El complot de Ridolfi fue un complot católico de 1571 para derrocar a la reina Isabel I de Inglaterra y reemplazarla por María, reina de Escocia . El complot fue urdido y planificado por Roberto Ridolfi , un banquero internacional que pudo viajar entre Bruselas, Roma y Madrid para recabar apoyos sin despertar demasiadas sospechas.
Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , un católico romano con educación protestante, primo de la reina Isabel y el terrateniente más rico del país, había sido propuesto como posible marido para María desde su encarcelamiento en 1568. Esto convenía a Norfolk, que tenía ambiciones. y sintió que Elizabeth lo subestimaba persistentemente. [1] En la consecución de sus objetivos, aceptó apoyar la Rebelión del Norte , aunque rápidamente perdió los nervios. Norfolk estuvo encarcelado en la Torre de Londres durante nueve meses y sólo fue liberado bajo arresto domiciliario cuando confesó todo y pidió clemencia. [2] El Papa Pío V , en su bula papal Regnans in Excelsis de 1570 , excomulgó a la protestante Isabel y permitió a todos los fieles católicos hacer todo lo posible para deponerla. La mayoría de los católicos ingleses ignoraron la bula, [3] pero en respuesta a ella, Isabel se volvió mucho más dura con los católicos y sus simpatizantes. [4]
Roberto Ridolfi , un banquero florentino y ferviente católico romano, había estado involucrado en la planificación de la rebelión del Norte y había estado conspirando para derrocar a Isabel ya en 1569. [5] Con el fracaso de la rebelión, concluyó que se necesitaba una intervención extranjera. restaurar el catolicismo y llevar a María al trono inglés, por lo que comenzó a contactar con posibles conspiradores. El consejero de María, John Lesley , obispo de Ross , dio su consentimiento al complot como forma de liberar a María. [6] El plan era que el duque de Alba invadiera desde los Países Bajos con 10.000 hombres, fomentara una rebelión de la nobleza inglesa del norte, asesinara a Isabel y casara a María con Thomas Howard. Ridolfi estimó con optimismo que la mitad de todos los pares ingleses eran católicos y podían reunir más de 39.000 hombres. [7] Norfolk aseguró verbalmente a Ridolfi que era católico, garantizando que eso era cierto a pesar de que el duque había sido criado como protestante cuando era niño. [3] [8] Tanto Mary como Norfolk, desesperados por remediar sus respectivas situaciones, aceptaron el complot. [9] Con su bendición, Ridolfi partió hacia el continente para ganarse el apoyo de Alba, Pío V y el rey Felipe II.
Los co-conspiradores de Ridolfi, algunos de ellos mencionados anteriormente, jugaron un papel importante en el complot para derrocar a Isabel:
Don Guerau de Espés : Embajador de España en Inglaterra, que fue expulsado tras descubrirse su implicación. Isabel había planteado sus preocupaciones sobre el comportamiento de Espés a Ana de Austria . [10]
John Lesley : el obispo de Ross, que era el agente principal de María Estuardo; organizó reuniones y entregó cartas a Mary durante su arresto domiciliario.
Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , que era primo segundo de la reina Isabel I. Se casaría con María, reina de Escocia, y junto con ella restauraría el dominio católico en los tronos inglés y escocés. Después de que se descubrió el complot, lo sometieron a un juicio de un día de duración que terminó con su ejecución.
María, reina de Escocia : después de que quedó claro que Isabel I no iba a restaurarla en el trono escocés ni a devolverla a Francia, María conspiró para conseguir su libertad. Escribió a Ridolfi denunciando a los franceses y solicitando ayuda española, al tiempo que profesaba amistad y lealtad a Isabel I e Inglaterra. Al dar su consentimiento al complot en marzo de 1571, su papel era casarse con el duque de Norfolk, con el plan de que cuando las tropas llegaran a Londres ella sería devuelta al trono escocés. Sin embargo, cuando se descubrió el complot, su profunda participación en él alteró la opinión que Isabel tenía sobre María; Isabel nunca volvió a hablar de restaurarla en el trono.
El rey Felipe II , que recibió a Ridolfi en la corte y, con el consejo, discutió los pros y los contras del complot. Apoyó el derrocamiento de Isabel y más tarde llegó a apoyar el asesinato. Felipe, sin embargo, desaprobó la bula papal contra Isabel porque, según Cyril Hamshere, temía que "incitaría a Isabel a tomar represalias contra los católicos". [11]
Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba , que era el líder del ejército español estacionado en los Países Bajos y que debía liderar a más de 10.000 hombres hasta Harwich o Portsmouth. Su ejército debía invadir Inglaterra y llegar a Londres para establecer a María en el trono.
El Papa Pío V , que nombró a Ridolfi su agente papal en Inglaterra en 1567. Pío no sólo estaba al tanto del complot sino que dio su aprobación por escrito en una carta para que Ridolfi se la llevara a Felipe II.
En 1571, la red de inteligencia de Isabel le enviaba información sobre un complot contra su vida. Al ganarse la confianza del embajador de España en Inglaterra, John Hawkins conoció los detalles de la conspiración y notificó al gobierno para arrestar a los conspiradores. Isabel también recibió una advertencia privada de Cosme I de Médicis, gran duque de Toscana , que se había enterado del complot contra ella. Charles Baillie , el mensajero de Ridolfi, fue arrestado alrededor del 12 de abril de 1571 en Dover por llevar cartas comprometedoras, y mediante el uso de torturas e informantes carcelarios como William Herle , se vio obligado a revelar el cifrado de los mensajes que llevaba.
El 29 de agosto de 1571, los secretarios de Norfolk, William Barker y Robert Higford, confiaron a Thomas Browne, un pañero de Shrewsbury , lo que supuestamente era una bolsa de monedas de plata para entregársela a Laurence Bannister, uno de los funcionarios de Norfolk en el norte de Inglaterra. Browne sospechó del peso de la bolsa, la abrió y descubrió 600 libras en oro del embajador francés, destinadas a Escocia en nombre de Mary, y cartas cifradas. Como sabía que Norfolk estaba bajo sospecha, Browne informó de su hallazgo a William Cecil, primer barón Burghley , el Secretario de Estado . Higford y Barker fueron interrogados, las cartas fueron descifradas parcialmente y una búsqueda de la clave de cifrado en Howard House descubrió una carta cifrada de María Estuardo escondida debajo de un felpudo.
Los sirvientes de Norfolk fueron arrestados e interrogados, y se les extrajeron confesiones mediante amenazas o aplicación de tortura. Sir Thomas Smith y Thomas Wilson fueron enviados a enfrentarse a Norfolk, quien afirmó que el dinero era para sus fines privados. La carta descifrada, sin embargo, demostró que mentía. Sin conocer las confesiones de sus criados ni la existencia de cartas que, contrariamente a sus instrucciones, no habían sido quemadas, negó los cargos que se le imputaban. El 7 de septiembre llegó la orden de la reina para trasladarlo a la Torre de Londres . Acto seguido, el duque admitió cierto grado de participación en la transmisión de dinero y correspondencia a los partidarios escoceses de María. En enero de 1572, Norfolk fue juzgado y condenado por tres cargos de alta traición, y el 2 de junio fue decapitado en Tower Hill .
Guerau de Spes , el embajador español, fue expulsado del país en enero de 1571. [12] Aún en el extranjero cuando se descubrió el complot, Ridolfi nunca regresó a Inglaterra; se convirtió en senador florentino en 1600.
A pesar del fracaso final de su trama, la historia de Roberto Ridolfi es sorprendente y memorable. Había desempeñado el papel relativamente menor de banquero, pero aun así se encontraba en el centro de un complot importante para derrocar al gobierno inglés. Ridolfi había sido encarcelado en 1568 debido al rumor de que había distribuido dinero a los nobles disidentes asociados con la Rebelión del Norte. De hecho, el Papa le dio 12.000 coronas para ese fin, pero Ridolfi fue liberado en 1570 porque no se pudieron encontrar pruebas que lo incriminaran. Incluso después de su arresto y liberación, Ridolfi siguió siendo un espía del Papa. [13] Las conexiones bancarias de Ridolfi le ayudaron a conocer al duque de Norfolk, y se convirtió en partidario de un matrimonio entre Norfolk y María, reina de Escocia, quien, si el complot tenía éxito, gobernaría Inglaterra y restablecería el catolicismo allí. [13]
Después de la liberación de Norfolk de la prisión en agosto de 1570, Ridolfi "retomó los hilos rotos de la intriga católica". [11] Ridolfi estaba en una posición ventajosa para orquestar una rebelión católica en Inglaterra, ya que era empleado del Papa, Francia y España, y tenía vínculos con el contingente católico en Inglaterra. Podría utilizar la banca como excusa para viajar entre estos grupos con el fin de conspirar. [13] Cuando viajó a Europa continental para informar al rey Felipe y al Papa del complot, se cree que todavía estaba trabajando para Isabel. [13]
El duque de Alba, el virrey español en los Países Bajos que iba a liderar el ataque a Inglaterra, sentía que Ridolfi era demasiado locuaz para ser el líder de una conspiración, pero el embajador español Don Guerau de Spes describió a Ridolfi como "una persona de gran veracidad y virtud y un amigo íntimo mío." [14] La naturaleza locuaz de Ridolfi eventualmente le causó problemas, ya que no fue muy discreto y pregonó su plan por toda Europa. Su jactancia fue en parte responsable del fracaso del complot, como se lo contó a Cosimo I de Medici, gran duque de Toscana, quien inmediatamente informó a Isabel del complot. [13]
Ridolfi escapó de la ejecución, a diferencia de algunos de sus cómplices, y vivió hasta 1612. [15]
Según el historiador Cyril Hamshere, los críticos retrospectivos de la conspiración citaron una serie de razones por las que el complot Ridolfi habría estado condenado al fracaso incluso si no se hubiera descubierto prematuramente. Por un lado, el pequeño número de soldados españoles (entre 6.000 y 10.000) habría sido absurdamente inadecuado para la tarea de derrocar al gobierno inglés. [11] Además, la vaguedad del punto de invasión fue una deficiencia logística. El plan era aterrizar en Harwich o Portsmouth , pero aparentemente Ridolfi no sabía exactamente dónde estaba Harwich. [11] También era dudosa la dependencia de Ridolfi del duque de Norfolk, quien era considerado un mal líder y ni siquiera era católico. [11] Esto no lo convirtió en un cómplice ideal, pero, según Hamshere, "su principal mérito residía en su título: en 1571 era el único duque en Inglaterra". [11]
El protestantismo de Norfolk no fue más que una ironía del complot de Ridolfi: Norfolk y María, reina de Escocia, se habían casado tres veces cada uno antes de proponerse matrimonio. El Papa Pío, aparentemente, estaba dispuesto a conceder a María la anulación de su matrimonio con su marido encarcelado, [14] pero la noción de dos miembros de la realeza tres veces casados que conduzcan a Inglaterra de regreso al catolicismo es, no obstante, algo problemático. [ cita necesaria ]
La trama de Ridolfi fue cubierta en María Reina de Escocia (1971), protagonizada por Vanessa Redgrave como María y Glenda Jackson como Isabel.
En la película Elizabeth (1998), protagonizada por Cate Blanchett como Elizabeth, se presentó una versión alterada y ficticia de la trama de Ridolfi.
Notas
Bibliografía