Merthyr Tydfil [a] ( galés : Merthyr Tudful ) [b] es la ciudad principal del distrito municipal del condado de Merthyr Tydfil , Gales , administrada por el ayuntamiento del condado de Merthyr Tydfil . Se encuentra a unas 23 millas (37 km) al norte de Cardiff . A menudo llamado simplemente Merthyr, se dice que lleva el nombre de Tydfil , hija del rey Brychan de Brycheiniog , quien según la leyenda fue asesinado en Merthyr por paganos alrededor del año 480 EC. [4] Merthyr generalmente significa " mártir " en galés moderno , pero aquí se acerca más al latín martyrium : un lugar de culto construido sobre las reliquias de un mártir . Nombres de lugares similares en el sur de Gales son Merthyr Cynog , Merthyr Dyfan y Merthyr Mawr .
Conocida por su pasado industrial, Merthyr era conocida como la "Capital Mundial del Hierro" a principios del siglo XIX, debido a la escala de su producción de hierro. [5] [6] [7] El primer viaje en tren a vapor del mundo ocurrió en Merthyr en 1804, viajando 9 millas (14 km) desde la ferrería de Penydarren hasta el canal de Glamorganshire en Merthyr Tramroad . [8] [9] El censo de 1851 encontró que Gales era la primera nación industrializada del mundo, ya que había más personas empleadas en la industria que en la agricultura, siendo Merthyr la ciudad más grande de Gales en ese momento. [10] [11] La ciudad de Donetsk en Ucrania (entonces en el Imperio Ruso ), originalmente 'Hughesovka', fue fundada por John Hughes de Merthyr en 1870, cuando llevó el trabajo del hierro a la zona. [12] La producción de hierro disminuyó en Merthyr a partir de 1860, aunque la población de Merthyr continuó aumentando debido al surgimiento de la minería de carbón en el área, alcanzando un máximo de alrededor de 81.000 personas en 1911. [13]
La zona es actualmente conocida por su patrimonio industrial y el turismo de aventura. Merthyr y sus alrededores cuentan con el Castillo Cyfarthfa , catalogado como Grado I, la tirolina con asiento más rápida del mundo, el parque para bicicletas de montaña más grande del Reino Unido, el muro de escalada cubierto más grande de Gales, rutas ciclistas nacionales y planes para la pista de esquí cubierta más larga del Reino Unido. [14] [15]
Los pueblos que emigraron al norte desde Europa habían vivido en la zona durante muchos miles de años. El registro arqueológico comienza aproximadamente en el año 1000 a. C. con los celtas . A partir de su lengua se desarrolló el idioma galés . [16] Los castros se construyeron durante la Edad del Hierro y la tribu que los habitaba en el sur de Gales se llamaba los Silures , según Tácito , el historiador romano de los invasores romanos .
Los romanos llegaron a Gales alrededor del 47 al 53 d.C. y establecieron una red de fuertes , con caminos para unirlos. Tuvieron que luchar duro para consolidar sus conquistas, y en el año 74 EC construyeron una fortaleza auxiliar en Penydarren , con vistas al río Taff . Cubría una superficie de unas tres hectáreas , y formaba parte de la red de caminos y fortificaciones; Se encontraron restos debajo del campo de fútbol del Merthyr Town FC . Una carretera atravesaba la zona de norte a sur, uniendo la costa sur con Mid Wales y Watling Street a través de Brecon . Partes de esta y otras carreteras, incluida Sarn Helen , se pueden trazar y recorrer a pie. [17]
Los Silures resistieron ferozmente esta invasión desde sus fortalezas montañosas, pero el ejército romano finalmente prevaleció. Con el tiempo, se estableció una paz relativa y la fortaleza de Penydarren fue abandonada alrededor del año 120 d.C. Esto fue malo para la economía local, que había llegado a depender del suministro de carne y cereales a la fortaleza, y de productos importados como ostras de la costa. Los romanos se habían casado con mujeres locales y muchos veteranos auxiliares se habían establecido en granjas locales.
Con la decadencia del Imperio Romano , las legiones romanas se retiraron alrededor del año 380 d.C. Hacia el año 402, el ejército romano en Gran Bretaña estaba formado principalmente por tropas germánicas y reclutas locales; la flor y nata del ejército se había retirado al continente europeo. En algún momento de ese período, los dalriadanos irlandeses (escoceses) y los pictos atacaron y traspasaron el Muro de Adriano . Durante los siglos IV y V, las costas de Cambria (Gales) habían sido objeto de incursiones de piratas irlandeses, de la misma manera que las costas sur y este de Gran Bretaña habían sido incursionadas por piratas sajones del otro lado del Mar del Norte . Hacia mediados del siglo V, se habían establecido asentamientos irlandeses alrededor de Swansea , la península de Gower , Carmarthenshire y Pembrokeshire y, finalmente, se establecieron pequeños reinos hasta el interior de Brecon. [18]
La lengua latina y algunas costumbres y cultura romanas se establecieron antes de la retirada del ejército romano. La religión cristiana fue introducida en gran parte de Gales por los romanos, pero a nivel local puede haber sido introducida más tarde por monjes de Irlanda y Francia, que llegaron a la región siguiendo ríos y valles. [19]
La tradición local sostiene que, alrededor del año 480 d.C., una niña llamada Tydfil , hija de un cacique local llamado Brychan , fue una de las primeras conversas locales al cristianismo y fue asesinada por paganos galeses o sajones y enterrada en la ciudad. [20] La niña fue considerada mártir después de su muerte. Merthyr se traduce como "mártir" en inglés y la tradición sostiene que cuando se fundó la ciudad, el nombre fue elegido en su honor. Finalmente se construyó una iglesia en el lugar tradicional de su entierro. [21]
Durante varios cientos de años, el valle del río Taff estuvo densamente boscoso, con algunas granjas dispersas en las laderas de las montañas. Los barones normandos se mudaron después de la conquista normanda de Inglaterra, pero en 1093 ocupaban sólo las tierras bajas; las tierras altas permanecieron en manos de los gobernantes galeses locales. Hubo conflictos entre los barones y las familias descendientes de los príncipes galeses, y el control de la tierra pasó de un lado a otro en las Marcas de Gales . Durante este tiempo se construyó el castillo de Morlais a dos millas al norte de la ciudad. [22]
No se formó ningún asentamiento permanente hasta bien entrada la Edad Media . La gente siguió siendo autosuficiente, viviendo de la agricultura y más tarde del comercio. Merthyr era poco más que un pueblo. En la parroquia existía una ferretería en el período isabelino , pero no sobrevivió más allá de principios de la década de 1640 a más tardar. En 1754 se registró que el valle estaba poblado casi en su totalidad por pastores. Los productos agrícolas se comercializaban en varios mercados y ferias, en particular la Feria Waun sobre Dowlais . [23]
Merthyr estaba cerca de reservas de mineral de hierro, carbón, piedra caliza, madera y agua, lo que lo convertía en un sitio ideal para ferreterías. En algunos lugares del sur de Gales se habían llevado a cabo trabajos de hierro y extracción de carbón a pequeña escala desde el período Tudor, pero a raíz de la Revolución Industrial la demanda de hierro condujo a la rápida expansión de las operaciones de hierro de Merthyr. En el apogeo de la revolución, los distritos de Merthyr albergaban cuatro de las mayores ferrerías del mundo: Dowlais Ironworks , Plymouth Ironworks , Cyfarthfa Ironworks y Penydarren . [24] Las empresas eran propiedad principalmente de dos dinastías, las familias Guest y Crawshay . [25]
A partir de finales de la década de 1740, se fueron alquilando gradualmente terrenos dentro del distrito de Merthyr para fundir hierro y satisfacer la creciente demanda, con la expansión de hornos más pequeños repartidos por todo el sur de Gales. [24] En 1759, con la dirección de John Guest, se fundó Dowlais Ironworks. Esta se convertiría más tarde en la Dowlais Iron Company y también en la primera obra importante de la zona. Tras el éxito en Dowlais, Guest tomó un contrato de arrendamiento con el conde de Plymouth que utilizó para construir Plymouth Ironworks. [24] Sin embargo, esto tuvo menos éxito hasta la llegada en 1763 de un "maestro del hierro de Cumberland, Anthony Bacon , quien arrendó un área de ocho millas por cinco por £ 100 al año, con la cual inició Cyfarthfa Ironworks y también compró la Obras de Plymouth". [24] Después de la muerte de Anthony Bacon en 1786, la propiedad de las obras pasó a los hijos de Bacon, y se dividió entre Richard Hill, su director y Richard Crawshay . Hill ahora era propietario de Plymouth Iron Works y Crawshay de la fábrica de Cyfarthfa. La cuarta ferrería fue Penydarren , construida por Francis Homfray y su hijo Samuel Homfray en 1784. [26]
Fue la necesidad de exportar bienes de Cyfarthfa lo que llevó a la construcción del Canal de Glamorganshire que va desde sus obras hasta el valle hasta la Bahía de Cardiff, estimulando otros negocios a lo largo del camino. [27]
Durante las primeras décadas del siglo XIX, las ferrerías de Cyfarthfa (y la vecina Dowlais) continuaron expandiéndose y, en su apogeo, fueron las más productivas del mundo: 50.000 toneladas de rieles salieron de una sola ferrería en 1844, para los ferrocarriles. a través de Rusia hasta Siberia. Con la creciente industria en Merthyr, varias compañías ferroviarias establecieron rutas que unían las obras con los puertos y otras partes de Gran Bretaña. Incluían el ferrocarril Brecon y Merthyr, el ferrocarril Vale of Neath , el ferrocarril Taff Vale y el ferrocarril Great Western . A menudo compartían rutas para permitir el acceso a minas de carbón y ferreterías a través de terrenos accidentados, lo que presentaba grandes desafíos de ingeniería. Según David Williams, en 1804, la primera locomotora de vapor del mundo, "The Iron Horse", desarrollada por el ingeniero de Cornualles Richard Trevithick , transportó 10 toneladas de hierro con pasajeros en el nuevo Merthyr Tramroad desde Penydarren hasta Quakers Yard . [28] También afirma que este fue el "primer 'ferrocarril' y el trabajo de George Stephenson fue simplemente una mejora". [28] Una réplica de esta locomotora se encuentra en el Museo Nacional Waterfront en Swansea. El tranvía pasaba por lo que podría decirse que es el túnel ferroviario más antiguo del mundo, parte del cual se puede ver a lo largo de Pentrebach Road en el extremo inferior de la ciudad. La demanda de hierro también fue impulsada por la Royal Navy, que necesitaba cañones para sus barcos, y más tarde por los ferrocarriles. En 1802, el almirante Lord Nelson visitó Merthyr para presenciar la fabricación de cañones. [29]
Es famoso que, al visitar Merthyr en 1850, Thomas Carlyle escribió que la ciudad estaba llena de "hijos de Adán sin guía, trabajadores, feroces y de aspecto miserable que nunca había visto antes. ¡Ah, yo! Es como una visión del infierno, y nunca me abandonará a mí, el de estas pobres criaturas que se arden, todas cubiertas de sudor y suciedad, en medio de sus hornos, fosas y laminadores". [30]
China fue el nombre que se le dio a un barrio pobre del siglo XIX [31] en el área de Pont-Storehouse de Merthyr Tydfil. Este no era un " barrio chino " en el sentido moderno, y sus residentes eran principalmente ingleses, irlandeses y galeses. [32] Los habitantes de China eran vistos como una clase separada, alejada de las áreas respetables de Merthyr, y eran claramente reconocibles por su estilo de vida y apariencia. En su artículo, En busca del Imperio Celeste , el historiador Keith Strange compara China con zonas de Liverpool, Nottingham y Derby, y afirma que esta zona era tan mala, si no peor, que aquellas "pequeñas Sodomas". [33]
En el barrio pobre vivían al menos 1.500 personas, cuyos habitantes eran los más pobres de la sociedad y tenían mala reputación. Sus condiciones de vida eran algunas de las más miserables de Gran Bretaña. El barrio pobre se asentaba en calles estrechas, mal ventiladas y llenas de casas hacinadas que provocaban enfermedades enconadas. China llegó a ser conocida como el "Pequeño Infierno" y era conocida por no tener baños sino alcantarillas abiertas, lo que causaba enfermedades como el cólera y la fiebre tifoidea . [34]
Con la Revolución Industrial se produjo una fuerte disminución del número de hombres jóvenes que trabajaban en la agricultura, atraídos por los salarios más altos pagados en industrias como la del hierro. En 1829, la depresión afectó duramente a Merthyr, y los maestros del hierro respondieron con despidos, recortes salariales y trabajos de corta duración. Cualquier caída repentina del mercado hundía a los trabajadores en dificultades, ampliando las distinciones de clases. [35]
El levantamiento de Merthyr de 1831 fue precipitado por el cobro despiadado de deudas, frecuentes reducciones salariales y la imposición de talleres de camiones . A algunos trabajadores se les pagaba con monedas o billetes de crédito especialmente acuñados, conocidos como "camiones", que sólo podían gastarse en las tiendas propiedad de sus empleadores. Muchos trabajadores se opusieron al precio y la calidad de los productos que se vendían allí. A lo largo de mayo de 1831, los mineros del carbón y otras personas que trabajaban para William Crawshay salieron a las calles de Merthyr Tydfil, pidiendo reformas y protestando contra la reducción de sus salarios y el desempleo general.
Entre 7.000 y 10.000 trabajadores marcharon y durante cuatro días los magistrados y maestros del hierro estuvieron sitiados en el Hotel Castle, mientras los manifestantes controlaban efectivamente la ciudad. Los soldados llamados desde Brecon se enfrentaron con los alborotadores y varios de ambos lados murieron. A pesar de la esperanza de negociar con los propietarios, los trabajadores cualificados perdieron el control del movimiento. Varios supuestos líderes de los disturbios fueron detenidos. Uno de ellos, Richard Lewis, conocido popularmente como Dic Penderyn , fue ahorcado por apuñalar a un soldado en la pierna, convirtiéndose en el primer mártir de la clase trabajadora local. En 1876 se afirmó que no fue Lewis quien apuñaló a Black, sino otro hombre, Ianto Parker, que huyó a Estados Unidos después del incidente para evitar ser procesado. [36] Tales afirmaciones nunca han sido completamente verificadas, aunque la inocencia de Lewis es ampliamente aceptada en Merthyr.
El movimiento cartista de 1831 no consideró que las reformas propuestas por la Ley de Reforma de 1832 fueran lo suficientemente amplias.
La población de Merthyr llegó a 51.949 en 1861, pero luego disminuyó durante varios años. A medida que avanzaba el siglo XIX, la ubicación interior de Merthyr se volvió cada vez más desventajosa para la producción de hierro. Penydarren cerró en 1859 y Plymouth en 1880; A partir de entonces, algunos herreros emigraron a los Estados Unidos o incluso a Ucrania , donde el ingeniero de Merthyr, John Hughes, estableció una ferrería en 1869, creando en el proceso la nueva ciudad de Donetsk . [23]
En la década de 1870, la llegada de la minería del carbón al sur de la ciudad dio un impulso renovado a la economía local y al crecimiento demográfico. Se desarrollaron nuevas comunidades mineras en Merthyr Vale , Treharris y Bedlinog , y la población de Merthyr aumentó a un máximo de 80.990 habitantes en 1911. El crecimiento de la ciudad llevó a que se le concediera el estatus de municipio de condado en 1908. [23]
Un excelente ejemplo del declive es Cyfarthfa Ironworks. Las acciones, o inacciones, de Robert Crawshay ("El Rey de Hierro") pueden considerarse las principales razones de su caída. Los Crawshay se negaron a modernizarse reemplazando la producción de hierro por la producción de acero, utilizando el proceso Bessemer recientemente descubierto . Esto provocó el cierre de las obras en 1874, lo que provocó dificultades económicas y desempleo en Merthyr.
Después de la muerte de Robert en 1879, su hijo William Thompson Crawshay se hizo cargo de las obras de Cyfarthfa. William finalmente modernizó la fábrica, introduciendo la producción de acero. Sin embargo, hubo que esperar hasta 1882 para que las obras volvieran a funcionar. Nunca alcanzó completamente a otras áreas de producción de acero y cerró nuevamente en 1910. A pesar de su reaparición durante la Primera Guerra Mundial , finalmente cerró en 1919. Las industrias locales del acero y el carbón comenzaron a decaer después de la guerra. En 1932, más del 80 por ciento de los hombres de Dowlais estaban desempleados; 27.000 personas emigraron de Merthyr en las décadas de 1920 y 1930, y una Comisión Real recomendó que se retirara a la ciudad el estatus de municipio de condado. La suerte de Merthyr revivió temporalmente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la industria de guerra llegó a la zona.
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , varias grandes empresas se instalaron en Merthyr. En octubre de 1948, la Hoover Company, de propiedad estadounidense, abrió una gran fábrica y depósito de lavadoras en el pueblo de Pentrebach , unos kilómetros al sur de la ciudad. La fábrica fue construida específicamente para fabricar la lavadora eléctrica Hoover y, en un momento, Hoover fue el mayor empleador del distrito. Posteriormente se construyó el Sinclair C5 en la misma fábrica.
Hoover y otras empresas apuntaron a Merthyr, y sus industrias en declive del carbón y el hierro dieron espacio para que nuevas empresas comenzaran allí y crecieran. En aquella época había un número cada vez mayor de trabajadores desempleados en la zona y, desde la Segunda Guerra Mundial, entre ellos también se encontraban las mujeres. "Inicialmente estaban empleadas 350 personas, a mediados de la década de 1970 ese número había aumentado a cerca de 5.000, lo que convirtió a Hoover en el mayor empleador del distrito" y, por lo tanto, sustituyó fuertemente a las industrias del carbón y del hierro en declive.
El fuerte crecimiento del empleo femenino en Merthyr después de la Segunda Guerra Mundial puede verse como resultado de la introducción de más industrias ligeras y empresas basadas en el consumo, en marcado contraste con la industria pesada en las industrias del carbón y del hierro, que tenía un peso casi exclusivo. fuerza laboral masculina.
Varias otras empresas construyeron fábricas, incluida la empresa de componentes de aviación Teddington Aircraft Controls, que abrió en 1946 y cerró a principios de la década de 1970. El Instituto Merthyr Tydfil para Ciegos, fundado en 1923, es el fabricante activo más antiguo de la ciudad. [37]
Cyfarthfa, la antigua casa del maestro del hierro William Crawshay II , un opulento simulacro de castillo, es ahora un museo. Alberga una serie de pinturas de la ciudad, una gran colección de artefactos del período de la Revolución Industrial de la ciudad y una notable colección de artefactos de tumbas egipcias , incluidos varios sarcófagos .
En 1992, mientras probaban un nuevo tratamiento para la angina en Merthyr Tydfil, los investigadores descubrieron que el nuevo fármaco tenía efectos secundarios estimulantes de la erección en algunos de los voluntarios sanos del estudio de prueba. Este descubrimiento formó la base del Viagra . [38]
En 2006, el inventor Howard Stapleton, afincado en Merthyr Tydfil, desarrolló la tecnología que dio origen al reciente fenómeno mosquitotone o Teen Buzz . [39]
En septiembre de 2021, el ayuntamiento del condado de Merthyr Tydfil anunció una candidatura para solicitar el estatus de ciudad, que será coordinada por la investigadora económica y social urbana, la Dra. Jane Croad. [40]
El uso del idioma galés en la ciudad disminuyó significativamente a finales del siglo XIX y XX. Según el censo de 1891 , el 68,4 por ciento de los 110.569 habitantes hablaban habitualmente galés. Según el censo de 1911, la cifra había caído al 50,9 por ciento de 74.596 habitantes. [41] El censo de 2011 mostró que el 8,9 por ciento hablaba principalmente galés. [42]
Merthyr Tydfil fue sede del Eisteddfod Nacional en 1881 y 1901 y del Urdd Gobaith Cymru Eisteddfod nacional en 1987. Merthyr tiene tres escuelas primarias de nivel medio en Gales, y la tercera se abrirá en 2022. [43] También hay llamados para que se establezca una escuela secundaria de nivel medio en Gales. construido en Merthyr. [44]
Fundada sobre la industria pesada, Merthyr se convirtió en la "Capital Mundial del Hierro" y la ciudad más grande de Gales a principios del siglo XIX. Sin embargo, a pesar de la larga y variada herencia industrial de Merthyr , con el declive de la industria pesada y el cierre de minas de carbón y ferrerías cercanas establecidas desde hace mucho tiempo , Merthyr no pudo ofrecer el empleo que tenía anteriormente. [7] Esto condujo a marcados desafíos económicos para la zona, particularmente en el siglo XX.
En 2006, una serie de Channel 4 clasificó a Merthyr Tydfil como el tercer peor lugar para vivir del Reino Unido. [45] En la edición de 2007 de la misma serie, Merthyr había mejorado al quinto peor. [46] Sin embargo, las quejas sobre el programa llevaron a una investigación por parte del regulador Ofcom, que señaló que el programa había sido culpable de inexactitudes fácticas "desafortunadas y evitables". [47]
Comentarios más recientes citan un aumento en el atractivo debido a varios proyectos de renovación y un sector turístico en crecimiento. [48] [49] En 2021, el área de la autoridad local de Merthyr Tydfil tuvo un aumento del precio de la vivienda del 27,9% durante los 12 meses del año, el más alto de cualquiera de las 22 áreas de la autoridad local en Gales. [50] La superficie fue la segunda más alta en Gales de 2018 a 2019. [51]
El castillo de Cyfarthfa, una mansión almenada construida para los Maestros del Hierro de Cyfarthfa, es ahora un museo y una tienda de arte, que atrae casi 7 millones de visitas diarias al año. [52] Otros planes informan una renovación prevista de 50 millones del Castillo y sus áreas circundantes, incluido el rescate de los hornos Cyfarthfa de 200 años de antigüedad al oeste del Taff, un antiguo monumento programado de importancia mundial, pero actualmente en peligro. [53]
El viaducto de Cefn Coed es el tercero más grande de Gales y ahora es un edificio catalogado de Grado II. Es una parte pintoresca del carril bici Taff Trail que une Cardiff con Brecon. [54]
El Ayuntamiento de Merthyr Tydfil ha recibido una nueva vida como centro de artes e industrias creativas. El edificio de terracota catalogado de grado II, que se inauguró originalmente en 1896 y tardó 35 años en construirse, tuvo una remodelación de 8 millones de dólares en 2014. [55]
El edificio YMCA de cuatro plantas, catalogado de Grado II, también con estructura revestida de terracota, está siendo objeto de una remodelación de 8,6 millones de dólares. Creado originalmente por el destacado arquitecto galés Sir Percy Thomas en 1911, está previsto que sea un centro de actividad económica y social. [56]
En 2006, se autorizó una gran mina de carbón a cielo abierto para extraer 10 millones de toneladas de carbón en 15 años al este de Merthyr como parte de la mina a cielo abierto de Ffos-y-fran .
La parroquia de Merthyr Tydfil se convirtió en distrito de la junta local en 1850, que se convirtió en distrito urbano en 1894. [57] El distrito urbano se convirtió en distrito municipal en 1905, con ocho distritos electorales . A Merthyr Tydfil se le concedió el estatus de municipio de condado en 1908, lo que lo independizó del consejo del condado de Glamorgan . [58] De 1974 a 1996, la ciudad volvió a ser un consejo de distrito de nivel inferior , con el Consejo del condado de Mid Glamorgan brindando servicios a nivel de condado en el área. El municipio también se amplió en 1974, ganando Vaynor de Brecknockshire y Bedlinog del distrito urbano de Gelligaer . [59] [58] [60]
En 1996 se abolió el consejo del condado de Mid Glamorgan y el consejo municipal asumió sus funciones en el área, pasando a llamarse consejo municipal del condado de Merthyr Tydfil . El consejo gobierna la ciudad y el distrito más amplio del condado de Merthyr Tydfil , que se extiende hasta el sur hasta Treharris y Bedlinog. La ciudad incluye los distritos electorales de Park , Penydarren , Cyfarthfa, Gurnos, Dowlais, Vaynor y Town . [61]
El miembro del Parlamento por el distrito electoral de Merthyr Tydfil y Rhymney es Gerald Jones , y el miembro de Senedd es Dawn Bowden MS.
Merthyr fue considerada un bastión inconformista en el siglo XIX, pero las capillas disminuyeron rápidamente a partir de la década de 1920 y la mayoría ahora están cerradas.
La Iglesia de Inglaterra (ahora Iglesia en Gales) buscó contrarrestar la influencia del inconformismo en el siglo XIX y Merthyr tuvo una sucesión de párrocos notables. Entre ellos estaba John Griffith , rector de Merthyr desde 1858 hasta su muerte en 1885. Griffith había sido anteriormente el titular en Aberdare , donde había creado controversia por su testimonio ante los comisionados que preparaban los Informes de Educación de 1847 . Sus puntos de vista se volvieron más moderados con el tiempo. [62] El traslado de Griffith a Merthyr Tydfil lo vio hacerse cargo de una parroquia mucho más grande y más establecida que Aberdare. Sin embargo, se volvió menos popular entre las autoridades eclesiásticas como resultado de su apoyo a la desestablecimiento . En julio de 1883 afirmó: "Durante años he estado convencido de que nada más que el desestablecimiento, la separación de la Iglesia del Estado, podrá reformar la Iglesia en Gales ". [63]
Se decía que al funeral de Griffith asistieron entre 12.000 y 15.000 personas. [64] "Me atrevo a declarar", escribió un corresponsal, "ningún hombre en esta parte del reino podría ser más popular en su época y generación que el reverendo John Griffith". Entre los ministros inconformistas presentes se encontraba un viejo rival, el doctor Thomas Price de Aberdare. [sesenta y cinco]
Otro personaje influyente fue Sir John Guest , quien contribuyó en gran medida a la construcción de la Iglesia de San Juan, Dowlais . [66] A pesar de las congregaciones generalmente pequeñas de las iglesias anglicanas, St John's prosperó: celebraba dos servicios en inglés cada domingo y también dos en galés. Esta iglesia fue importante en el plan para contrarrestar el inconformismo en Merthyr. En 2019 la iglesia fue reconvertida en viviendas residenciales que conservan la estructura original. [67]
Merthyr se destacó en el siglo XIX y principios del XX por una gran cantidad de lugares de culto inconformistas, la mayoría de los cuales celebraban servicios en galés.
Una de las primeras fue la Capilla de Ynysgau , que data de 1749. Fue demolida en 1967 como parte del Plan de Mejoras de la Ciudad de Merthyr. [68] La causa original en Ynysgau fue establecida por varios " disidentes " de la Iglesia de Inglaterra. [69] Había sido adquirido por los independientes ( congregacionalistas ) a principios del siglo XIX. [70]
Otras capillas tempranas fueron Sion y Ebenezer ( bautistas ), Zoar y Bethesda (independientes) y Pontmorlais ( metodistas calvinistas ).
Merthyr Tydfil tenía la comunidad judía más grande de Gales en el siglo XIX, llegando a 400 en su apogeo. [71] A medida que la población judía había aumentado, se fundó la Congregación Hebrea de Merthyr en 1848 y unos años más tarde se consagró un cementerio en Cefn-Coed. [71] La sinagoga Merthyr fue construida en 1875. Los servicios religiosos cesaron cuando tenía una congregación judía masculina de menos de diez años, el minyan (quórum) requerido para ellos. [71]
En 1978, el edificio recibió la clasificación de Grado II*, que cambió a Grado II en 1983. En la década de 1980, la sinagoga de 120 años se vendió y se convirtió en un centro cristiano y luego en un gimnasio. En 2009 se obtuvo el permiso para convertirlo en viviendas. [72] En 2019 fue comprado por la Fundación para el Patrimonio Judío, que planea abrir como Centro del Patrimonio Judío en 2025. [73]
Los numerosos eventos culturales de la ciudad incluyen poetas y escritores locales que celebran veladas de poesía y festivales de música organizados en el castillo y el parque Cyfarthfa . Menter Iaith Merthyr Tudful (la Iniciativa de Lengua Galesa Merthyr Tydfil) ha transformado con éxito la Capilla Zoar y el edificio de la sacristía adyacente en Pontmorlais en un lugar artístico comunitario, Canolfan Soar y Theatr Soar, que ejecutan un programa de eventos y actividades tanto en galés como en inglés. , junto con una cafetería y una librería especializada en libros y CD de interés local y en galés. [74]
La Asociación de Vivienda Merthyr Tydfil, en colaboración con Canolfan Soar, ha recaudado fondos para convertir la zona de Pontmorlais en un barrio cultural. Con referencias al Merthyr Rising de 1831 y ladrillos rojos para su fachada, se inauguró un centro de artes e industrias creativas llamado Redhouse Cymru en el Ayuntamiento de Merthyr Tydfil el día de San David de 2014. [75] Los varios coros de la ciudad: Coro de voces masculinas de Dowlais, Ynysowen Coro de voces masculinas, Coro de voces masculinas de Treharris, Coro de damas Merthyr Tydfil, Con Voce, Cantorion Cyfarthfa, Coro de la iglesia de St David, St David's Choral Scholars, Merthyr Aloud y Tenovus: actúan a nivel local y en el extranjero y en los medios de comunicación.
Merthyr tiene varios grupos históricos y patrimoniales:
La Biblioteca Central de Merthyr ocupa una posición destacada en el centro de la ciudad, como biblioteca Carnegie . Merthyr fue sede del Eisteddfod Nacional en 1881 y 1901 y del Urdd Gobaith Cymru Eisteddfod nacional en 1987. Al igual que la cercana Aberdare , es conocida por su escena musical. Varias bandas han logrado éxito nacional, entre ellas The Blackout y Midasuno . De 2011 a 2014, la ciudad celebró un Merthyr Rock Festival en Cyfarthfa Park. [79] Para complementar esto, la ciudad celebra el Merthyr Rising cada año, una celebración de tres días de la historia de la ciudad a través de la música local, que se lleva a cabo en el lugar del Levantamiento en Penderyn Square en el cruce de Castle Street y High Street. [80]
La ciudad se encuentra en el extremo sur del Parque Nacional Brecon Beacons y también está bien situada para los visitantes de los valles del sur de Gales . Los restos del castillo de Morlais se encuentran en el extremo norte de Merthyr Tydfil; según se informa, el castillo normando nunca se completó. [81] [ se necesita mejor fuente ] El Brecon Mountain Railway es un ferrocarril turístico de vía estrecha que recorre el valle de Taf Fechan desde Pant en las afueras de Merthyr Tydfil, utilizando cinco millas de vía del abandonado Brecon & Merthyr Railway. [82]
En 1802, Homfray, el maestro de Penydarren Ironworks, encargó al ingeniero Richard Trevithick que construyera una de sus máquinas de vapor de alta presión para impulsar un martillo en Penydarren Ironworks. Con la ayuda del ingeniero de fábrica Rees Jones, Trevithick montó el motor sobre ruedas y lo convirtió en una locomotora. En 1803, Trevithick vendió las patentes de sus locomotoras a Homfray.
Homfray quedó tan impresionado con la locomotora de Trevithick que hizo otra apuesta con Crawshay, esta vez por 500 guineas , a que podría transportar 10 toneladas de hierro a lo largo del tranvía Merthyr Tydfil desde Penydarren ( 51°45′03″N 3°22′33″ O / 51.75083 ° N 3.37583 ° W / 51.75083; -3.37583 (Merthyr Tramroad) ) a Abercynon ( 51 ° 38′44 ″ N 3 ° 19′27 ″ W / 51.64556 ° N 3.32417 ° W / 51.64556; -3.32417 (Tranvía de Merthyr) ) , una distancia de 9,75 millas (15,69 km). En medio de un gran interés público, el 21 de febrero de 1804 transportó con éxito 11,24 toneladas de carbón, cinco vagones y 70 hombres a lo largo de toda la distancia en 4 horas y 5 minutos, a una velocidad media de 2,4 mph (3,9 km/h). Además de Homfray, Crawshay y los pasajeros, otros testigos incluyeron al Sr. Giddy, un respetado mecenas de Trevithick y un "ingeniero del gobierno". Este último probablemente era un inspector de seguridad, que estaría especialmente interesado en la capacidad de la caldera para soportar altas presiones de vapor. Esto permitió que otros desarrollaran las ideas de Trevithick; algunos afirman que el moderno sistema ferroviario nació en Merthyr Tydfil. En la moderna Merthyr, detrás del monumento a la locomotora de Trevithick, hay un muro de piedra, el único resto del antiguo muro delimitador de Penydarren House. Hay una réplica funcional a escala real de la locomotora de vapor de 1804 de Trevithick en el Museo Nacional Waterfront , Swansea.
Las mejoras en las carreteras significan que la ciudad es cada vez más un lugar de tránsito diario y ha mostrado uno de los mayores crecimientos en el precio de la vivienda en el Reino Unido. [83] [84]
Hay trenes regulares desde la estación de tren de Merthyr Tydfil hasta Cardiff Queen Street y Cardiff Central . La estación de autobuses de Merthyr Tydfil se encuentra en Swan Street, al sur del centro de la ciudad. La estación se inauguró en junio de 2021, reemplazando a una anterior en Castle Street. La nueva estación de autobuses está más cerca de la estación de tren, para facilitar el intercambio como parte de una red de metro propuesta en Gales del Sur . [85] Se construirá una nueva estación de tren para 2024 como parte de las mejoras del Metro de Gales del Sur en el área. La provisión de un nuevo edificio de estación de tren de entrada en Merthyr Tydfil es una aspiración estratégica clave del nuevo Plan Maestro del Centro Urbano emergente, que proporciona un impacto de regeneración significativo dentro del municipio, aumentando la conectividad y la accesibilidad a la región en general. [86] También se instalarán nuevas líneas aéreas en las vías de Merthyr, que impulsarán nuevos tranvías. Esto reducirá los tiempos de viaje entre Merthyr Tydfil y el centro de la ciudad de Cardiff y permitirá a TfW aumentar la frecuencia de los servicios a cuatro cada hora. [87]
Merthyr depende de una combinación de empresas del sector público , manufacturero y de servicios para proporcionar empleo. El gobierno de Gales ha abierto recientemente una oficina importante en la ciudad [88] cerca de un gran centro de llamadas de telecomunicaciones (T-Mobile y EE, ahora parte del Grupo BT ). Hoover (ahora parte de Candy Group ) tiene su domicilio social en la ciudad y siguió siendo un importante empleador hasta que trasladó la producción al extranjero en marzo de 2009, con una pérdida de 337 puestos de trabajo por el cierre de su fábrica. [89]
Merthyr es bien conocido por los boxeadores, aficionados y profesionales . [ cita requerida ] Estos últimos han incluido a Johnny Owen , Howard Winstone y Eddie Thomas . Una serie de esculturas de bronce en la ciudad marcan sus logros.
El lugar donde se encuentra la escultura de Eddie Thomas también fue el sitio del Centro de Artes Comunitarias de Bethesda en la década de 1980.
Merthyr tiene un equipo de fútbol, Merthyr Town o "The Martyrs", actualmente compite en la división 'Premier South' de la Southern Football League en la pirámide del fútbol inglés. El equipo juega sus partidos en casa en Penydarren Park .
La ciudad fue sede del club profesional de la liga de fútbol Merthyr Town FC (1909) , que cerró en la década de 1930; Merthyr Tydfil AFC se fundó en 1945. En 1987 ganó la Copa de Gales y se clasificó para la Recopa de Europa . El año 2008 marcó el centenario del fútbol en Penydarren Park . Después de entrar en liquidación en 2010, el club bajó de tres divisiones, volvió al nombre de Merthyr Town e hizo de Rhiw Dda'r su nueva sede. Después del ascenso [90], el club regresó a Penydarren Park en julio de 2011. [91]
Merthyr RFC , conocido como "los Hombres de Hierro", fue uno de los 12 clubes fundadores de la Welsh Rugby Union en 1881. Compite en la Premiership del Principado y juega partidos en casa en The Wern .
Desde 2017, el club semiprofesional de la Liga 1 South Wales Ironmen , anteriormente conocido como "South Wales Scorpions", juega en la ciudad en el campo de Merthyr RFC, The Wern. Merthyr también es el hogar del equipo Tydfil Wildcats Rugby League , que jugó en The Cage en Troedyrhiw hasta septiembre de 2010. Merthyr Tydfil fue uno de los primeros equipos de la liga de rugby en Gales en 1907 y venció al primer equipo australiano en gira en 1908.
Bikepark Wales, el primer centro de ciclismo de montaña especialmente diseñado en el Reino Unido, está ubicado en Gethin Woods, Merthyr Tydfil. Distribuido en 1200 acres, Bike Park Wales es el principal parque para bicicletas de montaña del Reino Unido y tiene su selección más diversa de senderos para bicicletas de montaña para todo clima. [92]
Parkwood Outdoors Dolygaer es un centro de actividades al aire libre que se inauguró en 2015 en el sitio de un centro anterior administrado por la autoridad educativa local. Las actividades incluyen piragüismo y surf de remo en el embalse de Pontsticill . [93]
Las principales escuelas secundarias de la ciudad son la escuela secundaria Afon Taf, la escuela secundaria Cyfarthfa y la escuela secundaria Pen-Y-Dre. [94]
Entre los nacidos en Merthyr se encuentran:
Otros residentes notables han incluido al poeta y autor Mike Jenkins (su hijo Ciaran mencionado anteriormente) y su hija , la política de Plaid Cymru, Bethan Jenkins ; el poeta, periodista y nacionalista galés Harri Webb ; el secretario general del sindicato PCS , Mark Serwotka ; el poeta, autor y activista de la lengua galesa Meic Stephens ; poeta, autor y periodista Grahame Davies ; y el actual director de Network Rail, Andrew Haines. [100] Sam Hughes comenzó su carrera como un destacado intérprete del oficleide en la Cyfarthfa Brass Band. Uno de los dos primeros parlamentarios laboristas elegidos para el Parlamento fue el escocés Keir Hardie , por el distrito electoral de Merthyr Tydfil .
Los descendientes notables de Merthyr incluyen a la cantautora Katell Keineg , cuya madre es de Merthyr, la madre del atleta Harold Abrahams , Esther Isaacs, y el abuelo de Rolf Harris . El grupo juvenil de la década de 1970, The Osmonds, tiene su ascendencia en Merthyr. [101]
Lady Charlotte Guest , editora y traductora, se casó con el maestro del hierro John Josiah Guest en 1833 y se mudó a su mansión en Dowlais, donde vivió durante muchos años. Allí tradujo las historias del Mabinogion en 1838-1845 y 1877. [102]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )La zona apodada "China" en Merthyr Tydfil era una zona de tugurios notoria.
El funeral, al que asistieron entre 12.000 y 15.000 personas, tuvo lugar el miércoles.
La población indicada como 38.000 corresponde a las parroquias que rodean el centro de la ciudad: la población del condado en el censo de 2011 era de 58.800 y en 2014 de 59.500.
