Arthur William Radford (27 de febrero de 1896 - 17 de agosto de 1973) fue un almirante y aviador naval de la Armada de los Estados Unidos . En más de 40 años de servicio militar, Radford ocupó diversos cargos, incluido el de subjefe de Operaciones Navales , comandante de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y, más tarde, segundo presidente del Estado Mayor Conjunto .
Con un interés en barcos y aviones desde una edad temprana, Radford realizó su primer servicio marítimo a bordo del acorazado USS South Carolina durante la Primera Guerra Mundial. En el período de entreguerras obtuvo sus alas de piloto y ascendió de rango en deberes a bordo de barcos y en la Oficina de Aeronáutica . Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, fue el arquitecto del desarrollo y expansión de los programas de entrenamiento de aviadores de la Armada en los primeros años de la guerra. En sus últimos años comandó grupos de trabajo de portaaviones durante varias campañas importantes de la Guerra del Pacífico .
Radford, conocido como un líder agresivo y de voluntad fuerte, fue una figura central en los debates de posguerra sobre la política militar estadounidense y un firme defensor de la aviación naval. Como comandante de la Flota del Pacífico, defendió los intereses de la Armada en una era de presupuestos de defensa cada vez más reducidos y fue una figura central en la " Revuelta de los Almirantes ", una polémica lucha pública sobre políticas. Como presidente del Estado Mayor Conjunto, continuó abogando por una política exterior agresiva y una fuerte disuasión nuclear en apoyo de la política de "Nueva Imagen" del presidente Dwight Eisenhower .
Radford se retiró del ejército en 1957 y continuó siendo asesor militar de varios políticos prominentes hasta su muerte en 1973. Por su extenso servicio, recibió muchos honores militares y fue el homónimo del destructor clase Spruance USS Arthur W. Radford .
Arthur William Radford nació el 27 de febrero de 1896 en Chicago , Illinois , hijo de John Arthur Radford, un ingeniero eléctrico nacido en Canadá , y Agnes Eliza Radford (de soltera Knight). [1] El mayor de cuatro hermanos, fue descrito como brillante y enérgico en su juventud. [2] Cuando Arthur tenía seis años, la familia se mudó a Riverside, Illinois , donde su padre aceptó un trabajo como ingeniero gerente en Commonwealth Edison Company . John Radford manejó las primeras turbinas de vapor en Estados Unidos, en la Estación Generadora de Fisk Street . [2]
Arthur comenzó sus años escolares en la Escuela Pública de Riverside, donde expresó interés en la Marina de los Estados Unidos desde muy joven. [2] Se interesó por la aviación durante una visita a la Feria Mundial de 1904 en St. Louis, Missouri . [3] En cuarto grado , con frecuencia dibujaba diagramas detallados de secciones transversales del USS Maine . Era tímido, pero se desempeñaba muy bien en la escuela. A mediados de 1910, Radford se mudó con su familia a Grinnell, Iowa , y asistió a Grinnell High School durante un año y medio, antes de decidir postularse a la Academia Naval de los Estados Unidos . Obtuvo la recomendación del congresista local para un nombramiento en la academia y fue aceptado. Después de varios meses de tutoría en Annapolis, Maryland , ingresó a la academia en julio de 1912, a la edad de dieciséis años. [2]
Aunque el primer año de Radford en la academia fue mediocre, se dedicó a sus estudios durante los años que le quedaron allí. [2] Participó en cruceros de verano a Europa en 1913 y 1914 y pasó por el Canal de Panamá hasta San Francisco en 1916. [3] Radford, conocido como "Raddie" por sus compañeros de estudios, se graduó en el puesto 59 de 177 en la promoción de 1916. y fue comisionado como alférez en la Marina de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial . [2]
El primer deber de Radford fue a bordo del acorazado USS Carolina del Sur , [2] [4] mientras escoltaba un convoy transatlántico a Francia en 1918. [5] En su segundo puesto fue ayudante de campo de un comandante de división de acorazados, y en el tercero, un teniente de bandera de otro comandante de división de acorazados. [2]
En 1920, Radford se presentó en Pensacola, Florida , para recibir entrenamiento de vuelo , [2] y poco después fue ascendido a teniente . Durante las décadas de 1920 y 1930, su servicio marítimo alternó entre varios escuadrones de aviones, personal de flotas y giras en los EE. UU. con la Oficina de Aeronáutica . [2] Fue durante este tiempo, mientras sirvió bajo el mando del contralmirante William Moffett , que interactuó frecuentemente con políticos y adquirió la perspicacia política que sería útil más adelante en su carrera. Si bien no asistió a la Escuela de Guerra Naval , como lo hicieron otros oficiales en ascenso, Radford se estableció como un oficial eficaz que decía lo que pensaba con franqueza, incluso a sus superiores. [6]
Radford alcanzó el rango de teniente comandante en 1927, [5] y sirvió en unidades aéreas a bordo del USS Colorado , el USS Pennsylvania y el USS Wright . [4] En 1936, fue ascendido a comandante [5] y se hizo cargo del escuadrón de cazas VF-1B a bordo del USS Saratoga . En 1939, se le dio el mando de la Estación Aérea Naval de Seattle en Seattle, Washington . [4] El 22 de abril de 1939, se casó con Miriam J. (Ham) Spencer en Vancouver Barracks, Washington . Spencer (1895–1997) era hija de George Ham de Portland, Oregon , [7] y ex esposa de (1) Albert Cressey Maze (1891–1943), con quien tuvo un hijo, Robert Claude Maze Sr., Mayor, USMC que murió en acción en 1945 y (2) Earl Winfield Spencer Jr. En mayo de 1940, Radford fue nombrado oficial ejecutivo del USS Yorktown , cargo que ocupó durante un año. [2]
En julio de 1941, Radford fue nombrado comandante de la Estación Aérea Naval en Trinidad , Indias Occidentales Británicas . Protestó por este nombramiento porque temía permanecer allí durante años, marginado mientras se avecinaba la Segunda Guerra Mundial. [2] Sólo permaneció en esta estación durante tres meses, tras un cambio organizativo en la Oficina de Aeronáutica. A mediados de 1941, gracias a una gran expansión del programa de aviadores navales, los escuadrones ya no podían entrenar a los aviadores recién llegados. Además, en ese momento, la gran diferencia en el rendimiento de los aviones de combate respecto de los aviones de entrenamiento significaba que los pilotos necesitaban más tiempo en los aviones de combate antes de dominarlos. Posteriormente, Radford recibió la visita de Artemus L. Gates , subsecretario de la Marina para el Aire . Este último quedó tan impresionado que ordenó al contralmirante John H. Towers , jefe de la Oficina de Aeronáutica, que transfiriera a Radford a una división de entrenamiento recién formada. [8]
Radford tomó el mando de la División de Entrenamiento de Aviación en Washington, DC, el 1 de diciembre de 1941, siete días antes del ataque a Pearl Harbor que llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. [8] Fue nombrado Director de Entrenamiento de Aviación tanto para la Oficina del Jefe de Operaciones Navales como para la Oficina de Navegación ; [9] el doble nombramiento ayudó a centralizar la coordinación del entrenamiento para todos los aviadores navales. Mientras Estados Unidos se movilizaba para la guerra, la oficina de Radford trabajaba largas horas seis días a la semana en un esfuerzo por construir la infraestructura de entrenamiento necesaria lo más rápido posible. Durante varios meses, este trabajo ininterrumpido le ocupó todo el tiempo, y más tarde observó que caminar al trabajo era su única forma de ejercicio durante varios meses. Durante este tiempo, impresionó a sus colegas con un enfoque de trabajo directo y sensato, manteniendo al mismo tiempo una conducta que hacía que fuera fácil trabajar para él. [8] Fue ascendido a capitán poco después. [5]
A lo largo de 1942 estableció y perfeccionó la infraestructura administrativa para la formación aeronáutica. Radford supervisó el crecimiento masivo de la división de formación y estableció secciones separadas para la administración; Escuelas del Servicio de Formación Física; y dispositivos de entrenamiento; y secciones para entrenar a varios aviadores en vuelo, operación de aeronaves, operación de radio y artillería. La sección también organizó formación técnica y redactó literatura de formación. También diseñó el establecimiento de cuatro comandos de campo para la formación de pilotos. El Comando Aéreo de Entrenamiento Primario comandaba todas las escuelas previas al vuelo y las bases de aviación de reserva naval del país. El Comando de Entrenamiento Intermedio Aéreo administró la Estación Aérea Naval de Pensacola y la Estación Aérea Naval de Corpus Christi, donde se llevó a cabo el entrenamiento de vuelo. El Comando de Entrenamiento Operacional Aéreo estaba a cargo de toda la educación de los pilotos entre su entrenamiento y sus primeras asignaciones de vuelo. Finalmente, el Comando de Entrenamiento Técnico Aéreo capacitó a hombres alistados para trabajos de apoyo en la aviación, como mantenimiento, ingeniería, aerografía y operaciones de paracaídas. Radford buscó integrar su propio estilo de liderazgo eficiente en la organización de estas escuelas. [10]
Radford se destacó por pensar de manera progresiva e innovadora para establecer los programas de capacitación más efectivos y eficientes. Buscó integrar programas de acondicionamiento deportivo en el entrenamiento de aviadores navales. Radford contrató directores atléticos de la Universidad Estatal de Ohio , la Universidad de Harvard y la Universidad de Penn State bajo la dirección del jugador de fútbol y aviador naval Tom Hamilton , a quien le dio el mandato de desarrollar los programas de acondicionamiento. Radford también sugirió integrar a las mujeres en tareas complejas pero repetitivas, como ejecutar simuladores de vuelo . Cuando los comandantes rechazaron la idea de incorporar mujeres al servicio, convenció al congresista Carl Vinson , presidente del Comité de Asuntos Navales de la Cámara de Representantes, del mérito de la idea. Este esfuerzo finalmente condujo al empleo de las " Mujeres Aceptadas para el Servicio Voluntario de Emergencia ", y 23.000 WAVES ayudarían en el entrenamiento aeronáutico durante el curso de la guerra. Radford también buscó utilizar mejor los activos de los empresarios y profesionales que se habían ofrecido como voluntarios para el servicio militar, estableciendo la Escuela de Adoctrinamiento de Aviación y la Escuela de Inteligencia de Combate Aéreo en la Estación Aeronaval de Quonset Point para permitir que estos reclutas avanzados se convirtieran en oficiales navales con más experiencia. [11]
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A principios de 1943, con los programas de entrenamiento de Radford establecidos y funcionando eficientemente, se lanzó al combate. [12] En abril de ese año, se le ordenó presentarse en la oficina del Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales de la Flota del Pacífico, donde fue ascendido a contraalmirante y nombrado comandante de división de portaaviones. [4] Este fue un nombramiento inusual, ya que la mayoría de los comandantes de división de portaaviones fueron nombrados sólo después de cumplir su deber al mando de un buque capital . Luego pasó mayo y junio de 1943 en un grupo de inspección bajo el mando de Gates, recorriendo bases estadounidenses en el Pacífico sur. [12] Después de esto, fue asignado bajo el mando del contralmirante Frederick C. Sherman , comandante de la División de Portaaviones 2 en Pearl Harbor . Radford pasó varias semanas observando las operaciones de vuelo y las tácticas de los portaaviones para varios barcos que operaban desde Hawaii . Quedó particularmente impresionado con cómo había evolucionado la doctrina de los portaaviones desde su propia asignación en un portaaviones, y en junio de 1943, se le ordenó observar las operaciones en el portaaviones ligero USS Independence , aprendiendo los desafíos únicos del uso de portaaviones ligeros. [12]
El 21 de julio de 1943, Radford recibió el mando de la División de Portaaviones Once , que consistía en el nuevo portaaviones USS Lexington de clase Essex , así como los portaaviones ligeros USS Independence y USS Princeton . Estos portaaviones permanecieron en Pearl Harbor hasta agosto, entrenando y refinando sus operaciones. Radford obtuvo su primera experiencia operativa el 1 de septiembre de 1943, cubriendo una incursión a las islas Baker y Howland como parte del Grupo de Trabajo 11 al mando del contralmirante Willis A. Lee . Radford ordenó al Princeton , al USS Belleau Wood y a cuatro destructores que actuaran como fuerza de cobertura para los marines de Lee, quienes construyeron un aeródromo en las islas. [13] Después de esta exitosa operación, y bajo la dirección del almirante Chester W. Nimitz , a la Fuerza de Tarea 11 se unió la Fuerza de Tarea 15, con Lexington , bajo el mando del Contralmirante Charles A. Pownall . Luego, los dos grupos de trabajo se dirigieron al atolón de Tarawa para atacarlo. En la noche del 17 de septiembre, los portaaviones lanzaron seis ataques con aviones de combate , bombarderos en picado y aviones torpederos para atacar las defensas japonesas. [14]
A continuación, Radford y sus portaaviones participaron en un ataque aéreo y un bombardeo de cruceros de la isla Wake del 5 al 6 de octubre de 1943. Cambió su bandera a Lexington para la operación, que duró dos días. Aunque se desconocían los efectos en las posiciones japonesas, Radford y otros líderes consideraron que las operaciones eran útiles para preparar sus fuerzas para las principales batallas que se avecinaban en el Pacífico Central . [15]
En noviembre comenzaron importantes operaciones en el Pacífico Central. El siguiente deber de Radford fue la Operación Galvánica , una campaña en las Islas Gilbert con el objetivo de capturar Tarawa , así como la Isla Makin y el Atolón Apamama . Sería una de las primeras veces que los portaaviones estadounidenses operarían contra el poder aéreo japonés con base en tierra, mientras las tropas del ejército y los marines estadounidenses luchaban contra los japoneses en tierra. Para esta misión, la división de portaaviones de Radford fue designada Grupo de Trabajo 50.2 , el Northern Carrier Group, que estaba formado por el USS Enterprise , el USS Belleau Wood y el USS Monterey . No estaba de acuerdo con esta estrategia y mantuvo hasta su muerte que la fuerza debería haber lanzado una ofensiva para atacar el poder aéreo japonés en lugar de estar vinculada a las fuerzas terrestres. A pesar de sus objeciones, la fuerza abandonó Pearl Harbor hacia las islas Gilbert el 10 de noviembre. [dieciséis]
La invasión comenzó el 20 de noviembre. La fuerza de Radford estaba ocupada con ataques aéreos contra objetivos terrestres japoneses y se enfrentaba a frecuentes ataques de aviones japoneses en combates nocturnos, para los cuales las tripulaciones aéreas estadounidenses no estaban bien preparadas ni equipadas. [17] Improvisó una unidad para contrarrestar los ataques nocturnos japoneses, y más tarde se le atribuyó el establecimiento de rutinas para las patrullas aéreas de combate nocturnas para proteger a los portaaviones; estos fueron adoptados en toda la flota. [18] Estuvo al mando de la División de Portaaviones Once alrededor de Tarawa durante varios días más y regresó a Pearl Harbor el 4 de diciembre. [17]
Al regresar de Tarawa, Radford fue reasignado como jefe de personal de Towers, quien era comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Pacífico. Ayudó en la planificación de las próximas operaciones, incluida la Operación Flintlock , la invasión de las Islas Marshall . Tenía la esperanza de regresar al servicio de combate al final de esta asignación, pero en marzo de 1944 se le ordenó viajar a Washington, DC y se le nombró subjefe de Operaciones Navales . Asumió esta nueva función el 1 de abril, una función que era principalmente de naturaleza administrativa. [17] Sus funciones incluían establecer un nuevo sistema integrado para el mantenimiento, suministro y retiro de aeronaves, para lo cual fue nombrado jefe de una junta para estudiar el desgaste de las aeronaves. Después de seis meses en este deber, Radford fue devuelto al teatro del Pacífico por el almirante Ernest J. King , Jefe de Operaciones Navales (CNO) y Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos . [19]
Radford regresó a Pearl Harbor el 7 de octubre de 1944, donde fue nombrado comandante de la Primera Fuerza de Tarea de Portaaviones, División Seis de Portaaviones . Mientras volaba hacia su nuevo mando, fue retenido en Kwajalein y luego en Saipan, perdiéndose la Batalla del Golfo de Leyte que tuvo lugar en Filipinas durante la escala. Voló a Ulithi , donde informó al vicealmirante John S. McCain, Sr. , comandante de la Task Force 58 . Durante los dos meses siguientes, Radford permaneció en estado de "hacer aprender", nuevamente bajo el mando de Sherman, observando las operaciones y el empleo del poder aéreo basado en portaaviones como pasajero a bordo del USS Ticonderoga , parte del Grupo de Trabajo 38.3 . [19] Durante este tiempo, observó los ataques a Luzón y las Visayas , así como los ataques aéreos a la navegación japonesa y al tifón Cobra . [20]
"A cada oficial y hombre de este espléndido grupo, bien hecho [.] En los últimos 45 días habéis contribuido mucho a la victoria anunciada hoy y estoy orgulloso de vosotros".
—El mensaje de Radford a su flota al final de la Segunda Guerra Mundial. [21]
El 29 de diciembre de 1944, Radford recibió inesperadamente la orden de tomar el mando del Grupo de Trabajo 38.1 después de que su comandante, el contraalmirante Alfred E. Montgomery , resultara herido. Al día siguiente, la flota zarpó de Ulithi y se dirigió a ataques aéreos programados en Luzón y Formosa (Taiwán). A lo largo de enero de 1945, la flota de Radford operó en el Mar de China Meridional atacando objetivos japoneses en la Indochina francesa y Hong Kong . En febrero, la Tercera Flota de EE. UU. fue redesignada como Quinta Flota de EE. UU . y, como parte de esta reorganización, la fuerza de Radford fue redesignada como Grupo de Trabajo 58.4. Continuó atacando objetivos japoneses en el Mar Interior durante marzo. El 1 de abril, la fuerza fue trasladada para apoyar la Batalla de Okinawa . En el transcurso de los siguientes dos meses, su fuerza continuó utilizando incursiones nocturnas, que en ese momento eran efectivas para repeler los ataques japoneses contra barcos de la Armada de los EE. UU. Después de dos meses apoyando a las fuerzas terrestres en Okinawa, la flota de Radford fue separada de esa operación. [21]
Al regresar a la Tercera Flota y ser redesignada como Grupo de Trabajo 38.4, la fuerza comenzó a operar frente a las islas de origen japonesas en julio de 1945. Comenzó una intensa campaña de ataques aéreos contra objetivos militares en Honshu y Hokkaido , atacando aeródromos, barcos mercantes y terrenos japoneses. objetivos. Radford comandó la fuerza en este deber hasta el Día VJ , el final de la guerra en el Pacífico. Al recibir las órdenes de poner fin a las hostilidades, indicó a sus barcos que estaba orgulloso de sus logros. [21]
Radford fue ascendido a vicealmirante a finales de 1945. [4] Durante un tiempo fue subjefe de Operaciones Navales del Aire, subsecretario de Marina James V. Forrestal . [9] Durante el período de posguerra , Radford fue un firme defensor de que se mantuvieran los programas de aviación naval. Cuando el almirante de flota Ernest J. King emitió un plan de posguerra en el que pedía que Estados Unidos mantuviera nueve portaaviones activos , Radford sugirió duplicar el número, una propuesta políticamente poco realista. [22]
Después de la guerra, Radford fue uno de los principales opositores a un plan para fusionar los servicios uniformados . Existía un plan para dividir el Ejército y las Fuerzas Aéreas del Ejército en ramas separadas y unirlos a ellos y a la Armada bajo una organización de defensa a nivel de gabinete . Temiendo la pérdida de la influencia de su rama, los comandantes de la Armada se opusieron a la formación de una Fuerza Aérea separada y favorecieron una organización de defensa más flexible. Forrestal eligió a Radford para formar el Comité de Investigación y Reorganización del Secretario. Meses de discusión dieron como resultado la Ley de Seguridad Nacional de 1947 , una victoria política para la Armada porque creó la Fuerza Aérea de los EE. UU. y al mismo tiempo dio como resultado un Departamento de Defensa de los EE. UU. coordinado, no unificado, con poder limitado y con la Marina manteniendo el control de su aire. activos. [9] En 1947, Radford fue nombrado brevemente comandante de la Segunda Flota de Tarea , una medida que consideró distanciarlo de las negociaciones presupuestarias en Washington, pero que no obstante prefirió. [23]
En 1948, Radford fue designado por el presidente Harry S. Truman como Vicejefe de Operaciones Navales (VCNO). [24] Continuaron los debates con los líderes militares sobre el futuro de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos mientras Truman buscaba recortar el presupuesto de defensa. Los líderes de la Marina confiaban en Radford como un experto que defendería ferozmente los intereses de la Marina de las restricciones presupuestarias, [25] [9] pero el almirante de la flota Chester Nimitz se opuso a su nombramiento como VCNO , quien temía su postura de línea dura sobre el presupuesto. alienaría a los generales de las otras ramas del ejército. [26] Algunos historiadores sostienen que Radford aportó un fuerte liderazgo al cargo. [27] Los activos de la aviación naval crecieron de 2.467 aviones a 3.467 durante este tiempo, casi todos aviones para portaaviones de ataque rápido. También supervisó la implementación del "Programa Aéreo Completo", que preveía un total de 14.500 aviones en la fuerza aérea naval. [28] Junto con su predecesor John Dale Price , estaba a favor de reducir la fuerza de los buques de guerra para desarrollar capacidades de aviación naval más sólidas. [29] Luego, en 1949, Truman lo nombró Alto Comisionado del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . [25]
En abril de 1949, Truman nombró a Radford para el puesto de comandante de la Flota del Pacífico de Estados Unidos . Radford, un anticomunista acérrimo , consideró que la mayor amenaza a la seguridad de Estados Unidos provenía de Asia, no de Europa. [4] Viajó extensamente por todo el Pacífico, así como por el sur de Asia y el Lejano Oriente . Se familiarizó con líderes políticos y militares en Nueva Zelanda , Australia , Filipinas , Vietnam , Tailandia , Malaya , Birmania , India , Pakistán , Hong Kong , Formosa y Japón, y aprendió sobre los problemas sociopolíticos que enfrenta cada nación y la región a medida que avanza . entero. [30]
A pesar de su nuevo cargo, Radford pronto fue llamado a Washington para continuar las audiencias sobre el futuro del presupuesto militar estadounidense . [31] Se convirtió en una figura clave en lo que más tarde se llamaría la " Revuelta de los Almirantes ", que tuvo lugar durante abril de 1949 cuando el superportaaviones USS United States fue cancelado. [4]
A petición del congresista Carl Vinson , Radford se opuso firmemente a los planes del Secretario de Defensa Louis Johnson y del Secretario de Marina Francis P. Matthews de convertir el Convair B-36 en el principal avión bombardero de la Fuerza Aérea , calificándolo de "un error garrafal de mil millones de dólares". Radford también cuestionó el plan de la Fuerza Aérea de centrarse en las capacidades de lanzamiento de armas nucleares como su principal elemento disuasivo de la guerra y calificó la guerra nuclear de "moralmente reprensible". [31] Si bien Estados Unidos permaneció cancelado y los recortes de posguerra a la Armada permanecieron intactos, la financiación para las fuerzas convencionales aumentó durante la era de la Guerra Fría . [30]
Poco después del estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el control de la Séptima Flota estadounidense del vicealmirante Arthur D. Struble fue transferido de Radford al vicealmirante C. Turner Joy , que se desempeñaba como comandante de las Fuerzas Navales en el Lejano Oriente. [32] El superior de Joy era el General del Ejército Douglas MacArthur del Comando de las Naciones Unidas en Corea (UNC). Como tal, Radford no ejerció ninguna responsabilidad directa sobre las fuerzas involucradas en el conflicto. [33]
Radford era un admirador de MacArthur y un defensor de su estrategia " Asia primero ". [33] Apoyó la Operación Cromita en octubre de 1950, [34] [35] así como la misión de las Naciones Unidas de reunificación coreana . Asistió a la Conferencia de la Isla Wake entre MacArthur y Truman el 15 de octubre, y más tarde recordó su creencia de que, si los chinos intervinieran en la guerra, Estados Unidos aún podría prevalecer siempre que pudiera atacar las bases del Ejército Popular de Liberación de China en Manchuria con poder aéreo. . Cuando el Ejército de Voluntarios del Pueblo intervino a favor de Corea del Norte el mes siguiente, Radford compartió la frustración de MacArthur por las restricciones impuestas a la fuerza de la ONU en la guerra que le impedían atacar suelo chino. Una vez que Truman relevó a MacArthur en abril de 1951, Radford supuestamente le dio al general una "bienvenida de héroe" en Hawaii cuando regresaba a los Estados Unidos. [33]
Como comandante de las fuerzas estadounidenses en Filipinas y Formosa, Radford acompañó al presidente electo Dwight D. Eisenhower en su viaje de tres días a Corea en diciembre de 1952. [36] Eisenhower estaba buscando una estrategia de salida para la estancada e impopular guerra, y Radford sugirió amenazar a China con ataques a sus bases de Manchuria y el uso de armas nucleares. [33] Esta opinión fue compartida por el Secretario de Estado John Foster Dulles y el Comandante General del UNC Mark W. Clark , pero no se había adoptado ninguna medida cuando llegó el armisticio en julio de 1953, en un momento en que los chinos luchaban contra el malestar interno. [37] Aún así, la franqueza de Radford durante el viaje y su conocimiento de Asia causaron una buena impresión en Eisenhower, quien nombró a Radford para ser su Presidente del Estado Mayor Conjunto . [33] [38]
"Simplemente debo encontrar hombres que tengan una amplia comprensión y devoción hacia el país en lugar de un solo Servicio que traerá mejores soluciones que las que tengo ahora... [curiosamente] el único hombre que ve esto claramente es un Hombre de la Marina que en un momento fue un exponente intransigente del poder naval y su superioridad sobre cualquier otro tipo de fuerza. Ese es Radford".
—Eisenhower sobre su elección de nombrar a Radford como presidente del Estado Mayor Conjunto. [3]
La nominación oficial de Eisenhower para Radford se produjo a mediados de 1953. Inicialmente, Eisenhower se mostró cauteloso con él debido a su participación en la rivalidad entre servicios y la "revuelta" de 1949. Sin embargo, las opiniones anticomunistas de Radford, así como su conocimiento de Asia y su apoyo a la política de defensa de la "Nueva Mirada" de Eisenhower , lo convirtieron en un candidato atractivo, particularmente entre los republicanos , para reemplazar a Omar Bradley . [39] Eisenhower también quedó impresionado con su "inteligencia, dedicación, tenacidad y coraje para decir lo que piensa". [40] Durante su nominación, Radford indicó un cambio de perspectiva con respecto a las posiciones que había adoptado durante la "Revuelta de los Almirantes". [30] Como presidente, finalmente fue popular tanto entre el presidente como entre el Congreso. [41]
Radford fue fundamental en la formulación y ejecución de la política de "Nueva Mirada", reduciendo el gasto en fuerzas militares convencionales para favorecer una fuerte disuasión nuclear y una mayor dependencia del poder aéreo . [39] En este tiempo, tuvo que superar la resistencia de los líderes del ejército que se oponían a la reducción de sus fuerzas, y las decisiones de Radford, libres de la rivalidad entre servicios , impresionaron a Eisenhower. [3] A pesar de su apoyo a la "Nueva Imagen", no estuvo de acuerdo con Eisenhower en varias ocasiones cuando el presidente propuso recortes drásticos de financiación que a Radford le preocupaba que hicieran ineficaz a la Marina de los EE.UU. [18] A finales de 1954, por ejemplo, Radford testificó en privado ante un comité del Congreso que sentía que algunos de los recortes de defensa propuestos por Eisenhower limitarían la capacidad del ejército para " represalias masivas ", pero mantuvo sus desacuerdos fuera de la vista pública, trabajando desde dentro. y buscar financiación para salvar programas estratégicos específicos. [42]
En 1956, Radford propuso proteger varios programas militares de recortes de fondos reduciendo el número de fuerzas convencionales, pero la propuesta se filtró a la prensa, lo que provocó un revuelo en el Congreso y entre los aliados militares de Estados Unidos, y el plan fue abandonado. En 1957, después de que el resto del Estado Mayor Conjunto volviera a estar en desacuerdo sobre cómo reducir los niveles de fuerza en medio de más restricciones presupuestarias, Radford presentó ideas para una reducción de fuerza menos dramática directamente al Secretario de Defensa Charles Erwin Wilson , quien acordó pasárselas a Eisenhower. [42]
Si bien Radford siguió siendo el principal asesor de Eisenhower para el presupuesto, diferían en cuestiones de política exterior . [42] Radford abogó por el uso de armas nucleares y una postura militar y diplomática firme contra China. [18] Al principio de su mandato, sugirió a Eisenhower una guerra preventiva contra China o la Unión Soviética mientras Estados Unidos poseyera una ventaja nuclear y antes de que se enredara en conflictos en el Lejano Oriente. Eisenhower descartó inmediatamente esta idea. [42]
Después de que Francia solicitara ayuda estadounidense para su asediada fuerza en Dien Bien Phu en 1954, Radford sugirió una postura agresiva hacia el Viet Minh promoviendo la Operación Buitre en la que 60 bombarderos B-29 Superfortress de la Fuerza Aérea de EE. UU. llevarían a cabo ataques aéreos contra posiciones del Viet Minh. [43] Radford incluso creía que Estados Unidos lo amenazaba con armas nucleares, como antes con los chinos en Corea. [33] También abogó por la intervención militar estadounidense en la Primera Crisis del Estrecho de Taiwán de 1955 y la Crisis de Suez de 1956 , pero Eisenhower favoreció enfoques diplomáticos y amenazas de fuerza. [42]
Después de su segundo mandato como presidente del Estado Mayor Conjunto, Radford optó por retirarse de la Marina en 1957 para ingresar al sector privado. El mismo año, la Radford High School en Honolulu recibió su nombre en su honor. Radford fue llamado para servir como asesor de campaña militar de Richard Nixon en las elecciones presidenciales de 1960 , y nuevamente de Barry Goldwater en las elecciones de 1964 . [33]
Radford murió de cáncer a los 77 años el 17 de agosto de 1973 [33] en el Centro Médico Naval de Bethesda en Bethesda, Maryland . Está enterrado con su esposa Miriam J. Radford (1895-1997) en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia . [44] [18] En 1975, la Armada lanzó el destructor antisubmarino clase Spruance USS Arthur W. Radford , nombrado en su honor. [18]
Guardiamarina de la Academia Naval de los Estados Unidos - Promoción de 1916[45]
Los premios y condecoraciones de Radford incluyen los siguientes: [46]
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