Pol Pot [a] (nacido Saloth Sâr ; [b] 19 de mayo de 1925 – 15 de abril de 1998) fue un revolucionario , político y dictador comunista camboyano que gobernó Camboya como Primer Ministro de Kampuchea Democrática entre 1976 y 1979. Ideológicamente comunista y Etnonacionalista jemer , fue un miembro destacado del movimiento comunista de Camboya, los Jemeres Rojos , de 1963 a 1997 y sirvió como secretario general del Partido Comunista de Kampuchea [c] de 1963 a 1981. Su administración convirtió a Camboya en un partido comunista Estado y perpetró el genocidio camboyano .
Nacido en el seno de un próspero granjero de Prek Sbauv , Camboya francesa , Pol Pot se educó en algunas de las escuelas más elitistas de Camboya. Mientras estuvo en París durante la década de 1940, se unió al Partido Comunista Francés . Al regresar a Camboya en 1953, se involucró en la organización Khmer Viet Minh y su guerra de guerrillas contra el nuevo gobierno independiente del rey Norodom Sihanouk . Tras la retirada de los jemeres Viet Minh a Vietnam del Norte en 1954 , Pol Pot regresó a Phnom Penh , trabajando como profesor y al mismo tiempo siendo un miembro central del movimiento marxista-leninista de Camboya . En 1959, ayudó a formalizar el movimiento en el Partido Laborista de Kampuchea, que más tarde pasó a llamarse Partido Comunista de Kampuchea (CPK). Para evitar la represión estatal, en 1962 se trasladó a un campamento en la selva y en 1963 se convirtió en líder del PCK. En 1968, relanzó la guerra contra el gobierno de Sihanouk. Después de que Lon Nol derrocara a Sihanouk en un golpe de estado en 1970 , las fuerzas de Pol Pot se aliaron con el líder depuesto contra el nuevo gobierno , que fue reforzado por el ejército de Estados Unidos. Ayudados por la milicia del Viet Cong y las tropas norvietnamitas , las fuerzas de los Jemeres Rojos de Pol Pot avanzaron y controlaron toda Camboya en 1975.
Pol Pot transformó Camboya en un estado de partido único al que llamó Kampuchea Democrática . Buscando crear una sociedad socialista agraria que creía que evolucionaría hacia una sociedad comunista , el gobierno de Pol Pot reubicó por la fuerza a la población urbana en el campo y la obligó a trabajar en granjas colectivas . Persiguiendo un igualitarismo total , se abolió el dinero y se obligó a todos los ciudadanos a vestir la misma vestimenta negra. Los asesinatos en masa de supuestos opositores al gobierno, junto con la desnutrición y la mala atención médica, mataron a entre 1,5 y 2 millones de personas, aproximadamente una cuarta parte de la población de Camboya, un proceso que más tarde se denominó genocidio camboyano. Las repetidas purgas del PCK generaron un creciente descontento; en 1978, los soldados camboyanos estaban organizando una rebelión en el este. Después de varios años de enfrentamientos fronterizos, el recién unificado Vietnam invadió Camboya en diciembre de 1978, derrocó a Pol Pot e instaló un gobierno rival en 1979. Los Jemeres Rojos se retiraron a las selvas cercanas a la frontera con Tailandia, desde donde continuaron luchando. Con su salud deteriorada, Pol Pot se alejó de muchos de sus roles en el movimiento. En 1998, el comandante de los Jemeres Rojos, Ta Mok, puso a Pol Pot bajo arresto domiciliario y poco después, Pol Pot murió.
Al asumir el poder en el apogeo del impacto del comunismo global, Pol Pot demostró ser divisivo para el movimiento comunista internacional. Muchos afirmaron que se desvió del marxismo-leninismo ortodoxo, pero China y más tarde Estados Unidos apoyaron a su gobierno como baluarte contra la influencia soviética en el sudeste asiático . Fue ampliamente denunciado internacionalmente por su papel en el genocidio de Camboya y también fue considerado un dictador totalitario culpable de crímenes contra la humanidad .
Pol Pot nació en el pueblo de Prek Sbauv , en las afueras de la ciudad de Kampong Thom . [2] Fue nombrado Saloth Sâr, la palabra sâr ("blanco, pálido") hace referencia a su tez de piel comparativamente clara. [3] Los registros coloniales franceses sitúan su fecha de nacimiento el 25 de mayo de 1928, [4] pero el biógrafo Philip Short sostiene que nació en marzo de 1925. [5]
Su familia era de ascendencia mixta china y jemer , pero no hablaba chino y vivía como si fueran completamente jemeres. [3] Su padre Loth, que más tarde tomó el nombre de Saloth Phem, era un próspero granjero que poseía nueve hectáreas de arrozales y varios ganado de tiro. [6] La casa de Loth era una de las más grandes del pueblo y en la época de trasplante y cosecha contrataba a vecinos más pobres para realizar gran parte del trabajo agrícola. [5] La madre de Sâr, Sok Nem, era respetada localmente como una budista piadosa. [7] Sâr fue el octavo de nueve hijos (dos niñas y siete niños), [7] tres de los cuales murieron jóvenes. [8] Fueron criados como budistas Theravada y en los festivales viajaban al monasterio de Kampong Thom. [9] A pesar de los orígenes prósperos de su familia, en una entrevista con la televisión yugoslava en 1977, Pol Pot afirmó que había nacido en una "familia pobre y campesina". [10]
Camboya era una monarquía , pero el régimen colonial francés tenía el control político del país en ese momento. [11] La familia de Sâr tenía conexiones con la realeza camboyana: su prima Meak era consorte del rey Sisowath Monivong y más tarde trabajó como profesora de ballet . [12] Cuando Sâr tenía seis años, él y un hermano mayor fueron enviados a vivir con Meak en Phnom Penh ; Las adopciones informales por parte de parientes más ricos eran entonces comunes en Camboya. [7] En Phnom Penh, pasó 18 meses como monje novicio en el monasterio Vat Botum Vaddei de la ciudad, aprendiendo enseñanzas budistas y leyendo y escribiendo el idioma jemer . [13]
En el verano de 1935, Sâr se fue a vivir con su hermano Suong y la esposa y el hijo de este último. [14] Ese año, comenzó su educación en una escuela primaria católica romana , la École Miche, [15] y Meak pagó la matrícula. [16] La mayoría de sus compañeros de clase eran hijos de burócratas franceses y católicos vietnamitas . [16] Aprendió a leer y escribir francés y se familiarizó con el cristianismo . [16] Sâr no tenía talento académico y se retrasó dos años, recibiendo su Certificat d'Etudes Primaires Complémentaires en 1941 a la edad de 16 años. [17] Continuó visitando a Meak en el palacio del rey, y fue allí donde Tuvo algunas de sus primeras experiencias sexuales con algunas de las concubinas del rey. [18]
Mientras Sâr estaba en la escuela, murió el rey de Camboya . En 1941, las autoridades francesas designaron a Norodom Sihanouk como su sustituto. [19] Se estableció una nueva escuela secundaria, el Collége Pream Sihanouk, en Kampong Cham, y Sâr fue seleccionado como interno en la institución en 1942. [20] Este nivel de educación le brindó una posición privilegiada en la sociedad camboyana. [21] Aprendió a tocar el violín y participó en obras de teatro escolares. [22] Gran parte de su tiempo libre lo dedicaba a jugar fútbol (soccer) y baloncesto . [23] Varios compañeros de estudios, entre ellos Hu Nim y Khieu Samphan , sirvieron más tarde en su gobierno. [24] Durante las vacaciones de año nuevo de 1945, Sâr y varios amigos de su grupo de teatro universitario realizaron una gira provincial en un autobús para recaudar dinero para un viaje a Angkor Wat . [25] En 1947, abandonó la escuela. [26]
Ese año, aprobó los exámenes que lo admitieron en el Lycée Sisowath , mientras tanto vivía con Suong y su nueva esposa. [27] En el verano de 1948, se presentó a los exámenes de ingreso brevet para las clases superiores del Lycée, pero fracasó. A diferencia de varios de sus amigos, no pudo continuar en la escuela para realizar el bachillerato . [28] En cambio, se matriculó en 1948 para estudiar carpintería en la Ecole Technique de Russey Keo , en los suburbios del norte de Phnom Penh. [29] Esta caída de una educación académica a una vocacional probablemente fue un shock. [30] Sus compañeros de estudios eran generalmente de una clase más baja que los del Lycée Sisowath, aunque no eran campesinos. [21] En la Ecole Technique, conoció a Ieng Sary , quien se convirtió en un amigo cercano y más tarde en miembro de su gobierno. [21] En el verano de 1949, Sâr aprobó su brevet y obtuvo una de las cinco becas que le permitieron viajar a Francia para estudiar en una de sus escuelas de ingeniería. [31]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Alemania nazi invadió Francia y en 1941 los japoneses expulsaron a los franceses de Camboya, y Sihanouk proclamó la independencia de su país. [32] Después de que terminó la guerra, Francia reafirmó su control sobre Camboya en 1946, [33] pero permitió la creación de una nueva constitución y el establecimiento de varios partidos políticos. [34] El más exitoso de ellos fue el Partido Demócrata , que ganó las elecciones generales de 1946 . [35] Según el historiador David Chandler, Sâr y Sary trabajaron para el partido durante su exitosa campaña electoral; [36] por el contrario, Short sostiene que Sâr no tuvo contacto con el partido. [30] Sihanouk se opuso a las reformas de izquierda del partido y en 1948 disolvió la Asamblea Nacional, gobernando en su lugar por decreto . [37] El Việt Minh intentó establecer un movimiento comunista naciente, pero se vio acosado por tensiones étnicas entre los jemeres y los vietnamitas. Las noticias sobre el grupo fueron censuradas por la prensa y es poco probable que Sâr estuviera al tanto. [38]
El acceso a la educación superior en el extranjero convirtió a Sâr en parte de una pequeña élite en Camboya. [39] Él y los otros 21 estudiantes seleccionados navegaron desde Saigón a bordo del SS Jamaïque , haciendo escala en Singapur , Colombo y Yibuti en ruta a Marsella . [40] En enero de 1950, Sâr se matriculó en la École française de radioélectricité para estudiar radioelectrónica . [41] Alquiló una habitación en el Pabellón Indochino de la Cité Universitaire , [42] luego un alojamiento en la rue Amyot, [41] y finalmente un dormitorio en la esquina de la rue de Commerce y la rue Letellier. [43] Sâr obtuvo buenas notas durante su primer año. No aprobó sus primeros exámenes de fin de año, pero se le permitió volver a tomarlos y los aprobó por poco, lo que le permitió continuar sus estudios. [44]
Sâr pasó tres años en París. [42] En el verano de 1950, fue uno de los 18 estudiantes camboyanos que se unieron a sus homólogos franceses para viajar al FPR Yugoslavia para ser voluntarios en un batallón de trabajo que construía una autopista en Zagreb . [45] Regresó a Yugoslavia al año siguiente para pasar unas vacaciones en un camping. [43] Sâr hizo poco o ningún intento de asimilarse a la cultura francesa [46] y nunca se sintió completamente cómodo en el idioma francés. [41] Sin embargo, se familiarizó con la literatura francesa; siendo uno de sus autores favoritos Jean-Jacques Rousseau . [47] Sus amistades más importantes en el país fueron con Ieng Sary, que se había unido a él allí, Thiounn Mumm y Keng Vannsak . [48] Fue miembro del círculo de discusión de Vannsak, cuyos miembros ideológicamente diversos discutieron formas de lograr la independencia de Camboya. [49]
En París, Ieng Sary y otros dos fundaron el Cercle Marxiste ("Círculo marxista"), una organización organizada en un sistema de células clandestinas . [50] Las células se reunían para leer textos marxistas y realizar sesiones de autocrítica . [51] Sâr se unió a una célula que se reunía en la calle Lacepède; sus compañeros de celda incluían a Hou Yuon, Sien Ary y Sok Knaol. [50] Ayudó a duplicar el periódico del Círculo, Reaksmei ("La Chispa"), que lleva el nombre de un antiguo periódico ruso . [52] En octubre de 1951, Yuon fue elegido jefe de la Asociación de Estudiantes Jemeres (AEK; l'Association des Etudiants Khmers ), estableciendo estrechos vínculos entre la organización y la izquierdista Union Nationale des Étudiants de France . [53] El Círculo Marxista manipuló al AEK y sus organizaciones sucesoras durante los siguientes 19 años. [50] Varios meses después de la formación del Círculo Marxista, Sâr y Sary se unieron al Partido Comunista Francés (PCF). [54] Sâr asistió a las reuniones del partido, incluidas las de su grupo camboyano, y leyó su revista, Les Cahiers Internationaux . [55] Para muchos jóvenes de Francia y Camboya, el comunismo parecía ser el futuro; el Partido Comunista Chino ganó la Guerra Civil China y el Partido Comunista Francés fue uno de los más grandes del país, [56] atrayendo los votos de alrededor del 25% del electorado francés. [57]
Sâr encontró difíciles muchos de los textos más densos de Karl Marx y luego dijo que "realmente no los entendía". [55] Pero se familiarizó con los escritos del líder soviético Joseph Stalin , [58] incluida La historia del Partido Comunista de la Unión Soviética (bolcheviques) . [55] Sâr también leyó la obra de Mao, especialmente Sobre la nueva democracia , un texto que esboza un marco para llevar a cabo una revolución en sociedades coloniales, semicoloniales y semifeudales . [59] Junto a estos textos, Sâr leyó el libro del anarquista Peter Kropotkin sobre la Revolución Francesa , La Gran Revolución . [60] De Kropotkin tomó la idea de que una alianza entre los intelectuales y el campesinado era necesaria para la revolución; que una revolución tenía que llevarse a cabo sin compromisos hasta su conclusión para tener éxito; y que el igualitarismo era la base de una sociedad comunista . [61]
En Camboya, la creciente lucha interna provocó que el rey Sihanouk destituyera al gobierno y se declarara primer ministro. [62] En respuesta, Sâr escribió un artículo, "¿Monarquía o democracia?", publicado en la revista estudiantil Khmer Nisut bajo el seudónimo "Khmer daom" ("Jemer original"). [63] En él, se refirió positivamente al budismo, retratando a los monjes budistas como una fuerza antimonárquica del lado del campesinado. [64] En una reunión, el Círculo decidió enviar a alguien a Camboya para evaluar la situación y determinar a qué grupo rebelde debían apoyar; Sâr se ofreció como voluntario para el papel. [65] Su decisión de irse también puede haber sido porque había reprobado sus exámenes de segundo año dos años seguidos y por lo tanto perdió su beca. [66] En diciembre, abordó el SS Jamaïque , [67] regresando a Camboya sin un título. [68]
Sâr llegó a Saigón el 13 de enero de 1953, el mismo día en que Sihanouk disolvió la Asamblea Nacional controlada por los demócratas , comenzó a gobernar por decreto y encarceló a miembros demócratas del parlamento sin juicio. [65] En medio de la Primera Guerra de Indochina más amplia en la vecina Indochina francesa , Camboya se encontraba en una guerra civil, [69] con masacres de civiles y otras atrocidades llevadas a cabo por todos los bandos. [70] Sâr pasó varios meses en la sede del príncipe Norodom Chantaraingsey , el líder de una facción, en Trapeng Kroloeung, [71] antes de trasladarse a Phnom Penh, donde se reunió con su compañero miembro del Círculo Ping Say para discutir la situación. [72] Sâr consideraba a los jemeres Việt Minh , un subgrupo guerrillero mixto vietnamita y camboyano del Việt Minh con sede en Vietnam del Norte, como el grupo de resistencia más prometedor. Creía que la relación de los jemeres Việt Minh con el Việt Minh y, por lo tanto, con el movimiento internacional lo convertía en el mejor grupo que podía apoyar el Círculo Marxista. [73] Los miembros del Círculo en París aceptaron su recomendación. [74]
En agosto de 1953, Sâr y Rath Samoeun viajaron a Krabao, la sede de la Zona Oriental de Việt Minh. [75] Durante los siguientes nueve meses, alrededor de otros 12 miembros del Círculo se unieron a ellos allí. [76] Descubrieron que el Khmer Việt Minh estaba dirigido y dominado numéricamente por guerrilleros vietnamitas, y a los reclutas jemeres se les asignaban en gran medida tareas serviles; A Sâr se le asignó la tarea de cultivar mandioca y trabajar en la cantina. [77] En Krabao, obtuvo un conocimiento rudimentario del vietnamita , [78] y ascendió hasta convertirse en secretario y asistente de Tou Samouth , el secretario de la zona oriental de los jemeres Việt Minh. [79]
Sihanouk deseaba independizarse del dominio francés, pero después de que Francia rechazó sus solicitudes, convocó a la resistencia pública a su administración en junio de 1953. Las tropas jemeres desertaron en gran número del ejército francés y el gobierno francés cedió, en lugar de arriesgarse a una guerra prolongada y costosa para retener. control. [80] En noviembre, Sihanouk declaró la independencia de Camboya. [81] El conflicto civil se intensificó entonces, con Francia respaldando la guerra de Sihanouk contra los rebeldes. [82] Después de la Conferencia de Ginebra celebrada para poner fin a la Primera Guerra de Indochina, Sihanouk consiguió un acuerdo de los norvietnamitas de que retirarían las fuerzas jemeres de Việt Minh del territorio camboyano. [83] Las últimas unidades jemeres de Việt Minh abandonaron Camboya hacia Vietnam del Norte en octubre de 1954. [84] Sâr no estaba entre ellos y decidió permanecer en Camboya; caminó, a través de Vietnam del Sur , hasta Prey Veng para llegar a Phnom Penh. [85] Él y otros revolucionarios camboyanos decidieron perseguir sus objetivos a través de medios electorales. [86]
Los comunistas de Camboya querían operar clandestinamente pero también establecieron un partido socialista, Pracheachon , para que sirviera como organización fachada a través de la cual pudieran competir en las elecciones de 1955. [87] Aunque Pracheachon tenía un fuerte apoyo en algunas áreas, la mayoría de los observadores esperaban que ganara el Partido Demócrata. [88] Sihanouk temía un gobierno del Partido Demócrata y en marzo de 1955 abdicó del trono en favor de su padre, Norodom Suramarit . Esto le permitió establecer legalmente un partido político, el Sangkum Reastr Niyum , con el que disputar las elecciones. [89] En las elecciones de septiembre se produjo una intimidación generalizada de los votantes y un fraude electoral, lo que dio lugar a que Sangkum ganara los 91 escaños. [90] El establecimiento por parte de Sihanouk de un estado de partido único de facto extinguió las esperanzas de que la izquierda camboyana pudiera tomar el poder electoralmente. [91] Sin embargo, el gobierno de Vietnam del Norte instó al Partido Jemer a no reiniciar la lucha armada; el primero se centró en socavar a Vietnam del Sur y tenía pocos deseos de desestabilizar el régimen de Sihanouk dado que, convenientemente para ellos, había permanecido no alineado internacionalmente en lugar de seguir a los gobiernos de Tailandia y Vietnam del Sur al aliarse con los anticomunistas Estados Unidos . [92]
Sâr alquiló una casa en la zona de Boeng Keng Kang de Phnom Penh. [93] Aunque no estaba calificado para enseñar en una escuela pública, [94] consiguió empleo enseñando historia, geografía, literatura francesa y moral en una escuela privada, la Chamraon Vichea ("Conocimiento progresivo"); [95] sus alumnos, entre los que se encontraba el posterior novelista Soth Polin , lo describieron como un buen maestro. [96] Cortejó a la bella sociedad Soeung Son Maly [97] antes de entablar una relación con su compañero revolucionario comunista Khieu Ponnary , hermana de la esposa de Sary, Thirith. [98] Se casaron en una ceremonia budista en julio de 1956. [99] Toda la correspondencia entre el Partido Demócrata y el Pracheachon pasó a través de él, al igual que la mayoría de las comunicaciones con elementos clandestinos. [100] Sihanouk tomó medidas enérgicas contra el movimiento, cuyos miembros se habían reducido a la mitad desde el final de la guerra civil. [101] Los vínculos con los comunistas norvietnamitas disminuyeron, algo que Sâr describió más tarde como algo bueno, ya que "nos dio la oportunidad de ser independientes y desarrollarnos". [102] Él y otros miembros consideraban cada vez más a los camboyanos como demasiado deferentes hacia sus homólogos vietnamitas. ; para hacer frente a esto, Sâr, Tou Samouth y Nuon Chea redactaron un programa y estatutos para un nuevo partido que estaría aliado pero no subordinado a los vietnamitas.103 Establecieron células del partido, enfatizando el reclutamiento de un pequeño número de miembros . miembros dedicados y seminarios políticos organizados en casas seguras [104] .
En una conferencia de 1959, la dirección del movimiento estableció el Partido Laborista de Kampuchea, basado en el modelo marxista-leninista de centralismo democrático . Sâr, Tou Samouth y Nuon Chea formaban parte de un Comité de Asuntos Generales de cuatro hombres que dirigía el partido. [105] Su existencia debía mantenerse en secreto para los no miembros. [106] En la conferencia del Partido Laborista de Kampuchea, celebrada clandestinamente de septiembre a octubre de 1960 en Phnom Penh, Samouth se convirtió en secretario del partido y Nuon Chea en su adjunto, mientras que Sâr ocupó el tercer puesto de alto nivel e Ieng Sary el cuarto. [107] [108]
Sihanouk se pronunció contra los comunistas jemeres camboyanos; también advirtió sobre su carácter totalitario y su supresión de la libertad personal. [109] En enero de 1962, los servicios de seguridad de Sihanouk reprimieron aún más a los socialistas de Camboya, encarcelando a los líderes de Pracheachon y dejando al partido en gran medida moribundo. [110] En julio, Samouth fue arrestado, torturado y asesinado. [111] Nuon Chea también se había alejado de sus actividades políticas, dejando abierto el camino de Sâr para convertirse en líder del partido. [112]
Además de enfrentarse a la oposición de izquierda, el gobierno de Sihanouk enfrentó la hostilidad de la oposición de derecha centrada en el ex Ministro de Estado de Sihanouk, Sam Sary , que contaba con el respaldo de Estados Unidos, Tailandia y Vietnam del Sur. [113] Después de que Vietnam del Sur apoyara un golpe fallido contra Sihanouk, las relaciones entre los países se deterioraron y Estados Unidos inició un bloqueo económico de Camboya en 1956. [114] Después de la muerte del padre de Sihanouk en 1960, Sihanouk introdujo una enmienda constitucional que le permitía convertirse en jefe de estado vitalicio. [115] En febrero de 1962, las protestas estudiantiles antigubernamentales se convirtieron en disturbios, en los que Sihanouk destituyó al gobierno de Sangkum, convocó nuevas elecciones y produjo una lista de 34 camboyanos de tendencia izquierdista, exigiendo que se reunieran con él para establecer una nueva administración. [116] Sâr estaba en la lista, tal vez debido a su papel como maestro, pero se negó a reunirse con Sihanouk. Él e Ieng Sary abandonaron Phnom Penh hacia un campamento del Viet Cong cerca de Thboung Khmum en la jungla a lo largo de la frontera de Camboya con Vietnam del Sur. [117] Según Chandler, "a partir de ese momento fue un revolucionario a tiempo completo". [118]
Las condiciones en el campo del Viet Cong eran básicas y los alimentos escasos. [119] A medida que el gobierno de Sihanouk tomó medidas enérgicas contra el movimiento en Phnom Penh, un número creciente de sus miembros huyó para unirse a Sâr en su base en la jungla. [120] En febrero de 1963, en la segunda conferencia del partido, celebrada en un apartamento del centro de Phnom Penh, Sâr fue elegido secretario del partido, pero pronto huyó a la jungla para evitar la represión por parte del gobierno de Sihanouk. [121] A principios de 1964, Sâr estableció su propio campamento, la Oficina 100, en el lado survietnamita de la frontera. El Viet Cong permitió que sus acciones estuvieran oficialmente separadas de las suyas, pero aun así ejercía un control significativo sobre su bando. [120] En un pleno del Comité Central del partido, se acordó que debían volver a enfatizar su independencia del control vietnamita y respaldar la lucha armada contra Sihanouk. [120]
El Comité Central se reunió nuevamente en enero de 1965 para denunciar la "transición pacífica" al socialismo propugnada por el primer ministro soviético Nikita Khrushchev , acusándolo de revisionista . [122] En contraste con la interpretación de Jruschov del marxismo-leninismo, Sâr y sus camaradas buscaron desarrollar su propia variante, explícitamente camboyana, de la ideología. [123] Su interpretación se alejó del enfoque marxista ortodoxo en el proletariado urbano como las fuerzas de una revolución para construir el socialismo, dando ese papel en cambio al campesinado rural, una clase mucho más grande en la sociedad camboyana. [124] En 1965, el partido consideraba que el pequeño proletariado de Camboya estaba lleno de "agentes enemigos" y sistemáticamente les negaba la membresía. [125] La principal área de crecimiento del partido fueron las provincias rurales y en 1965 el número de miembros era de 2000. [126] En abril de 1965, Sâr viajó a pie por el sendero Ho Chi Minh hasta Hanoi para reunirse con figuras del gobierno norvietnamita, entre ellas Ho Chi Minh y Lê Duẩn . [127] Los norvietnamitas estaban preocupados por la guerra de Vietnam en curso y, por lo tanto, no querían que las fuerzas de Sâr desestabilizaran el gobierno de Sihanouk; La postura antiamericana de este último lo convirtió en un aliado de facto . [128] En Hanoi, Sâr leyó los archivos del Partido de los Trabajadores de Vietnam y concluyó que los comunistas vietnamitas estaban comprometidos a buscar una Federación Indochina y que, por lo tanto, sus intereses eran incompatibles con los de Camboya. [129]
En noviembre de 1965, Saloth Sâr voló desde Hanoi a Beijing , donde su anfitrión oficial era Deng Xiaoping , aunque la mayoría de sus reuniones fueron con Peng Zhen . [130] Sâr obtuvo una audiencia comprensiva de muchos en el gobernante Partido Comunista Chino (PCC), especialmente Chen Boda , Zhang Chunqiao y Kang Sheng , quienes compartían su visión negativa de Jruschov en medio de la división chino-soviética . [131] [132] Los funcionarios del PCC también lo capacitaron en temas como la dictadura del proletariado , la lucha de clases y la purga política . [131] [133] En Beijing, Sâr fue testigo de la Revolución Cultural en curso de China , que influyó en sus políticas posteriores. [134]
Sâr salió de Beijing en febrero de 1966 y voló de regreso a Hanoi antes de un viaje de cuatro meses a lo largo del sendero Ho Chi Minh para llegar a la nueva base camboyana en Loc Ninh . [131] [135] En octubre de 1966, él y otros líderes del partido camboyano tomaron varias decisiones clave. Cambiaron el nombre de su organización a Partido Comunista de Kampuchea (CPK), decisión que inicialmente se mantuvo en secreto. [136] Sihanouk comenzó a referirse a sus miembros como los " Jemeres Rojos " ('Camboyanos rojos'), pero ellos mismos no adoptaron este término. [137] Se acordó que trasladarían su sede a la provincia de Ratanakiri , lejos del Viet Cong, [138] y que, a pesar de las opiniones de los norvietnamitas, ordenarían a cada uno de los comités de zona del partido que se prepararan para el relanzamiento. de la lucha armada. [139] Vietnam del Norte se negó a ayudar en esto, rechazando sus solicitudes de armamento. [140] En noviembre de 1967, Sâr viajó desde Tay Ninh a la base Oficina 102 cerca de Kang Lêng. Durante el viaje, contrajo malaria y necesitó un respiro en una base médica del Viet Cong cerca del monte Ngork. [141] En diciembre, los planes para un conflicto armado estaban completos, y la guerra comenzaría en la Zona Noroeste y luego se extendería a otras regiones. [142] Como la comunicación en Camboya era lenta, cada zona tendría que operar de forma independiente la mayor parte del tiempo. [143]
En enero de 1968, la guerra comenzó con un ataque al puesto militar de Bay Damran al sur de Battambang . [144] Otros ataques tuvieron como objetivo a policías y soldados y se incautaron de armamento. [143] El gobierno respondió con políticas de tierra arrasada , bombardeando aéreamente áreas donde los rebeldes estaban activos. [145] La brutalidad del ejército ayudó a la causa de los insurgentes; [146] A medida que se extendió el levantamiento, más de 100.000 aldeanos se unieron a ellos. [143] En el verano, Sâr trasladó su base 48 kilómetros (30 millas) al norte de la cola de Naga, más montañosa, para evitar la invasión de tropas gubernamentales. [147] En esta base, llamada K-5, aumentó su dominio sobre el partido y tenía su propio campamento, personal y guardias separados. A ningún extraño se le permitió reunirse con él sin escolta. [147] Reemplazó a Sary como Secretario de la Zona Noreste. [148] En noviembre de 1969, Sâr viajó a Hanoi para persuadir al gobierno norvietnamita de que proporcionara asistencia militar directa. Ellos se negaron, instándolo a volver a la lucha política. [149] En enero de 1970 voló a Beijing. [149] Allí, su esposa comenzó a mostrar signos tempranos de esquizofrenia paranoide crónica que más tarde le diagnosticarían. [150]
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En marzo de 1970, mientras Sâr estaba en Beijing, los parlamentarios camboyanos liderados por Lon Nol depusieron a Sihanouk cuando estaba fuera del país. [151] Sihanouk también voló a Beijing, donde los partidos comunistas chino y norvietnamita lo instaron a formar una alianza con los Jemeres Rojos para derrocar al gobierno de derecha de Lon Nol. Sihanouk estuvo de acuerdo. [152] Siguiendo el consejo de Zhou Enlai , Sâr también estuvo de acuerdo, aunque su papel dominante en el PCK se ocultó a Sihanouk. [153] Sihanouk luego formó su propio gobierno en el exilio en Beijing y lanzó el Frente Nacional Unido de Kampuchea para reunir a los oponentes de Lon Nol. [154] El apoyo de Sihanouk a los Jemeres Rojos ayudó enormemente en el reclutamiento, y los Jemeres Rojos experimentaron una expansión masiva de tamaño. Muchos de los nuevos reclutas de los Jemeres Rojos eran campesinos apolíticos que lucharon en apoyo del rey, no por el comunismo, del que tenían poco conocimiento. [155]
En abril de 1970, Sâr voló a Hanoi. [156] Le enfatizó a Lê Duẩn que si bien quería que los vietnamitas suministraran armas a los Jemeres Rojos, no quería tropas: los camboyanos necesitaban expulsar a Lon Nol ellos mismos. [157] Los ejércitos norvietnamitas, en colaboración con el Viet Cong, invadieron Camboya para atacar a las fuerzas de Lon Nol; a su vez, Vietnam del Sur y Estados Unidos enviaron tropas al país para reforzar su gobierno. [158] Esto llevó a Camboya a la Segunda Guerra de Indochina que ya arrasaba Vietnam. [159] Estados Unidos lanzó tres veces más bombas sobre Camboya durante el conflicto que sobre Japón durante la Segunda Guerra Mundial. [160] Aunque el bombardeo tuvo como objetivo los campamentos del Viet Cong y los Jemeres Rojos, afectó principalmente a civiles. [161] Esto ayudó a impulsar el reclutamiento de los Jemeres Rojos, [162] que tenían aproximadamente 12.000 soldados regulares a finales de 1970 y cuatro veces ese número en 1972. [163]
En junio de 1970, Sâr abandonó Vietnam y llegó a su base K-5. [164] En julio se dirigió al sur; Fue en este punto que comenzó a referirse a sí mismo como "Pol", nombre que luego alargó a "Pol Pot". [165] En septiembre, se encontraba en un campamento en la frontera de Kratie y Kompong Thom , donde convocó una reunión del Comité Permanente del PCK. Aunque pocos miembros de alto nivel pudieron asistir, emitió una resolución que establecía el principio de "dominio de la independencia", la idea de que Camboya debe ser autosuficiente y totalmente independiente de otros países. [166] En noviembre, Pol Pot, Ponnary y su séquito se trasladaron a la base K-1 en Dângkda. [167] Su residencia se instaló en el lado norte del río Chinit; La entrada estaba estrictamente controlada. [168] A finales de año, las fuerzas marxistas tenían presencia en más de la mitad de Camboya; [160] Los Jemeres Rojos desempeñaron un papel restringido en esto, ya que a lo largo de 1971 y 1972, la mayoría de los combates contra Lon Nol fueron llevados a cabo por vietnamitas o camboyanos bajo control vietnamita. [169]
En enero de 1971 se celebró en esta base una reunión del Comité Central que reunió a 27 delegados para discutir la guerra. [170] Durante 1971, Pol Pot y los otros altos miembros del partido se centraron en la construcción de un ejército y una administración regulares de los Jemeres Rojos que pudieran asumir un papel central cuando los vietnamitas se retiraran. [167] La membresía del partido se hizo más selectiva, permitiendo sólo a aquellos considerados "campesinos pobres", no a los vistos como "campesinos medios" o estudiantes. [171] En julio y agosto, Pol Pot supervisó un curso de capacitación de un mes de duración para cuadros del PCK en la sede de la Zona Norte. [172] A esto le siguió el Tercer Congreso del PCK, al que asistieron alrededor de 60 delegados, donde Pol Pot fue confirmado como Secretario del Comité Central y Presidente de su Comisión Militar. [172]
A principios de 1972, Pol Pot se embarcó en su primera gira por las zonas controladas por los marxistas en toda Camboya. [172] En estas áreas, llamadas "zonas liberadas", se erradicó la corrupción, se prohibieron los juegos de azar y se desalentó el alcohol y las relaciones extramatrimoniales. [173] De 1970 a 1971, los Jemeres Rojos habían tratado en general de cultivar buenas relaciones con los habitantes, organizando elecciones y asambleas locales. [174] Algunas personas consideradas hostiles al movimiento fueron ejecutadas, aunque esto era poco común. [173] Se requisó el transporte motorizado privado. [175] Los campesinos más ricos vieron sus tierras redistribuidas de modo que, a finales de 1972, todas las familias que vivían en las áreas controladas por los marxistas poseían la misma cantidad de tierra. [176] Los estratos más pobres de la sociedad camboyana se beneficiaron de estas reformas. [175]
A partir de 1972, los Jemeres Rojos comenzaron a intentar remodelar toda Camboya a imagen del campesinado pobre, cuyas vidas rurales, aisladas y autosuficientes se consideraban dignas de emulación. [177] A partir de mayo de 1972, el grupo comenzó a ordenar a todos los que vivían bajo su control que se vistieran como campesinos pobres, con ropa negra, bufandas krama rojas y blancas y sandalias hechas con neumáticos de coche. Estas restricciones se impusieron inicialmente al grupo étnico Cham antes de extenderse a otras comunidades. [178] Pol Pot también vestía de esta manera. [179]
Se esperaba que los miembros del CPK asistieran periódicamente (a veces a diario) a "reuniones sobre estilos de vida" en las que se dedicaban a la crítica y la autocrítica. Estos cultivaron una atmósfera de perpetua vigilancia y sospecha dentro del movimiento. [180] Pol Pot y Nuon Chea dirigieron sesiones de este tipo en su sede, aunque ellos mismos estuvieron exentos de críticas. [181] A principios de 1972, las relaciones entre los Jemeres Rojos y sus aliados marxistas vietnamitas se estaban volviendo tensas y habían estallado algunos enfrentamientos violentos. [182] Ese año, las divisiones de fuerza principal de Vietnam del Norte y Viet Cong comenzaron a retirarse de Camboya, principalmente porque eran necesarias para la ofensiva contra Saigón. [183] A medida que se volvió más dominante, el PCK impuso un número cada vez mayor de controles sobre las tropas vietnamitas activas en Camboya. [184] En 1972, Pol Pot sugirió que Sihanouk abandonara Beijing y recorrera las áreas de Camboya bajo control del PCK. Cuando Sihanouk lo hizo, se reunió con figuras de alto rango del PCK, incluido Pol Pot, aunque la identidad de este último fue ocultada al rey. [185]
En mayo de 1973, Pol Pot ordenó la colectivización de aldeas en el territorio controlado por los Jemeres Rojos. [186] Esta medida fue a la vez ideológica, en el sentido de que construyó una sociedad socialista sin propiedad privada, y táctica, en el sentido de que permitió a los Jemeres Rojos un mayor control sobre el suministro de alimentos, asegurando que los agricultores no proporcionaran fuerzas gubernamentales. [187] Muchos aldeanos resintieron la colectivización y sacrificaron su ganado para evitar que se convirtiera en propiedad colectiva. [188] Durante los seis meses siguientes, alrededor de 60.000 camboyanos huyeron de zonas bajo el control de los Jemeres Rojos. [187] Los Jemeres Rojos introdujeron el servicio militar obligatorio para reforzar sus fuerzas. [189] Las relaciones entre los Jemeres Rojos y los norvietnamitas siguieron siendo tensas. Después de que este último redujera temporalmente el flujo de armas a los Jemeres Rojos, en julio de 1973 el Comité Central del PCK acordó que los norvietnamitas deberían ser considerados "un amigo con un conflicto". [190] Pol Pot ordenó el internamiento de muchos de los Jemeres Rojos que habían pasado un tiempo en Vietnam del Norte y eran considerados demasiado comprensivos con ellos. La mayoría de estas personas fueron ejecutadas posteriormente. [191]
En el verano de 1973, los Jemeres Rojos lanzaron su primer gran asalto contra Phnom Penh, pero se vieron obligados a retroceder en medio de grandes pérdidas. [192] Más tarde ese año, comenzó a bombardear la ciudad con artillería. [193] En otoño, Pol Pot viajó a una base en Chrok Sdêch, en las estribaciones orientales de las montañas Cardamomo . [194] En invierno, regresó a la base de Chinit Riber, donde conversó con Sary y Chea. [195] Concluyó que los Jemeres Rojos deberían comenzar a hablar abiertamente sobre su compromiso de hacer de Camboya una sociedad socialista y lanzar una campaña secreta para oponerse a la influencia de Sihanouk. [196] En septiembre de 1974, se celebró una reunión del Comité Central en Meakk, en la comuna de Prek Kok. [196] Allí, los Jemeres Rojos acordaron que expulsarían a la población de las ciudades de Camboya a aldeas rurales. Pensaron que esto era necesario para desmantelar el capitalismo que asociaban con la cultura urbana. [197]
En 1974, el gobierno de Lon Nol había perdido mucho apoyo, tanto a nivel nacional como internacional. [198] En 1975, las tropas que defendían Phnom Penh comenzaron a discutir la rendición, y finalmente lo hicieron y permitieron que los Jemeres Rojos ingresaran a la ciudad el 17 de abril. [199] Allí, los soldados de los Jemeres Rojos ejecutaron entre 700 y 800 altos funcionarios gubernamentales, militares y policiales. [200] Otras figuras importantes escaparon; Lon Nol se exilió en Estados Unidos. [201] Dejó a Saukham Khoy como presidente interino, aunque él también huyó a bordo de un barco de la Marina de los EE. UU. apenas doce días después. [202] Dentro de la ciudad, las milicias de los Jemeres Rojos bajo el control de diferentes comandantes de zona se enfrentaron entre sí, en parte como resultado de guerras territoriales y en parte debido a la dificultad de establecer quién era miembro del grupo y quién no. [203]
Los Jemeres Rojos habían visto durante mucho tiempo a la población de Phnom Penh con desconfianza, particularmente porque el número de la ciudad se había visto engrosado por refugiados campesinos que habían huido del avance de los Jemeres Rojos y eran considerados traidores. [204] Poco después de tomar la ciudad, los Jemeres Rojos anunciaron que sus habitantes tenían que evacuar para escapar de un próximo bombardeo estadounidense; el grupo afirmó falsamente que a la población se le permitiría regresar después de tres días. [205] Esta evacuación implicó sacar a más de 2,5 millones de personas de la ciudad con muy poca preparación; [206] entre 15.000 y 20.000 de ellos fueron retirados de los hospitales de la ciudad y obligados a marchar. [207] Se erigieron puestos de control a lo largo de las carreteras que salían de la ciudad, donde los cuadros de los Jemeres Rojos registraron a los manifestantes y se llevaron muchas de sus pertenencias. [208] La marcha tuvo lugar en el mes más caluroso del año y se estima que 20.000 personas murieron a lo largo de la ruta. [209] [203] Para los Jemeres Rojos, vaciar Phnom Penh era considerado como demoler no sólo el capitalismo en Camboya, sino también la base de poder de Sihanouk y la red de espionaje de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA). Este desmantelamiento facilitó el dominio de los Jemeres Rojos sobre el país y permitió impulsar a la población urbana hacia la producción agrícola. [210]
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El 20 de abril de 1975, tres días después de la caída de Phnom Penh, Pol Pot llegó en secreto a la ciudad abandonada. [211] Junto con otros líderes de los Jemeres Rojos, se basó en la estación de tren, que era fácil de defender. [212] A principios de mayo, trasladaron su sede al antiguo edificio del Ministerio de Finanzas. [211] La dirección del partido pronto celebró una reunión en la Pagoda de Plata , donde acordaron que aumentar la producción agrícola debería ser la máxima prioridad de su gobierno. [213] Pol Pot declaró que "la agricultura es clave tanto para la construcción de la nación como para la defensa nacional"; [213] creía que, a menos que Camboya pudiera desarrollarse rápidamente, sería vulnerable a la dominación vietnamita, como lo había sido en el pasado. [214] Su objetivo era alcanzar entre un 70 y un 80% de mecanización agrícola en cinco a diez años, y una base industrial moderna en quince a veinte años. [213] Como parte de este proyecto, Pol Pot consideró imperativo que desarrollaran medios para garantizar que la población agrícola trabajara más duro que antes. [215]
Los Jemeres Rojos querían establecer Camboya como un estado autosuficiente. No rechazaron del todo la ayuda extranjera, aunque la consideraron perniciosa. [216] Si bien China les proporcionó una importante ayuda alimentaria, esto no fue reconocido públicamente. [216] Poco después de la toma de Phnom Penh, Ieng Sary viajó a Beijing, negociando el suministro de 13.300 toneladas de armamento chino a Camboya. [217] En la reunión del Congreso Nacional en abril, los Jemeres Rojos declararon que no permitirían ninguna base militar extranjera en suelo camboyano, una amenaza para Vietnam, que todavía tenía 20.000 soldados en Camboya. [218] Para sofocar las tensiones que surgieron de los recientes enfrentamientos territoriales con soldados vietnamitas por la disputada isla Wai, Pol Pot, Nuon Chea e Ieng Sary viajaron secretamente a Hanoi en mayo, donde propusieron un Tratado de Amistad entre los dos países. A corto plazo, esto logró aliviar las tensiones. [219] Después de Hanoi, Pol Pot se dirigió a Beijing, nuevamente en secreto. Allí se reunió con Mao y luego con Deng. [220] Aunque la comunicación con Mao se vio obstaculizada por la dependencia de los traductores, Mao advirtió al joven camboyano que no imitara acríticamente el camino hacia el socialismo seguido por China o cualquier otro país, y le aconsejó que evitara repetir las medidas drásticas que los Jemeres Rojos habían impuesto. antes. [221] En China, Pol Pot también recibió tratamiento médico para su malaria y dolencias gástricas. [222] Pol Pot luego viajó a Corea del Norte y se reunió con Kim Il Sung . [222] A mediados de julio regresó a Camboya, [223] y pasó agosto recorriendo las zonas suroeste y oriental. [224]
Tienes mucha experiencia. Es mejor que el nuestro. No tenemos derecho a criticarte ... Básicamente tienes razón. ¿Has cometido errores o no? No sé. Seguro que sí. Así que rectificaos vosotros mismos; ¡Haz rectificación ! ... El camino es tortuoso.
— El consejo de Mao a Pol Pot, 1975 [225]
En mayo, Pol Pot adoptó la Pagoda de Plata como su residencia principal. [226] Luego se trasladó a la estructura más alta de la ciudad, los edificios bancarios construidos en la década de 1960, que se conocieron como "K1". [227] Varias otras altas figuras del gobierno (Nuon Chea, Sary y Vorn Vet) también vivían allí. [227] La esposa de Pol Pot, cuya esquizofrenia había empeorado, fue enviada a vivir a una casa en Boeung Keng Kâng. [227] Más tarde, en 1975, Pol Pot también tomó como residencia la antigua casa familiar de Ponnary en la rue Docteur Hahn, y posteriormente también tomó para sí una villa en el sur de la ciudad. [227] Para dar a su gobierno una mayor apariencia de legitimidad, Pol Pot organizó una elección parlamentaria, aunque sólo había un candidato en cada distrito electoral excepto en Phnom Penh. [228] El parlamento se reunió entonces sólo durante tres horas. [229]
Aunque Pol Pot y los Jemeres Rojos siguieron siendo el gobierno de facto , inicialmente el gobierno formal fue la coalición GRUNK , aunque su jefe nominal, Penn Nouth , permaneció en Beijing. [230] A lo largo de 1975, el control del Partido Comunista sobre Camboya se mantuvo en secreto. [231] En una reunión especial del Congreso Nacional del 25 al 27 de abril, los Jemeres Rojos acordaron convertir a Sihanouk en el jefe de estado nominal , [232] estatus que mantuvo durante todo 1975. [233] Sihanouk había estado dividiendo su tiempo entre Beijing y Pyongyang, pero en septiembre se le permitió regresar a Camboya. [234] Pol Pot era consciente de que si se lo dejaba en el extranjero, Sihanouk podría convertirse en un punto de reunión para la oposición y, por lo tanto, era mejor incorporarlo al propio gobierno jemer; también esperaba aprovechar la importancia de Sihanouk en el Movimiento de Países No Alineados . [235] Una vez en casa, Sihanouk se instaló en su palacio y fue bien tratado. [236] A Sihanouk se le permitió viajar al extranjero, en octubre se dirigió a la Asamblea General de la ONU para promover al nuevo gobierno camboyano y en noviembre se embarcó en una gira internacional. [237]
Las fuerzas militares de los Jemeres Rojos permanecieron divididas en diferentes zonas y en un desfile militar en julio, Pol Pot anunció la integración formal de todas las tropas en un Ejército Revolucionario nacional, que estaría encabezado por Son Sen. [230] Aunque se había impreso una nueva moneda camboyana en China durante la guerra civil, los Jemeres Rojos decidieron no introducirla. En el Pleno del Comité Central celebrado en Phnom Penh en septiembre, acordaron que la moneda conduciría a la corrupción y socavaría sus esfuerzos por establecer una sociedad socialista. [238] Por lo tanto, no había salarios en Kampuchea Democrática. [239] Se esperaba que la población hiciera lo que los Jemeres Rojos les ordenaran, sin remuneración. Si se negaban, se enfrentaban al castigo y, a veces, a la ejecución. [239] Por esta razón, Short caracterizó a la Camboya de Pol Pot como un "estado esclavista", con su gente efectivamente obligada a la esclavitud trabajando sin paga. [239] En el Pleno de septiembre, Pol Pot anunció que se esperaba que todos los agricultores cumplieran con una cuota de tres toneladas de arroz con cáscara, o arroz sin moler, por hectárea, un aumento de lo que anteriormente era el rendimiento promedio. [240] Allí también anunció que la manufactura debería centrarse en la producción de maquinaria agrícola básica y bienes industriales ligeros como bicicletas. [241]
A partir de 1975, todos los camboyanos que vivían en cooperativas rurales, es decir, la gran mayoría de la población de Camboya, fueron reclasificados como miembros de uno de tres grupos: los miembros de pleno derecho, los candidatos y los depositarios. [242] Los miembros de pleno derecho, la mayoría de los cuales eran campesinos pobres o de clase media baja, tenían derecho a raciones completas y podían ocupar puestos políticos en las cooperativas y unirse tanto al ejército como al Partido Comunista. [242] Los candidatos aún podrían ocupar puestos administrativos de bajo nivel. [242] La aplicación de este sistema tripartito fue desigual y se introdujo en diferentes áreas en diferentes momentos. [242] Sobre el terreno, la división social básica permaneció entre la gente de "base" y la gente "nueva". [242] Nunca fue la intención de Pol Pot y del partido exterminar a todas las personas "nuevas", aunque estas últimas generalmente eran tratadas con dureza y esto llevó a algunos comentaristas a creer que el exterminio era el deseo del gobierno. [242] En cambio, Pol Pot quería duplicar o triplicar la población del país, con la esperanza de que pudiera alcanzar entre 15 y 20 millones en una década. [243]
Dentro de las cooperativas de las aldeas, las milicias de los Jemeres Rojos mataban periódicamente a los camboyanos que consideraban "malos elementos". [244] Una declaración común utilizada por los Jemeres Rojos a aquellos que ejecutaron fue que "retenerte no es ganancia, destruirte no es pérdida". [245] Los asesinados a menudo eran enterrados en los campos, para que actuaran como fertilizante. [244] Durante el primer año del gobierno de los Jemeres Rojos, la mayoría de las áreas del país pudieron evitar el hambre a pesar de los importantes aumentos de población causados por la evacuación de las ciudades. Hubo excepciones, como partes de la zona noroeste y zonas occidentales de Kompong Chhnang , donde sí se produjo hambruna en 1975. [246]
El nuevo Comité Permanente decretó que la población trabajaría diez días a la semana con un día libre del trabajo; un sistema inspirado en el utilizado después de la Revolución Francesa. [243] Se tomaron medidas para adoctrinar a quienes vivían en las cooperativas, utilizándose ampliamente frases hechas sobre el trabajo duro y el amor a Camboya, por ejemplo transmitidas a través de altavoces o por radio. [247] Se introdujeron neologismos y se modificó el vocabulario cotidiano para fomentar una mentalidad más colectivista; Se animó a los camboyanos a hablar de sí mismos en plural "nosotros" en lugar del singular "yo". [248] Mientras trabajaban en el campo, las personas generalmente estaban segregadas por sexo. [249] El deporte estaba prohibido. [249] El único material de lectura que se permitía leer a la población era el producido por el gobierno, en particular el periódico Padevat ("Revolución"). [249] Se impusieron restricciones a la circulación y se permitió a las personas viajar sólo con el permiso de las autoridades locales de los Jemeres Rojos. [250]
En enero de 1976, se celebró una reunión de gabinete para promulgar una nueva constitución que declaraba que el país pasaría a llamarse " Kampuchea Democrática ". [251] La constitución afirmó la propiedad estatal de los medios de producción, declaró la igualdad de hombres y mujeres, y los derechos y obligaciones de todos los ciudadanos de trabajar. [251] Describía que el país sería gobernado por un presidium de tres personas , y en ese momento los líderes de Pol Pot y los Jemeres Rojos esperaban que Sihanouk asumiera uno de estos roles. [251] Sin embargo, Sihanouk se sentía cada vez más incómodo con el nuevo gobierno y en marzo renunció a su cargo de jefe de Estado. Pol Pot intentó repetidamente, pero sin éxito, hacerle cambiar de opinión. [252] Sihanouk pidió que se le permitiera viajar a China, citando la necesidad de tratamiento médico, pero se lo negaron. En cambio, lo mantuvieron en su palacio, que estaba suficientemente abastecido con bienes para permitirle un estilo de vida lujoso durante los años de los Jemeres Rojos. [253]
La destitución de Sihanouk acabó con la pretensión de que el gobierno de los Jemeres Rojos era un frente unido. [254] Como Sihanouk ya no formaba parte del gobierno, el gobierno de Pol Pot declaró que la "revolución nacional" había terminado y que la "revolución socialista" podía comenzar, permitiendo al país avanzar hacia el comunismo puro lo más rápido posible. [255] Pol Pot describió el nuevo Estado como "un modelo precioso para la humanidad" con un espíritu revolucionario que superó al de los movimientos socialistas revolucionarios anteriores. [255] En la década de 1970, el comunismo mundial estaba en su punto más fuerte de la historia, [256] y Pol Pot presentó el ejemplo camboyano como el que otros movimientos revolucionarios deberían seguir. [257]
Como parte del nuevo Presidium, Pol Pot se convirtió en primer ministro del país. [258] Fue en este punto que adoptó el seudónimo público de "Pol Pot"; [258] Como nadie en el país sabía quién era, se presentó una biografía ficticia. [259] Los aliados clave de Pol Pot tomaron las otras dos posiciones, con Nuon Chea como presidente del Comité Permanente de la Asamblea Nacional y Khieu Samphan como jefe de estado . [260] En principio, el Comité Permanente de los Jemeres Rojos tomó decisiones sobre la base del principio del centralismo democrático . [261] En realidad fue más autocrático, y se implementaron las decisiones de Pol Pot. [261] El parlamento que había sido elegido el año anterior nunca se reunió después de 1976. [229] En septiembre de 1976, Pol Pot reveló públicamente que el "Angkar", u "Organización", como se conocía al organismo secreto que ejercía el poder supremo, estaba una organización marxista-leninista. [262] En septiembre de 1977, en un mitin en el Estadio Olímpico, Pol Pot reveló que "Angkar" era un seudónimo del PCK. [263] En septiembre de 1976, se anunció que Pol Pot había dimitido como primer ministro, para ser reemplazado por Nuon Chea, pero en realidad permaneció en el poder y regresó a su cargo anterior en octubre. [264] Esta fue posiblemente una táctica de distracción para distraer al gobierno vietnamita mientras Pol Pot purgaba al CPK de personas que sospechaba que albergaban simpatías vietnamitas. [265] A pesar de sus pretensiones marxistas, los Jemeres Rojos buscaron erradicar a la clase trabajadora, viéndola como una "reliquia decadente del pasado". [266] Los Jemeres Rojos también renunciaron al comunismo en 1977, cuando Ieng Sary declaró: "No somos comunistas ... somos revolucionarios [que no] pertenecemos a la agrupación comúnmente aceptada de la Indochina comunista". [267]
El estandarte de la revolución [bolchevique] del 7 de noviembre de 1917 se elevó muy alto, pero Jruschov lo derribó. El estándar de la revolución [china] de Mao de 1949 se mantiene alto hasta ahora, pero se ha desvanecido y vacila: ya no es firme. El estandarte de la revolución [camboyana] del 17 de abril de 1975, levantado por el camarada Pol Pot, es de un rojo brillante, está lleno de determinación, maravillosamente firme y maravillosamente lúcido. El mundo entero nos admira, canta nuestras alabanzas y aprende de nosotros.
—Pol Pot [268]
La población camboyana era conocida oficialmente como "kampucheana" en lugar de "jemer" para evitar la especificidad étnica asociada con este último término. [269] El idioma jemer, ahora etiquetado como "kampucheo" por el gobierno, era el único idioma legalmente reconocido, y a la minoría chino-jemer se le prohibió hablar en los idiomas chinos que usaban comúnmente. [249] Se ejerció presión sobre los Cham para que se asimilaran culturalmente a la población jemer en general. [249]
Pol Pot inició una serie de importantes proyectos de riego en todo el país. [270] En la Zona Oriental, por ejemplo, se construyó una enorme presa. [270] Muchos de estos proyectos de riego fracasaron debido a la falta de experiencia técnica por parte de los trabajadores. [270]
El Comité Permanente acordó unir varias aldeas en una sola cooperativa de 500 a 1000 familias, con el objetivo de formar posteriormente unidades del tamaño de una comuna del doble de ese tamaño. [229] También se introdujeron cocinas comunitarias para que todos los miembros de una comuna comieran juntos en lugar de en sus hogares individuales. [271] Se prohibió la búsqueda de alimentos o la caza para obtener alimento adicional, lo que se consideraba un comportamiento individualista. [272] Desde el verano de 1976, el gobierno ordenó que los niños mayores de siete años no vivieran con sus padres sino en comunidad con los instructores de los Jemeres Rojos. [273] Las cooperativas produjeron menos alimentos de lo que el gobierno creía, en parte debido a la falta de motivación entre los trabajadores y la desviación de los trabajadores más fuertes hacia proyectos de riego. [274] Por temor a las críticas, muchos cuadros del partido afirmaron falsamente que habían cumplido con la cuota de producción de alimentos del gobierno. [275] El gobierno se dio cuenta de esto y, a fines de 1976, Pol Pot reconoció la escasez de alimentos en tres cuartas partes del país. [275]
Los miembros de los Jemeres Rojos recibieron privilegios especiales que no disfrutaba el resto de la población. Los miembros del partido tenían mejor alimentación, [276] y los cuadros a veces tenían acceso a burdeles clandestinos. [277] Los miembros del Comité Central podían ir a China para recibir tratamiento médico, [278] y los niveles más altos del partido tenían acceso a productos de lujo importados. [272]
Los Jemeres Rojos también clasificaron a las personas según sus orígenes religiosos y étnicos. Bajo el liderazgo de Pol Pot, los Jemeres Rojos tenían una política de ateísmo de Estado . [279] Los monjes budistas eran vistos como parásitos sociales y designados como una "clase especial". Un año después de la victoria de los Jemeres Rojos en la guerra civil, los monjes del país fueron asignados a trabajos manuales en cooperativas rurales y proyectos de riego. [249] A pesar de su iconoclasia ideológica, los Jemeres Rojos dejaron muchos monumentos históricos intactos; [280] Para el gobierno de Pol Pot, al igual que sus predecesores, el estado histórico de Angkor fue un punto de referencia clave. [214]
Varias revueltas aisladas estallaron contra el gobierno de Pol Pot. El jefe regional de los Jemeres Rojos de la zona occidental, Koh Kong, y sus seguidores comenzaron a lanzar ataques a pequeña escala contra objetivos gubernamentales a lo largo de la frontera tailandesa. [281] También hubo varias rebeliones en las aldeas entre los Cham. [281] En febrero de 1976, explosiones en Siem Reap destruyeron un depósito de municiones. Pol Pot sospechaba que altos cargos militares estaban detrás del atentado y, aunque no pudo demostrar quién era el responsable, hizo arrestar a varios oficiales del ejército. [282]
En septiembre de 1976, varios miembros del partido fueron arrestados y acusados de conspirar con Vietnam para derrocar al gobierno de Pol Pot. [283] En los meses siguientes el número de detenidos aumentó. El gobierno inventó acusaciones de intentos de asesinato contra sus principales miembros para justificar esta represión interna dentro del propio PCK. [284] Estos miembros del partido fueron acusados de ser espías de la CIA, la KGB soviética o los vietnamitas. [285] Se los alentó a confesar las acusaciones, a menudo después de tortura o amenaza de tortura, y luego estas confesiones se leían en voz alta en las reuniones del partido. [286] Además de ocurrir en el área alrededor de Phnom Penh, se enviaron cuadros confiables del partido a las zonas del país para iniciar nuevas purgas entre los miembros del partido allí. [287]
Los Jemeres Rojos convirtieron una escuela secundaria en desuso en la región de Tuol Sleng de Phnom Penh en una prisión de seguridad, la S-21 . Fue puesto bajo la responsabilidad del ministro de Defensa, Son Sen. [288] El número de enviados al S-21 creció constantemente a medida que avanzaba la purga del CPK. En el primer semestre de 1976, unas 400 personas fueron enviadas allí; en la segunda mitad del año ese número se acercaba a 1.000. En la primavera de 1977, se enviaba allí a 1.000 personas cada mes. [289] Entre 15.000 y 20.000 personas serían asesinadas en la S-21 durante el período de los Jemeres Rojos. [289] Alrededor de una docena de ellos eran occidentales. [290] Pol Pot nunca visitó personalmente la S-21. [291]
Desde finales de 1976 en adelante, y especialmente a mediados de 1977, los niveles de violencia aumentaron en toda Kampuchea Democrática, particularmente a nivel de aldea. [292] En las zonas rurales, la mayoría de los asesinatos fueron perpetrados por cuadros jóvenes que hacían cumplir lo que creían que era la voluntad del gobierno. [293] En todo el país, cuadros campesinos torturaron y mataron a miembros de sus comunidades que no les agradaban. Muchos cuadros comieron los hígados de sus víctimas y arrancaron fetos no nacidos de sus madres para usarlos como talismanes kun krak. [291] El Comando Central del PCK estaba al tanto de tales prácticas pero no hizo nada para detenerlas. [291] En 1977, la creciente violencia, junto con la mala alimentación, estaba generando desilusión incluso dentro de la base de apoyo central de los Jemeres Rojos. [291] Un número creciente de camboyanos intentó huir a Tailandia y Vietnam. [294] En el otoño de 1977, Pol Pot declaró el fin de las purgas. [295] Según las propias cifras del PCK, en agosto de 1977 entre 4.000 y 5.000 miembros del partido habían sido liquidados como "agentes enemigos" o "malos elementos". [295]
En 1978, el gobierno inició una segunda purga, durante la cual decenas de miles de camboyanos fueron acusados de ser simpatizantes de Vietnam y asesinados. [296] En este punto, los miembros restantes del CPK que habían pasado un tiempo en Hanoi fueron asesinados, junto con sus hijos. [297] En enero de 1978, Pol Pot anunció a sus colegas que su lema debería ser "¡Purificar el Partido! ¡Purificar el ejército! ¡Purificar los cuadros!" [298]
Exteriormente, las relaciones entre Camboya y Vietnam fueron cálidas tras el establecimiento de Kampuchea Democrática; Después de la unificación de Vietnam en julio de 1976, el gobierno camboyano emitió un mensaje de felicitación. [299] En privado, las relaciones entre los dos estaban decayendo. En un discurso en el primer aniversario de su victoria en la guerra civil, Khieu se refirió a los vietnamitas como imperialistas. [300] En mayo de 1976, fracasó una negociación para trazar una frontera formal entre los dos países. [300]
Al tomar el poder, los Jemeres Rojos desdeñaron tanto a los estados occidentales como a la Unión Soviética como fuentes de apoyo. [301] En cambio, China se convirtió en el principal socio internacional de Camboya. [302] Con Vietnam cada vez más del lado de la Unión Soviética sobre China, los chinos vieron al gobierno de Pol Pot como un baluarte contra la influencia vietnamita en Indochina. [303] Mao prometió mil millones de dólares en ayuda militar y económica a Camboya, incluida una subvención inmediata de 20 millones de dólares. [304] Muchos miles de asesores y técnicos militares chinos también fueron enviados al país para ayudar en proyectos como la construcción del aeropuerto militar de Kampong Chhnang . [305] Sin embargo, la relación entre los gobiernos chino y camboyano se vio empañada por la sospecha mutua y China tuvo poca influencia en las políticas internas de Pol Pot. [306] Tuvo una mayor influencia en la política exterior de Camboya, empujando con éxito al país a buscar un acercamiento con Tailandia y una comunicación abierta con los Estados Unidos para combatir la influencia vietnamita en la región. [307]
Después de la muerte de Mao en septiembre de 1976, Pol Pot lo elogió y Camboya declaró un período oficial de luto. [262] En noviembre de 1976, Pol Pot viajó en secreto a Beijing, buscando mantener la alianza de su país con China después de que la Banda de los Cuatro fuera arrestada. [265] Desde Beijing, lo llevaron a una gira por China, visitando sitios asociados con Mao y el Partido Comunista Chino. [308] Los chinos fueron el único país al que se le permitió conservar su antigua embajada en Phnom Penh. [251] Todos los demás diplomáticos fueron obligados a vivir en habitaciones asignadas en el Boulevard Monivong. Esta calle fue cerrada con barricadas y a los diplomáticos no se les permitió salir sin escoltas. Les llevaban la comida y la proporcionaban a través de la única tienda que permanecía abierta en el país. [309] Pol Pot vio a los Jemeres Rojos como un ejemplo que debería ser copiado por otros movimientos revolucionarios en todo el mundo y cortejó a líderes marxistas de Birmania, Indonesia, Malasia y Tailandia, permitiendo a los marxistas tailandeses establecer bases a lo largo de la frontera de Camboya con Tailandia. [256] En noviembre de 1977, Ne Win de Birmania fue el primer jefe de gobierno extranjero en visitar Kampuchea Democrática, seguido poco después por Nicolae Ceaușescu de Rumania . [310]
Ben Kiernan estima que entre 1,671 millones y 1,871 millones de camboyanos murieron como resultado de la política de los Jemeres Rojos, o entre el 21% y el 24% de la población de Camboya en 1975. [311] Un estudio realizado por el demógrafo francés Marek Sliwinski calculó poco menos de 2 millones de muertes no naturales bajo los Jemeres Rojos de una población camboyana de 7,8 millones en 1975; El 33,5% de los hombres camboyanos murieron bajo los Jemeres Rojos en comparación con el 15,7% de las mujeres camboyanas. [312] Según una fuente académica de 2001, las estimaciones más ampliamente aceptadas de exceso de muertes bajo los Jemeres Rojos oscilan entre 1,5 millones y 2 millones, aunque se han citado cifras tan bajas como 1 millón y tan altas como 3 millones; Las estimaciones convencionalmente aceptadas de muertes debidas a las ejecuciones de los Jemeres Rojos oscilan entre 500.000 y 1 millón, "entre un tercio y la mitad del exceso de mortalidad durante el período". [313] Sin embargo, una fuente académica de 2013 (que cita investigaciones de 2009) indica que las ejecuciones pueden haber representado hasta el 60% del total, con 23.745 fosas comunes que contienen aproximadamente 1,3 millones de presuntas víctimas de ejecución. [314]
Aunque son considerablemente más altas que las estimaciones anteriores y más ampliamente aceptadas sobre las ejecuciones de los Jemeres Rojos, Craig Etcheson, del Centro de Documentación de Camboya (DC-Cam), defendió dichas estimaciones de más de un millón de ejecuciones como "plausibles, dada la naturaleza de la fosa común y las condiciones de DC". -Los métodos de Cam, que tienen más probabilidades de producir un recuento insuficiente de cadáveres que una sobreestimación. [315] El demógrafo Patrick Heuveline estimó que entre 1,17 millones y 3,42 millones de camboyanos murieron por causas no naturales entre 1970 y 1979, y que entre 150.000 y 300.000 de esas muertes ocurrieron durante la guerra civil. La estimación central de Heuveline es de 2,52 millones de muertes adicionales, de las cuales 1,4 millones fueron resultado directo de la violencia. [313] [315] A pesar de basarse en una encuesta casa por casa de los camboyanos, la estimación de 3,3 millones de muertes promulgada por el régimen sucesor de los Jemeres Rojos, la República Popular de Kampuchea (PRK), generalmente se considera una exageración. ; Entre otros errores metodológicos, las autoridades de PRK agregaron a los resultados brutos de la encuesta el número estimado de víctimas que habían sido encontradas en las fosas comunes parcialmente exhumadas, lo que significa que algunas víctimas habrían sido contabilizadas dos veces. [315]
Se estima que 300.000 camboyanos murieron de hambre entre 1979 y 1980, en gran parte como resultado de las secuelas de las políticas de los Jemeres Rojos. [316]
En diciembre de 1976, el pleno anual del Comité Central del Partido Comunista de Kampuchea propuso que el país se preparara para la perspectiva de una guerra con Vietnam. [308] Pol Pot creía que Vietnam estaba comprometido con el expansionismo y, por lo tanto, era una amenaza para la independencia de Camboya. [317] Hubo nuevos enfrentamientos fronterizos entre Camboya y Vietnam a principios de 1977, que continuaron hasta abril. [294] El 30 de abril, unidades camboyanas, respaldadas por fuego de artillería, entraron en Vietnam y atacaron una serie de aldeas, matando a varios cientos de civiles vietnamitas. [294] Vietnam respondió ordenando a su Fuerza Aérea que bombardeara las posiciones fronterizas de Camboya. [294] Varios meses después, se reanudaron los combates; En septiembre, dos divisiones de la zona oriental de Camboya entraron en la zona de Tay Ninh en Vietnam, donde atacaron varias aldeas y masacraron a sus habitantes. [318] Ese mes, Pol Pot viajó a Beijing, y de allí a Corea del Norte, donde Kim Il Sung habló contra Vietnam en solidaridad con los Jemeres Rojos. [319]
En diciembre, Vietnam envió 50.000 soldados a través de la frontera a lo largo de un tramo de 100 millas, penetrando 12 millas en Camboya. [320] Camboya luego rompió formalmente relaciones diplomáticas con Vietnam. [321] Las fuerzas camboyanas contraatacaron a los invasores, que se habían retirado a Vietnam el 6 de enero de 1978. [322] En este punto, Pol Pot ordenó al ejército de Camboya que adoptara una postura agresiva y proactiva, atacando a las tropas vietnamitas antes de que estas últimas tuvieran la oportunidad. actuar. [323] En enero y febrero de 1978, el ejército camboyano lanzó incursiones en varias aldeas vietnamitas. [324] El Politburó vietnamita concluyó entonces que no debía dejar a Pol Pot en el poder, sino destituirlo antes de que el ejército camboyano se fortaleciera aún más. [322] En 1978, estableció campos de entrenamiento militar para refugiados camboyanos en el sur de Vietnam, formando el núcleo de un futuro régimen camboyano. [325] El gobierno camboyano también se preparó para la guerra. Se elaboraron planes para un culto a la personalidad en torno a Pol Pot, basados en los modelos chino y norcoreano , con la creencia de que tal culto unificaría a la población en tiempos de guerra. [326] Grandes fotografías de Pol Pot comenzaron a colocarse en los comedores comunales, [327] mientras se producían pinturas al óleo y bustos de él. [328] El culto finalmente nunca se implementó. [310]
El fracaso de las tropas camboyanas en la Zona Oriental para resistir con éxito la incursión vietnamita hizo que Pol Pot sospechara de sus lealtades. [297] Ordenó una purga de la Zona Este, y más de 400 cuadros del CPK del área fueron enviados a la S-21. [329] Conscientes de que serían asesinados por orden de Pol Pot, un número cada vez mayor de tropas de la Zona Oriental comenzaron a rebelarse contra el gobierno de los Jemeres Rojos. [330] Pol Pot envió más tropas a la Zona Oriental para derrotar a los rebeldes, ordenándoles masacrar a los habitantes de cualquier aldea que se creyera que albergaba fuerzas rebeldes. [330] Esta represión en el este fue, según Short, "el episodio más sangriento bajo el gobierno de Pol Pot". [330] Huyendo de las tropas gubernamentales, muchos rebeldes destacados, incluidos los subjefes de zona Heng Samrin y Pol Saroeun, lograron llegar a Vietnam, donde se unieron a la comunidad de exiliados anti-Pol Pot. [330] En agosto de 1978, Pol Pot sólo podía considerar confiables las fuerzas de Mok en el suroeste y las de Pauk en la Zona Central. [331]
A principios de 1978, el gobierno de Pol Pot comenzó a intentar mejorar las relaciones con varios países extranjeros, como Tailandia, para reforzar su posición contra Vietnam. [332] Muchos otros gobiernos del sudeste asiático simpatizaron con la situación de Camboya, temiendo el impacto del expansionismo vietnamita y la influencia soviética en sus propios países. [333] Aunque apoyaba a los camboyanos, el gobierno chino decidió no enviar su ejército a Camboya, temiendo que un conflicto total con Vietnam pudiera provocar una guerra con la Unión Soviética. [334] Mientras tanto, Vietnam estaba planeando su invasión a gran escala de Camboya. [335] En diciembre de 1978, lanzó formalmente el Frente Unido Nacional Jemer para la Salvación Nacional (KNUFNS), un grupo formado por exiliados camboyanos que esperaba instalar en lugar de los Jemeres Rojos. Inicialmente, KNUFNS estaba dirigida por Heng Samrin. [336] Temiendo esta amenaza vietnamita, Pol Pot escribió un tratado anti-vietnamita titulado Libro Negro . [331]
En septiembre de 1978, Pol Pot comenzó a cortejar cada vez más a Sihanouk con la esperanza de que este último pudiera convertirse en un punto de reunión en apoyo al gobierno de los Jemeres Rojos. [337] Ese mismo mes, Pol Pot voló a China para reunirse con Deng. [338] Deng condenó la agresión vietnamita, pero sugirió que los Jemeres Rojos habían precipitado el conflicto al ser demasiado radicales en sus políticas y al permitir que las tropas camboyanas se comportaran anárquicamente a lo largo de la frontera con Vietnam. [323] Al regresar a Camboya, en octubre Pol Pot ordenó al ejército del país que cambiara de táctica, adoptando una estrategia defensiva que implicaba el uso intensivo de minas terrestres para detener las incursiones vietnamitas. También advirtió al ejército que evitara enfrentamientos directos que provocarían grandes pérdidas y adoptara en su lugar tácticas de guerrilla. [339] En noviembre de 1978, el PCK celebró su Quinto Congreso. Aquí, Mok fue nombrado la tercera figura del gobierno, detrás de Pol Pot y Nuon Chea. [340] Poco después del Congreso, dos altos miembros del gobierno, Vorn Vet y Kong Sophal, fueron arrestados y enviados al S-21. Esto precipitó otra ronda de purgas. [340]
El 25 de diciembre de 1978, el ejército vietnamita lanzó su invasión a gran escala. [341] Sus columnas avanzaron inicialmente hacia el noreste de Camboya, tomando Kratie el 30 de diciembre y Stung Treng el 3 de enero. [341] La fuerza principal vietnamita entró en Camboya el 1 de enero de 1979, dirigiéndose por las carreteras uno y siete hacia Phnom Penh. [341] Las defensas avanzadas de Camboya no lograron detenerlos. [342] Ante la inminencia de un ataque a Phnom Penh, en enero Pol Pot ordenó que Sihanouk y su familia fueran enviados a Tailandia. [343] Todo el cuerpo diplomático siguió poco después. [344] El 7 de enero, Pol Pot y otras altas figuras del gobierno abandonaron la ciudad y se dirigieron a Pursat . [345] Pasaron dos días allí antes de trasladarse a Battambang . [346]
Después de que los Jemeres Rojos evacuaran Phnom Penh, Mok era la única figura de alto rango del gobierno que quedaba en la ciudad, encargada de supervisar su defensa. [345] Nuon Chear ordenó a los cuadros que controlaban el S-21 que mataran a todos los reclusos restantes antes de que fuera capturado por los vietnamitas. [347] Sin embargo, las tropas que custodiaban la ciudad no sabían qué tan cerca estaba realmente el ejército vietnamita; [347] el gobierno había ocultado a la población el alcance de los logros vietnamitas. [348] A medida que los vietnamitas se acercaban, muchos oficiales y otros soldados que custodiaban la ciudad huyeron; la defensa estaba muy desorganizada. [349] Hubo ejemplos aislados de aldeanos camboyanos que mataron a funcionarios de los Jemeres Rojos en venganza. [350] En enero, Vietnam instaló un nuevo gobierno bajo Samrin, compuesto por los Jemeres Rojos que habían huido a Vietnam para evitar las purgas. [351] El nuevo gobierno cambió el nombre de Camboya a " República Popular de Kampuchea ". [352] Aunque muchos camboyanos habían aclamado inicialmente a los vietnamitas como salvadores, con el tiempo creció el resentimiento contra la fuerza ocupante. [351]
Los Jemeres Rojos recurrieron a China en busca de apoyo contra la invasión. Sary viajó a China vía Tailandia. [346] Allí, Deng instó a los Jemeres Rojos a continuar una guerra de guerrillas contra los vietnamitas y establecer un frente amplio y no comunista contra los invasores, otorgando un papel destacado a Sihanouk. [353] China envió a su viceprimer ministro, Geng Biao , a Tailandia para negociar el envío de armas a los Jemeres Rojos a través de Tailandia. [354] China también envió diplomáticos a permanecer en los campamentos de los Jemeres Rojos cerca de la frontera tailandesa. Pol Pot se reunió con estos diplomáticos dos veces antes de que el gobierno chino los retirara por su seguridad en marzo. [355] En China, los Jemeres Rojos establecieron su estación de radio "Voice of Kampuchea Democrática", que siguió siendo su principal medio de comunicación con el mundo. [346] En febrero, los chinos atacaron el norte de Vietnam , con la esperanza de alejar a las tropas vietnamitas de la invasión de Camboya. [356] Además de China, los Jemeres Rojos también recibieron el apoyo de los Estados Unidos y la mayoría de los demás países no marxistas del sudeste asiático que temían la agresión vietnamita como herramienta de la influencia soviética en la región. [357]
El 15 de enero, los vietnamitas llegaron a Sisophon . [354] Pol Pot, Nuon Chea y Khieu Samphan luego se trasladaron a Palin en el lado tailandés de la frontera y, a finales de enero, se trasladaron nuevamente a Tasanh, donde Sary se unió a ellos. Allí, el 1 de febrero, celebraron una conferencia del Comité Central y se pronunciaron en contra del consejo de Deng sobre un frente único. [357] En la segunda quincena de marzo, los vietnamitas se movieron para rodear a los Jemeres Rojos a lo largo de la frontera tailandesa, donde muchas de las tropas de Pol Pot habían cruzado hacia la propia Tailandia. [358] Los vietnamitas avanzaron hacia Tasanh, de donde los líderes de los Jemeres Rojos habían huido sólo unas horas antes de ser capturado. [359]
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En julio de 1979, Pol Pot estableció una nueva sede, la Oficina 131, en el flanco occidental del Monte Thom. [360] Dejó caer el nombre "Pol Pot" y comenzó a llamarse a sí mismo "Phem". [360] En septiembre de 1979, Khieu anunció que los Jemeres Rojos estaban estableciendo un nuevo frente único, el Frente Patriótico Democrático, que reuniría a todos los camboyanos que se oponían a la ocupación vietnamita. [361] Los miembros de alto rango de los Jemeres Rojos comenzaron a repudiar la causa del socialismo. [362] Los integrantes del grupo dejaron de vestir uniformes negros; El propio Pol Pot comenzó a usar uniformes de faena verde jungla y más tarde trajes de safari hechos en Tailandia . [362] Short creía que estos cambios reflejaban un cambio ideológico genuino en los Jemeres Rojos. [362] En octubre, Pol Pot ordenó el fin de las ejecuciones, orden que fue cumplida en gran medida. [362] En noviembre de 1979, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó a favor de reconocer a la delegación de los Jemeres Rojos, en lugar de la del gobierno respaldado por Vietnam, como el gobierno legítimo de Camboya. [363] En diciembre, Samphan reemplazó a Pol Pot como primer ministro de Kampuchea Democrática, una medida que permitió a Pol Pot centrarse en el esfuerzo bélico y que quizás también fue diseñada para mejorar la imagen de los Jemeres Rojos. [364]
Durante los monzones del verano de 1979, las tropas de los Jemeres Rojos comenzaron a regresar a Camboya. [360] Muchos jóvenes camboyanos se unieron a las fuerzas de los Jemeres Rojos, queriendo expulsar al ejército vietnamita. [365] Impulsados por los nuevos suministros chinos, los Jemeres Rojos reconstruyeron su estructura militar a principios de 1980. [365] A mediados de 1980, los Jemeres Rojos afirmaron que tenían 40.000 soldados activos en Camboya. [365] A partir de 1981, el principal objetivo de Pol Pot fue atraer el apoyo popular entre la población camboyana, creyendo que esto sería vital para permitirle ganar la guerra. [366] En agosto de 1981, viajó, vía Bangkok, a Beijing, donde se reunió con Deng y Zhao Ziyang . [367] Deng había estado presionando para que Sihanouk, que vivía en Pyongyang, se convirtiera en jefe de estado camboyano, algo que el monarca había aceptado a regañadientes en febrero de 1981. [368] En septiembre, Sihanouk, Samphan y Son Sann emitieron una declaración conjunta en Singapur anuncia la formación de su propio gobierno de coalición. [369]
Ahora soy viejo y discapacitado. Sé que la gente dentro de Camboya me teme. Así que cuando expulsemos a los despreciables vietnamitas y logremos la paz, me retiraré si los camaradas así lo desean. Pero si vuelvo ahora y los camaradas no pueden expulsar a los vietnamitas, ¿cómo voy a quedarme quieto? Debo compartir mi experiencia y conocimientos. Si los vietnamitas se van y podemos defender nuestro país, yo ... me retiraré. Y cuando muera, moriré en paz.
—Pol Pot, 1987 [370]
En diciembre de 1981, Pol Pot y Nuon Chea decidieron disolver el Partido Comunista de Kampuchea, una decisión que se tomó con muy poca discusión entre los miembros del partido, algunos de los cuales quedaron conmocionados. [371] Muchos comentaristas externos creían que la disolución era una artimaña y que el CPK en realidad estaba pasando a la clandestinidad una vez más, aunque Short señaló que este no era el caso. [369] Pol Pot propuso un nuevo Movimiento de Nacionalistas que reemplazaría al partido, aunque esto no se materializó por completo. [369] El Comité Permanente del PCK fue reemplazado por una Dirección Militar, cuyo objetivo era expulsar a los vietnamitas. [372] La decisión de Pol Pot de disolver el partido se basó en acontecimientos globales; su ejército antivietnamita estaba respaldado por muchos países capitalistas, mientras que los vietnamitas estaban respaldados por la mayoría de los países gobernados por marxistas. Al mismo tiempo, creía que sus principales partidarios marxistas, los chinos, estaban restaurando el capitalismo con las reformas de Deng. [366] Como reflejo del cambio ideológico, entre los Jemeres Rojos se puso fin a la alimentación colectiva, se levantó la prohibición de las posesiones individuales y se permitió nuevamente a los niños vivir con sus padres. [373] Pol Pot comentó que su administración anterior había sido demasiado de izquierda y afirmó que había cometido errores porque había depositado demasiada confianza en personas traicioneras a su alrededor. [373]
En junio de 1982, en un evento en Kuala Lumpur, los Jemeres Rojos estaban entre las facciones que declararon la formación de un Gobierno de Coalición de Kampuchea Democrática (CGDK) como alternativa a la administración de Phnom Penh. [374] Sobre el terreno en Camboya, sin embargo, permaneció poca colaboración militar entre estas facciones, que incluían a los Jemeres Rojos, así como al Ejército Nacional Sihanoukista y el Frente de Liberación Nacional del Pueblo Jemer de Son Senn . [375] En 1983, Pol Pot viajó a Bangkok para un chequeo médico; allí le diagnosticaron la enfermedad de Hodgkin . [376] A mediados de 1984, la Oficina 131 fue trasladada a una nueva base más adentro de Camboya, cerca del río O'Suosadey. [376] En diciembre, el ejército vietnamita lanzó una gran ofensiva, invadiendo la base camboyana de los Jemeres Rojos y empujando a Pol Pot de regreso a Tailandia. Allí, estableció una nueva base, K-18, a varios kilómetros de Trat . [377]
En septiembre de 1985, Pol Pot dimitió como comandante en jefe de las fuerzas de los Jemeres Rojos en favor de Son Sen; sin embargo, continuó ejerciendo una influencia significativa. [378] En el verano se casó con una joven llamada Mea; la primavera siguiente nació su hija, Sitha. [378] Luego viajó a Beijing para someterse a un tratamiento contra el cáncer en un hospital militar, y no regresó a Camboya hasta el verano de 1988. [379] En 1988, las facciones antivietnamitas entablaron negociaciones con el gobierno de Phnom Penh. [380] Pol Pot consideró esto demasiado pronto, porque temía que los Jemeres Rojos no hubieran obtenido suficiente apoyo popular para producir avances significativos en cualquier elección de posguerra. [381]
La caída del Muro de Berlín y el posterior fin de la Guerra Fría tuvieron repercusiones para Camboya. Como la Unión Soviética ya no era una amenaza, Estados Unidos y sus aliados ya no vieron la dominación vietnamita de Camboya como un problema. Estados Unidos anunció que ya no reconocía a la CGDK como el gobierno legítimo de Camboya en la Asamblea General de la ONU. [382] En junio, las distintas facciones camboyanas acordaron un alto el fuego, que sería supervisado por las Naciones Unidas , con la formación de un nuevo Consejo Nacional Supremo para facilitar la implementación de elecciones democráticas. [383] Pol Pot aceptó estos términos, temiendo que si se negaba, las otras facciones se unirían todas contra los Jemeres Rojos. [383] En noviembre, Sihanouk regresó a Camboya. [383] Allí, elogió al líder respaldado por Vietnam, Hun Sen , y afirmó que los líderes de los Jemeres Rojos deberían ser juzgados por sus crímenes. [384] Cuando Samphan llegó a Phnom Penh con la delegación de los Jemeres Rojos, fue golpeado por una turba. [384]
Pol Pot estableció un nuevo cuartel general a lo largo de la frontera, cerca de la provincia de Pailin . [384] Hizo un llamado a los Jemeres Rojos para que redoblen sus esfuerzos para obtener apoyo en las aldeas de Camboya. [385] En junio, Samphan anunció que, en contravención de acuerdos anteriores, sus tropas no se desarmarían, afirmando que se negó a hacerlo mientras los soldados vietnamitas permanecieran en Camboya. [386] Los Jemeres Rojos se volvieron cada vez más conflictivos y expandieron su territorio a través del oeste de Camboya. [386] Llevó a cabo masacres contra los colonos vietnamitas que habían llegado recientemente a la zona. [386] Las fuerzas de Hun Sen también llevaron a cabo actividades militares, y las fuerzas de paz de la ONU resultaron ineficaces para prevenir la violencia. [386] En enero de 1993, Sihanouk regresó a Beijing y declaró que Camboya no estaba preparada para las elecciones. [386] Los Jemeres Rojos habían formado un nuevo partido, el Partido de Unidad Nacional Camboyano , a través del cual podían participar en las elecciones, pero en marzo Pol Pot anunció que boicotearían la votación. [387] En este punto trasladó su cuartel general a Phnom Chhat; Samphan se unió a él allí, después de haber retirado su delegación de los Jemeres Rojos de Phnom Penh. [388]
En las elecciones de mayo de 1993 , el FUNCINPEC de Norodom Ranariddh ganó 58 de los 120 escaños disponibles en la Asamblea Nacional ; El Partido Popular Camboyano de Hun Sen quedó en segundo lugar. Sen, que contaba con el respaldo de los vietnamitas, se negó a reconocer la derrota. [388] Sihanouk negoció la formación de un gobierno de coalición entre los dos partidos, introduciendo un sistema mediante el cual Camboya tendría dos primeros ministros, Ranariddh y Sen. [388] El nuevo Ejército Nacional Camboyano lanzó entonces una ofensiva contra los Jemeres Rojos. En agosto, había capturado Phnom Chhat, y Pol Pot huyó de regreso a Tailandia. [389] Los Jemeres Rojos lanzaron una contraofensiva, habiendo recuperado gran parte del territorio que habían perdido recientemente en mayo de 1994. [389] Pol Pot se trasladó a Anlong Veng , pero como fue invadido en 1994 se trasladó a Kbal Ansoang, en la cresta de las montañas Dangrek . [390] Sin embargo, los Jemeres Rojos enfrentaron niveles crecientes de deserción durante la primera mitad de la década de 1990. [391]
Pol Pot volvió a poner énfasis en que quienes vivían en el territorio de los Jemeres Rojos imitaran las vidas de los campesinos más pobres y en 1994 ordenó la confiscación del transporte privado y el fin del comercio transfronterizo con Tailandia. [391] En septiembre ordenó la ejecución de un británico, un francés y un australiano que habían sido capturados en un ataque de los Jemeres Rojos a un tren. [392] En julio de 1996, estalló un motín entre los Jemeres Rojos y en agosto se anunció que Ieng Sary, Y Chhean y Sok Pheap se estaban separando del movimiento, tomando tropas leales a ellos. Esto significó que alrededor de 4.000 soldados se marcharon, casi reduciendo a la mitad las fuerzas de tropas que entonces comandaban los Jemeres Rojos. [393] A finales de 1996, los Jemeres Rojos habían perdido casi todo el territorio que poseían en el interior de Camboya, quedando restringido a unos pocos cientos de kilómetros a lo largo de la frontera norte. [393] Pol Pot comentó a sus ayudantes: "Somos como un pez en una trampa. No podemos durar así por mucho tiempo". [393] La salud de Pol Pot estaba empeorando. Sufría de estenosis aórtica y ya no tenía acceso a un tratamiento de seguimiento para su cáncer anterior. [391] Un derrame cerebral lo dejó paralizado en el lado izquierdo de su cuerpo, [391] y finalmente necesitó acceso diario a oxígeno. [394] Pasaba cada vez más tiempo con su familia, en particular con su hija. [391]
Pol Pot empezó a sospechar de Son Sen y en junio de 1997 ordenó su asesinato. Posteriormente, los cuadros de los Jemeres Rojos mataron a Sen y a 13 de sus familiares y asistentes; Pol Pot declaró más tarde que no había autorizado todos estos asesinatos. [395] A Ta Mok le preocupaba que Pol Pot pudiera volverse contra él también. Mok reunió tropas leales a él en Anlong Veng , informándoles que Pol Pot había traicionado su movimiento, y luego se dirigió a Kbal Ansoang. [395] Temiendo a las tropas de Mok, el 12 de junio Pol Pot, su familia y varios guardaespaldas huyeron a pie. Pol Pot estaba muy frágil y hubo que llevarlo en brazos. [396] Después de que las tropas de Mok los detuvieran, Pol Pot fue puesto bajo arresto domiciliario . [397] Khieu Samphan y Nuon Chea se pusieron del lado de Mok. [397]
El periodista estadounidense Nate Thayer realizó la última entrevista de Pol Pot mientras Pol Pot estaba bajo arresto domiciliario. Pol Pot afirmó que su "conciencia está tranquila" pero reconoció que se cometieron errores y le dijo a Thayer que "quiero que sepas que todo lo que hice, lo hice por mi país". [398] También rechazó la idea de que millones habían muerto diciendo "Decir que millones murieron es demasiado" y que "Sabes, para las otras personas, los bebés, los jóvenes, no ordené que los mataran" . [399] [400]
A finales de julio, Pol Pot y los tres comandantes de los Jemeres Rojos que le permanecían leales fueron llevados ante una reunión masiva cerca de Sang'nam. Thayer fue invitado a filmar el evento. [397] Allí, los Jemeres Rojos condenaron a Pol Pot a cadena perpetua; los otros tres comandantes fueron condenados a muerte. [401] Tres meses después, Ta Mok permitió a Thayer visitar y entrevistar a Pol Pot. [401]
El 15 de abril de 1998, Pol Pot murió mientras dormía a causa de un infarto . [401] Thayer, que estaba presente, afirmó que Pol Pot se suicidó cuando tuvo conocimiento del plan de Ta Mok de entregarlo a los Estados Unidos, diciendo que "Pol Pot murió después de ingerir una dosis letal de una combinación de Valium y cloroquina ". ". [402] [403] [404] Su cuerpo fue preservado con hielo después de que un embalsamamiento improvisado con formaldehído había fallado, para que su muerte pudiera ser verificada por los periodistas que asistieron a su funeral. [401] [405] [406] [407] Tres días después, su esposa incineró su cuerpo en una pira de neumáticos y basura, utilizando ritos funerarios budistas tradicionales. [401]
En mayo, la viuda de Pol Pot y Tep Khunnal huyeron a Malasia, donde se casaron. [408] [409] Los propios Jemeres Rojos continuaron enfrentando pérdidas territoriales ante el ejército camboyano y en marzo de 1999 Ta Mok también fue capturado, y los Jemeres Rojos efectivamente dejaron de existir. [408]
El objetivo de Pol era hundir al país en un infierno de cambio revolucionario donde, ciertamente, las viejas ideas y aquellos que se negaran a abandonarlas perecerían en las llamas, pero del que la propia Camboya emergería, fortalecida y purificada, como un modelo de virtud comunista. .
— Periodista Philip Short, 2004 [213]
Short señaló que una visión doctrinal subyacente entre los Jemeres Rojos era que "siempre es mejor ir demasiado lejos que no lo suficiente", enfoque que estaba "en la raíz de muchos de los abusos" que ocurrieron bajo su régimen. [410] Dentro de los propios Jemeres Rojos, el hambre, la falta de sueño y las largas horas de trabajo se emplearon en los campos de entrenamiento para aumentar la presión física y mental y así facilitar el adoctrinamiento. [411] Short comentó que "ningún otro partido comunista" en la historia llegó "tan lejos en sus intentos de remodelar directamente las mentes de sus miembros". [411]
Pol Pot disolvió su Partido Comunista durante la década de 1980 para dejar recuerdos de un régimen comunista de pesadilla y porque la mayor parte de su apoyo procedía de naciones capitalistas. [366] Durante esa década, Pol Pot comentaba con frecuencia que "Elegimos el comunismo porque queríamos restaurar nuestra nación. Ayudamos a los vietnamitas, que eran comunistas. Pero ahora los comunistas están luchando contra nosotros. Así que tenemos que volvernos hacia Occidente y seguir su camino." [366] [409] Esta acción llevó a Short a sugerir que "el barniz de marxismo-leninismo que había encubierto el radicalismo camboyano sólo había sido superficial". [366]
Short observó que la toma de decisiones en la Camboya de Pol Pot era "rebelde", lo que la hacía diferente de los procesos centralizados y organizados que se encontraban en otros estados comunistas ortodoxos. [412] Dentro de Kampuchea Democrática, hubo mucha variación regional y local en la forma en que los cuadros del partido implementaron las órdenes de Pol Pot. [239]
Deng Xiaoping criticó a los Jemeres Rojos por participar en "desviaciones del marxismo-leninismo". [346] Enver Hoxha de Albania se refirió a Pot como un "fascista bárbaro". [413]
Al reinterpretar el papel revolucionario de las clases y "detrás del más fino barniz marxista" del proletariado , Pol Pot abrazó la idea de una alianza revolucionaria entre el campesinado y los intelectuales . [414]
El gobierno de Pol Pot fue totalitario , [415] y ha sido descrito como un dictador . [416] Pol Pot deseaba la autarquía , o la autosuficiencia total, para Camboya. [417] Short sugirió que Pol Pot había sido "un auténtico portavoz" del anhelo que muchos jemeres sentían por "el regreso de su antigua grandeza", la era del Imperio jemer . [418] Chandler señaló que Pol Pot, al igual que los líderes camboyanos anteriores, enfatizó la creencia de que Camboya era más pura que otras naciones. [419] La dirección del partido ha sido descrita como xenófoba. [420] Pol Pot declaró o insinuó repetidamente que los camboyanos eran un grupo intrínsecamente superior a otros grupos étnicos o nacionales y que eran inmunes a las influencias extranjeras. [421] Short también señaló que los Jemeres Rojos generalmente consideraban a los extranjeros como enemigos; Durante la guerra civil de Camboya, mataron a numerosos periodistas extranjeros que capturaron, mientras que los marxistas vietnamitas normalmente los dejaban ir. [150] Las religiones nativas fueron prohibidas como parte del intento de los Jemeres Rojos de eliminar la religión en el país. [422]
Para aumentar la confusión, incluso su identidad [de Pol Pot] sigue en duda. En una entrevista con la televisión yugoslava en 1977, Pol Pot dijo que provenía de una familia de campesinos pobres. Pero un refugiado camboyano en París, Laau Phuok, insiste en que el verdadero nombre de Pol Pot es Saloth Sar y que su padre era un terrateniente relacionado lejanamente con la familia real. Una tercera versión es que Pol Pot es en realidad Tol Sat, un revolucionario que fue elegido miembro de la Asamblea Representativa del Pueblo de los Jemeres Rojos en Phnom Penh en 1976. Para completar el misterio, las fotografías de Pol Pot tienden a cambiar de apariencia ligeramente a lo largo de los años. .
— Periodista Christopher Jones, 1981 [10]
Pol Pot tenía sed de poder. [423] Era introspectivo, [424] modesto, [425] y mostraba autocontrol. [425] También era muy solitario, [4] obsesionado con el secreto, [426] y temeroso de la amenaza de asesinato. [427] A menudo tenía el control mientras fingía no tenerlo; [428] Short declaró que "le encantaba parecer lo que no era: un rostro sin nombre entre la multitud". [429] Durante su carrera política, utilizó una amplia gama de seudónimos: Pouk, Hay, Pol, 87, tío abuelo, hermano mayor, primer hermano y en años posteriores utilizó los seudónimos 99 y Phem. [430] Le dijo a un secretario que "cuanto más a menudo cambies tu nombre, mejor. Confunde al enemigo". [430] Más tarde ocultó y falsificó muchos detalles de su vida. [4] Nunca explicó por qué eligió el seudónimo "Pol Pot", [165] aunque en 1997, William T. Vollmann afirmó que se derivaba de la frase francesa "politique potentiel". [431]
Según la biografía oficial de Pol Pot publicada en septiembre de 1978 por el Departamento de Prensa e Información del Ministerio de Asuntos Exteriores de Kampuchea Democrática , a Pol Pot le gustaba vivir y trabajar en la calma, tenía "un gran espíritu de unión", demostraba "optimismo revolucionario" y tenía "profunda y firme confianza en el pueblo, en las masas, especialmente en los campesinos pobres". [432] Pol Pot mostró lo que Chandler llamó un "carisma gentil", [433] y lo que Short describió como una "personalidad magnética". [344] Cuando era niño, su hermano lo caracterizaba por tener un temperamento dulce y sereno, mientras que sus compañeros de escuela recordaban que Pol Pot era mediocre pero agradable. [433] Como profesor, sus alumnos lo caracterizaban por ser tranquilo, honesto y persuasivo, [433] tener un "evidente buen carácter y una personalidad atractiva". [101] Chandler notó que tenía el "toque común" al interactuar con la gente; [434] según Short, la educación variada y ecléctica de Pol Pot significó que era "capaz de comunicarse naturalmente con personas de todo tipo y condición, estableciendo una relación instintiva que invariablemente hacía que quisieran agradarle". [435] Muchos observadores comentaron sobre su distintiva sonrisa. [435] Cuando hablaba ante el público, por lo general llevaba un abanico, que en la cultura camboyana se asociaba tradicionalmente con el monaquismo. [255]
Pol Pot habló en voz baja. [436] Durante los discursos se mostró sereno y tranquilo, incluso en medio del uso de una retórica violenta. [437] Chandler señaló que cuando se reunía con la gente, Pol Pot mostraba una "aparente calidez" y era conocido por sus "palabras pronunciadas lentamente". [438] Kong Duong, que trabajó con Pol Pot en la década de 1980, dijo que era "muy simpático, una persona realmente agradable. Era amigable y todo lo que decía parecía muy sensato. Nunca te culparía ni te regañaría ante tus propios ojos". rostro." [436]
Pol Pot sufría de insomnio [150] y enfermaba con frecuencia. [427] Sufría malaria y enfermedades intestinales, que lo enfermaban varias veces al año mientras estuvo en el poder. [439] Además de amar la música tradicional jemer, [391] en la infancia se interesó por la poesía romántica francesa , siendo la obra de Paul Verlaine una de sus favoritas. [32]
Chandler sugirió que los siete años que Pol Pot pasó principalmente en campamentos en la jungla entre sus compañeros marxistas tuvieron un efecto significativo en su visión del mundo, y "probablemente reforzaron su sentido de destino y importancia personal". [440] Pol Pot tenía una actitud nacionalista y mostró poco interés en los acontecimientos fuera de Camboya. [424] Era moralista, [428] y normalmente rechazaba el compromiso o los intentos de lograr un consenso. [441] Short relató que "Pol creía que estaba actuando por el bien común y que tarde o temprano todos lo reconocerían". [442] Chandler señaló que Pol Pot mostraba "una tendencia" hacia la violencia y el terror. [428] Short sugirió que Pol Pot, junto con otros miembros de alto rango de los Jemeres Rojos, participaron en la "glorificación de la violencia" y vieron el derramamiento de sangre como un "motivo de júbilo". Esto, sugirió Short, marcó el liderazgo de los Jemeres Rojos como diferente de aquellos que lideraron los movimientos marxistas chino y vietnamita, que tendían a ver la violencia como un mal necesario en lugar de algo que abrazar con alegría. [443]
Pol Pot quería que sus seguidores desarrollaran una "conciencia revolucionaria" que les permitiera actuar sin su guía y a menudo se sentía decepcionado cuando no la demostraban. [444] En parte porque no confiaba plenamente en sus subordinados, microgestionó los eventos, examinando cosas como los menús de las recepciones estatales o los horarios de programación de las transmisiones de radio. [445] Aunque algunos de los partidarios de Pol Pot querían un culto a su personalidad similar al de otros países gobernados por marxistas, esto nunca surgió con éxito en Camboya. Aunque se produjeron algunos bustos y pinturas suyas durante el inicio de la guerra con Vietnam, en Camboya nunca se escribieron canciones ni obras de teatro sobre él, su fotografía no se incluyó en la literatura del partido y no se publicaron sus "pensamientos", como había ocurrido Se ha visto con líderes en países como China y Corea del Norte. [328] Chandler pensó que el culto a la personalidad propuesto "nunca llegó a ser completo" en gran parte porque "la autopublicidad no fue fácil para Pol Pot". [327] También puede haber reflejado su sincera oposición al individualismo. [328]
Chandler describió a Pol Pot como uno de "los líderes visionarios de la historia de Camboya" por sus intentos de transformar radicalmente el país. [441] En 1979, su nombre era reconocido internacionalmente como sinónimo de asesinatos en masa y caos. [446] En su obituario de Pol Pot, The New York Times se refirió a él como el creador de "uno de los regímenes más brutales y radicales del siglo XX". [447] Tanto la BBC News como la revista Time culparon a su gobierno de "uno de los peores asesinatos en masa del siglo XX". [448] En 2009, Deutsche Welle describió al gobierno de Pol Pot como quien había iniciado uno de los "experimentos políticos más infames del mundo", [449] mientras que Short se refirió a los Jemeres Rojos como "el movimiento revolucionario más radical de los tiempos modernos". [391] Escribiendo para la revista socialista estadounidense Jacobin en 2019, el socialista holandés Alex de Jong caracterizó al gobierno de Pol Pot como un "régimen genocida" y señaló que el nombre de los Jemeres Rojos se había convertido en "sinónimo de asesinato y represión". [450] Muchos camboyanos que vivieron durante su administración se refirieron más tarde a ella como samai a-Pot ("la era del despreciable Pot"). [451]
La idea de que las muertes ocurridas bajo el gobierno de Pol Pot deberían considerarse genocidio fue propuesta por primera vez por el gobierno vietnamita en 1979 tras las revelaciones de los asesinatos cometidos en la prisión de Tuol Sleng. [452] La administración del PRK, respaldada por Vietnam, abrió rápidamente la prisión a los visitantes como "Museo del Genocidio". [293] Short argumentó que si bien la administración de Pol Pot era claramente responsable de crímenes contra la humanidad , era engañoso acusarla de genocidio porque nunca buscó erradicar a una población entera. [452]
Chandler señaló que si bien "la revolución de Camboya" bajo Pol Pot produjo "millones de víctimas", también tuvo algunos beneficiarios. [293] Aquellos que fueron empoderados por la administración de los Jemeres Rojos "probablemente creyeron" las afirmaciones de Pol Pot sobre la construcción de una sociedad socialista o "fingieron vigorosamente que así era", según Chandler. [453] Chandler también señaló que los partidarios de Pol Pot creían que eran "sus estrategias y tácticas lúcidas las que habían arrebatado el control de Camboya a los Estados Unidos y sus títeres feudales" y que había "desarraigado a los enemigos del partido, alentado la vigilancia , construyó la alianza con China y planeó el Plan Cuatrienal". [327] Durante la guerra con Vietnam, muchos camboyanos veneraban a las fuerzas de los Jemeres Rojos de Pol Pot como nacionalistas que defendían el país. [454] A nivel internacional, su movimiento recibió apoyo de países como China, Tailandia y Estados Unidos durante ese conflicto porque lo veían como un baluarte contra Vietnam y, por lo tanto, contra el aliado clave de Vietnam, la Unión Soviética. [455]
Varios grupos visitaron el gobierno de Pol Pot mientras estuvo en el poder. La pequeña Liga Comunista Canadiense (marxista-leninista), por ejemplo, envió una delegación a reunirse con él en Phnom Penh en diciembre de 1978. [456] Otro simpatizante que visitó a Pol Pot ese año fue el comunista escocés Malcolm Caldwell , un historiador económico radicado en en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de Londres . Se reunió con Pol Pot, pero fue asesinado poco después; el culpable nunca fue identificado. [457] [458] También en 1978, los Jemeres Rojos se reunieron con delegados de la Asociación Sueca de Amistad Camboyana, cuyos miembros simpatizaban abiertamente con los Jemeres Rojos. [459] Uno de sus miembros, Gunnar Bergström, señaló más tarde que en la década de 1970 había sido un manifestante de la guerra de Vietnam que estaba insatisfecho con la Unión Soviética y creía que el gobierno camboyano estaba construyendo una sociedad basada en la libertad y la igualdad. [460] En su opinión, el régimen de los Jemeres Rojos era "un ejemplo para el Tercer Mundo ". [459] Bergström señaló que él y sus compañeros habían oído hablar de las atrocidades que estaban ocurriendo pero "no querían creerlas". [460]
Se han observado una serie de actividades y prácticas de culto alrededor de la tumba de Pol Pot. [461] La gente de Anlong Veng , pero también de otras partes de Camboya, va a su tumba para hacer ofrendas de comida en ciertos días santos, incluido el Festival de los Muertos y el Año Nuevo camboyano . Algunas personas hacen ofrendas diarias de comida, así como ofrendas más importantes, como una cabeza de cerdo y música de la corte cantada por una orquesta. [461] Amanda Pike, una periodista de investigación que ha visitado Camboya, afirma que algunos de los partidarios de Pol Pot todavía se aferran a su memoria e ideología y también afirma que algunos creyentes fervientes todavía lo adoran. [462] Ella informa que estas personas excavan entre las cenizas de Pol Pot y recogen fragmentos de sus huesos para llevárselos como talismanes . [462] Los aldeanos camboyanos dicen que sueñan con Pol Pot y luego ganan la lotería o se curan de la malaria . [463] Además, la gente se arrodilla cerca de su tumba y comienza a orar. Corean: "Todos tus hijos están aquí, abuelo. No digas que te hemos olvidado". Piden buena salud y que sus hijos reciban educación, tal como lo hizo Pol Pot. [463] Cuando se les pregunta por qué van a la tumba de Pol Pot, algunos dicen que lo conocían personalmente. Otros dicen que van a presentar sus respetos a un ex dirigente. La mayoría parece percibir que alguna parte del mundo piensa de Pol Pot de manera negativa, sin embargo insisten en que era un partidario del granjero común y un defensor de Camboya. [463] También ha habido casos de personas que soñaron con Pol Pot y caminaron sonámbulos hasta su tumba. [463] Amanda Pike habla de una anciana llamada Chou Kitt, una sobreviviente del genocidio camboyano que perdió a la mayor parte de su familia bajo los Jemeres Rojos, quien dice que Pol Pot la visitó en su sueño. Informes de Pike: [463]
Chou Kitt dice que Pol Pot se le apareció por la noche, luciendo frágil y triste. Él le dijo que tenía calor durante el día y frío por la noche. Se quejó de que tenía hambre. Cuando despertó, descubrió que había caminado sonámbula la mayor parte del camino hasta su tumba. Entonces Chou reunió la mayor parte de sus fondos mundanos y construyó el refugio de cartón corrugado que hoy cubre las cenizas de Pol Pot. También celebró una fiesta en su honor, matando un cerdo en su tumba. Más tarde, Chou soñó que Pol Pot venía a darle las gracias; finalmente se sentía cómodo y contento. [463]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )La Kampuchea Democrática era oficialmente un estado ateo, y la persecución de la religión por parte de los Jemeres Rojos sólo fue igualada en severidad por la persecución de la religión en los estados comunistas de Albania y Corea del Norte, por lo que no hubo continuidad histórica directa del budismo en la República Democrática. Era de Kampuchea.
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