El Aeropuerto de Cardiff ( galés : Maes Awyr Caerdydd ) ( IATA : CWL , OACI : EGFF ) es un aeropuerto en Rhoose , Gales. Es el único aeropuerto que ofrece servicios comerciales de pasajeros en Gales. El aeropuerto es propiedad del Gobierno de Gales y lo opera en condiciones de plena competencia como negocio comercial.
A principios de la década de 1940, el Ministerio del Aire requisó terrenos en el valle rural de Glamorgan para establecer un aeródromo satélite y una base de entrenamiento en tiempos de guerra, llamado RAF Rhoose , para los pilotos de Spitfire de la Royal Air Force (RAF) . La construcción comenzó en 1941 y el aeródromo comenzó a funcionar oficialmente el 7 de abril de 1942, cuando pasó a manos de la Unidad de Entrenamiento Operacional No 53. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial el aeródromo cayó en desuso y fue abandonado. En 1951, el ministro de Aviación Civil, nacido en Bridgend, David Rees-Williams , pidió la construcción de un aeropuerto comercial en el sur de Gales. [4] Dijo a la Cámara de los Lores que "había que tomar una decisión sobre si no hacer nada en... o si Pengam Moors , el aeropuerto existente de Cardiff, debería mejorarse a un costo de algunos millones de libras, lo que implicaría la alteración del curso del río Rumney o, en tercer lugar, si debería construirse o adquirirse un aeropuerto completamente nuevo en las proximidades de la capital de Gales." [4]
Lord Ogmore pensó que desviar el río en Pengam sería un problema y temía que las altas chimeneas de la cercana East Moors Steelworks pudieran representar un peligro para la seguridad de los aviones. [4] El Comité Consultivo de Aviación Civil de Gales propuso entonces el aeródromo abandonado de la RAF en Rhoose como posible alternativa. Al inspeccionarlo, Ogmore lo encontró "en mal estado, con un gran número de bombas apiladas en las pistas y edificios en extremo estado de ruina". [5] Sin embargo, consideró que Rhoose podría ser adecuado para la aviación civil "si se gastara el dinero y el tiempo necesarios en ello". El gobierno aceptó su propuesta y el Ministerio de Aviación comenzó a convertir el aeródromo abandonado en un aeropuerto civil. [4] En octubre de 1952, el sucesor de Rees-Williams como Ministro de Aviación inauguró el nuevo aeropuerto de Rhoose, Alan Lennox-Boyd . [6]
En 1952, Aer Lingus inició un servicio a Dublín . Los vuelos civiles desde el antiguo aeropuerto municipal de Cardiff en Pengam Moors fueron transferidos a Rhoose el 1 de abril de 1954. [7] Siguió un nuevo edificio terminal, junto con vuelos a Francia, Belfast y Cork . Un aumento en el negocio de vuelos chárter de vacaciones resultó en un volumen de pasajeros superior a 100.000 en 1962. [4]
El 1 de abril de 1965, el Ministerio de Aviación entregó el aeropuerto al Consejo del Condado de Glamorgan y pasó a llamarse Aeropuerto de Glamorgan (Rhoose). [8] El consejo inició un plan quinquenal para desarrollar el aeropuerto, que incluye una nueva torre de control, un edificio terminal y una ampliación de la pista. [8]
En los años 70, el avión supersónico Concorde realizó algunos vuelos al aeropuerto en ocasiones especiales. Estos estaban limitados por la longitud de la pista, lo que significaba que solo podía aterrizar con poca carga y despegar sin pasajeros y con una carga mínima de combustible. [7]
En la década de 1980, el nombre del aeropuerto se cambió a Aeropuerto de Cardiff-Gales . En 1986 se realizó una ampliación adicional de 750 pies (229 m) de la pista, con un costo aproximado de £ 1 millón, lo que atrajo aviones a reacción de nueva generación al aeropuerto. [3] [9] Se desarrollaron enlaces transatlánticos, con vuelos chárter a Florida , además de los enlaces previamente establecidos con Canadá. La ampliación de la pista, que permitió al aeropuerto recibir 747 aviones jumbo , fue fundamental para atraer las instalaciones de mantenimiento de British Airways al aeropuerto. El hangar de mantenimiento es uno de los más grandes del mundo con 250 m × 175 m (820 pies × 574 pies), y proporciona mantenimiento de ingeniería y estructuras de aviones pesados para la flota de British Airways y otras aerolíneas. [3]
En abril de 1995, como resultado de la reorganización planificada del gobierno local en Gales, se privatizó la empresa aeroportuaria; las acciones se vendieron a la empresa de propiedad y desarrollo TBI plc . [3]
En diciembre de 1995, Heli-air Wales comenzó a formar pilotos de helicópteros desde el aeropuerto. Trasladó sus operaciones al aeropuerto de Swansea en 1999. [10]
El aeropuerto alberga una base de mantenimiento especialmente diseñada para British Airways , que mantiene sus aviones de fuselaje ancho y larga distancia. [11] También alberga una variedad de empresas y universidades orientadas a la industria aeroespacial , como el Centro Internacional CAVC para la Formación de Aerolíneas. [12]
El aeropuerto fue la base principal de cuatro aerolíneas locales: Cambrian Airways de 1935 a 1976, Airways International Cymru hasta que la aerolínea dejó de operar en 1988, Inter European Airways hasta 1993 y Air Wales hasta que la aerolínea dejó de operar en marzo de 2006.
En 1996, Cardiff fue uno de los primeros aeropuertos que la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair utilizó para sus servicios "sencillos" utilizando Boeing 737-200 de segunda mano en un corto trayecto desde Dublín.
En 2006, Ryanair se había retirado del aeropuerto, poniendo fin a cinco años de servicio diario en la ruta de Cardiff a Dublín. La retirada se debió a una disputa muy pública con el aeropuerto por las tarifas. El 15 de mayo de 2014 se anunció que Ryanair volvería al aeropuerto tras una ausencia de ocho años.
Tras una encuesta realizada por el operador del aeropuerto en 2008 como parte de una campaña para atraer rutas comerciales adicionales, se identificó que destinos populares como Aberdeen , Frankfurt , Düsseldorf , Bruselas y ciudades escandinavas carecían de un enlace actual. El aeropuerto tenía previsto celebrar hasta 25 reuniones con aerolíneas durante mayo y junio de 2008 para apoyar el caso de más rutas. [13]
El aeropuerto fue utilizado por 2,1 millones de pasajeros en 2008, pero esta cifra se redujo a alrededor de 859.805 pasajeros en 2022, según la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido , lo que lo convierte en el vigésimo aeropuerto más transitado del Reino Unido en términos de número de pasajeros. [2] El 2 de marzo de 2009, la dirección del aeropuerto reveló un cambio de nombre para el aeropuerto junto con planes de desarrollo iniciales para mejorar la imagen de la instalación. Tras una revisión de la marca que implicó consultas con varias partes interesadas clave, los nombres Aeropuerto de Cardiff y Maes Awyr Caerdydd reemplazaron al Aeropuerto Internacional de Cardiff . [14] Más tarde, se supo que el aeropuerto había solicitado £5 millones en pagos del Gobierno de la Asamblea de Gales para hacer frente al desarrollo no especificado en la terminal. Esto atrajo críticas públicas inmediatas y se solicitó que los propietarios del aeropuerto, Abertis, igualaran dicha inversión con un programa de desarrollo de rutas de £ 6 millones. [15]
El 13 de abril de 2011 se anunció que Bmibaby cerraría su base en el aeropuerto, junto con su base en el aeropuerto de Manchester , en octubre siguiente para redesplegar aviones en sus otras bases, incluida la creación de una nueva operación en el aeropuerto de la ciudad de Belfast. . La base cerró el 30 de octubre de 2011, poco antes de que la aerolínea dejara de operar pronto.
El 28 de octubre de 2011 se anunció que la aerolínea española de bajo coste Vueling abriría una nueva ruta a Barcelona , a partir del 27 de marzo de 2012 y operando la ruta tres veces por semana. Poco más de un mes después, se anunció que Monarch prestaría servicios en el aeropuerto de Orlando Sanford , Florida , durante el verano siguiente, comenzando el servicio el 28 de mayo de 2012. La aerolínea operaba la ruta en nombre de su propia ala de vacaciones, Monarch Holidays, y su empresa asociada Cosmos. Esta fue la primera vez en cuatro años que hubo una conexión chárter directa entre Cardiff y Estados Unidos.
El 16 de mayo de 2012, se anunció que el director general del aeropuerto, Patrick Duffy, había dejado su cargo en medio de la creciente presión del gobierno galés sobre los propietarios del aeropuerto, Abertis , para mejorar el estado del aeropuerto y mejorar los servicios que ofrece o vender la instalación. a un inversor en una propuesta de asociación público-privada. No está claro por qué Duffy dejó su puesto después de cuatro años. [dieciséis]
El 18 de diciembre de 2012 se anunció que el gobierno de Gales estaba interesado en comprar el aeropuerto a sus actuales propietarios. [17] En 2012, el aeropuerto enfrentó críticas sostenidas por parte del Primer Ministro de Gales, Carwyn Jones . El 28 de febrero de 2012, Jones anunció a la Asamblea de Gales: "Nos gustaría que surgieran muchas rutas desde el aeropuerto de Cardiff, pero el aeropuerto debe actuar en conjunto... La semana pasada, fui al aeropuerto y la entrada principal estaba cerrada. "La gente no podía entrar por la entrada principal, tenía que hacerlo por la entrada lateral. Es importante que el aeropuerto se coloque en una posición que resulte atractivo para las nuevas compañías aéreas y, lamentablemente, no es el caso actualmente". ". Sus críticas dieron lugar a acusaciones de que estaba "hablando mal" del aeropuerto de Cardiff, mientras que los profesionales de la industria de la aviación comentaron que no estaba calificado para hacer tales comentarios. Sin embargo, Jones volvió a este tema el 7 de marzo de 2012 diciendo: "Con el estado del aeropuerto en este momento, no me gustaría llevar gente a través del aeropuerto de Cardiff debido a la impresión que daría de Gales... Tengo que decir Ha llegado el momento de que los propietarios del aeropuerto decidan gestionarlo correctamente o venderlo".
Byron Davies , Ministro en la sombra de Transportes, dijo: "Es un poco rico que el Primer Ministro ataque públicamente y atropelle el aeropuerto de Cardiff, cuando no ha sabido aprovechar las oportunidades que aumentarían enormemente la gama de rutas disponibles desde Cardiff, introducir rutas directas a América del Norte, abriendo nuestra economía al comercio y los negocios con una de las economías más grandes del mundo". [18] La portavoz de los Demócratas Liberales , Eluned Parrott , dijo: "El Primer Ministro debe dejar de hablar mal del aeropuerto de nuestra capital y, en cambio, debería hacer todo lo posible para animar a los visitantes al aeropuerto de Cardiff. Sus comentarios difícilmente van a fomentar el turismo y negocios a Gales." [19]
Las críticas del Primer Ministro fueron rechazadas rotundamente por Alex Cruz, director ejecutivo de Vueling , una compañía aérea española que opera vuelos regulares desde Cardiff. Cruz dijo: "Estamos más que satisfechos con el aeropuerto de Cardiff. No volaríamos a un aeropuerto que no consideráramos adecuado para nuestros clientes". [20] Sin embargo, el 20 de marzo de 2012, Jones volvió a criticar al aeropuerto de Cardiff diciendo que "gente de negocios" se había quejado con él "semana tras semana, durante muchos meses, sobre el aeropuerto". Afirmó que había expuesto sus puntos a los propietarios del aeropuerto, pero "ellos se han encogido de hombros. Eso no es suficientemente bueno. Conozco situaciones, y las he visto yo mismo, en las que la gente ha sido encerrada "La sala de equipaje y donde la puerta principal no estaba abierta y la gente tenía que entrar por una puerta lateral; tuve que hacer eso la última vez que usé el aeropuerto". [21]
El 29 de mayo de 2012, se anunció que Jones presidiría personalmente un "Grupo de Trabajo" en el aeropuerto de Cardiff con el objetivo de "maximizar su impacto económico, comercial y para Gales". [22] El 27 de junio de 2012, el grupo de trabajo, compuesto por jefes de turismo, portavoces de los gobiernos locales y sindicalistas, se reunió por primera vez. No se invitó a ninguna aerolínea a asistir. [23] El Comisionado de Información rechazó una oferta para obtener el acta completa de la reunión en virtud de la Ley de Libertad de Información . [24]
Las cifras de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido mostraron que el número de pasajeros que pasaban por el aeropuerto de Cardiff cayó a 1 millón en 2012. [25] Sin embargo, el número de pasajeros está aumentando constantemente y, a partir de 2017, muestra una recuperación a los niveles anteriores a 2010.
En marzo de 2013, el Gobierno de Gales inició el proceso de adquisición del aeropuerto de Cardiff a TBI/Abertis, que se planteaban desprenderse de todos sus activos aeroportuarios tras las críticas internacionales a su gestión de estos recursos. [26] El acuerdo para comprar el aeródromo por £52 millones [27] se anunció oficialmente el 27 de marzo de 2013.
El aeropuerto de Cardiff ha tenido varios problemas con los caballos salvajes que pastan con moscas [28] alrededor del aeródromo y se necesitó el Santuario Redwings en Norfolk para ayudar en el rescate de 23 caballos no reclamados que habían quedado en el sitio. [29]
En junio de 2015, se firmó un importante acuerdo con Flybe para la apertura de una base de dos aviones para su avión a reacción Embraer 195 , que supuso la adición de 16 rutas directas a través del Reino Unido y Europa a destinos como Faro, Jersey, Dublín, Glasgow. , Berlín, Venecia, Múnich, Verona, Roma, Edimburgo y París CDG. Este acuerdo también supuso el fin de los vuelos de Cityjet desde el aeropuerto. El mismo año, Flybe anunció que uniría Cardiff con el aeropuerto de la City de Londres a través de una ruta temporal desde el 12 de septiembre de 2016 hasta el 21 de octubre de 2016 durante el cierre temporal del túnel Severn . [30] Pero debido a la popularidad de este servicio, Flybe decidió que continuarían los vuelos regulares al aeropuerto de la Ciudad de Londres. [31] Sin embargo, el 9 de agosto de 2017, Flybe anunció que el servicio finalizaría y el último vuelo fue el 27 de octubre de 2017. [32]
En abril de 2017, Qatar Airways anunció planes para lanzar un nuevo servicio desde el aeropuerto de Cardiff, que unirá Gales y el oeste de Inglaterra con Doha . [33] Anunció el aeropuerto de Cardiff como la única nueva ruta prevista para el Reino Unido en su red para 2018, aunque más tarde también se confirmó la reanudación de los vuelos de Qatar Airways desde Oriente Medio a Londres-Gatwick . [34]
En 2018, el aeropuerto inauguró nuevas puertas para pasaportes electrónicos en el edificio de la terminal para reducir las colas en inmigración.
El 4 de abril de 2019, [35] Flybe confirmó que ya no tendría una base operativa permanente en el aeropuerto a partir del final de la temporada de verano de 2019; sin embargo, debido a que Flybe entró en administración el 5 de marzo, cesó sus operaciones. Este fue un duro golpe para el aeropuerto, ya que Flybe era la aerolínea más grande de Cardiff y proporcionó el 27% de su número anual de pasajeros en 2018 y significó la pérdida de sus rutas a Dublín , Edimburgo , Belfast , París , Jersey , Cork , Munich , Roma , Verona . Faro , Milán , Venecia , servicios estacionales de invierno a Ginebra y Chambéry , también a Berlín y Düsseldorf , que cesaron en enero. La mayoría de estas rutas sólo eran atendidas por Flybe. [36]
El 3 de diciembre de 2020, [37] Wizz Air UK anunció su cuarta base en el Reino Unido en Cardiff, con un avión Airbus A321 y el lanzamiento de 9 rutas ( Alicante , Corfú , Faro , Heraklion , Lanzarote , Larnaca , Palma , Sharm El Sheikh y Tenerife ). convirtiendo al aeropuerto de Cardiff en la única base de Wizz Air y Wizz Air UK sin vuelos a Europa del Este. La aerolínea anunció que cerrará su base en el aeropuerto de Cardiff el 29 de enero de 2023. [38]
El 29 de marzo de 2006, se anunció una estrategia de desarrollo de £100 millones para ampliar la terminal y mejorar el cuerpo principal del edificio. Se anticipó que la inversión atraería hasta cinco millones de pasajeros para 2015 (un aumento del 150%) según la respuesta publicada del aeropuerto a un Libro Blanco del gobierno del Reino Unido sobre el futuro del transporte aéreo en todo el Reino Unido . [39]
Con un costo de alrededor de £ 3 millones, la mitad financiado por el gobierno de Gales, la extensa remodelación comenzó con la remodelación del frente de la terminal del aeropuerto y las áreas de acceso. [40] Las obras de desarrollo incluyeron una extensión al frente de la terminal que une las salas de llegadas y salidas en una gran área común y proporciona nuevos servicios de alimentación y venta minorista. Como parte de las obras, la mayor parte del primer piso de la terminal se convirtió en "zona de operaciones", ya que el punto de control de seguridad para acceder a la sala de salidas se reubicó allí, encima de la sala de llegadas existente. También se rediseñó y ajardinó la zona de acceso frente al edificio de la terminal. [41]
En octubre de 2017, se anunciaron obras por un valor de £4 millones para mejorar la terminal ampliando el área de salidas con más asientos y espacio comercial y ampliando el salón ejecutivo. Fuera de la terminal, se construiría un nuevo estacionamiento para recibir y recibir y una terminal de alquiler de automóviles. El trabajo comenzó en octubre de 2017. [42]
En marzo de 2020, el aeropuerto solicitó un préstamo adicional de 6,8 millones de libras esterlinas, además de los 21 millones de libras esterlinas que recibió el año pasado.[43]
En marzo de 2021, el aeropuerto recibió un paquete de apoyo por un total de £85,2 millones del gobierno de Gales. El Ministro de Economía, Transporte y Norte de Gales, Ken Skates AM, emprendió el paquete en forma de una subvención de £42,6 millones y una cancelación de deuda de £42,6 millones para "garantizar la viabilidad [del aeropuerto] a medio y largo plazo". La decisión se tomó al mismo tiempo que el Gobierno del Reino Unido proporcionó un fondo de £100 millones para los aeropuertos ingleses y el Gobierno escocés proporcionó un fondo de £17 millones para los aeropuertos escoceses. [44]
El aeropuerto de Cardiff es el único aeropuerto de Gales que ofrece vuelos regulares internacionales y también cuenta con compañías regulares, de tarifas bajas, de negocios y chárter. También apoya la aviación corporativa y general .
El 21 de febrero de 2007, el aeropuerto anunció que albergaría el primer servicio de Obligación de Servicio Público (PSO) que se operaría en Gales. [45] Este servicio subsidiado por el gobierno de Gales fue operado por Flybe utilizando su socio de franquicia Eastern Airways con vuelos diarios a la isla de Anglesey.
La mayoría de los destinos internacionales desde Cardiff son hacia otros países de Europa, incluidos los Países Bajos, Grecia y España. Qatar Airways anunció en abril de 2017 que comenzaría a prestar servicios a Doha en mayo de 2018, utilizando el avión Boeing 787. Se convirtió en el primer servicio de larga distancia desde Cardiff en muchos años tras la desaparición de Zoom Airlines , aunque el servicio ha estado suspendido desde la pandemia de COVID-19 como resultado de las actuales restricciones de viaje en todo el mundo y aún no tiene una fecha de regreso confirmada. . [46]
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares desde y hacia Cardiff: [47]
El aeropuerto albergó durante muchos años varios aeroclubes y pequeños operadores de aviación general. Estos incluían los clubes de vuelo Cambrian y Pegasus y más tarde (desde mediados de la década de 1980) el Cardiff Wales Flying Club. En 2010, la empresa Aeros creó una nueva escuela de vuelo. Ellos (a partir de 2012) tienen una flota que incluye Cessna 152 y Piper Warriors ; Tienen su base en el Edificio Blanco en el lado sur del aeródromo. Dragonfly Executive Air Charter opera tres aviones Beechcraft King Air de la serie 200 , con base en el lado sur del aeródromo.
Global Trek Aviation, un FBO de servicio completo , se expandió al aeropuerto de Cardiff durante 2019. [51] [52] Esto introdujo servicios adicionales en el aeropuerto para la aviación general , militares y visitantes no regulares .
La estación de tren más cercana es la del Aeropuerto Internacional Rhoose Cardiff en la línea Vale of Glamorgan . La estación tiene un servicio de Transporte para Gales cada hora hacia/desde el este desde Cardiff Central (con origen en Merthyr Tydfil ) y hacia/desde Bridgend en el oeste.
La estación de tren está a 3,2 km (2 millas) del edificio de la terminal, y el traslado se realiza mediante autobuses Rail Linc que operan desde y hacia la estación de tren hasta el edificio de la terminal.
TrawsCymru operaba anteriormente el Cardiff Airport Express ( galés : Gwennol Maes Awyr Caerdydd ) desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad de Cardiff, que circulaba cada 20 minutos durante el día y cada hora durante la noche. [56] Desde la pandemia de COVID-19, la T9 ha dejado de funcionar. El único autobús que funciona ahora es el servicio 304 a Cardiff vía Barry o Bridgend vía Llantwit Major. Esto es operado por Adventure Travel . [57]
El aeropuerto está situado a 16 km (10 millas) de la salida 33 de la M4 (Cardiff West). Se llega por la A4232 , saliendo en Culverhouse Cross y siguiendo la A4050 hasta Barry y luego la A4226 hacia Llantwit Major . Desde el oeste, tome la salida 37 Pyle para incorporarse a la A48 pasando Cowbridge y hacia el sur por la A4226 . Hay una ruta directa sin señalizar desde la salida 34 de la M4 (Miskin) siguiendo los carriles hasta Hensol y en Sycamore Cross (A48) y continúa por la A4226 hasta el aeropuerto.
El acceso por carretera al aeropuerto a través de la A48 fue objeto de una investigación pública en 2006, pero ahora ha sido reemplazada por las necesidades de la próxima Academia de Entrenamiento de Defensa en el Ministerio de Defensa de St Athan , cuya oferta incluía planes para un St Athan directo y un aeropuerto. Enlace a la M4. Con el crecimiento en el uso del aeropuerto, el tráfico a lo largo de las vías de acceso actuales se ha vuelto más intenso, lo que llevó al Gobierno de la Asamblea de Gales a encargar un estudio para mejorar el acceso por carretera al aeropuerto. Los consultores sugirieron tres posibles esquemas:
La dirección del aeropuerto favoreció la tercera opción, alegando que habría aliviado la presión sobre la A4232 y proporcionaría un mejor acceso desde el suroeste de Gales , los valles del sur de Gales y el centro de Gales , pero en junio de 2009, la Asamblea Nacional anunció que los planes para cualquier nueva carretera se abandonaría en favor de una mayor frecuencia del transporte público por ferrocarril y autobús. [58] [59] El Instituto de Asuntos de Gales debatió el futuro del proyecto en su artículo de 2017 "¿Una carretera al aeropuerto de Cardiff... o regeneración en Pontypridd?" [60]
En 2019 se anunció que la carretera de enlace A48 seguiría adelante, [61] y se anunció que la ruta iría desde la J34 de la M4 hasta la A48 al sur de Sycamore Cross a través del oeste de Pendoylan. También es probable que la propuesta incluya una nueva estación de tren y estacionamiento cerca de la salida 34 de la línea principal de Gales del Sur, cerca del castillo de Hensol . [62] Los planes incluirán un servicio de autobús integrado entre la estación de tren, lugares de empleo estratégicos y el aeropuerto de Cardiff. [61]
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Medios relacionados con el aeropuerto de Cardiff en Wikimedia Commons
