La Estación Aérea Naval de Corpus Christi ( IATA : NGP , OACI : KNGP , FAA LID : NGP ) es una base aérea naval de la Armada de los Estados Unidos ubicada a seis millas (10 km) al sureste del distrito central de negocios (CBD) de Corpus Christi , en el condado de Nueces. , Texas .
Desde mediados de la década de 1930 se había propuesto una estación aérea naval para Corpus Christi, y el congresista de la ciudad , Richard M. Kleberg , la apoyó. Pero siguió siendo un proyecto de construcción de baja prioridad para la Marina de los EE. UU. hasta el 9 de enero de 1940. (La familia Kleberg y Roy Miller apoyaron la búsqueda del vicepresidente John Nance Garner de la nominación presidencial de 1940 ). Representante Lyndon B. Johnson se convirtió en un aliado clave de Texas en la candidatura del presidente Franklin D. Roosevelt para un tercer mandato , y la Casa Blanca le dijo al Departamento de la Marina que consultara a Johnson y siguiera su consejo sobre los contratos de la Marina en Texas. En febrero de 1940, el proyecto estaba en la lista preferida de la Marina. Brown & Root , una firma de Houston , compartió el contrato de construcción con otro partidario del New Deal, Henry Kaiser ; el presidente firmó personalmente el (primer) contrato de costo más tarifa fija el 13 de junio de 1940. La campaña de Roosevelt en Texas ya no tenía escasez de efectivo. [2]
El paso oficial que condujo a la construcción de la Estación Aérea Naval fue iniciado por el 75º Congreso de los Estados Unidos en 1938. Una junta determinó que la falta de instalaciones de entrenamiento capaces de satisfacer una demanda de emergencia de pilotos constituía una situación grave. Recomendaron el establecimiento de una segunda estación de entrenamiento aéreo y, además, que estuviera ubicada en la Bahía de Corpus Christi . NAS Corpus Christi fue encargado por su primer oficial al mando, el CAPT Alva Berhard, el 12 de marzo de 1941. El primer entrenamiento de vuelo comenzó el 5 de mayo de 1941.
En 1941, 800 instructores impartieron formación a más de 300 estudiantes de piloto al mes. La tasa de entrenamiento casi se duplicó después del bombardeo de Pearl Harbor . Al final de la Segunda Guerra Mundial , más de 35.000 aviadores navales se habían ganado allí sus alas. Corpus Christi proporcionó entrenamiento de vuelo intermedio en la Segunda Guerra Mundial, entrenando a pilotos navales para volar aviones tipo SNJ , SNV , SNB , OS2U , PBY y N3N . En 1944 era el centro de entrenamiento de aviación naval más grande del mundo. La instalación cubría 20.000 acres (81 km 2 ) y tenía 997 hangares, tiendas, cuarteles, almacenes y otros edificios.
El futuro presidente George HW Bush fue el piloto más joven en recibir sus alas en NAS Corpus Christi en junio de 1943. NAS Corpus Christi también fue el hogar de los Blue Angels de 1951 a 1954. También sirvió como estación de seguimiento del Proyecto Mercury a principios de la década de 1960.
El 21 de mayo de 2020, un automovilista chocó contra una puerta del perímetro norte en NAS Corpus Christi, activando barreras vehiculares que detuvieron el vehículo. Luego, el conductor salió y abrió fuego antes de ser asesinado a tiros. Un policía de la Armada recibió un disparo pero estaba protegido por un chaleco antibalas. Los funcionarios del FBI anunciaron que el incidente estaba relacionado con el terrorismo y que una segunda persona de interés podría estar prófuga. [3] [4] El tirador fue identificado más tarde como Adam Alsalhi, un residente de Corpus Christi de 20 años nacido en Siria , que había expresado su apoyo a ISIS y Al-Qaeda en la Península Arábiga . [5] El incidente fue el segundo tiroteo fatal y el cuarto incidente de seguridad que provocó el cierre de NAS Corpus Christi desde febrero de 2019. [6]
Hoy en día, el programa de entrenamiento de Aviador Naval en NAS Corpus Christi es mucho más largo, aproximadamente 18 meses, debido a la mayor complejidad de los aviones actuales. Actualmente, Training Air Wing FOUR produce aproximadamente 400 aviadores recién calificados cada año a través del "Maritime Pipeline" para aviones a reacción y turbohélice de ala fija de la Armada de los EE. UU., el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y la Guardia Costera de los EE. UU. con base en tierra, así como un número limitado de aviones de la OTAN. /Pilotos militares aliados/coalición para aviones similares.
Training Air Wing CUATRO consta de cuatro escuadrones. VT-27 y VT-28 se encargan del entrenamiento primario en el T-6B Texan II , un avión turbohélice monomotor. VT-31 y VT-35 brindan capacitación avanzada en el avión bimotor T-44C Pegasus.
Otros aviones encontrados en NAS Corpus Christi incluyen los drones P-3 Orions y General Atomics MQ-9 Reaper operados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU .
Además de los estudiantes de aviadores navales de la Marina de los EE. UU., el VT-31 y el VT-35 también capacitan a estudiantes de aviadores navales del Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de los EE. UU . La estación emplea a oficiales, personal alistado y civil que presta servicios en la Marina de los EE. UU., el Cuerpo de Marines de los EE. UU., la Guardia Costera de los EE. UU., el Ejército de los EE. UU., la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. y los servicios militares de numerosos países socios de la OTAN , los Aliados y la Coalición.
En apoyo de la misión de entrenamiento de la base hay tres campos de aterrizaje periféricos cercanos propiedad de la Armada: el campo naval periférico Waldron, que está a 3,5 millas (5,6 km) al suroeste de la Estación Aérea Naval, el campo naval periférico Cabaniss, que está a 8,0 millas (12,9 km) ) al oeste de la Estación Aérea Naval y el Campo Naval Periférico Goliad , que está a 57,7 millas (92,9 km) al norte de la Estación Aérea Naval.
NAS Corpus Christi también alberga el Corpus Christi Army Depot (CCAD), la instalación de reparación de helicópteros más grande del mundo y una disposición inusual de una instalación del Ejército ubicada en una instalación naval.