Sejanus His Fall , una obra de 1603 de Ben Jonson , es una tragedia sobre Lucius Aelius Sejanus , el favorito del emperador romano Tiberio .
Sejanus His Fall se representó en la corte en 1603 y en el Globe Theatre en 1604. Esta última representación fue un fracaso. Según Jonson, un coautor anónimo "tuvo una buena participación" en la versión de la obra, ya que fue "representada en el escenario público". Por razones desconocidas, la obra fue acusada de promover el " papismo y la traición". Jonson fue interrogado, pero no se tomó ninguna medida.
Jonson publicó la obra en una versión revisada, reemplazando las contribuciones de su coautor por sus propias palabras. La versión publicada estuvo acompañada de abundantes notas marginales que citaban sus fuentes históricas, en cuarto en 1605 y en folio en 1616.
Sejanus His Fall fue representada por primera vez por los Hombres del Rey en 1603, probablemente en la corte en el invierno de ese año. [1] En 1604 se produjo en el Globe Theatre . Testigos contemporáneos, incluido Jonson, informaron que el elenco fue recibido con abucheos y silbidos en su primera audiencia en el Globe; [2] la actuación de 1604 fue "expulsada del escenario". [3] Según Park Honan , las obras romanas posteriores de Shakespeare, que había actuado en Sejanus , evitaron cuidadosamente " el estilo coagulado, la falta de ironía y el énfasis moral abrasador de Sejanus " . [4]
La lista de reparto publicada en el folio de Jonson de 1616 identifica a los actores principales como Richard Burbage , Augustine Phillips , William Sly , John Lowin , William Shakespeare , John Heminges , Henry Condell y Alexander Cooke (enumerados en ese orden). No se sabe qué papeles fueron interpretados por qué actores. David Grote sostiene que la lista publicada probablemente mezcla dos producciones separadas, ya que Lowin no se unió a King's Men hasta después de la primera producción. Sin embargo, Grote sugiere que se pueden identificar los roles más probables para estos artistas:
Sejanus, el papel más importante y un clásico trascendental al estilo de Ricardo III , fue obviamente interpretado por Burbage. El orgulloso Silio , cuyo enfrentamiento con Tiberio ocupa el núcleo de los tres primeros actos y cuyo suicidio es una muerte tradicionalmente noble romana, probablemente habría recurrido a Heminges, con el más militar Condell como Capitán de la Guardia Macro . Phillips, que había estado interpretando a hombres disolutos durante algún tiempo, parecería muy probable para Tiberius si no fuera por la insinuación de Jonson de que en realidad se trataba de Shakespeare. Aún así, con Shakespeare como Tiberio, hay un papel muy importante para un orador indignado, Arruntius , que habría aprovechado las habilidades retóricas de Phillips. [5]
Grote sugiere además que los otros miembros anónimos de la compañía, Samuel Crosse , William Sly y Robert Armin , desempeñaron los papeles de Lépido, Terencio y Sabinio.
A partir de 1604, no hay constancia de una representación de Sejanus His Fall hasta 1928, cuando fue representada por William Poel . [6] Según el editor moderno de la obra, Philip Ayres, Poel "recortó la obra aproximadamente una cuarta parte" para "alejarse de la versión 'literaria' publicada en 1605 y pasar a la obra de teatro 'oculta'". [7] Más recientemente, la Royal Shakespeare Company representó la obra en 2005. [8] Más tarde, como parte de las muchas lecturas en escena y producciones en vivo que tuvieron lugar durante la pandemia de COVID-19 , el Red Bull Theatre de la ciudad de Nueva York produjo una " Presentación en vivo" a través de YouTube el 17 de mayo de 2021, dirigida y adaptada por Nathan Winkelstein, con destacados actores de Broadway y de la televisión estadounidense, incluidos Tamara Tunie (Sabinus), Laila Robins (Tiberius Caesar), Denis O'Hare (Sejanus), Keith David (Silius) , Manoel Felciano (Natta), Matthew Rauch (Drusus), Stephen Spinella (Eudemus) y Emily Swallow (Livia), entre otros. [9]
La obra fue inscrita en el Stationers' Register por Edward Blount el 2 de noviembre de 1604. [10] El 6 de agosto de 1605, Blount transfirió sus derechos de autor a Thomas Thorpe , quien la publicó en cuarto ese año (STC 14782), impresa por George Eld . [11] El texto impreso va acompañado de "copiosas notas marginales" que citan las fuentes históricas de la obra, que Jonson informa a sus lectores que "todos hablaban lenguas eruditas, excepto uno, con cuyo lado inglés tengo poco que ver". [12] La obra está precedida por una epístola "A los lectores" de Jonson y versos elogiosos de George Chapman , Hugh Holland , 'Th. R.', generalmente se supone que es Sir Thomas Roe , John Marston , William Strachey , un tal 'Everard B.', [13] y dos poetas que firmaron sus versos como 'Cygnus' y 'Philos'. En 2023, el erudito Chris Laoutaris identificó a 'Cygnus' como William Shakespeare . [14]
Una edición en folio de 1616 presenta la Epístola de Jonson a Lord Aubigny , en la que el dramaturgo indica nuevamente que Sejanus fue un fracaso cuando se representó en el Globe Theatre .
En el invierno de 1618-19, Jonson le dijo a su amigo William Drummond que el conde de Northampton era su "enemigo mortal" porque Jonson había golpeado a uno de los sirvientes del conde, y que Northampton había hecho llamar a Jonson ante el Consejo Privado por una acusación de " Papismo y traición", basado en Sejano . [15] Se desconoce qué llevó a estas acusaciones. Podría haber sido algo en el texto o en la representación de la obra. Tampoco se sabe exactamente cuándo se hizo esta acusación, aunque es probable que haya sido en el período temprano del reinado de Jaime I. Sin embargo, según el experto de Jonson, James Loxley, "hasta donde sabemos, no se tomó ninguna medida". [dieciséis]
Ha habido varias teorías sobre lo que pudo haber llevado a la acusación. Una teoría es que se pensaba que la caída de Sejanus reflejaba la del conde de Essex , que había sido ejecutado en 1601. Otro escritor, Samuel Daniel , fue llevado ante el Consejo Privado en 1604 porque se pensaba que su obra Filotas "era un reflejo" del peligroso asunto del muerto conde de Essex". [17] Sin embargo, Philip Ayres ha argumentado que se pensaba que Sejanus era paralelo al juicio de 1603 de Walter Raleigh , quien había sido declarado culpable de conspirar con los católicos españoles para asesinar a James I en el complot principal . Esto podría explicar cómo se sospechaba que una obra ambientada en la antigua Roma promovía el "papado". [18] También se ha sugerido que el tema central de la obra, los peligros del gobierno de los favoritos reales, era el problema. En los primeros años de su reinado, 1603-05, James fue especialmente sensible a las críticas de sus partidarios, dadas las varias conspiraciones en su contra, que culminaron en el complot de la pólvora de 1605 . [19]
La epístola de Jonson "A los lectores" en cuarto de 1605 afirma que un autor anónimo tuvo una "buena participación" en la versión de la obra que se representó en el escenario público:
Por último quisiera informarles que este libro, en todos los números, no es lo mismo que el que se representó en el escenario público, en el que una segunda pluma tuvo buena participación; en lugar de lo cual, prefiero poner los míos más débiles (y sin duda menos agradables), que defraudar a un genio tan feliz de su derecho con mi detestada usurpación. [20]
La referencia de Jonson al "genio feliz" ha llevado a algunos a especular que William Shakespeare, que actuó en la obra, fue coautor de Jonson de la versión original de Sejanus , que no ha sobrevivido. [21] Otro candidato a coautoría es George Chapman , quien más tarde escribió un poema alabando la obra. [22] Jonson ciertamente estaba colaborando con Chapman en este período, ya que su siguiente obra, Eastward Ho , fue coescrita con Chapman y John Marston.
John-Mark Philo ha sugerido que la experiencia de Shakespeare actuando en Sejanus y su recepción desfavorable pueden haber influido en él al escribir su Otelo , también escrito en 1603 e interpretado por la misma compañía de teatro, King's Men . Las dos obras tienen "dispositivos argumentales, caracterizaciones, oportunidades para la interacción del público similares y... frases compartidas que no aparecen en ningún otro lugar de la obra de Shakespeare". [23] [2]