El rock alternativo (también conocido como música alternativa , alt-rock o simplemente alternativo ) es una categoría de música rock que evolucionó a partir de la música independiente underground de la década de 1970. Los grupos de rock alternativo alcanzaron un éxito generalizado en la década de 1990 con el subgénero grunge en los Estados Unidos y los subgéneros britpop y shoegaze en el Reino Unido e Irlanda. Durante este período, muchos sellos discográficos buscaban "alternativas", ya que muchos grupos de rock corporativo , hard rock y glam metal de la década de 1980 comenzaban a estancarse en toda la industria musical . El surgimiento de la Generación X como fuerza cultural en la década de 1990 también contribuyó en gran medida al auge del rock alternativo.
El término "alternativo" se refiere a la distinción del género con el rock o el pop comercial o convencional. El significado original del término era más amplio y se refería a los músicos influenciados por el estilo musical o el espíritu independiente y DIY del punk rock de finales de los años 1970. [4] Tradicionalmente, el rock alternativo variaba en términos de su sonido, contexto social y raíces regionales. A lo largo de los años 1980, las revistas y fanzines , la difusión en radios universitarias y el boca a boca habían aumentado la prominencia y resaltado la diversidad de los estilos distintivos del rock alternativo (y las escenas musicales), como el noise pop , el indie rock , el grunge y el shoegaze . En septiembre de 1988, Billboard introdujo el término "alternativo" en su sistema de gráficos para reflejar el auge del formato en las estaciones de radio de los Estados Unidos, por parte de estaciones como KROQ-FM en Los Ángeles y WDRE-FM en Nueva York, que reproducían música de artistas de rock más underground , independientes y no comerciales. [5] [6]
Inicialmente, varios estilos alternativos lograron una atención menor en el mainstream y unas pocas bandas, como REM y Jane's Addiction , fueron contratadas por grandes sellos discográficos . La mayoría de las bandas alternativas de la época, como The Smiths , una de las bandas clave del rock alternativo británico durante la década de 1980, permanecieron contratadas por sellos independientes y recibieron relativamente poca atención de la radio, la televisión o los periódicos convencionales. Con el avance de Nirvana y la popularidad de los movimientos grunge y britpop en la década de 1990, el rock alternativo entró en el mainstream musical y muchas bandas alternativas tuvieron éxito.
El emo alcanzó el éxito comercial en la década de 2000 con grupos multiplatinos como Fall Out Boy , My Chemical Romance , Paramore y Panic! at the Disco . Bandas como White Stripes y The Strokes alcanzaron el éxito comercial a principios de la década de 2000, lo que influyó en una afluencia de nuevas bandas de rock alternativo que se inspiraron en el garage rock , el post-punk y el new wave , y establecieron un renacimiento de los géneros.
En el pasado, los gustos musicales populares eran dictados en gran medida por los ejecutivos musicales dentro de las grandes corporaciones del entretenimiento. Las compañías discográficas firmaban contratos con aquellos artistas que se pensaba que serían los más populares y, por lo tanto, quienes podrían generar más ventas. Estas bandas podían grabar sus canciones en estudios costosos y luego sus obras se ofrecían a la venta a través de cadenas de tiendas de discos que eran propiedad de las corporaciones del entretenimiento, junto con la venta final de la mercancía en grandes tiendas minoristas . Las compañías discográficas trabajaban con compañías de radio y televisión para obtener la mayor exposición para sus artistas. Las personas que tomaban las decisiones eran personas de negocios que trataban con la música como un producto, y las bandas que no estaban logrando las cifras de ventas esperadas eran excluidas de este sistema. [7]
Antes de que el término rock alternativo se volviera de uso común alrededor de 1990, los tipos de música a los que se refiere se conocían con una variedad de términos. [8] En 1979, Terry Tolkin usó el término Música Alternativa para describir los grupos sobre los que escribía. [9] [ página requerida ] En 1979, la estación de radio de Dallas KZEW tuvo un programa nocturno de new wave titulado "Rock and Roll Alternative". [10] " Rock universitario " se usó en los Estados Unidos para describir la música durante la década de 1980 debido a sus vínculos con el circuito de radio universitario y los gustos de los estudiantes universitarios. [11] En el Reino Unido, docenas de pequeños sellos discográficos de bricolaje surgieron como resultado de la subcultura punk . Según el fundador de uno de estos sellos, Cherry Red , las revistas NME y Sounds publicaron listas basadas en pequeñas tiendas de discos llamadas "listas alternativas". La primera lista nacional basada en la distribución llamada Indie Chart se publicó en enero de 1980; inmediatamente tuvo éxito en su objetivo de ayudar a estas etiquetas. En aquella época, el término indie se utilizaba literalmente para describir discos distribuidos de forma independiente. [12] En 1985, indie había pasado a significar un género particular, o un grupo de subgéneros, en lugar de simplemente un estado de distribución. [11]
El uso del término alternativo para describir la música rock se originó alrededor de mediados de la década de 1980; [13] en ese momento, los términos comunes de la industria musical para la música de vanguardia eran música nueva y posmoderna , que indicaban respectivamente frescura y una tendencia a recontextualizar sonidos del pasado. [4] [14] Un término similar, pop alternativo , surgió alrededor de 1985. [15]
En 1987, la revista Spin clasificó a la banda de rock universitario Camper Van Beethoven como "alternativa/indie", diciendo que su canción de 1985 "Where the Hell Is Bill" (de Telephone Free Landslide Victory ) "llamó a la escena alternativa/independiente y la destrozó secamente". [16] David Lowery , entonces líder de Camper Van Beethoven, recordó más tarde: "Recuerdo la primera vez que vi esa palabra aplicada a nosotros... Lo más cercano que pude imaginar es que parecíamos una banda punk, pero estábamos tocando música pop, así que inventaron esta palabra alternativa para aquellos de nosotros que hacemos eso". [17] Los DJ y promotores durante la década de 1980 afirman que el término se origina en la radio FM estadounidense de la década de 1970, que sirvió como una alternativa progresiva a los formatos de radio top 40 al presentar canciones más largas y darles a los DJ más libertad en la selección de canciones. Según un ex DJ y promotor, "De alguna manera, este término 'alternativo' fue redescubierto y robado por la gente de la radio universitaria durante los años 80, quienes lo aplicaron a la nueva música post-punk, indie o underground, lo que fuera". [18]
En un principio, el término se refería a grupos de rock que no eran mainstream y que no estaban influenciados por "baladas de heavy metal, new wave enrarecido" e "himnos de baile de alta energía". [19] El uso del término se ampliaría para incluir new wave , pop, punk rock , post-punk y, ocasionalmente, rock " universitario "/" indie ", todos encontrados en las estaciones de radio "comerciales alternativas" estadounidenses de la época, como KROQ-FM de Los Ángeles . El periodista Jim Gerr escribió que Alternative también abarcaba variantes como "rap, trash, metal e industrial". [20] El cartel del primer Lollapalooza , un festival itinerante en Norteamérica concebido por el líder de Jane's Addiction , Perry Farrell , reunió a "elementos dispares de la comunidad del rock alternativo", incluyendo a Henry Rollins , Butthole Surfers , Ice-T , Nine Inch Nails , Siouxsie and the Banshees (como segundos cabezas de cartel) y Jane's Addiction (como cabeza de cartel). [20] Cubriendo para MTV la fecha de apertura de Lollapalooza en Phoenix en julio de 1991, Dave Kendall presentó el informe diciendo que el festival presentó las "alineaciones más diversas del rock alternativo". [21] Ese verano, Farrell había acuñado el término Alternative Nation . [22]
En diciembre de 1991, la revista Spin señaló: "este año, por primera vez, se hizo rotundamente claro que lo que anteriormente se consideraba rock alternativo —un grupo de marketing centrado en la universidad con un potencial bastante lucrativo, aunque limitado— de hecho se ha convertido en algo común". [20]
A finales de los años 1990, la definición se volvió más específica. [4] En 1997, Neil Strauss del New York Times definió el rock alternativo como "un rock duro que se distingue por riffs de guitarra frágiles inspirados en los años 70 y cantantes que se angustian por sus problemas hasta que adquieren proporciones épicas". [19]
Definir la música como alternativa es a menudo difícil debido a dos usos conflictivos de la palabra. Alternativa puede describir la música que desafía el status quo y que es "ferozmente iconoclasta, anticomercial y antimainstream", y el término también se utiliza en la industria de la música para denotar "las opciones disponibles para los consumidores a través de las tiendas de discos, la radio, la televisión por cable e Internet". [23] Sin embargo, la música alternativa se ha vuelto paradójicamente tan comercial y comercializable como el rock mainstream, y las compañías discográficas utilizan el término "alternativa" para comercializar música a un público al que el rock mainstream no llega. [24] Utilizando una definición amplia del género, Dave Thompson en su libro Alternative Rock cita la formación de los Sex Pistols , así como el lanzamiento de los álbumes Horses de Patti Smith y Metal Machine Music de Lou Reed como tres eventos clave que dieron origen al rock alternativo. [25] Hasta principios de la década de 2000, cuando el indie rock se convirtió en el término más común en los EE. UU. para describir el pop y el rock modernos, los términos "indie rock" y "rock alternativo" a menudo se usaban indistintamente; [26] si bien hay aspectos que ambos géneros tienen en común, "indie rock" se consideraba un término de origen británico, a diferencia del "rock alternativo" más estadounidense. [27]
El nombre "rock alternativo" sirve esencialmente como un término general para la música underground que ha surgido a raíz del punk rock desde mediados de la década de 1980. [28] A lo largo de gran parte de su historia, el rock alternativo se ha definido en gran medida por su rechazo al comercialismo de la cultura dominante, aunque esto podría discutirse ya que algunos de los principales artistas alternativos finalmente lograron el éxito general o se cooptaron con las principales discográficas desde la década de 1990 en adelante (especialmente en la década de 2000 y más allá). En la década de 1980, las bandas alternativas generalmente tocaban en clubes pequeños, grababan para sellos independientes y difundían su popularidad de boca en boca . [29] Como tal, no hay un estilo musical establecido para el rock alternativo en su conjunto, aunque en 1989 The New York Times afirmó que el género es "música de guitarra en primer lugar, con guitarras que emiten acordes potentes, seleccionan riffs tintineantes, zumban con fuzztone y chillan en retroalimentación". [30] Con más frecuencia que en otros estilos de rock desde la generalización de la música rock, las letras del rock alternativo tienden a abordar temas de preocupación social, como el consumo de drogas, la depresión, el suicidio y el ambientalismo . [29] Este enfoque de las letras se desarrolló como un reflejo de las tensiones sociales y económicas en los Estados Unidos y el Reino Unido de los años 1980 y principios de los años 1990. [31]
Los precursores del rock alternativo existieron en la década de 1960 con el proto-punk . [32] Los orígenes del rock alternativo se remontan a The Velvet Underground & Nico (1967) de Velvet Underground , [33] que influyó en muchas bandas de rock alternativo que vendrían después. [34] Las figuras excéntricas y extravagantes de la década de 1960, como Syd Barrett, tienen influencia en el rock alternativo en general. [35]
Los Dead Kennedys formaron el sello discográfico independiente Alternative Tentacles en 1979, y lanzaron música underground influyente, como el EP homónimo de 1983 de los Butthole Surfers . En 1984, la mayoría de los grupos que habían firmado con sellos independientes provenían de una variedad de influencias del rock, en particular del rock de los años 60. Esto representó una ruptura radical con los años futuristas e hiperracionales del post-punk. [36]
"La música alternativa es aquella que todavía no ha llegado a un público general. La música alternativa ya no es new wave, es una disposición mental. La música alternativa es cualquier tipo de música que tenga el potencial de llegar a un público más amplio. También tiene fuerza real, calidad real, emoción real y tiene que ser socialmente significativa, a diferencia de Whitney Houston, que es una papilla".
—Mark Josephson, Director Ejecutivo del New Music Seminar, hablando en 1988 [37]
A lo largo de la década de 1980, el rock alternativo siguió siendo principalmente un fenómeno underground. Si bien en ocasiones una canción se convertía en un éxito comercial o los álbumes recibían elogios de la crítica en publicaciones convencionales como Rolling Stone , el rock alternativo en la década de 1980 se presentó principalmente en sellos discográficos independientes, fanzines y estaciones de radio universitarias . Las bandas alternativas crearon seguidores underground realizando giras constantes y lanzando regularmente álbumes de bajo presupuesto. En los Estados Unidos, se formarían nuevas bandas a raíz de las bandas anteriores, lo que creó un extenso circuito underground lleno de diferentes escenas en varias partes del país. [28] La radio universitaria formó una parte esencial de la nueva música alternativa. A mediados de la década de 1980, la estación universitaria KCPR en San Luis Obispo, California , describió en un manual para DJ la tensión entre las canciones populares y las "de vanguardia" que se reproducían en la "radio alternativa". [38]
Aunque los artistas alternativos estadounidenses de la década de 1980 nunca generaron ventas espectaculares de álbumes, ejercieron una influencia considerable en los músicos alternativos posteriores y sentaron las bases para su éxito. [39] El 10 de septiembre de 1988, Billboard creó una lista de canciones alternativas , que enumeraba las 40 canciones más reproducidas en las estaciones de radio de rock alternativo y moderno en los EE. UU.: el primer número uno fue " Peek-a-Boo " de Siouxsie and the Banshees . [40] En 1989, el género se había vuelto lo suficientemente popular como para que una gira con New Order , Public Image Limited y Sugarcubes recorriera el circuito de estadios de EE. UU. [41]
En sus inicios, el rock alternativo británico se distinguió del estadounidense por un enfoque más orientado al pop (marcado por un énfasis igual en álbumes y sencillos, así como una mayor apertura a la incorporación de elementos de la cultura dance y de club) y un énfasis lírico en preocupaciones específicamente británicas. Como resultado, pocas bandas alternativas británicas han logrado éxito comercial en los EE. UU. [42] Desde la década de 1980, el rock alternativo ha sonado ampliamente en la radio en el Reino Unido, particularmente por disc jockeys como John Peel (que defendió la música alternativa en BBC Radio 1 ), Richard Skinner y Annie Nightingale . Los artistas con seguidores de culto en los EE. UU. recibieron una mayor exposición a través de la radio nacional británica y la prensa musical semanal, y muchas bandas alternativas tuvieron éxito en las listas allí. [43]
Las primeras bandas alternativas estadounidenses como Dream Syndicate , Bongos , 10,000 Maniacs , REM , Feelies y Violent Femmes combinaron influencias punk con influencias de la música folk y la música mainstream. REM fue la que tuvo un éxito más inmediato; su álbum debut, Murmur (1983), entró en el Top 40 y generó una serie de seguidores del jangle pop . [44] Una de las muchas escenas de jangle pop de principios de los 80, Paisley Underground de Los Ángeles revivió los sonidos de los 60, incorporando psicodelia, ricas armonías vocales y la interacción de guitarras del folk rock, así como influencias punk y underground como Velvet Underground . [28]
Los sellos discográficos indie estadounidenses SST Records , Twin/Tone Records , Touch and Go Records y Dischord Records presidieron el cambio del hardcore punk que dominaba la escena underground estadounidense a los estilos más diversos de rock alternativo que estaban surgiendo. [45] Las bandas de Minneapolis Hüsker Dü y The Replacements fueron indicativas de este cambio. Ambas comenzaron como bandas de punk rock, pero pronto diversificaron sus sonidos y se volvieron más melódicas. [28] Michael Azerrad afirmó que Hüsker Dü fue el vínculo clave entre el hardcore punk y la música más melódica y diversa del rock universitario que surgió. Azerrad escribió: "Hüsker Dü jugó un papel enorme en convencer al underground de que la melodía y el punk rock no eran antitéticos". [46] La banda también dio ejemplo al ser el primer grupo de la escena indie estadounidense en firmar con un sello discográfico importante, lo que ayudó a establecer el rock universitario como "una empresa comercial viable". [47] Al centrarse en la composición sincera y el juego de palabras en lugar de preocupaciones políticas, los Replacements cambiaron varias convenciones de la escena underground; Azerrad señaló que "junto con REM, eran una de las pocas bandas underground que le gustaban a la gente del mainstream". [48]
A finales de los años 1980, la escena alternativa estadounidense estaba dominada por estilos que iban desde el pop alternativo peculiar ( They Might Be Giants y Camper Van Beethoven ), hasta el noise rock ( Sonic Youth , Big Black , Jesus Lizard [49] ) y el rock industrial ( Ministry , Nine Inch Nails). Estos sonidos fueron seguidos a su vez por la llegada de Pixies de Boston y Jane's Addiction de Los Ángeles. [28] Casi al mismo tiempo, el subgénero grunge surgió en Seattle , Washington, inicialmente conocido como "The Seattle Sound" hasta su ascenso a la popularidad a principios de los años 1990. [50] El grunge presentaba un sonido de guitarra turbio y fangoso que sincretizaba el heavy metal y el punk rock. [51] Promovidas en gran parte por el sello indie de Seattle Sub Pop , las bandas grunge se destacaron por su moda de tiendas de segunda mano que favorecía las camisas de franela y las botas de combate adaptadas al clima local. [52] Las primeras bandas de grunge Soundgarden y Mudhoney recibieron elogios de la crítica en los EE. UU. y el Reino Unido, respectivamente. [28]
A finales de la década, varias bandas alternativas comenzaron a firmar contratos con grandes sellos discográficos. Mientras que los primeros fichajes de grandes sellos como Hüsker Dü y The Replacements tuvieron poco éxito, los grupos que firmaron con grandes sellos después de ellos, como REM y Jane's Addiction, lograron discos de oro y platino, preparando el terreno para el posterior avance de la música alternativa. [53] [54] Algunas bandas como Pixies tuvieron un éxito masivo en el extranjero, mientras que fueron ignoradas en el país. [28]
A mediados de la década, el álbum Zen Arcade de Hüsker Dü influyó en otros grupos hardcore al abordar temas personales. De la escena hardcore de Washington, DC surgió lo que se llamó "emocore" o, más tarde, " emo ", y se destacó por sus letras que ahondaban en temas emocionales y muy personales (los vocalistas a veces lloraban) y añadían poesía de asociación libre y un tono confesional. Rites of Spring ha sido descrito como la primera banda "emo". El ex cantante de Minor Threat, Ian MacKaye, fundó Dischord Records , que se convirtió en el centro de la escena emo de la ciudad. [55]
El rock gótico se desarrolló a partir del post-punk británico de finales de los años 1970. Con una reputación como la "forma más oscura y sombría del rock underground", el rock gótico utiliza un sonido basado en sintetizadores y guitarras extraído del post-punk para construir "paisajes sonoros premonitorios, tristes, a menudo épicos", y las letras del subgénero a menudo abordan el romanticismo literario, la morbosidad, el simbolismo religioso y el misticismo sobrenatural. [56] Las bandas de este subgénero se inspiraron en dos grupos británicos de post-punk, Siouxsie and the Banshees , [57] y Joy Division . [58] El sencillo debut de Bauhaus " Bela Lugosi's Dead ", lanzado en 1979, se considera el comienzo adecuado del subgénero del rock gótico. [59] Los álbumes "opresivamente desanimados" de The Cure, incluido Pornography (1982), cimentaron la estatura de ese grupo en ese estilo y sentaron las bases para su gran seguimiento de culto. [60]
La banda británica de rock alternativo más importante que surgió durante la década de 1980 fue The Smiths de Manchester . El periodista musical Simon Reynolds destacó a The Smiths y a sus contemporáneos estadounidenses REM como "las dos bandas de rock alternativo más importantes de la época", comentando que "eran bandas de los ochenta solo en el sentido de estar en contra de los ochenta". [61] The Smiths ejercieron una influencia sobre la escena indie británica hasta el final de la década, ya que varias bandas se inspiraron en los temas líricos centrados en el inglés del cantante Morrissey y el estilo de tocar la guitarra estridente del guitarrista Johnny Marr . [42] El casete C86 , un premium de NME de 1986 que incluía a Primal Scream , The Wedding Present y otros, fue una gran influencia en el desarrollo del pop indie y la escena indie británica en su conjunto. [62] [63]
Otras formas de rock alternativo se desarrollaron en el Reino Unido durante la década de 1980. El sonido de Jesus and Mary Chain combinaba el "ruido melancólico" de Velvet Underground con melodías pop de los Beach Boys y la producción " Wall of Sound " de Phil Spector , [64] [65] mientras que New Order surgió de la desaparición de la banda de post-punk Joy Division y experimentó con la música disco y dance . [42] The Mary Chain, junto con Dinosaur Jr. , C86 y el dream pop de Cocteau Twins , fueron las influencias formativas para el movimiento shoegazing de finales de la década de 1980. Llamado así por la tendencia de los miembros de la banda a mirar sus pies y pedales de efectos de guitarra [66] en el escenario en lugar de interactuar con el público, los actos shoegazing como My Bloody Valentine y Slowdive crearon un "lavado de sonido" abrumadoramente fuerte que oscureció las voces y las melodías con riffs largos y monótonos, distorsión y retroalimentación. [67] Las bandas shoegazing dominaron la prensa musical británica a finales de la década junto con la escena de Madchester . Actuando principalmente en Haçienda , un club nocturno de Manchester propiedad de New Order y Factory Records , bandas de Madchester como Happy Mondays y Stone Roses mezclaron ritmos bailables de acid house con pop de guitarra melódica. [68]
El Amerindie de principios de los 80 se hizo conocido como rock alternativo o alt-rock, en ascenso desde Nirvana hasta 1996 aproximadamente, pero actualmente muy pasado de moda, sin importar que la música todavía esté allí.
— Guía del consumidor de Christgau: Álbumes de los años 90 (2000) [69]
A principios de la década de 1990, la industria musical se sintió atraída por las posibilidades comerciales del rock alternativo y los principales sellos ya habían contratado a Jane's Addiction, Red Hot Chili Peppers y Dinosaur Jr. [53] A principios de 1991, REM se convirtió en un fenómeno mundial con Out of Time y se convirtió en un modelo para muchas bandas alternativas. [28]
La primera edición del festival Lollapalooza se convirtió en la gira más exitosa de Norteamérica en julio y agosto de 1991. Para Dave Grohl de Nirvana, que asistió al festival en un anfiteatro al aire libre en el sur de California , "sentía que algo estaba sucediendo, ese fue el comienzo de todo". La gira ayudó a cambiar las mentalidades en la industria de la música: "para ese otoño, la radio y MTV y la música habían cambiado. Realmente creo que si no fuera por Perry [Farrell], si no fuera por Lollapalooza , tú y yo no estaríamos teniendo esta conversación ahora mismo". [70]
El lanzamiento del sencillo de Nirvana « Smells Like Teen Spirit » en septiembre de 1991 «marcó el inicio del fenómeno de la música grunge». Con la ayuda de la constante difusión del vídeo musical de la canción en MTV, su álbum Nevermind vendía 400.000 copias a la semana en Navidad de 1991. [71] Su éxito sorprendió a la industria musical. Nevermind no solo popularizó el grunge, sino que también estableció «la viabilidad cultural y comercial del rock alternativo en general». [72] Michael Azerrad afirmó que Nevermind simbolizó «un cambio radical en la música rock» en el que el metal que había dominado la música rock en ese momento cayó en desgracia frente a la música que era auténtica y culturalmente relevante. [73] El gran éxito de Nirvana llevó a la popularización generalizada del rock alternativo en la década de 1990. Anunció una «nueva apertura al rock alternativo» entre las estaciones de radio comerciales, abriendo las puertas a las bandas alternativas más pesadas en particular. [74] A raíz de Nevermind , el rock alternativo "se vio arrastrado a patadas y gritos... hacia el mainstream" y las compañías discográficas, confundidas por el éxito del género pero ansiosas por sacar provecho de él, se apresuraron a contratar bandas. [75] El New York Times declaró en 1993: "El rock alternativo ya no parece tan alternativo. Cada sello importante tiene un puñado de bandas impulsadas por la guitarra con camisetas sin forma y vaqueros raídos, bandas con mala postura y buenos riffs que cultivan lo oblicuo y lo evasivo, que ocultan melodías pegadizas con ruido y esconden la artesanía detrás de la despreocupación". [76] Sin embargo, muchos artistas de rock alternativo rechazaron el éxito, ya que entraba en conflicto con la ética rebelde y DIY que el género había adoptado antes de la exposición al mainstream y sus ideas de autenticidad artística. [77]
Otras bandas grunge replicaron posteriormente el éxito de Nirvana. Pearl Jam había lanzado su álbum debut Ten un mes antes de Nevermind en 1991, pero las ventas del álbum solo repuntaron un año después. [78] En la segunda mitad de 1992 , Ten se convirtió en un gran éxito, siendo certificado disco de oro y alcanzando el número dos en la lista de álbumes Billboard 200. [79] El álbum Badmotorfinger de Soundgarden , Dirt de Alice in Chains y Core de Stone Temple Pilots junto con la colaboración del álbum Temple of the Dog con miembros de Pearl Jam y Soundgarden, también estuvieron entre los 100 álbumes más vendidos de 1992. [80] El avance popular de estas bandas grunge llevó a Rolling Stone a apodar a Seattle "el nuevo Liverpool ". [52] Los principales sellos discográficos contrataron a la mayoría de las bandas grunge prominentes en Seattle, mientras que una segunda afluencia de bandas se mudó a la ciudad con la esperanza de tener éxito. [81] Al mismo tiempo, los críticos afirmaron que la publicidad estaba apropiando elementos del grunge y convirtiéndolo en una moda. Entertainment Weekly comentó en un artículo de 1993: "No ha habido este tipo de explotación de una subcultura desde que los medios descubrieron a los hippies en los años 60". [82] El New York Times comparó el "grunge de Estados Unidos" con el marketing masivo del punk rock, la música disco y el hip hop en años anteriores. Como resultado de la popularidad del género, se desarrolló una reacción contra el grunge en Seattle. [52]
El siguiente álbum de Nirvana, In Utero (1993), fue un álbum intencionalmente abrasivo que el bajista de Nirvana, Krist Novoselic, describió como un "sonido agresivo salvaje, un verdadero disco alternativo". [83] Sin embargo, tras su lanzamiento en septiembre de 1993, In Utero encabezó las listas de Billboard . [84] Pearl Jam también continuó teniendo un buen desempeño comercial con su segundo álbum, Vs. (1993), que encabezó las listas de Billboard al vender un récord de 950,378 copias en su primera semana de lanzamiento. [85] En 1993, los Smashing Pumpkins lanzaron su gran álbum revolucionario, Siamese Dream , que debutó en el número 10 en el Billboard 200 y vendió más de 4 millones de copias en 1996, recibiendo la certificación multiplatino de la RIAA . En 1995, la banda lanzó su álbum doble, Mellon Collie & the Infinite Sadness , que vendió 10 millones de copias solo en los EE. UU., certificándolo como un disco de diamante. [86]
Con el declive de la escena Madchester y la falta de glamour del shoegazing, la marea del grunge de Estados Unidos dominó la escena alternativa británica y la prensa musical a principios de los años 1990. [42] Como reacción, surgió una oleada de bandas británicas que deseaban "deshacerse del grunge" y "declarar la guerra a Estados Unidos", tomando por asalto al público y a la prensa musical nativa. [87] Apodado " Britpop " por los medios, y representado por Pulp , Blur , Suede y Oasis , este movimiento fue el equivalente británico de la explosión del grunge, en el sentido de que los artistas impulsaron el rock alternativo a la cima de las listas de éxitos en su país de origen. [42]
Las bandas de britpop fueron influenciadas por y mostraron reverencia por la música de guitarra británica del pasado, particularmente movimientos y géneros como la Invasión Británica , el glam rock y el punk rock . [88] En 1995, el fenómeno del britpop culminó en una rivalidad entre sus dos grupos principales, Oasis y Blur, simbolizada por el lanzamiento de los sencillos en competencia " Roll With It " y " Country House " el mismo día, el 14 de agosto de 1995. Blur ganó " La Batalla del Britpop ", pero pronto fueron eclipsados en popularidad por Oasis cuyo segundo álbum, (What's the Story) Morning Glory? (1995), [89] se convirtió en el tercer álbum más vendido en la historia del Reino Unido. [90]
El indie rock, sinónimo durante mucho tiempo del rock alternativo en su conjunto en los Estados Unidos, se convirtió en una forma distintiva tras el éxito de Nirvana. [91] El indie rock se formuló como un rechazo a la absorción del rock alternativo en el mainstream por parte de artistas que no podían o se negaban a cruzarlo, y como una cautela ante su estética "machista". Si bien los artistas del indie rock comparten la desconfianza del punk rock hacia el comercialismo, el género no se define del todo en contra de eso, ya que "la suposición general es que es virtualmente imposible hacer que los diversos enfoques musicales del indie rock sean compatibles con los gustos del mainstream en primer lugar". [91]
Sellos como Matador Records , Merge Records y Dischord , y rockeros indie como Pavement , Superchunk , Fugazi y Sleater-Kinney dominaron la escena indie estadounidense durante la mayor parte de la década de 1990. [92] Uno de los principales movimientos de rock indie de la década de 1990 fue el lo-fi . El movimiento, que se centró en la grabación y distribución de música en cintas de casete de baja calidad , surgió inicialmente en la década de 1980. En 1992, Pavement, Guided by Voices y Sebadoh se convirtieron en actos de culto lo-fi populares en los Estados Unidos, mientras que posteriormente artistas como Beck y Liz Phair llevaron la estética al público general. [93] El período también vio a cantautoras confesionales alternativas. Además de la mencionada Liz Phair, PJ Harvey encajaba en este subgrupo. [94]
A mediados de los años 90, Sunny Day Real Estate definió el género emo . El álbum Pinkerton (1996) de Weezer también fue influyente. [55]
El post-rock fue establecido por los álbumes Laughing Stock de Talk Talk y Spiderland de Slint , ambos lanzados en 1991. [95] El post-rock se inspira en varios géneros, incluidos el krautrock , el rock progresivo y el jazz . El género subvierte o rechaza las convenciones del rock y, a menudo, incorpora música electrónica. [95] Si bien el nombre del género fue acuñado por el periodista musical Simon Reynolds en 1994 en referencia a Hex del grupo londinense Bark Psychosis , [96] el estilo del género se solidificó con el lanzamiento de Millions Now Living Will Never Die (1996) del grupo de Chicago Tortoise . [95] El post-rock fue la forma dominante de música rock experimental en la década de 1990 y bandas del género firmaron con sellos como Thrill Jockey , Kranky , Drag City y Too Pure . [95]
Un género relacionado, el math rock , alcanzó su apogeo a mediados de los años 1990. En comparación con el post-rock, el math rock se basa en firmas de tiempo más complejas y frases entrelazadas. [97] A finales de la década había surgido una reacción contra el post-rock debido a su "intelectualidad desapasionada" y su creciente previsibilidad percibida, pero surgió una nueva ola de bandas de post-rock como Godspeed You! Black Emperor y Sigur Rós que expandieron aún más el género. [95]
En 1993, el álbum Siamese Dream de los Smashing Pumpkins fue un gran éxito comercial. La fuerte influencia del heavy metal y el rock progresivo en el álbum ayudó a legitimar el rock alternativo ante los programadores de radio convencionales y a cerrar la brecha entre el rock alternativo y el tipo de rock que se tocaba en la radio estadounidense de rock orientado a álbumes de los años 70. [86]
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A principios del siglo XXI, muchas bandas de rock alternativo que experimentaron un éxito generalizado tuvieron problemas tras el suicidio de Kurt Cobain de Nirvana en abril de 1994, la fallida demanda de Pearl Jam contra el promotor de salas de conciertos Ticketmaster , la separación de Soundgarden en 1997, la pérdida de los miembros originales de Smashing Pumpkins en 2000, la pausa de L7 en 2001, la muerte de Layne Staley y la posterior disolución de Alice in Chains en 2002, y la disolución de Cranberries y Stone Temple Pilots en 2003. [77] El britpop también comenzó a desvanecerse después de que el tercer álbum de Oasis , Be Here Now (1997), fuera recibido con críticas mediocres. [98]
Un indicador de los cambios del rock alternativo fue la pausa del festival Lollapalooza después de un intento fallido de encontrar un cabeza de cartel en 1998. A la luz de los problemas del festival ese año, Spin dijo: "Lollapalooza está tan en coma como el rock alternativo en este momento". [99] Sin embargo, a pesar de estos cambios de estilo, el rock alternativo siguió siendo comercialmente viable hasta principios del siglo XXI.
Durante la segunda mitad de la década de 1990, el grunge fue reemplazado por el post-grunge . Muchas bandas de post-grunge carecían de las raíces underground del grunge y estaban en gran medida influenciadas por lo que el grunge se había convertido, es decir, "una forma tremendamente popular de hard rock introspectivo y serio"; muchas bandas de post-grunge emulaban el sonido y el estilo del grunge, "pero no necesariamente las idiosincrasias individuales de sus artistas originales". [100] El post-grunge era un género comercialmente más viable que atemperó las guitarras distorsionadas del grunge con una producción pulida y lista para la radio. [100]
Originalmente, post-grunge era una etiqueta usada casi de manera peyorativa para las bandas que surgieron cuando el grunge era mainstream y emulaban el sonido grunge. La etiqueta sugería que las bandas etiquetadas como post-grunge eran simplemente derivaciones musicales, o una respuesta cínica a un movimiento de rock "auténtico". [101] Bush , Candlebox y Collective Soul fueron etiquetados casi de manera peyorativa como post-grunge, lo que, según Tim Grierson de About.com , "sugiere que en lugar de ser un movimiento musical por derecho propio, fueron solo una respuesta calculada y cínica a un cambio estilístico legítimo en la música rock". [101] El post-grunge se transformó a fines de la década de 1990 y la década de 2000 cuando surgieron bandas más nuevas como Foo Fighters , Matchbox Twenty , Creed y Nickelback , que se convirtieron en algunas de las bandas de rock más populares en los Estados Unidos. [101]
Al mismo tiempo que el britpop comenzaba a declinar, Radiohead alcanzó el reconocimiento de la crítica con su tercer álbum OK Computer (1997), y sus siguientes Kid A (2000) y Amnesiac (2001), que contrastaban marcadamente con el tradicionalismo del britpop. Radiohead, junto con grupos post-britpop como Travis , Stereophonics y Coldplay , fueron fuerzas importantes en el rock británico en los años posteriores. [102]
Después de casi una década en el underground, el ska punk , una mezcla de los primeros grupos británicos de ska y punk, se hizo popular en los Estados Unidos. Rancid fue el primero de los grupos de la "tercera ola del ska revival" en surgir. Desde mediados de los años 1990 hasta principios de los años 2000, Mighty Mighty Bosstones , No Doubt , Sublime , Goldfinger , Reel Big Fish , Less Than Jake y Save Ferris aparecieron en las listas de éxitos o recibieron exposición en la radio. [103] [104]
A finales de los años 1990 y principios de los 2000, surgieron varias bandas de rock alternativo, entre ellas The Strokes , Franz Ferdinand , Interpol y The Rapture , que se inspiraron principalmente en el post-punk y el new wave, estableciendo el movimiento de resurgimiento del post-punk . [105] Precedido por el éxito de bandas como The Strokes y The White Stripes a principios de la década, una afluencia de nuevas bandas de rock alternativo, incluidos varios artistas de resurgimiento del post-punk y otros como The Killers y Yeah Yeah Yeahs , encontraron éxito comercial a principios y mediados de los años 2000. Debido al éxito de estas bandas, Entertainment Weekly declaró en 2004: "Después de casi una década de dominación por parte de bandas de rap-rock y nu-metal , el rock alternativo convencional finalmente vuelve a ser bueno". [106] Arctic Monkeys fue un grupo destacado que debió su éxito comercial inicial al uso de las redes sociales de Internet , [107] con dos sencillos número uno en el Reino Unido y Whatever People Say I Am, That's What I'm Not (2006), que se convirtió en el álbum debut de venta más rápida en la historia de las listas británicas. [108]
Para el año 2000 y en la nueva década, el emo era uno de los géneros musicales rockeros más populares. [55] Los actos populares incluyeron el éxito de ventas de Bleed American de Jimmy Eat World (2001) y The Places You Have Come to Fear the Most (2003) de Dashboard Confessional . [109] El nuevo emo tenía un sonido mucho más convencional que en la década de 1990 y un atractivo mucho mayor entre los adolescentes que sus encarnaciones anteriores. [109] Al mismo tiempo, el uso del término "emo" se expandió más allá del género musical, asociándose con la moda, un peinado y cualquier música que expresara emoción. [110] El éxito convencional del emo continuó con bandas que surgieron en la década de 2000, incluidos actos multiplatino como Fall Out Boy [111] y My Chemical Romance [112] y grupos mainstream como Paramore [111] y Panic! at the Disco . [113]
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La banda de rock estadounidense Red Hot Chili Peppers alcanzó una nueva popularidad en 1999 después del lanzamiento de su álbum Californication (1999), con un éxito continuo a lo largo de la década de 2000. Thirty Seconds to Mars experimentó un aumento notable en popularidad durante la segunda mitad de la década de 2000. [114]
La mayoría de las referencias a la música rock alternativa en los Estados Unidos después de 2010 son al género indie rock , un término que anteriormente tenía un uso limitado en los canales y medios de rock alternativo. [26] Las estaciones de radio en la década de 2010 han estado cambiando los formatos alejándose del rock alternativo, pero esto está motivado principalmente por los esfuerzos de conglomeración junto con los anunciantes que buscan más estaciones Top 40/Top 100 para ventas. [115] Si bien ha habido opiniones contradictorias sobre la relevancia del rock alternativo para las audiencias generales después de 2010, [116] [117] Dave Grohl comentó sobre un artículo de la edición del 29 de diciembre de 2013 del New York Daily News que decía que el rock está muerto: [118] "habla por ti mismo... el rock parece bastante vivo para mí". [119]
Las bandas contemporáneas de rock alternativo tienden a fusionar elementos musicales del hard rock , la electrónica , el hip hop, el indie y el punk, poniendo énfasis en los teclados y la guitarra. En la década de 2010, la banda de rock británica Muse ganó un reconocimiento mundial con su álbum The Resistance and Drones , que ganó premios Grammy. [120] [121]
El dúo alternativo estadounidense Twenty One Pilots difumina las líneas entre géneros como el hip hop , el emo, el rock, el indie pop y el reggae y ha logrado romper numerosos récords. [122] Se convirtieron en el primer acto alternativo en tener dos sencillos top cinco simultáneos en los Estados Unidos, mientras que su cuarto álbum de estudio Blurryface (2015) fue el primer álbum en la historia en tener cada canción recibiendo al menos una certificación de Oro de la Recording Industry Association of America . [123] [124] [125] Twenty One Pilots también se convirtió en el primer acto de rock en tener una canción que alcanzó mil millones de reproducciones en Spotify . [126] Su exitoso sencillo " Stressed Out " fue la vigésimo quinta canción en lograr la rara hazaña de al menos mil millones de reproducciones en la plataforma de transmisión . El hito llega en un momento en el que los géneros musicales representados en plataformas de transmisión como Spotify son bastante homogéneos, estando dominados por géneros como el hip hop, el EDM y el pop de estilo contemporáneo para adultos . [126]
El pop alternativo (también conocido como alt-pop ) es música pop con un amplio atractivo comercial que es hecha por figuras fuera del mainstream, o que es considerada más original, desafiante o ecléctica que la música pop tradicional. [127] The Independent describió al alt-pop como "una imitación casera y personalizada del mainstream que habla mucho más cerca de la experiencia adolescente real", y que comúnmente se caracteriza por un tono emocional oscuro o deprimente con letras sobre inseguridad, arrepentimiento, drogas y ansiedad. [128]
Según AllMusic , el "pop de centro-izquierda" de la escena alternativa no logró experimentar un éxito generalizado durante la década de 1980, [129] aunque la banda de pop alternativo del Reino Unido Siouxsie and the Banshees tuvo éxito en esa década. [130] El éxito de la cantante canadiense Avril Lavigne a principios de la década de 2000, incluido su sencillo " Sk8er Boi ", ayudó a preparar el escenario para una generación posterior de cantantes femeninas de pop alternativo. [131] A fines de la década de 2000, la cantante estadounidense Santigold se estableció como una "heroína del pop alternativo" debido a su aparente convicción artística. [132]
A principios de la década de 2010, la cantante estadounidense Lana Del Rey desarrolló un "seguimiento de culto" con su "alt-pop cinematográfico y con mucho ritmo", que se caracterizaba por una "tristeza y un melodrama seductores". [133] La cantante neozelandesa de alt-pop Lorde logró un éxito mundial en 2013 y 2014, encabezando las listas y ganando premios. [134] En 2022, a la cantante estadounidense Billie Eilish se le atribuyó el mérito de marcar el "ascenso" del pop alternativo en el mainstream con su pop oscuro y deprimente. [128]
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Muchos significantes musicales [...] –guitarra cortante y cargada de efectos, tambores tribales retumbantes– son audibles, en [...]
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