La Guerra de Corea (25 de junio de 1950 - 27 de julio de 1953) fue un conflicto armado en la península de Corea que se libró entre Corea del Norte (República Popular Democrática de Corea; RPDC) y Corea del Sur (República de Corea; ROK) y sus aliados. Corea del Norte contaba con el apoyo de la República Popular China y la Unión Soviética , mientras que Corea del Sur contaba con el apoyo del Comando de las Naciones Unidas (UNC) liderado por los Estados Unidos . [d] La lucha terminó en 1953 con un armisticio, sin que se firmara ningún tratado.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Corea, que había sido una colonia japonesa durante 35 años, fue dividida por la Unión Soviética y los EE. UU. en dos zonas de ocupación [e] en el paralelo 38 , con planes para un futuro estado independiente. Debido a los desacuerdos políticos y la influencia de sus patrocinadores, las zonas formaron sus propios gobiernos en 1948. La RPDC estaba dirigida por Kim Il Sung en Pyongyang , y la ROK por Syngman Rhee en Seúl ; ambos afirmaron ser el único gobierno legítimo de toda Corea y participaron en batallas limitadas. El 25 de junio de 1950, el Ejército Popular de Corea (KPA), equipado y entrenado por los soviéticos, lanzó una invasión del sur. En ausencia de la Unión Soviética, [d] el Consejo de Seguridad de la ONU denunció el ataque y recomendó a los países que repelieran la invasión. [36] Las fuerzas de la ONU comprendían 21 países, y los EE. UU. proporcionaban alrededor del 90% del personal militar. [37] [38]
Después de dos meses, el Ejército de la República de Corea (ROKA) y sus aliados fueron casi derrotados, manteniendo solo el perímetro de Pusan . En septiembre de 1950, sin embargo, las fuerzas de la ONU desembarcaron en Inchon , cortando las tropas del KPA y las líneas de suministro. Invadieron Corea del Norte en octubre de 1950 y avanzaron hacia el río Yalu , la frontera con China. El 19 de octubre de 1950, el Ejército Popular Voluntario chino (PVA) cruzó el Yalu y entró en la guerra. [39] Las fuerzas de la ONU se retiraron de Corea del Norte en diciembre, después de la primera y segunda ofensiva del PVA . Las fuerzas comunistas capturaron Seúl nuevamente en enero de 1951 antes de perderla dos meses después. Después de la abortada ofensiva de primavera china , fueron empujados hacia el paralelo 38, y los dos últimos años de la lucha se convirtieron en una guerra de desgaste .
El combate terminó el 27 de julio de 1953 cuando se firmó el Acuerdo de Armisticio de Corea , que permitió el intercambio de prisioneros y creó la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ). El conflicto desplazó a millones de personas, infligiendo 3 millones de muertes y una mayor proporción de muertes de civiles que la Segunda Guerra Mundial o la Guerra de Vietnam . Los presuntos crímenes de guerra incluyen el asesinato de presuntos comunistas por parte de Seúl y la tortura y el hambre de prisioneros de guerra por parte de los norcoreanos. [ cita requerida ] Corea del Norte se convirtió en uno de los países más bombardeados de la historia, [40] y prácticamente todas las ciudades principales de Corea fueron destruidas. [41] Nunca se firmó ningún tratado de paz , lo que convirtió la guerra en un conflicto congelado . [42] [43]
En Corea del Sur, la guerra generalmente se conoce como la "Guerra 625" ( 6·25 전쟁 ;六二五戰爭), el "Agitación 625" ( 6·25 동란 ;六二五動亂; yugio donnan ), o simplemente "625", que refleja la fecha de su inicio el 25 de junio. [44]
En Corea del Norte, la guerra se conoce oficialmente como la Guerra de Liberación de la Patria ( Choguk haebang chŏnjaeng ) o la " Guerra Chosŏn [Corea] " ( 조선전쟁 ; Chosŏn chŏnjaeng ). [45]
En China continental, el segmento de la guerra posterior a la intervención del Ejército Popular Voluntario se conoce común y oficialmente como la "Guerra de Resistencia a Estados Unidos y Asistencia a Corea" [46] ( chino :抗美援朝战争; pinyin : Kàngměi Yuáncháo Zhànzhēng ), aunque el término " Guerra de Chosŏn " ( chino :朝鮮戰爭; pinyin : Cháoxiǎn Zhànzhēng ) a veces se usa de manera no oficial. El término " Guerra de Hán (Corea)" ( chino :韓戰; pinyin : Hán Zhàn ) es más utilizado en Taiwán (República de China), Hong Kong y Macao .
En los EE. UU., el presidente Harry S. Truman describió inicialmente la guerra como una " acción policial ", ya que Estados Unidos nunca declaró formalmente la guerra a sus oponentes y la operación se llevó a cabo bajo los auspicios de la ONU. [47] A veces se la ha denominado en el mundo angloparlante "La guerra olvidada" o "La guerra desconocida" debido a la falta de atención pública que recibió durante y después, en relación con la escala global de la Segunda Guerra Mundial, que la precedió, y la angustia posterior de la Guerra de Vietnam , que la sucedió. [48] [49]
El Japón imperial disminuyó la influencia de China sobre Corea en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895), marcando el comienzo del efímero Imperio Coreano . [50] Una década más tarde, después de derrotar a la Rusia Imperial en la Guerra Ruso-Japonesa , Japón hizo del Imperio Coreano su protectorado con el Tratado de Eulsa en 1905, luego lo anexó con el Tratado Japón-Corea de 1910. El Imperio Coreano cayó, y Corea fue gobernada directamente por Japón entre 1910 y 1945. [51]
Muchos nacionalistas coreanos huyeron del país. El Gobierno Provisional de la República de Corea fue fundado en 1919 en la China nacionalista . No logró el reconocimiento internacional, no logró unir a los grupos nacionalistas y tuvo una relación conflictiva con su presidente fundador, Syngman Rhee , que residía en los Estados Unidos . [52] Desde 1919 hasta 1925 y más allá, los comunistas coreanos lideraron una guerra interna y externa contra los japoneses. [53] [54]
En China, el nacionalista Ejército Nacional Revolucionario y el comunista Ejército Popular de Liberación (EPL) ayudaron a organizar a los refugiados coreanos contra el ejército japonés, que también había ocupado partes de China. Los coreanos respaldados por los nacionalistas, liderados por Yi Pom-Sok , lucharon en la campaña de Birmania (1941-45). Los comunistas, liderados, entre otros, por Kim Il Sung , lucharon contra los japoneses en Corea y Manchuria . [55] En la Conferencia de El Cairo de 1943, China, el Reino Unido y los EE. UU. decidieron que "a su debido tiempo, Corea se volvería libre e independiente". [56]
En la Conferencia de Teherán de 1943 y la Conferencia de Yalta de febrero de 1945, la Unión Soviética prometió unirse a sus aliados en la Guerra del Pacífico dentro de los tres meses siguientes a la victoria en Europa . Alemania se rindió oficialmente el 8 de mayo de 1945, y la URSS declaró la guerra a Japón e invadió Manchuria el 8 de agosto de 1945, tres días después del bombardeo atómico de Hiroshima . [54] [57] Para el 10 de agosto, el Ejército Rojo había comenzado a ocupar el norte de Corea. [58]
El 10 de agosto, en Washington , los coroneles estadounidenses Dean Rusk y Charles H. Bonesteel III recibieron la misión de dividir Corea en zonas de ocupación soviética y estadounidense y propusieron el paralelo 38 como línea divisoria. Esto se incorporó a la Orden General N.º 1 de los EE. UU. , que respondió a la rendición japonesa el 15 de agosto. Al explicar la elección del paralelo 38, Rusk observó: "Aunque estaba más al norte de lo que las fuerzas estadounidenses [ sic ] podrían alcanzar de manera realista en caso de desacuerdo soviético... sentimos que era importante incluir la capital de Corea en el área de responsabilidad de las tropas estadounidenses". Señaló que se enfrentaba "a la escasez de fuerzas estadounidenses inmediatamente disponibles y a factores de tiempo y espacio que dificultarían llegar muy al norte antes de que las tropas soviéticas pudieran ingresar al área". [59] [60] Como indican los comentarios de Rusk, los EE. UU. dudaban de que los soviéticos estuvieran de acuerdo. [61] [62] [63] [64] Sin embargo, Joseph Stalin mantuvo su política de cooperación durante la guerra y el 16 de agosto el Ejército Rojo se detuvo en el paralelo 38 durante tres semanas para esperar la llegada de las fuerzas estadounidenses. [58]
El 7 de septiembre de 1945, el general Douglas MacArthur emitió la Proclamación N.º 1 al pueblo de Corea, anunciando el control militar estadounidense sobre Corea al sur del paralelo 38 y estableciendo el inglés como idioma oficial durante el control militar. [65] El 8 de septiembre, el teniente general estadounidense John R. Hodge llegó a Incheon para aceptar la rendición japonesa al sur del paralelo 38. [62] Designado como gobernador militar, Hodge controlaba directamente Corea del Sur como jefe del Gobierno Militar del Ejército de los Estados Unidos en Corea (USAMGIK 1945-48). [66]
En diciembre de 1945, Corea fue administrada por una Comisión Conjunta de Estados Unidos y la Unión Soviética , como se acordó en la Conferencia de Moscú , para otorgar la independencia después de un fideicomiso de cinco años. [67] [68] Esperar cinco años para la independencia fue impopular entre los coreanos, y estallaron disturbios. [51] Para contenerlos, el USAMGIK prohibió las huelgas el 8 de diciembre y proscribió el Gobierno Revolucionario del PRK y los Comités Populares el 12 de diciembre. [69] Después de más disturbios civiles, [70] el USAMGIK declaró la ley marcial .
El gobierno de los Estados Unidos, aduciendo la incapacidad de la Comisión Conjunta para avanzar, decidió [ ¿cuándo? ] celebrar una elección bajo los auspicios de la ONU para crear una Corea independiente. Las autoridades soviéticas y los comunistas coreanos se negaron a cooperar con el argumento de que no sería justo, y muchos políticos surcoreanos la boicotearon. [71] [72] Las elecciones generales surcoreanas de 1948 se celebraron en mayo. [73] [74] El gobierno surcoreano resultante promulgó una constitución política nacional el 17 de julio y eligió a Syngman Rhee como presidente el 20 de julio. La República de Corea (Corea del Sur) se estableció el 15 de agosto de 1948.
En la zona de ocupación soviético-coreana, los soviéticos acordaron el establecimiento de un gobierno comunista [73] dirigido por Kim Il Sung. [75] Las elecciones parlamentarias norcoreanas de 1948 tuvieron lugar en agosto. [76] La Unión Soviética retiró sus fuerzas en 1948 y los EE. UU. en 1949. [77] [78]
Con el fin de la guerra con Japón , la Guerra Civil China se reanudó en serio entre los comunistas y el gobierno dirigido por los nacionalistas . Mientras los comunistas luchaban por la supremacía en Manchuria, recibieron apoyo del gobierno norcoreano con material y mano de obra. [79] Según fuentes chinas, los norcoreanos donaron 2.000 vagones de ferrocarril llenos de suministros mientras miles de coreanos sirvieron en el EPL chino durante la guerra. [80] Corea del Norte también proporcionó a los comunistas chinos en Manchuria un refugio seguro para los no combatientes y comunicaciones con el resto de China. [79]
Las contribuciones norcoreanas a la victoria comunista china no fueron olvidadas después de la creación de la República Popular China (RPC) en 1949. Como muestra de gratitud, entre 50.000 y 70.000 veteranos coreanos que sirvieron en el EPL fueron enviados de regreso junto con sus armas, y luego desempeñaron un papel importante en la invasión inicial de Corea del Sur. [79] China prometió apoyar a los norcoreanos en caso de una guerra contra Corea del Sur. [81]
En 1948, una insurgencia apoyada por Corea del Norte había estallado en la mitad sur de la península. Esto se vio exacerbado por la guerra fronteriza no declarada entre las Coreas, que vio enfrentamientos a nivel de división y miles de muertes en ambos lados. [82] [ cita adicional(es) necesaria(s) ] La ROK estaba casi completamente entrenada y enfocada en la contrainsurgencia, en lugar de la guerra convencional. Estaba equipada y asesorada por una fuerza de unos pocos cientos de oficiales estadounidenses, que tuvieron éxito en ayudar a la ROKA a someter a las guerrillas y defenderse contra las fuerzas militares norcoreanas (Ejército Popular de Corea, KPA) a lo largo del paralelo 38. [83] Aproximadamente 8.000 soldados y oficiales de policía surcoreanos murieron en la guerra insurgente y los enfrentamientos fronterizos. [84]
El primer levantamiento socialista se produjo sin la participación directa de Corea del Norte, aunque las guerrillas todavía profesaban su apoyo al gobierno del norte. A partir de abril de 1948 en la isla de Jeju , la campaña vio arrestos y represión por parte del gobierno de Corea del Sur en la lucha contra el Partido Laborista de Corea del Sur, lo que resultó en 30.000 muertes violentas, entre ellas 14.373 civiles, de los cuales ~2.000 fueron asesinados por los rebeldes y ~12.000 por las fuerzas de seguridad de la República de Corea. La rebelión de Yeosu-Suncheon se superpuso con ella, ya que varios miles de desertores del ejército ondeando banderas rojas masacraron a familias de tendencia derechista. Esto resultó en otra represión brutal por parte del gobierno y entre 2.976 y 3.392 muertes. Para mayo de 1949, ambos levantamientos habían sido aplastados. [ cita requerida ]
La insurgencia se reavivó en la primavera de 1949 cuando aumentaron los ataques de las guerrillas en las regiones montañosas (apoyadas por desertores del ejército y agentes norcoreanos). [ cita requerida ] La actividad insurgente alcanzó su punto máximo a fines de 1949 cuando la ROKA se enfrentó a las llamadas Unidades Guerrilleras del Pueblo. Organizadas y armadas por el gobierno norcoreano, y respaldadas por 2.400 comandos del KPA que se habían infiltrado a través de la frontera, estas guerrillas lanzaron una ofensiva en septiembre destinada a socavar al gobierno surcoreano y preparar al país para la llegada en fuerza del KPA. Esta ofensiva fracasó. [ 85 ] [ cita adicional(es) necesaria(s) ] Sin embargo, las guerrillas ahora estaban atrincheradas en la región de Taebaek-san de la provincia de Gyeongsang del Norte y las áreas fronterizas de la provincia de Gangwon . [ 86 ]
Mientras la insurgencia continuaba, la República de Corea y el Ejército Popular de Corea se enfrentaron en batallas del tamaño de batallones a lo largo de la frontera, a partir de mayo de 1949. [83] Los enfrentamientos fronterizos entre el Sur y el Norte continuaron el 4 de agosto de 1949, cuando miles de tropas norcoreanas atacaron a las tropas surcoreanas que ocupaban territorio al norte del paralelo 38. Los regimientos de infantería 2.º y 18.º de la República de Corea rechazaron los ataques en Kuksa-bong, [87] y las tropas del Ejército Popular de Corea fueron "completamente derrotadas". [88] Los incidentes fronterizos disminuyeron a principios de 1950. [86]
Mientras tanto, las contrainsurgencias en el interior de Corea del Sur se intensificaron; las operaciones persistentes, combinadas con el empeoramiento del clima, negaron refugio a las guerrillas y desgastaron su fuerza de combate. Corea del Norte respondió enviando más tropas para unirse a los insurgentes y formar más cuadros partisanos; los infiltrados norcoreanos habían alcanzado los 3.000 soldados en 12 unidades a principios de 1950, pero todos fueron destruidos o dispersados por la República de Corea. [89]
El 1 de octubre de 1949, la República de Corea lanzó un asalto en tres frentes contra los insurgentes en Cholla del Sur y Taegu . Para marzo de 1950, la República de Corea afirmó haber matado o capturado a 5.621 guerrilleros y haber confiscado 1.066 armas pequeñas. Esta operación paralizó la insurgencia. Poco después, Corea del Norte hizo los últimos intentos de mantener activa la sublevación, enviando unidades de infiltración del tamaño de un batallón bajo las órdenes de Kim Sang-ho y Kim Moo-hyon. El primer batallón quedó reducido a un solo hombre en el transcurso de los enfrentamientos de la 8.ª División de la República de Corea . El segundo fue aniquilado por una maniobra de martillo y yunque de dos batallones por unidades de la 6.ª División de la República de Corea , lo que resultó en un saldo de 584 guerrilleros del KPA (480 muertos, 104 capturados) y 69 soldados de la República de Corea muertos, además de 184 heridos. [90] En la primavera de 1950, la actividad guerrillera había disminuido en gran medida; la frontera también estaba en calma. [91]
En 1949, las acciones militares de Corea del Sur y Estados Unidos habían reducido las guerrillas comunistas autóctonas en el Sur de 5.000 a 1.000. Sin embargo, Kim Il Sung creía que los levantamientos generalizados habían debilitado al ejército surcoreano y que una invasión norcoreana sería bien recibida por gran parte de la población surcoreana. Kim comenzó a buscar el apoyo de Stalin para una invasión en marzo de 1949, viajando a Moscú para persuadirlo. [92]
Stalin inicialmente no pensó que era el momento adecuado para una guerra en Corea. Las fuerzas del EPL todavía estaban envueltas en la Guerra Civil China, mientras que las fuerzas estadounidenses permanecían estacionadas en Corea del Sur. [93] Para la primavera de 1950, creía que la situación estratégica había cambiado: las fuerzas del EPL bajo Mao Zedong habían asegurado la victoria final, las fuerzas estadounidenses se habían retirado de Corea y los soviéticos habían detonado su primera bomba nuclear , rompiendo el monopolio estadounidense. Como Estados Unidos no había intervenido directamente para detener a los comunistas en China, Stalin calculó que estarían aún menos dispuestos a luchar en Corea, que tenía menos importancia estratégica. [94] Los soviéticos habían descifrado los códigos utilizados por los EE. UU. para comunicarse con su embajada en Moscú , y la lectura de despachos convenció a Stalin de que Corea no tenía la importancia para los EE. UU. que justificara una confrontación nuclear. [94] Stalin comenzó una estrategia más agresiva en Asia basada en estos acontecimientos, incluida la promesa de ayuda económica y militar a China a través del Tratado Sino-Soviético de Amistad, Alianza y Asistencia Mutua . [95]
En abril de 1950, Stalin permitió a Kim atacar al gobierno del Sur, con la condición de que Mao aceptara enviar refuerzos si fuera necesario. [96] Para Kim, esto suponía el cumplimiento de su objetivo de unificar Corea. Stalin dejó en claro que las fuerzas soviéticas no entrarían en combate abiertamente, para evitar una guerra directa con los EE. UU. [96]
Kim se reunió con Mao en mayo de 1950 y se han presentado diferentes interpretaciones históricas de la reunión. Según Barbara Barnouin y Yu Changgeng, Mao acordó apoyar a Kim a pesar de las preocupaciones de la intervención estadounidense, ya que China necesitaba desesperadamente la ayuda económica y militar prometida por los soviéticos. [97] Kathryn Weathersby cita documentos soviéticos que decían que Kim consiguió el apoyo de Mao. [98] Junto con Mark O'Neill, dice que esto aceleró los preparativos de guerra de Kim. [99] [100] Chen Jian sostiene que Mao nunca cuestionó seriamente los planes de Kim y que Kim tenía todas las razones para informar a Stalin de que había obtenido el apoyo de Mao. [101] : 112 Citando estudios más recientes, Zhao Suisheng sostiene que Mao no aprobó la propuesta de guerra de Kim y solicitó verificación a Stalin, quien lo hizo mediante un telegrama. [102] : 28–9 Mao aceptó la decisión tomada por Kim y Stalin de unificar Corea, pero advirtió a Kim sobre la posible intervención estadounidense. [102] : 30
Generales soviéticos con amplia experiencia en combate de la Segunda Guerra Mundial fueron enviados a Corea del Norte como el Grupo Asesor Soviético. Completaron los planes para el ataque en mayo [103] y convocaron a una escaramuza que se iniciaría en la península de Ongjin en la costa oeste de Corea. Los norcoreanos lanzarían entonces un ataque para capturar Seúl y rodear y destruir la República de Corea. La etapa final implicaría destruir los restos del gobierno surcoreano y capturar el resto de Corea del Sur, incluidos los puertos. [104]
El 7 de junio de 1950, Kim convocó a elecciones en toda Corea del 5 al 8 de agosto de 1950 y a una conferencia consultiva en Haeju del 15 al 17 de junio. El 11 de junio, el Norte envió tres diplomáticos al Sur como una propuesta de paz, que Rhee rechazó de plano. [96] El 21 de junio, Kim revisó su plan de guerra para incluir un ataque general a través del paralelo 38, en lugar de una operación limitada en Ongjin. A Kim le preocupaba que los agentes surcoreanos se hubieran enterado de los planes y que las fuerzas surcoreanas estuvieran reforzando sus defensas. Stalin estuvo de acuerdo con este cambio. [105]
Mientras se llevaban a cabo estos preparativos en el Norte, se produjeron enfrentamientos a lo largo del paralelo 38, especialmente en Kaesong y Ongjin, muchos de ellos iniciados por el Sur. [106] [107] La República de Corea estaba siendo entrenada por el Grupo de Asesoramiento Militar Coreano (KMAG) de los Estados Unidos. En vísperas de la guerra, el comandante del KMAG, el general William Lynn Roberts, expresó su máxima confianza en la República de Corea y se jactó de que cualquier invasión norcoreana sólo proporcionaría "prácticas de tiro". [108] Por su parte, Syngman Rhee expresó repetidamente su deseo de conquistar el Norte, incluso cuando el diplomático estadounidense John Foster Dulles visitó Corea el 18 de junio. [109]
Aunque algunos oficiales de inteligencia de Corea del Sur y de los Estados Unidos predijeron un ataque, se habían hecho predicciones similares antes y no había sucedido nada. [110] La Agencia Central de Inteligencia tomó nota del movimiento hacia el sur del EPC, pero lo evaluó como una "medida defensiva" y concluyó que una invasión era "poco probable". [111] El 23 de junio, los observadores de la ONU inspeccionaron la frontera y no detectaron que la guerra fuera inminente. [112]
La participación china fue amplia desde el principio, basándose en la colaboración previa entre los comunistas chinos y coreanos durante la Guerra Civil China. A lo largo de 1949 y 1950, los soviéticos continuaron armando a Corea del Norte. Después de la victoria comunista en la Guerra Civil China, se enviaron unidades étnicamente coreanas del EPL a Corea del Norte. [113]
En el otoño de 1949, dos divisiones del EPL compuestas principalmente por tropas chino-coreanas (la 164.ª y la 166.ª ) entraron en Corea del Norte, seguidas por unidades más pequeñas durante el resto de 1949. El refuerzo del EPP con veteranos del EPL continuó en 1950, con la 156.ª División y varias otras unidades del antiguo Cuarto Ejército de Campaña llegando en febrero; la 156.ª División del EPL se reorganizó como la 7.ª División del EPP. A mediados de 1950, entre 50.000 y 70.000 ex tropas del EPL habían entrado en Corea del Norte, formando una parte significativa de la fuerza del EPP en vísperas del comienzo de la guerra. [114] Los veteranos de combate y el equipo de China, los tanques, la artillería y los aviones suministrados por los soviéticos y el riguroso entrenamiento aumentaron la superioridad militar de Corea del Norte sobre el Sur, armado por el ejército estadounidense principalmente con armas pequeñas, pero sin armamento pesado. [115]
Varios generales, como Lee Kwon-mu , eran veteranos del EPL nacidos de coreanos étnicos en China. Si bien las historias más antiguas del conflicto a menudo se referían a estos veteranos del EPL de etnia coreana como enviados desde el norte de Corea para luchar en la Guerra Civil China antes de ser enviados de regreso, fuentes de archivos chinos recientes estudiadas por Kim Donggill indican que este no fue el caso. Más bien, los soldados eran indígenas de China, como parte de la antigua comunidad étnica coreana de China, y fueron reclutados para el EPL de la misma manera que cualquier otro ciudadano chino. [116]
Según el primer censo oficial de 1949, la población de Corea del Norte ascendía a 9.620.000 habitantes, [117] y a mediados de 1950, las fuerzas norcoreanas contaban con entre 150.000 y 200.000 soldados, organizados en 10 divisiones de infantería, una división de tanques y una división de la fuerza aérea, con 210 aviones de combate y 280 tanques, que capturaron objetivos y territorio programados, entre ellos Kaesong, Chuncheon , Uijeongbu y Ongjin. Sus fuerzas incluían 274 tanques T-34-85 , 200 piezas de artillería, 110 bombarderos de ataque, 150 aviones de combate Yak y 35 aviones de reconocimiento. Además de la fuerza de invasión, Corea del Norte tenía 114 cazas, 78 bombarderos, 105 tanques T-34-85 y unos 30.000 soldados estacionados en reserva en Corea del Norte. [62] Aunque cada armada estaba compuesta únicamente por unos pocos buques de guerra pequeños, las armadas de Corea del Norte y del Sur lucharon en la guerra como artillería transportada por mar para sus ejércitos.
En cambio, se calculaba que la población de Corea del Sur era de 20 millones de habitantes, [118] pero su ejército no estaba preparado ni equipado. El 25 de junio de 1950, la República de Corea contaba con 98.000 soldados (65.000 de combate y 33.000 de apoyo), ningún tanque (se los habían solicitado al ejército estadounidense, pero se les denegaron) y una fuerza aérea de 22 aviones, de los cuales 12 eran de tipo enlace y 10 aviones de entrenamiento avanzado AT-6 . Había grandes guarniciones y fuerzas aéreas estadounidenses en Japón, [119] pero sólo entre 200 y 300 tropas estadounidenses en Corea. [120]
Al amanecer del 25 de junio de 1950, el Ejército Popular de Corea cruzó el paralelo 38 bajo fuego de artillería. [121] Justificó su asalto con la afirmación de que las tropas de la República de Corea atacaron primero y que el Ejército Popular de Corea tenía como objetivo arrestar y ejecutar al "bandido traidor Syngman Rhee". [122] Los combates comenzaron en la estratégica península de Ongjin en el oeste. [123] [124] Hubo afirmaciones iniciales de Corea del Sur de que el 17.º Regimiento había contraatacado en Haeju; algunos académicos sostienen que el supuesto contraataque fue en realidad el ataque instigador y, por lo tanto, que los surcoreanos pueden haber disparado primero. [123] [125] Sin embargo, el informe que contenía la afirmación de Haeju contenía errores y falsedades absolutas. [126]
Las fuerzas del KPA atacaron a lo largo del paralelo 38 en una hora. El KPA tenía una fuerza de armas combinadas que incluía tanques apoyados por artillería pesada. La República de Corea no tenía tanques, armas antitanque ni artillería pesada. Los surcoreanos emplearon sus fuerzas de manera fragmentada, y estas fueron derrotadas en pocos días. [127]
El 27 de junio, Rhee evacuó Seúl con parte del gobierno. A las 02:00 del 28 de junio, la República de Corea hizo estallar el puente Hangang sobre el río Han en un intento de detener al Ejército Popular de Corea. El puente fue detonado mientras 4.000 refugiados lo cruzaban, y cientos de ellos murieron. [128] [129] La destrucción del puente dejó atrapadas a muchas unidades de la República de Corea al norte del río. [127] A pesar de estas medidas desesperadas, Seúl cayó ese mismo día. Algunos miembros de la Asamblea Nacional de Corea del Sur permanecieron en Seúl cuando cayó, y 48 de ellos posteriormente juraron lealtad al Norte. [130]
El 28 de junio, Rhee ordenó la masacre de presuntos opositores políticos en su propio país. [131] En cinco días, la República de Corea, que contaba con 95.000 soldados el 25 de junio, se había reducido a menos de 22.000. A principios de julio, cuando llegaron las fuerzas estadounidenses, lo que quedaba de la República de Corea quedó bajo el mando operativo estadounidense del Comando de las Naciones Unidas . [132]
La administración Truman no estaba preparada para la invasión. Corea no estaba incluida en el estratégico Perímetro de Defensa Asiático delineado por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Dean Acheson . [133] Los estrategas militares estaban más preocupados por la seguridad de Europa contra la Unión Soviética que por la del este de Asia . [134] La administración estaba preocupada de que una guerra en Corea pudiera escalar rápidamente sin la intervención estadounidense. El diplomático John Foster Dulles declaró: "Quedarse de brazos cruzados mientras Corea es invadida por un ataque armado no provocado iniciaría una desastrosa cadena de acontecimientos que conducirían muy probablemente a una guerra mundial". [135]
Aunque algunos miembros del gobierno estadounidense dudaban en intervenir, las consideraciones sobre Japón influyeron en la decisión de intervenir en nombre de Corea del Sur. Tras la caída de China ante los comunistas, los expertos estadounidenses consideraban que Japón era el contrapeso de la región a la Unión Soviética y China. Aunque no existía una política estadounidense que se ocupara directamente de Corea del Sur como un interés nacional, su proximidad a Japón aumentó su importancia. Kim afirmó: "El reconocimiento de que la seguridad de Japón requería una Corea no hostil condujo directamente a la decisión del presidente Truman de intervenir... El punto esencial... es que la respuesta estadounidense al ataque norcoreano surgió de consideraciones sobre la política estadounidense hacia Japón". [136] [137]
Otro factor a considerar fue la reacción soviética si Estados Unidos intervenía. La administración Truman temía que una guerra en Corea fuera un ataque de distracción que se intensificaría hasta convertirse en una guerra general en Europa una vez que Estados Unidos se comprometiera en Corea. Al mismo tiempo, "[n]o hubo ninguna sugerencia de nadie de que las Naciones Unidas o Estados Unidos pudieran dar marcha atrás [en el conflicto]". [138] Yugoslavia —un posible objetivo soviético debido a la división entre Tito y Stalin— era vital para la defensa de Italia y Grecia, y el país estaba en el primer lugar de la lista de "lugares de mayor peligro" del Consejo de Seguridad Nacional posterior a la invasión de Corea del Norte. [139] Truman creía que si la agresión no se controlaba, se iniciaría una reacción en cadena que marginaría a la ONU y alentaría la agresión comunista en otras partes. El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó el uso de la fuerza para ayudar a los surcoreanos, y Estados Unidos inmediatamente comenzó a utilizar fuerzas aéreas y navales en la zona con ese fin. La administración Truman todavía se abstuvo de comprometer tropas en el terreno, porque los asesores creían que los norcoreanos podían ser detenidos solo con poder aéreo y naval. [140]
La administración Truman no estaba segura de si el ataque era una estratagema de la Unión Soviética o simplemente una prueba de la determinación de Estados Unidos. La decisión de enviar tropas terrestres se hizo viable cuando el 27 de junio se recibió un comunicado que indicaba que la Unión Soviética no actuaría contra las fuerzas estadounidenses en Corea. [141] La administración Truman creía que podía intervenir en Corea sin socavar sus compromisos en otras partes.
El 25 de junio de 1950, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenó por unanimidad la invasión norcoreana de Corea del Sur con la Resolución 82. La Unión Soviética, una potencia con derecho a veto , había boicoteado las reuniones del Consejo desde enero de 1950, en protesta por la ocupación por parte de Taiwán del asiento permanente de China . [142] El Consejo de Seguridad, el 27 de junio de 1950, publicó la Resolución 83 recomendando a los estados miembros que proporcionaran asistencia militar a la República de Corea. El 27 de junio, el presidente Truman ordenó a las fuerzas aéreas y navales estadounidenses que ayudaran. El 4 de julio, el viceministro de Asuntos Exteriores soviético acusó a los EE. UU. de iniciar una intervención armada en nombre de Corea del Sur. [143]
La Unión Soviética cuestionó la legitimidad de la guerra por varias razones. La información de inteligencia de la República de Corea en la que se basó la Resolución 83 provenía de la inteligencia estadounidense; Corea del Norte no fue invitada como miembro temporal de la ONU, lo que violaba el Artículo 32 de la Carta de la ONU ; y la lucha estaba fuera del alcance de la Carta, porque la lucha inicial en la frontera norte-sur se clasificó como una guerra civil. Como la Unión Soviética estaba boicoteando al Consejo de Seguridad, algunos juristas postularon que para decidir sobre este tipo de acción se requería el voto unánime de los cinco miembros permanentes. [144] [145]
A los pocos días de la invasión, masas de soldados de la República de Corea —de dudosa lealtad al régimen de Syngman Rhee— se retiraban hacia el sur o desertaban en masa al bando norte, el KPA. [53]
Tan pronto como se recibió la noticia del ataque, [146] Acheson informó a Truman que los norcoreanos habían invadido Corea del Sur. [147] [148] Truman y Acheson discutieron una respuesta de invasión estadounidense y acordaron que Estados Unidos estaba obligado a actuar, comparando la invasión norcoreana con las agresiones de Adolf Hitler en la década de 1930, y que el error del apaciguamiento no debía repetirse. [149] Las industrias estadounidenses se movilizaron para suministrar materiales, mano de obra, capital, instalaciones de producción y otros servicios necesarios para apoyar los objetivos militares de la Guerra de Corea. [150] Truman explicó más tarde que creía que luchar contra la invasión era esencial para contener el comunismo, como se describe en el Informe 68 del Consejo de Seguridad Nacional (NSC 68) :
El comunismo estaba actuando en Corea, tal como lo habían hecho Hitler, Mussolini y los japoneses diez, quince y veinte años antes. Estaba seguro de que si se permitía que Corea del Sur cayera, los líderes comunistas se envalentonarían para imponerse a las naciones más cercanas a nuestras costas. Si se permitía a los comunistas abrirse paso en la República de Corea sin oposición del mundo libre, ninguna nación pequeña tendría el coraje de resistir la amenaza y la agresión de vecinos comunistas más fuertes. [151]
En agosto de 1950, Truman y Acheson obtuvieron el consentimiento del Congreso para destinar 12.000 millones de dólares a la acción militar, lo que equivaldría a 152.000 millones de dólares en 2023. [148] Debido a los amplios recortes de defensa y al énfasis en la construcción de una fuerza de bombarderos nucleares, ninguno de los servicios pudo dar una respuesta robusta con una fuerza militar convencional. El general Omar Bradley , jefe del Estado Mayor Conjunto , se enfrentó al despliegue de una fuerza que era una sombra de su contraparte de la Segunda Guerra Mundial. [152] [153]
Actuando por recomendación de Acheson, Truman ordenó a MacArthur, el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas en Japón, que transfiriera material al ejército surcoreano, mientras daba cobertura aérea a la evacuación de los ciudadanos estadounidenses. Truman no estaba de acuerdo con los asesores que recomendaban el bombardeo unilateral de las fuerzas norcoreanas y ordenó a la Séptima Flota de los EE. UU. proteger a Taiwán, cuyo gobierno pidió luchar en Corea. Estados Unidos rechazó la solicitud de combate de Taiwán, por temor a que provocara represalias de la República Popular China. [154] Debido a que Estados Unidos había enviado a la Séptima Flota para "neutralizar" el estrecho de Taiwán , el primer ministro chino Zhou Enlai criticó las iniciativas de la ONU y de los EE. UU. como "agresión armada en territorio chino". [155] Estados Unidos apoyó al Kuomintang en Birmania con la esperanza de que estas fuerzas del KMT hostigaran a China desde el suroeste , desviando así los recursos chinos de Corea. [156] : 65
La Batalla de Osan , el primer enfrentamiento estadounidense significativo, involucró a la Task Force Smith, un pequeño elemento avanzado de la 24.ª División de Infantería, compuesta por 540 soldados y traída desde Japón. [157] El 5 de julio de 1950, la Task Force Smith atacó al Ejército Popular de Corea en Osan , pero sin armas capaces de destruir sus tanques. El Ejército Popular de Corea derrotó a los EE. UU., con 180 bajas estadounidenses. El Ejército Popular de Corea avanzó hacia el sur, haciendo retroceder a las fuerzas estadounidenses en Pyongtaek , Chonan y Chochiwon , forzando la retirada de la 24.ª División a Taejeon , que el Ejército Popular de Corea capturó en la Batalla de Taejon . La 24.ª División sufrió 3602 muertos y heridos y 2962 capturados, incluido su comandante, el mayor general William F. Dean . [158]
En agosto, el KPA hizo retroceder de manera constante a la República de Corea y al Octavo Ejército de los Estados Unidos hacia el sur. [159] El impacto de los recortes del presupuesto de defensa de la administración Truman se sintió profundamente, ya que las tropas estadounidenses lucharon en costosas acciones de retaguardia. Enfrentados a una fuerza veterana y bien dirigida del KPA, y carentes de suficientes armas antitanque, artillería o blindados, los estadounidenses se retiraron y el KPA avanzó por la península. [160] [161] En septiembre, las fuerzas de la ONU estaban acorraladas en un rincón del sudeste de Corea, cerca de Pusan . Este perímetro de 230 kilómetros (140 millas) encerraba aproximadamente el 10% de Corea, en una línea definida por el río Nakdong .
El Ejército Popular de Corea purgó a la intelectualidad surcoreana asesinando a funcionarios públicos e intelectuales. El 20 de agosto, MacArthur advirtió a Kim Il Sung que sería considerado responsable de las atrocidades del Ejército Popular de Corea. [162]
Los primeros éxitos de Kim le llevaron a predecir que la guerra terminaría a finales de agosto. Los líderes chinos eran más pesimistas. Para contrarrestar un posible despliegue estadounidense, Zhou consiguió un compromiso soviético para que la Unión Soviética apoyara a las fuerzas chinas con cobertura aérea, y desplegó 260.000 soldados a lo largo de la frontera coreana, bajo el mando de Gao Gang . Zhou autorizó un estudio topográfico de Corea y ordenó a Lei Yingfu, el asesor militar de Zhou en Corea, que analizara la situación militar. Lei concluyó que MacArthur probablemente intentaría un desembarco en Incheon. [163] [164] Después de consultar con Mao que esta sería la estrategia más probable de MacArthur, Zhou informó a los asesores soviéticos y norcoreanos de los hallazgos de Lei, y dio órdenes a los comandantes del EPL para que se prepararan para la actividad naval estadounidense en el estrecho de Corea . [165]
En la resultante Batalla del Perímetro de Pusan , las fuerzas de la ONU resistieron los ataques del KPA destinados a capturar la ciudad en el saliente de Naktong , P'ohang-dong y Taegu . La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) interrumpió la logística del KPA con 40 salidas diarias de apoyo terrestre , que destruyeron 32 puentes, deteniendo el tráfico diurno por carretera y ferrocarril. Las fuerzas del KPA se vieron obligadas a esconderse en túneles durante el día y moverse solo por la noche. [166] Para negar equipo militar y suministros al KPA, la USAF destruyó depósitos logísticos, refinerías y puertos, mientras que los aviones de la Armada de los EE. UU. atacaron centros de transporte. En consecuencia, el KPA sobrecargado no pudo ser abastecido en todo el sur. [167] El 27 de agosto, los aviones del 67 ° Escuadrón de Cazas atacaron por error instalaciones en territorio chino, y la Unión Soviética llamó la atención del Consejo de Seguridad sobre la queja de China sobre el incidente. [168] Estados Unidos propuso una comisión de India y Suecia para determinar cuánto debía pagar Estados Unidos en compensación, pero los soviéticos vetaron esta propuesta. [169] [170]
Mientras tanto, las guarniciones estadounidenses en Japón enviaban continuamente soldados y suministros militares para reforzar a los defensores en el perímetro de Pusan. [171] MacArthur llegó al extremo de pedir el rearme de Japón. [172] Se desplegaron batallones de tanques en Corea, desde el puerto de San Francisco hasta el puerto de Pusan , el mayor puerto coreano. A fines de agosto, el perímetro de Pusan tenía 500 tanques medianos listos para el combate. [173] A principios de septiembre de 1950, las fuerzas de la ONU superaban en número al KPA en 180.000 a 100.000 soldados. [50] [174]
Frente a los descansados y rearmados defensores del Perímetro de Pusan y sus refuerzos, el EPC estaba falto de personal y mal abastecido; a diferencia de la ONU, carecía de apoyo naval y aéreo. [175] Para aliviar el Perímetro de Pusan, MacArthur recomendó un desembarco anfibio en Incheon, cerca de Seúl, a más de 160 km (100 mi) detrás de las líneas del EPC. [176] El 6 de julio, ordenó al mayor general Hobart R. Gay , comandante de la 1.ª División de Caballería de los EE. UU. , que planeara un desembarco anfibio en Incheon; del 12 al 14 de julio, la 1.ª División de Caballería se embarcó desde Yokohama , Japón, para reforzar a la 24.ª División de Infantería dentro del Perímetro de Pusan. [177]
Poco después de que comenzara la guerra, MacArthur comenzó a planificar un desembarco en Incheon, pero el Pentágono se opuso a él. [176] Cuando se le autorizó, activó una fuerza combinada del Ejército y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y la República de Corea. El X Cuerpo , estaba formado por 40.000 tropas de la 1.ª División de Marines , la 7.ª División de Infantería y alrededor de 8.600 soldados de la República de Corea. [178] Para el 15 de septiembre, la fuerza anfibia se enfrentó a pocos defensores del KPA en Incheon: la inteligencia militar, la guerra psicológica , el reconocimiento de guerrillas y el bombardeo prolongado facilitaron una batalla ligera. Sin embargo, el bombardeo destruyó la mayor parte de Incheon. [179]
El 16 de septiembre, el Octavo Ejército comenzó su retirada del perímetro de Pusan. La Fuerza de Tareas Lynch, [180] [181] el 3.er Batallón, el 7.º Regimiento de Caballería y el 70.º Batallón de Tanques avanzaron a través de 171,2 km (106,4 mi) de territorio del EPC para unirse a la 7.ª División de Infantería en Osan el 27 de septiembre. [177 ] El X Cuerpo derrotó rápidamente a los defensores del EPC en los alrededores de Seúl, amenazando así con atrapar a la fuerza principal del EPC. [182]
El 18 de septiembre, Stalin envió al general Su Majestad Zakharov para que aconsejara a Kim que detuviera su ofensiva en torno al perímetro de Pusan y redistribuyera sus fuerzas para defender Seúl. Los comandantes chinos no recibieron información sobre el número de tropas norcoreanas ni sobre sus planes operativos. Zhou sugirió que los norcoreanos debían intentar eliminar las fuerzas de la ONU en Incheon sólo si contaban con reservas de al menos 100.000 hombres; de lo contrario, aconsejó a los norcoreanos que retiraran sus fuerzas hacia el norte. [183]
El 25 de septiembre, las fuerzas de la ONU recapturaron Seúl. Los ataques aéreos estadounidenses causaron graves daños al KPA, destruyendo la mayoría de sus tanques y artillería. Las tropas del KPA en el sur, en lugar de retirarse efectivamente hacia el norte, se desintegraron rápidamente, dejando a Pyongyang vulnerable. [183] Durante la retirada, solo entre 25.000 y 30.000 soldados del KPA lograron llegar a las líneas del KPA. [184] [185] El 27 de septiembre, Stalin convocó una sesión de emergencia del Politburó , donde condenó la incompetencia del mando del KPA y responsabilizó a los asesores militares soviéticos de la derrota. [183]
El 27 de septiembre, MacArthur recibió el Memorándum secreto 81/1 del Consejo de Seguridad Nacional de Truman recordándole que las operaciones al norte del paralelo 38 estaban autorizadas sólo si "en el momento de dicha operación no había ninguna entrada en Corea del Norte de fuerzas soviéticas o comunistas chinas importantes, ningún anuncio de intención de entrada, ni una amenaza para contrarrestar nuestras operaciones militarmente". [186] El 29 de septiembre, MacArthur restauró el gobierno de la República de Corea bajo Syngman Rhee. [183] El 27 de septiembre, el Estado Mayor Conjunto envió a MacArthur una directiva integral: establecía que el objetivo principal era la destrucción del KPA, con la unificación de la península bajo Rhee como objetivo secundario "si era posible"; el Estado Mayor Conjunto agregó que este objetivo dependía de si los chinos y los soviéticos intervendrían, y estaba sujeto a condiciones cambiantes. [187]
El 30 de septiembre, Zhou advirtió a los EE. UU. que China estaba preparada para intervenir si Estados Unidos cruzaba el paralelo 38. Zhou intentó asesorar a los comandantes del KPA sobre cómo llevar a cabo una retirada general utilizando las mismas tácticas que permitieron a las fuerzas comunistas chinas escapar de las campañas de cerco nacionalistas en la década de 1930, pero los comandantes del KPA no utilizaron estas tácticas de manera efectiva. [188] Bruce Cumings , sin embargo, sostiene que la rápida retirada del KPA fue estratégica, ya que las tropas se dispersaron en las montañas desde donde podían lanzar incursiones guerrilleras contra las fuerzas de la ONU desplegadas en las costas. [189]
El 1 de octubre, el Comando de la ONU había expulsado al KPA más allá del paralelo 38, y las fuerzas de la República de Corea persiguieron al KPA hacia el norte. [190] MacArthur exigió la rendición incondicional del KPA. [191] El 7 de octubre, con la autorización de la ONU, las fuerzas del Comando de la ONU siguieron a las fuerzas de la República de Corea hacia el norte. [192] El Octavo Ejército de los EE. UU. avanzó por el oeste de Corea y capturó Pyongyang el 19 de octubre. [193] El 20 de octubre, el 187.º Regimiento Aerotransportado de los EE. UU. realizó su primero de sus dos saltos de combate durante la guerra en Sunchon y Sukchon . La misión era cortar la carretera hacia el norte que iba a China, evitando que los líderes norcoreanos escaparan de Pyongyang, y rescatar a los prisioneros de guerra estadounidenses .
A finales de mes, las fuerzas de la ONU tenían 135.000 prisioneros de guerra del KPA. A medida que se acercaban a la frontera chino-coreana, las fuerzas de la ONU en el oeste estaban separadas de las del este por 80-161 km (50-100 mi) de terreno montañoso. [194] Además de los 135.000 capturados, el KPA había sufrido unos 200.000 soldados muertos o heridos, para un total de 335.000 bajas desde finales de junio de 1950, y había perdido 313 tanques. Apenas 25.000 soldados regulares del KPA se retiraron a través del paralelo 38, ya que su ejército se había derrumbado. Las fuerzas de la ONU en la península contaban con 229.722 tropas de combate (incluidos 125.126 estadounidenses y 82.786 surcoreanos), 119.559 tropas de retaguardia y 36.667 efectivos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [195] MacArthur creía que era necesario extender la guerra a China para destruir los depósitos que abastecían a Corea del Norte. Truman no estaba de acuerdo y ordenó que se actuara con cautela en la frontera chino-coreana. [196]
El 3 de octubre de 1950, China intentó advertir a los EE. UU., a través de su embajada en la India, que intervendría si las fuerzas de la ONU cruzaban el río Yalu. [197] : 42 [101] : 169 Los EE. UU. no respondieron porque los responsables políticos en Washington, incluido Truman, lo consideraron un engaño. [197] : 42 [101] : 169 [198] : 57
El 15 de octubre, Truman y MacArthur se reunieron en la isla Wake . Esto recibió mucha publicidad debido a la negativa descortés de MacArthur a reunirse con el presidente en los Estados Unidos continentales. [199] Para Truman, MacArthur especuló que había poco riesgo de intervención china en Corea, [200] y la oportunidad de la República Popular China de ayudar al Ejército Popular de Corea había caducado. Creía que la República Popular China tenía 300.000 soldados en Manchuria y entre 100.000 y 125.000 en el río Yalu. Concluyó que, aunque la mitad de esas fuerzas podrían cruzar hacia el sur, "si los chinos intentaban llegar a Pyongyang, habría una gran masacre" sin la protección de la fuerza aérea soviética. [184] [201]
Mientras tanto, el 13 de octubre, el Politburó decidió que China intervendría incluso sin el apoyo aéreo soviético, basando su decisión en la creencia de que una moral superior podría derrotar a un enemigo que tenía un equipo superior. [202] Con ese fin, 200.000 tropas del Ejército Popular Voluntario (PVA) chino cruzaron el Yalu hacia Corea del Norte. [203] El reconocimiento aéreo de la ONU tuvo dificultades para avistar a las unidades del PVA durante el día, porque su disciplina de marcha y vivac minimizaba la detección. [204] El PVA marchó "de oscuridad a oscuridad" (19:00–03:00), y el camuflaje aéreo (ocultando soldados, animales de carga y equipo) se desplegó a las 05:30. Mientras tanto, los grupos de avanzada diurnos exploraron el siguiente sitio de vivac. Durante la actividad diurna o la marcha, los soldados permanecían inmóviles si aparecía un avión; [204] Los oficiales del PVA tenían órdenes de disparar a los infractores de seguridad. [ cita requerida ] Esta disciplina en el campo de batalla permitió a un ejército de tres divisiones marchar los 460 km (286 mi) desde An-tung , Manchuria, hasta la zona de combate en 19 días. Otra división marchó de noche por una ruta montañosa tortuosa, con un promedio de 29 km (18 mi) diarios durante 18 días. [62]
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Después de cruzar en secreto el río Yalu el 19 de octubre, el 13.º Grupo de Ejércitos del PVA lanzó la Primera Fase Ofensiva el 25 de octubre, atacando a las fuerzas de la ONU que avanzaban cerca de la frontera chino-coreana. Esta decisión tomada únicamente por China cambió la actitud de la Unión Soviética. Doce días después de que las tropas del PVA entraran en la guerra, Stalin permitió que las Fuerzas Aéreas Soviéticas proporcionaran cobertura aérea y apoyó más ayuda a China. [205] Después de infligir grandes pérdidas al II Cuerpo de la República de Corea en la Batalla de Onjong , el primer enfrentamiento entre militares chinos y estadounidenses ocurrió el 1 de noviembre de 1950. En lo profundo de Corea del Norte, miles de soldados del 39.º Ejército del PVA rodearon y atacaron al 8.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. con asaltos de tres frentes (desde el norte, el noroeste y el oeste) e invadieron los flancos de la posición defensiva en la Batalla de Unsan . [206]
El 13 de noviembre, Mao nombró a Zhou comandante general y coordinador del esfuerzo bélico, con Peng Dehuai como comandante de campo. [203] El 25 de noviembre, en el frente occidental de Corea, el 13.º Grupo de Ejércitos del PVA atacó y superó al II Cuerpo de la República de Corea en la Batalla del río Ch'ongch'on , y luego infligió fuertes pérdidas a la 2.ª División de Infantería de los EE. UU. en el flanco derecho de las fuerzas de la ONU. [207] Creyendo que no podrían resistir al PVA, el Octavo Ejército comenzó a retirarse, cruzando el paralelo 38 a mediados de diciembre. [208]
En el este, el 27 de noviembre, el 9.º Grupo de Ejércitos del PVA inició la Batalla del Embalse de Chosin . Aquí, las fuerzas de la ONU tuvieron mejor suerte: al igual que el Octavo Ejército, el ataque sorpresa obligó al X Cuerpo a retirarse del noreste de Corea, pero pudieron escapar del intento de cerco del PVA y ejecutar una retirada táctica exitosa . El X Cuerpo estableció un perímetro defensivo en la ciudad portuaria de Hungnam el 11 de diciembre y evacuó el 24 de diciembre para reforzar al debilitado Octavo Ejército al sur. [209] [210] Alrededor de 193 barcos cargados de fuerzas y material de la ONU (aproximadamente 105.000 soldados, 98.000 civiles, 17.500 vehículos y 350.000 toneladas de suministros) fueron evacuados a Pusan. [211] El SS Meredith Victory se destacó por evacuar a 14.000 refugiados, la mayor operación de rescate realizada por un solo barco, a pesar de que estaba diseñado para albergar a 12 pasajeros. Antes de escapar, las fuerzas de la ONU arrasaron la mayor parte de Hungnam, con especial atención al puerto. [184] [212]
A principios de diciembre, las fuerzas de la ONU, incluida la 29.ª Brigada de Infantería del Ejército británico , evacuaron Pyongyang junto con los refugiados. [213] Se estima que alrededor de 4,5 millones de norcoreanos huyeron al Sur o a otros lugares del extranjero. [214] El 16 de diciembre, Truman declaró el estado de emergencia nacional con la Proclamación Nº 2914, 3 CFR 99 (1953), [215] que permaneció en vigor hasta septiembre de 1978. [f] Al día siguiente, el 17 de diciembre, Kim Il Sung fue privado del derecho de mando del KPA por China. [216]
Un alto el fuego presentado por la ONU a la República Popular China, después de la Batalla del río Ch'ongch'on el 11 de diciembre, fue rechazado por la República Popular China, que estaba convencida de la invencibilidad del EPV después de su victoria en esa batalla y la más amplia Segunda Fase de la Ofensiva . [217] [218] Con el teniente general Matthew Ridgway asumiendo el mando del Octavo Ejército el 26 de diciembre, el EPV y el KPA lanzaron su Tercera Fase de la Ofensiva en la víspera de Año Nuevo. Utilizando ataques nocturnos en los que las posiciones de combate de la ONU fueron rodeadas y asaltadas por tropas numéricamente superiores, que tenían el elemento sorpresa, los ataques fueron acompañados por fuertes trompetas y gongs, que facilitaron la comunicación táctica y desorientaron al enemigo. Las fuerzas de la ONU no estaban familiarizadas con esta táctica, y algunos soldados entraron en pánico, abandonaron sus armas y se retiraron al sur. [219] La ofensiva abrumó a las fuerzas de la ONU, lo que permitió al EPV y al KPA capturar Seúl por segunda vez el 4 de enero de 1951.
Estos reveses llevaron a MacArthur a considerar el uso de armas nucleares contra el interior de China o Corea del Norte, con la intención de crear zonas de lluvia radiactiva para interrumpir las cadenas de suministro chinas. [220] Sin embargo, con la llegada del carismático general Ridgway, el espíritu de cuerpo del ensangrentado Octavo Ejército revivió. [221]
Las fuerzas de la ONU se retiraron a Suwon en el oeste, Wonju en el centro y el territorio al norte de Samcheok en el este, donde el frente de batalla se estabilizó y se mantuvo. [219] El PVA había superado su capacidad logística y, por lo tanto, no pudo seguir adelante más allá de Seúl, ya que los alimentos, las municiones y el material se transportaban todas las noches, a pie y en bicicleta, desde la frontera en el río Yalu hasta las tres líneas de batalla. [222] El 25 de finales de enero, al descubrir que el PVA había abandonado sus líneas de batalla, Ridgway ordenó un reconocimiento en fuerza, que se convirtió en la Operación Thunderbolt . [223] Un avance a gran escala explotó por completo la superioridad aérea de la ONU, [224] concluyendo con las fuerzas de la ONU llegando al río Han y recapturando Wonju. [223]
Tras el fracaso de las negociaciones de alto el fuego en enero, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 498 el 1 de febrero, condenando a la República Popular China como agresor y pidiendo a sus fuerzas que se retiraran de Corea. [225] [226]
A principios de febrero, la 11.ª División de la República de Corea llevó a cabo una operación para destruir a los guerrilleros y a los simpatizantes pro-RPDC en la provincia de Gyeongsang del Sur . [227] La división y la policía cometieron las masacres de Geochang y Sancheong-Hamyang . [227] A mediados de febrero, el PVA contraatacó con la Cuarta Fase Ofensiva y logró la victoria en Hoengseong . Sin embargo, la ofensiva fue frenada por el IX Cuerpo de los EE. UU. en Chipyong-ni en el centro. [223] El 23.º Equipo de Combate Regimental de los EE. UU. y el Batallón Francés libraron una batalla corta pero desesperada que rompió el impulso del ataque. [223] La batalla a veces se conoce como el " Gettysburg de la Guerra de Corea": 5.600 tropas estadounidenses y francesas fueron rodeadas por 25.000 PVA. Las fuerzas de la ONU se habían retirado previamente ante las grandes fuerzas del PVA/KPA en lugar de quedar aisladas, pero esta vez, se mantuvieron firmes y ganaron. [228]
En las dos últimas semanas de febrero de 1951, la Operación Thunderbolt fue seguida por la Operación Killer , llevada a cabo por el revitalizado Octavo Ejército. Fue un ataque a gran escala, en el frente de batalla, organizado para explotar al máximo la potencia de fuego para matar a tantas tropas del KPA y el PVA como fuera posible. [223] La Operación Killer concluyó con el I Cuerpo de los EE. UU. reocupando el territorio al sur del río Han y el IX Cuerpo capturando Hoengseong. [229] El 7 de marzo, el Octavo Ejército atacó con la Operación Ripper , expulsando al PVA y al KPA de Seúl el 14 de marzo. Esta fue la cuarta y última conquista de la ciudad en un año, dejándola en ruinas; la población de 1,5 millones de antes de la guerra se redujo a 200.000 y la gente sufría escasez de alimentos. [229] [185]
A finales de abril, Peng envió a su adjunto, Hong Xuezhi , para informar a Zhou en Pekín. Lo que temían los soldados chinos, dijo Hong, no era el enemigo, sino no tener comida, balas o camiones para transportarlos a la retaguardia cuando resultaban heridos. Zhou intentó responder a las preocupaciones logísticas del PVA aumentando la producción china y mejorando los métodos de suministro, pero nunca fueron suficientes. Se llevaron a cabo programas de entrenamiento de defensa aérea a gran escala y la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) comenzó a participar en la guerra a partir de septiembre de 1951. [230] La Cuarta Fase de la Ofensiva no había logrado igualar los logros de la Segunda Fase o los limitados avances de la Tercera Fase. Las fuerzas de la ONU, después de derrotas anteriores y de un nuevo entrenamiento, demostraron ser mucho más difíciles de infiltrar para la infantería ligera china que en los meses anteriores. Del 31 de enero al 21 de abril, los chinos sufrieron 53.000 bajas. [231]
El 11 de abril, Truman relevó al general MacArthur como comandante supremo en Corea por varias razones. [232] MacArthur había cruzado el paralelo 38 con la creencia errónea de que los chinos no entrarían en la guerra, lo que provocó importantes pérdidas aliadas. Creía que el uso de armas nucleares debería ser su decisión, no la del presidente. [233] MacArthur amenazó con destruir China a menos que se rindiera. Si bien MacArthur sintió que la victoria total era el único resultado honorable, Truman era más pesimista sobre sus posibilidades una vez involucrado en una guerra más grande, sintiendo que una tregua y una retirada ordenada podrían ser una solución válida. [234] MacArthur fue objeto de audiencias del Congreso en mayo y junio de 1951, que determinaron que había desafiado las órdenes del presidente y, por lo tanto, violado la Constitución de los Estados Unidos . [235] Una crítica popular a MacArthur fue que nunca pasó una noche en Corea y dirigió la guerra desde la seguridad de Tokio. [236]
Ridgway fue nombrado comandante supremo y reagrupó las fuerzas de la ONU para realizar contraataques exitosos [237] mientras que el general James Van Fleet asumió el mando del Octavo Ejército. [238] Los ataques posteriores agotaron las fuerzas del PVA y el KPA; las Operaciones Courageous (23-28 de marzo) y Tomahawk (23 de marzo) (un salto de combate del 187.º Equipo de Combate del Regimiento Aerotransportado) fueron infiltraciones terrestres y aéreas conjuntas destinadas a atrapar a las fuerzas del PVA entre Kaesong y Seúl. Las fuerzas de la ONU avanzaron hasta la Línea Kansas , al norte del paralelo 38. [239]
El PVA contraatacó en abril de 1951, con la Quinta Fase Ofensiva , con tres ejércitos de campaña (700.000 hombres). [240] El primer impulso de la ofensiva cayó sobre el I Cuerpo, que resistió ferozmente en la Batalla del Río Imjin (22-25 de abril) y la Batalla de Kapyong (22-25 de abril), debilitando el ímpetu de la ofensiva, que se detuvo en la Línea Sin Nombre al norte de Seúl. [241] Las tasas de bajas fueron terriblemente desproporcionadas; Peng había esperado una proporción de 1:1 o 2:1, pero en cambio, las bajas de combate chinas del 22 al 29 de abril totalizaron entre 40.000 y 60.000 en comparación con solo 4.000 para la ONU, una proporción entre 10:1 y 15:1. [242] Cuando Peng suspendió el ataque en el sector occidental el 29 de abril, los tres ejércitos participantes habían perdido un tercio de su fuerza de combate de primera línea en una semana. [243] El 15 de mayo, el PVA comenzó el segundo impulso de la ofensiva de primavera y atacó al X Cuerpo de la República de Corea y de los EE. UU . en el este en el río Soyang . Se habían movilizado aproximadamente 370.000 tropas del PVA y 114.000 del KPA, con la mayor parte atacando en el sector oriental, con aproximadamente una cuarta parte intentando inmovilizar al I Cuerpo y al IX Cuerpo en el sector occidental. Después del éxito inicial, fueron detenidos el 20 de mayo y rechazados en los días siguientes, y las historias occidentales generalmente designan el 22 de mayo como el final de la ofensiva. [244] [245]
A finales de mes, los chinos planearon el tercer paso de la Quinta Fase Ofensiva (retirada), que estimaron que tardaría entre 10 y 15 días en completarse para sus 340.000 hombres restantes, y fijaron la fecha para la noche del 23 de mayo. Fueron tomados por sorpresa cuando el Octavo Ejército contraatacó y recuperó la Línea Kansas en la mañana del 12 de mayo, 23 horas antes de la retirada prevista. [246] [247] El ataque sorpresa convirtió la retirada en "la pérdida más grave desde que nuestras fuerzas habían entrado en Corea"; entre el 16 y el 23 de mayo, el EPV sufrió otras 45.000 a 60.000 bajas antes de que sus soldados lograran evacuar. [247] La Quinta Fase Ofensiva en su conjunto le había costado al EPV 102.000 soldados (85.000 muertos/heridos, 17.000 capturados), con pérdidas significativas para el EPC. [248]
El final de la Quinta Fase Ofensiva precedió al inicio de la contraofensiva de la ONU de mayo-junio de 1951. Durante la contraofensiva, la coalición liderada por los EE. UU. capturó tierra hasta unos 10 km (6 mi) al norte del paralelo 38, con la mayoría de las fuerzas deteniéndose en la Línea Kansas y una minoría avanzando hacia la Línea Wyoming. Las fuerzas del EPV y el EPC sufrieron mucho, especialmente en el sector de Chuncheon y en Chiam-ni y Hwacheon; solo en este último sector, el EPV/EPC sufrió más de 73.207 bajas, incluidas 8.749 capturadas, en comparación con las 2.647 bajas totales del IX Cuerpo. [249]
La paralización de la Línea Kansas y la suspensión de las acciones ofensivas dieron inicio a un punto muerto que duró hasta el armisticio de 1953. El desastroso fracaso de la Quinta Fase Ofensiva (que Peng recordó como uno de los cuatro errores que cometió en su carrera militar) "llevó a los líderes chinos a cambiar su objetivo de expulsar a la UNF de Corea a simplemente defender la seguridad de China y poner fin a la guerra mediante negociaciones". [250]
Durante el resto de la guerra, la ONU y el PVA/KPA lucharon, pero intercambiaron poco territorio. Los bombardeos a gran escala de Corea del Norte continuaron y las prolongadas negociaciones de armisticio comenzaron el 10 de julio de 1951 en Kaesong, en el Norte. [251] Del lado chino, Zhou dirigió las conversaciones de paz, y Li Kenong y Qiao Guanghua encabezaron el equipo negociador. [230] El combate continuó; el objetivo de las fuerzas de la ONU era recuperar toda Corea del Sur y evitar perder territorio. [252] El PVA y el KPA intentaron operaciones similares y más tarde llevaron a cabo operaciones militares y psicológicas para poner a prueba la determinación del Comando de la ONU de continuar la guerra.
Los dos bandos intercambiaron constantemente fuego de artillería a lo largo del frente, y las fuerzas lideradas por los Estados Unidos poseían una gran ventaja en potencia de fuego sobre las fuerzas lideradas por China. En los últimos tres meses de 1952, la ONU disparó 3.553.518 proyectiles de artillería de campaña y 2.569.941 proyectiles de mortero, mientras que los comunistas dispararon 377.782 proyectiles de artillería de campaña y 672.194 proyectiles de mortero: una proporción de 5,8:1. [253] La insurgencia comunista, revigorizada por el apoyo norcoreano y bandas dispersas de rezagados del KPA, resurgió en el sur. En el otoño de 1951, el comandante del Octavo Ejército, general James Van Fleet, ordenó al mayor general Paik Sun-yup que acabara con la actividad guerrillera. Desde diciembre de 1951 hasta marzo de 1952, las fuerzas de seguridad de la República de Corea afirmaron haber matado a 11.090 partisanos y simpatizantes y capturado a 9.916 más. [84]
Las tropas del PVA sufrieron deficiencias en el equipamiento militar, problemas logísticos, líneas de comunicación y suministro demasiado extensas y la constante amenaza de los bombarderos de la ONU. Estos factores llevaron a una tasa de bajas chinas mucho mayor que las sufridas por las tropas de la ONU. La situación se volvió tan grave que en noviembre de 1951 Zhou convocó una conferencia en Shenyang para discutir los problemas logísticos del PVA. Se decidió acelerar la construcción de ferrocarriles y aeródromos, aumentar los camiones disponibles para el ejército y mejorar la defensa aérea por todos los medios posibles. Estos compromisos hicieron poco por abordar los problemas. [254]
En los meses posteriores a la conferencia de Shenyang, Peng viajó varias veces a Pekín para informar a Mao y Zhou sobre las numerosas bajas y la creciente dificultad de mantener las líneas del frente abastecidas con los artículos de primera necesidad. Peng estaba convencido de que la guerra se prolongaría y de que ninguno de los dos bandos sería capaz de lograr la victoria en un futuro próximo. El 24 de febrero de 1952, la Comisión Militar , presidida por Zhou, discutió los problemas logísticos del PVA con miembros de las agencias gubernamentales. Después de que los representantes del gobierno enfatizaran su incapacidad para satisfacer las demandas de la guerra, Peng gritó: "Tenéis este y aquel problema... ¡Deberíais ir al frente y ver con vuestros propios ojos qué comida y ropa tienen los soldados! ¡Sin hablar de las bajas! ¿Por qué están dando sus vidas? No tenemos aviones. Sólo tenemos unos pocos cañones. Los transportes no están protegidos. Cada vez más soldados mueren de hambre. ¿No podéis superar algunas de vuestras dificultades?". La atmósfera se volvió tan tensa que Zhou se vio obligado a aplazar la conferencia. Zhou convocó una serie de reuniones, donde se acordó que el PVA se dividiría en tres grupos, que se enviarían a Corea en turnos; para acelerar el entrenamiento de los pilotos; para proporcionar más cañones antiaéreos a las líneas del frente; para comprar más equipo militar y municiones de la Unión Soviética; para proporcionar al ejército más alimentos y ropa; y para transferir la responsabilidad de la logística al gobierno central. [255]
Mientras las negociaciones de paz seguían en marcha, los chinos intentaron una ofensiva final en las últimas semanas de la guerra para capturar territorio: el 10 de junio, 30.000 tropas chinas atacaron a las divisiones surcoreanas y estadounidenses en un frente de 13 km (8 mi), y el 13 de julio, 80.000 soldados chinos atacaron el sector este-central de Kumsong, con la peor parte de su ataque recayendo sobre 4 divisiones surcoreanas. Los chinos tuvieron éxito en penetrar las líneas surcoreanas pero no pudieron aprovecharlo, particularmente cuando las fuerzas estadounidenses respondieron con una potencia de fuego abrumadora. Las bajas chinas en su última gran ofensiva (pérdida por encima de lo normal para el frente) fueron alrededor de 72.000, incluyendo 25.000 muertos en comparación con 14.000 para la ONU (la mayoría eran surcoreanos, 1.611 eran estadounidenses). [256]
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Las negociaciones del armisticio, que se sucedieron una y otra vez, continuaron durante dos años, [257] primero en Kaesong y luego en Panmunjom . [258] Un punto problemático fue la repatriación de los prisioneros de guerra . [259] El PVA, el KPA y el Comando de la ONU no pudieron ponerse de acuerdo sobre un sistema de repatriación porque muchos soldados del PVA y el KPA se negaban a ser repatriados de regreso al norte, [260] lo cual era inaceptable para los chinos y los norcoreanos. [261] Se creó una Comisión de Repatriación de Naciones Neutrales para manejar el asunto. [262]
El 29 de noviembre de 1952, el presidente electo de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, fue a Corea para aprender lo que podría poner fin a la guerra. [263] Eisenhower asumió el cargo el 20 de enero de 1953. Stalin murió el 5 de marzo. Los nuevos líderes soviéticos, enfrascados en su lucha interna por el poder, no tenían ningún deseo de seguir apoyando los esfuerzos de China y pidieron el fin de las hostilidades. [264] China no podía continuar sin la ayuda soviética, y Corea del Norte ya no era un actor importante. Las conversaciones de armisticio entraron en una nueva fase. Con la aceptación de la ONU del armisticio de la Guerra de Corea propuesto por la India, [265] el KPA, el PVA y el Comando de la ONU firmaron el acuerdo de armisticio el 27 de julio de 1953. El presidente surcoreano Syngman Rhee se negó a firmar. La guerra terminó en este punto, a pesar de que no había un tratado de paz . [266] Corea del Norte, sin embargo, afirma que ganó la guerra. [267] [268]
En virtud del acuerdo, los beligerantes establecieron la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ), que en su mayor parte sigue el paralelo 38. En la parte oriental, la DMZ se extiende al norte del paralelo 38; al oeste, al sur. Kaesong, sede de las negociaciones iniciales, estaba en Corea del Sur antes de la guerra, pero ahora es parte de Corea del Norte. Desde entonces, la DMZ ha sido patrullada por el KPA y la ROKA, y Estados Unidos sigue operando como Comando de la ONU.
La Operación Gloria se llevó a cabo de julio a noviembre de 1954, para permitir que los combatientes intercambiaran a sus muertos. Los restos de 4.167 muertos del Ejército y el Cuerpo de Marines de EE. UU. fueron intercambiados por 13.528 muertos del KPA y el PVA, y 546 civiles muertos en campos de prisioneros de guerra de la ONU fueron entregados al gobierno de Corea del Sur. [269] Después de la Operación Gloria, 416 soldados desconocidos de la Guerra de Corea fueron enterrados en el Cementerio Nacional Memorial del Pacífico , en Oahu , Hawái. Los registros de la Oficina de Prisioneros de Guerra/Personal Desaparecido de Defensa (DPMO) indican que la República Popular China y Corea del Norte transmitieron 1.394 nombres, de los cuales 858 eran correctos. De 4.167 contenedores de restos devueltos, el examen forense identificó a 4.219 personas. De estos, 2.944 fueron identificados como de los EE. UU., y todos menos 416 fueron identificados por su nombre. [270] Entre 1996 y 2006, Corea del Norte recuperó 220 restos cerca de la frontera chino-coreana. [271]
El acuerdo de armisticio preveía la supervisión por una comisión internacional. Desde 1953, la Comisión de Supervisión de Naciones Neutrales , integrada por miembros de las fuerzas armadas suizas [272] y suecas [273] , está estacionada cerca de la DMZ.
En abril de 1975, la capital de Vietnam del Sur , Saigón, fue capturada por el Ejército Popular de Vietnam . Alentado por ese éxito comunista, Kim Il Sung lo vio como una oportunidad para invadir Corea del Sur. Kim visitó China en abril de 1975 y se reunió con Mao y Zhou para pedir ayuda militar. A pesar de las expectativas de Pyongyang, Pekín se negó a ayudar a Corea del Norte en otra guerra. [274]
Desde el armisticio, ha habido incursiones y actos de agresión por parte de Corea del Norte. De 1966 a 1969, se produjeron muchas incursiones transfronterizas en lo que se ha denominado el Conflicto de la DMZ de Corea o Segunda Guerra de Corea. En 1968, un equipo de comando norcoreano intentó sin éxito asesinar al presidente surcoreano Park Chung Hee en la Redada de la Casa Azul . En 1976, el incidente del asesinato con hacha de Corea del Norte fue ampliamente publicitado. Desde 1974, se han descubierto 4 túneles de incursión que conducen a Seúl. En 2010, un submarino norcoreano torpedeó y hundió la corbeta surcoreana ROKS Cheonan , lo que provocó la muerte de 46 marineros. [275] Nuevamente en 2010, Corea del Norte disparó proyectiles de artillería en la isla de Yeonpyeong, matando a 2 militares y 2 civiles. [276]
Después de una nueva ola de sanciones de la ONU, el 11 de marzo de 2013, Corea del Norte afirmó que el armisticio había dejado de ser válido. [277] El 13 de marzo, Corea del Norte confirmó que había terminado el armisticio y declaró que Corea del Norte "no está limitada por la declaración Norte-Sur de no agresión". [278] El 30 de marzo, Corea del Norte declaró que había entrado en un "estado de guerra" y que "la prolongada situación de la península de Corea, que no estaba ni en paz ni en guerra, finalmente había terminado". [279] El 4 de abril, el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Chuck Hagel, dijo que Pyongyang "informó formalmente" al Pentágono que "ratificó" el uso potencial de un arma nuclear contra Corea del Sur, Japón y los Estados Unidos, incluidos Guam y Hawái. [280] Hagel declaró que los Estados Unidos desplegarían el sistema antimisiles balísticos Terminal High Altitude Area Defense en Guam debido a una amenaza nuclear creíble y realista. [281]
En 2016, se reveló que Corea del Norte se acercó a los EE. UU. para llevar a cabo conversaciones de paz formales para poner fin a la guerra oficialmente. Si bien la Casa Blanca aceptó las conversaciones de paz secretas, el plan fue rechazado porque Corea del Norte se negó a discutir el desarme nuclear como parte del tratado. [282] En 2018, se anunció que Corea del Norte y Corea del Sur acordaron hablar para poner fin al conflicto. Se comprometieron a la desnuclearización completa de la península. [283] El líder norcoreano Kim Jong Un y el presidente surcoreano Moon Jae-in firmaron la Declaración de Panmunjom . [284] En septiembre de 2021, Moon reiteró su llamado a poner fin a la guerra formalmente, en un discurso en la ONU. [285]
Alrededor de 3 millones de personas murieron en la guerra, la mayoría civiles, lo que la convierte quizás en el conflicto más mortífero de la era de la Guerra Fría. [33] [34] [286] [287] [288] Samuel Kim enumera la guerra como el conflicto más mortífero en el este de Asia, la región más afectada por el conflicto armado relacionado con la Guerra Fría. [286] Aunque solo se dispone de estimaciones aproximadas de las muertes de civiles, los académicos han señalado que el porcentaje de víctimas civiles en Corea fue mayor que en la Segunda Guerra Mundial o la Guerra de Vietnam, con Bruce Cumings estimando las víctimas civiles en 2 millones y Guenter Lewy en el rango de 2-3 millones. [33] [34]
Cumings afirma que los civiles representan al menos la mitad de las bajas de la guerra, mientras que Lewy sugiere que puede haber llegado hasta el 70%, en comparación con sus estimaciones del 42% en la Segunda Guerra Mundial y del 30% al 46% en Vietnam. [33] [34] Los datos recopilados por el Instituto de Investigación para la Paz de Oslo enumeran poco menos de 1 millón de muertes en batalla durante la guerra y una estimación media de 3 millones de muertes totales, atribuyendo la diferencia al exceso de mortalidad entre los civiles por masacres unilaterales, hambre y enfermedades. [289] Para agravar esta devastación para los civiles, prácticamente todas las ciudades importantes de la península fueron destruidas. [34] En términos per cápita y absolutos, Corea del Norte fue la más devastada por la guerra. Según Charles K. Armstrong , la guerra resultó en la muerte de un estimado del 12% al 15% de la población norcoreana ( c. 10 millones), "una cifra cercana o superior a la proporción de ciudadanos soviéticos muertos en la Segunda Guerra Mundial ". [118]
Corea del Sur informó de unas 137.899 muertes militares y 24.495 desaparecidos, 450.742 heridos y 8.343 prisioneros de guerra. [21] Estados Unidos sufrió 33.686 muertes en combate, 7.586 desaparecidos, [290] junto con 2.830 muertes no relacionadas con el combate. Hubo otras 17.730 muertes militares estadounidenses no relacionadas con el combate que ocurrieron fuera de Corea durante el mismo período que se incluyeron erróneamente como muertes de guerra hasta el año 2000. [291] [292] Estados Unidos sufrió 103.284 heridos en acción. [293] Las pérdidas de la ONU, excluyendo las de Estados Unidos o Corea del Sur, ascendieron a 4.141 muertos y 12.044 heridos en acción.
Las bajas estadounidenses en combate representaron más del 90% de las pérdidas de las Naciones Unidas no coreanas. Las muertes estadounidenses en combate fueron 8.516 hasta su primer enfrentamiento con los chinos el 1 de noviembre de 1950. [294] Los primeros cuatro meses antes de la intervención china fueron, con diferencia, los más sangrientos por día para las fuerzas estadounidenses, ya que se enfrentaron al bien equipado EPC en intensos combates. Los registros médicos estadounidenses muestran que, de julio a octubre de 1950, el ejército sufrió el 31% de las muertes en combate en las que acabó incurriendo en toda la guerra de 37 meses. [295] Estados Unidos gastó 30.000 millones de dólares en la guerra. [296] Unos 1.789.000 soldados estadounidenses sirvieron en la guerra, lo que representa el 31% de los 5.720.000 estadounidenses que sirvieron en servicio activo en todo el mundo desde junio de 1950 hasta julio de 1953. [24]
Las muertes causadas por militares no estadounidenses de la ONU ascendieron a 3.730, y otras 379 personas desaparecieron. [21]
Reino Unido : 
Turquía : [21].svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
Canadá : .svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia : [301].svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Francia : [21].svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
Grecia [21]
Colombia : [21]
Tailandia : [21].svg/1280px-Flag_of_Ethiopia_(1897%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Etiopía [21]
Países Bajos : [21].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : [21].svg/1280px-Flag_of_the_Philippines_(1936%E2%80%931985,_1986%E2%80%931998).svg.png){kind=small}
Filipinas : [302].svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Japón : [7].svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
Sudáfrica : [21]
Nueva Zelanda : [302]
Noruega : [21]
Luxemburgo : [21]
India : [303]Fuentes chinas informaron que el PVA sufrió 114.000 muertes en batalla, 21.000 muertes por heridas, 13.000 muertes por enfermedad, 340.000 heridos y 7.600 desaparecidos. 7.110 prisioneros de guerra chinos fueron repatriados a China. [32] En 2010, el gobierno chino revisó su recuento oficial de pérdidas de guerra a 183.108 muertos (114.084 en combate, 70.000 muertes por heridas, enfermedades y otras causas) y 21.374 prisioneros de guerra, [304] 25.621 desaparecidos. [305] En general, el 73% de las tropas de infantería chinas sirvieron en Corea (25 de 34 ejércitos, o 79 de 109 divisiones de infantería, fueron rotados). Más del 52% de la fuerza aérea china, el 55% de las unidades de tanques, el 67% de las divisiones de artillería y el 100% de las divisiones de ingeniería ferroviaria también fueron enviadas a Corea. [306] Los soldados chinos que sirvieron en Corea enfrentaron una mayor probabilidad de ser asesinados que aquellos que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial o la Guerra Civil China. [307] China gastó más de 10 mil millones de yuanes en la guerra (aproximadamente US$3.3 mil millones), sin contar la ayuda de la URSS. [308] Esto incluía $1.3 mil millones en dinero adeudado a la Unión Soviética al final de la misma. Este fue un costo relativamente grande, ya que China tenía solo el 4% del ingreso nacional de los EE. UU. [32] El gasto en la guerra constituyó el 34-43% del presupuesto anual del gobierno chino de 1950 a 1953, dependiendo del año. [308] A pesar de su economía subdesarrollada, el gasto militar chino fue el cuarto más grande del mundo a nivel mundial durante la mayor parte de la guerra, después del de los EE. UU., la Unión Soviética y el Reino Unido; sin embargo, en 1953, con el final de la Guerra de Corea y la escalada de la Primera Guerra de Indochina , el gasto francés también superó el gasto chino en aproximadamente un tercio. [309]
Según el Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur, las pérdidas militares norcoreanas totalizaron 294.151 muertos, 91.206 desaparecidos y 229.849 heridos, lo que le dio a Corea del Norte la mayor cantidad de muertes militares de cualquier beligerante en términos absolutos y relativos. [310] El conjunto de datos de muertes en batalla PRIO arrojó una cifra similar para las muertes militares norcoreanas de 316.579. [311] Fuentes chinas informaron cifras similares para el ejército norcoreano de 290.000 "bajas" y 90.000 capturados. [32] El costo financiero de la guerra para Corea del Norte fue masivo en pérdidas directas y actividad económica perdida; el país fue devastado por el costo de la guerra y la campaña de bombardeo estratégico estadounidense , que, entre otras cosas, destruyó el 85% de los edificios de Corea del Norte y el 95% de su generación de energía. [312] La Unión Soviética sufrió 299 muertos, con 335 aviones perdidos. [313]
Los chinos y norcoreanos estimaron que alrededor de 390.000 soldados de los EE. UU., 660.000 soldados de Corea del Sur y 29.000 otros soldados de la ONU fueron "eliminados" del campo de batalla. [32] Fuentes occidentales estiman que el PVA sufrió alrededor de 400.000 muertos y 486.000 heridos, mientras que el KPA sufrió 215.000 muertos, 303.000 heridos y más de 101.000 capturados o desaparecidos. [314] Cumings cita una cifra mucho más alta de 900.000 muertes entre los soldados chinos. [33]
Según el Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur, durante la guerra se confirmaron más de 750.000 muertes violentas de civiles, otro millón de civiles fueron declarados desaparecidos y millones más acabaron como refugiados. En Corea del Sur, unos 373.500 civiles fueron asesinados, más de 225.600 resultaron heridos y más de 387.740 fueron declarados desaparecidos. Sólo durante la primera ocupación comunista de Seúl, el Ejército Popular de Corea masacró a 128.936 civiles y deportó a otros 84.523 a Corea del Norte. Del otro lado de la frontera, se informó de 1.594.000 norcoreanos como víctimas, incluidos 406.000 civiles muertos y 680.000 desaparecidos. Más de 1,5 millones de norcoreanos huyeron al Sur. [310]
En un análisis posterior a la guerra sobre la falta de preparación de las fuerzas estadounidenses desplegadas durante el verano y el otoño de 1950, el mayor general del ejército Floyd L. Parks afirmó: "Muchos de los que nunca vivieron para contarlo tuvieron que luchar en toda la gama de guerra terrestre, desde la ofensiva hasta la acción retardadora, unidad por unidad, hombre por hombre... El hecho de que hayamos sido capaces de arrebatar la victoria de las fauces de la derrota... no nos exime de la culpa de haber puesto a nuestra propia carne y sangre en semejante aprieto". [315]
En 1950, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Louis A. Johnson, había establecido una política de fiel seguimiento de los planes de economización de defensa de Truman y trató de implementarla agresivamente, incluso frente a amenazas externas cada vez mayores. Por consiguiente, recibió gran parte de la culpa por los reveses iniciales y los informes generalizados sobre fuerzas militares mal equipadas y mal entrenadas en las primeras etapas de la guerra. [316]
Como respuesta inicial a la invasión, Truman pidió un bloqueo naval de Corea del Norte y se sorprendió al saber que tal bloqueo solo podía imponerse "sobre el papel", ya que la Armada de los EE. UU. ya no tenía los buques de guerra con los que llevar a cabo su solicitud. [316] [317] Los oficiales del ejército, desesperados por armamento, recuperaron tanques Sherman y otros equipos de los campos de batalla de la Guerra del Pacífico y los reacondicionaron para su envío a Corea. [316] Los oficiales de artillería del ejército en Fort Knox derribaron los tanques M26 Pershing de los pedestales de exhibición alrededor de Fort Knox para equipar a la tercera compañía del apresuradamente formado 70 ° Batallón de Tanques del Ejército . [318] Sin un número adecuado de aviones de combate-bombarderos tácticos, la Fuerza Aérea sacó los aviones de hélice F-51 (P-51) del almacenamiento o de los escuadrones existentes de la Guardia Nacional Aérea y los puso rápidamente en servicio en primera línea. La escasez de repuestos y personal de mantenimiento calificado resultó en reparaciones y revisiones improvisadas. Un piloto de helicóptero de la Marina a bordo de un buque de guerra en servicio activo recordó haber reparado las palas del rotor dañadas con cinta adhesiva ante la falta de repuestos. [319]
Los soldados de infantería de la Reserva del Ejército de los EE. UU . y de la Guardia Nacional del Ejército y los nuevos reclutas (llamados al servicio para completar las divisiones de infantería con escasez de efectivos) se encontraron faltos de casi todo lo necesario para repeler a las fuerzas norcoreanas: artillería, municiones, tanques pesados, aviones de apoyo terrestre, incluso armas antitanque efectivas como el M20 "Super Bazooka" de 3,5 pulgadas (89 mm) . [320] Algunas unidades de combate del Ejército enviadas a Corea fueron suministradas con rifles o carabinas M1 desgastados y "con líneas rojas" que necesitaban inmediatamente una revisión o reparación del depósito de municiones. [321] [322] Sólo el Cuerpo de Marines, cuyos comandantes habían almacenado y mantenido sus inventarios excedentes de equipos y armas de la Segunda Guerra Mundial, demostró estar listo para el despliegue, aunque todavía estaban lamentablemente por debajo de su fuerza, [323] así como en necesidad de embarcaciones de desembarco adecuadas para practicar operaciones anfibias (el Secretario de Defensa Louis Johnson había transferido la mayoría de las embarcaciones restantes a la Armada y las había reservado para su uso en el entrenamiento de unidades del Ejército). [324]
El asalto inicial de las fuerzas del KPA fue ayudado por el uso de tanques soviéticos T-34-85 . [325] Un cuerpo de tanques del KPA equipado con unos 120 T-34 encabezó la invasión. Estos se enfrentaron a una ROK que tenía pocas armas antitanque adecuadas para lidiar con los T-34. [326] Se agregaron blindajes soviéticos adicionales a medida que avanzaba la ofensiva. [327] Los tanques del KPA tuvieron una buena cantidad de éxitos tempranos contra la infantería de la ROK, la Fuerza de Tareas Smith y los tanques ligeros M24 Chaffee estadounidenses con los que se encontraron. [328] [329] La interdicción por parte de aviones de ataque terrestre fue el único medio de frenar el avance de los blindados del KPA. La marea cambió a favor de las fuerzas de la ONU en agosto de 1950 cuando el KPA sufrió importantes pérdidas de tanques durante una serie de batallas en las que las fuerzas de la ONU utilizaron equipo más pesado, incluidos los tanques estadounidenses M4A3 Sherman y M26 medianos, junto con los tanques británicos Centurion , Churchill y Cromwell . [330]
El desembarco en Incheon del 15 de septiembre cortó las líneas de suministro del KPA, lo que provocó que sus fuerzas blindadas y su infantería se quedaran sin combustible, municiones y otros suministros. Como resultado de esto y de la ruptura del perímetro de Pusan, el KPA tuvo que retirarse y muchos de los T-34 y armas pesadas tuvieron que ser abandonados. Cuando el KPA se retiró del sur, se habían perdido 239 T-34 y 74 cañones autopropulsados SU-76 . [331] Después de noviembre de 1950, rara vez se encontraron blindados del KPA. [332]
Tras el asalto inicial por parte del Norte, la Guerra de Corea vio un uso limitado de tanques y no hubo batallas de tanques a gran escala. El terreno montañoso y boscoso, especialmente en la zona central oriental, era un terreno pobre para tanques, lo que limitaba su movilidad. Durante los dos últimos años de la guerra en Corea, los tanques de la ONU sirvieron principalmente como apoyo de infantería y piezas de artillería móviles. [333]
Debido a que ninguna de las dos Coreas tenía una armada significativa, la guerra incluyó pocas batallas navales. Una escaramuza entre Corea del Norte y el Comando de la ONU ocurrió el 2 de julio de 1950; el crucero de la Armada estadounidense USS Juneau , el crucero de la Armada Real HMS Jamaica y la fragata de la Armada Real HMS Black Swan lucharon contra cuatro torpederos norcoreanos y dos cañoneros de mortero, y los hundieron. El USS Juneau hundió más tarde varios barcos de municiones que habían estado presentes. La última batalla naval de la Guerra de Corea ocurrió días antes de la Batalla de Incheon; el barco de la República de Corea PC-703 hundió un minador norcoreano en la Batalla de la Isla Haeju , cerca de Incheon. Otros tres barcos de suministro fueron hundidos por el PC-703 dos días después en el Mar Amarillo. [334]
Durante la mayor parte de la guerra, las armadas de la ONU patrullaron las costas este y oeste de Corea del Norte, hundiendo barcos de suministro y municiones y negando a los norcoreanos la capacidad de reabastecerse desde el mar. Aparte de los disparos muy ocasionales de las baterías costeras norcoreanas, la principal amenaza para los barcos de la armada de la ONU eran las minas magnéticas . Durante la guerra, cinco barcos de la Armada de los EE. UU. se perdieron por las minas: dos dragaminas, dos dragaminas de escolta y un remolcador oceánico. Las minas y la artillería costera dañaron otros 87 buques de guerra estadounidenses. [335]
La guerra fue la primera en la que los aviones a reacción desempeñaron un papel central en el combate aéreo. Cazas otrora formidables como el P-51 Mustang, el F4U Corsair y el Hawker Sea Fury [336] —todos con motor de pistón , propulsados por hélice y diseñados durante la Segunda Guerra Mundial— renunciaron a sus papeles de superioridad aérea a una nueva generación de cazas más rápidos y propulsados por reactores que llegaron al teatro de operaciones. Durante los primeros meses de la guerra, el P-80 Shooting Star , el F9F Panther , el Gloster Meteor y otros aviones a reacción bajo la bandera de la ONU dominaron los Yakovlev Yak-9 y Lavochkin La-9 soviéticos propulsados por hélice de la Fuerza Aérea Popular de Corea (KPAF) . [337] [338] A principios de agosto de 1950, la KPAF se redujo a solo unos 20 aviones. [339]
La intervención china a finales de octubre de 1950 reforzó a la KPAF con el MiG-15 , uno de los cazas a reacción más avanzados del mundo. [337] La USAF respondió al MiG-15 enviando tres escuadrones de su caza más capaz, el F-86 Sabre . Estos llegaron en diciembre de 1950. [340] [341] La Unión Soviética negó la participación de su personal en algo más que un papel de asesoramiento, pero el combate aéreo rápidamente resultó en que los pilotos soviéticos dejaran caer sus señales de código y hablaran por radio en ruso. Esta conocida participación directa soviética fue un casus belli que el Comando de la ONU pasó por alto deliberadamente, por temor a que la guerra se expandiera para incluir a la Unión Soviética y potencialmente escalara hacia una guerra atómica. [337]
Después de la guerra y hasta el día de hoy, la USAF informó de una tasa inflada de derribos de F-86 Sabre superior a 10:1, con 792 MiG-15 y otros 108 aviones derribados por Sabres, y 78 Sabres perdidos por fuego enemigo. [342] [343] La Fuerza Aérea Soviética informó de unas 1.100 victorias aire-aire y 335 pérdidas de combate de MiG, mientras que la PLAAF china informó de 231 pérdidas de combate, en su mayoría MiG-15, y 168 otros aviones perdidos. La KPAF no informó de datos, pero el Comando de la ONU estima que se perdieron unos 200 aviones de la KPAF en la primera etapa de la guerra, y 70 aviones adicionales después de la intervención china. La USAF cuestiona las afirmaciones soviéticas y chinas de 650 y 211 F-86 derribados, respectivamente. [344] [345]
Estimaciones estadounidenses más modernas sitúan la tasa general de muertes de la USAF en alrededor de 1,8:1, con una tasa que cae a 1,3:1 contra los MiG-15 con pilotos soviéticos, pero que aumenta hasta un dominante 12:1 contra adversarios chinos y norcoreanos. [346] [347] [348]
Los informes del teniente general Sidor Slyusarev , comandante de las fuerzas aéreas soviéticas en Corea, son más favorables al lado comunista. El 64º Cuerpo reclamó un total de 1.097 aviones enemigos de todo tipo durante las operaciones, por la pérdida de 335 aviones (incluyendo los perdidos por fuego terrestre enemigo, accidentes, etc.) y 110 pilotos. Los informes soviéticos sitúan la tasa de muertes general en 3,4:1 a favor de los pilotos soviéticos. [349] Como se informó, la eficacia de los cazas soviéticos disminuyó a medida que avanzaba la guerra, desde una tasa de muertes general de 7,9:1 desde noviembre de 1950 hasta enero de 1952, disminuyendo a 2,2:1 a finales de 1952 y 1,9:1 en 1953. Esto se debió a que aparecieron cazas a reacción más avanzados del lado de la ONU, así como a la mejora de las tácticas estadounidenses. [349]
Independientemente de la proporción real, los Sabres estadounidenses fueron muy eficaces en el control de los cielos sobre Corea. Dado que ningún otro caza de la ONU podía competir con los MiG-15, los F-86 asumieron en gran medida el combate aéreo una vez que llegaron, relegando a otros aviones a operaciones aire-tierra. A pesar de que eran mucho mayores (el número de Sabres en el teatro nunca superó los 150, mientras que los MiG-15 alcanzaron los 900 en su apogeo), rara vez se encontraron aviones comunistas al sur de Pyongyang. Las fuerzas terrestres de la ONU, las líneas de suministro y la infraestructura no fueron atacadas desde el aire. Aunque Corea del Norte tenía 75 aeródromos capaces de soportar MiG, después de 1951, se abandonó cualquier esfuerzo serio para operar desde ellos. Los MiG se basaron en cambio al otro lado del río Yalu, en la seguridad de China. Esto confinó la mayoría de los enfrentamientos aire-aire al MiG Alley . Los aviones de la ONU tenían vía libre para realizar misiones de ataque sobre territorio enemigo con poco temor a ser interceptados. Aunque los combates aéreos a reacción se recuerdan como una parte importante de la Guerra de Corea, las misiones antiaéreas comprendían solo el 12% de las salidas de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente , y se realizaron cuatro veces más salidas para apoyo aéreo cercano e interdicción. [339]
La guerra marcó un hito importante no solo para los aviones de ala fija, sino también para los helicópteros , presentando el primer despliegue a gran escala de helicópteros para evacuación médica (medevac). [350] En 1944-45, durante la Segunda Guerra Mundial, el helicóptero YR-4 había tenido un deber de ambulancia limitado. En Corea, donde el terreno accidentado impedía el uso del jeep como un vehículo rápido de evacuación médica, [351] helicópteros como el Sikorsky H-19 fueron ampliamente utilizados. Esto ayudó a reducir las bajas fatales en un grado dramático cuando se combinó con innovaciones médicas complementarias como los Hospitales Quirúrgicos Móviles del Ejército (MASH). [352] Como tal, el sistema de evacuación médica y atención para los heridos fue tan efectivo para las fuerzas de la ONU que un soldado herido que llegaba vivo a una unidad MASH típicamente tenía un 97% de posibilidades de sobrevivir. [353] Las limitaciones de los aviones a reacción para el apoyo aéreo cercano resaltaron el potencial del helicóptero en el papel, lo que llevó al desarrollo de los helicópteros artillados utilizados en la Guerra de Vietnam. [350]
El 5 de noviembre de 1950, el Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos emitió órdenes para el bombardeo atómico de represalia de las bases militares de la República Popular de China en Manchuria, si cualquiera de sus ejércitos cruzaba hacia Corea o si los bombarderos de la República Popular de China o del Ejército Popular de Corea atacaban Corea desde allí. El presidente Truman ordenó la transferencia de nueve bombas nucleares Mark 4 "al Noveno Grupo de Bombarderos de la Fuerza Aérea , el portador designado de las armas... [y] firmó una orden para usarlas contra objetivos chinos y coreanos", que nunca transmitió. [354]
Muchos funcionarios estadounidenses consideraron que el despliegue de bombarderos B-29 con capacidad nuclear (pero no con armas nucleares) en Gran Bretaña ayudaría a resolver el bloqueo de Berlín de 1948-1949. Truman y Eisenhower tenían experiencia militar y consideraban que las armas nucleares eran componentes potencialmente utilizables de sus fuerzas armadas. Durante la primera reunión de Truman para discutir la guerra el 25 de junio de 1950, ordenó que se prepararan planes para atacar a las fuerzas soviéticas si entraban en la guerra. En julio, Truman aprobó otro despliegue de B-29 en Gran Bretaña, esta vez con bombas (pero sin sus núcleos ), para recordar a los soviéticos la capacidad ofensiva estadounidense. El despliegue de una flota similar en Guam se filtró a The New York Times . Mientras las fuerzas de la ONU se retiraban a Pusan y la CIA informaba de que China continental estaba acumulando fuerzas para una posible invasión de Taiwán, el Pentágono creía que el Congreso y el público exigirían el uso de armas nucleares si la situación en Corea las requería. [355]
Mientras las fuerzas del PVA hacían retroceder a las fuerzas de la ONU del río Yalu, Truman declaró durante una conferencia de prensa el 30 de noviembre de 1950 que el uso de armas nucleares estaba "siempre [bajo] activa consideración", con el control bajo el comandante militar local. [355] El embajador indio K. Madhava Panikkar informa "que Truman anunció que estaba pensando en utilizar la bomba atómica en Corea. Pero los chinos parecían impasibles ante esta amenaza... La propaganda de la República Popular China contra los EE.UU. se intensificó. La campaña 'Ayudar a Corea a resistir a los EE.UU.' se convirtió en el eslogan para aumentar la producción, una mayor integración nacional y un control más rígido sobre las actividades antinacionales. Uno no podía dejar de sentir que la amenaza de Truman resultó útil para los líderes de la Revolución, para permitirles mantener el ritmo de sus actividades". [184] [356] [357]
Después de que su declaración causara preocupación en Europa, Truman se reunió el 4 de diciembre con el Primer Ministro del Reino Unido y portavoz de la Commonwealth , Clement Attlee , el Primer Ministro francés, René Pleven , y el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Robert Schuman, para discutir sus preocupaciones sobre la guerra atómica y su probable expansión continental. La renuncia de Estados Unidos a la guerra atómica no se debió a "una renuencia de la Unión Soviética y la República Popular China a intensificar [la Guerra de Corea]", sino a que los aliados de la ONU (en particular el Reino Unido, la Commonwealth y Francia) estaban preocupados por un desequilibrio geopolítico que dejara a la OTAN indefensa mientras Estados Unidos luchaba contra China, que luego podría persuadir a la Unión Soviética para que conquistara Europa occidental. [184] [358] El Estado Mayor Conjunto le aconsejó a Truman que le dijera a Attlee que Estados Unidos usaría armas nucleares solo si fuera necesario para proteger una evacuación de tropas de la ONU o para prevenir un "desastre militar importante". [355]
El 6 de diciembre, después de que la intervención china repeliera a los ejércitos de la ONU del norte de Corea del Norte, el general J. Lawton Collins (Jefe del Estado Mayor del Ejército), el general MacArthur, el almirante C. Turner Joy , el general Stratemeyer y los oficiales de estado mayor, el general de división Doyle Hickey, el general de división Charles A. Willoughby y el general de división Edwin K. Wright, se reunieron en Tokio para planificar la estrategia para contrarrestar la intervención china; consideraron tres posibles escenarios de guerra atómica que abarcarían las próximas semanas y meses de guerra. [184]
Tanto el Pentágono como el Departamento de Estado se mostraban cautelosos con respecto al uso de armas nucleares debido al riesgo de una guerra general con China y las ramificaciones diplomáticas que ello implicaba. Truman y sus asesores de alto nivel estuvieron de acuerdo y nunca consideraron seriamente su uso a principios de diciembre de 1950, a pesar de la mala situación militar en Corea. [355]
En 1951, Estados Unidos se acercó a una guerra atómica en Corea. Debido a que China desplegó nuevos ejércitos en la frontera chino-coreana, los equipos de tierra de la base aérea de Kadena , en Okinawa , ensamblaron bombas atómicas para la guerra coreana, "a falta de los núcleos nucleares esenciales". En octubre de 1951, Estados Unidos llevó a cabo la Operación Hudson Harbor para establecer una capacidad de armas nucleares. Los bombarderos B-29 de la USAF practicaron bombardeos individuales desde Okinawa a Corea del Norte (utilizando bombas nucleares o convencionales de prueba), coordinados desde la base aérea de Yokota en el centro-este de Japón. Hudson Harbor probó "el funcionamiento real de todas las actividades que estarían involucradas en un ataque atómico, incluido el ensamblaje y prueba de armas, el liderazgo y el control en tierra de la puntería de las bombas". Los datos de los bombardeos indicaron que las bombas atómicas serían tácticamente ineficaces contra la infantería en masa, porque la "identificación oportuna de grandes masas de tropas enemigas era extremadamente rara". [359] [360] [361] [362] [363]
Ridgway estaba autorizado a utilizar armas nucleares si un ataque aéreo importante se originaba fuera de Corea. Se envió un enviado a Hong Kong para entregar una advertencia a China. El mensaje probablemente hizo que los líderes chinos fueran más cautelosos sobre el posible uso de armas nucleares por parte de Estados Unidos, pero no está claro si se enteraron del despliegue de los B-29, y el fracaso de las dos grandes ofensivas chinas ese mes probablemente fue lo que los hizo cambiar a una estrategia defensiva en Corea. Los B-29 regresaron a Estados Unidos en junio. [355]
A pesar del mayor poder destructivo que las armas atómicas aportarían a la guerra, sus efectos en la determinación del resultado de la misma probablemente habrían sido mínimos. Tácticamente, dada la naturaleza dispersa de las fuerzas del EPV/EPC, la infraestructura relativamente primitiva para los centros logísticos y de preparación y el pequeño número de bombas disponibles (la mayoría se habrían conservado para su uso contra los soviéticos), los ataques atómicos habrían tenido efectos limitados contra la capacidad de China para movilizar y mover fuerzas. Estratégicamente, atacar ciudades chinas para destruir la industria y la infraestructura civiles causaría la dispersión inmediata de los líderes de esas áreas y daría valor propagandístico a los comunistas para galvanizar el apoyo de los civiles chinos. Dado que no se esperaba que los soviéticos intervinieran con sus pocas armas atómicas primitivas en nombre de China o Corea del Norte, la amenaza de un posible intercambio nuclear no fue importante en la decisión de no desplegar bombas atómicas; su uso ofrecía poca ventaja operativa y reduciría indeseablemente el "umbral" para el uso de armas atómicas contra estados no nucleares en conflictos futuros. [364]
Cuando Eisenhower sucedió a Truman a principios de 1953, se mostró igualmente cauteloso en cuanto al uso de armas nucleares en Corea. El gobierno preparó planes de contingencia para utilizarlas contra China, pero, al igual que Truman, temía que hacerlo provocara ataques soviéticos contra Japón. La guerra terminó como empezó, sin armas nucleares estadounidenses desplegadas cerca del campo de batalla. [355]
Durante la guerra de Corea, ambos bandos cometieron numerosas atrocidades y masacres de civiles, desde los primeros días de la misma. Entre 2005 y 2010, una Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Corea del Sur investigó las atrocidades y otras violaciones de los derechos humanos cometidas durante gran parte del siglo XX, desde el período colonial japonés hasta la guerra de Corea y más allá. Excavó algunas fosas comunes de las masacres de la Liga Bodo y confirmó las líneas generales de esas ejecuciones políticas. De las masacres de la época de la guerra de Corea que se le pidió a la comisión que investigara, el 82% fueron perpetradas por fuerzas surcoreanas y el 18% por fuerzas norcoreanas. [365] [366] [367]
The commission also received petitions alleging more than 200 large-scale killings of South Korean civilians by the U.S. military during the war, mostly air attacks. It confirmed several such cases, including refugees crowded into a cave attacked with napalm bombs, which survivors said killed 360 people, and an air attack that killed 197 refugees gathered in a field in the far south. It recommended South Korea seek reparations from the United States, but in 2010, a reorganized commission under a new, conservative government concluded that most U.S. mass killings resulted from "military necessity", while in a small number of cases, they concluded, the U.S. military had acted with "low levels of unlawfulness", but the commission recommended against seeking reparations.[367]
Almost every substantial building in North Korea was destroyed during the war.[368][369] The war's highest-ranking U.S. POW, Major General William F. Dean,[370] reported that the majority of North Korean cities and villages he saw were either rubble or snow-covered wasteland.[371][372] North Korean factories, schools, hospitals, and government offices were forced to move underground, and air defenses were "non-existent".[373] North Korea ranks as among the most heavily bombed countries in history,[374] and the U.S. dropped a total of 635,000 tons of bombs (including 32,557 tons of napalm) on Korea, more than during the entire Pacific War.[375][373]
As a result of the war, "North Korea had been virtually destroyed as an industrial society". After the armistice, Kim Il Sung requested Soviet economic and industrial assistance. In September 1953, the Soviet government agreed to "cancel or postpone repayment for all ... outstanding debts", and promised to grant North Korea one billion rubles in monetary aid, industrial equipment and consumer goods. Eastern European members of the Soviet Bloc also contributed with "logistical support, technical aid, [and] medical supplies". China canceled North Korea's war debts, provided 800 million yuan, promised trade cooperation and sent in thousands of troops to rebuild damaged infrastructure.[373] Contemporary North Korea remains underdeveloped[376] and continues to be a totalitarian dictatorship since the end of the war, with an elaborate cult of personality around the Kim dynasty.[377][378][379]
The means of production are owned by the state through state-run enterprises and collectivized farms. Most services—such as healthcare, education, housing and food production—are subsidized or state-funded. Estimates based on the most recent North Korean census suggest that 240,000 to 420,000 people died as a result of the 1990s North Korean famine and that there were 600,000 to 850,000 unnatural deaths in North Korea from 1993 to 2008.[380] A study by South Korean anthropologists of North Korean children who had defected to China found that 18-year-old males were 13 cm (5 in) shorter than South Koreans their age because of malnutrition.[381]
Present-day North Korea follows Songun, or "military-first" policy and has the highest number of military and paramilitary personnel in the world, with 7,769,000 active, reserve and paramilitary personnel, or approximately 30% of its population. Its active-duty army of 1.28 million is the fourth largest in the world, after China, the United States and India; consisting of 4.9% of its population. North Korea possesses nuclear weapons. A 2014 UN inquiry into abuses of human rights in North Korea concluded that, "the gravity, scale and nature of these violations reveal a state that does not have any parallel in the contemporary world," with Amnesty International and Human Rights Watch holding similar views.[382][383][384][385]
Postwar recovery was different in the two Koreas. South Korea, which started from a far lower industrial base than North Korea (the latter contained 80% of Korea's heavy industry in 1945),[41] stagnated in the first postwar decade. In 1953, South Korea and the United States signed a Mutual Defense Treaty.
South Korean anti-Americanism after the war was fueled by the presence and behavior of United States Forces Korea military personnel and U.S. support for Park's authoritarian regime, a fact still evident during the country's democratic transition in the 1980s.[386] However, anti-Americanism has declined significantly in South Korea in recent years, from 46% favorable in 2003 to 74% favorable in 2011,[387] making South Korea one of the most pro-U.S. countries in the world.[388]
A large number of mixed-race "GI babies" (offspring of U.S. and other UN soldiers and Korean women) were filling up the country's orphanages. Because Korean traditional society places significant weight on paternal family ties, bloodlines, and purity of race, children of mixed race or those without fathers are not easily accepted in South Korean society. International adoption of Korean children began in 1954.[389] The U.S. Immigration Act of 1952 legalized the naturalization of non-Blacks and non-Whites as U.S. citizens and made possible the entry of military spouses and children from South Korea. With the passage of the Immigration Act of 1965, which substantially changed U.S. immigration policy toward non-Europeans, Koreans became one of the fastest-growing Asian groups in the United States.[390]
Mao Zedong's decision to take on the United States was a direct attempt to confront what the communist bloc viewed as the strongest anti-communist power in the world, undertaken at a time when the Chinese communist regime was still consolidating its own power after winning the Chinese Civil War. Mao supported intervention not to save North Korea, but because he believed that a military conflict with the U.S. was inevitable after the U.S. entered the war, and to appease the Soviet Union to secure military dispensation and achieve Mao's goal of making China a major world military power. Mao was equally ambitious in improving his own prestige inside the communist international community by demonstrating that his Marxist concerns were international. In his later years, Mao believed that Stalin only gained a positive opinion of him after China's entrance into the Korean War. Inside mainland China, the war improved the long-term prestige of Mao, Zhou, and Peng, allowing the Chinese Communist Party to increase its legitimacy while weakening anti-communist dissent.[391]
The Chinese government has encouraged the viewpoint that the war was initiated by the United States and South Korea, though ComIntern documents have shown that Mao sought approval from Stalin to enter the war. In Chinese media, the Chinese war effort is considered as an example of China's engaging the strongest power in the world with an underequipped army, forcing it to retreat, and fighting it to a military stalemate. These successes were contrasted with China's historical humiliations by Japan and by Western powers over the previous hundred years, highlighting the abilities of the PLA and the Chinese Communist Party. The most significant negative long-term consequence of the war for China was that it led the United States to guarantee the safety of Chiang Kaishek's regime in Taiwan, effectively ensuring that Taiwan would remain outside of PRC control through the present day.[391] Mao had also discovered the usefulness of large-scale mass movements in the war while implementing them among most of his ruling measures over PRC.[392] Anti-U.S. sentiments, which were already a significant factor during the Chinese Civil War, were ingrained into Chinese culture during the communist propaganda campaigns of the Korean War.[393]
The Korean War affected other participant combatants. Turkey, for example, entered NATO in 1952,[394] and the foundation was laid for bilateral diplomatic and trade relations with South Korea.[395] The war also played a role in the refugee crisis in Turkey in 1950–1951.
Total Strength 602,902 troops
Republic of Korea – 590,911
Colombia – 1,068
United States – 302,483
Belgium – 900
United Kingdom – 14,198
South Africa – 826
Canada – 6,146
Netherlands – 819
Turkey – 5,453
Luxembourg – 44
Australia – 2,282
Philippines – 1,496
New Zealand – 1,385
Thailand – 1,204[clarification needed]
Ethiopia – 1,271
Greece – 1,263
France – 1,119
A peak strength of 14,198 British troops was reached in 1952, with over 40,000 total serving in Korea.
When war came to Korea in June 1950, Britain was second only to the United States in the contribution it made to the UN effort in Korea. 87,000 British troops took part in the Korean conflict, and over 1,000 British servicemen lost their lives[permanent dead link]
Other countries to furnish combat troops, with their peak strength, were: United States (302,483), United Kingdom (14,198), Canada (6,146), Turkey (5,455), Australia (2,282), Thailand (2,274), Philippines (1,496), New Zealand (1,389), France (1,185), Colombia (1,068), Ethiopia (1,271), Greece (1,263), Belgium (900), Netherlands (819), Republic of South Africa (826), Luxembourg (44)
Peak Canadian Army strength in Korea was 8,123 all ranks.
NKPA strength peaked in October 1952 at 266,600 men in eighteen divisions and six independent brigades.
Soviet involvement in the Korean War was on a large scale. During the war, 72,000 Soviet troops (among them 5,000 pilots) served along the Yalu River in Manchuria. At least 12 air divisions rotated through. A peak strength of 26,000 men was reached in 1952.[permanent dead link]
Various encyclopedias state that the countries involved in the three-year conflict suffered a total of more than 4 million casualties, of which at least 2 million were civilians—a higher percentage than in World War II or Vietnam. A total of 36,940 Americans lost their lives in the Korean theater; of these, 33,665 were killed in action, while 3,275 died there of non-hostile causes. Some 92,134 Americans were wounded in action, and decades later, 8,176 were still reported as missing. South Korea sustained 1,312,836 casualties, including 415,004 dead. Casualties among other UN allies totaled 16,532, including 3,094 dead. Estimated North Korean casualties numbered 2 million, including about one million civilians and 520,000 soldiers. An estimated 900,000 Chinese soldiers lost their lives in combat.
For the Korean War the only hard statistic is that of American military deaths, which included 33,629 battle deaths and 20,617 who died of other causes. The North Korean and Chinese Communists never published statistics of their casualties. The number of South Korean military deaths has been given as in excess of 400,000; the South Korean Ministry of Defense puts the number of killed and missing at 281,257. Estimates of communist troops killed are about one-half million. The total number of Korean civilians who died in the fighting, which left almost every major city in North and South Korea in ruins, has been estimated at between 2 and 3 million. This adds up to almost 1 million military deaths and a possible 2.5 million civilians who were killed or died as a result of this extremely destructive conflict. The proportion of civilians killed in the major wars of this century (and not only in the major ones) has thus risen steadily. It reached about 42 percent in World War II and may have gone as high as 70 percent in the Korean War. ... we find that the ratio of civilian to military deaths [in Vietnam] is not substantially different from that of World War II and is well below that of the Korean War.
The number of Korean dead, injured or missing by war's end approached three million, ten percent of the overall population. The majority of those killed were in the North, which had half of the population of the South; although the DPRK does not have official figures, possibly twelve to fifteen percent of the population was killed in the war, a figure close to or surpassing the proportion of Soviet citizens killed in World War II.
... the UNC advised that only 70,000 out of over 170,000 North Korean and Chinese prisoners desired repatriation.
With three of the four major Cold War fault lines—divided Germany, divided Korea, divided China, and divided Vietnam—East Asia acquired the dubious distinction of having engendered the largest number of armed conflicts resulting in higher fatalities between 1945 and 1994 than any other region or sub-region. Even in Asia, while Central and South Asia produced a regional total of 2.8 million in human fatalities, East Asia's regional total is 10.4 million including the Chinese Civil War (1 million), the Korean War (3 million), the Vietnam War (2 million), and the Pol Pot genocide in Cambodia (1 to 2 million).
In Korea, war in the early 1950s cost nearly 3 million lives, including nearly a million civilian dead in South Korea.
Before it ended, the Korean War cost over 3 million people their lives, including over 50,000 U.S. servicemen and women, and a much higher number of Chinese and Korean lives. The war also set in motion a number of changes that led to the militarization and intensification of the Cold War.
In Brampton, Ontario, there is a 60-metre long "Memorial Wall" of polished granite, containing individual bronze plaques which commemorate the 516 Canadian soldiers who died during the Korean War.
The names of 516 Canadians who died in service during the conflict are inscribed in the Korean War Book of Remembrance located in the Peace Tower in Ottawa.
Canada lost 516 military personnel during the Korean War and 1,042 more were wounded.
Canada's casualties totalled 1,558 including 516 who died.
The 1,558 Canadian casualties in the three-year conflict included 516 people who died.
Not one of the 33 Canadian PoWs imprisoned in North Korea signed the petitions.
Philippines: KIA 92; WIA 299; MIA/POW 97
New Zealand: KIA 34; WIA 299; MIA/POW 1
Air evacuation undoubtedly contributed to the dramatic reduction in the death rate of wounded soldiers in the Korean War, compared with previous conflicts (World War I, 8.5%; World War II, 4%; and Korean War, 2.5%)
{{citation}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Out of those 9,600 petitions, South Korean forces conducted 7,922 individual massacres and North Korean forces conducted 1,687 individual massacres.
Last November, after investigating petitions from surviving relatives, the commission announced it had verified and identified 4,934 execution victims. But historian Kim Dong-choon, the former commissioner who led that investigation, estimates at least 60,000 to 110,000 died, and similar numbers were summarily executed when northern troops were driven from South Korea later in 1950 and alleged southern collaborators were rounded up. 'I am estimating conservatively,' he said. Korean War historian Park Myung-lim, methodically reviewing prison records, said he believes perhaps 200,000 were slaughtered in mid-1950 alone.
This article incorporates text from this source, which is in the public domain: Appleman, Roy E (1998) [1961]. South to the Naktong, North to the Yalu. United States Army Center of Military History. pp. 3, 15, 381, 545, 771, 719. ISBN 978-0160019180. Archived from the original on 7 February 2014. Retrieved 14 July 2010. This article incorporates text from this source, which is in the public domain: Mossman, Billy C. (1990). Ebb and Flow, November 1950 – July 1951. United States Army in the Korean War. Vol. 5. Washington, DC: Center of Military History, United States Army. OCLC 16764325. Archived from the original on 29 January 2021. Retrieved 3 May 2010.
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