralelo, la historia del matrimonio Strong se desarrolla en contrapunto con la de David y Dora. Mientras Dora agoniza, David, obsesionado él mismo con su papel de marido, observa a los Strong, que se afanan en desenredar su desdicha conyugal. Dos declaraciones de Annie Strong le impresionaron: en la primera, le contó por qué rechazó a Jack Maldon y agradeció a su marido por salvarla «del primer impulso de un corazón indisciplinado». ^[82] La segunda fue como un destello de revelación: «No puede haber disparidad en el matrimonio como la inadecuación de mente y propósito». ^[82] Al final del capítulo 45, dedicado casi por completo al epílogo de este asunto, David medita sobre estas palabras que repite varias veces y cuya pertinencia, aplicada a su propio caso, se le impone. Concluye que en todas las cosas, la disciplina atemperada por la amabilidad y la bondad es necesaria para el equilibrio de una vida exitosa. El señor Murdstone predicaba la firmeza; En eso no se equivocó. En lo que falló cruelmente fue en que lo combinó con una brutalidad egoísta en lugar de hacerlo efectivo mediante el amor a los demás. ^[7]

La felicidad de la madurez con Agnes

Agnes Wickfield, la segunda esposa de David, por Frank Reynolds

Es porque David ha hecho un balance de sus valores y ha aceptado los dolorosos recuerdos de la muerte de Dora, que finalmente está listo para ir más allá de su ceguera emocional y reconocer su amor por Agnes Wickfield, a quien ya ha llamado la "verdadera heroína" de la novela a la que da nombre. Paul Davis escribe que Agnes está rodeada de un aura de santidad digna de una vidriera, que es más una conciencia o un ideal que una persona, que, ciertamente, aporta la disciplina amorosa y la responsabilidad de las que el héroe necesita, pero carece del encanto y las cualidades humanas que hicieron a Dora tan atractiva. ^[7] Adrienne E Gavin, matizando el punto, escribe que ella no es ni más ni menos caricatura que otras mujeres jóvenes en la vida del héroe: si Emily es un estereotipo de la " mujer perdida " y Dora de la "mujer-niña", Agnes es el de la " mujer victoriana ideal ", lo que necesariamente limita, para ella como para las demás, las posibilidades de evolución, el único cambio disponible de una hija amorosa y devota a una esposa amorosa y devota. ^[83]

Dicho esto, el escritor David, ahora David Copperfield, hizo realidad el juramento que le había hecho a Agnes (cuando estaba recién enamorado de Dora, en el capítulo 35. Depresión): «Si tuviera un gorro de mago, no habría deseado a nadie más que a ti». ^[84] Al final de su relato, se da cuenta de que el gorro de mago está en su cabeza, de que puede atraer su atención hacia las personas que ama y en las que confía. Así, David Copperfield es la historia de un viaje a través de la vida y de uno mismo, pero también, por gracia del escritor, la recreación del tenue hilo que une al niño y al adulto, al pasado y al presente, en lo que Georges Gusdorf llama «fidelidad a la persona». ^[85] o, como decía Robert Ferrieux, ^[86]

Cuestiones sociales

Es cierto que el interés primordial de David Copperfield no es, sobre todo, la historia de una vida contada por quien la vivió, pero la novela está imbuida de una ideología dominante, la de la clase media , que aboga por la constancia moral, el trabajo duro, esferas separadas para hombres y mujeres y, en general, el arte de saber cuál es el propio lugar y, en definitiva, de permanecer en él. Además, como algunos problemas sociales y abusos repetidos son de actualidad, Dickens aprovechó la oportunidad para exponerlos a su manera en su ficción, y Trevor Blount, en su introducción a la edición de 1966 de Penguin Classics, reeditada en 1985, dedica varias páginas a este tema. ^[87]

Sin embargo, Gareth Cordery muestra que detrás de la exhibición de los valores victorianos , a menudo se esconde un discurso filigranado que tiende a cuestionarlos, ponerlos a prueba e incluso subvertirlos. ^[57] Hay pues dos lecturas posibles, la que permanece en la superficie y otra que cuestiona por debajo de esta superficie, las preguntas implícitas.

Entre los problemas sociales que preocupan a David Copperfield se encuentran la prostitución, el sistema penitenciario, la educación, así como el trato que la sociedad da a los locos.

Las opiniones de Dickens sobre la educación se reflejan en el contraste que establece entre el duro trato que David recibe a manos de Creakle en Salem House y la escuela del Dr. Strong, donde los métodos utilizados inculcan honor y autosuficiencia en sus alumnos.

A través del personaje del "amable, inocente y sabio tonto" Sr. Dick, se puede ver la "defensa de Dickens del tratamiento humano de los locos". ^[88] El hermano del Sr. Dick

No le gustaba que lo vieran por su casa y lo envió a un asilo privado, aunque su difunto padre lo había dejado a su cuidado, ya que lo consideraba casi un natural. ¡Y debe haber sido un hombre sabio para pensar así! Sin duda, él también estaba loco.

Entonces Betsy Trotwood, continuando la historia del Sr. Dick en el Capítulo 14, intervino para sugerir que el Sr. Dick debería recibir "sus pequeños ingresos y venir a vivir con" ella: "Estoy dispuesta a cuidarlo y no lo maltrataré como lo han hecho algunas personas (además de la gente del asilo)".

Explotación infantil en la época victoriana

El empleo de niños pequeños en fábricas y minas en duras condiciones a principios de la era victoriana perturbó a muchas personas. Hubo una serie de investigaciones parlamentarias sobre las condiciones de trabajo de los niños, y estos "informes conmocionaron a los escritores Elizabeth Barrett Browning y Charles Dickens". ^[11] Dickens describe a niños trabajando en fábricas u otros lugares de trabajo en varias novelas, en particular en Oliver Twist y en David Copperfield . El joven David trabaja en una fábrica durante un tiempo después de que su madre muere y su padrastro no muestra interés en él. Tales descripciones contribuyeron a la demanda de una reforma legislativa. ^[11]

Disciplina penitenciaria

Dickens satiriza las ideas contemporáneas sobre cómo se debe tratar a los prisioneros en el Capítulo 61, "Me muestran dos penitentes interesantes". En este capítulo, publicado en noviembre de 1850, David y Traddles recorren una gran prisión nueva y bien construida, inspirada en la prisión de Pentonville (construida en 1842), donde funciona un nuevo sistema de encarcelamiento supuestamente más humano, bajo la dirección del antiguo director de David, Creakle. ^[89] Creyente en la firmeza, Dickens denunció cómicamente el sistema de aislamiento de los prisioneros en celdas separadas, el "sistema separado", y de darles comida sana y agradable. ^{[N 9]} Su sátira apela directamente al público, ya advertido por la larga controversia sobre la disciplina penitenciaria en la prensa. ^[90] El señor Creakle está muy orgulloso de este nuevo sistema, pero su entusiasmo se ve socavado inmediatamente por el recordatorio de su antigua ferocidad como director de escuela. En la prisión, David y Traddles se encuentran con los «prisioneros modelo» 27 y 28, que descubren que son Uriah Heep y el señor Littimer. Se ve a Heep leyendo un himnario y Littimer también «caminaba hacia adelante, leyendo un buen libro»: ambos han logrado convencer al ingenuo Creakle y a sus compañeros magistrados de que se han dado cuenta de su error. A ambos se les pregunta sobre la calidad de la comida y Creakle promete mejoras. ^[91]

Las ideas de Dickens en este capítulo estaban en línea con las de Carlyle , cuyo panfleto, "Prisiones Modelo", también denunciaba la prisión de Pentonville, y se publicó en la primavera de 1850. ^[89] De hecho, Dickens había publicado anónimamente, un mes después del panfleto de Carlyle sobre el mismo tema, "Prisioneros Mascotas". ^[92]

Emigración a Australia

El señor Micawber y el arte de hornear, con la señora Micawber y los gemelos, por Fred Barnard.

La exploración que Dickens hace del tema de la emigración en la novela ha sido criticada, inicialmente por John Forster y más tarde por GK Chesterton . Chesterton acusó a Dickens de presentar la emigración bajo una luz excesivamente optimista, argumentando que Dickens creía que enviando un barco lleno de gente al extranjero sus "almas" pueden cambiar, mientras ignora el hecho de que personas pobres como Peggotty han visto su hogar manchado o, como Emily, su honor empañado. Micawber ha sido destrozado por el sistema social inglés, su viaje a las antípodas lo paga un modelo de la burguesía victoriana, Betsey Trotwood ^[93] y se supone que recuperará el control de su destino una vez que haya llegado a Australia. ^[94] Trevor Blount señala que la palabra "alma" tiene un significado diferente para Dickens que para Chesterton. Dickens se preocupa por la felicidad material y psicológica, y está convencido de que el bienestar físico es un consuelo para las heridas de la vida.

Dickens envió a sus personajes a América en Nicholas Nickleby y Martin Chuzzlewit , pero hizo que las familias Peggotty y Micawber emigraran a Australia. Este enfoque era parte de la política oficial de la década de 1840, centrándose en Australia como una tierra de bienvenida. Era en ese momento necesario estimular el interés en la nueva colonia y los propagandistas llegaron a Inglaterra, en particular John Dunmore Lang y Caroline Chisholm desde Australia. Dickens solo estaba siguiendo este movimiento y, en cualquier caso, tenía fe en la colonización familiar. Además, la idea de que la redención podría lograrse con un nuevo comienzo en la vida de una persona era una preocupación del autor, y vio aquí un tema para encantar a sus lectores. ^[95]

Desde el punto de vista de la lógica interna de la novela, para que Copperfield complete su maduración psicológica y exista independientemente, Dickens debe expulsar a sus padres sustitutos, incluidos Peggotty y Micawber, y la emigración es una forma fácil de eliminarlos. ^[7]

Visiones para la sociedad

El episodio de la prisión, según el novelista Angus Wilson , es más que una pieza periodística; ^[96] representa la visión de Dickens de la sociedad en la que vive. Lo mismo puede decirse de los episodios relativos a la prostitución y la emigración, que iluminan los límites del universo moral de Copperfield y las propias incertidumbres de Dickens. ^[97] Que todo se ponga en orden en Australia, que Martha se case con un hombre del monte, que Emily, en los fuertes brazos de Dan Peggotty, se convierta en una dama de buenas obras, que Micawber, que había sido congénitamente insolvente, adquiera de repente las habilidades de gestión y se vuelva próspero en la impartición de justicia. Todas estas conversiones son algo «irónicas», ^[98] y tienden a socavar la hipótesis de «un Dickens que cree en el milagro de las antípodas», que Jane Rogers considera en su análisis de la «mujer caída» como un recurso argumental para ganarse la simpatía de los lectores de Dickens por Emily. ^[99]

La ideología de la clase media

John Forster , el primer biógrafo de Dickens, elogia los valores y la ideología burguesa o de clase media que se encuentran en David Copperfield . ^[100] Al igual que él, el público lector victoriano compartía las opiniones complacientes de Copperfield, expresadas con la seguridad del éxito que es suya, al final, como un escritor reconocido que es feliz en el matrimonio y a salvo de la necesidad.

Gateth Cordery examina de cerca la conciencia de clase. Según él, la relación de Copperfield con el aristócrata Steerforth y el humilde Uriah Heep es "crucial". ^[57] Desde el principio, Copperfield se sitúa y es considerado por sus amigos entre las buenas personas. La familia Peggotty, en el capítulo 3, lo trata con respeto, "como un visitante distinguido"; incluso en Murdstone y Grinby, su comportamiento y su ropa le valieron el título de "el pequeño caballero". Cuando llegó a la edad adulta, naturalmente disfrutó del desdén de Steerforth por Ham como una simple "broma sobre los pobres". Por lo que está predispuesto a sucumbir, por lo que él llama en el capítulo 7 un "poder innato de atracción", al encanto que instintivamente se presta a las personas hermosas, sobre el cual David dijo que era "una especie de encantamiento... al que era una debilidad natural ceder". De principio a fin, David sigue fascinado por Steerforth, por lo que aspira interiormente a su estatus social. ^[101]

En paralelo, hay un desprecio por el advenedizo Heep, un odio de la misma naturaleza que la adoración sin sentido de Copperfield por Steerforth, pero invertido. El hecho de que el "'umble" Heep pase de ser un humilde empleado a ser un asociado en Wickfield's, y luego pretenda ganarse la mano de Agnes, la hija de su jefe, es intolerable para David, aunque es muy similar a sus propios esfuerzos por pasar de taquígrafo a fama literaria, con Dora Spenlow, la hija de su empleadora. ^[102] La insinuación de Heep de que Copperfield no es mejor que él se alimenta del desdén con el que considera a Heep como un ser legítimo: "Copperfield, siempre has sido un advenedizo", ^[103] una honestidad de palabra, comenta Cordery, de la que el propio Copperfield es incapaz. ^[102]

Casamiento

Otra preocupación de Dickens es la institución del matrimonio y, en particular, el lugar poco envidiable que ocupan las mujeres. Ya sea en la casa de Wickfield, Strong o bajo el barco de Peggotty, las mujeres son vulnerables a depredadores o intrusos como Uriah Heep, Jack Maldon, James Steerforth; la firmeza de Murdstone prevalece hasta la muerte de dos esposas; con David y Dora reina la incompetencia total; y en la casa de los Micawber, el amor y el caos van de la mano; mientras que la tía Betsey es sometida al chantaje de su misterioso marido. Dickens, según Gareth Cordery, ataca claramente el estatus oficial del matrimonio, que perpetúa una desigualdad entre los sexos, una injusticia que no termina con la separación de las parejas. ^[97]

A mediados de la era victoriana se produjo un cambio en los roles de género para hombres y mujeres, en parte forzado por las fábricas y la separación del trabajo y el hogar, que creó estereotipos de la mujer en casa y el hombre trabajando fuera de casa. ^[104] Los valores, como la necesidad imperativa de que las mujeres se casen y sean ese ideal descrito como El ángel en la casa (que maneja el hogar sin ayuda y siempre está tranquila) son "interrogados, probados e incluso subvertidos", ^[105] por ejemplo al tener una figura materna como el personaje Betsey Trotwood, que no es madre. ^[106] Cuando parece describir una imagen estereotipada en particular en los personajes femeninos, la historia "lo hace de una manera que refleja las fallas de la imagen". ^[107]

Anne Brontë, en La inquilina de Wildfell Hall (1848), explora esta iniquidad en el personaje de Helen Graham, separada de su marido alcohólico. La comprensión de Dickens de la carga que pesa sobre las mujeres en el matrimonio en esta novela contrasta con su trato hacia su propia esposa, Catherine , de quien esperaba que fuera un ángel en la casa. ^[107]

La mujer caída

El despertar de la conciencia , William Holman Hunt (1851–1853)

Martha Endell y Emily Peggotty, las dos amigas de Yarmouth que trabajan en la funeraria, reflejan el compromiso de Dickens de "salvar" a las llamadas mujeres caídas . Dickens fue cofundador junto con Angela Burdett-Coutts de Urania Cottage , un hogar para mujeres jóvenes que se habían "vuelto a una vida de inmoralidad", que incluía el robo y la prostitución. ^[108] En vísperas de su boda con su primo y prometido, Ham, Emily lo abandona por Steerforth. Después de que Steerforth la abandone, ella no regresa a casa, porque se ha deshonrado a sí misma y a su familia. Su tío, el Sr. Peggotty, la encuentra en Londres al borde de ser obligada a prostituirse. Para que pueda tener un nuevo comienzo lejos de su ahora degradada reputación, ella y su tío emigran a Australia. Martha ha sido prostituta y ha pensado en suicidarse, pero hacia el final de la novela se redime ayudando a Daniel Peggotty a encontrar a su sobrina después de que ella regresa a Londres. Se va con Emily a comenzar una nueva vida en Australia. Allí, se casa y vive feliz.

Su emigración a Australia, tras la de Micawber, Daniel Peggotty y Mr Mell, pone de relieve la creencia de Dickens de que la redención social y moral puede lograrse en un lugar lejano, donde alguien puede crear una vida nueva y saludable. ^[109] Sin embargo, a pesar del perdón de sus familias, siguen "manchados" y su expulsión de Inglaterra es un símbolo de su estatus: sólo en el otro extremo del mundo estos "marginados sociales" pueden ser reintegrados. Moralmente, Dickens se ajusta aquí a la opinión dominante de la clase media.

La excepción de Rosa Dartle

John O. Jordan dedica dos páginas a esta mujer, también «perdida», aunque nunca haya pecado. ^[110] La santificación del hogar victoriano, dice, depende de la oposición entre dos estereotipos , el «ángel» y la «puta». Dickens denuncia esta dicotomía restrictiva al retratar a las mujeres «en el medio». Así es Rosa Dartle, ser apasionado, con el resentimiento inextinguible de haber sido traicionada por Steerforth, herida que se simboliza en la vibrante cicatriz de su labio. Nunca se deja asimilar por la moral dominante, negándose con uñas y dientes a revestir el hábito de la mujer ideal. Vengadora hasta el final, desea la muerte de la Pequeña Emily, a la vez nueva conquista y víctima del mismo depredador, y sólo siente desprecio por los esfuerzos de David por minimizar el alcance de sus palabras. Tan virtuosa como cualquier otra persona, y especialmente Emily, no reconoce ninguna familia ideal, cada una moldeada según su clase social, ni ninguna afiliación como mujer: ella es Rosa Dartle, en sí misma. ^[111]

La visión de David, en cambio, está marcada por la conciencia de clase: para él, Rosa, demacrada y ardiente a la vez, como si hubiera incompatibilidad (capítulo 20), es un ser aparte, mitad humano, mitad animal, como el lince, con su frente inquisitiva, siempre al acecho (capítulo 29), que consume un fuego interior reflejado en los ojos demacrados del muerto del que sólo queda esta llama (capítulo 20). En realidad, dice Jordan, a David le resulta imposible comprender o incluso imaginar cualquier tensión sexual, especialmente la que gobierna la relación entre Rosa y Steerforth, que, de alguna manera, tranquiliza su propia inocencia y protege lo que él llama su "candor" -¿franqueza o angelismo ?-, su historia. Además, la marginalidad irreductible y colérica de Rosa Dartle representa una amenaza misteriosa para su ideología doméstica cómoda y tranquilizadora. ^[112]

La manera de escribir de Dickens

Tom Jones fue una influencia importante en Dickens

El enfoque de Dickens para la novela está influenciado por varios géneros literarios, incluyendo la tradición de la novela picaresca , ^[113] el melodrama , ^[114] y la novela de sensibilidad . ^[115] La sátira y la ironía son centrales en la novela picaresca. ^[116] La comedia es también un aspecto de la tradición de la novela picaresca británica de Laurence Sterne , Henry Fielding y Tobias Smollett . Tom Jones de Fielding ^{[117] [118]} fue una gran influencia en la novela del siglo XIX, incluido Dickens, quien lo leyó en su juventud, ^[119] y nombró a un hijo Henry Fielding Dickens en su honor. ^{[120] [121]} El melodrama es típicamente sensacionalista y está diseñado para apelar fuertemente a las emociones.

Trevor Blount comenta la fascinación que Dickens siempre ha ejercido sobre el público. Menciona la prodigalidad, energía, viveza, brillantez y ternura de la escritura de Dickens, junto con la amplitud de su imaginación. Blount también se refiere al humor de Dickens y a su uso de lo macabro y del patetismo. Por último, Blount celebra la maestría artística de una espontaneidad desbordante, que se transmite con delicadeza y sutileza. ^[122] Lo que Blount admira, en primer lugar, es el vigor con el que los personajes "surgen" de la página y crean un universo "fantasmagórico", que el lector ve con la intensidad de una alucinación. Esto se ilustra mejor en muchas de las obras de Dickens con la poderosa figura de un individuo débil. En David Copperfield, el señor Wilkins Micawber es una de esas figuras, alguien formidablemente incompetente, grandioso en su optimismo irreductible, suntuoso en su virtuosismo verbal y cuya grandilocuente ternura es irresistiblemente cómica. ^[123] Se ha descrito a Micawber como "Con la única excepción de Falstaff , ... la mayor figura cómica de la literatura inglesa". ^[124]

En esta novela, una característica señalada por Edgar Johnson es que Dickens, en la primera parte, "hace que el lector vea con los ojos de un niño", ^[125] una técnica innovadora para la época, probada por primera vez en Dombey and Son con un narrador omnisciente , y llevada aquí a la perfección mediante el uso del "yo".

La novelista modernista Virginia Woolf escribe que cuando leemos a Dickens "remodelamos nuestra geografía psicológica... [ya que él produce] personajes que existen no en detalle, ni de manera precisa ni exacta, sino en abundancia en un conjunto de observaciones salvajes pero extraordinariamente reveladoras". ^[126]

Sátira y patetismo

El principio mismo de la sátira es cuestionar y arrancar las máscaras para revelar la cruda realidad que se esconde bajo el barniz. ^[127] Dickens utiliza todo el arsenal de herramientas literarias que están a disposición del satírico, o más bien, que le proporciona su narrador, David, que incluso dirige la sátira hacia sí mismo. Estas herramientas incluyen la ironía , el humor y la caricatura . La forma en que se emplean se relaciona con las diferentes personalidades de los personajes. La sátira es, por tanto, más amable con algunos personajes que con otros; con David, el héroe-narrador, es a la vez indulgente y transparente.

Tipos de personajes

Uriah Heep en su escritorio, por Fred Barnard

Hay varios tipos diferentes de personajes: por un lado, están los buenos, Peggotty, el doctor Strong, Traddles, Agnes, etc., por otro lado, están los malos, Murdstone, Steerforth, Uriah Heep, etc. Una tercera categoría son los personajes que cambian con el tiempo, entre ellos Betsey Trotwood, que al principio es más obstinada que mala, es cierto, y Martha Endell, y Creakle, etc. También se establece un contraste entre personalidades siempre congeladas como Micawber, Dora, Rosa Dartle, y aquellas que evolucionan. Entre estas últimas se incluyen David, el señor Mell, la señorita Mowcher. También se establece un contraste entre las idiosincrasias del señor Dick, Barkis, la señora Gummidge, y la sutil metamorfosis de la inocencia a la madurez de personajes como David, Traddles, Agnes.

Dickens trabajó intensamente en el desarrollo de nombres llamativos para sus personajes que resonaran con asociaciones para sus lectores y ayudaran al desarrollo de motivos en la trama, dando lo que un crítico llama un "ímpetu alegórico" a los significados de una novela. ^[128] El nombre de Mr. Murdstone en David Copperfield evoca alusiones gemelas al "asesinato" y a la frialdad pétrea; ^[129] Strong definitivamente no es "fuerte"; Creakle "chirría y rechina". También puede haber una dimensión visual en el humor de Dickens. Esto incluye la redondez de Micawber, el cuerpo reseco de su esposa, que siempre ofrece un pecho estéril, la rigidez firme de Betsey, la cabeza inclinada de Mr. Sharp, la grosería obstinada de Daniel Peggotty, la delicada silueta de Clara Copperfield y el aire travieso de Dora. Luego están las actitudes exageradas que se repiten constantemente. Dickens crea humor a partir de rasgos de carácter, como el vuelo de cometas del señor Dick, el encanto insistente de James Steerforth, la obsequiosidad de Uriah Heep, Betsey golpeando la habitación de David. Además, hay que mencionar el uso de frases verbales repetitivas: el "umble" del mismo Heep, el "willin" de Barkis, el "lone lorn creetur" de la señora Gummidge. Dickens también utiliza objetos con un propósito humorístico, como los esqueletos de Traddles, la caja secreta de Barkis, la imagen de Heep como una serpiente y la rigidez metálica de Murdstone.

Patetismo y humor indulgente

Steerforth y el señor Mell, por Phiz .

En David Copperfield, los personajes idealizados y las escenas altamente sentimentales se contrastan con las caricaturas y las horribles verdades sociales. Si bien también se satirizan los buenos personajes, un sentimentalismo meditado reemplaza la ferocidad satírica. Esta es una característica de toda la escritura de Dickens, pero se refuerza en David Copperfield por el hecho de que estas personas son familiares y amigos cercanos del narrador, que son devotos de David y se sacrifican por su felicidad. De ahí la indulgencia aplicada desde el principio, con el humor prevaleciendo junto con la complicidad amorosa. David es el primero en recibir tal tratamiento, especialmente en la sección dedicada a su primera infancia, cuando se pierde en las profundidades de la soledad en Londres, después de su castigo por parte del Sr. Murdstone. Michael Hollington analiza una escena en el capítulo 11 que parece emblemática de la situación y de cómo Dickens emplea el humor y el sentimentalismo. ^[130] Este es el episodio en el que el jovencísimo David pide una jarra de la mejor cerveza en una taberna , "para humedecer lo que cené". ^[131] La memoria de David ha conservado la imagen de la escena, tan vívida que se ve a sí mismo desde fuera. Ha olvidado la fecha exacta (su cumpleaños). Este episodio libera el dolor emocional de David, escribe Michael Hollington, borrando la parte infectada de la herida. Más allá de la admiración suscitada por la asombrosa confianza en sí mismo del pequeño, al resolver esta cuestión y tomar las riendas de su vida con la seguridad de alguien mucho mayor, el pasaje «da testimonio del trabajo de la memoria, transfigurando el momento en un verdadero mito». ^[130] El tono es nostálgico porque, en última instancia, el epílogo es un verdadero momento de gracia. La mujer del guardián, devolviendo el dinero a David, deposita en su frente un regalo que se ha vuelto extremadamente raro, ^[132] un beso, «mitad admirado y mitad compasivo», pero sobre todo lleno de bondad y feminidad; al menos, añade David, como tierno y precioso recordatorio, «estoy seguro».

Teatralidad

Dickens fue al teatro regularmente desde muy joven e incluso consideró convertirse en actor en 1832. ^[133] "Muchas de las obras que vio en el escenario de Londres en las décadas de 1820 y 1830 eran melodramas ". ^[134] Hay un elemento visual, teatral, incluso cinematográfico, en algunas escenas de David Copperfield . El grito de Martha en la orilla del río pertenece al melodrama victoriano más puro, al igual que el enfrentamiento entre el señor Peggotty y la señora Steerforth, en el capítulo 32:

No justifico nada, no hago ninguna contraacusación, pero lamento repetirlo: es imposible. Un matrimonio así arruinaría irremediablemente la carrera de mi hijo y sus perspectivas. Nada es más seguro que eso: nunca podrá realizarse y nunca lo hará, si hay alguna otra compensación. ^[135]

Según Trevor Blount, este tipo de lenguaje debe decirse en voz alta. Muchas otras escenas emplean el mismo método: Micawber cruzando el umbral, Heep acosando a David en el capítulo 17, la escalofriante aparición de Littimer en medio de la fiesta de David en el capítulo 27. El clímax de esta espléndida serie de escenas es la tormenta frente a Yarmouth, que es un epílogo a las amenazantes referencias al mar anteriores, que muestran el virtuosismo más intenso de Dickens (capítulo 55).

Dickens hizo el siguiente comentario en 1858: "Todo buen actor actúa directamente para todo buen autor, y todo escritor de ficción, aunque no adopte la forma dramática, escribe en realidad para el escenario". ^[136]

Configuración

El escenario es un aspecto importante del "arte narrativo de Dickens y de sus métodos de caracterización", de modo que "la cualidad más memorable de sus novelas bien puede ser su densidad atmosférica [...] de la escritura descriptiva". ^[137]

En David Copperfield el escenario es menos urbano, más rústico que en otras novelas, y especialmente marítimo. Además de Peggotty, que es un marinero cuya casa es un casco volcado, el señor Micawber va al puerto naval de Plymouth en la costa sur después de la prisión y aparece finalmente a bordo de un barco de vapor. El propio David está relacionado con Yarmouth , y la tía Betsey se instaló en el puerto del Canal de Dover . El joven David nota el mar en su primer día en su casa; "el aire del mar volvió a entrar soplando, mezclado con el perfume de las flores". ^[138] La ciudad, Londres , es especialmente el lugar de la desgracia, donde se encuentra el oscuro almacén de Murdstone y Grinby. El filósofo Alain (seudónimo de Émile-Auguste Chartier) comenta lo siguiente sobre la representación de Dickens de Londres (pero también podría aplicarse a otros lugares), como lo cita Lançon:

La atmósfera dickensiana, a diferencia de cualquier otra, proviene de la forma en que la naturaleza distintiva de una vivienda se vincula con la personalidad de su habitante [...] [Hay allí] una mirada que crea una sensación de realidad, con la notable conexión entre edificios y personajes. ^[139]

Simbolismo

Los símbolos importantes incluyen el encarcelamiento, el mar, las flores, los animales, los sueños y la cometa del señor Dick. ^[140] Según Henri Suhamy, "el simbolismo de Dickens consiste en dar significado a los detalles físicos... La repetición constante de estos detalles... contribuye a profundizar su significado emblemático". ^[141] Esto puede incluir los personajes, aspectos de la historia y, más prominentemente entre los motivos, lugares u objetos.

Yarmouth, Norfolk , grabado de William Miller según Turner

Separar el realismo del simbolismo puede ser complicado, especialmente, por ejemplo, cuando se trata del tema del encarcelamiento, que es a la vez un lugar de confinamiento muy real para la familia Micawber y, de forma más general en David Copperfield , un símbolo del daño infligido a una sociedad enferma, atrapada en su incapacidad para adaptarse o comprometerse, con muchos individuos amurallados en sí mismos. ^[142]

El poder imponderable del mar casi siempre se asocia con la muerte: se llevó al padre de Emily; se llevará a Ham y a Steerforth, y en general está vinculado a la "inquietud" de David asociada con sus experiencias en Yarmouth. ^[143] Al final, no queda nada más que el cuerpo de Steerforth, convertido en «restos y desechos que simbolizan el vacío moral de la adoración de David». La violenta tormenta en Yarmouth coincide con el momento en que los conflictos alcanzaron un umbral crítico, cuando es como si la naturaleza enojada exigiera una resolución final; como señaló Kearney, «el resto de la novela es una especie de anticlímax después del capítulo de la tormenta». ^{[143] [144]} Refiriéndose a la escena culminante de la tormenta en David Copperfield , la última en cualquier novela de Dickens, Kearney señaló que «el simbolismo del mar, el cielo y la tormenta se integra con éxito para lograr lo que equivale a una dimensión mística en la novela, y esta dimensión mística es, en general, más aceptable que las que se encuentran en otras partes de Dickens». ^[145]

Según Daniel L Plung, cuatro tipos de animales son un aspecto particularmente importante en la forma en que se utiliza el simbolismo: los pájaros cantores simbolizan la inocencia; "los leones y las aves rapaces [están] asociados con los caídos pero no con el mal"; los perros, aparte de Jip, están asociados "con los maliciosos y los interesados"; mientras que las serpientes y las anguilas representan el mal. ^[146] Un ejemplo típico de la forma en que se utiliza el simbolismo animal se encuentra en la siguiente oración: " 'la influencia de los Murdstone sobre mí [David] fue como la fascinación de dos serpientes sobre un pájaro joven y desdichado'". ^[147] Cuando David describe a Steerforth como "valiente como un león", esto es una pista de la debilidad moral de Steerforth y presagia eventos posteriores. ^[148]

Las flores simbolizan la inocencia; por ejemplo, Steerforth llama a David "Daisy" porque es ingenuo y puro, mientras que Dora pinta constantemente ramos de flores y, cuando Heep fue expulsado de Wickfield House, las flores volvieron a la sala de estar. La cometa del señor Dick representa lo mucho que está fuera y por encima de la sociedad, inmune a su sistema social jerárquico. Además, vuela entre los pájaros inocentes ^[149] y, así como este juguete lo tranquiliza y le da alegría, el señor Dick cura las heridas y restaura la paz allí donde los demás, sin excepción, han fracasado.

Los sueños también son una parte importante de la estructura simbólica subyacente de la novela, y se "utilizan como un dispositivo de transición para unir [sus] partes" con doce capítulos que terminan "con un sueño o ensoñación". ^[150] En el período oscuro inicial de la vida de David, sus sueños "son invariablemente feos", pero en los capítulos posteriores son más variados, y algunos reflejan "esperanzas fantasiosas" que nunca se hacen realidad, mientras que otros son pesadillas que presagian "problemas reales". ^[150]

Además, la belleza física, en la figura de Clara, es emblemática del bien moral, mientras que la fealdad de Uriah Heep, el señor Creakle y el señor Murdstone subraya su maldad. Mientras que David, el héroe de la historia, se ha beneficiado del amor de ella y ha sufrido la violencia de los demás.

Dialecto

Dickens, para preparar esta novela, fue a Norwich , Lowestoft y Yarmouth , donde reside la familia Peggotty, pero permaneció allí sólo cinco horas, el 9 de enero de 1849. Aseguró a sus amigos que sus descripciones se basaban en sus propios recuerdos, por breves que fueran sus experiencias locales. Sin embargo, si se observa el trabajo de KJ Fielding ^[151] se revela que el dialecto de esta ciudad fue tomado de un libro escrito por un autor local, el mayor Edward Moor, publicado en 1823. ^[152] Allí, Dickens encontró un beein (una casa), fisherate (oficial), dodman (caracol), clickesen (chisme) y winnicking (lágrimas) de winnick (llorar) y así sucesivamente. ^[153]

Importancia literaria y recepción

Muchos consideran esta novela como la obra maestra de Dickens , empezando por su amigo y primer biógrafo John Forster, que escribe: «Dickens nunca alcanzó una reputación tan alta como cuando terminó Copperfield» ^[154] , y el propio autor la llama «su hija favorita» ^{[155] [N 10]} Es cierto, dice, que «debajo de la ficción había algo de la vida del autor», ^[156] es decir, una experiencia de autoescritura. Por lo tanto, no es sorprendente que el libro se coloque a menudo en la categoría de obras autobiográficas. Sin embargo, desde un punto de vista estrictamente literario, va más allá de este marco en la riqueza de sus temas y la originalidad de su escritura.

Situada en la mitad de la carrera de Dickens, representa, según Paul Davis, un punto de inflexión en su obra, el punto de separación entre las novelas de juventud y las de madurez. ^[157] En 1850, Dickens tenía 38 años y le quedaban veinte más de vida, que llenó con otras obras maestras, a menudo más densas, a veces más oscuras, que abordaban la mayoría de los problemas políticos, sociales y personales a los que se enfrentaba.

"El niño privilegiado" de Dickens

Dickens recibió la publicación de su obra con una intensa emoción, y continuó sintiéndola hasta el final de su vida. Cuando atravesó un período de dificultades y frustraciones personales en la década de 1850, volvió a David Copperfield como a un querido amigo que se le parecía: «¿Por qué», le escribió a Forster, «por qué, como le sucede al pobre David, siempre me invade ahora, cuando me deprimo, una sensación de que he perdido una felicidad en la vida y de que nunca he conocido a un amigo y compañero?» ^{[158] [N 11]} Cuando Dickens comienza a escribir Grandes esperanzas , que también fue escrita en primera persona, releyó David Copperfield y le confió sus sentimientos a Forster: «me afectó hasta un punto que difícilmente podrías creer». ^[159] Las críticas no siempre han sido imparciales, aunque con el tiempo se ha reconocido la gran importancia de esta novela.

Recepción inicial

Aunque Dickens se convirtió en una celebridad victoriana, sus lectores eran principalmente las clases medias, incluidos los llamados trabajadores cualificados, según el crítico francés Fabrice Bensimon, porque la gente corriente no podía permitírselo. ^[160] Los números I a V de la versión serializada alcanzaron 25.000 ejemplares en dos años, unas ventas modestas en comparación con las 32.000 de Dombey and Son y las 35.000 de Bleak House , pero Dickens estaba, no obstante, contento: «Todo el mundo está animando a David», le escribe a la señora Watson, ^[161] y, según Forster, su reputación estaba en lo más alto. ^[154]

Las primeras críticas fueron mixtas, ^[162] pero los grandes contemporáneos de Dickens mostraron su aprobación: Thackeray encontró la novela "fresca y simplemente simple"; ^[163] John Ruskin , en sus Modern Painters , opinaba que la escena de la tormenta supera las evocaciones del mar de Turner; más sobriamente, Matthew Arnold la declaró "rica en méritos"; ^[24] y, en su libro autobiográfico A Small Boy and Others , Henry James evoca el recuerdo del "tesoro tan atesorado en la polvorienta cámara de la juventud". ^[164]

Reputación posterior

Falstaff (Adolf Schrödter, 1867), con quien J. B. Priestley compara al señor Micawber.

Tras la muerte de Dickens, David Copperfield ascendió a la primera línea de las obras del escritor, tanto por las ventas (por ejemplo, en Household Words en 1872, donde se vendieron 83.000 ^ejemplares) como por los elogios de los críticos. En 1871, la novelista y poeta escocesa Margaret Oliphant lo describió como «la culminación de la ficción cómica temprana de Dickens»; ^[166] Sin embargo, a finales del siglo XIX la reputación crítica de Dickens sufrió un declive, aunque siguió teniendo muchos lectores. Esto comenzó cuando Henry James en 1865 «relegó a Dickens a la segunda división de la literatura con el argumento de que no podía «ver debajo de la superficie de las cosas»». Luego, en 1872, dos años después de la muerte de Dickens, George Henry Lewes se preguntó cómo «conciliar la inmensa popularidad [de Dickens] con el «desprecio crítico» que atraía». ^[167] Sin embargo, Dickens fue defendido por el novelista George Gissing en 1898 en Charles Dickens: A Critical Study . ^[167] GK Chesterton publicó una importante defensa de Dickens en su libro Charles Dickens en 1906, donde lo describe como "el más inglés de nuestros grandes escritores". ^[168] La reputación literaria de Dickens creció en las décadas de 1940 y 1950 debido a los ensayos de George Orwell y Edmund Wilson (ambos publicados en 1940), y The Dickens World (1941) de Humphrey House . ^[169] Sin embargo, en 1948, FR Leavis en The Great Tradition , polémicamente, excluyó a Dickens de su canon, caracterizándolo como un "artista popular" ^[170] sin "estándares e intereses maduros". ^[171]

Wilkins Micawber de Frank Reynolds, según Maugham "él nunca te falla".

Sin embargo, la reputación de Dickens siguió creciendo y KJ Fielding (1965) y Geoffrey Thurley (1976) identifican lo que llaman la "centralidad" de David Copperfield , y QD Leavis en 1970, observó las imágenes que dibuja del matrimonio, de las mujeres y de la simplicidad moral. ^[172] En su publicación de 1970 Dickens the Novelist , FR y QD Leavis llamaron a Dickens "uno de los más grandes escritores creativos", y FR Leavis había cambiado de opinión sobre Dickens desde su trabajo de 1948, ya que ya no encontraba la popularidad de las novelas entre los lectores como una barrera para su seriedad o profundidad. ^[173] En 1968, Sylvère Monod, después de haber analizado finamente la estructura y el estilo de la novela, la describe como "el triunfo del arte de Dickens", ^[6] análisis que fue compartido por Paul B. Davis. ^[7] Los temas centrales son explorados por Richard Dunne en 1981, incluyendo la dimensión autobiográfica, el proceso de caracterización narrador-héroe, la memoria y el olvido, y finalmente el estatus privilegiado de la novela en la interconexión entre obras similares de Dickens . ^[172] QD Leavis compara Copperfield con Guerra y paz de Tolstoi y analiza las relaciones entre adultos y niños en ambas novelas. Según el escritor Paul B. Davis, QD Leavis sobresale en la disección de la relación de David con Dora. ^[7] Gwendolyn Needham en un ensayo, publicado en 1954, analiza la novela como un bildungsroman , como lo hizo Jerome H. Buckley veinte años después. ^[7] En 1987 Alexander Welsh dedicó varios capítulos a mostrar que Copperfield es la culminación de los intentos autobiográficos de Dickens de explorarse a sí mismo como novelista en la mitad de su carrera. Finalmente, J. B. Priestley se interesó especialmente por el señor Micawber y concluye que "con la única excepción de Falstaff , es la figura cómica más grande de la literatura inglesa". ^[124]

En 2015, la sección de Cultura de la BBC encuestó a críticos de libros fuera del Reino Unido sobre novelas de autores británicos; clasificaron a David Copperfield en el octavo lugar de la lista de las 100 mejores novelas británicas. ^[174] Los personajes y sus variados lugares en la sociedad en la novela evocaron comentarios de los críticos, por ejemplo, la novela está "poblada por algunos de los personajes más vívidos jamás creados", "David mismo, Steerforth, Peggotty, el Sr. Dick, y sube y baja y se sale de la escala de clases", comentó la crítica Maureen Corrigan y se hizo eco de Wendy Lesser . ^[175]

Opiniones de otros escritores

David Copperfield ha complacido a muchos escritores. Charlotte Brontë , por ejemplo, comentó en 1849 en una carta al lector de su editor: «He leído David Copperfield ; me parece muy bueno, admirable en algunas partes. Dijiste que tenía afinidad con Jane Eyre : tiene —de vez en cuando— ¡solo la ventaja que tiene Dickens en su variado conocimiento de los hombres y las cosas!» ^[176] Tolstoi, por su parte, lo consideró «la mejor obra del mejor novelista inglés» y, según FR Leavis y QD Leavis, se inspiró en la historia de amor de David y Dora para hacer que el príncipe Andrés se casara con la princesa Lise en Guerra y paz . ^[177] Henry James recordó haberse conmovido hasta las lágrimas, mientras escuchaba la novela, escondido debajo de una mesa, leída en voz alta en el círculo familiar. ^[178] Dostoievski cultivó con entusiasmo la novela en un campo de prisioneros en Siberia. ^[179] Franz Kafka escribió en su diario en 1917 que el primer capítulo de su novela Amerika estaba inspirado en David Copperfield . ^{[180] [181] [182] [N 12]} James Joyce lo parodió en Ulises . ^[183] ​​Virginia Woolf , a quien no le gustaba mucho Dickens, afirma que David Copperfield , junto con Robinson Crusoe , los cuentos de hadas de los hermanos Grimm, Waverley de Scott y los Papeles póstumos de Pickwick , "no son libros, sino historias comunicadas de boca en boca en esos tiernos años en que los hechos y la ficción se fusionan, y por lo tanto pertenecen a los recuerdos y mitos de la vida, y no a su experiencia estética". ^[184] Woolf también señaló en una carta a Hugh Walpole en 1936 que lo estaba releyendo por sexta vez: "Había olvidado lo magnífico que es". ^[185] También parece que la novela era la favorita de Sigmund Freud ; ^{[186] [187]} y Somerset Maugham lo ve como una obra "magnífica", aunque su héroe le parece más bien débil, indigno incluso de su autor, mientras que el señor Micawber nunca decepciona: "El más notable de ellos es, por supuesto, el señor Micawber. Nunca te decepciona". ^[188]

Ilustraciones

Hablot Knight Browne (Phiz), ilustrador

La casa de la familia Peggotty representada por Phiz

Como es costumbre en una publicación serializada regular para un público amplio, David Copperfield , al igual que las novelas anteriores de Dickens, fue desde el principio una "historia en imágenes" cuyos numerosos grabados son parte de la novela y de cómo se relata la historia.

Caballero Hablot Browne (Phiz)

Phiz dibujó las dos primeras ilustraciones originales asociadas con David Copperfield : en el envoltorio de la publicación por entregas, para el que grabó la silueta de un bebé mirando un globo terráqueo, probablemente haciendo referencia al título provisional ( The Copperfield Survey of the World as it Rolled ), y el frontispicio (utilizado más tarde en los libros publicados), y la página del título. El envoltorio verde se muestra en la parte superior de este artículo. Phiz dibujó las imágenes alrededor del bebé central sobre el globo terráqueo sin información sobre los personajes que aparecerían en la novela. Solo sabía que sería una novela de formación. ^[189] Las imágenes comienzan en la parte inferior, en el lado izquierdo del árbol que tiene hojas a la izquierda y está muerto a la derecha. Una mujer sostiene a un bebé en su regazo. Las imágenes continúan en el sentido de las agujas del reloj, marcando eventos de una vida, pero sin referencia a ningún evento específico o personaje específico de la novela. ^{[189] [190]}

Cuando cada número estaba escrito, Phiz trabajaba con Dickens en las ilustraciones. «En las láminas mensuales, Phiz tenía que traducir los recuerdos del protagonista-narrador a un punto de vista objetivo o dramático en tercera persona». ^[189] Algunas de sus ilustraciones contienen detalles que no están en el texto, pero que iluminan un personaje o una situación, «formando parte de [...] de lo que es la novela». ^[191] Dickens aceptaba e incluso alentaba estas indicaciones adicionales, a veces sutiles, que, comentando el acontecimiento, dicen más de lo que dice el narrador impreso. Este último pretende quedarse atrás, al igual que el autor que, de este modo, se esconde detrás del ilustrador.

Dickens era particularmente escrupuloso con las ilustraciones; examinaba hasta el más mínimo detalle y a veces exigía modificaciones, por ejemplo, sustituir para un episodio muy particular el abrigo que lleva David por "una pequeña chaqueta". ^[192] La ilustración del encuentro entre David y la tía Betsey era particularmente delicada, y Phiz tuvo que repetirla varias veces, siendo la elección final la de Dickens. ^[19] Una vez obtenido el resultado deseado, Dickens no oculta su satisfacción: las ilustraciones son "magníficas", escribe a Phiz, y especialmente la que retrata al señor Micawber en el capítulo 16, "extrañamente característica". ^[193]

Una incongruencia desconcertante entre el texto y las ilustraciones que lo acompañan es la de la "cabaña" de la familia Peggotty en las arenas de Yarmouth (en la imagen). Del texto se desprende claramente que el autor imaginó la casa como un barco en posición vertical, mientras que el ilustrador la representó como un casco boca abajo que descansaba sobre la playa con agujeros hechos para las puertas y las ventanas. Las ilustraciones interiores de la cabaña también la muestran como una habitación con vigas curvas en el techo, lo que implica un casco boca abajo. Aunque Dickens parece haber tenido la oportunidad de corregir esta discrepancia, nunca lo hizo, lo que sugiere que estaba contento con la representación del ilustrador. ^[194]

Otros ilustradores

Barkis lleva a David a Yarmouth (Harold Copping)

Daniel Peggotty por Frank Reynolds

Peggotty y David, de Jessie Willcox-Smith

Micawber por "Kyd"

David Copperfield fue ilustrado posteriormente por muchos artistas, después de la serialización, entre ellos:

• Fred Barnard (1846-1896), quien ilustró a David Copperfield en la Household Edition de Chapman & Hall en la década de 1870; ^[195]
• José Luis García-Clarke (1855-1937);
• Harold Copping (1863–1932) , quien ilustró historias de Dickens para niños; ^[196]
• Frank Reynolds (1876-1953) ;
• Jessica Willcox Smith (1863–1935), que ilustró muchas ediciones abreviadas para niños.
• Charles Keeping (1924–1988), quien ilustró las obras completas de Dickens para la Folio Society .

Algunas de estas obras son pinturas de tamaño natural en lugar de ilustraciones incluidas en ediciones de las novelas. ^[197] Kyd pintó acuarelas. Frank Reynolds proporcionó las ilustraciones para una edición de 1911 de David Copperfield. ^[198]

Aunque la reputación de Dickens entre los críticos literarios pasó por un declive y un ascenso mucho más tarde después de su muerte, ^[199] su popularidad entre los lectores siguió un patrón diferente después de su muerte. Alrededor de 1900, sus novelas, incluida David Copperfield , comenzaron a aumentar en popularidad, y los derechos de autor de 40 años expiraron para todas las novelas excepto sus últimas, abriendo la puerta a otros editores en el Reino Unido; para 1910 todos ellos habían expirado. ^[200] Esto creó la oportunidad para nuevos ilustradores en nuevas ediciones de las novelas, como proporcionaron, por ejemplo, Fred Barnard (Household Edition) y Frank Reynolds (edición de 1911 de David Copperfield ); sus estilos eran diferentes al de Phiz , quien proporcionó las ilustraciones para las primeras publicaciones de la novela en 1850 y durante la vida del autor. Como los libros eran leídos por tanta gente (una editorial, Chapman & Hall, vendió 2 millones de copias de las obras de Dickens en el período 1900-1906), ^[200] los personajes se hicieron más populares para su uso fuera de las novelas, en rompecabezas y postales. Uriah Heep y el Sr. Micawber eran figuras populares para ilustraciones. A medida que se acercaba la Primera Guerra Mundial , las ilustraciones en postales y novelas, abreviadas o completas, continuaron siendo populares en el Reino Unido y entre los soldados y marineros en el extranjero. ^[200]

Principales ediciones impresas deDavid Copperfield

Contrato de publicación

Al igual que Dombey and Son , David Copperfield no fue objeto de un contrato específico; siguió el acuerdo del 1 de junio de 1844, que todavía estaba vigente. En ese contrato, la editorial Bradbury and Evans recibía una cuarta parte de los ingresos de lo que Dickens escribiera durante los siguientes ocho años. Esto no impidió que el novelista criticara a su editor o proporcionara un número incompleto, solo "para ver exactamente dónde estoy" y para que su ilustrador Phiz tuviera "algo de material en el que trabajar". ^[201]

Dedicación y prefacio

El libro de 1850, publicado por Bradbury y Evans, fue dedicado al honorable Sr. y Sra. Richard Watson, de Rockingham, Northamptonshire , amigos aristocráticos que se conocieron en un viaje a Suiza hace cinco años. ^[202] Un breve prefacio fue escrito en 1850 por el autor, ya confiado a Forster después de que terminó su manuscrito, con la promesa de que seguiría una nueva obra. Este texto también se utilizó para la edición de 1859, la Edición Barata. La versión definitiva de 1867, también llamada la edición de Charles Dickens, incluyó otro prefacio del autor con la declaración de que David Copperfield es la obra favorita del autor.

Otras ediciones

Tauchnitz publicó tres volúmenes en inglés entre 1849 y 1850 para distribuirlos fuera de Gran Bretaña, en Europa. Durante la vida de Dickens se publicaron muchas otras ediciones, y muchas más después de su muerte. Según Paul Schlicke, la edición más fiable es la de 1981 de Clarendon Press, con una introducción y notas de Nina Burgis; sirve como referencia para ediciones posteriores, incluidas las de Collins , Penguin Books y Wordsworth Classics. ^[10]

Lista de ediciones

• 1850, Reino Unido, Bradbury & Evans, fecha de publicación 14 de noviembre de 1850, encuadernado (primera edición), 624 páginas, ^[1] 38 láminas.
• 1858, Reino Unido, Chapman & Hall y Bradbury & Evans, fecha de publicación 1858, tapa dura, 'Library Edition', 515 páginas.
• 1867, Reino Unido, Wordsworth Classics, prefacio del autor (la "edición de Charles Dickens", con su declaración "Pero, como muchos padres cariñosos, tengo en lo más profundo de mi corazón un hijo favorito. Y su nombre es DAVID COPPERFIELD").
• 1962 (reimpreso en 2006 con epílogo de Gish Jen ) EE. UU., Signet Classics ISBN  0-451-53004-7 . Incluye pasajes eliminados de la publicación mensual original y sin restaurar en ediciones posteriores.
• 1981 (reimpreso en 2003) Reino Unido, Oxford University Press ISBN 0-19-812492-9 , tapa dura, editado por Nina Burgis, The Clarendon Dickens, 781 páginas. 
• 1990, EE. UU., WW Norton & Co Ltd ISBN 0-393-95828-0 , fecha de publicación 31 de enero de 1990, tapa dura (Jerome H. Buckley (Editor), Norton Critical Edition – contiene anotaciones, introducción, ensayos críticos, bibliografía y otro material). 

Adaptaciones

Primeras adaptaciones

Mientras se publicaba, David Copperfield fue objeto, según la encuesta de Philip Bolton, de seis dramatizaciones iniciales, seguidas de otras veinte cuando el interés del público alcanzó su punto álgido en la década de 1850. ^[203] La primera adaptación, Nacido con un saco amniótico de George Almar, se representó cuando las entregas por entregas aún no estaban terminadas, con algunos cambios respecto de la trama de Dickens, haciendo que Steerforth viviera y se casara con Emily, e inventando un personaje para matar al señor Murdstone. ^[204] Sin embargo, las dramatizaciones más espectaculares fueron las del propio Dickens. Aunque esperó más de diez años para preparar una versión para sus lecturas públicas, pronto se convirtió en una de sus representaciones favoritas, especialmente la escena de la tormenta, que reservó para el final, "el momento más sublime de todas las lecturas". ^[205]

Ficción

• La novela de Barbara Kingsolver de 2022, Demon Copperhead , sigue estrechamente los acontecimientos, personajes y trayectoria moral de la novela de Dickens, pero está ambientada en los Apalaches de finales del siglo XX y principios del XXI . ^[206]

Radio

• Historia favorita , presentado por Ronald Colman – 25 de octubre de 1947
• Theatre Guild on the Air – 24 de diciembre de 1950 con Richard Burton , Boris Karloff , Flora Robson y Cyril Ritchard
• La historia personal de David Copperfield – BBC Radio 4 , 1991 – una serie de diez partes adaptada por Betty Davies ^[207] con Gary Cady como David Copperfield, Miriam Margolyes , John Moffatt , Timothy Spall y Sheila Hancock
• Interpretada íntegramente en Audible por Richard Armitage en 2018

Cine y TV

David Copperfield ha sido filmado en varias ocasiones:

David Copperfield (1935)

• 1911: David Copperfield , película muda dirigida por Theodore Marston
• 1913: David Copperfield , película muda dirigida por Thomas Bentley
• 1922: David Copperfield , película muda dirigida por A. W. Sandberg
• 1935: David Copperfield , película dirigida por George Cukor , con W. C. Fields
• 1956: David Copperfield , serie de televisión de 13 episodios emitida por la BBC. No se conocen grabaciones. ^[208]
• 1966: David Copperfield , serie de televisión de 13 episodios. Solo se sabe que existen cuatro de los trece episodios. ^[209]
• 1969: David Copperfield , película para televisión dirigida por Delbert Mann
• 1974: David Copperfield , una serie de televisión de 6 partes dirigida por Joan Craft
• 1983: David Copperfield , una película animada de Burbank Films Australia
• 1986: David Copperfield , una serie de televisión de 10 episodios dirigida por Barry Letts , emitida en la BBC.
• 1993: David Copperfield , película animada para televisión, emitida en NBC
• 1999: David Copperfield , una serie de televisión de dos partes emitida en la BBC
• 2000: David Copperfield , película para televisión dirigida por Peter Medak
• 2019: La historia personal de David Copperfield , película dirigida por Armando Iannucci

Véase también

• Cartas de Charles Dickens

Notas

1. Dickens inventó más de 14 variaciones del título de esta obra, véase Adams, Hazard (otoño de 1987). "Títulos, titulación y titularidad". The Journal of Aesthetics and Art Criticism . 46 (1): 7–21. doi :10.2307/431304. JSTOR  431304.
2. En realidad, Wordsworth comenzó a escribir esta obra en 1798-99.
3. Carlos I nació en la Casa de Estuardo el 19 de noviembre de 1600 y fue rey de Inglaterra , Escocia e Irlanda desde 1625 hasta 1649. Carlos I fue depuesto durante la Guerra Civil Inglesa y decapitado, y la monarquía fue reemplazada por la Mancomunidad de Inglaterra . Carlos fue canonizado por la Iglesia de Inglaterra en 1660.
4. Por ejemplo, las de Joseph Andrews o Tom Jones escritas por Henry Fielding , el autor favorito del pasado de Dickens.
5. Una colonia de aves es una colonia de pájaros, generalmente grajos . El término "colonia" también se usaba como nombre para las viviendas precarias densamente pobladas de las ciudades del siglo XIX, especialmente en Londres .
6. La expresión es de San Agustín que la utiliza al final de la primera parte de sus Confesiones .
7. Juego de palabras que incluye el verbo "brook", que significa "soportar", y la ciudad de " Sheffield ", famosa por la fabricación de cuchillería. De ahí el chiste del señor Murdstone: "Ten cuidado, por favor. Alguien es astuto".
8. Las connotaciones del nombre "Clara" son claridad, transparencia, brillo.
9. Dickens ridiculizó la forma en que funcionaba, lamentando que los detenidos fueran tratados mejor que los pobres o incluso los suboficiales.
10. Conclusión del prefacio de 1867: «Como muchos padres cariñosos, tengo en lo más profundo de mi corazón un hijo favorito. Y su nombre es David Copperfield».
11. Es probable que aquí Dickens se refiera al fracaso de su matrimonio con su esposa .
12. La novela de Kafka es una especie de bildungsroman invertida, ya que el joven cuyo destino seguimos es más un desastre que un logro.

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Cartas escritas por Charles Dickens

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• House, Madeline; Storey, Graham; Tillotson, Kathleen; Burgis, Nina (eds.). Las cartas de Charles Dickens (edición de The Pilgrim). Oxford University Press.

Enlaces externos

Ediciones en línea

• David Copperfield leer en línea en Bookwise
• David Copperfield en Standard Ebooks
• David Copperfield en Internet Archive . Edición de Chapman & Hall con prólogo del autor y 40 ilustraciones de Phiz .
• Dickens, Charles (1911) [1850]. Historia personal de David Copperfield (ilustrada en color por Frank Reynolds ed.). Hodder y Stoughton.
• David Copperfield en el Proyecto Gutenberg .
• David Copperfield – El manuscrito original de la novela, conservado en el Museo Victoria y Alberto (requiere Adobe Flash ).
• David Copperfield, en Bartleby.com (HTML con comentarios adicionales)
• Audiolibro de dominio público de David Copperfield en LibriVox
• Lista de más de 50 personajes.

Adaptaciones

• 2022 Demon Copperhead es una adaptación moderna estadounidense libre de la novela, ambientada en Appalachia , de Barbara Kingsolver.
• Adaptación radiofónica de Theatre Guild on the Air de 1950 en Internet Archive
• Adaptación radiofónica de la historia favorita de 1947 en YouTube