El transporte en Gales está muy influenciado por la geografía del país . Gales es predominantemente montañoso y los principales asentamientos se encuentran en las costas del norte y sur de Gales , mientras que el centro y el oeste de Gales están poco poblados. Los principales corredores de transporte son las rutas este-oeste, muchas de las cuales continúan hacia el este hasta Inglaterra. [1]
Desde 2012, el Wales Coast Path en el norte de Gales sigue parte de la ruta ciclista nacional n.° 5 de Reading a Holyhead. [2]
La red de carreteras principales transporta alrededor de un tercio del tráfico por carretera en Gales. [1] Alrededor del 80 por ciento del tráfico en las carreteras galesas son automóviles, taxis y minibuses, principalmente en las rutas este-oeste del norte y sur de Gales. [1]
Gales tiene 134 kilómetros de autopistas , todas ellas en el sur. La arteria principal es la M4 , que entra en Gales a través del segundo cruce de Severn y termina en Pont Abraham en Carmarthenshire. La M4 en el sur de Gales tiene 27 cruces y es una ruta importante entre las principales áreas urbanas de la región. Une Llanelli, Swansea, Neath , Port Talbot , Bridgend, Cardiff y Newport directamente con Londres y el resto del sur de Inglaterra , e indirectamente con las Midlands a través de la A449 , la A40 y la M50 .
Tras la construcción del nuevo puente, el puente Severn original (que cruza el río más arriba en Chepstow ) pasó a denominarse autopista M48 . Antes se cobraban peajes al entrar en Gales utilizando cualquiera de los dos puentes; estos se abolieron el 19 de diciembre de 2018. [3] La A48(M) es un pequeño ramal de la M4, desde el oeste de Newport hasta el este de Cardiff.
La segunda carretera principal es la autovía A470 , que conecta Cardiff con las ciudades de los valles del sur de Gales. Sufre una gran congestión, especialmente durante las horas punta, debido al gran número de personas que viajan diariamente al área de Cardiff.
La carretera A465 Heads of the Valleys , que actualmente se está convirtiendo en una autovía de doble calzada , proporciona un enlace entre la M4 cerca de Neath a través de Heads of the Valleys hasta Abergavenny , Monmouth y las Midlands Occidentales de Inglaterra a través de la A40 y la M50.
Una de las principales arterias del norte de Gales es la A494 , que va desde Queensferry (cerca de la frontera inglesa) hasta Dolgellau . La carretera comienza en la autopista M56 , que conecta el norte de Gales con Chester y el aeropuerto de Manchester , ambos en Inglaterra. La más importante, la A55, va desde Holyhead (para conexiones en ferry a Irlanda), Conwy , Llandudno Junction y Rhyl hasta un cruce con la autopista M53 cerca de Chester.
La A5 , una de las carreteras más antiguas, va desde el puerto de Holyhead al sureste hasta Bangor y luego baja por Snowdonia hasta Betws-y-Coed , Corwen , Llangollen y cruza la frontera inglesa al sur de Chirk . Esta ruta ha servido como paso principal para el tráfico entre Londres y Dublín durante muchos años, aunque su uso ha sido reemplazado por la carretera costera A55. Ahora es más famosa como ruta panorámica y famosa por los numerosos atascos de tráfico que se producen en días festivos .
Dos rutas sirven como principales enlaces norte-sur. La A483 comienza cerca de Swansea y toma una ruta hacia el noreste hacia Ammanford , Llandeilo , Llandovery , Llanwrtyd Wells , Builth Wells , Llandrindod Wells , Newtown , Welshpool , Oswestry y Wrexham , terminando finalmente en Chester.
La A470 comienza en la bahía de Cardiff y pasa por Cardiff, de norte a noroeste, hasta Pontypridd , Abercynon , Merthyr Tydfil , Brecon, Builth Wells, Rhayader , Llangurig , Llanidloes , Llandinam , Commins Coch , Mallwyd , Trawsfynydd , Blaenau Ffestiniog. , Dolwyddelan y Betws-y-Coed, terminando en Llandudno. Es una autovía entre Cardiff y Merthyr (donde se encuentra con Heads of the Valleys Road, la A465), y el tramo de esta ruta hacia Cardiff es muy utilizado.
Los servicios de autobús son proporcionados principalmente por las empresas municipales Cardiff Bus y Newport Bus en las respectivas ciudades. Los operadores del sector privado en Gales incluyen:
En el norte de Gales, National Express ofrece servicios desde las principales ciudades a Liverpool , Manchester , Birmingham , Londres , Newcastle , Leeds y Bradford .
En el sur de Gales, National Express ofrece servicios directos desde las principales ciudades a Bristol , el aeropuerto de Gatwick , el aeropuerto de Heathrow y el aeropuerto de Londres Victoria. También hay servicios desde Cardiff y Newport a Birmingham, Nottingham , Bradford, Sheffield y Hull . Megabus ofrece servicios desde Cardiff a Bristol, Londres, Birmingham, Manchester, Leeds y Newcastle.
TrawsCymru está patrocinado por el Gobierno de Gales y ofrece rutas dentro de Gales, que son:
Fflecsi es un servicio de transporte que responde a la demanda y opera en todo Gales. El servicio opera a nivel local, incluso en Prestatyn , el noroeste de Pembrokeshire y Cardiff North , y se opera en asociación con Transport for Wales , los ayuntamientos y operadores de autobuses locales como Newport Bus, NAT Group y Stagecoach South Wales. El servicio es actualmente un proyecto piloto, sin embargo, como parte de la estrategia Llwybr Newydd del Gobierno galés, el servicio se expandirá por todo Gales, con servicios en Blaenau Gwent, Flintshire y Gwynedd lanzados en 2021.
Varios lugares de Gales padecen contaminación del aire. [7]
Milford Haven es el cuarto puerto más grande del Reino Unido en términos de tonelaje y el más activo en cuanto a productos petrolíferos. [1] Newport es el puerto más activo del Reino Unido en cuanto a hierro y acero, y Port Talbot es el tercero en cuanto a minerales. Port Talbot tiene las instalaciones de atraque más profundas del estuario del Severn y es uno de los pocos puertos del Reino Unido capaces de manejar buques Capesize de hasta 170.000 toneladas de peso muerto (DWT) [1] En 2005, la proporción de tonelaje de carga de los puertos galeses fue: [1]
Los puertos galeses ofrecen servicios de transbordadores de pasajeros y mercancías. En 2005, 3,2 millones de pasajeros por mar viajaron hacia y desde Irlanda. Holyhead, el tercer puerto de transbordadores de pasajeros más grande del Reino Unido, gestionó más de 2,3 millones de pasajeros; Fishguard y Milford Haven ( Pembroke Dock ) gestionaron más de 800.000 pasajeros al año. [1]
El autobús acuático de Cardiff circula por el río Taff en Cardiff y conecta el centro de la ciudad con la bahía de Cardiff y Penarth .
Transport for Wales , Iarnród Éireann , así como Irish Ferries y Stena Line promueven SailRail [8] [9]
Desde el sur de Gales, se puede utilizar West Wales Lines hasta Fishguard Harbour y Stena Line hasta Rosslare, servicio Europort que enlaza con los trenes Iarnród Éireann hasta Dublin Connolly en la línea ferroviaria Dublin–Rosslare . Mientras que desde el norte de Gales, la North Wales Coast Main Line conecta Holyhead con una selección de ferries, ya sea Stena Line o Irish Ferries hasta Dublin Port , para conectar autobuses con la estación de tren Dublin Connolly .
Hay canales en Gales. [10]
La red ferroviaria de Gales se desarrolló en conjunción con la del resto del Reino Unido durante el siglo XIX. La línea costera del norte de Gales y la línea principal del sur de Gales buscaban aprovechar el tráfico entre Londres e Irlanda. Se construyeron numerosos ferrocarriles para exportar carbón y hierro desde el sur de Gales y pizarra desde el norte de Gales. En la segunda mitad del siglo XIX, el turismo estaba en auge y los ferrocarriles llegaban a centros turísticos como Llandudno , Barry Island y lugares a lo largo de la línea costera del Cámbrico .
La red se racionalizó durante el siglo XX (en particular por los cortes de Beeching [11] ), con rutas principalmente este-oeste conservadas. Como resultado, la red ferroviaria dentro de Gales ya no es contigua. La descentralización condujo a la formación de una franquicia única para Gales en 2003. La franquicia Wales & Borders , que incluye algunas líneas ferroviarias en Inglaterra para completar, actualmente es operada por Transport for Wales . Como el uso del ferrocarril ha crecido durante las últimas décadas, varias líneas de carga han visto reintroducidos los servicios ferroviarios, incluyendo la Cardiff City Line , la Vale of Glamorgan Line y el Ebbw Valley Railway . A partir de 2008, hay 923 millas (1,485 km) de ferrocarriles principales en Gales. [12]
Transport for Wales opera todos los servicios de línea principal íntegramente en Gales. Estos van desde líneas rurales como la Welsh Marches Line hasta las líneas de cercanías de Cardiff , y rutas de larga distancia entre el norte y el sur de Gales, a través de Chester , Wrexham General y Shrewsbury . También operan servicios desde Gales a Manchester , Crewe , Birmingham y Gloucester . Los servicios a Londres son operados por Great Western Railway (desde el sur de Gales) y Avanti West Coast (desde el norte de Gales). Great Western Railway también opera servicios desde Cardiff a Portsmouth a través de Bristol , Bath y Southampton , y CrossCountry opera servicios desde Cardiff a Nottingham .
La mayor parte del transporte ferroviario en Gales hoy en día se concentra en el sur, siendo Cardiff Central , Cardiff Queen Street , Newport , Swansea y Cardiff Bay las estaciones más concurridas. [13] La mayoría de los pasajeros viajan en rutas este-oeste. [1] En 2018-2019, hubo 33,5 millones de viajes de pasajeros en tren que comenzaron o terminaron en Gales, incluidos 24,0 millones de viajes dentro de Gales. Cardiff fue el destino de casi el 44 por ciento de estos viajes. [14] En el norte, la mayor parte de los viajes en tren se concentra alrededor de Wrexham General y la sección de Llandudno Junction a Chester. La línea principal de Gales del Sur se está electrificando hasta Cardiff Central. [15] Debido al cierre de la línea entre Swansea y Aberystwyth, y la ausencia de otras rutas norte-sur, es muy problemático viajar de Swansea a Caernarfon en tren.
Existen programas regionales de mejora de los autobuses y trenes metropolitanos en el sudeste de Gales , el suroeste de Gales y el norte de Gales ; este último incluye propuestas para ampliar una línea ferroviaria desde Bangor hasta llegar a la línea de la costa de Cambrian .
Se ha propuesto una ruta ferroviaria que una el norte y el sur de Gales . [16]
El único sistema ferroviario de cercanías de Gales es la red Valley Lines , que cubre Cardiff y los valles del sur de Gales y cuenta con 20 estaciones en Cardiff y 61 estaciones en los alrededores. La frecuencia de los trenes en el núcleo de la red es de hasta cada 5 minutos. [17]
El teleférico de Llandudno opera un teleférico hasta la cumbre de Great Orme .
El único servicio de tranvía de primera generación que aún sobrevive en Gales es el Great Orme Tramway , un tranvía impulsado por cable en Llandudno que sobrevive como atracción turística.
Cardiff, Swansea y Newport contaban con amplios sistemas de tranvía hasta mediados del siglo XX. A finales de los años 1990 se plantearon planes para construir un sistema de tranvía moderno que diera servicio a las zonas urbanas de Cardiff, pero estos planes se abandonaron debido a los costes de construcción y mantenimiento de un sistema de este tipo. [18] [19]
El primer servicio de tranvía de pasajeros del mundo fue el Mumbles Railway en Swansea, inicialmente tirado por caballos pero luego operado por tranvías a vapor y eléctricos. [20]
El tranvía de Llandudno y Colwyn Bay , demolido en 1956, cuenta con una sociedad de conservación que ha restaurado algunos vagones originales. [21]
Durante el anuncio de las mejoras de las líneas de Welsh Valley, se puso en construcción un nuevo sistema de metro de Gales del Sur que consta de líneas de tránsito rápido que dan servicio a Barry Island , Rhoose , Newport , Rhymney y Coryton . Esto también incluye varias líneas de tranvía a través de Cardiff y las ciudades de cercanías circundantes que funcionan parcialmente sobre líneas ferroviarias abandonadas, líneas ferroviarias existentes y una pequeña parte de la calle que va a Cardiff Bay y Roath Lock , que pasa por el edificio del Parlamento galés de Senedd . Las primeras 4 de estas líneas se inaugurarán en 2023, y se planean otras 3 líneas para 2026. Los tranvías darán servicio a Aberdare , Treherbert , Radyr , Caerphilly , Merthyr Tydfil , Pontypridd y el centro de la ciudad de Cardiff , así como a los suburbios de las ciudades. [22]
Gales cuenta con una gran cantidad de ferrocarriles patrimoniales. Algunos de ellos eran antiguos ferrocarriles industriales de vía estrecha , como el Ferrocarril Corris . Otros se formaron a partir de partes de ferrocarriles de vía estándar en desuso, ya sea que se mantuvieron como vía estándar (por ejemplo, el Ferrocarril Turístico Barry ) o se convirtieron a vía estrecha (por ejemplo, el Ferrocarril de Montaña Brecon ). Algunos de los ferrocarriles patrimoniales de vía estrecha se comercializan como los Grandes Pequeños Trenes de Gales . [23]
Entre los ferrocarriles patrimoniales notables se incluyen:
Según la Encuesta Nacional de Gales 2017-18, casi el 2% de la población galesa se desplazaba en bicicleta a diario con fines de desplazamiento activo. En total, el 6% de la población se desplazaba activamente en bicicleta al menos una vez a la semana. Los datos del Gobierno galés sugieren que el ciclismo en Gales está dominado por los hombres: el 12% de los hombres afirmó que montaba en bicicleta al menos una vez al mes con fines de desplazamiento activo en 2017, en comparación con solo el 6% de las mujeres. [24]
En Gales, en 2013 se aprobó la Ley de viajes activos (Gales) , que exige a los ministros y a las autoridades locales galesas que "mapee" las rutas y redes de viajes activos en todo el país. También exige a los ministros galeses que "presenten informes sobre el transporte activo en Gales". [25]
En 2018, el Ayuntamiento de Cardiff anunció sus planes de desarrollar una red de autopistas para ciclistas , similar a la red que existe en Londres. Desde entonces, el proyecto ha cambiado de nombre y se han propuesto cinco nuevas ciclovías en la ciudad. El plan se completará en un período de quince años y tiene como objetivo promover el desplazamiento activo en bicicleta en la ciudad. Está previsto que las primeras cinco rutas se inauguren al final de la primera fase del proyecto en 2021. [26] [27]
A pesar del programa Cycleways de Cardiff, Flintshire es la principal autoridad local de Gales en cuanto a desplazamientos activos en bicicleta; en la Encuesta Nacional de Gales 2017-18, casi el 18% de los encuestados en Flintshire afirmó que viaja al menos una vez al mes en bicicleta, en comparación con poco más del 16% de los encuestados en Cardiff. Menos del 4% de los encuestados en Carmarthenshire, Newport, Denbighshire y Blaenau Gwent afirmó que viaja activamente en bicicleta al menos una vez al mes. [24]
Sustrans mantiene varias rutas en Gales que forman parte de la Red Ciclista Nacional . [28] Las principales incluyen la Ruta Ciclista Nacional 8 , que va desde Cardiff a Holyhead, y la Ruta Ciclista Nacional 47 , también conocida como el Sendero Celta.
El aeropuerto de Cardiff es el único aeropuerto internacional y nacional importante de Gales. [29]
En el sur de Gales, el mercado de viajes aéreos se estima en unos 3,5 millones de pasajeros, la mitad de los cuales son atendidos por el aeropuerto de Cardiff, mientras que el resto viaja principalmente a Heathrow , Bristol y Gatwick . [1] Más de las tres cuartas partes de los pasajeros que pasan por el aeropuerto de Cardiff son de vuelos internacionales, y el resto son pasajeros nacionales que viajan principalmente entre Cardiff y Belfast , Edimburgo , Newcastle , Glasgow o Jersey . El mercado de pasajeros aéreos del norte de Gales es pequeño y los aeropuertos de Manchester , Liverpool y Birmingham proporcionan el acceso principal. [1]
En mayo de 2007 se puso en marcha un servicio aéreo con un tiempo de vuelo de aproximadamente una hora entre el aeropuerto de Cardiff y el aeropuerto de Anglesey , con dos vuelos de ida y vuelta al día, que atrajo a 40.000 pasajeros durante los primeros dos años y medio. En un principio, lo gestionaba Highland Airways, pero, tras el cierre de dicha empresa, en 2010 la empresa Manx2 (posteriormente Citywing ) con sede en la Isla de Man se hizo cargo de forma temporal. [30] El operador final fue Eastern Airways . [31] El servicio se suspendió en marzo de 2020 y se canceló de forma permanente en junio de 2022. [32]
El aeropuerto de Cardiff es el único aeropuerto de Gales para el transporte aéreo de mercancías y ocupa el puesto 19 en el Reino Unido en términos de movimiento de mercancías. [1] Sin embargo, Airbus utiliza algunas de las alas de avión producidas en su planta de Broughton . [1]