La era isabelina es la época del período Tudor de la historia de Inglaterra durante el reinado de la reina Isabel I (1558-1603). Los historiadores suelen describirla como la edad de oro de la historia inglesa. El símbolo romano de Britannia (una personificación femenina de Gran Bretaña) fue revivido en 1572, y con frecuencia a partir de entonces, para marcar la era isabelina como un renacimiento que inspiró el orgullo nacional a través de ideales clásicos, expansión internacional y triunfo naval sobre España.
Esta "edad de oro" [1] representó el apogeo del Renacimiento inglés y vio el florecimiento de la poesía, la música y la literatura. La era es más famosa por su teatro , ya que William Shakespeare y muchos otros compusieron obras que rompieron con el estilo teatral pasado de Inglaterra. Fue una época de exploración y expansión en el extranjero, mientras que en casa, la Reforma Protestante se volvió más aceptable para la gente, sobre todo después de que la Armada Española fuera repelida. También fue el final del período en el que Inglaterra era un reino separado antes de su unión real con Escocia .
La era isabelina contrasta marcadamente con los reinados anteriores y posteriores. Fue un breve período de paz interna entre las Guerras de las Dos Rosas en el siglo anterior, la Reforma inglesa y las batallas religiosas entre protestantes y católicos antes del reinado de Isabel, y luego el conflicto posterior de la Guerra Civil Inglesa y las batallas políticas en curso entre el parlamento y la monarquía que envolvieron el resto del siglo XVII. La división entre protestantes y católicos se resolvió, durante un tiempo, con el Acuerdo Religioso Isabelino , y el parlamento aún no era lo suficientemente fuerte como para desafiar el absolutismo real.
Inglaterra también estaba bien en comparación con las otras naciones de Europa. El Renacimiento italiano había llegado a su fin tras el fin de las Guerras italianas , que dejaron a la península itálica empobrecida. El Reino de Francia se vio envuelto en las Guerras de religión francesas (1562-1598). Se resolvieron (temporalmente) en 1598 mediante una política de tolerancia al protestantismo con el Edicto de Nantes . En parte debido a esto, pero también porque los ingleses habían sido expulsados de sus últimos puestos de avanzada en el continente por los tercios españoles, las guerras anglo-francesas que duraron siglos se suspendieron en gran medida durante la mayor parte del reinado de Isabel.
El único gran rival fue la España de los Habsburgo , con la que Inglaterra se enfrentó tanto en Europa como en América en escaramuzas que estallaron en la Guerra anglo-española de 1585-1604 . Un intento de Felipe II de España de invadir Inglaterra con la Armada Invencible en 1588 fue derrotado. A su vez, Inglaterra lanzó una expedición igualmente infructuosa a España con la Expedición Drake-Norris de 1589. Otras tres Armadas Invencibles también fracasaron en 1596 , 1597 y 1602. La guerra terminó con el Tratado de Londres el año siguiente a la muerte de Isabel.
Durante este período, Inglaterra tenía un gobierno centralizado, bien organizado y eficaz, en gran medida como resultado de las reformas de Enrique VII y Enrique VIII , así como de los duros castigos de Isabel II a los disidentes. En el plano económico, el país comenzó a beneficiarse enormemente de la nueva era del comercio transatlántico y del robo persistente de los tesoros españoles y portugueses, sobre todo como resultado de la circunnavegación de Francis Drake .
El término era isabelina ya estaba bien establecido en la conciencia histórica inglesa y británica, mucho antes de la ascensión al trono de la reina Isabel II , y generalmente se refiere únicamente a la época de la reina anterior de este nombre.
La era victoriana y principios del siglo XX idealizaron la era isabelina. La Encyclopædia Britannica sostiene que «el largo reinado de Isabel I, 1558-1603, fue la Edad de Oro de Inglaterra... La « Inglaterra alegre », enamorada de la vida, se expresó en la música y la literatura, en la arquitectura y en la navegación aventurera». [2] Esta tendencia idealizadora era compartida por Gran Bretaña y una América anglófila. En la cultura popular, la imagen de aquellos aventureros navegantes isabelinos quedó plasmada en las películas de Errol Flynn . [3]
En respuesta y reacción a esta hipérbole, los historiadores y biógrafos modernos han tendido a adoptar una visión más desapasionada del período Tudor. [4]
La Inglaterra isabelina no tuvo mucho éxito en el aspecto militar durante ese período, pero evitó grandes derrotas y construyó una poderosa armada. En términos generales, se puede decir que Isabel proporcionó al país un largo período de paz general, si no total, y una prosperidad en general mayor debido en gran parte al robo de los barcos españoles cargados de tesoros, las incursiones en asentamientos con defensas bajas y la venta de esclavos africanos. Habiendo heredado un estado virtualmente en bancarrota de reinados anteriores, sus políticas frugales restauraron la responsabilidad fiscal. Su moderación fiscal liberó al régimen de deudas en 1574, y diez años después la Corona disfrutó de un superávit de £300.000. [5] Económicamente, la fundación por Sir Thomas Gresham de la Royal Exchange (1565), la primera bolsa de valores en Inglaterra y una de las primeras en Europa, resultó ser un desarrollo de primera importancia, para el desarrollo económico de Inglaterra y pronto para el mundo en su conjunto. Con impuestos más bajos que otros países europeos de la época, la economía se expandió; Aunque la riqueza se distribuyó de forma muy desigual, era evidente que había más riqueza disponible al final del reinado de Isabel que al principio. [6] Esta paz y prosperidad generales permitieron los atractivos desarrollos que han destacado los defensores de la "Edad de Oro". [7]
La época isabelina fue también una época de complots y conspiraciones, frecuentemente de naturaleza política, y que a menudo involucraban a los niveles más altos de la sociedad isabelina. Altos funcionarios de Madrid, París y Roma intentaron matar a Isabel, protestante, y reemplazarla por María, reina de Escocia , católica. Eso sería un preludio a la recuperación religiosa de Inglaterra para el catolicismo. En 1570, se frustró el complot de Ridolfi . En 1584, se descubrió el complot de Throckmorton , después de que Francis Throckmorton confesara su participación en un complot para derrocar a la reina y restaurar la Iglesia católica en Inglaterra. Otra conspiración importante fue el complot de Babington , el evento que llevó más directamente a la ejecución de María, cuyo descubrimiento involucró a un agente doble , Gilbert Gifford , que actuaba bajo la dirección de Francis Walsingham , el maestro de espías altamente efectivo de la reina.
La rebelión de Essex de 1601 tiene un elemento dramático, ya que justo antes del levantamiento, los partidarios del conde de Essex , entre ellos Charles y Joscelyn Percy (hermanos menores del conde de Northumberland ), pagaron una representación de Ricardo II en el Globe Theatre , aparentemente con el objetivo de agitar la mala voluntad pública hacia la monarquía. [8] Se informó en el juicio de Essex por el actor de Chamberlain's Men, Augustine Phillips , que los conspiradores pagaron a la compañía cuarenta chelines "por encima de lo ordinario" (es decir, por encima de su tarifa habitual) para representar la obra, que los actores sentían que era demasiado vieja y "fuera de uso" para atraer a una gran audiencia. [8]
En las últimas décadas del reinado, Isabel II le dio a Jacobo VI de Escocia una renta anual o subsidio que contribuyó a una "amistad" o paz entre Inglaterra y Escocia. [9] Se hizo evidente que él sería su sucesor . Las conspiraciones continuaron en el nuevo reinado. En la Conspiración Bye de 1603, dos sacerdotes católicos planearon secuestrar al rey Jacobo y retenerlo en la Torre de Londres hasta que aceptara ser más tolerante con los católicos. La más dramática fue la Conspiración de la Pólvora de 1605 para volar la Cámara de los Lores durante la Apertura Estatal del Parlamento. Se descubrió a tiempo con ocho conspiradores ejecutados, incluido Guy Fawkes , quien se convirtió en el traidor malvado icónico de la tradición inglesa. [10]
Mientras Enrique VIII había lanzado la Marina Real , Eduardo y María la habían ignorado y era poco más que un sistema de defensa costera. Isabel hizo de la fuerza naval una alta prioridad. [11] Arriesgó la guerra con España al apoyar a los " Lobos de mar ", como John Hawkins y Francis Drake , que se aprovechaban de los barcos mercantes españoles que transportaban oro y plata del Nuevo Mundo. Los astilleros de la Armada eran líderes en innovación técnica y los capitanes idearon nuevas tácticas. Parker (1996) sostiene que el barco de aparejo completo fue uno de los mayores avances tecnológicos del siglo y transformó permanentemente la guerra naval. En 1573, los carpinteros ingleses introdujeron diseños, demostrados por primera vez en el "Dreadnaught", que permitían a los barcos navegar más rápido y maniobrar mejor y permitían cañones más pesados. [12] Mientras que antes los buques de guerra habían tratado de luchar entre sí para que los soldados pudieran abordar el barco enemigo, ahora se mantenían alejados y disparaban andanadas que hundirían el buque enemigo. Cuando España finalmente decidió invadir y conquistar Inglaterra, fue un fiasco. Los barcos ingleses, que eran superiores en calidad y habilidad marinera, frustraron la invasión y condujeron a la destrucción de la Armada Española en 1588, lo que marcó el punto culminante del reinado de Isabel. Técnicamente, la Armada fracasó porque la estrategia excesivamente compleja de España requería coordinación entre la flota invasora y el ejército español en tierra. Además, el mal diseño de los cañones españoles significaba que eran mucho más lentos a la hora de recargar en una batalla a corta distancia. España y Francia todavía tenían flotas más fuertes, pero Inglaterra se estaba poniendo al día. [13]
Parker ha especulado sobre las terribles consecuencias que habría tenido el desembarco de su ejército invasor en 1588. Sostiene que el ejército español era más grande, más experimentado, mejor equipado, más seguro y contaba con una mejor financiación. Las defensas inglesas, por otra parte, eran débiles y anticuadas; Inglaterra tenía muy pocos soldados y, en el mejor de los casos, sólo estaban parcialmente entrenados. España había elegido el eslabón más débil de Inglaterra y probablemente podría haber capturado Londres en una semana. Parker añade que un levantamiento católico en el norte y en Irlanda podría haber supuesto una derrota total. [14]
Los descubrimientos de Cristóbal Colón electrizaron toda Europa occidental, especialmente a potencias marítimas como Inglaterra. El rey Enrique VII encargó a John Cabot que liderara un viaje para encontrar una ruta septentrional hacia las islas de las especias de Asia; esto dio inicio a la búsqueda del Paso del Noroeste . Cabot zarpó en 1497 y llegó a Terranova . [15] Lideró otro viaje a las Américas al año siguiente, pero no se volvió a saber nada de él ni de sus barcos. [16]
En 1562, Isabel envió a los corsarios Hawkins y Drake para apoderarse del botín de los barcos españoles y portugueses en las costas de África occidental . [17] Cuando las guerras anglo-españolas se intensificaron después de 1585, Isabel aprobó más incursiones contra los puertos españoles en las Américas y contra los barcos que regresaban a Europa con tesoros. [18] Mientras tanto, los influyentes escritores Richard Hakluyt y John Dee estaban empezando a presionar para el establecimiento del propio imperio de ultramar de Inglaterra. España estaba bien establecida en las Américas, mientras que Portugal, en unión con España desde 1580, tenía un ambicioso imperio global en África, Asia y América del Sur. Francia estaba explorando América del Norte. [19] Inglaterra se sintió estimulada a crear sus propias colonias, con énfasis en las Indias Occidentales en lugar de América del Norte.
Martin Frobisher desembarcó en la bahía Frobisher en la isla de Baffin en agosto de 1576; regresó en 1577, reclamándola en nombre de la reina Isabel, y en un tercer viaje intentó, pero no logró, fundar un asentamiento en la bahía Frobisher. [20] [21]
Entre 1577 y 1580, Francis Drake navegó alrededor del mundo. Sus audaces incursiones contra los españoles y su gran victoria sobre ellos en Cádiz en 1587 le convirtieron en un héroe famoso [22] —sus hazañas aún son celebradas—, pero Inglaterra no hizo caso de sus pretensiones. [23] En 1583, Humphrey Gilbert navegó hacia Terranova y tomó posesión del puerto de San Juan junto con todas las tierras dentro de un radio de doscientas leguas al norte y al sur de este. [24]
En 1584, la reina otorgó a Walter Raleigh una carta para la colonización de Virginia ; se le dio ese nombre en su honor. Raleigh e Isabel buscaban riquezas inmediatas y una base para que los corsarios atacaran las flotas del tesoro españolas. Raleigh envió a otros a fundar la colonia de Roanoke ; sigue siendo un misterio por qué desaparecieron todos los colonos. [25] En 1600, la reina otorgó una carta a la Compañía de las Indias Orientales en un intento de romper el monopolio español y portugués del comercio del lejano Oriente. [26] Estableció puestos comerciales, que en siglos posteriores se convirtieron en la India británica , en las costas de lo que hoy es la India y Bangladesh . La colonización a mayor escala de América del Norte comenzó poco después de la muerte de Isabel. [27]
En esta época, Inglaterra tenía algunos aspectos positivos que la diferenciaban de las sociedades europeas continentales contemporáneas. La tortura era poco frecuente, ya que el sistema legal inglés reservaba la tortura sólo para delitos capitales como la traición [28] , aunque se practicaban formas de castigo corporal, algunas de ellas extremas. La persecución de las brujas comenzó en 1563 y cientos de ellas fueron ejecutadas, aunque no había nada parecido al frenesí en el continente [29] . María había probado suerte en una agresiva Inquisición antiprotestante y fue odiada por ello; no iba a repetirse [30] . Sin embargo, más católicos fueron perseguidos, exiliados y quemados vivos que bajo el reinado de la reina María [31] [32]
Isabel logró moderar y sofocar las intensas pasiones religiosas de la época, lo que contrasta significativamente con las épocas anteriores y posteriores de marcada violencia religiosa. [33]
Isabel dijo: "No tengo ningún deseo de abrir ventanas en las almas de los hombres". Su deseo de moderar las persecuciones religiosas de los reinados Tudor anteriores (la persecución de los católicos bajo Eduardo VI y la de los protestantes bajo María I) parece haber tenido un efecto moderador en la sociedad inglesa. Isabel, protestante, pero no dogmática, [34] autorizó el Libro de Oración Común de 1559 que efectivamente restableció el Libro de Oración Común de 1552 con modificaciones que dejaban en claro que la Iglesia de Inglaterra creía en la Presencia Real (espiritual) de Cristo en la Sagrada Comunión, pero sin una definición de cómo estaba a favor de dejar esto como un misterio, e hizo que se eliminara la Rúbrica Negra de los Artículos de Fe: esto había permitido arrodillarse para recibir la comunión sin implicar que al hacerlo significaba la presencia real y esencial de Cristo en el pan y el vino: ella lo creía así. No consiguió que el clero no se casara ni que la Santa Comunión protestante se celebrara de forma que pareciera una misa. [35] Se mantuvo la sucesión apostólica, la institución de la iglesia continuó sin interrupción (el 98% del clero permaneció en sus puestos) y el intento de prohibir la música en la iglesia fue derrotado. Los mandatos judiciales de 1571 prohibieron cualquier doctrina que no se ajustara a las enseñanzas de los Padres de la Iglesia y de los obispos católicos. La hostilidad de la reina hacia las doctrinas calvinistas estrictas bloqueó a los radicales.
De la Reforma inglesa no surgió prácticamente ningún pensamiento teológico original; en cambio, la Iglesia se basó en el consenso católico de los primeros cuatro concilios ecuménicos. La preservación de muchas doctrinas y prácticas católicas fue el nido de cucos que finalmente resultó en la formación de la Vía Media durante el siglo XVII. [36] Pasó el resto de su reinado defendiéndose ferozmente de los reformadores radicales y los católicos romanos que querían modificar el Acuerdo de los Asuntos de la Iglesia: la Iglesia de Inglaterra era protestante, "con su peculiar desarrollo detenido en términos protestantes, y el fantasma que albergaba de un mundo más antiguo de tradiciones y prácticas devocionales católicas". [37]
Durante varios años, Isabel se abstuvo de perseguir a los católicos porque estaba en contra del catolicismo, no de sus súbditos católicos si no causaban problemas. En 1570, el papa Pío V declaró a Isabel hereje, que no era la reina legítima y que sus súbditos ya no debían obediencia a ella. El papa envió jesuitas y seminaristas para evangelizar y apoyar a los católicos en secreto. Después de varias conspiraciones para derrocarla, el clero católico fue considerado en su mayoría traidores y perseguido agresivamente en Inglaterra. A menudo, los sacerdotes eran torturados o ejecutados después de ser capturados a menos que cooperaran con las autoridades inglesas. Las personas que apoyaban públicamente al catolicismo eran excluidas de las profesiones; a veces multadas o encarceladas. [32] Esto se justificaba con el argumento de que los católicos no eran perseguidos por su religión, sino castigados por ser traidores que apoyaban al enemigo español de la reina; en la práctica, sin embargo, los católicos lo percibían como una persecución religiosa y consideraban a los ejecutados como mártires.
A pesar de carecer de un genio dominante o de una estructura formal para la investigación (el siglo siguiente contó con Sir Isaac Newton y la Royal Society ), la era isabelina fue testigo de un progreso científico significativo. Los astrónomos Thomas Digges y Thomas Harriot hicieron contribuciones importantes; William Gilbert publicó su estudio seminal sobre el magnetismo, De Magnete, en 1600. Se lograron avances sustanciales en los campos de la cartografía y la topografía. También merece mención el excéntrico pero influyente John Dee .
Gran parte de este progreso científico y tecnológico se relacionaba con la habilidad práctica de la navegación. Los logros ingleses en materia de exploración fueron notables en la era isabelina. Sir Francis Drake circunnavegó el globo entre 1577 y 1581, y Martin Frobisher exploró el Ártico . El primer intento de colonización inglesa de la costa este de América del Norte ocurrió en esta época: la fallida colonia de la isla Roanoke en 1587.
Aunque no se considera que la Inglaterra isabelina fuera una época de innovación tecnológica, sí se produjeron algunos avances. En 1564, Guilliam Boonen llegó de los Países Bajos para ser el primer constructor de carrozas de la reina Isabel , introduciendo así en Inglaterra el nuevo invento europeo del carruaje con suspensión de muelles, como sustituto de las literas y los carros de un modo de transporte anterior. Los carruajes se pusieron rápidamente de moda como los coches deportivos en un siglo posterior; los críticos sociales, especialmente los comentaristas puritanos , destacaron las "diversas grandes damas" que viajaban "por el campo" en sus nuevos carruajes. [38]
Los historiadores desde la década de 1960 han explorado muchas facetas de la historia social, abarcando todas las clases de la población. [39]
Aunque sólo albergaban a una pequeña parte de la población, los municipios Tudor estaban superpoblados y eran poco higiénicos. La mayoría de las ciudades no tenían pavimentación y el saneamiento público era deficiente. No había alcantarillas ni desagües y la basura simplemente se abandonaba en la calle. Animales como las ratas prosperaban en estas condiciones. En ciudades más grandes, como Londres, las enfermedades comunes derivadas de la falta de saneamiento incluían la viruela , el sarampión , la malaria , el tifus , la difteria , la escarlatina y la varicela . [40]
Se produjeron brotes de la pandemia de peste negra en 1498, 1535, 1543, 1563, 1589 y 1603. La razón de la rápida propagación de la enfermedad fue el aumento de ratas infectadas por pulgas portadoras de la enfermedad. [41]
La mortalidad infantil era baja en comparación con períodos anteriores y posteriores, con alrededor de 150 o menos muertes por cada 1000 bebés. [42] A los 15 años, una persona podía esperar vivir entre 40 y 50 años más. [43]
La gran mayoría eran agricultores arrendatarios que vivían en pequeñas aldeas. Sus casas eran, como en siglos anteriores, chozas con techo de paja con una o dos habitaciones, aunque más tarde durante este período, los techos también eran de tejas. El mobiliario era básico, siendo los taburetes más comunes que las sillas. [40] Las paredes de las casas Tudor a menudo estaban hechas de madera y adobe o ladrillo; la piedra y las tejas eran más comunes en las casas más ricas. El adobe generalmente se pintaba con cal , volviéndolo blanco, y la madera se pintaba con alquitrán negro para evitar que se pudriera, pero no en la época Tudor; los victorianos lo hicieron después. Los ladrillos eran hechos a mano y más delgados que los ladrillos modernos. Las vigas de madera se cortaban a mano, lo que hace que sea fácil distinguir entre las casas Tudor y las casas de estilo Tudor, ya que las vigas originales no son rectas. Los pisos superiores de las casas Tudor a menudo eran más grandes que los pisos bajos, lo que crearía un alero (o embarcadero ). Esto crearía más superficie de piso arriba y, al mismo tiempo, mantendría el ancho máximo de la calle. Durante el período Tudor, el uso del vidrio en la construcción de viviendas se utilizó por primera vez y se generalizó. Era muy caro y difícil de fabricar, por lo que los paneles se hacían pequeños y se sujetaban con una celosía de plomo, en las ventanas abatibles . Las personas que no podían permitirse el vidrio solían utilizar cuerno pulido, tela o papel. Las chimeneas Tudor eran altas, delgadas y a menudo decoradas con patrones simétricos de ladrillo moldeado o cortado. Las primeras casas Tudor, y las casas de las personas más pobres, no tenían chimeneas. El humo en estos casos se dejaba salir a través de un simple agujero en el techo.
Las mansiones tenían muchas chimeneas para mantener calientes las grandes estancias. Estos fuegos también eran la única forma de cocinar. Las casas Tudor adineradas necesitaban muchas habitaciones, donde se pudiera alojar, alimentar y entretener a un gran número de invitados y sirvientes . La riqueza se demostraba mediante el uso extensivo del vidrio. Las ventanas se convirtieron en la característica principal de las mansiones Tudor y, a menudo, eran una declaración de moda. Las mansiones a menudo se diseñaban según un plano simétrico; las formas en "E" y "H" eran populares. [44]
La población de Londres aumentó de 100.000 a 200.000 habitantes entre la muerte de María Tudor en 1558 y la de Isabel I en 1603. La inflación era rápida y la brecha de riqueza era amplia. Los hombres, mujeres y niños pobres mendigaban en las ciudades, ya que los niños solo ganaban seis peniques por semana. Con el crecimiento de la industria, muchos terratenientes decidieron utilizar sus tierras para fines manufactureros, desplazando a los agricultores que vivían y trabajaban allí. A pesar de las luchas de la clase baja, el gobierno tendía a gastar dinero en guerras y viajes de exploración en lugar de en asistencia social.
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Alrededor de un tercio de la población vivía en la pobreza, y se esperaba que los ricos dieran limosna para ayudar a los pobres impotentes . [45] La ley Tudor era dura con los pobres físicamente aptos , es decir, aquellos que no podían encontrar trabajo. Aquellos que abandonaban sus parroquias para buscar trabajo eran denominados vagabundos y podían ser sometidos a castigos, incluidos azotes y el cepo. [46] [47]
La idea de la casa de trabajo para los pobres que podían trabajar fue sugerida por primera vez en 1576. [48]
En el periodo Tudor se produjo una expansión sin precedentes de la educación. Hasta entonces, pocos niños iban a la escuela. [49] Los que iban eran principalmente hijos de padres ricos o ambiciosos que podían permitirse pagar la cuota de asistencia. A los niños se les permitía ir a la escuela y empezaban a los 4 años, y luego pasaban a la escuela secundaria cuando tenían 7 años. Los padres dejaban a las niñas en casa para que ayudaran con las tareas domésticas o las enviaban a trabajar para traer dinero para la familia. No las enviaban a la escuela. Los niños eran educados para trabajar y las niñas para casarse y llevar una casa, de modo que cuando se casaran pudieran cuidar de la casa y de los niños. [50] Las familias ricas contrataban a un tutor para que enseñara a los niños en casa. Muchas ciudades y pueblos Tudor tenían una escuela parroquial donde el vicario local enseñaba a los niños a leer y escribir. Los hermanos podían enseñar a sus hermanas estas habilidades. En la escuela, a los alumnos se les enseñaba inglés, latín, griego, catecismo y aritmética. Los alumnos practicaban la escritura con tinta copiando el alfabeto y el Padrenuestro . Había pocos libros, así que los alumnos leían en libros de cuerno . Se trataba de tableros de madera con el alfabeto, oraciones u otros escritos clavados en ellos y cubiertos con una fina capa de cuerno de vaca transparente. Había dos tipos de escuelas en la época Tudor: la escuela secundaria, donde se enseñaba a los niños pequeños a leer y escribir; la escuela secundaria, donde se enseñaba inglés y latín a los niños más capaces. [51] Era habitual que los estudiantes asistieran seis días a la semana. La jornada escolar comenzaba a las 7:00 a. m. en invierno y a las 6:00 a. m. en verano y terminaba alrededor de las 5:00 p. m. Las escuelas secundarias tenían horarios más cortos, principalmente para permitir que los niños más pobres tuvieran la oportunidad de trabajar también. Las escuelas eran duras y los maestros eran muy estrictos, a menudo golpeando a los alumnos que se portaban mal. [52]
La educación comenzaba en casa, donde se enseñaba a los niños las normas básicas de etiqueta, modales apropiados y respeto a los demás. [53] Los niños debían asistir a la escuela secundaria , pero a las niñas rara vez se les permitía asistir a otro lugar de educación que no fueran las escuelas pequeñas, y en ese caso solo con un plan de estudios restringido. [53] Las escuelas pequeñas eran para todos los niños de entre 5 y 7 años de edad. Solo las personas más ricas permitían que sus hijas recibieran clases, y solo en casa. Durante esta época, se puso a disposición la educación dotada. Esto significaba que incluso los niños de familias muy pobres podían asistir a la escuela si no se les necesitaba para trabajar en casa, pero solo en unas pocas localidades había fondos disponibles para proporcionar apoyo, así como la beca de educación necesaria. [54]
Los niños de familias adineradas recibían clases en casa de un tutor privado. Cuando Enrique VIII cerró los monasterios, cerró sus escuelas. Refundó muchas escuelas monásticas que se conocían como "escuelas del rey" y se encuentran por toda Inglaterra. Durante el reinado de Eduardo VI se establecieron muchas escuelas secundarias gratuitas para recibir a estudiantes que no pagaban matrícula. Había dos universidades en la Inglaterra Tudor: Oxford y Cambridge . Algunos niños iban a la universidad a la edad de 14 años aproximadamente. [55]
Durante la mayor parte del reinado, Inglaterra tuvo un suministro abundante de alimentos; no hubo hambrunas. Las malas cosechas causaron dificultades, pero por lo general fueron localizadas. Las más extendidas se dieron entre 1555 y 1557 y entre 1596 y 1598. [56] En las ciudades, el precio de los alimentos básicos estaba fijado por ley; en épocas difíciles, el tamaño de la hogaza de pan que vendía el panadero era menor. [57]
El comercio y la industria florecieron en el siglo XVI, lo que hizo que Inglaterra fuera más próspera y mejoró el nivel de vida de las clases altas y medias. Sin embargo, las clases bajas no se beneficiaron mucho y no siempre tenían suficiente comida. Como la población inglesa se alimentaba de su propia producción agrícola, una serie de malas cosechas en la década de 1590 provocaron una hambruna generalizada y pobreza. El éxito de la industria del comercio de la lana redujo la atención a la agricultura, lo que provocó una mayor hambruna de las clases bajas. Cumbria, la parte más pobre y aislada de Inglaterra, sufrió una hambruna de seis años a partir de 1594. Las enfermedades y los desastres naturales también contribuyeron a la escasez de alimentos. [58]
En el siglo XVII, el suministro de alimentos mejoró. Inglaterra no tuvo crisis alimentarias entre 1650 y 1725, un período en el que Francia fue inusualmente vulnerable a las hambrunas. Los historiadores señalan que los precios de la avena y la cebada en Inglaterra no siempre aumentaron tras una mala cosecha de trigo, pero sí lo hicieron en Francia. [59]
Inglaterra conoció nuevos alimentos (como la patata importada de Sudamérica) y desarrolló nuevos gustos durante esa época. Los más prósperos disfrutaban de una amplia variedad de alimentos y bebidas, incluidas bebidas exóticas como el té, el café y el chocolate. Los chefs franceses e italianos aparecieron en las casas de campo y los palacios, trayendo nuevos estándares de preparación y sabor de los alimentos. Por ejemplo, los ingleses desarrollaron un gusto por los alimentos ácidos (como las naranjas para la clase alta) y comenzaron a usar vinagre en gran medida. La nobleza prestaba cada vez más atención a sus huertos, con nuevas frutas, verduras y hierbas; la pasta, los pasteles y las bolas de mostaza seca aparecieron por primera vez en la mesa. El albaricoque era un regalo especial en los banquetes elegantes. El rosbif siguió siendo un alimento básico para quienes podían permitírselo. El resto comía mucho pan y pescado. Todas las clases tenían gusto por la cerveza y el ron. [60]
La dieta en Inglaterra durante la era isabelina dependía en gran medida de la clase social . El pan era un alimento básico de la dieta isabelina y las personas de diferentes estatus comían pan de diferentes calidades. Las clases altas comían pan blanco fino llamado manchet , mientras que los pobres comían pan grueso hecho de cebada o centeno .
Los más pobres de la población consumían una dieta basada principalmente en pan, queso, leche y cerveza, con pequeñas porciones de carne, pescado y verduras, y ocasionalmente algo de fruta. Las patatas llegaron justo al final del período y adquirieron cada vez mayor importancia. El típico granjero pobre vendía sus mejores productos en el mercado, quedándose con los alimentos baratos para la familia. El pan duro se podía utilizar para hacer budines de pan y las migas de pan se servían para espesar sopas, guisos y salsas. [61]
En un nivel social algo más alto, las familias comían una enorme variedad de carnes, que podían elegir entre venado , ternera , cordero , ternera , cerdo , cordero, aves, salmón , anguila y mariscos . El ganso navideño era un regalo especial. Las personas más ricas usaban ricas especias para contrarrestar los olores de la carne vieja conservada en sal. Muchos habitantes del campo y algunos de la ciudad cuidaban un pequeño huerto que producía verduras como espárragos, pepinos, espinacas, lechuga, judías, repollo, nabos, rábanos, zanahorias, puerros y guisantes, así como hierbas medicinales y aromatizantes. Algunos cultivaban sus propios albaricoques, uvas, bayas, manzanas, peras, ciruelas, fresas, grosellas y cerezas. Las familias que no tenían huerto podían comerciar con sus vecinos para obtener verduras y frutas a bajo coste. Las frutas y verduras se utilizaban en postres como pasteles, tartas, pasteles, fruta cristalizada y almíbar. [62] [63]
En el extremo más rico de la escala, las mansiones y los palacios estaban inundados de comidas abundantes y elaboradas, generalmente para muchas personas y a menudo acompañadas de entretenimiento. Las clases altas solían celebrar festivales religiosos, bodas, alianzas y los caprichos del rey o la reina. Las fiestas se usaban comúnmente para conmemorar la "procesión" de los jefes de estado coronados en los meses de verano, cuando el rey o la reina viajaban a través de un circuito de tierras de otros nobles tanto para evitar la temporada de peste de Londres como para aliviar las arcas reales, a menudo vaciadas durante el invierno para cubrir las necesidades de la familia real y la corte. Esto incluía unos pocos días o incluso una semana de banquetes en la casa de cada noble, quien, dependiendo de su producción y exhibición de moda, generosidad y entretenimiento, podía abrirse camino en la corte y elevar su estatus durante meses o incluso años.
Entre los ricos, la hospitalidad privada era un rubro importante del presupuesto. Entretener a un grupo real durante unas semanas podía ser ruinoso para un noble. Existían posadas para los viajeros, pero no se conocían restaurantes .
Platos especiales después de un banquete o cena que a menudo implicaban una sala especial o un cenador al aire libre (a veces conocido como folly) con una mesa central dispuesta con exquisiteces de valor "medicinal" para ayudar a la digestión. Estos incluirían obleas, confites de anís hilado en azúcar u otras especias, jaleas y mermeladas (una variedad más firme de la que estamos acostumbrados, estas serían más similares a nuestras gelatinas jigglers), frutas confitadas, nueces especiadas y otras delicias similares. Estos se comían de pie y bebiendo vinos calientes y especiados (conocidos como hypocras ) u otras bebidas conocidas por ayudar a la digestión. El azúcar en la Edad Media o el Período Moderno Temprano a menudo se consideraba medicinal y se usaba mucho en tales cosas. No era un plato de placer, aunque podía serlo ya que todo era un capricho, sino uno de alimentación saludable y de apoyo a las capacidades digestivas del cuerpo. Por supuesto, también permitió a los presentes mostrar sus hermosas ropas nuevas y a los organizadores de la cena y el banquete exhibir la riqueza de sus propiedades, al contar con una sala especial solo para banquetes.
Aunque la era Tudor presenta una abundancia de material sobre las mujeres de la nobleza, especialmente las esposas reales y las reinas, los historiadores han recuperado escasa documentación sobre la vida media de las mujeres. Sin embargo, se han realizado amplios análisis estadísticos de datos demográficos y de población que incluyen a las mujeres, especialmente en sus roles de procreación. [64] El papel de las mujeres en la sociedad era, para la era histórica, relativamente libre de restricciones; los visitantes españoles e italianos a Inglaterra comentaban regularmente, y a veces cáusticamente, sobre la libertad de la que disfrutaban las mujeres en Inglaterra, en contraste con sus culturas de origen. Inglaterra tenía más mujeres de clase alta con un nivel educativo alto que lo que era común en cualquier otro lugar de Europa. [65] [66]
El estado civil de la reina fue un tema político y diplomático de gran importancia, y también entró en la cultura popular. El estado de soltera de Isabel inspiró un culto a la virginidad. En la poesía y los retratos se la representaba como una virgen o una diosa o ambas cosas, no como una mujer normal. [67] Isabel hizo de su virginidad una virtud: en 1559, dijo a la Cámara de los Comunes: «Y, al final, esto será suficiente para mí, que una piedra de mármol declare que una reina, habiendo reinado durante un tiempo así, vivió y murió virgen». [68] Los tributos públicos a la Virgen en 1578 actuaron como una afirmación codificada de oposición a las negociaciones matrimoniales de la reina con el duque de Alençon. [69]
En contraste con el énfasis de su padre en la masculinidad y la destreza física, Isabel hizo hincapié en el tema del maternalismo, diciendo a menudo que estaba casada con su reino y sus súbditos. Explicó: "Conservo la buena voluntad de todos mis maridos -mi buena gente- porque si no estuvieran seguros de algún amor especial hacia ellos, no me rendirían tan buena obediencia" [70] y prometió en 1563 que nunca tendrían una madre más natural que ella [71] . Coch (1996) sostiene que su maternidad figurativa jugó un papel central en su compleja autorrepresentación, dando forma y legitimando el gobierno personal de una princesa divinamente designada [72] .
Más del noventa por ciento de las mujeres inglesas (y adultas, en general) se casaron a fines del siglo XVI y principios del siglo XVII, a una edad promedio de aproximadamente 25-26 años para la novia y 27-28 años para el novio, siendo las edades más comunes 25-26 para los novios (quienes habrían terminado sus aprendizajes alrededor de esta edad) y 23 para las novias. [73] [74] [75] Entre la nobleza y la alta burguesía , el promedio era de alrededor de 19-21 años para las novias y 24-26 para los novios. [76] Muchas mujeres de ciudades y pueblos se casaron por primera vez en sus treinta y cuarenta años [77] y no era inusual que las jóvenes huérfanas retrasaran el matrimonio hasta fines de los veinte o principios de los treinta para ayudar a mantener a sus hermanos menores, [78] y aproximadamente una cuarta parte de todas las novias inglesas estaban embarazadas en sus bodas. [79]
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Con William Shakespeare en su apogeo, así como Christopher Marlowe y muchos otros dramaturgos, actores y teatros en constante actividad, la alta cultura del Renacimiento isabelino se expresó mejor en su teatro. Los temas históricos eran especialmente populares, por no hablar de las comedias y tragedias habituales. [80]
La literatura isabelina está considerada como una de las «más espléndidas» de la historia de la literatura inglesa . Además del drama y el teatro, vio florecer la poesía, con nuevas formas como el soneto , la estrofa spenseriana y el verso blanco dramático , así como la prosa, incluidas las crónicas históricas, los panfletos y las primeras novelas inglesas. Edmund Spenser , Richard Hooker y John Lyly , así como Marlowe y Shakespeare, son importantes escritores isabelinos. [81]
Los músicos itinerantes eran muy solicitados en la corte, en las iglesias, en las casas de campo y en los festivales locales. Entre los compositores importantes se encontraban William Byrd (1543-1623), John Dowland (1563-1626) , Thomas Campion (1567-1620) y Robert Johnson (c. 1583-c. 1634). Los compositores eran comisionados por la iglesia y la corte, y utilizaban dos estilos principales, el madrigal y el ayre . [82] La cultura popular mostró un fuerte interés en las canciones populares y las baladas (canciones populares que cuentan una historia). A finales del siglo XIX se puso de moda recopilar y cantar las canciones antiguas. [83]
Se ha dicho a menudo que el Renacimiento llegó tarde a Inglaterra, en contraste con Italia y los demás estados de la Europa continental; las bellas artes en Inglaterra durante las eras Tudor y Estuardo estaban dominadas por talentos extranjeros e importados, desde Hans Holbein el Joven bajo Enrique VIII hasta Anthony van Dyck bajo Carlos I. Sin embargo, dentro de esta tendencia general, se estaba desarrollando una escuela de pintura nativa. En el reinado de Isabel, Nicholas Hilliard , el "pintor y orfebre" de la reina, es la figura más reconocida en este desarrollo nativo; pero George Gower ha comenzado a atraer mayor atención y aprecio a medida que el conocimiento sobre él y su arte y carrera ha mejorado. [84]
La Feria Anual de Verano y otras ferias estacionales como el Primero de Mayo eran a menudo asuntos obscenos.
Durante el periodo Tudor, ver obras de teatro se hizo muy popular. La mayoría de las ciudades patrocinaban obras que se representaban en plazas de la ciudad, seguidas de los patios de tabernas o posadas (conocidos como inn-yards), seguidos por los primeros teatros (grandes anfiteatros al aire libre y luego la introducción de teatros interiores llamados playhouses). Esta popularidad se vio favorecida por el ascenso de grandes dramaturgos como William Shakespeare y Christopher Marlowe , que utilizaban teatros londinenses como el Globe Theatre . En 1595, 15.000 personas a la semana veían obras de teatro en Londres. Fue durante el reinado de Isabel cuando se construyeron los primeros teatros reales en Inglaterra. Antes de que se construyeran los teatros, los actores viajaban de ciudad en ciudad y actuaban en las calles o fuera de las posadas. [85]
Las obras milagrosas eran representaciones locales de historias de la Biblia. Derivaban de la antigua costumbre de las obras de misterio , en las que se representaban historias y fábulas para enseñar lecciones o educar sobre la vida en general. Influyeron en Shakespeare. [86]
Los festivales eran entretenimientos estacionales populares. [87]
En la época isabelina existían muchos tipos diferentes de deportes y entretenimiento. Entre los deportes con animales se encontraban las peleas de osos y toros , las peleas de perros y las peleas de gallos .
Los ricos disfrutaban del tenis , la esgrima , las justas y las carreras de obstáculos . La caza estaba estrictamente limitada a la clase alta. Preferían sus jaurías de perros y sabuesos entrenados para perseguir zorros, liebres y jabalíes. Los ricos también disfrutaban de la caza menor y de aves con halcones, conocida como cetrería .
Las justas eran un deporte de alto nivel y muy caro en el que los guerreros a caballo corrían unos contra otros con armadura completa intentando usar su lanza para derribar al oponente de su caballo. Era un deporte violento: el rey Enrique II de Francia murió en un torneo en 1559, al igual que muchos hombres menores. El rey Enrique VIII fue un campeón; finalmente se retiró de las justas después de una fuerte caída que lo dejó inconsciente durante horas. [88]
Otros deportes incluían tiro con arco, bolos, lanzamiento de martillo, concursos de báculo, troco , tejos , bolos , lucha libre y fútbol americano .
Los dados eran una actividad popular en todas las clases sociales. Las cartas aparecieron en España e Italia alrededor de 1370, pero probablemente provenían de Egipto. Comenzaron a extenderse por toda Europa y llegaron a Inglaterra alrededor de 1460. En la época del reinado de Isabel, el juego era un deporte común. Las cartas no solo las jugaba la clase alta. Muchas de las clases bajas tenían acceso a las cartas de juego. Los palos de las cartas tendían a cambiar con el tiempo. Las primeras barajas italianas y españolas tenían los mismos palos: espadas, bastones/tréboles, copas y monedas. Los palos a menudo cambiaban de un país a otro. Inglaterra probablemente siguió la versión latina, inicialmente usando cartas importadas de España, pero luego confiando en suministros más convenientes de Francia. [89] La mayoría de las barajas que han sobrevivido usan el palo francés: picas, corazones, tréboles y diamantes. Sin embargo, incluso antes de que Isabel comenzara a reinar, el número de cartas se había estandarizado a 52 cartas por baraja. El súbdito de la corte más bajo en Inglaterra se llamaba "el bribón". Por lo tanto, la carta de la corte más baja se llamaba knave hasta que más tarde se utilizó el término "Jack". Entre los juegos de cartas populares se encontraban Maw, One and Thirty y Bone-ace (todos ellos juegos para grupos pequeños). Ruff and Honors era un juego de equipo.
Durante la época isabelina, la gente esperaba con ansias las vacaciones porque las oportunidades de ocio eran limitadas y el tiempo libre para trabajar duro se restringía a los períodos posteriores a la misa de los domingos. En su mayor parte, el ocio y las festividades se llevaban a cabo en un día festivo público de la iglesia. Cada mes tenía su propio día festivo, algunos de los cuales se enumeran a continuación:
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