Un gaucho ( español: [ˈɡawtʃo] ) o gaúcho ( portugués: [ɡaˈuʃu] ) es un hábil jinete, con fama de ser valiente y rebelde. La figura del gaucho es un símbolo popular de Argentina, Uruguay, Rio Grande do Sul en Brasil, parte sur de Bolivia, [1] y el sur de la Patagonia chilena . [2] Los gauchos se volvieron muy admirados y reconocidos en la leyenda, el folclore y la literatura y se convirtieron en una parte importante de su tradición cultural regional. A partir de finales del siglo XIX, después del apogeo de los gauchos, fueron celebrados por los escritores sudamericanos.
El gaucho en algunos aspectos se parecía a miembros de otras culturas rurales del siglo XIX basadas en los caballos, como el vaquero norteamericano ( vaquero en español), el huaso de Chile central, el chalan o morochuco peruano, el llanero venezolano y colombiano , la chagra ecuatoriana . el paniolo hawaiano , [3] el charro mexicano y el campino portugués .
Según el Diccionario de la lengua española , en su sentido histórico un gaucho era un " mestizo que, en los siglos XVIII y XIX, habitó en Argentina, Uruguay y Rio Grande do Sul en Brasil, y fue un jinete migratorio, y adepto a trabajo ganadero". [4] En Argentina y Uruguay hoy, gaucho puede referirse a cualquier "persona de campo, con experiencia en la ganadería tradicional". [4] Debido a que los gauchos históricos tenían fama de ser valientes, aunque rebeldes, la palabra también se aplica metafóricamente para significar "noble, valiente y generoso", pero también "alguien que es hábil en trucos sutiles, astuto". [4] En portugués la palabra gaúcho significa "habitante de las llanuras de Rio Grande do Sul o de las Pampas argentinas de ascendencia europea e indígena americana que se dedica a lazar y criar ganado vacuno y equino"; gaúcho también ha adquirido un significado metonímico en Brasil, es decir, cualquier persona, incluso un habitante urbano, que sea ciudadano del estado de Rio Grande do Sul. [5] [6]
Se han propuesto muchas explicaciones, pero nadie sabe realmente cómo se originó la palabra "gaucho". [7] [8] Ya en 1933 un autor contaba 36 teorías diferentes; [9] más recientemente, más de cincuenta. [10] Pueden proliferar porque "no existe documentación de ningún tipo que fije su origen en ningún momento, lugar o idioma". [11]
La mayoría parece haber sido evocada al encontrar una palabra que se parece a gaucho y adivinar que cambió a su forma actual, tal vez sin darse cuenta de que existen leyes sólidas que describen cómo los idiomas y las palabras realmente evolucionan con el tiempo. El etimólogo Joan Corominas dijo que la mayoría de estas teorías "no eran dignas de discusión". De las siguientes explicaciones, Rona dijo que sólo la 5, la 8 y la 9 podrían tomarse en serio. [12]
Un enfoque diferente es considerar que la palabra pudo tener su origen al norte del Río de la Plata , donde las lenguas indígenas eran bastante diferentes y hay influencia portuguesa. Dos hechos que cualquier teoría podría explicar de manera útil son:
Hay en esa tierra, y particularmente en los alrededores de Montevideo y Maldonado , otra clase de gente, más apropiadamente llamada gauchos o gauderios. Comúnmente todos son delincuentes fugados de las cárceles de España y Brasil, o pertenecen al número de los que a causa de sus atrocidades han tenido que huir al desierto... Cuando el gaucho tiene alguna necesidad o capricho que satisfacer, roba algunos caballos o vacas, los lleva a Brasil donde los vende y consigue todo lo que necesita. [31]
De ahí que el sociolingüista uruguayo José Pedro Rona pensara que el origen de la palabra debía buscarse "en la zona fronteriza entre españoles y portugueses, que va desde el norte del Uruguay hasta la provincia argentina de Corrientes y la zona brasileña entre ambas". [32]
Rona, nacido en una frontera lingüística de la Europa anterior al Holocausto, [i] fue un pionero del concepto de fronteras lingüísticas y estudió los dialectos del norte de Uruguay, donde se entremezclan el portugués y el español. [33] Rona pensó que, de las dos formas, gaúcho y gaucho , la primera probablemente vino primero, porque era lingüísticamente más natural que el gaúcho evolucionara mediante un cambio de acento a gáucho , que al revés. [34] Así, el problema se reducía a explicar el origen del gaúcho .
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En cuanto a eso, Rona pensaba que el gaúcho era originario del norte del Uruguay, y provenía de garrucho , palabra despectiva [35] posiblemente de origen charrúa [36] , que significaba algo así como "indio viejo" o "persona despreciable", y que en realidad se encuentra [37] en el registro histórico. Sin embargo, en los dialectos portugueses del norte de Uruguay, el fonema /rr/ no se pronuncia fácilmente, por lo que se traduce como /h/ (que suena más bien como la h inglesa). [38] Así, garrucho sería traducido como gahucho , y de hecho el naturalista francés Augustin Saint-Hilaire , viajando por Uruguay durante la insurgencia de Artigas, escribió en su diario (16 de octubre de 1820):
Estos hombres sin religión ni moral, más parte indios o métis, que los portugueses designaron bajo el nombre de "Garruchos ou Gahuchos". (Esos hombres sin religión ni moral, en su mayoría indios o mestizos, que los portugueses llaman Garruchos o Gahuchos ). [39] [40]
Los hispanohablantes nativos de estas tierras fronterizas, sin embargo, no podían procesar el fonema /h/ y lo traducían como nulo, por lo tanto, gaúcho . [41] En resumen, según esta teoría, el gaúcho se originó en las zonas fronterizas del dialecto Uruguay-Brasil, derivando de una palabra indígena burlona garrucho , luego en tierras españolas evolucionó por cambio de acento a gaucho .
El "gaucho" histórico es esquivo, porque ha habido más de una especie. La mitificación ha oscurecido el tema.
Los jinetes itinerantes, que cazaban ganado salvaje en las pampas, se originaron como clase social durante el siglo XVII. "La gran abundancia natural de la pampa", escribió Richard W. Slatta,
con su gran cantidad de ganado vacuno, caballos, avestruces [42] y otros animales de caza silvestre, significaba que un jinete y cazador experto podía vivir sin un empleo permanente vendiendo cueros, plumas y pieles y comiendo carne de vacuno gratis. Esta generosidad pampeana moldeó la existencia migratoria e independiente del gaucho y su aversión al régimen sedentario". [43]
El gaucho original descendía típicamente de uniones entre hombres ibéricos y mujeres amerindias , aunque también podría tener ascendencia africana. [44] Un estudio de análisis de ADN de habitantes rurales de Rio Grande do Sul , que se autodenominan gaúchos , ha afirmado discernir, no sólo ascendencia amerindia ( charrúa y guaraní ) en la línea femenina sino, en la línea masculina, una mayor proporción de ascendencia española de lo que es habitual en Brasil. [45] Sin embargo, los gauchos eran una clase social, no un grupo étnico.
Los gauchos se mencionan por primera vez por su nombre en los registros del siglo XVIII de las autoridades coloniales españolas que administraron la Banda Oriental (actual Uruguay). Para ellos, es un proscrito, un ladrón de ganado, un ladrón y un contrabandista. [46] [47] Félix de Azara (1790) dijo que los gauchos eran "la escoria del Río de la Plata y del Brasil". Un estudioso resumió: "Básicamente [el gaucho de la época] era un contrabandista colonial cuyo negocio era el contrabando de pieles de ganado. Su trabajo era sumamente ilegal; su carácter lamentablemente reprensible; su posición social sumamente baja. [ 48]
"Gaucho" era un insulto; sin embargo, era posible utilizar la palabra para referirse, sin animosidad, a la gente del campo en general. [49] [50] Además, las habilidades del gaucho, aunque útiles en el bandidaje o el contrabando, eran igualmente útiles para servir en la policía fronteriza. La administración española reclutó su Cuerpo de Blandengues anticontrabando entre los propios forajidos. [51] El patriota uruguayo José Gervasio Artigas hizo precisamente esa transición profesional.
El gaucho era un caballero nato, [52] [51] y su valentía en la causa patriota en las guerras de independencia, especialmente bajo Artigas y Martín Miguel de Güemes , le valió la admiración y mejoró su imagen. [53] El general español García Gamba, que luchó contra Güemes en Salta , dijo:
Los gauchos eran hombres que conocían el país, bien montados y armados... Se acercaban a la tropa con tal confianza, relajación y frialdad que causaban gran admiración entre los militares europeos, que veían por primera vez a estos extraordinarios jinetes cuyas Excelentes cualidades para la guerra de guerrillas y rápida sorpresa que tuvieron que soportar en muchas ocasiones.
Sabiendo que "gaucho" era un insulto, los españoles lo arrojaron a las milicias patriotas; Güemes, sin embargo, lo tomó como una insignia de honor y se refirió a sus tropas como "mis gauchos". [54]
Los visitantes de los recién emergentes Argentina y Uruguay percibieron que un "gaucho" era una persona del campo o un pastor: rara vez había un significado peyorativo. [55] Emeric Essex Vidal , el primer artista que pintó gauchos, [56] destacó su movilidad (1820):
Nunca conciben ningún apego ni a la tierra ni a un amo: por muy bien que les pague y por muy amable que los trate, lo abandonan en cualquier momento en que se les ocurre la idea, la mayoría de las veces sin siquiera despedirse de él. o como mucho diciendo: "Me voy, porque ya llevo bastante tiempo contigo". * * * Son extremadamente hospitalarios; Proporcionan alojamiento y comida a cualquier viajero que se dirige a ellos, y casi nunca piensan en preguntar quién es o adónde va, aunque pueda permanecer con ellos durante varios meses. [57]
Vidal también pintó gauchos visitantes del interior de Tucumán . ("Sus rasgos son particularmente españoles, sin esa mezcla que se observa en los ciudadanos de Buenos Ayres"). [58] No son jinetes: son conductores de carros de bueyes, y pueden o no haberse llamado a sí mismos gauchos en su provincia de origen. [59]
Charles Darwin observó la vida en las pampas durante seis meses y reflexionó en su diario (1833):
Los gauchos o paisanos son muy superiores a los que residen en los pueblos. El gaucho es invariablemente muy servicial, educado y hospitalario: no encontré ni un solo caso de mala educación o falta de hospitalidad. Es modesto, se respeta a sí mismo y a su país, pero al mismo tiempo es un tipo enérgico y audaz. Por otra parte, se cometen muchos robos y mucho derramamiento de sangre: la costumbre de llevar constantemente el cuchillo es la causa principal de este último. Es lamentable oír cuántas vidas se pierden en disputas sin importancia. En la lucha, cada bando intenta marcar el rostro de su adversario cortándole la nariz o los ojos; como lo atestiguan a menudo las cicatrices profundas y de aspecto horrible. Los robos son una consecuencia natural del juego universal, de la bebida excesiva y de la indolencia extrema. En Mercedes pregunté a dos hombres por qué no trabajaban. Uno dijo gravemente que los días eran demasiado largos; el otro, que era demasiado pobre. El número de caballos y la profusión de alimentos son la destrucción de toda industria. [60]
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A medida que las propiedades ganaderas crecían, el gaucho que vagaba libremente se convirtió en una molestia para los terratenientes, [61] excepto cuando se necesitaba su trabajo ocasional, por ejemplo, para marcar. Además sus servicios fueron necesarios en los ejércitos que luchaban en las fronteras indias, o en las frecuentes guerras civiles .
De ahí que en Argentina las leyes contra la vagancia exigieran que los trabajadores rurales portaran documentos de empleo. Se impusieron algunas restricciones a la libertad de movimiento del gaucho bajo el virrey español Sobremonte , pero se intensificaron mucho bajo Bernardino Rivadavia y se hicieron cumplir con más vigor aún bajo Juan Manuel de Rosas . Quienes no portaran la documentación podrían ser condenados a años de servicio militar. De 1822 a 1873 incluso se exigieron pasaportes internos . [62]
Según los estudiosos marxistas [63] y otros [64] , el gaucho se "proletarizó", prefiriendo la vida como peón asalariado en una estancia al alistamiento forzado, salarios irregulares y dura disciplina. Sin embargo, algunos se resistieron. "Con palabras y hechos, los soldados cuestionaron el modelo disciplinario del Estado", desertando frecuentemente. [65] Los desertores a menudo huían a la frontera india, o incluso se refugiaban entre los propios indios. José Hernández describió el amargo destino de uno de esos protagonistas gauchos en su poema Martín Fierro (1872), un gran éxito popular en el campo. Una estimación era que los gauchos renegados constituían la mitad de todos los grupos de asalto indios. [66]
Lucio Victorio Mansilla (1877) pensó discernir dos tipos de gauchos en los soldados bajo su mando:
El gaucho paisano tiene casa, morada fija, hábitos de trabajo, respeto a la autoridad, de cuyo lado estará siempre, incluso en contra de sus mejores sentimientos.
Pero el gaucho neto es el típico criollo errante , hoy aquí, mañana allá; jugador, pendenciero, enemigo de la disciplina; que huye del servicio militar cuando le toca, se refugia entre los indios si apuñala a alguien, o se suma a la montonera (chusma armada) si ésta se presenta.
El primero tiene los instintos de la civilización; imita al hombre de las ciudades en su vestimenta, en sus costumbres. El segundo ama la tradición; odia a los extranjeros; [67] su lujo son sus espuelas, su equipo de destellos, su fajín de cuero, su facón (daga-espada). El primero se quita el poncho para ir a la ciudad, el segundo va haciendo alarde de sus atavíos. El primero es un cultivador, un arriero de bueyes, un arriero de ganado, un pastor, un peón. El segundo se contrata para marcar ganado. El primero ha sido soldado varias veces. El segundo formó parte de una escuadra y en cuanto vio su oportunidad desertó.
El primero es siempre federal , el segundo ya no es nada. El primero todavía cree en algo; el segundo no cree en nada. Ha sufrido más que el hombre de la ciudad y por eso se ha desilusionado más rápidamente. Vota, porque se lo dice el Comandante o el Intendente, y con eso se logra el sufragio universal . Si tiene un reclamo, lo abandona porque piensa que, francamente, es una pérdida de tiempo. En una palabra, el primero es un hombre útil para la industria y el trabajo; el segundo es un habitante peligroso en cualquier lugar. Si recurre a los tribunales es porque tiene el instinto de creer que le harán justicia por miedo –y hay ejemplos, si no lo hacen se venga–, hiere o mata. Los primeros constituyen la masa social argentina; el segundo está desapareciendo. [68]
Ya en 1845 un diccionario dialectal local, [69] elaborado por un compilador experto, [70] daba a "gaucho" el significado de cualquier tipo de trabajador rural, incluido el que cultivaba la tierra. Para referirse a la clase errante, había que especificar más. [71] La investigación documental [72] ha demostrado que la gran mayoría de los trabajadores rurales de la provincia de Buenos Aires no eran pastores, sino cultivadores o pastores. Así, el gaucho que sobrevive en la imaginación popular actual –el jinete al galope– no era típico. [73]
Los gauchos al norte del Río de la Plata eran similares a sus homólogos argentinos; sin embargo, hubo algunas diferencias, particularmente en la región entre Brasil y Uruguay.
La Corona portuguesa, para conquistar el sur de Brasil (que se disputaba con el Imperio español), distribuyó vastas extensiones de tierra a unos pocos cientos de familias. La mano de obra en esta región era escasa, por lo que los grandes terratenientes la adquirieron permitiendo que una clase social, llamada agregados , se estableciera en sus tierras con sus propios animales. Los valores eran marciales y paternalistas, pues el territorio iba y venía entre Portugal y España.
Así, la pirámide social de la zona fronteriza se dividió en aproximadamente tercios: en la cima, los terratenientes portugueses y sus familias; luego los agregados, cuyos orígenes raciales variaban; y, en el fondo, los africanos esclavizados cuyo gran número distingue la zona fronteriza brasileña de áreas ganaderas similares en el Río de la Plata. [74]
Las leyes de herencia brasileñas obligaban a los terratenientes a dejar sus tierras en partes iguales a sus hijos e hijas y, como eran numerosos y esas leyes eran difíciles de evadir, las grandes propiedades se fracturaron en unas pocas generaciones. [75] No existían las enormes propiedades ganaderas de la provincia de Buenos Aires donde, como ejemplo extremo, la familia Anchorena poseía 958.000 hectáreas (2.370.000 acres) en 1864. [76]
A diferencia de Argentina, los ganaderos de Rio Grande do Sul no tenían leyes contra la vagancia que vincularan a los gauchos a sus ranchos. [77] Sin embargo, la esclavitud era legal en Brasil; en Rio Grande do Sul existió hasta 1884; y quizás la mayoría de los trabajadores permanentes de los ranchos fueron esclavizados. Así, muchos campeiros (vaqueros) que montaban a caballo eran esclavos negros. [78] Disfrutaban de condiciones de vida mucho mejores que los esclavos que trabajaban en las brutales xarqueadas (plantas de salazón de carne). [79] John Charles Chasteen explicó por qué:
La ganadería requiere trabajadores montados que no son fácilmente supervisados y tienen amplias oportunidades de escapar. Para retener a sus esclavos, los estancieiros consideraban que los dictados de la humanidad eran la política más económica. Podrían permitírselo fácilmente.
Los ganaderos ávidos de tierras de Río Grande compraron propiedades a bajo precio en el vecino Uruguay [80] hasta poseer alrededor del 30% de ese país, que criaron con sus esclavos y ganado. [78] La zona fronteriza era fluida, bilingüe y sin ley. [81] Aunque la esclavitud fue abolida en Uruguay en 1846 y existían leyes contra la trata de personas, los gobiernos débiles hicieron cumplir esas leyes de manera deficiente. A menudo los ganaderos brasileños simplemente los ignoraban, e incluso cruzaban y volvían a cruzar la frontera con sus esclavos y ganado. Un tratado de extradición de 1851 exigía que Uruguay devolviera a los esclavos brasileños fugitivos. [82]
A los gobiernos les resultó difícil establecer un monopolio de la violencia en la zona fronteriza. [83] En la Revolución Federalista de 1893, ejércitos tripulados por gaúchos liderados por familias de élite lucharon entre sí con una barbarie excepcional. [84] Poderosas familias brasileño-uruguayas, como los Saraivas, [j] lideraron insurrecciones montadas en ambos países, incluso en el siglo XX. [85] [84] En la caricatura satírica (1904) Aparicio Saravia dice que es hora de "otra pequeña revolución": ya llevan bastante tiempo en paz y empiezan a quedar en ridículo. Esta vez, sin embargo, sus jinetes móviles, armados con lanzas, fueron derrotados, y de manera decisiva, por tropas uruguayas armadas con rifles Mauser y cañones Krupp , desplegados eficientemente por telégrafo y ferrocarril. [86]
Era política oficial del gobierno, consagrada en la Constitución argentina de 1853 , fomentar la inmigración europea. El propósito, que no se ocultó, era suplantar a las "razas inferiores" del interior escasamente poblado, incluidos los gauchos, [87] a quienes la élite consideraba irremediablemente atrasados. Es famoso que Domingo Faustino Sarmiento , el segundo presidente electo de Argentina, había escrito (en Facundo: Civilización y Barbarie ) que los gauchos, aunque audaces y hábiles en la tradición rural, eran brutales, irresponsables, vivían indolentemente en la miseria y, al defender a los caudillos (provinciales) , hombres fuertes) – eran obstáculos para la unidad nacional. La población estaba tan dispersa que era imposible educar. Eran bárbaros, enemigos del progreso. Juan Bautista Alberdi , artífice de la Constitución, sostuvo que "gobernar es poblar". [88]
Una vez que se logró la estabilidad política, los resultados fueron dramáticos. Aproximadamente a partir de 1875, una avalancha de inmigrantes alteró la composición étnica del país. [89] En 1914, el 40% de los residentes de Argentina eran nacidos en el extranjero. [90] Hoy en día, los apellidos italianos son más comunes que los españoles. [91]
Alambre de púas, barato desde 1876, cercó la pampa "y así eliminó la necesidad de vaqueros gauchos". [91] Los gauchos fueron obligados a abandonar la tierra y trasladarse a pueblos rurales en busca de trabajo, aunque algunos fueron retenidos como peones. [92] Cunninghame Graham , que da nombre a una calle de Buenos Aires y que había vivido como gaucho en la década de 1870, regresó en 1914 a "su primer amor, Argentina" y descubrió que había cambiado mucho. "El progreso, que él atacaba constantemente, había dejado al gaucho prácticamente extinto". [93]
Wote S. Samuel Trifilo (1964): "El gaucho de hoy que trabaja en las pampas de Argentina no es más un gaucho real que nuestro vaquero actual, el vaquero del Salvaje Oeste; ambos han desaparecido para siempre". [94]
Dos tercios de Uruguay se encuentran al sur del Río Negro , y esta parte fue cercada más intensamente en la década 1870-1880. [95] El gaucho fue marginado y con frecuencia fue obligado a vivir en pueblos de ratas (barrios rurales, literalmente pueblos de ratas). [96]
Al norte del Río Negro, los gauchos móviles sobrevivieron bastante más tiempo. Un antropólogo escocés de la región central (1882) consideró que muchos de ellos eran inestables. [97] La inmigración europea al campo fue menor. [98] El gobierno central no logró consolidar su poder sobre el campo, y los ejércitos liderados por gauchos continuaron desafiándolo hasta 1904. [99] Los turbulentos líderes gauchos, por ejemplo los Saravias, tenían conexiones con los ganaderos de la frontera brasileña, [100] donde había mucha menos inmigración europea; [101] Las cercas de alambre no se volvieron comunes en la zona fronteriza hasta finales del siglo XIX. [102]
Las batallas revolucionarias en Brasil terminaron hacia 1930 bajo la dictadura de Getúlio Vargas , quien desarmó a los ejércitos gaúchos privados y prohibió el porte de armas en público. [103]
En el siglo XX, los intelectuales urbanos promovieron al gaucho como ícono nacional argentino; fue una reacción a la inmigración europea masiva y a un modo de vida que cambiaba rápidamente.
Esta nueva glorificación del otrora despreciado llanero se produjo en el momento en que el gaucho prácticamente había desaparecido de la pampa. [104]
Jeane DeLaney ha argumentado que el inmigrante estaba siendo el chivo expiatorio de los problemas de la modernidad; por tanto, el sentimiento era antimodernista , con un toque xenófobo y nacionalista . [105]
Entre los escritores que reflejaron esta tendencia se encuentran José María Ramos Mejía , Manuel Gálvez , Rafael Obligado , José Ingenieros , Miguel Cané y, sobre todo, Leopoldo Lugones y Ricardo Güiraldes . [106] Su respuesta fue volver a valores que podrían atribuirse al gaucho de antaño. Sin embargo, el gaucho que eligieron no fue el que cultivaba la tierra, sino el que la recorría al galope.
Para Lugones (1913), para discernir el verdadero carácter de un pueblo, había que leer su poesía épica; y Martín Fierro fue el poema épico argentino por excelencia . Lejos de ser un bárbaro, el gaucho fue el héroe que hizo lo que el Imperio español no pudo: civilizar la pampa subyugando a los indios. Ser gaucho exigía "serenidad, coraje, ingenio, meditación, sobriedad, vigor; todo eso lo convertía en un hombre libre". Pero en ese caso, preguntó Lugones, ¿por qué desapareció el gaucho? Porque, junto a sus virtudes, había heredado de sus antepasados indios y españoles dos defectos: la pereza y el pesimismo.
Que haya desaparecido es bueno para el país, porque su sangre india contenía un elemento inferior.
Las conferencias de Lugones, en las que canonizó al Martín Fierro con su protagonista gaucho pendenciero, contaron con apoyo oficial: asistieron el presidente de la República y su gabinete, [107] al igual que destacados miembros de las clases dominantes tradicionales. [108]
Sin embargo, escribió un estudioso mexicano, al exaltar a este gaucho, Lugones y otros no estaban recreando un personaje histórico real, sino que estaban tejiendo un mito nacionalista con fines políticos. [109] [110] Jorge Luis Borges pensó que su elección de gaucho era un mal modelo a seguir para los argentinos.
El icono del hombre a caballo es secretamente patético. Bajo Atila , azote de Dios, bajo Genghis Khan , bajo Timurlane , destruye y funda vastos reinos, pero éstos son fugaces. Del cultivador proviene la palabra "cultura"; de ciudades, "civilización"; pero este jinete es una tormenta pasajera... A este respecto Capelle observa que los griegos, los romanos, los alemanes eran labradores de la tierra. [111]
Escribió la musicóloga Melanie Plesch:
La invención de tipos nacionales, como es bien sabido, implica bastante idealización y fantasía, pero el caso argentino presenta un rasgo idiosincrásico: el gaucho mítico parece haber sido dibujado como una imagen invertida del inmigrante. Así, la rapacidad del inmigrante se contrastaba con el desinterés, el estoicismo y la bohemia espiritual del gaucho, características que anteriormente habían sido conceptualizadas como su proverbial pereza y falta de industria. Por ejemplo, tocar la guitarra, que antes se consideraba un síntoma de ociosidad, ahora se consideraba una expresión del alma del gaucho. [112]
El icónico gaucho ganó fuerza en la cultura popular porque atraía a diversos grupos sociales: trabajadores rurales desplazados; Inmigrantes europeos deseosos de asimilarse; clases dominantes tradicionales que desean afirmar su propia legitimidad. [113] En un momento en que la élite ensalzaba a Argentina como un país "blanco", un cuarto grupo, aquellos que poseían pieles oscuras, se sintieron validados por la elevación del gaucho, al ver que su ascendencia no blanca era demasiado conocida para ocultarla. . [114]
Hoy un movimiento popular celebra la cultura gaucha.
En Rio Grande do Sul el gaúcho también ha sido mitificado, no como reacción a la inmigración masiva como en Argentina, sino para darle al estado una identidad regional. [115] La celebración principal es la Semana Farroupilha , una semana de festividades, desfiles masivos a caballo, churrasco , rodeos y bailes. Se refiere a la Guerra Ragamuffin (1835-1845), una guerra separatista liderada por las élites contra el Imperio brasileño ; Los políticos lo han reinterpretado como un movimiento democrático. Por tanto, escribió Luciano Bornholdt,
El mito del gaucho se construyó cuidadosamente y se lo retrató no como un pobre pastor que llevaba una vida peligrosa y sucia, sino como algo mucho más atractivo: fue elogiado como libre, pero honesto y leal a su patrón, un hombre hábil. , incluso un héroe en los relatos oficiales de las guerras regionales. [116]
El Movimento Tradicionalista Gaúcho (MTG) cuenta con una participación activa de dos millones de personas y afirma ser el movimiento de cultura popular más grande del mundo occidental. Esencialmente urbano, arraigado en la nostalgia por la vida rural, el MTG fomenta la cultura gaúcha. Hay 2.000 Centros de Tradiciones Gaúchas, no sólo en el estado, sino en otros lugares, incluso en Los Ángeles y Osaka, Japón. Los productos gaúchos incluyen programas de radio y televisión, artículos, libros, salones de baile, artistas, discos, restaurantes temáticos y ropa. El movimiento fue fundado por intelectuales, aparentemente hijos de pequeños terratenientes en situación descendente que se habían trasladado a las ciudades para estudiar. Dado que la cultura gaúcha era vista como masculina, sólo más tarde se invitó a las mujeres a participar. Aunque los verdaderos gauchos de la historia vivieron en la Campanha (región de las llanuras), algunos de los primeros en unirse eran de etnia alemana o italiana de fuera de esa zona, una clase social que había idealizado al gaucho ganadero como un tipo superior a ellos. [117]
Para muchos, un atributo esencial de un gaucho es que sea un hábil jinete. El médico y botánico escocés David Christison señaló en 1882: "Ha recibido sus primeras lecciones de equitación antes de poder caminar". [118] Sin un caballo, el propio gaucho se sentía sin tripulación. Durante las guerras del siglo XIX en el Cono Sur , las caballerías de todos los bandos estaban compuestas casi en su totalidad por gauchos. En Argentina, ejércitos gauchos como el de Martín Miguel de Güemes , frenaron los avances españoles. Además, muchos caudillos confiaron en los ejércitos gauchos para controlar las provincias argentinas.
El naturalista William Henry Hudson , nacido en la Pampa de la provincia de Buenos Aires , dejó constancia de que los gauchos de su infancia decían que un hombre sin caballo era un hombre sin piernas. [119] Describió haber conocido a un gaucho ciego que se vio obligado a mendigar por su comida, pero se comportó con dignidad y andaba a caballo. [120] Richard W. Slatta, autor de una obra académica sobre los gauchos, [k] señala que el gaucho usaba caballos para recolectar, marcar, conducir o domesticar ganado, sacar redes de pesca, cazar avestruces, atrapar perdices, atrapar sacar agua de un pozo e incluso, con la ayuda de sus amigos, viajar hasta su propio entierro. [121]
Por fama, el caudillo gaucho por excelencia Juan Manuel de Rosas podía tirar su sombrero al suelo y recogerlo mientras galopaba su caballo, sin tocar la silla con la mano. [122] Para el gaucho, el caballo era absolutamente esencial para su supervivencia porque, dijo Hudson: "cada día debe recorrer grandes distancias, ver rápidamente, juzgar rápidamente, estar preparado en todo momento para enfrentar el hambre y la fatiga, los cambios violentos de temperatura grandes y repentinos peligros". [123]
Una copla popular era:
La pasión del gaucho era tener todos sus corceles en colores iguales. [125] Hudson recordó:
El gaucho, desde el más pobre trabajador a caballo hasta el mayor propietario de tierras y ganado, tiene, o tenía en aquellos días, la afición de tener todos sus caballos de montar de un solo color. Por regla general, cada hombre tenía su tropilla: su propia media docena o una docena o más de caballos de silla, y los tenía todos lo más parecidos posible, de modo que un hombre tenía castaños, otro castaños, bayos, plateados o plateados. Grises hierro, pardos, leonados, narices crema, o negros, o blancos, o píos. [126]
El caudillo Chacho Peñaloza describió el punto más bajo de su vida como "En Chile... ¡y a pie!". ( En Chile ya pie. ) [127]
Richard W. Slatta recopiló ejemplos de deportes ecuestres extremos practicados por gauchos del siglo XIX. Para realizarlos se requirieron y desarrollaron habilidades y coraje que ayudaron a los gauchos a sobrevivir en las pampas.
Los gauchos maltrataban habitualmente a sus caballos, ya que abundaban. Incluso un gaucho pobre solía tener una tropilla de quizá una docena. La mayoría de esos deportes fueron prohibidos por la élite. [128]
Las habilidades superiores se perdieron a medida que el gaucho fue marginado, escribió Slatta:
A principios de la década de 1920, [un visitante] observó que las antiguas prácticas ecuestres gauchas habían desaparecido. Ningún jinete realizó ahora la atrevida y peligrosa maroma o pialar. [Él] descubrió que el peón del rancho de la estancia moderna no podía "montar un caballo realmente malo". Había perdido las habilidades de montar finamente perfeccionadas que permitieron a su predecesor gaucho permanecer en prácticamente cualquier montura. [130]
El gaucho juega un papel simbólico importante en los sentimientos nacionalistas de esta región, especialmente en Argentina, Paraguay y Uruguay. El poema épico Martín Fierro de José Hernández (considerado por algunos la epopeya nacional de Argentina) [l] utilizó al gaucho como símbolo contra la corrupción y de la tradición nacional argentina, enfrentada a las tendencias europeizantes. Martín Fierro, el héroe del poema, es reclutado por el ejército argentino para una guerra fronteriza, deserta y se convierte en un proscrito y un fugitivo. La imagen del gaucho libre a menudo se contrasta con la de los esclavos que trabajaban las tierras del norte de Brasil. Se encuentran más descripciones literarias en Don Segundo Sombra de Ricardo Güiraldes .
Los gauchos generalmente tenían fama de ser tipos fuertes, honestos y silenciosos, pero orgullosos y capaces de violencia cuando se les provocaba. [133] La tendencia gaucha a la violencia por asuntos insignificantes también se reconoce como un rasgo típico. El uso que hacen los gauchos del facón (un cuchillo grande generalmente escondido en la parte trasera de la faja del gaucho) es legendario y a menudo se asocia con un considerable derramamiento de sangre. Históricamente, el facón era típicamente el único instrumento para comer que llevaba un gaucho. [134]
La dieta del gaucho estaba compuesta casi exclusivamente de carne de res mientras estaba en la pradera, complementada con mate , una infusión de hierbas hecha de hojas de yerba mate , un tipo de acebo rico en cafeína y nutrientes. El agua para el mate se calentaba antes de hervir en una estufa en una tetera y tradicionalmente se servía en una calabaza ahuecada y se bebía a través de una pajita de metal llamada bombilla . [135]
Los gauchos vestían y empuñaban herramientas muy distintas a las de los vaqueros norteamericanos. Además del lazo , los gauchos usaban bolas o boleadoras ( boleadeiras en portugués), tres piedras encuadernadas en cuero y atadas con correas de cuero. El traje típico del gaucho incluiría un poncho , que también servía como manta para la silla y como ropa para dormir; un facón (daga); un látigo de cuero llamado rebenque ; y pantalones amplios llamados bombachas o un poncho o manta envuelto alrededor de la cintura como un pañal llamado chiripá , ceñido con una faja llamada faja . Sobre la faja suele llevarse un cinturón de cuero, a veces decorado con monedas y hebillas elaboradas. Durante los inviernos, los gauchos usaban ponchos de lana gruesos para protegerse del frío.
Sus tareas eran trasladar el ganado entre campos de pastoreo o hacia sitios de mercado como el puerto de Buenos Aires. La yerra consiste en marcar al animal con el signo del dueño. La domesticación de animales era otra de sus actividades habituales. La doma era un oficio especialmente apreciado en toda Argentina y en las fiestas se mantenían vigentes los concursos para domesticar el potro salvaje. La mayoría de los gauchos eran analfabetos y considerados paisanos. [136]
Gauchito , un niño con los colores argentinos y un sombrero de gaucho, fue la mascota de la Copa Mundial de la FIFA 1978 .
