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Emerico Essex Vidal

Buenos Aires, c.1820. A pesar de la importancia del puerto, los pasajeros —en este caso, un almirante británico y su secretario— desembarcaron en carro tirado por caballos y corrían el riesgo de mojarse. "El valor documental de estos bocetos... no puede sobreestimarse".

Emeric Essex Vidal (29 de marzo de 1791 - 7 de mayo de 1861) fue un acuarelista y oficial naval inglés. Sus oportunidades para viajar, su curiosidad por las costumbres locales y los tipos humanos, y su ojo para lo pintoresco, lo llevaron a hacer pinturas que ahora son recursos históricos. Pintor de paisajes y costumbrista , fue el primer artista visual en dejar registros de los habitantes comunes de los recién emergentes Argentina y Uruguay, incluidas las primeras representaciones de gauchos . También dejó registros de Canadá, Brasil, las Indias Occidentales y Santa Elena , donde dibujó al recién fallecido Napoleón.

Aún no existe una biografía completa de Vidal; sólo breves relatos escritos desde el punto de vista de las tierras que visitó. Aunque varias de sus acuarelas se han publicado como aguatintas coloreadas a mano o con métodos de impresión modernos, o se han vendido en subastas, es plausible que la mayoría se hayan perdido o estén a la espera de ser redescubiertas en colecciones privadas.

Biografía

Vida

Antecedentes familiares

La Patente , Soho. Los fieles hugonotes, elegantemente vestidos, se contrastan con sus depravados vecinos ingleses. ( William Hogarth , 1736)

Vidal nació el 29 de marzo de 1791 en Brentford , Middlesex , segundo hijo de Emeric Vidal y Jane Essex. [1] Su origen familiar era, para los estándares de la época, muy poco convencional.

Su padre, Emeric senior, fue bautizado en La Patente , una iglesia hugonote francófona en Soho , Londres. [2] (La familia Vidal había emigrado a Inglaterra desde Francia para escapar de la persecución tras la revocación del Edicto de Nantes (1685). Los Vidal pensaron que habían venido originalmente del país Vasco [3] ). [a]

La comunidad hugonote, que era calvinista , era oficialmente tolerada en Inglaterra; sin embargo, eran una minoría religiosa y lingüística, exitosa y segura de sí misma, que a veces atraía la hostilidad popular. [4] Tenían un sentido de "alteridad" y por lo general no se casaban con la población anfitriona. [5] Aunque nació en Inglaterra, ante la ley Emeric senior era un extranjero que no podía adquirir la ciudadanía británica excepto mediante la obtención de una ley privada del Parlamento, lo que hizo en 1773. [6] [7] Durante las guerras contra Francia fue un agente naval [8] (un puesto civil similar a un banquero). Fue secretario de los almirantes Sir Robert Kingsmill , John Lockhart-Ross y Robert Duff . [3] [9]

Emeric padre se casó con una mujer hugonota al casarse con Jane Essex en una ceremonia anglicana en la iglesia de St Bride , Fleet Street, Londres, en 1801 [10], momento en el que la pareja ya tenía una hija adolescente y tres hijos. No se conocen los antecedentes de Jane Essex. Una Jane Essex fue bautizada en el Foundling Hospital en 1760; [11] las niñas abandonadas allí eran generalmente criadas para ser sirvientas domésticas. [12] Cualquiera que sea el origen de su madre, hasta los diez años Vidal y sus hermanos fueron literalmente bastardos, un estatus muy estigmatizado en ese momento.

Los hermanos Vidal eran físicamente pequeños [13] pero los tres siguieron carreras navales en las guerras napoleónicas y después. El mayor fue Richard Emeric Vidal (1785-1854), que estuvo en batallas y escaramuzas en las que 121 buques fueron capturados o destruidos; [14] el más joven fue Alexander Thomas Emeric Vidal (1792-1863), un hidrógrafo que cartografió muchas aguas desconocidas y se convirtió en vicealmirante. [3] Después de su retiro de la Marina, los hermanos mayor y menor compraron tierras y se convirtieron en pioneros [b] en el Alto Canadá . [15]

Matrimonios, familia y muerte

Vidal en etapas posteriores de su vida (daguerrotipo)

En 1814, Emeric Essex Vidal cortejó a Anna Jane Capper. Su padre, un clérigo pluralista [c] con ingresos privados, [d] se opuso al matrimonio, probablemente debido a los orígenes sociales de Vidal; pero la pareja se fugó y se casó en St Bride's, Fleet Street, [16] como los padres de Vidal 13 años antes que ellos. Tuvieron seis hijos, uno de los cuales, Owen Emeric Vidal , fue el primer obispo anglicano en África Occidental y, como su padre, [15] un lingüista talentoso. Sabía tamil, malayo y yoruba. [17]

En 1832, Vidal resultó gravemente herido y, aunque se presentó voluntario para otro período de servicio y luchó durante cinco años con frecuentes dolores, [18] se vio obligado a retirarse del servicio activo con media paga que, debido a una anomalía en las regulaciones navales, era de solo 4 chelines por día. [19] A pesar de eso, heredó una casa de 15 habitaciones ubicada en 18 acres de pradera. [20] Después de la muerte de su primera esposa en 1846, Vidal se casó con Anne Humfry. [21] No vivieron en la penuria. [e]

Emeric Essex Vidal murió en Brighton el 7 de mayo de 1861. [23]

Carrera naval

Viajes, conocimiento local y formación visual

HMS Clyde , el primer barco de Vidal

Vidal entró en la Marina Real a la edad de 15 años como voluntario (es decir, un marinero ordinario) a bordo del HMS Clyde , [24] sirviendo bajo el capitán Edward Owen . En 1807, la corte real portuguesa navegó hacia Río de Janeiro , escoltada por la Marina Real Británica, para escapar de las tropas de Napoleón. Dos historiadores de arte sudamericanos han afirmado que Vidal estaba en esa expedición, siendo su primera visión de Brasil. [25] No se han identificado acuarelas pintadas en ese viaje, [26] si es que realmente lo hizo.

En 1808, Vidal fue ascendido al rango de contador. [27] Desempeñó esa función a bordo de varios barcos, incluidos el HMSS Calypso , Calliope , Speedy , Bann , Hyacinth , Gloucester , Ganges , Asia , [24] Spartiate [28] y Dublin . [29]

En esencia, el contador se encargaba de los asuntos comerciales de un barco; por lo tanto, cuando un almirante necesitaba nombrar un secretario, naturalmente elegía a un contador. Al igual que su padre antes que él, Vidal fue secretario de varios oficiales de bandera . El puesto exigía habilidades poco comunes en un marino. La Gaceta Naval y Militar explicó por qué:

Independientemente de la reconocida capacidad requerida para desempeñar un cargo de esta descripción, particularmente como secretario de un comandante en jefe, quien, además de los asuntos rutinarios de la flota, tiene que manejar una gran cantidad de correspondencia diplomática y con frecuencia se relaciona con los estadistas más hábiles y experimentados, en la discusión de asuntos que involucran cuestiones de paz o guerra, independientemente de esto, un secretario debe estar extremadamente bien informado, no sólo en relación con la historia general, sino también con las complicadas formas del derecho internacional, para evitar errores y no involucrar a su almirante en errores que podrían volverse en desventaja de los intereses de su país. Él es, de hecho, el oráculo al que se le remite cada cuestión intrincada... [30]

Vidal fue secretario de Sir Graham Moore (Báltico, 1813); Sir Edward Owen (Canadá, 1815); Sir Robert Lambert (Cabo y Santa Elena, 1820-1); Sir Edward Owen (Indias Occidentales, 1823); Sir Robert Otway (Sudamérica, 1826-29); y Sir Graham Hamond (Sudamérica, 1834-36). [31] En esos puestos, por tanto, el trabajo de Vidal era convertirse en el "oráculo" al que se podía consultar sobre asuntos y política local. Como era lingüista, tenía que interpretar para almirantes y oficiales superiores en sus visitas a tierra.

Es importante señalar que a los oficiales navales británicos se les animaba encarecidamente a que desarrollaran sus habilidades de observación y dibujo. Los oficiales pintaban rutinariamente las características costeras (en color) y las incluían en diarios y mapas. “El hilo conductor... era la creencia de que... 'ver es un arte que debe aprenderse'”. [32]

Herida casi fatal

Vista de popa del HMS Asia . Mientras servía como su sobrecargo, Vidal resultó gravemente herido.

En 1832, Vidal resultó gravemente herido en la Guerra de los Dos Hermanos portuguesa . Estaba actuando como intérprete del capitán de bandera del almirante y fueron a tierra en Oporto para observar una posición militar de Dom Pedro que, sin embargo, fue atacada por una fuerza de Dom Miguel . Fue atravesado en el cuerpo (dos fuentes dicen que en el hígado) [33] por una bala de mosquete. [34] Un oficial británico le dijo al Sunday Times :

El señor Vidal, el sobrecargo del almirante, recibió disparos en ambos lados por encima de la cadera. Aún no ha muerto, pero su estado es grave. Era un caballero universalmente respetado en la flota y su herida es profundamente deplorada. [35]

Algunos periódicos informaron que había muerto. Una fuente recordó que Vidal fue llevado de regreso a un barco británico sangrando y con mucho dolor en un bote abierto. [36]

Vidal se recuperó [37] y "seguía sirviendo, aunque casi agotado", en agosto de 1836 a bordo del HMS Dublin en Río de Janeiro, donde escribió un memorial al Almirantazgo, quejándose de que los secretarios de los almirantes no recibían pensiones. [38]

Trabajar

Desarrollo artístico

En este artículo se presenta una selección de las obras de Vidal, ordenadas aproximadamente en orden cronológico, para que se pueda apreciar su evolución. Se puede observar que comenzó como pintor de paisajes.

Canadá

La Casa del Comodoro en el Astillero Naval, Kingston, Alto Canadá, julio de 1815, ha sido estudiada por historiadores militares y arquitectónicos.
Puerto de Sackets (acercar)

En 1815, aunque con media paga , visitó los Grandes Lagos canadienses , donde su hermano menor, Alexander Thomas Emeric, trabajaba en el servicio de topografía, [24] y actuó durante un tiempo como secretario del oficial de bandera, el comodoro Owen. [29] Hizo o copió varios mapas y bocetos militares. [39] Mientras estaba en el país, hizo varios dibujos en acuarela, entre ellos las Cataratas del Niágara , que cuelgan en la Galería Nacional de Canadá. [40]

En la (entonces) reciente guerra naval entre Estados Unidos y Gran Bretaña en el lago Ontario, ambos bandos habían "construido flotas inmensas en zonas escasamente pobladas", [41] incluidos grandes buques de alta mar (la "Batalla de los Carpinteros" ). Se construyeron en los astilleros rivales de Sackets Harbor y Kingston Royal Naval Dockyard .

La acuarela de Vidal Sackett's Harbour, Lake Ontario, tomada el 20 de septiembre de 1815 es una vista panorámica de las instalaciones estadounidenses, posiblemente dibujada subrepticiamente debido a la situación aún tensa. [42] Contiene información militar que ahora tiene un valor histórico considerable. [43]

Su Casa del Comodoro en el Astillero Naval de Kingston , que se encuentra en el Real Colegio Militar de Canadá , [f] documenta la instalación británica/canadiense, con un barco en construcción (ver los bueyes); no se podía garantizar que el tratado de paz se mantuviera. [44] Su representación de la casa del Comodoro ha sido estudiada por historiadores arquitectónicos canadienses por la luz que arroja sobre los orígenes del tipo Ontario Cottage. [45]

A veces se menciona a Vidal como artista canadiense. [46] La Biblioteca Massey del Royal Military College contiene más imágenes de Vidal. [g]

Primera visita brasileña autenticada

Desde mayo de 1816 hasta finales de septiembre de 1818, Vidal fue sobrecargo del HMS Hyacynth , de 24 cañones , que tenía su base en Río de Janeiro . Luciana de Lima Martins escribió:

Los derechos de acceso a los puertos brasileños habían sido asegurados por Gran Bretaña en los tratados anglo-portugueses del siglo XVII. Además, el Almirantazgo mantenía buques de guerra en varias estaciones extranjeras para proteger los intereses británicos en el mar. Río, que se había convertido en la capital del imperio portugués cuando los franceses ocuparon Lisboa en 1808, era la sede de la estación sudamericana de la Marina Real. [47]

Los pintores navales británicos de la época quedaron atónitos al ver por primera vez Río de Janeiro, su luz tropical, su exótica flora y sus paisajes. [48] Hasta 1930, los coleccionistas suponían que todas las pinturas brasileñas de Vidal, menos tres, se habían perdido. Luego se supo que su bisnieta tenía una colección de 25, incluidas muchas acuarelas brasileñas. En esta visita, Vidal pintó paisajes: "nos dan detalles exactos de esa vegetación fantástica y representaciones arquitectónicas de gran valor, [pero] la figura humana aparece como meramente accesoria". [49]

La más impresionante, que no se reproduce aquí, es la detallada Panorama de Río de Janeiro de 600 x 90 cm . Un crítico argentino escribió que, como documento, era la vista más interesante de Río de Janeiro que existía. [50]

Argentina y Uruguay

Situación

En 1816, Argentina estaba librando su guerra de independencia contra España. Al otro lado del Río de la Plata, el rebelde Uruguay había sido invadido por fuerzas portuguesas y brasileñas. En agosto, el HMS Hyacinth llegó a Buenos Aires [51] para proteger la propiedad británica. Aunque tenían su base en Río, estos barcos iban y venían; Vidal observó Buenos Aires durante los dos años siguientes. [52]

Muy pocos pintores habían visitado la región. A todos los efectos prácticos, no existían imágenes de ella. Los artistas locales, si los había, se especializaban en temas religiosos o retratos de élite; no tenían motivos para pintar a los habitantes comunes y sus costumbres. [53] En cambio, a los oficiales navales, "por jóvenes que fueran, se les animaba a mantener los ojos y los oídos abiertos y a tomar notas sobre los modales y las costumbres de los nativos con los que pudieran encontrarse. Los gobiernos de la época dependían en gran medida de las observaciones de viajeros inteligentes". [54]

El Buenos Aires al que llegó Vidal no tenía paisajes espléndidos comparables con los de Brasil, escribió un crítico argentino. "Todo era monótono, sin color; la inmensa llanura se perdía en el horizonte lejano. Su arquitectura era pobre y sin carácter". Pero lo que Buenos Aires podía ofrecerle y le ofrecía, pictóricamente, eran sus tipos humanos, sus extraños instrumentos, sus tareas rurales y urbanas y los animales de las pampas.

Por eso el paisajista que había en Vidal se transformó en pintor de figuras y animales, esto último difícil para un marino, pues si se quiere representar bien algo hay que observarlo a menudo.

Pero él era, hasta entonces, el único

para darnos una representación veraz de lo que vio; el primero que lo hizo en nuestra ciudad. Dibujó, tal vez no bien, pero tal como eran, a la gente común; cómo se vestían, cómo se movían, sus tareas campestres y la sensación de tristeza y pobreza que transmitían." [55]

Así fue como Vidal fue el primer, y por un tiempo, el único artista en pintar las escenas cotidianas de la vida en Buenos Aires y Uruguay. [56] S. Samuel Trifilo escribió:

El valor documental de estos bocetos, al ofrecer una representación visual de algunas escenas y tipos característicos del Viejo Buenos Aires, no puede subestimarse. Como afirma Cordero, las acuarelas "constituyen el mejor documento de su tipo para familiarizarnos con las características de Buenos Aires durante la primera década del período nacional". [57]

Galería: cuatro tipos contrastantes

Posteriormente, el editor londinense Rudolph Ackermann publicó veinticuatro acuarelas de Vidal (en forma de aguatintas coloreadas a mano y acompañadas de un texto) bajo el título Picturesque Illustrations of Buenos Ayres and Monte Video (1820). En esta sección se reproducen cuatro de esas estampas:

  1. Indígenas de la nación pampeana en visita comercial a Buenos Aires. Han venido a vender ponchos, pieles de tigre, cestos, alforjas, bridas, estribos, botas de piel de potro y plumeros de avestruz ("siempre hay uno en cada habitación de Buenos Aires"). Dentro de 50 años su nación se habrá extinguido.
  2.  Soldados de caballería gauchos en Uruguay. No está claro si son gauchos brasileños al servicio de Portugal o uruguayos que luchan por el patriota local José Gervasio Artigas . [h] Están bebiendo yerba mate ; probablemente la primera representación de esta costumbre sudamericana. Nótese que el caballo tiene una oreja cortada, para evitar el robo de propiedad del ejército. "Viven habitualmente al aire libre, duermen con sus caballos, no necesitan más alimento que carne, para lo cual conducen a los animales vivos ante ellos, dejando un desierto a sus enemigos..." [58]
  3.  Mujeres de la élite de Buenos Aires. De la iglesia de Santo Domingo (detalle). “La forma de saludo entre las damas en público es estrecharse la mano, un honor que nunca se concede públicamente a los caballeros”. [59]
  4. Un mendigo que ejerce su profesión a caballo (detalle). “Te aborda con seguridad y una sonrisa pícara; se burla de la flaqueza de su caballo, que, según dice, es demasiado viejo para caminar; espera tu compasión y desea que vivas mil años”. [60]

Elcriollocaballo

Los dibujos de caballos de Vidal pueden parecer pintorescos y algo deficientes, casi caricaturas; pero un experto en caballos argentino lo ha negado, diciendo que "la serie de acuarelas de Vidal sobre el caballo rioplatense... siempre lo muestran con las mismas características tipo que encontramos en los ejemplares de raza pura hoy, 100 años después". [61] Los caballos criollos eran pequeños pero resistentes.

El Cabildo de entonces y de hoy

Pocos edificios que Vidal vio en esa visita sobreviven. Una excepción es el histórico Cabildo de Buenos Aires , el primero en Sudamérica que desafió al imperio español (1810). Se puede discernir en su La Plaza de Buenos Aires , al fondo a la izquierda. Se puede comparar con el edificio actual, truncado por el desarrollo de las calles.

"En la vista adjunta", escribió Vidal, "se ve a los quinteros (agricultores) llegando al mercado desde el campo... Llevan sus animales vivos, atados por los talones y echados sobre los lomos de sus caballos... Se presenta a un panadero, un esclavo negro; y aquí se puede observar que la esclavitud en Buenos Aires es una libertad perfecta comparada con la que se practica entre otras naciones... el tratamiento de los esclavos [es] altamente honorable para el carácter español". [62]

Galería: tipos y escenas locales

Las imágenes de Vidal son una fuente aparentemente inagotable de información, y los historiadores examinan continuamente sus detalles. [i] Todas ellas son grabados de Ackermann. [63]

(Para ver una secuencia de vistas ampliadas, haga clic en cualquiera de ellas y luego desplácese seleccionando la flecha izquierda o derecha).
  1. El aguador conduce sus bueyes por la orilla del río para llenar su carro, azuzándolos todo el tiempo y golpeando sus cuernos con un mazo. "Miserable es la suerte de los bueyes del carro de agua".
  2.  Gauchos del interior de Tucumán con sus característicos ponchos rayados. A diferencia de sus homólogos porteños, escribió Vidal, tenían rasgos puramente españoles.
  3. El fuerte (ciudadela) y la orilla del río. “Aquí hombres y mujeres se bañan promiscuamente, pero sin escándalo”, mientras cientos de lavanderas golpean la ropa.
  4.  Una finca a una milla del pueblo (actualmente Vicente López) . Un enorme ombú da sombra. [64] "Están cercadas con un buen seto de áloes, que florecen con gran belleza cada verano". Se ha dicho que es propiedad de George Frederick Dickson, un comerciante británico.
  5.  Gauchos en una pulpería . Los gauchos iban a todas partes a caballo. “Apenas saben caminar y no lo harán si pueden evitarlo, aunque sea para cruzar la calle. Cuando se encuentran en la pulpería o en cualquier otro lugar, permanecen a caballo, aunque la conversación pueda durar varias horas”. [65] “Son extremadamente hospitalarios; proporcionan alojamiento y comida a cualquier viajero que se dirige a ellos y casi nunca piensan en preguntar quién es o adónde va, aunque pueda permanecer con ellos durante varios meses”. [66]
  6.  Los lecheros . Son niños pequeños, "montan furiosamente", corren carreras, abrevan la leche -como sus colegas de Londres, dijo Vidal- y se juegan las ganancias. "Generalmente son hijos de los pequeños granjeros, mal vestidos y miserablemente sucios, pero vivaces y traviesos como monos, enseñando a sus dóciles caballos otros tantos trucos". [67]
  7. Gauchos pescando. Una pareja de gauchos hace que sus caballos se vayan hasta el pecho, luego los separan y sacan una red, todo el tiempo de pie sobre sus espaldas. [68]
  8.  Persiguiendo avestruces [j] con boleadoras , un arma que podía derribar a cualquier caballo, toro u hombre. El editor londinense de Vidal se tomó libertades con esta acuarela: el grabador omitió una de las dos boleadoras. [69]
  9. Cientos de mulas de vino en caravanas traen sus barriles desde la provincia de Mendoza , en las estribaciones de los Andes, en un viaje de 1.200 kilómetros a través de un territorio salvaje. Nótese el poncho sobre los ojos de uno de los animales. [70]
  10.  Una carrera de caballos pone de manifiesto la pasión local por el juego, compartida por el fraile de la izquierda. Un viejo español viste desafiante sus colores nacionales, por lo que se le acusa de contrarrevolucionario y se le llama insultantemente godo . [ 71 ]
  11. Una carreta de bueyes intenta atravesar un lodazal. Si un buey cae, se levanta o se lo suelta y (en primer plano) se lo deja ahogar.
  12.  Carroza de correos tirada por mulas "constantemente impulsadas al galope, mientras la naturaleza pueda soportar la fatiga", y conducida por un caballo. Montando el caballo hay un indio chino : no se conoce ninguna otra imagen. [72]

La sobreabundancia de animales condujo al abuso de los mismos, escribió Vidal: “El ser humano que es hospitalario y compasivo con su semejante, es con su bestia el más bárbaro de los tiranos”. [73]

El mercado central

Alejo González Garaño, el principal coleccionista de Vidal, pensó que La Plaza del Mercado de Buenos Aires evocaba mejor la ciudad antigua. [74]

Panorama
"Las damas nunca van al mercado; los caballeros a veces se toman la molestia; pero en general se deja en manos de un sirviente, o más bien de un esclavo de confianza. Dos de ellos se ven en primer plano con sus provisiones para el día, de las cuales dos artículos son notables: perdices y armadillos... comida deliciosa". [75] La nueva bandera argentina ondea arriba: el primer registro visual que tenemos de ella. Nótese la mano derecha de la mujer de la cesta. En el centro hay un almirante británico escoltado por dos soldados argentinos; a la izquierda, regateando por huevos, está su secretario, presumiblemente el propio Vidal. [k]

San Isidro: una acuarela diferente

La Iglesia de San Isidro, tomada de la de doña Mariquita Thompson

La Iglesia de San Isidro, tomada de doña Mariquita Thompson , es de interés por varias razones. A diferencia de las otras acuarelas argentinas de esta sección, no fue elegida para su publicación por Ackermann y, por lo tanto, no pasó por la mediación de sus grabadores y coloristas, artistas londinenses que nunca habían estado en Buenos Aires. [76] Se puede discernir si es menos "turbia" que las producciones de Ackermann. Fue dibujada de la finca de verano de Mariquita Sánchez de Thompson , una prominente patriota y revolucionaria argentina que tenía un salón literario. Muestra el pueblo de San Isidro con su iglesia de principios del siglo XVIII. "Tiene un gran valor iconográfico, porque nos hace conocer por primera vez el aspecto de uno de esos pueblos raramente representados de la provincia de Buenos Aires, con sus miserables viviendas de arquitectura primitiva al lado de calles intransitables", [64] aunque hoy el pueblo es próspero.

Santa Elena. Muerte de Napoleón.

Tumba de Napoleón , Santa Elena, de EE Vidal. Contrasta el efecto de luz tropical con la margosa Buenos Aires. Ahora, las figuras humanas entran fácilmente en sus paisajes.

En 1815 Napoleón fue exiliado a la isla de Santa Elena. En 1820 el HMS Vigo , buque insignia del contralmirante Lambert, llegó a Santa Elena y permaneció allí hasta septiembre de 1821.

La situación política en la isla estaba plagada de intrigas. Los políticos de la oposición en Inglaterra intentaban poner en aprietos al gobierno. [77] El trabajo de Lambert era asegurarse de que Napoleón no escapara por mar. Vidal era el secretario de Lambert.

Napoleón tenía cáncer de estómago. El 5 de mayo de 1821, al atardecer, murió. A la mañana siguiente, cinco artistas aficionados que se encontraban en la isla lo dibujaron en su lecho de muerte.

En general, el más talentoso de los cinco era Vidal. [78] Escribió: “La cabeza era hermosa, la expresión del rostro serena y apacible, y no había la menor indicación de sufrimiento”. [79]

Se sabe que Vidal asistió al funeral y entierro de Napoleón, que pintó. También pintó varias vistas de la isla. Se cree que todas ellas se encuentran en colecciones privadas. [80] Se cree que la que aparece en la ilustración data de 1822.

Indias Occidentales. Represión a los piratas.

El camino desde Kingston cerca de Admiral's Pen, Jamaica, 1823. Lápiz y acuarela, 12 x 9"

En 1823, Vidal fue trasladado a la base de las Indias Occidentales, donde sirvió a bordo del HMS Gloucester como secretario de su antiguo comandante, el comodoro Owen. El escuadrón tenía su base en Port Royal , Jamaica , antigua sede de los piratas en el Caribe, pero ahora de la Marina Real Británica, cuyo trabajo era acabar con ellos.

Los piratas eran problemáticos y se los perseguía con vehemencia. Un escuadrón estadounidense comandado por el comodoro David Porter se dedicaba a tareas similares. Menos de diez años antes, los dos países habían estado en guerra, pero ahora los comandantes locales, actuando por iniciativa propia, desarrollaron una cooperación. Las cartas de Owen a Porter —redactadas por su secretario en un lenguaje ultracortés— ejemplifican a Vidal en su papel profesional de secretario diplomático flotante. Un extracto:

Siempre tendré gran placer en cultivar con usted, y entre los oficiales y otros que respectivamente comandamos, esa confianza y sentimiento amistoso, que no es menos mi inclinación que mi deber preservar, por todos los medios a mi alcance... Ruego, también, además informarle que, después de una paciente investigación en un tribunal del vicealmirantazgo en esta isla, el capitán y diecinueve de los tripulantes de la goleta pirata Zaragozana, capturados por los botes de los barcos de Su Majestad Tyne y Thracian, después de comunicarse con usted en el canal de las Bahamas en el mes de marzo, han sido condenados a muerte...

La carta continuaba:

Espero que esto, junto con los numerosos barcos que han sido destruidos últimamente, sirva para poner freno a las nefastas prácticas de estos depredadores implacables y para aliviar al comerciante pacífico de todo temor a futuros ultrajes. Y, con la esperanza de ver este gran fin logrado por los esfuerzos de los distintos individuos que comandamos respectivamente, en el que podemos preservar una rivalidad encomiable, tengo el honor de suscribirme, señor, a su muy obediente y humilde servidor, EWCR Owen. [81]

Dos estampas jamaicanas

Segunda gira sudamericana

Pintura de barcos en aguas tropicales

De diciembre de 1822 a julio de 1829, Vidal estuvo de nuevo en la escuadra de América del Sur. En Brasil, aprovechó la luz tropical para pintar algunos barcos, como el HMS Ganges anclado y secando sus velas frente a Río de Janeiro .

Brasil estaba en guerra con Argentina y la Marina Real Británica a menudo tenía que viajar a Buenos Aires y Montevideo para proteger los barcos británicos. La mayoría de sus obras de ese período que se conservan fueron creadas en Brasil.

Las excepciones son El topo de Montevideo: amanecer (1828) y su colosal Modo de enlazar ganado en Buenos Aires (1829) [82].

"Modo de enlazar ganado en Buenos Aires"

Vidal dedicó esta enorme acuarela (122 x 185 pulgadas) a Lady Ponsonby, esposa del embajador británico en Buenos Aires.

Panorama
Modo de enlazar ganado en Buenos Aires, dibujado para Lady P. [onsonby] , 1829.   Los gauchos podían enlazar cualquier parte de un animal y su puntería era infalible. Una vez enlazados en dos lugares, sus caballos sabían que debían correr en direcciones opuestas para tensar las cuerdas. Un hombre se bajaba de la montura (su caballo mantenía la cuerda tensa espontáneamente) y despachaba a la víctima con su facón . Incluso un jaguar podía morir con este método.

Galería: Acuarelas brasileñas de Vidal 1827-30

  1. Jungada (embarcación de pesca) brasileña en las carreteras de Pernambuco, con ese puerto a lo lejos y la ciudad desierta de Olinda. Una jangada es un tipo de balsa de pesca expuesta en aguas profundas que todavía se utiliza en el norte de Brasil. La tripulación se quedaba con la mitad de la captura y el propietario con la otra. La acuarela de Vidal transmite la sensación de lo peligrosa que era esa profesión. Que Olinda , ahora Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, estuviera desierta es un detalle histórico poco conocido.
  2.  La chacra del señor Derbyshire, Río de Janeiro, 1827. Derbyshire era un comerciante británico. Una chácara es una finca o granja pequeña.
  3. El señor Fox era otro residente inglés.
  4. Caminho Velho (El Camino Viejo), 1830
  5. Fuente pública (O Chafariz de Catumbi), Río de Janeiro, 1827

Portugal

Ribeira Velho
Barco pesquero Tajo, mal tiempo

Si sus acuarelas portuguesas se vieron afectadas por su herida casi fatal es algo que aún no se ha discutido en la literatura.

Última gira por Sudamérica

Tratando de suprimir el tráfico de esclavos

En su último período de servicio, Vidal fue secretario de Sir Graham Hamond, quien, desde su cuartel general en Río de Janeiro, se suponía que debía suprimir el tráfico de esclavos, tanto en las costas atlánticas como en las del Pacífico de América del Sur, cuando solo tenía "una tercera clase , una quinta clase , cinco balandras , dos bergantines y un bergantín cañonero ". [83]

La situación exigía el máximo tacto diplomático. Aunque la esclavitud era legal y estaba muy extendida en Brasil, había una facción abolicionista en la política, y el Imperio del Brasil había firmado una convención para prohibir el comercio transatlántico. Los barcos negreros capturados por la Marina Real fueron llevados a Río de Janeiro y juzgados ante tribunales mixtos brasileños y británicos. Los esclavos, ya enfermos, no pudieron ser liberados del caluroso, abarrotado e insalubre [84] buque hasta que fuera condenado; pero, como el juicio llevaba tiempo, muchos murieron -o, en una ocasión, fueron secuestrados por una banda armada. Había que proporcionar medios para cuidar de estos desafortunados (escribió el comodoro Hamond a Londres en una carta redactada por Vidal), de lo contrario

El hecho de detener un barco negrero sólo expone a los negros a una mayor miseria y a una probabilidad mucho mayor de una muerte rápida que si se los dejara en su destino original de esclavitud, por no hablar de los horrores que sufren los oficiales y los hombres a cargo del barco, de los que no es fácil formarse una idea adecuada sin haberlos presenciado. [85]

Galería: Las últimas pinturas brasileñas de Vidal

En esta estación, Vidal volvió a desarrollar un estilo pictórico característico. En esos años, lejos de casa, sin ver a su mujer y a sus hijos durante años, a menudo atormentado por el dolor, debió percibir el lugar de una manera nueva.

  1. Enseada de Botafogo (Bahía de Botafogo), 1835.
  2. Río de Janeiro - Iglesia de la Gloria , 1835.
  3. El HMS Spartiate saliendo de Río de Janeiro, 1835. [ 86]
  4. El Valle de Larangeras desde el Puente de Catete , 1835.

Un documento social: un baile a bordo de un buque de guerra

Una acuarela muy diferente (1835) sirve para documentar un aspecto de la vida en la estación de Sudamérica. Entre las personalidades de alto rango que asisten a este baile de Río de Janeiro se encuentran el Gobernador General de la India y la exitosa novelista Emily Eden . [87]

Panorama
Boceto del baile ofrecido por el almirante Sir GE Hamond a Lord Auckland a bordo del HMS Dublin en Río de Janeiro - EE Vidal - 30 de noviembre de 1835 [l] Una imagen poco común de un baile formal a bordo de un buque de guerra. Lord Auckland se dirigía a la India para ejercer como gobernador general (los vientos eran tales que Brasil era normalmente la ruta más rápida a la India; los portugueses habían descubierto Brasil en 1500 por esa misma razón). Del dosel de banderas se puede inferir que se invitó al cuerpo diplomático. Los oficiales de bandera en las estaciones extranjeras eran, en efecto, diplomáticos flotantes y cultivaban vínculos en consecuencia.

Publicación

Repositorio de Arte de Ackermann, 101 Strand , Londres, por Augustus Pugin y Thomas Rowlandson

En 1820, el editor anglo-alemán londinense Rudolph Ackermann publicó Ilustraciones pintorescas de Buenos Aires y Monte Video: compuestas por veinticuatro vistas acompañadas de descripciones del paisaje, y de los trajes, modales, etc. de los habitantes de esas ciudades y sus alrededores, de EE Vidal. Se trata de un libro de láminas en color: las acuarelas se reprodujeron mediante el proceso de aguatinta y cada impresión se coloreó a mano. El propio Vidal escribió 140 páginas de texto adjunto. Sin embargo, Ackermann se tomó ciertas libertades: sus grabadores alteraron algunos detalles y se alteraron muchas páginas del texto. [88] Se lo ha descrito como "el más famoso de los libros de viajes costumbristas de la región del Río de la Plata". [89] Maggs Bros dijo que era "la mejor autoridad sobre la vida y las costumbres de los países del Río de la Plata a principios del siglo XIX". [24] Bonifacio del Carril llegó a decir: "Fue, sin duda, el libro más importante publicado sobre la Argentina en el siglo XIX". [90]

Durante mucho tiempo se creyó que sus acuarelas brasileñas estaban perdidas, pero se descubrió que varias de ellas estaban en posesión de los descendientes de Vidal y fueron adquiridas por un coleccionista argentino.   Ilustraciones pintorescas de Río de Janeiro fue publicada por Librería l'Amateur, Buenos Aires en 1961, con una introducción de dos miembros del Instituto Histórico y Geográfico Brasileño , y las acuarelas se reprodujeron mediante el proceso artesanal au pochoir . [91] En 2019, se ofreció a la venta una copia en perfecto estado por $1000. [92]

Originales

Las acuarelas utilizadas por Ackermann fueron adquiridas por el científico y polímata argentino Francisco P. Moreno . [90] El coleccionista argentino Alejo González Garaña compró éstas a los herederos de Moreno y se propuso adquirir las demás. Hacia el final de su vida escribió: «Setenta son las acuarelas originales de Vidal, que forman la parte más preciosa de mi colección de registros gráficos pertenecientes a nuestro país; tengo la satisfacción de haberlas reunido y salvado de una inevitable dispersión y destrucción». [93] Sin embargo, murió y su colección se dispersó en 1949. [90]

Vidal solía firmar y fechar sus acuarelas y de las que se conocen se puede inferir que era bastante productivo y que regaló muchas. [94] Se desconoce cuántas han sobrevivido pero no se han descubierto.

Notas

  1. ^ Recordaban haber sido devotos católicos en España. Afirmaban ser descendientes de un san Vidal o san Aymerick que, según la leyenda, viajó con san Pablo ; poseían un documento en español antiguo que describía al santo y sus milagros (Nesbitt y Gardner 1914, p. 38).
  2. ^ Sin embargo, Emeric Essex no tuvo oportunidad de hacerlo, porque en 1832 resultó gravemente herido.
  3. ^ El reverendo James Capper fue —simultáneamente— vicario de Wilmington, Sussex , rector de   Ashurst, Kent y vicario de Lullington, Sussex , habiendo sido preferido a estos curas por mecenas aristocráticos ( Kentish Gazette , 16 de junio de 1779; Sussex Advertiser , 4 de enero de 1802; Hampshire Telegraph , 7 de marzo de 1803).
  4. ^ A su muerte dejó 60 cajas de "vinos antiguos y curiosos" y una colección de 1.200 plantas selectas de invernadero: Sussex Advertiser 1835, pág. 1.
  5. ^ El censo de 1851 registra que tenían un cocinero y dos sirvientes. La dirección es la misma del Hersham Lodge de 15 habitaciones que se encuentra en sus 18 acres. [22]
  6. ^ Como es el panorama de Sackets Harbor.
  7. ^ 1. Una pintura desconocida de seis indígenas, cinco hombres y una mujer, los hombres remando en una especie de canoa. Detrás de ellos, hacia la orilla, hay dos botes similares que parecen estar pescando. La costa está escasamente habitada, con una montaña baja en la distancia. 2. Un pequeño retrato en acuarela en un marco de madera de 10,5 x 11,5 cm con la anotación "Almirante Vidal de niño" escrita a lápiz en el reverso. (Fuente: Biblioteca Massey del Real Colegio Militar de Canadá).
  8. ^ El título "Paolistas" los convertiría en brasileños, pero es posible que Ackermann lo haya añadido sin autorización de Vidal. El texto de la página 108 —una de las páginas que Vidal no desautorizó (González Garaño 1933, pp. 26-27)— dice: "La prolongada guerra mantenida por estos soldados tanto contra los portugueses como contra la Unión de Buenos Aires...", lo que los convierte en artiguistas. El texto de la página 109 dice que están en una pulpería de Montevideo, en ese momento bajo control portugués; sin embargo, Vidal se quejó de que Ackermann había interferido en esa página.
  9. ^ Se han explorado por la luz que arrojan sobre, por ejemplo, el comercio del tasajo (Sluyter 2010, p. 105); la economía de las pulperías (Slatta 1982, pp. 347-362); la aversión local por el trabajo manual, a menos que fuera realizado por afroargentinos (Andrews 1979, p. 22); y el mercado de manufacturas indígenas en Buenos Aires en el siglo XIX (Suárez 2004, pp. 28, 29).
  10. ↑ El "avestruz" es un ñandú ( Rhea americana ).
  11. ^ Compare la pareja que llega en caballo y carro en la imagen del título.
  12. ^ Fecha de la acuarela. El baile en sí tuvo lugar el sábado 20 de noviembre (Hamond 1984, p. 108).

Referencias

  1. ^ Maggs Bros 1922, pág. 114; Nesbitt & Gardner 1914, pág. 38
  2. ^ Registro de La Patente de Soho, p. 221
  3. ^ abc «Vidal, Alexander Thomas Emeric». Oxford Dictionary of National Biography . Oxford University Press. 23 de septiembre de 2014. Consultado el 1 de octubre de 2019 .
  4. ^ Lachenicht 2007, págs.309, 316, 319, 330
  5. ^ Lachenicht 2007, págs.320, 324
  6. ^ Cabeza rizada 1786
  7. ^ 13 Geo. 3 . c. 2 (las leyes privadas 13 Geo. 3 aparecen después de las leyes públicas).
  8. ^ Gaceta de Londres 1796, pág. 978
  9. ^ O'Byrne 1849, pág. 1229
  10. ^ Registro parroquial de St. Bride Fleet Street, 1801, pág. 228
  11. ^ Registro del Hospital de Niños Expósitos 1760, p. 11
  12. ^ Chisholm 1910, pág. 747.
  13. ^ Nesbitt y Gardner 1914, págs. 55, 57
  14. ^ O'Byrne 1849, pág. 1230; Nesbitt y Gardner 1914, pág. 41
  15. ^ de Nesbitt y Gardner 1914, pág. 39
  16. ^ González Garaño 1933, p. 8. González Garaño no cita sus fuentes pero en su día tuvo contactos con la familia Vidal; está corroborado en cuanto a la fecha y lugar (St Bride Fleet Street Parish Register 1814, p. 69) y por el hecho de que el matrimonio se realizó por licencia especial en lugar de amonestaciones.
  17. ^ Hanciles 2002, pág. 46.
  18. ↑ González Garaño 1933, pág. 32; Anunciante de Hampshire 1836, pág. 3
  19. ^ Discurso del almirante Codrington ante la Cámara de los Comunes, 25 de julio de 1838; Hampshire Advertiser 1838, pág. 4
  20. ^ Brighton Gazette 1844, pág. 2; London Evening Standard 1848, pág. 4
  21. ^ Registros parroquiales de Somerset, 1848, pág. 107; London Evening Standard, 1848, pág. 4
  22. ^ Censos de Inglaterra y Gales de 1851, pág. 1.
  23. ^ Concesiones de sucesiones de 1861, pág. 31
  24. ^ abcd Maggs Bros 1922, pág. 114
  25. ↑ González Garaño 1933, pág. 8; Belluzzo 2008
  26. ↑ González Garaño 1933, pág. 8
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  31. ^ Cámara de los Lores 1840, pág. 140
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  37. ^ Shaw 1837, pág. 440
  38. ^ Cámara de los Lores 1840, págs. 140-141
  39. ^ Algunos están catalogados en Holmden 1912 (índice en la pág. 584).
  40. ^ Galería Nacional de Canadá y 16645
  41. ^ Crawford 2002, pág. 692
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  45. ^ Distéfano 2001, pag. 37; McKendry 2016, págs.65, 79
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  47. ^ Martins 1998, pág. 143
  48. ^ Belluzzo 2008; Martins 1998, págs. 141-154; González Garaño 1933, pág. 10
  49. ↑ González Garaño 1933, pág. 11 (traducción de Wikipedia)
  50. ↑ González Garaño 1933, pág. 10
  51. ^ The Star 1816, pág. 3; Bath Chronicle 1816, pág. 4; y otros periódicos
  52. ↑ González Garaño 1933, pág. 12
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  62. ^ Vidal 1820, pág. 30
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  70. ^ Vidal 1820, pág. 91
  71. ^ Vidal 1820, pp. 113-114. (Los godos eran bárbaros que invadieron la España romana; de ahí el insulto.)
  72. ^ Vidal 1820, pág. 106
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  84. ^ Bethell 1966, p. 86. 'El olor por sí solo era generalmente evidencia suficiente para condenar a un barco acusado de haber desembarcado recientemente un cargamento de esclavos'.
  85. ^ Hamond 1836, págs.66, 68–71
  86. ^ Salisbury and Winchester Journal . 24 de agosto de 1835. "El Spartiate partió de Río de Janeiro el 23 de junio y tuvo una deliciosa travesía hasta Inglaterra de sólo dos semanas".
  87. ^ The Atlas 1835, p. 2; The Nautical Magazine 1835, p. 699. Emily Eden era la hermana "ariscosa pero adorable" de Lord Auckland. Su hermana Fanny también formaba parte de su séquito.
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Fuentes

Obras generales

Registros públicos del Reino Unido

Enlaces externos