William Shakespeare fue un actor , dramaturgo , poeta y empresario teatral en Londres durante las eras isabelina tardía y jacobea temprana . Fue bautizado el 26 de abril de 1564 [a] en Stratford-upon-Avon en Warwickshire , Inglaterra , en la Iglesia de la Santísima Trinidad . A los 18 años se casó con Anne Hathaway , con quien tuvo tres hijos. Murió en su ciudad natal de Stratford el 23 de abril de 1616, a la edad de 52 años.
Aunque se sabe más sobre la vida de Shakespeare que sobre la de la mayoría de los otros escritores isabelinos y jacobeos, pocos datos biográficos personales sobreviven, lo cual no es sorprendente a la luz de su estatus social como plebeyo, la baja estima en que se tenía su profesión y la opinión general. Falta de interés de la época por la vida personal de los escritores. [2] [3] [4] [5] [6] La información sobre su vida se deriva de documentos públicos más que privados: registros vitales , registros inmobiliarios y fiscales, pleitos, registros de pagos y referencias a Shakespeare y sus obras en Textos impresos y manuscritos. Sin embargo, se han escrito cientos de biografías y se siguen escribiendo más, la mayoría de las cuales se basan en inferencias y el contexto histórico de los aproximadamente 70 hechos concretos registrados sobre Shakespeare como hombre, una técnica que a veces conduce al embellecimiento o a la interpretación injustificada de lo documentado. registro. [7] [8]
William Shakespeare [b] nació en Stratford-upon-Avon . Se desconoce su fecha exacta de nacimiento (el registro de bautismo estaba fechado el 26 de abril de 1564), pero tradicionalmente se ha considerado que fue el 23 de abril de 1564, que también es el día festivo de San Jorge , el santo patrón de Inglaterra. Fue el primer hijo y el primer hijo superviviente de la familia; dos hijas anteriores, Joan y Margaret, habían muerto prematuramente. [9] Stratford, entonces una ciudad comercial de unos 2.000 residentes aproximadamente a 100 millas (160 km) al noroeste de Londres, era un centro para la comercialización, distribución y sacrificio de ovejas; para el curtido de pieles y el comercio de lana; y para suministrar malta a los cerveceros de cerveza inglesa y cervecera.
Sus padres fueron John Shakespeare , un exitoso guantero originario de Snitterfield en Warwickshire, y Mary Arden , la hija menor del propietario del padre de John, un miembro de la nobleza local . La pareja se casó alrededor de 1557 y vivía en Henley Street cuando nació Shakespeare, supuestamente en una casa ahora conocida como el lugar de nacimiento de Shakespeare . Tuvieron ocho hijos: Joan (bautizada el 15 de septiembre de 1558, muerta en la infancia), Margaret (bautizada el 2 de diciembre de 1562 - enterrada el 30 de abril de 1563), William, Gilbert (bautizada el 13 de octubre de 1566 - enterrada el 2 de febrero de 1612), Joan (bautizada el 15 de abril 1569 – enterrada el 4 de noviembre de 1646), Anne (bautizada el 28 de septiembre de 1571 – enterrada el 4 de abril de 1579), Richard (bautizado el 11 de marzo de 1574 – enterrado el 4 de febrero de 1613) y Edmund (bautizado el 3 de mayo de 1580 – enterrado en Londres el 31 de diciembre de 1607). [10]
La familia de Shakespeare estaba materialmente por encima de la media durante su infancia. El negocio de su padre prosperaba en el momento del nacimiento de William. John Shakespeare poseía varias propiedades en Stratford y tenía una actividad secundaria rentable, aunque ilegal, en el comercio de lana. Fue designado para varios cargos municipales y sirvió como concejal en 1565, culminando en un período como alguacil , magistrado principal del ayuntamiento , en 1568. Por razones que la historia no aclara, atravesó tiempos difíciles, comenzando en 1576, cuando William tenía 12 años. [11] Fue procesado por tráfico de lana sin licencia y por usura, y hipotecó y posteriormente perdió algunas tierras que había obtenido a través de la herencia de su esposa y que habrían sido heredadas por su hijo mayor. Después de cuatro años de inasistencia a las reuniones del consejo, finalmente fue reemplazado como burgués en 1586.
Un análisis detenido de las obras de Shakespeare en comparación con el plan de estudios estándar de la época confirma que Shakespeare había recibido una educación primaria . [12] [13] [14] [15] [16] La King's New School en Stratford estaba en Church Street, a menos de un cuarto de milla de la casa de Shakespeare y a unos pocos metros de donde su padre se sentaba en el ayuntamiento. . Era gratuito para todos los niños varones, y aunque no hay evidencia directa de a qué escuela primaria asistió Shakespeare, difícilmente existe la posibilidad de que fuera otra que la escuela de Stratford. [17] Shakespeare habría sido matriculado cuando tenía 7 años, en 1571, habiendo aprendido ya a leer inglés en una "pequeña escuela" separada. [18] [19] [12] La escuela primaria era una escuela de una sola aula dirigida por un "maestro", asistido por un "ujier" que enseñaba los rudimentos de la gramática latina a los estudiantes más jóvenes. [20] Las clases se llevaban a cabo todos los días excepto los domingos, con medio día libre los jueves, durante todo el año. La jornada escolar normalmente se desarrollaba de 6 a. m. a 5 p. m. (de 7 a 16 horas en invierno) con una pausa de dos horas para almorzar. [ cita necesaria ] La mayor parte del día se dedicó al estudio de la literatura latina, gran parte de la cual debía memorizarse.
Falta evidencia directa del plan de estudios de la escuela particular de Shakespeare o de los métodos pedagógicos de sus maestros, pero la gramática latina de William Lily debía usarse en toda Inglaterra por decreto real, [21] [22] y el plan de estudios era esencialmente uniforme con ligeras variaciones. [23] Durante sus primeros tres o cuatro años, Shakespeare habría estado bajo la tutela del ujier. [24] Habría estudiado la gramática de Lily en inglés, y luego en latín, ejerciendo las reglas de la sintaxis latina mediante la traducción al latín de oraciones dictadas por el ujier, extraídas de los dísticos de Catón u otras colecciones de aforismos latinos, seguidas de memorización. de las formas aprobadas de la oración en latín e inglés. [25] Las fábulas de Esopo fueron estudiadas casi universalmente en la segunda o tercera forma como el siguiente tema de construcción después de Catón. [26]
Después de Esopo, Shakespeare habría tenido su primera introducción a la estructura dramática al estudiar las comedias de Terencio , y quizás también algunas de Plauto . [27] Es posible que Shakespeare también fuera llamado a actuar en estas obras, ya sea recitando secciones de ellas en clase o participando en una representación completa de una o más de ellas, pero no hay nada que sugiera que las obras fueran Realizado en la escuela de Shakespeare. [28] Shakespeare también habría tenido que analizar e interpretar al menos partes de las églogas de Mantuan en la escuela primaria inferior, y es posible que le hubieran dado sus primeras lecciones de prosodia sobre esa obra. [29] Shakespeare probablemente también adquirió gran parte de su conocimiento del Antiguo Testamento en la escuela primaria primaria al asignarle textos bíblicos para traducir al latín. [30] Mientras Shakespeare aprendía a leer y componer latín, también le habrían enseñado a hablarlo en una conversación, [31] con diálogos como los compuestos por Corderius , Juan Luis Vives , Erasmo y Sebastián Castellio estudiados como modelos. [32]
Aproximadamente a la edad de 10 años, Shakespeare ingresó a la escuela primaria superior impartida por el maestro. Se consideraba que 15 años era la edad normal para completar la escuela primaria y matricularse en la universidad si uno iba a continuar su educación, pero es posible que Shakespeare siguiera siendo estudiante en la escuela primaria hasta los 18 años. [33] En la escuela primaria superior , Shakespeare estudió retórica , con la Rhetorica ad Herennium como su libro de texto básico, [34] complementada por la Topica de Cicerón , [35] antes de continuar su estudio de retórica con Quintiliano . [36] La instrucción de Shakespeare en composición latina extendida habría comenzado con la escritura de epístolas, [37] y aproximadamente al mismo tiempo, estudió los temas de Aftonio . [38] Finalmente, Shakespeare aprendió a escribir discursos disputativos o declamaciones. [39]
También fue en la escuela primaria superior donde Shakespeare comenzó su estudio del verso latino clásico. [c] Shakespeare evidentemente adquirió algunos conocimientos en la escuela sobre las Heroides , las Metamorfosis , las Tristia y los Fasti de Ovidio , y probablemente también sobre los Amores . [41] De Virgilio , leyó al menos partes de las Églogas , las Geórgicas y la Eneida . [42] Shakespeare también parece haber estudiado las Odas de Horacio , Juvenal y probablemente Persio . [43] A partir del cuarto curso, a Shakespeare también se le habría asignado la tarea de imitar a estos autores en la composición de versos latinos; No hay evidencia de que se enseñara verso inglés en las escuelas primarias de la década de 1570. [44]
El tema de los ejercicios de composición de Shakespeare, tanto en prosa como en verso, habría sido extraído de autores de la historia, de los cuales casi siempre se requería a Salustio y César . [45] Es bastante seguro que Shakespeare también leyó algo de Livio en la escuela, ya que más tarde basó su poema El rapto de Lucrecia en los Fasti de Ovidio y la obra de Livio, ninguno de los cuales había sido traducido al inglés en ese momento. [46] Shakespeare también parece haber leído las Disputas Tusculanas de Cicerón en la escuela como parte de su educación en filosofía moral, [47] lo que implicaría en gran medida que también había leído De Officiis , De Amicitia y De Senectute . [48]
La afirmación de Ben Jonson de que Shakespeare tenía "poco latín y menos griego " es la prueba más contundente de que Shakespeare conocía algo de griego. [49] Es muy probable que a Shakespeare le enseñaran en la escuela a leer el Nuevo Testamento en griego, que convencionalmente era el primer texto de lectura utilizado para ese idioma, [50] pero hay muy poco que pueda indicar que Shakespeare pasó a estudiar Autores griegos clásicos como Homero o Isócrates . [49]
Al final de sus estudios, los alumnos de la escuela primaria estaban bastante familiarizados con los grandes autores latinos y con el teatro y la retórica latina. [51] Sin embargo, todos los autores clásicos cuya influencia directa es claramente evidente en Shakespeare son autores de escuela primaria estándar de la época; no hay señales de que se viera obligado a dominar las figuras menores o de que se esforzara mucho en proseguir con su aprendizaje clásico fuera de la escuela. [52]
Shakespeare es único entre sus contemporáneos en la extensión del lenguaje figurativo derivado de la vida rural y la naturaleza. [53] La familiaridad con los animales y plantas de la campiña inglesa exhibida en sus poemas y obras de teatro, especialmente los primeros, sugiere que vivió la infancia de un típico niño de campo, con fácil acceso a la naturaleza rural y propensión a los deportes al aire libre. , especialmente la caza. [54] [55] [56]
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El 27 de noviembre de 1582, Shakespeare recibió una licencia especial para casarse con Anne Hathaway , la hija del difunto Richard Hathaway, un granjero de Shottery, aproximadamente a una milla al oeste de Stratford (el empleado registró erróneamente el nombre "Anne Whateley"). [57] Él tenía 18 años y ella 26. La licencia, emitida por el tribunal del consistorio de la diócesis de Worcester, 21 millas (34 km) al oeste de Stratford, permitió a los dos casarse con una sola proclamación de las amonestaciones matrimoniales en la iglesia. en lugar de los habituales tres domingos sucesivos. [58]
Como era menor de edad y no podía actuar como fiador, y dado que el padre de Hathaway había muerto, dos de los vecinos de Hathaway, Fulk Sandalls y John Richardson, depositaron una fianza de 40 libras esterlinas al día siguiente para garantizar que no existieran impedimentos legales para la unión. ; que la novia contaba con el consentimiento de sus "amigos" (personas que actuaban en lugar de los padres o tutores si era menor de edad); e indemnizar al obispo que expide la licencia de cualquier posible responsabilidad para con la esposa y los hijos si algún impedimento anula el matrimonio. [59] [60] Ahora no se conoce ni el día exacto ni el lugar de su matrimonio.
El motivo de la licencia especial se hizo evidente seis meses después con el bautismo de su primera hija, Susanna , el 26 de mayo de 1583. Sus hijos gemelos, un hijo Hamnet y una hija Judith (llamada así en honor a los vecinos de Shakespeare, Hamnet y Judith Sadler), fueron bautizados. el 2 de febrero de 1585, antes de que Shakespeare cumpliera 21 años.
Tras el bautismo de los gemelos en 1585, y salvo ser parte en un pleito para recuperar parte del patrimonio de su madre que había sido hipotecado y perdido por defecto, Shakespeare no deja huellas históricas hasta que Robert Greene alude celosamente a él como parte del gobierno de Londres. escena teatral en 1592. Este período de siete años, conocido como los "años perdidos" por los estudiosos de Shakespeare, estuvo lleno de inferencias extraídas de las tradiciones locales por los primeros biógrafos y de biógrafos más recientes con conjeturas sobre el inicio de su carrera como actor deducidas de textos. y pistas bibliográficas y registros supervivientes de los distintos grupos de jugadores que actuaban en ese momento. Si bien esta falta de registros impide cualquier certeza sobre su actividad durante esos años, es seguro que en el momento del ataque de Greene contra el joven de 28 años, Shakespeare había adquirido una reputación como actor y dramaturgo floreciente.
Se han propuesto varias hipótesis para explicar su vida durante este tiempo, y sus primeros biógrafos dan varios relatos.
Según el primer biógrafo de Shakespeare , Nicholas Rowe , Shakespeare huyó de Stratford después de meterse en problemas por cazar ciervos furtivamente del escudero local Thomas Lucy , y luego escribió una balada difamatoria sobre Lucy. También se informa, según una nota añadida por Samuel Johnson a la edición de 1765 de Rowe's Life , que Shakespeare cuidaba los caballos para los clientes del teatro en Londres. Johnson añade que Rowe le había contado la historia a Alexander Pope . [61]
En sus Vidas breves , escrita entre 1669 y 1696, John Aubrey informó que Shakespeare había sido un "maestro de escuela en el campo" bajo la autoridad de William Beeston , hijo de Christopher Beeston , quien había actuado con Shakespeare en Every Man in His Humor (1598). como compañero de los Hombres de Lord Chamberlain . [62]
En un libro de 1973, W. Nicholas Knight presentó la teoría de que Shakespeare siguió una carrera jurídica y encontró evidencia de dicha formación en sus obras escritas. [63] Pero una reseña del libro en Shakespeare Quarterly criticó al Dr. Knight por una "falta de objetividad académica". [64]
En 1985, EAJ Honigmann propuso que Shakespeare actuara como maestro de escuela en Lancashire , [65] basándose en la evidencia encontrada en el testamento de 1581 de un miembro de la familia Houghton, refiriéndose a obras de teatro y ropa de juego y pidiendo a su pariente Thomas Hesketh que se ocupara de "William Shakeshaft, ahora vive conmigo". Honigmann propuso que John Cottam, el último maestro de escuela de Shakespeare, recomendara al joven.
Otra idea es que Shakespeare pudo haberse unido a los Hombres de la Reina Isabel en 1587, después de la muerte repentina del actor William Knell en una pelea durante una gira que luego pasó por Stratford. Samuel Schoenbaum especula que "Quizás Shakespeare tomó el lugar de Knell y así encontró su camino hacia Londres y los escenarios". [66] El padre de Shakespeare, John, como Alto Alguacil de Stratford, era responsable de la aceptación y el bienestar de las compañías teatrales visitantes. [67]
Aunque Shakespeare es conocido hoy principalmente como dramaturgo y poeta, su ocupación principal era actuar y participar en un grupo de actores. Se desconoce cómo o cuándo Shakespeare empezó a actuar. La profesión no estaba regulada por un gremio que podría haber establecido restricciones a los nuevos participantes en la profesión (los actores eran literalmente "hombres sin amo") y existían varias vías para irrumpir en este campo en la era isabelina. [68] [69]
Ciertamente, Shakespeare tuvo muchas oportunidades de ver compañías de teatro profesionales en su juventud. Antes de que se les permitiera actuar para el público en general, las compañías de teatro en gira debían presentar su obra ante el ayuntamiento para obtener la licencia. Los actores actuaron por primera vez en Stratford en 1568, el año en que John Shakespeare era alguacil. Antes de que Shakespeare cumpliera 20 años, el ayuntamiento de Stratford había pagado al menos 18 representaciones de al menos 12 compañías teatrales. Sólo en una temporada de actuación, la de 1586-1587, cinco grupos de actores diferentes visitaron Stratford. [70] [71]
En 1592, Shakespeare era actor y dramaturgo en Londres, y Robert Greene tenía suficiente reputación como para denunciarlo en el libro póstumo Greenes, Groats-worth of Witte, comprado con un millón de Arrepentimiento como "un cuervo advenedizo, embellecido con nuestros plumas, que con su corazón de Tyger envuelto en un pañuelo de jugador , supone que es tan capaz de cantar un verso en blanco como el mejor de ustedes: y siendo un absoluto factótum de Johannes, es en su propia vanidad la única escena de Shake en un país." (La línea en cursiva parodia la frase "Oh, corazón de tigre envuelto en piel de mujer" de Enrique VI de Shakespeare, parte 3. ) [72]
A finales de 1594, Shakespeare era copropietario de una compañía de teatro , conocida como Lord Chamberlain's Men ; como otras de la época, la compañía tomó su nombre de su patrocinador aristocrático, en este caso Lord Chamberlain . El grupo se hizo tan popular que, tras la muerte de Isabel I y la coronación de Jaime I (1603), el nuevo monarca adoptó la compañía, que pasó a ser conocida como los King's Men , tras la muerte de su anterior patrocinador. Las obras de Shakespeare están escritas dentro del marco de referencia del actor de carrera, más que de un miembro de profesiones eruditas o del aprendizaje académico de libros. [d]
La familia Shakespeare había buscado durante mucho tiempo escudos de armas y el estatus de caballero . El padre de William, John, un alguacil de Stratford con una esposa de buena cuna, era elegible para un escudo de armas y solicitó ingreso al Colegio de Heraldos , pero evidentemente su empeoramiento de la situación financiera le impidió obtenerlo. La solicitud se renovó con éxito en 1596, muy probablemente por instigación del propio William, ya que era el más próspero en ese momento. El lema "Non sanz droict" ("No sin derecho") se adjuntó a la solicitud, pero no se utilizó en ninguna exhibición de armas que haya sobrevivido. El tema del estatus social y la restauración está profundamente arraigado en las tramas de muchas de sus obras y, en ocasiones, Shakespeare parece burlarse de su propio anhelo. [74]
En 1596, Shakespeare se había mudado a la parroquia de St. Helen's, Bishopsgate , y en 1598 apareció en la cima de una lista de actores en Every Man in His Humor, escrita por Ben Jonson . También figura entre los actores de Sejanus His Fall de Jonson . También en 1598, su nombre comenzó a aparecer en las portadas de sus obras, presumiblemente como un punto de venta. [ cita necesaria ]
Existe la tradición de que Shakespeare, además de escribir muchas de las obras que representaba su compañía y de preocuparse por los detalles comerciales y financieros como copropietario de la compañía, continuó actuando en varias partes, como el fantasma del padre de Hamlet, Adán en Como gustéis , y el Coro en Enrique V. [75]
Parece haber cruzado el río Támesis hasta Southwark en algún momento alrededor de 1599. En 1604, Shakespeare actuó como casamentero para la hija de su casero. Documentos legales de 1612, cuando el caso llegó a juicio, muestran que Shakespeare era inquilino de Christopher Mountjoy, un fabricante de neumáticos hugonote (fabricante de tocados ornamentales) en el noroeste de Londres en 1604. El aprendiz de Mountjoy, Stephen Bellott, quería casarse. La hija de Mountjoy. Shakespeare fue contratado como intermediario para ayudar a negociar los términos de la dote. Con las garantías de Shakespeare, la pareja se casó. Ocho años después, Bellott demandó a su suegro por entregar sólo una parte de la dote. Durante el caso Bellott contra Mountjoy, un testigo, en una declaración, dijo que Christopher Mountjoy visitó a Shakespeare y lo alentó a persuadir a Stephen Belott para que casara a su hija. Entonces Shakespeare fue llamado a declarar y, según el expediente, dijo que Belott era "un sirviente muy bueno y trabajador". Shakespeare luego contradijo la declaración y testificó que fue la esposa de Mountjoy quien había invitado y alentado a Shakespeare a persuadir a Belott para que se casara con la hija de Mountjoy. Cuando se trataba de detalles sobre el tamaño de la dote y la herencia prometida a la hija, Shakespeare no lo recordaba. Se preparó una segunda serie de preguntas para que Shakespeare volviera a testificar, pero eso parece no haber sucedido. Luego, el caso fue entregado a los ancianos de la iglesia hugonota para su arbitraje. [76]
A principios del siglo XVII, Shakespeare se había vuelto muy próspero. La mayor parte de su dinero se destinó a asegurar la posición de su familia en Stratford. El propio Shakespeare parece haber vivido en una vivienda alquilada mientras estuvo en Londres. Según John Aubrey, viajaba a Stratford para quedarse con su familia durante un tiempo cada año. [77] Shakespeare se hizo lo suficientemente rico como para comprar la segunda casa más grande de Stratford, New Place , que adquirió en 1597 por 60 libras esterlinas a William Underhill.
Las cuentas del chambelán de Stratford en 1598 registran una venta de piedra al consejo por parte del "Sr. Shaxpere", que puede haber estado relacionada con trabajos de remodelación de la casa recién comprada. [78] La compra quedó en duda cuando surgió evidencia de que Underhill, quien murió poco después de la venta, había sido envenenado por su hijo mayor, pero la venta fue confirmada por el nuevo heredero Hércules Underhill cuando alcanzó la mayoría de edad en 1602. [ 79]
En 1598, el ayuntamiento ordenó una investigación sobre el acaparamiento de cereales, ya que se había producido una racha de malas cosechas que provocó un fuerte aumento de los precios. Los especuladores adquirían cantidades excedentes con la esperanza de sacar provecho de la escasez. La encuesta incluye la casa de Shakespeare y registra que poseía diez cuartas partes de malta. Esto a menudo se ha interpretado como evidencia de que figuraba como acaparador. Otros sostienen que la posesión de Shakespeare no era inusual. Según Mark Eccles, "el maestro de escuela, el señor Aspinall, tenía once cuartos, y el vicario, el señor Byfield, tenía seis propios y cuatro de su hermana". [78] Samuel Schoenbaum y BR Lewis, sin embargo, sugieren que compró la malta como una inversión, ya que más tarde demandó a un vecino, Philip Rogers, por una deuda impaga de veinte fanegas de malta. [78] Bruce Boehrer sostiene que la venta a Rogers, en seis cuotas, fue una especie de acuerdo "mayorista a minorista", ya que Rogers era un boticario que habría utilizado la malta como materia prima para sus productos. [78] Boehrer comenta que,
Shakespeare se había establecido en Stratford como el guardián de una gran casa, propietario de grandes jardines y graneros, un hombre con generosas reservas de cebada que se podía comprar, en caso de necesidad, por un precio. En resumen, se había convertido en un empresario especializado en bienes raíces y productos agrícolas, un aspecto de su identidad realzado aún más por sus inversiones en tierras y productos agrícolas locales. [80]
Las mayores adquisiciones de Shakespeare fueron propiedades de tierra y un arrendamiento de diezmos en Old Stratford, al norte de la ciudad. Compró una participación en el arrendamiento de diezmos por 440 libras esterlinas en 1605, lo que le proporcionó ingresos por cereales y heno, así como por lana, cordero y otros artículos en la ciudad de Stratford. Compró 107 acres de tierras de cultivo por £ 320 en 1607, convirtiendo a dos agricultores locales en sus inquilinos. Boehrer sugiere que estaba siguiendo una "estrategia de inversión general destinada a controlar tanto como sea posible el mercado local de cereales ", una estrategia que tuvo mucho éxito. [80] En 1614, las ganancias de Shakespeare se vieron potencialmente amenazadas por una disputa sobre el cercamiento , cuando el empresario local William Combe intentó tomar el control de tierras comunes en Welcombe, parte del área sobre la cual Shakespeare había arrendado diezmos. El secretario municipal Thomas Greene, que se opuso al recinto, grabó una conversación con Shakespeare sobre el tema. Shakespeare dijo que creía que el recinto no se llevaría a cabo, una predicción que resultó ser correcta. Greene también registró que Shakespeare le había dicho al hermano de Greene que "no podía soportar el cierre de Welcombe". Del contexto no queda claro si Shakespeare habla de sus propios sentimientos o se refiere a la oposición de Thomas. [mi]
La última compra importante de Shakespeare fue en marzo de 1613, cuando compró un apartamento en una puerta de entrada en el antiguo priorato de Blackfriars ; [84] El Gatehouse estaba cerca del teatro Blackfriars, que la compañía de Shakespeare utilizó como teatro de invierno desde 1608. La compra fue probablemente una inversión, ya que Shakespeare vivía principalmente en Stratford en ese momento, y el apartamento fue alquilado a un tal John Robinson. Robinson puede ser el mismo hombre registrado como trabajador en Stratford, en cuyo caso es posible que trabajara para Shakespeare. Puede que sea el mismo John Robinson que fue uno de los testigos del testamento de Shakespeare. [85]
Rowe fue el primer biógrafo en transmitir la tradición de que Shakespeare se retiró a Stratford algunos años antes de su muerte; [86] pero la jubilación de todo trabajo era poco común en ese momento, [87] y Shakespeare continuó visitando Londres. En 1612 fue llamado como testigo en el caso Bellott contra Mountjoy . [88] [89] Un año más tarde estaba de regreso en Londres para realizar la compra de Gatehouse.
En junio de 1613, la hija de Shakespeare, Susanna, fue calumniada por John Lane, un hombre local que afirmó que había contraído gonorrea de un amante. Susanna y su marido, el doctor John Hall, demandaron por difamación. Lane no se presentó y fue condenado. Desde noviembre de 1614, Shakespeare estuvo en Londres durante varias semanas con su yerno, Hall. [90]
En las últimas semanas de la vida de Shakespeare, el hombre que iba a casarse con su hija menor Judith, un tabernero llamado Thomas Quiney , fue acusado ante el tribunal de la iglesia local de " fornicación ". Una mujer llamada Margaret Wheeler había dado a luz a un niño y afirmó que era de Quiney; ella y el niño murieron poco después. A partir de entonces, Quiney cayó en desgracia y Shakespeare revisó su testamento para garantizar que los intereses de Judith en su patrimonio estuvieran protegidos de posibles malas prácticas por parte de Quiney.
Shakespeare murió el 23 de abril de 1616 (el presunto día de su nacimiento y fiesta de San Jorge, patrón de Inglaterra), a la supuesta edad de 52 años. [f] Murió un mes después de firmar su testamento, documento que comienza describiéndose a sí mismo como "en perfecto estado de salud". Ninguna fuente contemporánea existente explica cómo o por qué murió. Después de que había pasado medio siglo, John Ward , el vicario de Stratford, escribió en su cuaderno: "Shakespeare, Drayton y Ben Jonson tuvieron una reunión alegre y, al parecer, bebieron demasiado, porque Shakespeare murió de una fiebre que contrajo allí". [91] [92] Ciertamente es posible que tuviera fiebre después de tal reunión, ya que Shakespeare conocía a Jonson y Drayton. De los homenajes que comenzaron a llegar de otros autores, uno (de James Mabbe impreso en el primer folio ) se refiere a su muerte relativamente temprana: "Nos preguntamos, Shakespeare, que fuiste tan pronto / Del escenario del mundo a la tumba". habitación agotadora." [93]
A Shakespeare le sobrevivieron su esposa Anne y sus dos hijas, Susanna y Judith. Su hijo Hamnet había muerto en 1596. Su último descendiente superviviente fue su nieta Elizabeth Hall , hija de Susanna y John Hall. No hay descendientes directos del poeta y dramaturgo vivos hoy, pero el cronista John Aubrey recuerda en sus Vidas breves que William Davenant , su ahijado, estaba "contento" de que se le creyera hijo real de Shakespeare. La madre de Davenant era esposa de un viticultor de la Crown Tavern de Oxford , en la carretera entre Londres y Stratford, donde Shakespeare se alojaba cuando viajaba entre su casa y la capital. [94]
Shakespeare está enterrado en el presbiterio de la Iglesia de la Santísima Trinidad en Stratford-upon-Avon . Se le concedió el honor de ser enterrado en el presbiterio no por su fama como dramaturgo sino porque había comprado una parte del diezmo de la iglesia por 440 libras esterlinas (una suma considerable de dinero en aquella época). Un monumento en la pared más cercana a su tumba, probablemente colocado por su familia, [95] presenta un busto que muestra a Shakespeare posando en el acto de escribir. Cada año, en el día de su supuesto cumpleaños, se coloca una nueva pluma en la mano que escribe el busto. Se cree que escribió el epitafio en su lápida. [96]
Buen amigo, por el amor de Jesús,
deja de cavar el polvo aquí encerrado.
Bendito el hombre que perdona estas piedras,
y maldito el que mueve mis huesos.