La Batalla del Perímetro de Pusan ( coreano : 부산 교두보 전투 ), conocida en coreano como la Batalla de la Línea de Defensa del Río Naktong ( coreano : 낙동강 방어선 전투 ), fue una batalla a gran escala entre el Comando de las Naciones Unidas (ONU) y Corea del Norte. fuerzas que duraron del 4 de agosto al 18 de septiembre de 1950. Fue uno de los primeros enfrentamientos importantes de la Guerra de Corea . Un ejército de 140.000 soldados de la ONU, que habían sido empujados hacia el sur al borde de la derrota, se reunieron para dar una última resistencia contra el invasor Ejército Popular de Corea (EPC), de 98.000 hombres.
Las fuerzas de la ONU, después de haber sido derrotadas repetidamente por el avance del KPA, se vieron obligadas a regresar al "perímetro de Pusan", una línea de defensa de 140 millas (230 km) alrededor de un área en el extremo sureste de Corea del Sur que incluía el puerto de Busan . Las tropas de la ONU, compuestas principalmente por fuerzas del Ejército de la República de Corea (ROKA), Estados Unidos y el Reino Unido , montaron una última resistencia alrededor del perímetro, luchando contra repetidos ataques del KPA durante seis semanas mientras se enfrentaban alrededor de las ciudades de Taegu. , Masan y Pohang y el río Naktong . Los ataques masivos del KPA no lograron obligar a las tropas de la ONU a retirarse más lejos del perímetro, a pesar de dos grandes ataques en agosto y septiembre.
Las tropas norcoreanas, obstaculizadas por la escasez de suministros y las pérdidas masivas, realizaron continuamente ataques contra las fuerzas de la ONU en un intento de penetrar el perímetro y colapsar la línea. Sin embargo, las fuerzas de la ONU utilizaron el puerto para acumular una ventaja abrumadora en tropas, equipo y logística, y su marina y fuerzas aéreas no fueron desafiadas por el KPA durante la lucha. Después de seis semanas, la fuerza del KPA colapsó y se retiró derrotada después de que la fuerza de la ONU lanzara un contraataque en Inchon el 15 de septiembre y las fuerzas de la ONU en el perímetro escaparan del perímetro al día siguiente . La batalla sería lo más lejos que avanzaría el KPA en la guerra, ya que los combates posteriores llevaron la guerra a un punto muerto.
Tras el estallido de la Guerra de Corea, las Naciones Unidas decidieron enviar tropas en apoyo de Corea del Sur, que había sido invadida por la vecina Corea del Norte. Posteriormente, Estados Unidos envió fuerzas terrestres a la península de Corea con el objetivo de defenderse de la invasión norcoreana y evitar el colapso de Corea del Sur. Sin embargo, las fuerzas estadounidenses en el Lejano Oriente habían ido disminuyendo constantemente desde el final de la Segunda Guerra Mundial , cinco años antes, y en ese momento las fuerzas más cercanas eran la 24.ª División de Infantería del Octavo Ejército de los Estados Unidos , que tenía su cuartel general en Japón . La división tenía pocos efectivos y la mayor parte de su equipo estaba anticuado debido a las reducciones en el gasto militar. De todos modos, se ordenó a la 24.ª División de Infantería entrar en Corea del Sur. [6]
El KPA, con 89.000 hombres, había avanzado hacia Corea del Sur en seis columnas, tomando por sorpresa a la ROKA y derrotándola por completo. La República de Corea, más pequeña, padecía una falta generalizada de organización y equipamiento y no estaba preparada para la guerra. [7] Numéricamente superiores, las fuerzas del KPA destruyeron la resistencia aislada de los 38.000 soldados de la República de Corea en el frente antes de avanzar constantemente hacia el sur. [8] La mayoría de las fuerzas de Corea del Sur se retiraron ante el avance. El 28 de junio, el KPA había capturado Seúl, la capital de Corea del Sur , lo que obligó al gobierno y a sus destrozadas fuerzas a retirarse más al sur. [9] Aunque fue rechazado constantemente, las fuerzas de la República de Corea aumentaron su resistencia más al sur, con la esperanza de retrasar a las unidades del KPA tanto como fuera posible. Unidades de Corea del Norte y del Sur se enfrentaron por el control de varias ciudades, infligiéndose numerosas bajas entre sí. La República de Corea defendió ferozmente a Yeongdeok antes de ser obligada a retroceder y logró repeler a las fuerzas del KPA en la Batalla de Andong . [10]
Las fuerzas estadounidenses, superadas en número y mal equipadas, comprometidas poco a poco con la mayor rapidez posible para ser desplegadas, fueron derrotadas repetidamente y empujadas hacia el sur. La 24.ª División, la primera división estadounidense comprometida, sufrió grandes pérdidas en la Batalla de Taejon a mediados de julio, de donde fue expulsada después de intensos combates. Elementos del 3.er Batallón del 29.º Regimiento de Infantería , recién llegados al país, fueron aniquilados en Hadong en una emboscada coordinada por las fuerzas del KPA el 27 de julio, dejando abierto un paso hacia el área de Pusan. [11] [12] Poco después, Chinju al oeste fue tomada, haciendo retroceder al 19.º Regimiento de Infantería y dejando rutas abiertas a Pusan. [13] Posteriormente, las unidades estadounidenses pudieron derrotar y hacer retroceder al KPA en el flanco en la Batalla de Notch el 2 de agosto. Sufriendo pérdidas crecientes, la fuerza del KPA en el flanco oeste se retiró durante varios días para reequiparse y recibir refuerzos. . Esto concedió a ambas partes varios días de respiro para prepararse para el ataque al perímetro de Pusan. [14] [15]
El Ejército Popular de Corea estaba organizado en una fuerza de armas combinadas mecanizada de diez divisiones , que en julio contaba originalmente con unos 90.000 soldados bien entrenados y bien equipados, con cientos de tanques T-34 . [16] Sin embargo, las acciones defensivas de las fuerzas estadounidenses y de la República de Corea habían retrasado significativamente al KPA en su invasión de Corea del Sur, costándoles 58.000 de sus tropas y una gran cantidad de tanques. [17] Para recuperar estas pérdidas, el KPA tuvo que depender de reemplazos y reclutas menos experimentados, muchos de los cuales habían sido tomados de las regiones conquistadas de Corea del Sur. [18] Durante el transcurso de la batalla, el KPA reunió un total de 13 divisiones de infantería y una división blindada para luchar en el perímetro de Pusan. [17]
Las fuerzas de la ONU se organizaron bajo el mando del Octavo Ejército de los Estados Unidos, que sirvió y tenía su cuartel general en Taegu. [19] [20] Debajo había tres divisiones estadounidenses débiles; la 24.ª División de Infantería llegó al país a principios de julio, mientras que la 1.ª División de Caballería y la 25.ª División de Infantería llegaron entre el 14 y el 18 de julio. [21] Estas fuerzas ocuparon el segmento occidental del perímetro, a lo largo del río Naktong. [17] La República de Corea, una fuerza de 58.000 hombres, [22] estaba organizada en dos cuerpos y cinco divisiones; De este a oeste, el I Cuerpo controlaba la 8.ª División de Infantería y las Divisiones Capitales , mientras que el II Cuerpo controlaba la 1.ª División de Infantería y la 6.ª División de Infantería . Una 3.ª División de Infantería de la República de Corea reconstituida fue puesta bajo control directo de la República de Corea. [23] [24] La moral entre las unidades de la ONU era baja debido a la gran cantidad de derrotas sufridas hasta ese momento en la guerra. [25] [19] Las fuerzas estadounidenses habían sufrido más de 6.000 bajas durante el mes pasado, mientras que la República de Corea había perdido aproximadamente 70.000. [1] [26]
Ha sido difícil estimar el número de tropas de cada bando. El 5 de agosto, el Ejército Popular de Corea tenía alrededor de 70.000 tropas de combate comprometidas en el perímetro de Pusan, y la mayoría de sus divisiones estaban muy debilitadas. [1] [27] Probablemente tenía menos de 3.000 efectivos en unidades mecanizadas y alrededor de 40 tanques T-34 en el frente, debido a las grandes pérdidas registradas hasta el momento en la guerra. [1] [28] El comandante de la ONU, general Douglas MacArthur, informó que el 4 de agosto había 141.808 tropas de la ONU en Corea, de las cuales 47.000 estaban en unidades de combate terrestres estadounidenses y 45.000 en unidades de combate de la República de Corea. Por lo tanto, la fuerza de combate terrestre de la ONU superaba en número al KPA entre 92.000 y 70.000. [1] [28] Las fuerzas de la ONU también tuvieron control total del aire y el mar durante toda la lucha, y elementos de la Fuerza Aérea y la Marina de los EE. UU. brindaron apoyo a las unidades terrestres durante toda la batalla prácticamente sin oposición. [29]
El mando general de la fuerza naval fue asumido por la Séptima Flota de Estados Unidos , y la mayor parte del poder naval proporcionado también procedía de Estados Unidos. [30] El Reino Unido también proporcionó un pequeño grupo de trabajo naval que incluía un portaaviones y varios cruceros. Con el tiempo, Australia , Canadá , los Países Bajos y Nueva Zelanda también proporcionaron barcos. [31] Varios cientos de cazabombarderos de la Quinta Fuerza Aérea estaban posicionados dentro del perímetro y en Japón, y justo frente a la costa había aviones de la Armada de los EE. UU. a bordo del USS Valley Forge y el USS Philippine Sea . Al final de la batalla, el Octavo Ejército tenía más apoyo aéreo que el Duodécimo Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos del general Omar Bradley en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. [32]
De sur a noreste, las unidades del KPA posicionadas frente a las unidades de la ONU eran el 83.º Regimiento Motorizado de la 105.ª División Blindada y luego el 6.º , [23] 4.º , 3.º , 2.º , 15.º , [21] 1.º , 13.º , 8.º , 12.º , y 5.ª Divisiones y el 766.º Regimiento de Infantería Independiente . [25]
A lo largo de septiembre de 1950, mientras la batalla arreciaba, llegaron más fuerzas de la ONU desde Estados Unidos y otros lugares. [33] La 2.ª División de Infantería , el 5.º Equipo de Combate del Regimiento , [34] la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional y la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica llegaron a Pusan más tarde en los combates, junto con un gran número de tropas y equipos frescos, incluidos más de 500 tanques. [17] [35] Al final de la batalla, la fuerza del Octavo Ejército había pasado de tres divisiones con poca fuerza y mal preparadas a cuatro formaciones que estaban bien equipadas y listas para la guerra. [36]
El 1 de julio, el Comando del Lejano Oriente de EE.UU. ordenó al Octavo Ejército que asumiera la responsabilidad de todo el apoyo logístico de las fuerzas de EE.UU. y de la ONU en Corea, [37] incluida la ROKA. [38] El apoyo a los ejércitos estadounidense y surcoreano llegó a través de Estados Unidos y Japón. [38] El reequipamiento de la República de Corea presentó a las fuerzas de la ONU importantes problemas logísticos en julio. [39] El mayor desafío fue la escasez de municiones. Aunque las situaciones logísticas mejoraron con el tiempo, las municiones escasearon durante gran parte de la guerra. [40] El consumo de suministros difería entre las distintas unidades y la falta de un plan previamente redactado obligó a los logísticos de la ONU a crear un sistema sobre la marcha. [41]
La mayor parte del reabastecimiento por mar se realizó mediante buques de carga del ejército y la marina de los EE. UU. [42] La demanda masiva de barcos obligó a la ONU a fletar barcos privados y sacar barcos de la flota de reserva para aumentar el número de buques militares en servicio. [43] Pusan era el único puerto en Corea del Sur que tenía instalaciones portuarias lo suficientemente grandes como para manejar una cantidad considerable de carga. [44] Casi inmediatamente se inició un puente aéreo de emergencia con artículos de necesidad crítica desde Estados Unidos a Japón. Aunque no voló a Corea, el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), División del Pacífico, se expandió rápidamente después del estallido de la guerra. [45] El consumo de gasolina de aviación gracias a los aviones de combate y de transporte fue tan grande en la fase inicial de la guerra, gravando el suministro muy limitado disponible en el Lejano Oriente, que se convirtió en uno de los graves problemas logísticos. [34] Desde Pusan se extendió hacia el norte un buen sistema ferroviario construido por los japoneses. [46] Los ferrocarriles eran la columna vertebral del sistema de transporte de la ONU en Corea. [44] [47] Las 20.000 millas (32.000 km) de carreteras vehiculares coreanas eran todas de naturaleza secundaria, según las normas estadounidenses o europeas. [34] [48]
Los norcoreanos dependían de un sistema logístico muy ágil y sustancialmente más pequeño que el sistema de la ONU. Por tanto, esta red logística era capaz de mover muchos menos suministros, lo que causaba dificultades considerables a las tropas de primera línea. Basada en el eficiente modelo del ejército soviético , esta red terrestre dependía principalmente de los ferrocarriles para transportar suministros al frente, mientras que las tropas transportaban esos artículos a las unidades individuales a pie, en camiones o en carretas. Este segundo esfuerzo, aunque más versátil, también supuso una desventaja sustancial porque era menos eficiente y, a menudo, demasiado lento para seguir a las unidades de primera línea en movimiento. [49]
La falta de grandes pistas de aterrizaje y aviones de Corea del Norte significó que solo realizara un reabastecimiento aéreo mínimo, en su mayoría artículos críticos importados de China . Aparte de esto, sin embargo, los aviones casi no desempeñaron ningún papel en la logística norcoreana. [50] Los norcoreanos tampoco pudieron utilizar eficazmente el transporte marítimo. Los puertos de Wonsan y Hungnam podían utilizarse para el transporte de algunas tropas y suministros, pero seguían estando demasiado subdesarrollados para soportar cualquier movimiento logístico a gran escala, y el puerto de Inchon, en el sur, era difícil de navegar con un gran número de barcos. [51] [52]
A mediados de julio, el Comando de Bombarderos de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la ONU inició una campaña constante y creciente contra objetivos logísticos estratégicos de Corea del Norte. El primero de estos objetivos fue Wonsan, en la costa este. Wonsan fue importante como centro de comunicaciones que unía Vladivostok , Siberia , con Corea del Norte por ferrocarril y mar. Desde allí partían líneas ferroviarias que conducían a todos los centros de concentración del Ejército Popular de Corea. La mayor parte de los suministros rusos para Corea del Norte en la primera parte de la guerra llegaban a Wonsan, y desde el principio se consideró un objetivo militar importante. [53] El 27 de julio, el Comando de Bombarderos de la FEAF tenía listo un plan integral de interdicción ferroviaria. [54] Este plan buscaba cortar el flujo de tropas y material del KPA desde Corea del Norte al área de combate. Dos puntos de corte, el puente ferroviario de Pyongyang y los patios de clasificación y el puente de Hamhung y los patios de clasificación de Hamhung y Wonsan, cortarían casi por completo la red logística ferroviaria de Corea del Norte. La destrucción de los puentes ferroviarios sobre el río Han cerca de Seúl cortaría la comunicación ferroviaria con el área del perímetro de Pusan. [34] El 4 de agosto, la FEAF inició ataques de interdicción B-29 contra todos los puentes clave al norte del paralelo 37 en Corea y, el 15 de agosto, bombarderos ligeros y cazabombarderos se unieron a la campaña de interdicción. [55]
La supremacía de la Quinta Fuerza Aérea en los cielos de Corea obligó a los norcoreanos en el primer mes de la guerra a recurrir al movimiento nocturno de suministros al área de batalla. [52] Dependían principalmente de los ferrocarriles para transportar suministros al frente, sin embargo, la escasez de camiones planteó el problema más grave para llevar suministros de los trenes a las unidades individuales, obligándolos a depender de carros y animales de carga. [49] El Ejército Popular de Corea pudo mantener el transporte a sus líneas del frente a través de largas líneas de comunicaciones a pesar de los intensos y constantes ataques aéreos. El esfuerzo aéreo de la ONU no logró detener por completo el transporte ferroviario militar. [56] Las municiones y el combustible para motores, que tenían prioridad sobre todos los demás tipos de suministros, continuaron llegando al frente, aunque en cantidades menores que antes. [57] En el mejor de los casos, había raciones para sólo una o dos comidas al día. [58] La mayoría de las unidades tuvieron que vivir, al menos parcialmente, de la población surcoreana, buscando alimentos y suministros por la noche. [59] Para el 1 de septiembre, la situación alimentaria era tan mala en el KPA en el frente que la mayoría de los soldados mostraron una pérdida de resistencia con la consiguiente disminución de la eficacia en el combate. [56]
La ineficiencia de su logística siguió siendo una debilidad fatal del KPA, que le costó derrotas cruciales después de un éxito inicial con las fuerzas de combate. [49] Las comunicaciones y el suministro del KPA no fueron capaces de explotar un avance y de apoyar un ataque continuo frente al fuego masivo aéreo, blindado y de artillería que podría concentrarse contra sus tropas en puntos críticos. [60]
Las fuerzas de la ONU establecieron un perímetro alrededor de la ciudad portuaria de Pusan durante julio y agosto de 1950. Con aproximadamente 230 kilómetros (140 millas) de largo, el perímetro se extendía desde el Estrecho de Corea hasta el Mar de Japón al oeste y al norte de Pusan. [16] Al oeste, el perímetro estaba aproximadamente delimitado por el río Naktong donde se curvaba en la ciudad de Taegu, excepto en las 15 millas (24 km) más al sur, donde el Naktong giraba hacia el este después de su confluencia con el río Nam . [61] El límite norte era una línea irregular que atravesaba las montañas desde arriba de Waegwan y Andong hasta Yongdok . [dieciséis]
Con la excepción del delta del Naktong al sur y el valle entre Taegu y P'ohang-dong , el terreno es extremadamente accidentado y montañoso. Al noreste de P'ohang-dong, a lo largo de la línea de Corea del Sur, el terreno era especialmente traicionero y el movimiento en la región era extremadamente difícil. Así, la ONU estableció el perímetro de Pusan en un lugar delimitado por el mar de Japón al sur y al este, el río Naktong al oeste y un terreno extremadamente montañoso al norte, utilizando el terreno como defensa natural. [23] Sin embargo, el terreno accidentado también dificultó la comunicación, particularmente para las fuerzas de la República de Corea en el área de P'ohang-dong. [25]
Las fuerzas en esta región también sufrieron bajas relacionadas con el calor del verano, ya que la región de Naktong tiene poca vegetación y agua limpia. [26] Corea sufrió una grave sequía en el verano de 1950, recibiendo sólo 5 pulgadas (130 mm) de lluvia en comparación con las 20 pulgadas (510 mm) normales durante los meses de julio y agosto. Combinado con temperaturas de 105 °F (41 °C), el clima cálido y seco contribuyó a un gran número de bajas por calor y esfuerzo, particularmente para las fuerzas estadounidenses no acondicionadas. [62]
El 1 de agosto, el Octavo Ejército emitió una directiva operativa a todas las fuerzas terrestres de la ONU en Corea para su retirada prevista al este del río Naktong. [63] Las unidades de la ONU establecerían entonces una línea principal de resistencia detrás de lo que se llamaría el Perímetro de Pusan. La intención era poner fin a la retirada y contener al KPA mientras la ONU aumentaba sus fuerzas y lanzaba una contraofensiva. [64] La 25.ª División de Infantería de EE. UU. mantuvo el flanco más meridional en Masan , [64] mientras que la 24.ª División de Infantería se retiró del condado de Geochang [65] a Changyeong. La 1.ª División de Caballería se retiró a Waegwan. [66] Las fuerzas estadounidenses demolieron todos los puentes sobre el río Naktong durante la retirada. [63] En un puente en el sector de la 1.ª División de Caballería, el comandante de la división intentó varias veces despejar a los refugiados del puente, pero continuaron cruzándolo a pesar de las advertencias y varios intentos de despejar el puente. Finalmente, el comandante se vio obligado a demoler el puente, llevándose consigo a varios cientos de refugiados. [66]
Un elemento central del plan defensivo de la ONU era mantener el puerto de Pusan, donde llegaban suministros terrestres y refuerzos vitales desde Japón y Estados Unidos. [19] Pusan poseía aeródromos donde aviones de combate y de carga estadounidenses llegaban a Corea con más suministros. [67] Se empleó un sistema similar al Red Ball Express en la Segunda Guerra Mundial para llevar suministros desde Pusan al frente. [68] Cientos de barcos llegaban a Pusan cada mes, comenzando con 230 en julio y aumentando constantemente a partir de entonces. [36] El 24 de julio, la ONU estableció su comando más alto bajo MacArthur en Tokio, Japón . [69] Mientras tanto, las fuerzas del KPA sufrían líneas de suministro demasiado extendidas que reducían gravemente su capacidad de combate. [70]
Las fuerzas del KPA tenían cuatro rutas posibles en el perímetro: al sur, el paso a través de la ciudad de Masan alrededor de la confluencia de los ríos Nam y Naktong; otra ruta hacia el sur a través del Naktong Bulge y hacia las líneas de ferrocarril en Miryang ; a través de la ruta hacia Taegu en el norte; y a través de Kyongju en el corredor oriental. [71] El KPA montó una gran ofensiva en agosto, atacando simultáneamente las cuatro entradas al perímetro. [72] Como resultado, la Batalla del Perímetro de Pusan no fue un solo enfrentamiento, sino una serie de grandes batallas libradas entre las divisiones de la ONU y del KPA a lo largo de todo el perímetro. [73]
El Octavo Ejército, comandado por el teniente general Walton Walker , comenzó a preparar para agosto una contraofensiva , la primera realizada por la ONU en la guerra. Comenzaría con un ataque de las unidades de reserva estadounidenses en el área de Masan para asegurar Chinju, seguido de un avance general más amplio hacia el río Kum a mediados de mes. [74] [75] Uno de los objetivos de Walker era disolver una supuesta concentración de tropas del KPA cerca del área de Taegu forzando el desvío de algunas unidades del KPA hacia el sur. El 6 de agosto, el Octavo Ejército emitió la directiva operativa para el ataque de la Task Force Kean , llamada así en honor del comandante de la 25.ª División de Infantería de Estados Unidos, William B. Kean . La Fuerza de Tarea Kean estaba formada por la 25.ª División, menos el 27.º Regimiento de Infantería y un batallón de artillería de campaña, más el 5.º Equipo de Combate del Regimiento y la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional adjunta: una fuerza de unos 20.000 hombres. [76] El plan de ataque requería que la fuerza se moviera hacia el oeste desde las posiciones mantenidas cerca de Masan, tomara el paso de Chinju y asegurara la línea hasta el río Nam. [77] Sin embargo, la ofensiva se basó en la llegada de toda la 2.ª División de Infantería , así como de tres batallones más de tanques estadounidenses. [62]
La Fuerza de Tarea Kean lanzó su ataque el 7 de agosto, partiendo de Masan, [78] pero el ataque de Kean resultó en una reunión y una fue realizada simultáneamente por el KPA. [79] [80] Los intensos combates continuaron en la zona durante tres días. El 9 de agosto, el Grupo de Trabajo Kean estaba preparado para retomar Chinju. [81] Los estadounidenses inicialmente avanzaron rápidamente a pesar de la fuerte resistencia del KPA. [82] El 10 de agosto, los marines retomaron el avance. [13] Sin embargo, la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional fue retirada de la fuerza el 12 de agosto para ser redesplegada en otras partes del perímetro. [79] [83] El grupo de trabajo Kean continuó avanzando, capturando el área alrededor de Chondong-ni. [84] El Octavo Ejército solicitó que varias de sus unidades se redesplegaran en Taegu para ser utilizadas en otras partes del frente, particularmente en Naktong Bulge. [14] [83]
Un intento de mover los trenes de la división de la 25.ª División de Infantería a través del valle quedó atascado en el barro durante la noche del 10 al 11 de agosto y fue atacado por la mañana por fuerzas del KPA que habían expulsado a las fuerzas estadounidenses de las tierras altas. [85] En la confusión, los blindados del KPA pudieron penetrar los controles de carretera y asaltar las posiciones de apoyo de la artillería estadounidense. [86] El ataque sorpresa logró aniquilar a la mayoría de los batallones de artillería de campaña 555.º y 90.º , con gran parte de su equipo. [87] Tanto el Ejército Popular de Corea como los blindados estadounidenses acudieron en masa al lugar y los aviones de la Marina de los EE. UU. continuaron brindando cobertura, pero ninguno de los bandos pudo lograr avances apreciables a pesar de infligir un gran número de bajas entre sí. [88] Tras una inspección posterior, los cuerpos de 75 hombres, 55 de la 555.ª Artillería de Campaña y 20 de la 90.ª Artillería de Campaña, fueron encontrados ejecutados cuando el área volvió a quedar bajo control estadounidense. [89] El grupo de trabajo Kean se vio obligado a retirarse de regreso a Masan, incapaz de mantener sus logros, y el 14 de agosto se encontraba aproximadamente en la misma posición en la que se encontraba cuando comenzó la ofensiva. [90]
El Grupo de Trabajo Kean había fracasado en su objetivo de desviar a las tropas del KPA del norte, y también fracasó en su objetivo de alcanzar el paso de Chinju. Sin embargo, se consideró que la ofensiva había aumentado significativamente la moral entre las tropas de la 25.ª División de Infantería, que se desempeñó extremadamente bien en enfrentamientos posteriores. [91] [92] La 6.ª División del KPA se había reducido a 3.000-4.000 y tuvo que reponer sus filas con reclutas surcoreanos de Andong. [93] Los combates en la región continuaron durante el resto del mes. [94]
Aproximadamente a 7 millas (11 km) al norte de la confluencia de los ríos Naktong y Nam, el Naktong se curva hacia el oeste frente a Yongsan en un amplio circuito semicircular. Durante la mayor parte de este tramo, el río Naktong tiene alrededor de 1300 pies (400 m) de ancho y 6 pies (1,8 m) de profundidad, lo que permite a la infantería cruzarlo con cierta dificultad, pero impide que los vehículos crucen sin ayuda. [95] Este perímetro estaba controlado por una red de puestos de observación en terreno elevado donde las fuerzas de la 24.a División de Infantería monitoreaban el área del río. [58] Las fuerzas en reserva contraatacarían cualquier intento de cruce por parte de las fuerzas del KPA. [96] La división se extendió de manera extremadamente delgada; ya debilitado, presentaba una línea muy débil. [71] [97]
En la noche del 5 al 6 de agosto, 800 soldados del KPA comenzaron a cruzar el río en el sitio del ferry de Ohang, 3,5 millas (5,6 km) al sur de Pugong-ni y al oeste de Yongsan, llevando armas ligeras y suministros sobre sus cabezas o en balsas. . [98] [99] Una segunda fuerza intentó cruzar el río más al norte, pero encontró resistencia y retrocedió. En la mañana del 6 de agosto, el Ejército Popular de Corea atacó en un intento de penetrar las líneas hasta Yongsan. [98] Esto tomó por sorpresa a los estadounidenses, que esperaban un ataque desde más al norte, y los hizo retroceder. [100] Posteriormente, el KPA pudo capturar una gran cantidad de equipos estadounidenses. [14] El ataque amenazó con dividir las líneas estadounidenses e interrumpir las líneas de suministro hacia el norte. [101]
A pesar de los contraataques estadounidenses, el KPA pudo seguir avanzando y tomar Cloverleaf Hill y Oblong-ni Ridge, terreno crítico a horcajadas sobre la carretera principal en el área del bulbo. [100] [101] El 10 de agosto, toda la 4.ª División del KPA había cruzado el río y comenzaba a moverse hacia el sur, flanqueando las líneas estadounidenses. Al día siguiente, elementos dispersos del KPA atacaron Yongsan. [101] [102] Las fuerzas del KPA atacaron repetidamente las líneas estadounidenses por la noche, cuando los soldados estadounidenses estaban descansando y tenían mayores dificultades para resistir. [103]
La 1.ª Brigada Provisional de Infantería de Marina, junto con la Task Force Hill , montó una ofensiva masiva en Cloverleaf Hill y Obong-ni el 17 de agosto. [104] Al principio, la tenaz defensa del KPA detuvo el avance de la Infantería de Marina. Luego, el KPA organizó un contraataque con la esperanza de hacer retroceder a los marines, pero fracasó desastrosamente. [103] [105] [106] Al anochecer del 18 de agosto, la 4.ª División del KPA había sido casi aniquilada y las fuerzas estadounidenses habían retomado Obong-ni y Cloverleaf Hill. [105] Al día siguiente, los restos de la 4.ª División se retiraron completamente al otro lado del río. [107] [108] En su apresurada retirada, dejaron una gran cantidad de piezas de artillería y equipos detrás de los cuales los estadounidenses utilizaron. [109]
El terreno a lo largo del frente de la República de Corea en el corredor oriental hacía que el movimiento fuera extremadamente difícil. Una carretera principal iba desde Taegu, a 80 kilómetros (50 millas) al este, hasta P'ohang-dong, en la costa este de Corea. [110] La única carretera importante de norte a sur que cruza esta línea se movía hacia el sur desde Andong a través de Yongch'on , a medio camino entre Taegu y P'ohang-dong. La única otra entrada natural a través de la línea estaba en la ciudad de An'gang-ni , 12 millas (19 km) al oeste de P'ohang-dong, situada cerca de un valle a través del terreno accidentado natural hasta el principal centro ferroviario de Kyongju. que era una parada para trasladar suministros a Taegu. [110] Walker optó por no reforzar en gran medida el área porque sentía que el terreno hacía imposible un ataque significativo, prefiriendo responder al ataque con refuerzos de las rutas de transporte y cobertura aérea del aeródromo de Yongil , que estaba al sur de P'ohang-dong. [111]
A principios de agosto, tres divisiones del KPA montaron ofensivas contra los tres pasos a través del área, con la 8.ª División atacando Yongch'on, la 12.ª División atacando P'ohang-dong y la 5.ª División, junto con el 766.º Regimiento de Infantería Independiente, atacando An' pandilla-ni. [112] La 8.ª División se dirigió a Yongch'on desde Uiseong , pero su ataque no logró llegar al corredor Taegu-P'ohang después de ser sorprendida y flanqueada por la 8.ª División de la República de Corea. Estos combates fueron tan intensos que la 8.ª División del KPA se vio obligada a mantenerse firme durante una semana antes de intentar avanzar. Detenido nuevamente por la resistencia de la República de Corea, se detuvo a esperar refuerzos. [112] Sin embargo, los otros dos ataques tuvieron más éxito y tomaron por sorpresa a las fuerzas de la ONU. [110]
Al este de las 8.ª Divisiones del KPA y de la República de Corea, la 12.ª División del KPA cruzó el río Naktong en Andong, atravesando las montañas en pequeños grupos para llegar a P'ohang-dong. [108] Los planificadores de la ONU no habían previsto que la 12.ª División pudiera cruzar el río de manera efectiva y, por lo tanto, no estaban preparados. [113] Mientras tanto, la 3.ª División de la República de Corea estaba fuertemente comprometida con la 5.ª División del KPA a lo largo de la carretera costera a P'ohang-dong. Los enfrentamientos de las divisiones se centraron en la ciudad de Yongdok, y cada bando capturó y recapturó la ciudad varias veces. El 5 de agosto, el Ejército Popular de Corea atacó, arrebató nuevamente la ciudad a la República de Corea y los empujó hacia el sur. El 6 de agosto, la República de Corea lanzó una contraofensiva para retomar la ciudad. Sin embargo, las fuerzas de la 5.ª División del KPA pudieron infiltrarse en la carretera costera al sur de Yongdok en Hunghae. Esto rodeó efectivamente a la 3.ª División de la República de Corea, atrapándola a varias millas por encima de P'ohang-dong. [114] El 766.º Regimiento Independiente del KPA avanzó alrededor de la 3.ª División de la República de Corea y tomó el área alrededor de P'ohang-dong. [115]
El 10 de agosto, el Octavo Ejército organizó el Grupo de Trabajo P'ohang : los Regimientos 17.º , 25.º y 26.º de la República de Corea, así como el 1.º Batallón Antiguerrilla de la República de Corea, el Batallón de Infantería de Marina y una batería del 18.º Regimiento de Artillería de Campaña de Estados Unidos . A este grupo de trabajo se le encomendó la misión de despejar a las fuerzas del KPA en la región montañosa. [116] Al mismo tiempo, el Octavo Ejército formó el Grupo de Trabajo Bradley bajo el mando del general de brigada Joseph S. Bradley , formado por elementos del 8.º Regimiento de Infantería , 2.ª División de Infantería. [117] El grupo de trabajo Bradley tuvo la tarea de defender P'ohang-dong. [115] Lo que siguió fue una complicada serie de luchas en toda la región alrededor de P'ohang-dong y An'gang-ni cuando las fuerzas de la República de Corea, ayudadas por las fuerzas aéreas estadounidenses, se enfrentaron a grupos del KPA en el área. La 12.ª División del KPA estaba operando en el valle al oeste de P'ohang-dong y pudo hacer retroceder al Task Force P'ohang y a la División Capital de la República de Corea, que estaba a lo largo de la línea hacia el este. Al mismo tiempo, el 766.º Regimiento de Infantería del KPA y elementos de la 5.ª División del KPA lucharon contra el Task Force Bradley en P'ohang-dong y al sur. El fuego naval estadounidense expulsó a las tropas del KPA de la ciudad, pero se convirtió en una tierra de nadie encarnizadamente disputada a medida que los combates se trasladaron a las colinas circundantes. [118]
El 13 de agosto, las tropas del KPA estaban operando en las montañas al oeste y suroeste del aeródromo de Yongil. Los comandantes de la USAF, desconfiados de los ataques del KPA, evacuaron al 39.º Escuadrón de Cazas y al 40.º Escuadrón de Cazas de la pista de aterrizaje, en contra de los deseos del general MacArthur. Al final, la pista de aterrizaje permaneció bajo la protección de las fuerzas terrestres de la ONU y nunca estuvo bajo fuego directo. [119] Los escuadrones fueron trasladados al campo aéreo de Tsuiki en la isla de Kyushu , Japón. [57] Mientras tanto, la 3.ª División de la República de Corea, rodeada a principios de mes, se vio obligada a avanzar más hacia el sur, hasta la aldea de Changsa-dong, donde naves de la Marina estadounidense retiraron anfibiamente la división. La división navegaría 32 kilómetros (20 millas) al sur hasta la bahía de Yongil para unirse a las otras fuerzas de la ONU en un ataque coordinado para expulsar al KPA de la región. [57] [120] Esta evacuación se llevó a cabo la noche del 16 de agosto. [108]
El 14 de agosto, grandes fuerzas del KPA se concentraban por completo en tomar P'ohang-dong. Sin embargo, no pudieron retenerlo debido a la superioridad aérea estadounidense y al bombardeo naval de la ciudad. [120] La cadena de suministro del KPA se había roto por completo y no había más alimentos, municiones y suministros disponibles. Las fuerzas de la ONU comenzaron su contraofensiva final contra las estancadas fuerzas del KPA el 15 de agosto. Siguieron intensos combates alrededor de P'ohang-dong durante varios días, mientras cada bando sufría un gran número de bajas en batallas de ida y vuelta. [121] El 17 de agosto, las fuerzas de la ONU pudieron expulsar a las tropas del KPA fuera de las áreas de Kyongju y An'gang-ni, poniendo la carretera de suministro a Taegu fuera de peligro inmediato. [122] El 19 de agosto, las fuerzas del KPA se habían retirado completamente de la ofensiva. [57]
Poco antes de que comenzaran las batallas del perímetro de Pusan, Walker estableció Taegu como el cuartel general del Octavo Ejército. [113] Justo en el centro del perímetro de Pusan, Taegu se encontraba en la entrada del valle del río Naktong, un área donde las fuerzas del KPA podían avanzar en grandes cantidades en estrecho apoyo. Las barreras naturales proporcionadas por el río Naktong al sur y el terreno montañoso al norte convergieron alrededor de Taegu, que también fue el principal centro de transporte y la última ciudad importante de Corea del Sur, aparte de la propia Pusan, que permaneció en manos de la ONU. [123] De sur a norte, la ciudad fue defendida por la 1.ª División de Caballería de EE. UU. y la 1.ª y 6.ª Divisiones del II Cuerpo de la República de Corea. La 1.ª División de Caballería estaba desplegada a lo largo de una larga línea a lo largo del río Naktong hacia el sur, con sus 5.º y 8.º Regimientos de Caballería manteniendo una línea de 24 kilómetros (15 millas) a lo largo del río y el 7.º Regimiento de Caballería en reserva junto con fuerzas de artillería, listas. para reforzar cualquier lugar donde se pueda intentar cruzar. [124]
Cinco divisiones del KPA se reunieron para oponerse a la ONU en Taegu; De sur a norte, las Divisiones 10 , [23] 3, 15, 13, [21] y 1 ocuparon una línea desde Tuksong-dong y alrededor de Waegwan hasta Kunwi. [125] El Ejército Popular de Corea planeó utilizar el corredor natural del valle de Naktong desde Sangju hasta Taegu como su principal eje de ataque para el próximo avance hacia el sur. [126] Elementos de la 105.ª División Blindada también apoyaban el ataque. [124] [127]
El 7 de agosto, la 13.ª División del KPA había cruzado el río Naktong en Naktong-ni, 40 millas (64 km) al noroeste de Taegu. [124] Las tropas de la República de Corea atacaron a la 13.ª División inmediatamente después de que completó su cruce, lo que obligó a las tropas del KPA a dispersarse hacia las montañas. La división se volvió a reunir hacia el este y lanzó un ataque nocturno concertado, rompió las defensas de la República de Corea y comenzó un avance que la llevó a 32 kilómetros (20 millas) al sureste de Naktong-ni en la carretera principal a Taegu. En una semana, las divisiones 1.ª y 13.ª del KPA convergían en el área de Tabu-dong, a unas 15 millas (24 km) al norte de Taegu. [128]
Del 12 al 16 de agosto, la 15.ª División del Ejército Popular de Corea se formó en el lado este del río Naktong en las cercanías de Yuhak-san, a 4,8 km (3 millas) al noroeste de Tabu-dong. Rápidamente entró en combate en Yuhak-san con la 1.ª División de la República de Corea. [129] [130]
Al sur de Waegwan, dos divisiones más del KPA estaban listas para cruzar el río Naktong en un ataque coordinado con las divisiones del norte. [129] La experimentada 3.ª División del KPA se concentró en las cercanías de Songju , mientras que la no probada 10.ª División del KPA se concentró en el área de Koryong . [131] Estas dos divisiones se cruzaron en la línea de la 1.ª División de Caballería de EE. UU. El 7.º Regimiento de la 3.ª División del KPA comenzó a cruzar el Naktong el 9 de agosto. A pesar de ser descubierto y recibir disparos, la mayor parte llegó a la orilla este de forma segura y se trasladó tierra adentro hacia las colinas. [129] El 5.º Regimiento de Caballería y su artillería de apoyo, ahora completamente alerta, detectaron a los otros dos regimientos y los obligaron a regresar a la orilla occidental. [131] Sólo un pequeño número de KPA llegó al lado este, donde fueron capturados o se escondieron hasta volver a cruzar el río la noche siguiente. [129]
En la madrugada del 9 de agosto, la 1.ª División de Caballería se enteró del cruce de Corea del Norte. [132] La infantería del KPA se había reunido en la colina 268, también conocida como colina de triangulación, que estaba a 4,8 km (3 millas) al sureste de Waegwan y a 16 km (10 millas) al noroeste de Taegu. [133] La colina era importante por su proximidad a las líneas de comunicación, ya que la principal carretera norte-sur de Corea y el principal ferrocarril de doble vía Seúl-Pusan bordeaban su base. [132] La 1.ª División de Caballería contraatacó a la reunión del KPA para obligarlos a retroceder a través del río, pero su asalto inicial fue repelido. A la mañana siguiente, 10 de agosto, ataques aéreos y bombardeos de artillería sacudieron la colina 268, devastando al Ejército Popular de Corea, que se retiró detrás del río. [133]
El plan del KPA para el ataque contra Taegu desde el oeste y suroeste exigía que las Divisiones 3 y 10 del KPA realizaran un ataque coordinado. [134] Elementos de la 10.ª División comenzaron a cruzar el Naktong a primera hora del 12 de agosto, en las proximidades de Tuksong-dong, en la carretera Koryong-Taegu, pero fueron rechazados. [135] Un cruce más decidido del KPA comenzó temprano en la mañana del 14 de agosto. [135] Este ataque también se detuvo y fue rechazado de regreso al río. [130] Al anochecer, la cabeza de puente en Yongp'o fue eliminada. [136]
En las montañas al noreste de Waegwan, la 1.ª División de la República de Corea siguió sufriendo ataques del KPA durante mediados de agosto. La presión del KPA contra la división nunca cesó por mucho tiempo. Los planificadores estadounidenses creían que el principal ataque del KPA vendría del oeste, por lo que concentraron sus fuerzas al oeste de Taegu. Creyó erróneamente que había hasta 40.000 soldados del KPA cerca de Taegu. Esta cifra estaba por encima de las cifras reales de tropas del KPA, que sólo contaba con 70.000 hombres a lo largo de todo el perímetro. [135]
El 14 de agosto, el general MacArthur ordenó el bombardeo en alfombra de un área rectangular de 27 millas cuadradas (70 km 2 ) en el lado oeste del río Naktong, frente a la 1.ª División de la República de Corea. [135] El 16 de agosto, los bombarderos arrojaron aproximadamente 960 toneladas de bombas en la zona. [137] [138] El ataque requirió todo el componente de bombardeo de la FEAF y comprendió la operación más grande de la USAF desde la Batalla de Normandía en la Segunda Guerra Mundial. [139]
La información obtenida más tarde de los prisioneros del KPA reveló que las divisiones que el Comando del Lejano Oriente creía que todavía estaban al oeste del Naktong ya habían cruzado hacia el lado este y no estaban en la zona bombardeada. [140] No se encontró evidencia de que el bombardeo mató a un solo soldado norcoreano. [139] Sin embargo, el bombardeo parecía haber destruido un número significativo de baterías de artillería del KPA, ya que el fuego de artillería contra las posiciones de la ONU disminuyó sustancialmente después de la misión. [140] Los comandantes terrestres y aéreos de la ONU se opusieron a futuros ataques masivos con bombardeos masivos a menos que hubiera información precisa sobre una concentración enemiga y la situación fuera crítica. [140] En cambio, recomendaron que los cazabombarderos y los bombarderos en picado apoyarían mejor a las fuerzas terrestres. [139]
El KPA había sido llevado al límite y muchas de las unidades originales tenían fuerzas y eficacia muy reducidas a finales de agosto. [56] [141] Los problemas logísticos azotaron al KPA, con escasez de alimentos, armas, equipo y soldados de reemplazo. [142] [143] A finales de agosto, el comando de la ONU tenía más soldados de combate en Corea que el KPA, y la ONU tenía una superioridad casi total sobre el aire y el mar. [56] Las pérdidas de tanques del KPA habían sido de cientos, y tenía menos de 100 tanques para el 1 de septiembre, en comparación con los 600 tanques estadounidenses. A finales de agosto, la única ventaja que le quedaba al KPA era su iniciativa, ya que las tropas del KPA mantenían una moral alta y suministros suficientes para permitir una ofensiva a gran escala. [144]
Alimentados por la inteligencia de la Unión Soviética , los norcoreanos estaban conscientes de que las fuerzas de la ONU se estaban acumulando a lo largo del perímetro de Pusan y que tenían que llevar a cabo una ofensiva pronto o, de lo contrario, perderían la batalla. [145] Al planificar su nueva ofensiva, los comandantes del KPA decidieron que cualquier intento de flanquear la fuerza de la ONU era imposible gracias al apoyo de las fuerzas navales de la ONU. [127] En cambio, optaron por utilizar ataques frontales para romper el perímetro y colapsarlo. [56] Un objetivo secundario era rodear Taegu y destruir las unidades de la ONU en esa ciudad. Como parte de esta misión, el Ejército Popular de Corea primero cortaría las líneas de suministro a Taegu. [141]
Los planificadores norcoreanos ampliaron sus fuerzas en previsión de una nueva ofensiva. [146] El Ejército Popular de Corea, que originalmente contaba con 10 divisiones en dos cuerpos, se amplió a 14 divisiones con varias brigadas independientes. [147] Las nuevas tropas fueron traídas de las fuerzas de reserva con base en Corea del Norte. [148] El mariscal Choe Yong Gun sirvió como subcomandante del KPA, con el general Kim Chaek a cargo del Cuartel General del Frente. [145] Debajo de ellos estaban el II Cuerpo en el este y el I Cuerpo en el oeste. El II Cuerpo controlaba las Divisiones 10.ª, 2.ª, 4.ª, 9.ª, 7.ª y 6.ª del KPA, así como la 105.ª División Blindada, con el apoyo de la 16.ª Brigada Blindada y la 104.ª Brigada de Seguridad. El I Cuerpo comandaba las Divisiones 3, 13, 1, 8, 15, 12 y 5 con el apoyo de la 17.ª Brigada Blindada. [147] Esta fuerza contaba con aproximadamente 97.850 hombres, aunque un tercio de ella estaba compuesta por reclutas en bruto o reclutas forzados de Corea del Sur, y carecían de armas y equipo. [2] [149] El 31 de agosto se enfrentaban a una fuerza de la ONU de 120.000 soldados de combate más 60.000 soldados de apoyo. [150]
El 20 de agosto, los comandos del Ejército Popular de Corea distribuyeron órdenes de operaciones a sus unidades subordinadas. [145] Estas órdenes exigían un ataque simultáneo de cinco frentes contra las líneas de la ONU. Esto abrumaría a los defensores de la ONU y permitiría al KPA romper las líneas en al menos un lugar para hacer retroceder a las fuerzas de la ONU. Se ordenaron cinco grupos de batalla de la siguiente manera: [2]
El 22 de agosto, el primer ministro norcoreano, Kim Il Sung, ordenó que la guerra terminara el 1 de septiembre, pero la escala de la ofensiva no lo permitió. [148] Los grupos 1 y 2 debían comenzar su ataque a las 23:30 del 31 de agosto y los grupos 3, 4 y 5 comenzarían sus ataques a las 18:00 del 2 de septiembre. [151] Los ataques debían conectarse estrechamente en orden para abrumar a las tropas de la ONU en cada punto simultáneamente, forzando avances en múltiples lugares que la ONU no podría reforzar. [145] [150] El KPA también se basó principalmente en ataques nocturnos para contrarrestar las principales ventajas de la ONU en superioridad aérea y potencia de fuego naval. Los generales del KPA pensaron que tales ataques nocturnos impedirían que las fuerzas de la ONU dispararan con eficacia y provocarían un gran número de bajas por fuego amigo de la ONU . [152]
Los ataques tomaron por sorpresa a los planificadores y a las tropas de la ONU. [153] Para el 26 de agosto, las tropas de la ONU creían que habían destruido las últimas amenazas serias al perímetro y anticiparon que la guerra terminaría a fines de noviembre. [154] Mientras tanto, las unidades de la República de Corea sufrían de baja moral gracias a su incapacidad para defenderse eficazmente hasta el momento del conflicto. [155] Las tropas de la ONU esperaban la Operación Cromita , su asalto anfibio muy detrás de las líneas norcoreanas en el puerto de Inchon el 15 de septiembre, y no anticiparon que el KPA montaría una ofensiva seria antes de esa fecha. [156]
La Gran Ofensiva del Naktong fue una de las luchas más brutales de la Guerra de Corea. [157] La ofensiva de cinco frentes provocó intensos combates alrededor de Haman , Kyongju , Naktong Bulge , Nam River , Yongsan , Tabu-Dong y Ka-san . [158] [159] Los ataques del KPA lograron avances apreciables y obligaron a las tropas de la ONU a lo largo del perímetro de Pusan a formar una delgada línea de defensa, confiando en reservas móviles para obtener fuerza para hacer retroceder a los atacantes del KPA. Del 1 al 8 de septiembre, estos combates fueron intensos y la batalla fue un punto muerto muy costoso para los dos ejércitos sobrecargados. [160] Inicialmente, el KPA logró romper las líneas de la ONU en múltiples lugares y logró avances sustanciales al rodear y hacer retroceder a las unidades de la ONU. [145] Los días 4 y 5 de septiembre, la situación era tan grave para las tropas de la ONU que el Octavo Ejército y la República de Corea trasladaron sus elementos del cuartel general de Taegu a Pusan para evitar que fueran invadidos, aunque Walker permaneció en Taegu con un pequeño destacamento de avanzada. También prepararon sus sistemas logísticos para una retirada a un perímetro defensivo más pequeño llamado Línea Davidson . Sin embargo, el 6 de septiembre, Walker decidió que no sería necesaria otra retirada. [161]
El 15 de septiembre, las exhaustas tropas del KPA fueron sorprendidas por los desembarcos en Inchon , muy detrás de sus líneas. Las fuerzas que quedaron después de 15 días de combates se vieron obligadas a retirarse en una derrota total o correr el riesgo de quedar completamente aisladas. [162] La resistencia aislada del KPA continuó hasta el 18 de septiembre, pero en esa fecha las tropas de la ONU estaban montando una ofensiva de fuga a gran escala y persiguiendo a las unidades del KPA en retirada hacia el norte, poniendo fin a los combates alrededor del perímetro de Pusan. [163]
Se otorgaron medallas de honor a 17 militares estadounidenses en la lucha. El mayor de la USAF, Louis J. Sebille, fue la única persona de su rama en recibir la medalla. [73] Los destinatarios del ejército de EE. UU. incluyen al sargento mayor Melvin O. Handrich , [164] soldado de primera clase Melvin L. Brown , [165] cabo Gordon M. Craig , [166] soldado de primera clase Joseph R. Ouellette , [167] sargento primero Clase Ernest R. Kouma , [168] Sargento mayor Travis E. Watkins , Primer teniente Frederick F. Henry , [169] Soldado de primera clase Luther H. Story , [170] Sargento de primera clase Charles W. Turner , Soldado de primera clase David M Smith , [171] Sargento de primera clase Loren R. Kaufman , [172] y soldado de primera clase William Thompson . [173] El sargento William R. Jecelin [174] y el cabo John W. Collier también recibieron la medalla durante la ofensiva de fuga. [175] Un militar de la Commonwealth recibió la Cruz Victoria durante la ofensiva de fuga, el mayor Kenneth Muir . [176]
Tanto las fuerzas de la ONU como las del KPA sufrieron bajas masivas. El Equipo de Combate del 5.º Regimiento de Estados Unidos tuvo 269 muertos, 574 heridos y cuatro capturados durante la batalla. [177] La 1.ª División de Caballería de los Estados Unidos sufrió 770 muertos, 2.613 heridos y 62 capturados. [178] La 2.ª División de Infantería sufrió 1.120 muertos, 2.563 heridos, 67 capturados y 69 desaparecidos. [172] La 24.ª División de Infantería sufrió 402 muertos, 1.086 heridos, cinco capturados y 29 desaparecidos. [179] El Equipo de Combate del 29.º Regimiento de Infantería sufrió 86 muertos, 341 heridos, 1 capturado y 7 desaparecidos. [180] La 25.ª División de Infantería sufrió 650 muertos, 1.866 heridos, cuatro capturados y 10 desaparecidos. [181] Con otras unidades no divisionales, el recuento total de bajas del ejército de EE. UU. en la batalla fue de 3.390 muertos, 9.326 heridos, 97 capturados (9 de los cuales murieron en cautiverio) y 174 desaparecidos, sumando un total de 12.987 bajas. [182] El Cuerpo de Marines de los EE. UU. sufrió 185 muertos, la Armada de los EE. UU. sufrió 14 muertos y la USAF sufrió 53 muertos. [171] Otros 736 murieron, 2.919 resultaron heridos y 12 desaparecieron durante la ofensiva de ruptura desde el perímetro. [183] El recuento oficial de bajas estadounidenses fue de 4.599 muertos, 12.058 heridos, 2.701 desaparecidos y 401 capturados. [142] [4] El número de víctimas de Corea del Sur es casi imposible de estimar, pero se sabe que es al menos el doble del recuento total de víctimas de la ONU, o al menos 40.000. [3] Estados Unidos también perdió 60 tanques en la lucha, lo que eleva el número total perdido en la guerra hasta esa fecha a 136. [184]
También hubo un pequeño número de bajas británicas en la campaña, incluidos cinco soldados muertos. El marinero JW Addison fue la primera víctima en Pusan, muerto el 23 de agosto a bordo del HMS Comus cuando el barco fue atacado por un avión norcoreano. [185] El 29 de agosto, el teniente comandante IM MacLachlan, comandante del 800 Escuadrón Aéreo Naval , murió en un accidente aéreo a bordo del HMS Triumph . [186] Además, tres tropas británicas de la 27.ª Brigada murieron cerca de Taegu; El soldado Reginald Streeter fue asesinado el 4 de septiembre y el capitán CNA Buchanan y el soldado T. Taylor murieron el 6 de septiembre. Otros 17 soldados británicos resultaron heridos en la zona. [187]
Dos corresponsales de guerra murieron en la campaña, Ian Morrison , reportero de The Times , y Christopher Buckley , reportero de The Daily Telegraph , murieron el 13 de agosto cerca de Waegwan cuando su vehículo chocó contra una mina terrestre. En el incidente también murió un oficial de las Fuerzas Armadas de la India , el coronel Manakampat Kesavan Unni Nayar , representante de la Comisión de las Naciones Unidas para Corea . [188]
Las bajas norcoreanas en la batalla son casi imposibles de estimar con precisión debido a la falta de registros. Es difícil determinar cuántos ciudadanos surcoreanos fueron reclutados por la fuerza durante la batalla y cuántos desertaron en lugar de morir. Los enfrentamientos más importantes destruyeron regimientos enteros e incluso divisiones de tropas del KPA, y su fuerza tuvo que estimarse basándose en los relatos del KPA capturados por la ONU. El 1 de septiembre, el Ejército Popular de Corea contaba con aproximadamente 97.850 efectivos en Corea del Sur, y se sospecha que hasta un tercio de este número eran reclutas de Corea del Sur. [2] Después de la batalla del perímetro de Pusan, sólo 25.000 o 30.000 de estos soldados regresaron a Corea del Norte a finales de mes. Más de un tercio de las fuerzas atacantes resultaron bajas en los combates. Esto significaría que las bajas del KPA entre el 1 y el 15 de septiembre podrían oscilar entre aproximadamente 41.000 y 36.000 muertos y capturados, con un número desconocido de heridos. [189] Con la adición de los 5.690 muertos en la bolera, 3.500 en Naktong Bulge, [105] al menos 3.700 en Taegu [135] [190] [191] y un número desconocido en P'ohang-dong antes de septiembre 1, las bajas del KPA probablemente superaron entre 50.000 y 60.000 al final de la batalla. También perdieron 239 tanques T-34 y 74 cañones autopropulsados SU-76; prácticamente toda la armadura que poseían. [184]
Se alega que los casos de crímenes de guerra ocurrieron principalmente por parte de Corea del Norte. Las tropas del KPA, durante la ocupación de Corea del Sur, fueron acusadas de muchos casos de abuso de prisioneros de guerra capturados durante los combates. Entre ellas se encontraban acusaciones de que algunos prisioneros capturados por la ONU fueron torturados y ejecutados. Surgieron incidentes aislados de prisioneros golpeados, castrados , quemados vivos [ 192] y utilizados para practicar con bayoneta . En la región de Taegu, grupos de soldados capturados fueron encontrados ejecutados con las manos atadas. [193] También se sabía que esto había ocurrido en Masan, [89] donde se sabía que habían tenido lugar casos aislados de prisioneros utilizados como escudos humanos contra otras tropas de la ONU. [194] Se sabía que tropas de la ONU gravemente heridas habían sido asesinadas y, al menos en un caso, capellanes y médicos desarmados fueron atacados a pesar de llevar identificación adecuada. [195] También se sabía que el Ejército Popular de Corea había reclutado por la fuerza a civiles surcoreanos en sus ejércitos a gran escala, matando a cualquiera que intentara desertar. [196] [197]
El crimen de guerra más infame de Corea del Norte fue la masacre de Hill 303 el 17 de agosto, cuando 41 prisioneros de guerra estadounidenses fueron asesinados por el Ejército Popular de Corea que conducía en Taegu. El crimen llevó al comandante de la ONU, Douglas MacArthur, a advertir a los norcoreanos a través de folletos y transmisiones que serían considerados responsables de tales crímenes. [57] [198] [199] [138] Se sabe que los comandantes del KPA emitieron órdenes más severas con respecto al tratamiento de los prisioneros de guerra después de estos incidentes, aunque tales atrocidades continuaron. [200]
Las tropas de la ONU, en particular las surcoreanas, también fueron acusadas de matar o intentar matar a soldados del KPA capturados. Se sabía que civiles surcoreanos, algunos de los cuales eran simpatizantes de izquierda o comunistas, habían sido encarcelados o asesinados sistemáticamente en las masacres de la Liga Bodo , algunas de las cuales habían tenido lugar durante la batalla. [201] [202] Poco antes de los combates del perímetro de Pusan, las tropas de la 1.ª División de Caballería en retirada y aviones de combate estadounidenses mataron a unos 250-300 civiles surcoreanos, en su mayoría mujeres y niños, en la masacre de No Gun Ri . [203] Los comandantes estadounidenses habían adoptado una política de disparar contra los grupos de refugiados que se acercaban, por temor a los infiltrados norcoreanos. [204] Tales matanzas continuaron durante los combates en el río Naktong, cuando los comandantes declararon a los refugiados " presa fácil " y emitieron órdenes como "disparar a todos los refugiados que cruzaran el río". [205]
Algunos historiadores sostienen que los objetivos de los norcoreanos en el perímetro de Pusan eran inalcanzables desde el principio. [206] Según el historiador TR Fehrenbach, los estadounidenses, que habían estado mejor equipados que el KPA, pudieron derrotar fácilmente a sus oponentes una vez que tuvieron la oportunidad de formar una línea continua. [144] Al mismo tiempo, el KPA rompió el perímetro en varios puntos y pudo explotar sus ganancias por un corto tiempo. [150] Sin embargo, al cabo de una semana, el impulso de la ofensiva se había ralentizado y el KPA no pudo mantener la fuerza de sus ataques. [162] La mayor parte del frente solo vio acciones de sondeo durante el resto de la batalla. [163]
Los desembarcos de Inchon fueron un golpe demoledor para el KPA, tomándolo completamente desprevenido y rompiendo las ya débiles fuerzas a lo largo del perímetro. [207] Prácticamente sin equipo, mano de obra agotada y baja moral, el KPA se encontraba en una grave desventaja y no pudo continuar presionando en el perímetro de Pusan mientras intentaba repeler los desembarcos en Inchon. [5] Para el 23 de septiembre, el KPA estaba en plena retirada del perímetro de Pusan, con fuerzas de la ONU persiguiéndolos rápidamente hacia el norte y recuperando el terreno perdido en el camino. [207]
La destrucción del KPA en Pusan hizo imposible la continuación comunista de la guerra con tropas norcoreanas únicamente. Las enormes pérdidas de equipo y mano de obra rivalizaron con las de la República de Corea en las primeras etapas de la guerra. Los norcoreanos colapsaron totalmente como fuerza de combate, y el resto de sus militares derrotados se retiraron a Corea del Norte ofreciendo una resistencia muy débil contra la fuerza de la ONU, que ahora estaba a la ofensiva con una superioridad abrumadora por tierra, aire y mar. [208] Muchas de las unidades del KPA superadas en maniobras simplemente se rindieron, habiendo sido reducidas de unidades de miles a solo unos pocos cientos de hombres. [189]
Con la exitosa acción de retención del Perímetro de Pusan, la victoria puso en marcha los movimientos que darían forma al resto de la guerra. MacArthur y el Estado Mayor Conjunto , impulsados por los líderes estadounidenses en Washington, decidieron perseguir agresivamente al destrozado KPA hasta Corea del Norte . Se ordenó al Octavo Ejército avanzar lo más al norte posible hasta Manchuria y la frontera de Corea del Norte con China, con el objetivo principal de destruir lo que quedaba del KPA y el objetivo secundario de unir a toda Corea bajo el presidente de Corea del Sur, Syngman Rhee . [209] Esto agitó a China, que amenazó con que "no se mantendría al margen si los imperialistas invadieran sin motivo el territorio de su vecino". [210] Las advertencias de otras naciones de no cruzar el paralelo 38 fueron ignoradas y MacArthur comenzó la ofensiva en el país cuando Corea del Norte se negó a rendirse. [211] Esto eventualmente resultaría en la intervención china una vez que las tropas de la ONU se acercaran al río Yalu , y lo que originalmente se conoció como la " Ofensiva de Hogar Antes de Navidad " se convirtió en una guerra que continuaría durante otros dos años y medio. [212]
Fuentes en línea
35°06′N 129°02′E / 35,10°N 129,04°E / 35,10; 129.04