El Hombre Verde , también conocido como cabeza foliada , [1] es un motivo en la arquitectura y el arte de un rostro hecho o completamente rodeado de follaje , que normalmente se extiende desde el centro del rostro. [2] Aparte de una función puramente decorativa, el Hombre Verde se interpreta principalmente como un símbolo de renacimiento, que representa el ciclo de nuevo crecimiento que ocurre cada primavera .
El motivo del Hombre Verde tiene muchas variaciones. De la boca, las fosas nasales u otras partes de la cara pueden brotar ramas o enredaderas , y estos brotes pueden dar flores o frutos. El Hombre Verde, que se encuentra en muchas culturas de muchas épocas en todo el mundo, a menudo se relaciona con deidades de la vegetación natural . A menudo utilizados como adornos arquitectónicos decorativos , donde son una forma de mascarón o cabeza ornamental, los Hombres Verdes se encuentran con frecuencia en esculturas arquitectónicas tanto en edificios seculares como eclesiásticos en la tradición occidental. En las iglesias de Inglaterra, la imagen se utilizó para ilustrar un sermón popular que describía los orígenes místicos de la cruz de Jesús .
Las cabezas foliadas tipo "Hombre Verde" aparecieron por primera vez en Inglaterra a principios del siglo XII a partir de las de Francia, y fueron especialmente populares en la arquitectura gótica de los siglos XIII al XV. La idea de que el motivo del Hombre Verde represente una figura mitológica pagana , como propuso Lady Raglan en 1939, a pesar de su popularidad entre el público no especializado, no está respaldada por pruebas. [1] [3] [4] [5]
Generalmente denominadas en la historia del arte cabezas foliadas o máscaras foliadas, las representaciones del Hombre Verde toman muchas formas, pero la mayoría solo muestra una "máscara" o representación frontal de un rostro, que en arquitectura suele estar en relieve . Los más simples representan el rostro de un hombre asomando entre el denso follaje. Algunos pueden tener hojas a modo de cabello, tal vez con una barba frondosa. A menudo se muestran hojas o brotes frondosos creciendo desde su boca abierta y, a veces, incluso desde la nariz y los ojos. En los ejemplos más abstractos, la talla a primera vista parece ser simplemente un follaje estilizado, y el elemento facial sólo se hace evidente al examinarlo más de cerca. El rostro casi siempre es masculino; Las mujeres verdes son raras. Lady Raglan acuñó el término "Hombre Verde" para este tipo de característica arquitectónica en su artículo de 1939 The Green Man in Church Architecture en The Folklore Journal . [6] Se cree que su interés surgió de las tallas de la iglesia de San Jerónimo en Llangwm , Monmouthshire . [7]
El Hombre Verde aparece en muchas formas, y los tres tipos más comunes se clasifican en:
En términos de formalismo , los historiadores del arte ven una conexión con las máscaras en el arte celta de la Edad del Hierro , donde los rostros emergen de adornos vegetales estilizados en la orfebrería de "estilo plástico" del arte de La Tène . [10] Dado que hay tan pocas supervivencias, y casi ninguna en la madera, la falta de una serie continua de ejemplos no es una objeción fatal a tal continuidad.
El Diccionario Oxford de Folklore Inglés sugiere que, en última instancia, tienen su origen en el arte romano tardío , a partir de máscaras de hojas utilizadas para representar dioses y figuras mitológicas. [1] Un personaje superficialmente similar al Hombre Verde, en forma de una máscara parcialmente foliada rodeada de figuras báquicas, aparece en el centro de la bandeja de plata del siglo IV en el Tesoro de Mildenhall , encontrado en una villa romana en Suffolk . Inglaterra; Generalmente se acepta que la máscara representa a Neptuno u Océano y la foliación es de algas. [11]
En sus conferencias en Gresham College, el historiador y profesor Ronald Hutton rastrea al hombre verde hasta la India, afirmando que "las partes componentes de la construcción del Hombre Verde de Lady Raglan fueron desmanteladas. Las cabezas foliadas medievales fueron estudiadas por Kathleen Basford en 1978 y Mercia MacDermott en 2003. Se reveló que eran un motivo desarrollado originalmente en la India, que viajó a través del imperio árabe medieval hasta la Europa cristiana. Allí se convirtió en una decoración para los manuscritos de los monjes, desde donde se extendió a las iglesias.
El músico folclórico Mike Harding dio ejemplos de figuras de cabezas foliadas del Líbano e Irak que datan del siglo II en su Un pequeño libro del hombre verde , así como en su sitio web. Hay cifras similares en Borneo , Nepal y la India . Harding hace referencia a una cabeza foliada de un templo jainista del siglo VIII en Rajasthan . [12]
Un ejemplo de finales del siglo IV de un hombre verde que arroja vegetación de su boca se encuentra en St. Abre, en St. Hilaire-le-grand , Francia. [13]
Las iglesias templarias románicas del siglo XI en Jerusalén tienen cabeceras foliadas románicas. Harding sugirió tentativamente que el símbolo podría haberse originado en Asia Menor y haber sido llevado a Europa por talladores de piedra viajeros. [ cita necesaria ]
La tradición del Hombre Verde tallada en las iglesias cristianas se encuentra en toda Europa, incluidos ejemplos como los Siete Hombres Verdes de Nicosia tallados en la fachada de la Iglesia de San Nicolás en Chipre del siglo XIII.
El motivo encajó muy fácilmente en el uso creciente de la escultura arquitectónica vegetal en la arquitectura románica y gótica en Europa.
Las cabezas foliadas posteriores en las iglesias pueden haber reflejado las leyendas sobre Set , el hijo de Adán , según las cuales planta semillas en la boca de su padre muerto mientras yace en su tumba. El árbol que creció de ellos se convirtió en el árbol de la verdadera cruz de la crucifixión. Este cuento estaba en La Leyenda Dorada de Jacobus de Voragine , una recopilación muy popular de historias religiosas cristianas del siglo XIII, de la que a menudo se tomaban los temas de los sermones de la iglesia, especialmente después de 1483, cuando William Caxton imprimió una traducción al inglés de la Leyenda Dorada . [14]
Según el autor cristiano Stephen Miller, autor de "The Green Man in Medieval England: Christian Shoots from Pagan Roots" (2022) [15] "es un motivo de origen cristiano/judaico relacionado con las leyendas y hagiografías medievales de la Búsqueda de Set : las tres ramitas/semillas/granos plantados debajo de la lengua de Adán después de la caída por su hijo Seth (proporcionados por el ángel de la misericordia responsable de proteger el Edén) brotan, trayendo nueva vida a la humanidad". [16] Esta noción fue propuesta por primera vez por James Coulter (2006). [17]
Además, se sugirió que las expresiones del rostro demostraran una asociación de la imagen del hombre verde con la encarnación de Cristo : donde aparecen cerca representaciones talladas de la Virgen María , los hombres verdes se muestran con expresiones felices. [18]
Desde el Renacimiento en adelante, aparecen variaciones elaboradas sobre el tema del Hombre Verde, a menudo con cabezas de animales en lugar de rostros humanos, en muchos medios distintos de las tallas (incluidos manuscritos , orfebrería , ex libris y vidrieras ). Parecen haber sido utilizados con un efecto puramente decorativo en lugar de reflejar una creencia profundamente arraigada.
En Gran Bretaña, la imagen del Hombre Verde disfrutó de un renacimiento en el siglo XIX, volviéndose popular entre los arquitectos durante el renacimiento gótico y la era de Arts and Crafts , cuando apareció como motivo decorativo en muchos edificios, tanto religiosos como seculares. [ cita necesaria ] Los arquitectos estadounidenses adoptaron el motivo casi al mismo tiempo. [ cita necesaria ] Se pueden encontrar muchas variaciones en la arquitectura victoriana neogótica . Era popular entre los canteros australianos y se le puede encontrar en muchos edificios seculares y sagrados, [ cita requerida ] incluido un ejemplo en Broadway, Sydney . [19] En 1887, un grabador suizo, Numa Guyot, creó un ex libris que representaba a un Hombre Verde con exquisito detalle. . [20]
En abril de 2023, se representó la cabeza de un Hombre Verde en la invitación para la coronación de Carlos III y Camilla , diseñada por el artista heráldico e iluminador de manuscritos Andrew Jamieson. Según el sitio web oficial de la realeza: "El elemento central del diseño es el motivo del Hombre Verde, una antigua figura del folclore británico, que simboliza la primavera y el renacimiento, para celebrar el nuevo reinado. La forma del Hombre Verde, coronado en follaje natural , está formado por hojas de roble, hiedra y espino, y las flores emblemáticas del Reino Unido." [21] [22] que aludía al "adorador de la naturaleza en el rey Carlos" pero polarizó al público. [5] De hecho, como señaló la historiadora del arte medieval Cassandra Harrington, aunque las figuras vegetales abundaban durante el período medieval y principios de la Edad Moderna, el motivo de la cabeza foliada no es "una figura antigua del folclore británico", como ha proclamado la Casa Real, sino una importación europea. [3]
Los historiadores del arte lo llaman cabeza foliada; En inglés durante los últimos veinte años se le ha llamado constantemente Green Man, término que le aplicó por primera vez Lady Raglan en 1939, cuyo significado auténtico era bastante diferente.
