El 6º Grupo de Ataque de Portaaviones fue un grupo de ataque de portaaviones de la Armada de los Estados Unidos . Su último puerto base fue la Estación Naval de Mayport, en la desembocadura del río St. Johns , cerca de Jacksonville (Florida) . Cincuenta y un contraalmirantes sirvieron como comandantes de la División/Grupo/Grupo de Ataque de Portaaviones 6 desde agosto de 1944 hasta que el comando fue desactivado en abril de 2007.
La 6.ª División de Portaaviones se formó como un comando centrado en portaaviones en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Arthur W. Radford comandó la división en 1944.
El 2 de junio de 1952, el USS Wasp (CV-18) relevó al Tarawa en Gibraltar y se unió a la División de Portaaviones 6 en el mar Mediterráneo . Después de realizar extenuantes operaciones de vuelo, entre visitas de buena voluntad a muchos puertos del Mediterráneo, el Wasp fue relevado en Gibraltar el 5 de septiembre por el Leyte .
El 1 de agosto de 1955, la división estaba formada por el USS Intrepid (CVA-11) y el USS Coral Sea (CVA-43) (buque insignia), ambos con puerto base en Norfolk. [1]
En junio de 1970, el entonces contraalmirante James L. Holloway III se presentó a bordo del Saratoga como comandante de la 6.ª División de Portaaviones. [2] El Saratoga se encontraba, en ese momento, en el puerto de Nápoles , Italia. Holloway sirvió como comandante de la 6.ª División de Portaaviones, así como de la Fuerza de Tarea 60 desde junio de 1970 y durante la crisis de Septiembre Negro en Jordania. La 4.ª División de Portaaviones relevó a la 6.ª División de Portaaviones el 22 de noviembre de 1970, y Holloway y su personal regresaron a Mayport a bordo del Saratoga .
El 30 de junio de 1973, la División de Portaaviones 6 fue redesignada como grupo de portaaviones, junto con todas las formaciones similares.
Tras una breve escala en Palma (24-28 de agosto de 1978), el USS Forrestal (CV-59) abandonó el Mediterráneo rumbo al Atlántico y los mares del Norte y de Noruega para participar en el enorme ejercicio de la OTAN Northern Wedding (4-18 de septiembre). [3] Durante el trayecto, hizo escala en Rota para permitir el embarque del RADM Norman K. Green, comandante del Grupo de Portaaviones 6, y el desembarque del RADM Smedberg, que transfirió su bandera al crucero de misiles guiados USS Harry E. Yarnell (CG-17) . En el Northern Wedding participaron más de 40.000 hombres y mujeres, 22 submarinos y 800 aviones de nueve países de la OTAN. Los planificadores prepararon el ejercicio para simular las capacidades de los aliados para reforzar Europa occidental en caso de un ataque del bloque del Este. El Forrestal y el HMS Ark Royal (R09) lideraron grupos de tareas separados que navegaron en una formación de dos portaaviones para obtener el control del mar y desplegar sus aviones para apoyar los desembarcos anfibios en las Islas Shetland y la península de Jutlandia en Dinamarca. Sin embargo, el mar embravecido y los fuertes vientos redujeron las operaciones de vuelo durante la primera fase del ejercicio, pero las condiciones mejoraron apenas lo suficiente en los duros climas del norte para permitir que el barco y su escuadrón aéreo embarcado apoyaran los objetivos planificados. La profesionalidad y la dedicación para completar sus tareas que mostraron los británicos y los canadienses impresionaron especialmente a los miembros de la tripulación, que notaron el orgullo de estos aliados específicos en más de un informe. El vicealmirante Wesley L. McDonald , comandante de la Segunda Flota de los Estados Unidos , dio una conferencia de prensa a un grupo de periodistas estadounidenses e internacionales en la "Sala de Guerra" del portaaviones el día 9, describiendo con cierto detalle la importancia del ejercicio, que normalmente se realiza cada cuatro años, para preparar a los aliados para resistir un ataque liderado por los soviéticos contra Occidente. Tras finalizar el ejercicio, el buque regresó al Mediterráneo, haciendo escala en el puerto español de Málaga (22-27 de septiembre).
En 1984, el grupo tenía su base en Mayport y comandaba el USS Saratoga (CVA-60) . [4]
El contralmirante Leighton W. Smith, Jr. tomó el mando del grupo en 1986 y se desplegó con él en el Mar Arábigo del Norte, el Mar Mediterráneo y el Atlántico Norte. [5]
El USS Forrestal (CV-59) y su fuerza de tarea, comandada por el comandante del Grupo de Portaaviones Seis, comenzaron su 21.º y último despliegue operativo el 30 de mayo de 1991. Durante este período, proporcionó presencia aérea y apoyo de inteligencia aerotransportada (el ala aérea realizó más de 900 salidas sobre Irak) a las Fuerzas de Tarea Conjuntas Combinadas de la Operación Provide Comfort, que imponían la "zona de exclusión aérea" del norte de Irak. Durante este último despliegue, el Forrestal desempeñó una serie de funciones nuevas e innovadoras en grupos de batalla y portaaviones. Completó este despliegue el 23 de diciembre de 1991.
En octubre de 1993, después de varias semanas de apoyo a los esfuerzos de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Bosnia, llegaron órdenes con cuatro horas de antelación para que el Grupo de Portaaviones Seis, bajo el mando del Contralmirante (mitad inferior) Arthur Cebrowski , [6] se moviera rápidamente. El grupo debía transitar el Canal de Suez y relevar al USS Abraham Lincoln (CVN-72) en la Estación Groundhog, 90 millas al norte del ecuador en el Océano Índico, en apoyo de la ONUSOM II en Somalia. [7] El buque insignia USS America (CV-66) transitó el Canal de Suez el 29 de octubre de 1993. Fue seguido, el 1 de noviembre, por miembros de su grupo de batalla, el USS Simpson (FFG-56) y el petrolero reabastecido USS Savannah (AOR-4) . El tránsito llevó al America a más de 2500 millas en una semana. El cambio de rumbo del Abraham Lincoln permitió al portaaviones de la costa oeste regresar a Alameda, California, poniendo así fin a un despliegue programado de seis meses a tiempo. A su llegada, el contralmirante Cebrowski, como comandante del grupo de portaaviones, tomó el mando de la Fuerza Naval de Batalla de Somalia (CTF 156), [8] apoyando los esfuerzos para restablecer el orden. Otros elementos de la fuerza incluían al USS Simpson (FFG-56) , el USS New Orleans (LPH-11) , el USS Denver (LPD-9) , el USS Comstock (LSD-45) , el USS Cayuga (LST-1186) y la 13.ª Unidad Expedicionaria de los Marines .
El USS John F. Kennedy (CV-67) parece haberse convertido en el buque insignia del grupo después de que Estados Unidos se retirara en 1996.
El 23 de septiembre de 2002, el USS Hue City (CG-66) fue anfitrión de la ceremonia de cambio de mando cuando el RADM Donald K. Bullard reemplazó al contralmirante Steven J. Tomaszeski como comandante del Grupo de Portaaviones 6. [9]
Parece que el Carrier Group 6 se convirtió en el Carrier Strike Group 6 el 1 de octubre de 2004, al igual que todas las demás redesignaciones de Carrier Group.
El 20 de abril de 2005 se anunció que:
La última operación del grupo fue un despliegue especial en tierra como Fuerza de Tareas Conjunta Combinada-Cuerno de África (CJTF-HOA) en Yibuti, África Oriental, bajo el mando del contralmirante Michael Hunt. Michael Hunt fue reasignado como Director de Programación (N80) el 16 de marzo de 2007.
"Más de 60 marineros regresaron a casa el jueves [22 de febrero de 2007] después de una misión de 12 meses con la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada-Cuerno de África. El personal del Grupo de Ataque de Portaaviones 6, dirigido por el Contralmirante Richard W. Hunt, se desplegó en Yibuti el 21 de febrero de 2006 para luchar contra el terrorismo y mejorar los lazos diplomáticos en la región. El Grupo de Ataque de Portaaviones 6, que reemplazó a un personal del Cuerpo de Marines, fue la primera unidad de la Armada en liderar una fuerza de tarea terrestre en la guerra contra el terrorismo, dijeron los funcionarios de la Armada". [10]
Durante sus casi 63 años de historia, al menos cuatro contralmirantes comandantes de grupo fueron posteriormente promovidos a Jefe de Operaciones Navales, siendo el más reciente el Almirante James L. Holloway III . Durante la mayor parte de su historia, el grupo operó como un Comando de Fuerza de Tarea bajo el control operativo de la Segunda o Sexta Flota. Los portaaviones de ataque famosos asignados al comando incluyen el USS Shangri-La (CVA-38) , el USS Franklin D. Roosevelt (CVA-42) , el USS Forrestal (CVA-59) y el USS Independence (CV-62) . [11]