El liberalismo en los Estados Unidos se basa en conceptos de derechos inalienables del individuo. Los ideales liberales fundamentales de consentimiento de los gobernados , libertad de expresión , libertad de prensa , libertad de religión , separación de la iglesia y el estado , el derecho a portar armas , [1] el derecho al debido proceso y la igualdad ante la ley son ampliamente aceptados como una base común del liberalismo . Se diferencia del liberalismo mundial porque Estados Unidos nunca ha tenido una aristocracia hereditaria residente , [2] y ha evitado gran parte de la guerra de clases que caracterizó a Europa. [3] Según el filósofo estadounidense Ian Adams, "todos los partidos estadounidenses son liberales y siempre lo han sido. Esencialmente, defienden el liberalismo clásico , que es una forma de constitucionalismo whig democratizado más el libre mercado . El punto de diferencia viene con la influencia del liberalismo social " y los desacuerdos de principios sobre el papel adecuado del gobierno. [4]
Desde la década de 1930, el término liberalismo se utiliza habitualmente sin calificativo en Estados Unidos para referirse al liberalismo moderno, una variedad del liberalismo que respalda una economía de mercado regulada y la expansión de los derechos civiles y políticos , en la que el bien común se considera compatible o superior a la libertad del individuo. [5] Esta filosofía política fue ejemplificada por las políticas del New Deal de Franklin D. Roosevelt y, posteriormente, por la Gran Sociedad de Lyndon B. Johnson . Otros logros incluyen la Works Progress Administration y la Ley de Seguridad Social de 1935, así como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965. Esta variedad de liberalismo también se conoce como liberalismo moderno para distinguirlo del liberalismo clásico , del que surgió junto con el conservadurismo estadounidense moderno . [6]
El liberalismo estadounidense moderno ahora incluye cuestiones como el matrimonio entre personas del mismo sexo , los derechos de los transexuales , la abolición de la pena capital , los derechos reproductivos y otros derechos de las mujeres , el derecho al voto para todos los ciudadanos adultos, los derechos civiles, la justicia ambiental y la protección gubernamental del derecho a un nivel de vida adecuado . [7] [8] [9] Los servicios sociales nacionales , como la igualdad de oportunidades educativas, el acceso a la atención médica y la infraestructura de transporte, tienen como objetivo cumplir con la responsabilidad de promover el bienestar general de todos los ciudadanos según lo establecido por la Constitución de los Estados Unidos . Algunos liberales, que se autodenominan liberales clásicos , conservadores fiscales o libertarios , respaldan los ideales liberales fundamentales pero divergen del pensamiento liberal moderno con el argumento de que la libertad económica es más importante que la igualdad social . [10]
Los orígenes del liberalismo estadounidense se encuentran en los ideales políticos de la Era de la Ilustración . [11] La Constitución de los Estados Unidos de 1787 estableció la primera república moderna , con soberanía en el pueblo (no en un monarca) y sin una aristocracia gobernante hereditaria. Sin embargo, la Constitución limitó la libertad, en particular al aceptar la esclavitud . Los Padres Fundadores reconocieron la contradicción, pero creyeron que necesitaban una nación lo suficientemente unificada para sobrevivir en el mundo. [12]
A finales del siglo XVIII y durante el siglo XIX, Estados Unidos extendió la libertad a clases cada vez más amplias de personas. Los estados abolieron muchas restricciones al voto de los varones blancos a principios del siglo XIX. La Constitución fue enmendada en 1865 para abolir la esclavitud y en 1870 para extender el voto a los hombres negros . [13]
A medida que la economía de los Estados Unidos comenzó a virar hacia la manufactura y los servicios durante el siglo XIX, los liberales comenzaron a considerar la corrupción y las concentraciones de poder económico (llamadas trusts en ese momento) como amenazas a la libertad. [14] [15] Durante la Era Progresista que comenzó a fines del siglo XIX, se aprobaron leyes que restringían los monopolios y regulaban las tarifas de los ferrocarriles . [16] [17]
Según James Reichley, el término liberalismo adquirió su significado actual en los Estados Unidos durante la década de 1920. En el siglo XIX y principios del siglo XX, el término generalmente describía el liberalismo clásico , que enfatiza el gobierno limitado , la libertad religiosa y el apoyo al libre mercado . El término progresismo , por su parte, se había utilizado para describir a personas como Theodore Roosevelt , que favorecía una cantidad limitada de activismo gubernamental. Durante la década de 1920, el término progresista se asoció con políticos como Robert M. La Follette , quien pidió la propiedad gubernamental de los ferrocarriles y los servicios públicos en su candidatura presidencial de un tercer partido en 1924. El progresismo ganó así una asociación con el radicalismo que los defensores de reformas más moderadas intentaron evitar. El término también era poco atractivo para ciertos grupos debido a su asociación de larga data con el Partido Republicano y el movimiento del Evangelio Social . A finales de la década de 1920 y en la de 1930, figuras políticas como Franklin D. Roosevelt adoptaron cada vez más el término liberal para describir a un individuo que favorecía cierto activismo gubernamental, pero se oponía a reformas más radicales. [18] En el siglo XX, el derecho al voto se extendió a las mujeres con otra enmienda.
En la década de 1930, el liberalismo pasó a describir una ideología pragmática que exigía una cantidad moderada de regulación gubernamental de la economía , impuestos progresivos y un mayor ejercicio del poder del gobierno federal en relación con los estados . También pasó a significar apoyo a los sindicatos y un grado de hostilidad, o al menos sospecha, hacia las grandes empresas . El liberalismo conservó algunos aspectos del uso del término antes de la década de 1930, incluido el apoyo a las libertades civiles y el secularismo. Lo que alguna vez se llamó liberalismo clásico llegó a describirse como libertarismo , o una combinación de conservadurismo fiscal y liberalismo social . Estas posiciones se contrastaron con las de su izquierda política , que favorecían cambios mayores, y con los conservadores , que se oponían a estos cambios. [19]
El presidente Franklin D. Roosevelt asumió el cargo en 1933, en medio de la calamidad económica de la Gran Depresión , y ofreció a la nación un New Deal destinado a aliviar la miseria económica y el desempleo, brindar mayores oportunidades y restaurar la prosperidad. La presidencia de Franklin D. Roosevelt (1933-1945), la más larga en la historia de los Estados Unidos, se caracterizó por un mayor papel del gobierno federal en la resolución de los problemas económicos y de otro tipo de la nación. [20] Los programas de ayuda laboral proporcionaron puestos de trabajo, proyectos ambiciosos como la Autoridad del Valle de Tennessee promovieron el desarrollo económico y un sistema de seguridad social sentó las bases para el sistema de bienestar moderno de la nación. La Gran Depresión se prolongó durante la década de 1930 a pesar de los programas del New Deal, que tuvieron un éxito desigual en la solución de los problemas económicos de la nación. [21]
Las minorías religiosas y étnicas habían sido duramente golpeadas y fueron ayudadas por los programas de ayuda y la política de clientelismo. Los católicos y los judíos dieron un fuerte apoyo a la coalición del New Deal . [22] [23] [24] Los negros fueron incluidos en los programas del New Deal, especialmente en el Norte, con un papel menor en el Sur. [25] El sociólogo Gunnar Myrdal concluyó: [26]
La parte que le corresponde al negro en toda esta actividad estatal puede ser escasa, pero se le ha dado una parte. Se le ha dado un frente más amplio y más variado que defender y desde el cual avanzar. Ésta es la gran importancia del New Deal para el negro. Por casi primera vez en la historia de la nación, el Estado ha hecho algo sustancial y de manera social sin excluir al negro.
El New Deal proporcionó alivio directo a las minorías en la década de 1930 a través del Cuerpo Civil de Conservación (CCC), la Administración de Obras Públicas (PWA), la Administración de Progreso de Obras (WPA) y otras agencias, y durante la Segunda Guerra Mundial, las órdenes ejecutivas y la Comisión de Prácticas Justas en el Empleo abrieron millones de nuevos puestos de trabajo para las minorías y prohibieron la discriminación en las empresas con contratos gubernamentales. [27] Los 1,5 millones de veteranos negros en 1945 tenían pleno derecho a los generosos beneficios para veteranos del GI Bill en las mismas condiciones que todos los demás. [28]
El New Deal consistió en tres tipos de programas diseñados para producir "alivio, recuperación y reforma". [29] El alivio fue el esfuerzo inmediato para ayudar a un tercio de la población que fue más afectada por la depresión. Roosevelt amplió el programa de construcción y alivio de emergencia de Herbert Hoover (ERCA) y agregó el CCC, el PWA y el WPA, este último reemplazando en 1935 a la Administración Federal de Alivio de Emergencia (FERA). También en 1935, se agregaron la Ley de Seguridad Social y los programas de seguro de desempleo . La Ley de Seguridad Social proporcionó ingresos de jubilación y discapacidad para los estadounidenses que no podían trabajar o no podían encontrar trabajo. [30] Se establecieron programas separados para el alivio en áreas rurales, como la Administración de Reubicación y la Administración de Seguridad Agrícola . Los programas de recuperación buscaron restaurar la economía a los niveles previos a la depresión. Implicaron gasto deficitario, la eliminación del patrón oro , esfuerzos para volver a inflar los precios agrícolas que eran demasiado bajos y esfuerzos para aumentar el comercio exterior . Los esfuerzos del New Deal para ayudar a Estados Unidos a recuperarse se realizaron en parte a través de un programa de Hoover mucho más ampliado, la Corporación Financiera de Reconstrucción (RFC). [31]
La reforma se basó en el supuesto de que la depresión fue causada por la inestabilidad inherente del mercado y que la intervención del gobierno era necesaria para racionalizar y estabilizar la economía y equilibrar los intereses de los agricultores, las empresas y los trabajadores. [32] Las medidas de reforma incluyeron la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA), la regulación de Wall Street por la Ley de Intercambio de Valores (SEA), la Ley de Ajuste Agrícola (AAA) para los programas agrícolas, el seguro de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) para los depósitos bancarios promulgado a través de la Ley Glass-Steagall de 1933 y la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA), también conocida como Ley Wagner, que se ocupaba de las relaciones entre los trabajadores y la dirección. A pesar de las insistencias de algunos partidarios del New Deal, no hubo ningún programa antimonopolio importante. [33] Roosevelt se opuso al socialismo (en el sentido de propiedad estatal de los medios de producción) y sólo un programa importante, la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA), implicaba la propiedad gubernamental de los medios de producción. [34]
Roosevelt fue presidente durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial y, anticipándose al período de posguerra, apoyó firmemente las propuestas de crear una organización de las Naciones Unidas como un medio para fomentar la cooperación mutua para resolver problemas en el escenario internacional. Su compromiso con los ideales internacionalistas estaba en la tradición de Woodrow Wilson , arquitecto de la fallida Sociedad de Naciones . [35] Roosevelt tomó la iniciativa en el establecimiento de las Naciones Unidas en 1945, con la condición de que Estados Unidos tendría poder de veto. [36] [37]
En 1950, la ideología liberal era tan intelectualmente dominante que el crítico literario Lionel Trilling escribió que "el liberalismo no sólo es la tradición intelectual dominante sino incluso la única, [...] no hay ideas conservadoras o reaccionarias en circulación". [38]
Durante casi dos décadas, el liberalismo de la Guerra Fría siguió siendo el paradigma dominante en la política estadounidense, alcanzando su punto máximo con la aplastante victoria de Lyndon B. Johnson sobre Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de 1964 y la aprobación de la legislación de la Gran Sociedad . [39] El consenso liberal de posguerra incluía la aceptación de un modesto estado de bienestar y políticas internas y externas anticomunistas . [40] Algunos de sus elementos eran compartidos con el liberalismo integrado , [41] que apuntaba a combinar los beneficios de los mercados libres con algunas políticas internas intervencionistas.
El liberalismo estadounidense en la era de la Guerra Fría fue el heredero inmediato del New Deal de Franklin D. Roosevelt y el heredero ligeramente más lejano de los progresistas de principios del siglo XX. [42] Sol Stern escribió que "el liberalismo de la Guerra Fría merece crédito por el mayor logro estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial: ganar la Guerra Fría". [43]
Los principios esenciales del liberalismo de la Guerra Fría se pueden encontrar en las Cuatro Libertades de Roosevelt (1941). De ellas, la libertad de expresión y de religión eran libertades liberales clásicas, al igual que la libertad frente al miedo (libertad frente a un gobierno tiránico), pero la libertad frente a la miseria era otra cuestión. Roosevelt propuso una noción de libertad que permitía que el gobierno fuera responsable del individuo. [44] La libertad frente a la miseria podía justificar una acción gubernamental positiva para satisfacer las necesidades económicas, una idea más asociada con los conceptos del Partido Republicano de Abraham Lincoln , el Partido Whig de Henry Clay y los principios económicos de intervención y subsidios gubernamentales de Alexander Hamilton que con el socialismo y la socialdemocracia más radicales de los pensadores europeos, o con versiones anteriores del liberalismo clásico representadas por el Partido Demócrata-Republicano de Thomas Jefferson y el Partido Demócrata de Andrew Jackson . [ cita requerida ]
En los años 1950 y 1960, los dos principales partidos políticos estadounidenses incluían facciones liberales y conservadoras. El Partido Demócrata tenía, por un lado, liberales del norte y del oeste y, por el otro, blancos sureños generalmente conservadores . Las máquinas políticas demócratas urbanas del norte eran difíciles de clasificar . Las máquinas urbanas habían apoyado las políticas económicas del New Deal, pero lentamente se desintegraron debido a cuestiones raciales. Algunos historiadores han dividido al Partido Republicano en facciones liberales de Wall Street y conservadoras de Main Street , mientras que otros han señalado que los conservadores del Partido Republicano provenían de estados sin salida al mar ( Robert Taft Jr. de Ohio y Barry Goldwater de Arizona) y los liberales tendían a provenir de California ( Earl Warren y Pete McCloskey ), Nueva York ( Nelson Rockefeller ) y otros estados costeros. [ cita requerida ]
El liberalismo de la Guerra Fría, que se oponía tanto al comunismo como al conservadurismo, se parecía a los liberalismos anteriores en sus opiniones sobre muchas cuestiones sociales y la libertad personal, pero sus opiniones económicas no eran las del liberalismo jeffersoniano de libre mercado ni las de los socialdemócratas europeos. Nunca apoyaron el socialismo de Estado , pero sí exigieron que se gastara en educación, ciencia e infraestructura, en particular la expansión de la NASA y la construcción del Sistema de Autopistas Interestatales . Sus ideas progresistas continuaron el legado de Lincoln, Woodrow Wilson , Theodore Roosevelt y Franklin D. Roosevelt. Entre las posiciones más destacadas y constantes del liberalismo de la Guerra Fría se encontraban las siguientes: [ cita requerida ]
Al principio, los liberales no veían al sucesor de Franklin D. Roosevelt, Harry S. Truman , como uno de los suyos, y lo consideraban un fanático del Partido Demócrata. Sin embargo, los políticos liberales y las organizaciones liberales como Americans for Democratic Action (ADA) se aliaron con Truman en la oposición al comunismo tanto en el país como en el extranjero, a veces sacrificando las libertades civiles . [45] Por ejemplo, Hubert Humphrey presentó ante el Senado en 1950 un proyecto de ley para establecer centros de detención donde aquellos declarados subversivos por el presidente pudieran ser retenidos sin juicio, pero no fue aprobado.
Los liberales estaban unidos en su oposición al macartismo . [46] [ vago ]
Los liberales sureños fueron una parte esencial de la coalición del New Deal, ya que sin ellos Roosevelt carecía de mayorías en el Congreso. Líderes notables fueron Lyndon B. Johnson en Texas, Jim Folsom y John Sparkman en Alabama, Claude Pepper en Florida, Earl Long en Luisiana, Luther H. Hodges en Carolina del Norte y Estes Kefauver en Tennessee. Promovieron subsidios para pequeños agricultores y apoyaron el naciente movimiento sindical. Una condición esencial para esta coalición Norte-Sur era que los liberales del Norte ignoraran el racismo sureño . Después de 1945, los liberales del Norte, liderados especialmente por el joven Hubert Humphrey de Minnesota, hicieron cada vez más de los derechos civiles un tema central. Convencieron a Truman de unirse a ellos en 1948. Los demócratas conservadores del Sur, mejor conocidos como los Dixiecrats , tomaron el control de los partidos estatales allí y presentaron a Strom Thurmond como candidato a la presidencia en 1948. Thurmond solo ganó en el Sur Profundo, pero esa amenaza fue suficiente para garantizar que el Partido Demócrata nacional en 1952 y 1956 no hiciera de los derechos civiles un tema importante. En 1956, 101 de los 128 representantes y senadores del Sur firmaron el Manifiesto del Sur denunciando la desegregación forzosa. [47] El movimiento obrero del Sur se dividió y perdió su influencia política. Los liberales del Sur se encontraban en un dilema, ya que la mayoría de ellos se mantuvieron callados o moderaron su liberalismo, mientras que otros cambiaron de bando y el remanente minoritario continuó en el camino liberal. Uno a uno, el último grupo fue derrotado. Según el historiador Numan V. Bartley, "la propia palabra 'liberal' desapareció gradualmente del léxico político del Sur, excepto como término de oprobio". [48]
El liberalismo de la Guerra Fría surgió en un momento en que la mayoría de los afroamericanos estaban política y económicamente privados de sus derechos. A partir de To Secure These Rights , un informe oficial emitido por la Casa Blanca de Truman en 1947, los autoproclamados liberales abrazaron cada vez más el movimiento por los derechos civiles . En 1948, el presidente Truman desegregó las fuerzas armadas y los demócratas insertaron un fuerte punto de derechos civiles en la plataforma del partido, a pesar de que los delegados del Sur profundo se retiraron y nominaron una candidatura de un tercer partido, los Dixiecrats , encabezados por Strom Thurmond . Truman abolió la discriminación en las fuerzas armadas, lo que llevó a la integración de las unidades militares a principios de la década de 1950. Sin embargo, no se aprobó ninguna legislación sobre derechos civiles hasta un proyecto de ley débil en 1957. [49]
Durante la década de 1960, las relaciones entre los liberales blancos y el movimiento de los derechos civiles se volvieron cada vez más tensas a medida que los líderes de los derechos civiles acusaban a los políticos liberales de contemporizar y posponer las cosas, aunque se dieron cuenta de que necesitaban el apoyo de los demócratas y republicanos liberales del norte para obtener los votos necesarios para aprobar cualquier legislación sobre el obstruccionismo sureño. Muchos liberales blancos creían que el movimiento de base por los derechos civiles solo enfurecería a muchos blancos sureños y dificultaría aún más la aprobación de leyes de derechos civiles en el Congreso. En respuesta a esa preocupación, el líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. aceptó bajar el tono de la Marcha sobre Washington en 1963. El presidente John F. Kennedy finalmente respaldó la Marcha sobre Washington y propuso lo que se convertiría en la Ley de Derechos Civiles de 1964, pero no pudo lograr que se aprobara antes de ser asesinado . Con la muerte de Kenney, su vicepresidente Lyndon B. Johnson fue elevado a la presidencia. Johnson había sido un demócrata del New Deal en la década de 1930 y en la década de 1950 había decidido que el Partido Demócrata tenía que romper con su pasado segregacionista y respaldar el liberalismo racial, así como el liberalismo económico. [50] Johnson montó la enorme ola de simpatía por su predecesor asesinado. Con la ayuda de los republicanos conservadores liderados por Everett Dirksen , se rompió el obstruccionismo sureño . Johnson promulgó una masa de legislación de la Gran Sociedad , encabezada por la poderosa Ley de Derechos Civiles de 1964 , que prohibió la segregación, y la Ley de Derecho al Voto de 1965 , que revirtió los esfuerzos estatales para impedir que los negros votaran y facilitó su movilización como millones de nuevos votantes demócratas liberales. [51] El resultado fue un fin inmediato de la segregación en la mayoría de los lugares públicos (excepto las escuelas) y el fin de las restricciones al voto negro. [52]
El propio movimiento por los derechos civiles se estaba fracturando. El 8 de marzo de 1964, Malcolm X declaró que iba a organizar una organización nacionalista negra que intentaría "aumentar la conciencia política" de los afroamericanos. [53] Poco después, se desató una ola de disturbios negros en los centros urbanos que dieron lugar a los "veranos largos y calurosos" en todas las grandes ciudades desde 1964 hasta 1970. Los disturbios alejaron a gran parte de la clase trabajadora blanca que había sido la base del elemento sindical en la coalición por los derechos civiles. [54] En 1966, había surgido un movimiento de Poder Negro . Los defensores del Poder Negro acusaron a los liberales blancos de intentar controlar la agenda de los derechos civiles. Los defensores del Poder Negro querían que los afroamericanos siguieran un "modelo étnico" para obtener el poder, no muy diferente del de las máquinas políticas demócratas en las grandes ciudades. [ cita requerida ] Esto los puso en una trayectoria de colisión con los políticos de la maquinaria urbana y en sus márgenes el movimiento Black Power contenía separatistas raciales que querían renunciar a la integración por completo, un programa que no podía ser respaldado por los liberales estadounidenses de ninguna raza. [ cita requerida ] La mera existencia de tales individuos (que siempre recibieron más atención de los medios de la que sus números reales podrían haber justificado) contribuyó a la "reacción blanca" contra los liberales y los activistas de los derechos civiles. [ 55 ]
En las décadas de 1960 y 1970, los movimientos de masas por los derechos de las mujeres , los derechos de los homosexuales y la liberación sexual se convirtieron en poderosas fuerzas políticas. El feminismo de segunda ola , que hizo hincapié en los derechos de las mujeres a trabajar fuera del hogar y ocupar puestos de responsabilidad, condujo a un aumento generalizado del porcentaje de mujeres que trabajaban fuera del hogar. [56] En 1972, Katharine Graham se convirtió en la primera directora ejecutiva de Fortune 500 , y el número pronto aumentó. Hoy en día, 37 empresas de Fortune 500 tienen directoras ejecutivas. [57] En 1980, Sandra Day O'Connor se convirtió en la primera mujer jueza de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [58] En 2021, Kamala Harris se convirtió en la primera mujer vicepresidenta de los Estados Unidos . La revolución sexual comenzó en la década de 1960 y condujo a una aceptación social generalizada de las relaciones sexuales prematrimoniales . [59] La sentencia del Tribunal Supremo en el caso Eisenstadt v. Baird hizo que los métodos anticonceptivos estuvieran disponibles para las personas solteras y legalizó de manera efectiva las relaciones sexuales prematrimoniales. [60] La gran mayoría de los estadounidenses ahora tienen relaciones sexuales prematrimoniales. [61] El movimiento moderno por los derechos de los homosexuales comenzó en 1970 con los disturbios de Stonewall . Un puñado de estados pronto derogaron sus leyes sobre la sodomía. [62] En 1980, la plataforma del Partido Demócrata respaldó formalmente los derechos de los homosexuales. [63] En la década de 1990, la cultura popular comenzó a representar la aceptación de la homosexualidad entre los heterosexuales como la norma. [64] En 2003, el Tribunal Supremo, en el caso de Lawrence v. Texas, revocó las leyes que prohibían el comportamiento homosexual en los 12 estados donde permanecían, sosteniendo que estas leyes violaban la Cláusula del Debido Proceso de la Constitución. [65] En 2004, Massachusetts se convirtió en el primer estado del país en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. En 2015, la Corte Suprema legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país, al sostener que el matrimonio era un derecho fundamental de todos los estadounidenses. [66] En 2020, la Corte Suprema dictaminó que la redacción del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 protege a los empleados LGBT de la discriminación. [67] Las encuestas muestran que una abrumadora mayoría de estadounidenses apoya ahora los derechos de los homosexuales y las lesbianas. [68]
Mientras que el movimiento de derechos civiles aisló a los liberales de la clase trabajadora blanca y los demócratas del Sur , la Guerra de Vietnam abrió otra brecha en las filas liberales, dividiendo a los " halcones " pro-guerra como el Senador Henry M. Jackson de las " palomas " como el Senador y candidato presidencial de 1972 George McGovern . A medida que la guerra se convirtió en el principal tema político del día, el acuerdo sobre asuntos internos no fue suficiente para mantener unido el consenso liberal. [69] Vietnam fue parte de la estrategia de contención del comunismo soviético que comenzó en serio en 1947 para contrarrestar la amenaza soviética. En la campaña presidencial de 1960, Kennedy fue más "halcón" en el sudeste asiático que Richard Nixon . Aunque la guerra se expandió de 16.000 estadounidenses en Vietnam bajo Kennedy a 500.000 bajo Johnson, hubo mucha continuidad de sus políticas, hasta que Nixon llegó en 1969. La profunda división entre liberales y la Nueva Izquierda, especialmente en política exterior, preocupó al Partido Demócrata durante décadas. [70]
Gran parte de la creciente oposición a la guerra provenía de activistas más jóvenes, con una base sólida en los campus universitarios de élite. Se habían distanciado del establishment y formaron la Nueva Izquierda . Después de que Johnson obtuvo malos resultados en las primarias de 1968 y decidió centrarse en la pacificación y no presentarse a la reelección, las tensiones aumentaron rápidamente dentro del Partido Demócrata. Los dos principales liberales, Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy , fueron asesinados. El vicepresidente Hubert Humphrey, para entonces un moderado cauteloso que siguió dócilmente a Lyndon Johnson en política interior y exterior, fue el último hombre en pie en la desastrosamente violenta Convención Nacional Demócrata de 1968. Gran parte del ala derecha del partido, del Sur y de los distritos étnicos blancos del Norte, se desvió para votar por el gobernador de Alabama, George Wallace . El resultado fue una estrecha victoria para el republicano Richard Nixon en una carrera a tres bandas. Aunque se le promocionaba como conservador, el presidente Nixon , con un Congreso demócrata, promulgó muchas políticas liberales, incluido el establecimiento de la Agencia de Protección Ambiental , la normalización de las relaciones con la China comunista y el inicio de las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas para reducir la disponibilidad de misiles balísticos . [71]
Los liberales detestaban vehementemente a Nixon y él correspondió con una lista de enemigos . Sin embargo, como presidente, Nixon adoptó muchas posiciones políticas que solo pueden describirse como liberales. Antes de que Nixon fuera elegido, el ala liberal de su propio partido favorecía a políticos como Nelson Rockefeller y William Scranton . En 1968, Nixon ganó la nominación apelando a una " mayoría silenciosa " de conservadores, disgustados y asustados por las crecientes tasas de criminalidad y los disturbios raciales generalizados. [72] Utilizando órdenes ejecutivas, creó por sí solo la principal agencia ambiental (la Agencia de Protección Ambiental ), algo que se logró sin una votación en el Congreso. Amplió la financiación para los favoritos liberales como el Fondo Nacional para las Artes y el Fondo Nacional para las Humanidades . [73] Uno de sus principales asesores fue el liberal Daniel Patrick Moynihan , quien dijo que "Nixon optó principalmente por políticas liberales, simplemente revistiéndolas [...] de retórica conservadora". [74] Además de apoyar causas liberales como las artes y el medio ambiente, apoyó la liberalización de las leyes contra las drogas recreativas. Para asombro de los conservadores, impuso controles de salarios y precios para contrarrestar la inflación. Noam Chomsky , que a menudo ataca al liberalismo desde la izquierda, ha llamado a Nixon "en muchos aspectos el último presidente liberal". [75] Los historiadores enfatizan cada vez más el liberalismo de las políticas de su administración, aunque no se las atribuyen personalmente a Nixon. [76]
El período 1965-1974 fue una época de gran activismo liberal en el Congreso, en el que el Congreso, liderado por los demócratas durante la presidencia de Richard Nixon , siguió elaborando políticas internas liberales. Se organizaron internamente para reunir votos, hacer un seguimiento de la legislación, movilizar intereses y elaborar proyectos de ley sin asistencia directa de la Casa Blanca . Se llevó a cabo una amplia gama de medidas progresistas, como aumentos en la seguridad social (un aumento del 20% en los beneficios y su vinculación a los aumentos automáticos del costo de vida en 1972), bienestar público (con la expansión de la compensación por desempleo, cupones de alimentos y adiciones al ingreso de seguridad suplementario a la seguridad social), reglas en el lugar de trabajo (con la aprobación de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional en 1970), ayuda urbana (con la adición de subsidios para el transporte público a las leyes de construcción de carreteras), ambientalismo (con la aprobación de la Ley Nacional de Política Ambiental de 1969 y la Ley de Aire Limpio de 1970), ayuda a la educación (incluido el Título IX en 1972), derechos civiles (con la extensión de la Ley de Derecho al Voto en 1970) [77] y nutrición (con el establecimiento del Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños en 1972). [78]
El predominio político del consenso liberal, incluso durante los años de Nixon, se puede apreciar mejor en políticas como, por ejemplo, la creación de la Agencia de Protección Ambiental y también en la fallida propuesta de Nixon de reemplazar el sistema de bienestar social con un ingreso anual garantizado mediante un impuesto negativo sobre la renta . La acción afirmativa en su forma más orientada a las cuotas fue una política de la administración de Nixon. Incluso la Guerra contra las Drogas de Nixon asignó dos tercios de sus fondos a tratamientos, una proporción mucho más alta de la que se aplicaría bajo cualquier presidente posterior, republicano o demócrata. Además, la normalización de las relaciones diplomáticas con la China comunista y su política de distensión con la Unión Soviética fueron probablemente más populares entre los liberales que entre su base conservadora. Nixon también apoyó con éxito un ajuste del costo de vida para los beneficiarios de la Seguridad Social .
Cass R. Sunstein ofreció una opinión opuesta en The Second Bill of Rights . [79] Él sostiene que a través de sus nombramientos en la Corte Suprema , Nixon puso fin efectivamente a una expansión de décadas de duración bajo la ley de los Estados Unidos de los derechos económicos en la línea de los propuestos en la Declaración Universal de Derechos Humanos , adoptada en 1948 por la Asamblea General de las Naciones Unidas .
Durante los años de Nixon y durante la década de 1970, el consenso liberal comenzó a desintegrarse. La alianza con los demócratas blancos del Sur se había perdido en la era de los derechos civiles. Si bien la constante emancipación de los afroamericanos amplió el electorado para incluir a muchos nuevos votantes simpatizantes de las opiniones liberales, no fue suficiente para compensar la pérdida de algunos demócratas del Sur. El movimiento obrero, durante mucho tiempo un baluarte del consenso liberal, había pasado el apogeo de su poder en los Estados Unidos y muchos sindicatos habían seguido a favor de la guerra de Vietnam, incluso cuando los políticos liberales se volvían cada vez más en contra de ella. Dentro de la dirigencia del Partido Demócrata, hubo un giro hacia la moderación en temas raciales después de la derrota del liberal George McGovern en 1972. [80]
Mientras tanto, en las filas republicanas surgió una nueva ala del partido. Los conservadores antisistema que habían sido impulsados por Barry Goldwater en 1964 desafiaron a los líderes más liberales en 1976 y tomaron el control del partido bajo Ronald Reagan en 1980. Los republicanos liberales se desvanecieron incluso en sus bastiones del noreste. [81] Reagan redujo con éxito las tasas impositivas marginales, sobre todo para quienes se encontraban en la cima de la distribución del ingreso, mientras que sus reformas de la seguridad social aumentaron los impuestos para los sectores medio y bajo de la distribución del ingreso, dejando su carga impositiva total sin cambios. [82] [83]
Grupos más centristas, como el Consejo de Liderazgo Demócrata (DLC), apoyaron a Bill Clinton y desafiaron a los liberales por el control del Partido Demócrata. [84] Clinton se presentó como un demócrata centrista del Nuevo Demócrata . Por lo tanto, se distanció de los demócratas del New Deal. Con la ayuda del DLC dominado por el sur, Clinton reclamó el centro de la política nacional. [85] Clinton trabajó con los conservadores y contra la fuerte oposición liberal para terminar con algunos de los principales programas de bienestar social e implementar el TLCAN , vinculando las economías de los Estados Unidos, Canadá y México. [ ¿relevante? ] Clinton presionó para extender los ideales liberales en las áreas de atención médica (donde fracasó) y protección ambiental (donde tuvo más éxito). En general, fue objeto de feroces ataques de la izquierda y de muchos liberales que lo acusaron de traicionar las tradiciones del New Deal de gobierno activista, especialmente en lo que respecta al bienestar social y su colaboración con las empresas. [86]
El 1 de enero de 2013, el presidente Barack Obama logró aumentar los impuestos a los ricos mientras los mantenía estables para la clase media. El 21 de enero de 2013, Obama pronunció su segundo discurso inaugural que defendió numerosas causas liberales. [87] Su logro distintivo fue la expansión de los beneficios de salud a millones bajo la Ley de Atención Médica Asequible , que se conoció como ObamaCare , que amplió el papel del gobierno en la atención médica. En 2016, Bernie Sanders y Hillary Clinton fueron rivales en las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2016. Si bien Clinton fue generalmente más moderada, Sanders se posicionó como un partidario del progresismo y la socialdemocracia , que hizo campaña en políticas como Medicare para todos , universidad y colegio gratuitos, un salario mínimo de $ 15 y una garantía federal de empleos . Aunque Clinton ganó las primarias (y perdió las elecciones generales ante Donald Trump ), Sanders logró mover la plataforma del Partido Demócrata hacia la izquierda y revertir el centrismo que había controlado la ideología del partido desde la presidencia de Bill Clinton. [88] Las plataformas de 2016 y 2020 declararon su apoyo a un salario mínimo de 15 dólares, una opción de seguro de salud público , la abolición de la pena capital , la legalización del cannabis y un impuesto al carbono . [89]
Estados Unidos fue la primera nación fundada sobre las ideas liberales de John Locke y otros filósofos de la Ilustración, basadas en derechos inalienables y el consentimiento de los gobernados sin monarquía ni aristocracia hereditaria, y aunque los estados individuales habían establecido religiones , la Primera Enmienda impidió que el gobierno federal estableciera una religión . La Carta de Derechos de los Estados Unidos garantiza a todos los ciudadanos las libertades defendidas por los filósofos liberales, a saber, la igualdad ante la ley, la libertad de religión, la libertad de expresión, la libertad de prensa, el derecho a reunirse en asamblea pacífica, el derecho a solicitar al gobierno la reparación de agravios y el derecho a portar armas, entre otras libertades y derechos. En este sentido, prácticamente todos los estadounidenses son liberales. [90]
Sin embargo, tanto antes como después de la fundación del país surgieron cuestiones jurídicas sobre el alcance de estos derechos y libertades. En la decisión Dred Scott de 1856-1857, la Corte Suprema dictaminó que estos derechos sólo se aplicaban a los hombres blancos y que los negros no tenían ningún derecho que cualquier hombre blanco estuviera obligado a respetar. Varias enmiendas constitucionales posteriores a la decisión Dred Scott extendieron las garantías de la Carta de Derechos a clases más amplias de ciudadanos, a todos los ciudadanos en 1868, luego específicamente a los negros en 1870, a las mujeres en 1919 y a las personas que no podían pagar un impuesto de capitación en 1964. [91]
En Estados Unidos, el liberalismo clásico, también llamado liberalismo de laissez-faire , [92] es la creencia de que una economía de libre mercado es la más productiva y que la interferencia del gobierno favorece a unos pocos y perjudica a la mayoría [ ¿investigación original? ] —o como afirmó Henry David Thoreau , "el mejor gobierno es el que gobierna menos". El liberalismo clásico es una filosofía del individualismo y la autorresponsabilidad con poca preocupación por los grupos o subcomunidades.
Los liberales clásicos en los Estados Unidos creen que si la economía se deja en manos de las fuerzas naturales de la oferta y la demanda, sin intervención gubernamental, el resultado es la más abundante satisfacción de las necesidades humanas. Los liberales clásicos modernos se oponen a los conceptos de la socialdemocracia y el estado de bienestar . [93] Los demócratas borbónicos fueron una facción del Partido Demócrata en el siglo XIX que se alineó con el liberalismo clásico, [94] al igual que la actual Coalición Blue Dog . [95]
En 1883, Lester Frank Ward (1841-1913) publicó Sociología dinámica: o ciencia social aplicada, basada en la sociología estática y las ciencias menos complejas y expuso los principios básicos del liberalismo estadounidense moderno, al tiempo que atacaba las políticas de laissez-faire defendidas por Herbert Spencer y William Graham Sumner . [96] Ward fue un apasionado defensor de una sociología que dirigiera de manera inteligente y científica el desarrollo de la sociedad. [97]
Otro pensador influyente en la Era Progresista fue Herbert Croly (1869-1930). Combinó eficazmente la teoría liberal clásica con la filosofía progresista y fundó la revista The New Republic para presentar sus ideas. Croly presentó el caso de una economía mixta , un mayor gasto en educación y la creación de una sociedad basada en la "hermandad de la humanidad". En 1909, Croly publicó The Promise of American Life en el que propuso elevar el nivel general de vida por medio de la planificación económica, aunque se opuso a la sindicalización agresiva. [98] En The Techniques of Democracy (1915), Croly argumentó contra el individualismo dogmático y el socialismo dogmático. Como editor de The New Republic , tenía el foro para llegar a la comunidad intelectual. [99]
Según Paul Starr, sociólogo de la Universidad de Princeton:
El liberalismo sostiene que un Estado [...] puede ser fuerte pero limitado; fuerte porque está limitado. [...] Los derechos a la educación y otros requisitos para el desarrollo humano y la seguridad tienen por objeto promover las oportunidades y la dignidad personal de las minorías y una sociedad creativa y productiva. Para garantizar esos derechos, los liberales han apoyado un papel social y económico más amplio para el Estado, contrarrestado por garantías más sólidas de libertades civiles y un sistema social más amplio de controles y contrapesos, anclado en una prensa independiente y una sociedad pluralista.
— Paul Starr, The New Republic , marzo de 2007
Quienes sueñan con una sociedad sin armas tendrán que soñar con ratificar una nueva enmienda constitucional; ya no podrán ignorar esa vergonzosa disposición de la Carta de Derechos que, durante tanto tiempo, han podido argumentar que no significa lo que tan claramente parece decir.
todos los partidos estadounidenses son liberales y siempre lo han sido. En esencia, defienden el liberalismo clásico, es decir, una forma de constitucionalismo whig democratizado más el libre mercado. La diferencia radica en la influencia del liberalismo social.
Los demócratas borbones eran una combinación de varios grupos de votantes, incluidos sureños, conservadores políticos y fiscales y liberales clásicos.
... credenciales ideológicas, la Coalición trabajó para establecer una marca Blue Dog y asociarla con el apoyo a políticas centristas.