Kurt Donald Cobain (20 de febrero de 1967 – c. 5 de abril de 1994) fue un músico estadounidense que fue el vocalista principal, guitarrista, compositor principal y miembro fundador de la banda de rock Nirvana . A través de su composición llena de angustia y su personalidad antisistema , sus composiciones ampliaron las convenciones temáticas de la música rock convencional. Fue anunciado como portavoz de la Generación X y ampliamente reconocido como uno de los músicos de rock alternativo más influyentes .
Cobain formó Nirvana con Krist Novoselic y Aaron Burckhard en 1987, estableciéndose como parte de la escena musical de Seattle que más tarde se conoció como grunge . Burckhard fue reemplazado por Chad Channing antes de que la banda lanzara su álbum debut Bleach (1989) en Sub Pop , después de lo cual Channing fue reemplazado a su vez por Dave Grohl . Con esta formación finalizada, la banda firmó con DGC y encontró el éxito comercial con el sencillo " Smells Like Teen Spirit " de su segundo álbum aclamado por la crítica Nevermind (1991). Cobain escribió muchas otras canciones exitosas de Nirvana como " About a Girl ", " All Apologies ", " Aneurysm ", " Come as You Are ", " Heart-Shaped Box ", " In Bloom ", " Lithium ", " Something in el Camino ", y " Sabes que tienes razón ". [1] [2] Aunque fue aclamado como la voz de su generación tras el repentino éxito de Nirvana, se sentía incómodo con este papel. [3]
Durante sus últimos años, Cobain luchó contra la adicción a la heroína y la depresión crónica . [4] También luchó con las presiones personales y profesionales de la fama, y a menudo estuvo en el centro de atención por su tumultuoso matrimonio con su colega músico Courtney Love , con quien tuvo una hija llamada Frances . [5] En marzo de 1994, sufrió una sobredosis de una combinación de champán y Rohypnol , y posteriormente se sometió a un programa de intervención y desintoxicación. El 8 de abril de 1994, fue encontrado muerto en el garaje de su casa en Seattle a la edad de 27 años, [6] y la policía concluyó que había muerto unos tres días antes por una herida de escopeta autoinfligida en la cabeza.
Cobain fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll , junto con sus compañeros de banda Nirvana, Novoselic y Grohl, en su primer año de elegibilidad en 2014. Rolling Stone lo incluyó en sus listas de los 100 mejores compositores de todos los tiempos , 100 mejores guitarristas y 100 mejores cantantes de todos los tiempos. [7] MTV lo clasificó en el puesto 7 entre las "22 mejores voces de la música" y Hit Parader lo colocó en el puesto 20 en su lista de 2006 de los "100 mejores cantantes de metal de todos los tiempos".
Kurt Donald Cobain nació en el Hospital Grays Harbor en Aberdeen, Washington , el 20 de febrero de 1967, [8] hijo de la camarera Wendy Elizabeth (de soltera Fradenburg; nacida en 1948) y del mecánico de automóviles Donald Leland Cobain (nacido en 1946). [9] Sus padres se casaron en Coeur d'Alene, Idaho , el 31 de julio de 1965. Cobain tenía ascendencia holandesa, inglesa, francesa, alemana, irlandesa y escocesa. [10] : 13 [11] [12] : 7 El apellido Cobain proviene de sus antepasados irlandeses, quienes emigraron de la ciudad norirlandesa de Carrickmore en 1875. [12] : 7 Los investigadores descubrieron que eran zapateros, originalmente apellidados Cobane, y vino del área de Inishatieve de Carrickmore. Primero se establecieron en Canadá, donde vivieron en Cornwall, Ontario , antes de mudarse a Washington . [13] Cobain creyó erróneamente que sus antepasados irlandeses procedían del condado de Cork . [14] Su hermana menor, Kimberly, nació el 24 de abril de 1970. [9] [11]
La familia de Cobain tenía experiencia musical. Su tío materno, Chuck Fradenburg, tocaba en una banda llamada Beachcombers; su tía, Mari Earle, tocaba la guitarra y actuaba en bandas por todo el condado de Grays Harbor ; y su tío abuelo, Delbert, tuvo una carrera como tenor irlandés, apareciendo en la película de 1930 King of Jazz . Kurt fue descrito como un niño feliz y excitable, que también mostraba sensibilidad y cuidado. Su talento como artista se hizo evidente desde temprana edad, ya que dibujaba en su dormitorio a sus personajes favoritos de películas y dibujos animados, como la Criatura de la Laguna Negra y el Pato Donald . [8] [12] : 11 Fue alentado por su abuela, Iris Cobain, una artista profesional. [15] Cobain desarrolló un interés por la música a una edad temprana. Según su tía Mari, empezó a cantar a los dos años. A los cuatro años empezó a tocar el piano y a cantar, y escribió una canción sobre un viaje a un parque. Escuchó a artistas como Electric Light Orchestra (ELO), [16] y, desde muy joven, cantaba canciones como "Motorcycle Song" de Arlo Guthrie , " Hey Jude " de los Beatles , " Seasons in the " de Terry Jacks . Sun ", y el tema principal del programa de televisión Monkees . [12] : 9
Cuando Cobain tenía nueve años, sus padres se divorciaron. [12] : 20 Más tarde dijo que el divorcio tuvo un efecto profundo en su vida, y su madre notó que su personalidad cambió dramáticamente; Cobain se volvió desafiante y retraído. [10] : 17 En una entrevista de 1993, dijo que se sentía "avergonzado" de sus padres cuando era niño y que había deseado desesperadamente tener una "familia típica... Quería esa seguridad, así que estuve resentido con mis padres durante bastantes años". años por eso." [17] Sus padres encontraron nuevas parejas después del divorcio. Aunque su padre había prometido no volver a casarse, se casó con Jenny Westeby, para consternación de Kurt. [12] : 24 Cobain, su padre, Westeby, y sus dos hijos, Mindy y James, se mudaron a una nueva casa. A Cobain le agradó Westeby al principio, ya que ella le brindaba la atención maternal que deseaba. [12] : 25 En enero de 1979, Westeby dio a luz a un niño, Chad Cobain. [12] : 24 Esta nueva familia, en la que Cobain insistió que no era la suya real, contrastaba marcadamente con la atención que Cobain estaba acostumbrado a recibir cuando era hijo único, y se sintió resentido con su madrastra. [12] : 24, 25 La madre de Cobain salió con un hombre que abusaba de él; Cobain fue testigo de la violencia doméstica que le infligieron, y en un incidente la hospitalizaron con un brazo roto. [12] : 25, 26 Wendy se negó a presentar cargos y permaneció comprometida con la relación. [12] : 26
Cobain se comportó de manera insolente con los adultos durante este período y comenzó a intimidar a otro niño en la escuela. Su padre y Westeby lo llevaron a un terapeuta, quien concluyó que se beneficiaría de un entorno unifamiliar. [12] : 26 Ambos lados de la familia intentaron sin éxito reunir a sus padres. El 28 de junio de 1979, la madre de Cobain concedió la custodia total a su padre. [12] : 27 La rebelión adolescente de Cobain rápidamente se volvió abrumadora para su padre, quien lo puso al cuidado de familiares y amigos. Mientras vivía con la familia cristiana nacida de nuevo de su amigo Jesse Reed, Cobain se convirtió en un cristiano devoto y asistía regularmente a los servicios religiosos. Más tarde renunció al cristianismo y se involucró en lo que se describió como peroratas "anti-Dios". La canción " Litio " trata sobre su experiencia mientras vivía con la familia Reed. La religión siguió siendo una parte importante de su vida personal y sus creencias. [10] : 22 [12] : 196 [12] : 69 Aunque no estaba interesado en los deportes, Cobain se inscribió en un equipo de lucha de la escuela secundaria ante la insistencia de su padre. Era un luchador experto pero despreciaba la experiencia. Debido a las burlas que soportó por parte de sus compañeros y del entrenador, se dejó inmovilizar en un intento de entristecer a su padre. Más tarde, su padre lo alistó en un equipo de béisbol de ligas menores , donde Cobain se ponchaba intencionalmente para evitar jugar. [10] : 20-25 Cobain se hizo amigo de un estudiante gay en la escuela y fue intimidado por sus compañeros que concluyeron que era gay. En una entrevista dijo que le gustaba que lo asociaran con una identidad gay porque no le agradaba la gente, y cuando pensaban que era gay lo dejaban en paz. Dijo: "Comencé a sentirme muy orgulloso del hecho de que era gay aunque no lo era". Su amigo intentó besarlo y Cobain retrocedió, explicándole que no era gay, pero que seguía siendo su amigo. Según Cobain, solía pintar con aerosol "God Is Gay" en camionetas en el área de Aberdeen. Los registros policiales muestran que Cobain fue arrestado por pintar con aerosol la frase "ain't got no how watchamacallit" en vehículos. [12] : 68
Cobain solía dibujar durante las clases. Cuando le dieron una tarea de caricatura para un curso de arte, Cobain dibujó a Michael Jackson , pero el maestro le dijo que la imagen no era apropiada para el pasillo de una escuela. Luego dibujó una imagen del entonces presidente Ronald Reagan que fue considerada "poco halagadora". [12] : 41 A través de clases de arte y electrónica, Cobain conoció a Roger "Buzz" Osborne , cantante y guitarrista de los Melvins , quien se convirtió en su amigo y lo introdujo en el punk rock y la música hardcore . [18] : 35, 36 [19] Según lo atestiguan varios de los compañeros de clase y familiares de Cobain, el primer concierto al que asistió fue Sammy Hagar and Quarterflash , celebrado en el Seattle Center Coliseum en 1983. [8] [12] : 44 Cobain, sin embargo, afirmó que el primer show en vivo al que asistió fue el de los Melvins, cuando dieron un concierto gratuito afuera del supermercado Thriftway donde trabajaba Osborne. Cobain escribió en sus diarios sobre esta experiencia, así como en entrevistas, destacando el impacto que tuvo en él. [12] : 45 [20] Cuando era un adolescente que vivía en Montesano, Washington , Cobain finalmente encontró un escape a través de la próspera escena punk del noroeste del Pacífico , asistiendo a espectáculos de punk rock en Seattle. [10]
Durante su segundo año en la escuela secundaria, Cobain comenzó a vivir con su madre en Aberdeen. Dos semanas antes de graduarse, abandonó Aberdeen High School al darse cuenta de que no tenía suficientes créditos para graduarse. Su madre le dio un ultimátum: busca empleo o vete. Después de una semana, Cobain encontró su ropa y otras pertenencias guardadas en cajas. [10] : 35 Sintiéndose desterrado, Cobain se quedó con amigos, y ocasionalmente volvió a escabullirse al sótano de su madre. [10] : 37 Cobain también afirmó que, durante los períodos sin hogar, vivía bajo un puente sobre el río Wishkah , [10] : 37 una experiencia que inspiró la canción " Something in the Way ". Su futuro compañero de banda , Krist Novoselic, dijo más tarde: "Pasaba el tiempo allí, pero no se podía vivir en esas orillas fangosas, con las mareas subiendo y bajando. Ese era su propio revisionismo". [21] A finales de 1986, Cobain se mudó a un apartamento y pagó el alquiler trabajando en el Polynesian Resort, un complejo temático en la costa del Pacífico en Ocean Shores, Washington, aproximadamente a 20 millas (32 km) al oeste de Aberdeen. [10] : 43 Durante este período, viajó frecuentemente a Olympia, Washington , para ir a conciertos de rock. [10] : 46 Durante sus visitas a Olympia, Cobain formó una relación con Tracy Marander. Su relación era estrecha pero tensa por problemas financieros y la ausencia de Cobain durante las giras. Marander apoyó a la pareja trabajando en la cafetería de la planta de Boeing en Auburn, Washington , robando a menudo comida. Cobain pasó la mayor parte de su tiempo durmiendo hasta altas horas de la noche, mirando televisión y concentrándose en proyectos de arte.
La insistencia de Marander en conseguir un trabajo provocó discusiones que influyeron en que Cobain escribiera la canción " About a Girl ", que apareció en el álbum de Nirvana, Bleach . A Marander se le atribuye haber tomado la foto de portada del álbum, así como las fotos de la portada y la contraportada de su sencillo Blew . No se dio cuenta de que Cobain escribió "About a Girl" sobre ella hasta años después de su muerte. [12] : 88–93 [12] : 116–117 [12] : 122 [12] : 134–136 [12] : 143 [12] : 153 Poco después de su separación de Marander, Cobain comenzó a salir con Tobi Vail , un Influyente zinester punk de la banda riot grrrl Bikini Kill que adoptó el espíritu del bricolaje . Después de conocer a Vail, Cobain vomitó, abrumado por la ansiedad causada por su enamoramiento por ella. Este evento inspiró la letra "Te amo tanto que me enferma" de la canción " Aneurysm ". [12] : 152 Si bien Cobain consideraba a Vail como su contraparte femenina, su relación con ella decayó; deseaba el consuelo maternal de una relación tradicional, que Vail consideraba sexista dentro de una comunidad de punk rock contracultural . Los amantes de Vail fueron descritos por su amiga Alice Wheeler como "accesorios de moda". [12] : 153 Cobain escribió muchas de sus canciones sobre Vail. [12]
En su cumpleaños número 14, el 20 de febrero de 1981, el tío de Cobain le ofreció una bicicleta o una guitarra usada; Kurt eligió la guitarra. Pronto, estaba intentando tocar la canción de Led Zeppelin " Stairway to Heaven ". También aprendió a tocar " Louie Louie ", " Another One Bites the Dust " de Queen y " My Best Friend's Girl " de Cars , antes de comenzar a trabajar en sus propias canciones. Cobain jugaba como zurdo, a pesar de verse obligado a escribir con la mano derecha. [10] : 22
A principios de 1985, Cobain formó Fecal Matter después de haber abandonado la escuela secundaria de Aberdeen . [18] Una de las "varias bandas de broma" que surgieron del círculo de amigos asociados con los Melvins , [18] inicialmente presentaba a Cobain cantando y tocando la guitarra, el baterista de Melvins, Dale Crover , tocando el bajo y Greg Hokanson tocando la batería. [22] Pasaron varios meses ensayando material original y versiones, incluidas canciones de los Ramones , Led Zeppelin y Jimi Hendrix . [18] [23]
Durante la escuela secundaria, Cobain rara vez encontraba a alguien con quien pudiera tocar música. Mientras estaba en el espacio de ensayo de los Melvins, conoció a Krist Novoselic , un compañero devoto del punk rock. La madre de Novoselic era dueña de una peluquería y la pareja practicaba ocasionalmente en la sala de arriba del salón. Unos años más tarde, Cobain intentó convencer a Novoselic de formar una banda con él prestándole una copia de una demostración casera grabada por Fecal Matter. [10] Después de meses de preguntar, Novoselic aceptó unirse a Cobain, formando los inicios de Nirvana. [10] : 45 La religión pareció seguir siendo una musa importante para Cobain durante este tiempo, ya que a menudo usaba imágenes cristianas en su trabajo y desarrolló un interés en el jainismo y la filosofía budista .
Cobain se desilusionó después de las primeras giras debido a la incapacidad de la banda para atraer multitudes importantes y la dificultad para mantenerse económicamente. Durante sus primeros años tocando juntos, Novoselic y Cobain fueron anfitriones de una sucesión de bateristas. Finalmente, la banda se decidió por Chad Channing con quien Nirvana grabó el álbum Bleach , lanzado en Sub Pop Records en 1989. Cobain, sin embargo, no quedó satisfecho con el estilo de Channing y posteriormente lo despidió. Él y Novoselic finalmente contrataron a Dave Grohl para reemplazar a Channing. Grohl ayudó a la banda a grabar su debut en un sello importante en 1991, Nevermind . Con el sencillo principal de Nevermind , "Smells Like Teen Spirit", Nirvana rápidamente entró en la corriente principal, popularizando un subgénero del rock alternativo llamado " grunge ". Desde su debut, Nirvana ha vendido más de 28 millones de álbumes sólo en Estados Unidos y más de 75 millones en todo el mundo. [24] [25] El éxito de Nevermind proporcionó a numerosas bandas de Seattle, como Alice in Chains , Pearl Jam y Soundgarden , acceso a audiencias más amplias. Como resultado, el rock alternativo se convirtió en un género dominante en la radio y la televisión musical en Estados Unidos durante la primera mitad de los años noventa. Nirvana era considerada la "banda insignia de la Generación X ", y Cobain se vio ungido a regañadientes por los medios como "portavoz" de la generación. [26] Le molestaba esta caracterización porque creía que su mensaje artístico había sido malinterpretado por el público. [27]
Cuando estás ante el público, no tienes más remedio que ser violada una y otra vez: te sacarán hasta el último gramo de sangre hasta que estés exhausta. ... Estoy deseando que llegue el futuro. Sólo será un año más y entonces todos lo olvidarán.
—Kurt Cobain sobre la abrumadora atención de los medios después de Nevermind , 1992 [28]
Cobain luchó por reconciliar el éxito masivo de Nirvana con sus raíces y su visión clandestina . También se sintió perseguido por los medios, comparándose con Frances Farmer, de quien puso el nombre de una canción . [29] Comenzó a albergar resentimiento contra las personas que decían ser fanáticos de la banda pero se negaban a reconocer, o malinterpretaban, las opiniones sociales y políticas de la banda. Opositor declarado del sexismo, el racismo, la agresión sexual y la homofobia, estaba públicamente orgulloso de que Nirvana hubiera tocado en un concierto benéfico por los derechos de los homosexuales que se celebró para oponerse a la Medida 9 de la boleta electoral de 1992 de Oregón , que habría ordenado a las escuelas de Oregón enseñar que la homosexualidad era "anormal, incorrecto, antinatural y perverso". [30] [31] Cobain fue un partidario vocal del movimiento pro-elección , y Nirvana estuvo involucrado en la campaña Rock for Choice de L7 . [32] Recibió amenazas de muerte de un pequeño número de activistas antiaborto por participar en la campaña a favor del derecho a decidir, y un activista amenazó con dispararle a Cobain tan pronto como subiera a un escenario. [12] : 253
En 1989, los miembros de Nirvana y su colega estadounidense de rock alternativo Screaming Trees formaron un proyecto paralelo conocido como The Jury. La banda contaba con Cobain en voz y guitarra, Mark Lanegan en voz, Krist Novoselic en bajo y Mark Pickerel en batería . Durante dos días de sesiones de grabación, el 20 y 28 de agosto de 1989, la banda grabó cuatro canciones interpretadas también por Lead Belly ; "¿ Dónde dormiste anoche? ", una versión instrumental de " Grey Goose ", " Ain't It a Shame " y " They Hung Him on a Cross ", en la última de las cuales Cobain actuaba en solitario. [33] Cobain se inspiró para grabar las canciones después de recibir una copia de Last Sessions de Lead Belly de su amigo Slim Moon ; después de escucharlo, "sintió una conexión con las expresiones casi físicas de anhelo y deseo de Leadbelly". [34]
En 1990, Cobain y su novia, Tobi Vail de la banda riot grrrl Bikini Kill , colaboraron en un proyecto musical llamado Bathtub is Real en el que ambos cantaron y tocaron la guitarra y la batería. Grabaron sus canciones en una máquina de cintas de cuatro pistas que pertenecía al padre de Vail. En el libro Nirvana: The Biography de Everett True de 2009 , se cita a Vail diciendo que Cobain "tocaba las canciones que estaba escribiendo, yo tocaba las canciones que estaba escribiendo y las grabábamos en el cuatro pistas de mi padre. A veces Cantaba las canciones que él escribía y tocaba la batería... A él le gustaba mucho el hecho de que yo era creativa y le gustaba la música. No creo que nunca antes hubiera tocado música con una chica. Súper inspirador y divertido para jugar". [35] El músico Slim Moon describió su sonido como "como las canciones pop minimalistas y tranquilas por las que Olympia es conocida. Ambos cantaron; fue realmente bueno". [36]
En 1992, Cobain contactó a William S. Burroughs sobre una posible colaboración. Burroughs respondió enviándole una grabación de " The Junky's Christmas " [37] (que grabó en su estudio en Lawrence, Kansas ). [38] Dos meses más tarde, en un estudio en Seattle , Cobain añadió acompañamiento de guitarra basado en "Silent Night" y "To Anacreon in Heaven". Los dos se reunirían poco después en Lawrence, Kansas y producirían " The 'Priest' They Called Him ", una versión hablada de "The Junky's Christmas". [37] [38]
Los Beatles fueron una influencia temprana y duradera en Cobain; su tía Mari lo recuerda cantando " Hey Jude " cuando tenía dos años. [12] : 9 "Mis tías me regalaban discos de los Beatles", le dijo Cobain a Jon Savage en 1993, "así que la mayor parte [escuchaba] a los Beatles [cuando era niño], y si tenía suerte, los escucharía". poder comprar uno solo." [39] Cobain expresó un cariño particular por John Lennon , a quien llamó su "ídolo" en sus diarios publicados póstumamente , [40] y dijo que escribió la canción "About a Girl", del álbum debut de Nirvana de 1989, Bleach , después ¡Pasar tres horas escuchando Meet the Beatles! . [12] : 121
Cobain también era fanático de las bandas de hard rock y heavy metal de los años 70 , incluidas Led Zeppelin , AC/DC , Black Sabbath , Aerosmith , Queen y Kiss . Nirvana ocasionalmente tocó covers de estas bandas, incluyendo " Heartbreaker " de Led Zeppelin, " Moby Dick " e " Immigrant Song ", " Hand of Doom " de Black Sabbath y " Do You Love Me? " de Kiss y escribió la canción Incesticide . Aero Zeppelin" como homenaje a Led Zeppelin y Aerosmith. Al recordar sus giras con su banda, Cobain declaró: "Solía tomar una siesta en la camioneta y escuchar a Queen. Una y otra vez y agotar la batería de la camioneta. Nos quedábamos con la batería agotada porque había escuchado a Queen demasiado". [41]
Su compañero de clase de Aberdeen, Buzz Osborne , cantante y guitarrista de los Melvins , le presentó el punk rock y la música hardcore , quien le enseñó a Cobain sobre el punk prestándole discos y copias antiguas de la revista Creem , con sede en Detroit . [42] El punk rock demostró ser una profunda influencia en la actitud y el estilo artístico de un Cobain adolescente. Su primer disco de punk rock fue Sandinista! por The Clash , [12] : 169 , pero se convirtió en un mayor admirador de la banda británica de punk de los años 70 Sex Pistols , describiéndolos como "un millón de veces más importantes que The Clash" en sus diarios. [40] Rápidamente descubrió bandas de hardcore estadounidenses contemporáneas como Black Flag , Bad Brains , Millions of Dead Cops y Flipper . [42] Los propios Melvins fueron una importante influencia musical temprana en Cobain; su admiración por ellos lo llevó a conducir su camioneta de gira y ayudarlos a transportar su equipo. [18] : 42 [8] : 153 Él y Novoselic vieron cientos de ensayos de Melvins y "aprendieron casi todo de ellos", como afirma Cobain. [43] [28] El sonido pesado y grunge de los Melvins fue imitado por Nirvana en muchas canciones de Bleach ; En una de las primeras entrevistas concedidas por Nirvana, Cobain declaró que su mayor temor era ser percibido como una "estafa de Melvins". [12] : 153 Después de su éxito comercial, los miembros de Nirvana hablaban constantemente en la prensa sobre la importancia de Melvins para ellos. [44] [28]
Cobain también era fanático de grupos protopunk como los Stooges , cuyo álbum Raw Power de 1973 catalogó como su favorito de todos los tiempos en sus diarios, [40] y The Velvet Underground , cuya canción de 1968 " Here She Comes Now " la banda versionó ambas. en vivo y en el estudio. [ cita necesaria ] [45]
La banda estadounidense de rock alternativo Pixies de la década de 1980 contribuyó decisivamente a ayudar a un Cobain adulto a desarrollar su propio estilo de composición. En una entrevista de 1992 con Melody Maker , Cobain dijo que escuchar su álbum debut de 1988, Surfer Rosa , "lo convenció de abandonar su composición más influenciada por Black Flag en favor de la composición tipo Iggy Pop /Aerosmith que apareció en Nevermind . [46 ] En una entrevista de 1993 con Rolling Stone , dijo que "Smells Like Teen Spirit" fue su intento de "tratar de estafar a los Pixies". Tengo que admitirlo. Cuando escuché a los Pixies por primera vez, me conecté tan fuertemente con esa banda que debería haber estado en esa banda, o al menos en una banda de versiones de los Pixies. Usamos su sentido de la dinámica, siendo suaves y silenciosos y luego ruidosos y duros". [47]
El aprecio de Cobain por las primeras bandas de rock alternativo también se extendió a Sonic Youth y REM , con quienes los miembros de Nirvana se hicieron amigos y a quienes admiraban en busca de consejo. Fue por recomendación de Kim Gordon de Sonic Youth que Nirvana firmó con DGC en 1990, [10] : 162 y ambas bandas hicieron una gira de dos semanas por Europa en el verano de 1991, como se documenta en el documental de 1992, 1991: The Year. "Punk se rompió" . En 1993, Cobain dijo de REM: "Si pudiera escribir un par de canciones tan buenas como las que ellos han escrito... No sé cómo esa banda hace lo que hace. Dios, son los mejores. Han afrontado su éxito como santos y siguen ofreciendo buena música". [47]
Después de alcanzar el éxito general, Cobain se convirtió en un devoto defensor de bandas independientes menos conocidas , versionando canciones de The Vaselines , Meat Puppets , Wipers y Fang en el escenario y/o en el estudio, vistiendo camisetas de Daniel Johnston durante las sesiones de fotos y teniendo el sello K Records. logo tatuado en su antebrazo, y reclutó a bandas como Butthole Surfers , Shonen Knife , Chokebore y Half Japanese para la gira In Utero a finales de 1993 y principios de 1994. Cobain incluso invitó a sus músicos favoritos a actuar con él: el ex guitarrista de Germs , Pat Smear. se unió a la banda en 1993, y los Meat Puppets aparecieron en el escenario durante la aparición de Nirvana en MTV Unplugged en 1993 para interpretar tres canciones de su segundo álbum, Meat Puppets II . [ cita necesaria ]
El set Unplugged de Nirvana incluye interpretaciones de " The Man Who Sold the World ", de David Bowie , y la canción popular estadounidense, " Where Did You Sleep Last Night ", adaptada por Lead Belly . Cobain presentó a este último llamando a Lead Belly su intérprete favorito, y en una entrevista de 1993 reveló que lo había conocido leyendo al autor estadounidense William S. Burroughs , diciendo: "Recuerdo que [Burroughs] dijo en una entrevista: 'Estos nuevos Los niños del rock'n'roll deberían tirar sus guitarras y escuchar algo con alma real, como Leadbelly.' Nunca había oído hablar de Leadbelly antes, así que compré un par de discos y ahora resulta ser mi favorito absoluto de todos los tiempos en la música. Lo amo más que cualquier rock'n'roll que haya escuchado". [48] El álbum MTV Unplugged in New York fue lanzado póstumamente en 1994. Ha generado comparaciones con el lanzamiento de REM de 1992, Automatic for the People . [49] En 1993, Cobain había predicho que el próximo álbum de Nirvana sería "bastante etéreo, acústico, como el último álbum de REM". [47]
"Sí, habló mucho sobre la dirección que estaba tomando", dijo a Newsweek en 1994 el amigo de Cobain, el cantante principal de REM, Michael Stipe . "Quiero decir, sé cómo iba a sonar la próxima grabación de Nirvana. "Ser muy silencioso y acústico, con muchos instrumentos de cuerda. Iba a ser un disco increíble, y estoy un poco enojado con él por suicidarse. Él y yo íbamos a grabar una versión de prueba del álbum". , una cinta de demostración. Estaba todo preparado. Tenía un billete de avión. Tenía un coche que lo recogía. Y en el último momento llamó y dijo: 'No puedo ir'". Stipe fue elegido como padrino. de la hija de Cobain y Courtney Love , Frances Bean Cobain . [50]
Según Grohl, Cobain creía que la música es lo primero y la letra lo segundo; se centró principalmente en las melodías. [51] Se quejó cuando los fanáticos y periodistas de rock intentaron descifrar su forma de cantar y extraer el significado de sus letras, escribiendo: "¿Por qué diablos los periodistas insisten en realizar una evaluación freudiana de segunda categoría de mis letras, cuando el 90 por ciento de ¿La vez que los transcribieron incorrectamente? [12] : 182 Aunque Cobain insistió en la subjetividad y la falta de importancia de sus letras, trabajó y pospuso las cosas para escribirlas, cambiando a menudo el contenido y el orden de las letras durante las actuaciones. [12] : 177 Cobain describiría sus propias letras como "un gran montón de contradicciones. Están divididas por la mitad entre opiniones muy sinceras que tengo y opiniones y sentimientos sarcásticos que tengo y refutaciones sarcásticas, esperanzadoras y humorísticas hacia el cliché. ideales bohemios que se han agotado durante años." [52]
Cobain originalmente quería que Nevermind se dividiera en dos lados: un lado "Boy", para las canciones escritas sobre las experiencias de sus primeros años de vida e infancia, y un lado "Girl", para las canciones escritas sobre su relación disfuncional con Vail. [12] : 177 Charles R. Cross escribió: "En los cuatro meses posteriores a su ruptura, Kurt escribiría media docena de sus canciones más memorables, todas ellas sobre Tobi Vail". Aunque Cobain escribió "Lithium" antes de conocer a Vail, escribió la letra para hacer referencia a ella. [12] : 168–169 Cobain dijo en una entrevista con Musician que escribió sobre "algunas de mis experiencias muy personales, como romper con novias y tener malas relaciones, sentir ese vacío de muerte que siente la persona en la canción. Muy solo, enfermo." [53] Mientras que Cobain consideraba a In Utero como "en su mayor parte muy impersonal", [54] su letra trata sobre el divorcio de sus padres, su nueva fama y la imagen pública y la percepción de sí mismo y de Courtney Love en "Serve the Servants". , con su relación amorosa con Love transmitida a través de temas líricos sobre el embarazo y la anatomía femenina en " Heart-Shaped Box ".
Cobain se sintió lo suficientemente afectado como para escribir " Polly " de Nevermind después de leer una historia en un periódico sobre un incidente en 1987, cuando una niña de 14 años fue secuestrada después de asistir a un espectáculo de punk rock y luego violada y torturada con un soplete . Ella escapó después de ganarse la confianza de su captor Gerald Friend coqueteando con él. [12] : 136 Después de ver actuar a Nirvana, Bob Dylan citó "Polly" como la mejor de las canciones de Nirvana y dijo de Cobain: "el niño tiene corazón". [12] : 137 La novela Perfume: La historia de un asesino de Patrick Süskind inspiró a Cobain a escribir la canción " Scentless Apprentice " de In Utero . El libro es una novela histórica de terror sobre un aprendiz de perfumista nacido sin olor corporal propio pero con un sentido del olfato muy desarrollado, y que intenta crear el "perfume definitivo" matando mujeres vírgenes y quitándoles su olor. [55]
Cobain se sumergió en proyectos artísticos a lo largo de su vida, tanto como en la composición de canciones. Los sentimientos de su obra de arte siguieron los mismos temas de sus letras, a menudo expresados a través de un sentido del humor oscuro y macabro. Se destacó su fascinación por la fisiología , sus raras condiciones médicas y la anatomía humana. Según Novoselic, "Kurt dijo que nunca le gustaron las cosas literales. Le gustaban las cosas crípticas. Recortaba imágenes de carne de folletos de tiendas de comestibles y luego pegaba estas orquídeas en ellas... Y todo esto en [ In Utero ] sobre el cuerpo, había algo sobre la anatomía. A él realmente le gustó eso. Si miras su arte, hay estas personas, y todos son raros, como mutantes. Y muñecas, muñecas espeluznantes". [56]
Cobain contribuyó con la guitarra de acompañamiento para una grabación hablada del poeta beat William S. Burroughs titulada The "Priest" They Called Him . [12] : 301 Cobain consideraba a Burroughs como un héroe. Durante la gira europea de Nirvana, Cobain guardó una copia de Naked Lunch de Burroughs , comprada en una librería de Londres. [12] : 189-190 Cobain se reunió con Burroughs en su casa de Lawrence, Kansas, en octubre de 1993. Burroughs no expresó ninguna sorpresa por la muerte de Cobain: "No fue un acto de voluntad por parte de Kurt suicidarse. Por lo que yo sabía preocupado, ya estaba muerto." [57]
En una retrospectiva de Guitar World , el tono de guitarra de Cobain fue considerado "uno de los más icónicos" en la historia de la guitarra eléctrica, al tiempo que señaló que en lugar de depender de artículos caros o antiguos, Cobain utilizó "un excéntrico alijo de modelos económicos, de bajo consumo". Poner fin a las importaciones y a los premios de las casas de empeño. Cobain declaró en una entrevista de 1992: "La basura siempre es mejor", pero negó que se tratara de una declaración punk y afirmó que era una necesidad, ya que tenía problemas para encontrar guitarras para zurdos de alta calidad. [58]
La primera guitarra de Cobain fue una guitarra eléctrica usada de Sears que recibió en su cumpleaños número 14. Tomó lecciones de guitarra el tiempo suficiente para aprender " Back in Black " de AC/DC y comenzó a tocar con niños locales. Cobain encontró la guitarra destrozada después de dejarla en un casillero, pero pudo comprar nuevo equipo, incluido un amplificador Peavey , recuperando y vendiendo la colección de armas de su padrastro, que su madre había arrojado a un río después de descubrir su infidelidad. [58] Al formar lo que sería Nirvana, Cobain estaba tocando un amplificador Fender Champ y una guitarra Univox Hi-Flier para diestros que le dio la vuelta y la encordó para tocar con la mano izquierda. [58]
Para la grabación de Bleach , Cobain necesitó prestado un Fender Twin Reverb debido a que su amplificador principal, un Randall de estado sólido , estaba siendo reparado en ese momento, pero como los parlantes del Twin Reverb explotaron, se vio obligado a emparejarlo con un externo. gabinete con dos parlantes de 12". Usó un Boss DS-1 para la distorsión, mientras tocaba guitarras Hi-Flier, que le costaron $ 100 cada una. Nirvana se embarcó en su primera gira por Estados Unidos en 1989, al comienzo de la cual Cobain tocó una Epiphone ET270. ; sin embargo, destruyó la guitarra en el escenario durante un show, un hábito posterior que obligó al sello Sub Pop a tener que llamar a casas de empeño locales en busca de guitarras de reemplazo. [58] La primera guitarra acústica de Cobain, una Stella de 12 cuerdas, le costó 31,21 dólares. Cobain la encordó con seis (o a veces cinco) cuerdas, y aunque las clavijas de la guitarra debían sujetarse con cinta adhesiva, sonaba lo suficientemente bien como para que la guitarra se usara más tarde para grabar los temas de Nevermind "Polly" y "Something in the Way". " [58]
A pesar de recibir un anticipo de 287.000 dólares al firmar con Geffen Records, Cobain mantuvo su preferencia por equipos económicos. [58] Se convirtió en fanático de las guitarras Fender de fabricación japonesa antes de grabar Nevermind , debido a sus mástiles delgados y su amplia disponibilidad en orientación para zurdos. Entre ellas se encontraban varias Stratocaster equipadas con pastillas humbucker en las posiciones del puente, así como una Jaguar de 1965 con pastillas DiMarzio y una Mustang de competición de 1969 , la última de las cuales Cobain citó como su favorita, a pesar de señalar: "Son baratas y totalmente ineficientes. y suenan como una mierda y son muy pequeños." [58] Para el álbum, Cobain utilizó un sistema de montaje en rack con un preamplificador Mesa/Boogie Studio, un amplificador de potencia Crown y gabinetes Marshall . También utilizó un Vox AC30 y un Fender Bassman . El productor Butch Vig prefirió evitar los pedales, pero permitió que Cobain usara su Boss DS-1, que Cobain consideraba una parte clave de su sonido, así como un pedal de fuzz Electro-Harmonix Big Muff y un coro Small Clone , que se pueden escuchar. en canciones como "Smells Like Teen Spirit", "Come As You Are" y "Aneurysm". [58]
Cobain usó su Mustang del 69, un Jaguar del 65, un Jaguar/Mustang personalizado y un Hi-Flier para las sesiones de grabación de In Utero . Para realizar la gira detrás del álbum, Cobain hizo un pedido de 10 Mustangs divididos entre Fiesta Red y Sonic Blue. Como el Fender Custom Shop era nuevo, las guitarras debían enviarse de dos en dos durante un período de meses. En el momento de su muerte, Cobain había recibido seis de las guitarras. Las cuatro restantes, en espera de ser enviadas, se vendieron como existencias regulares en tiendas de música japonesas sin informar a los compradores que las guitarras habían sido hechas para Cobain. [59]
Para la actuación Unplugged de Nirvana , Cobain tocó una guitarra acústica Martin D-18E de 1959 para diestros modificada para tocar con la mano izquierda. La guitarra se convirtió en la más cara jamás vendida cuando se vendió por más de $ 6 millones en una subasta en 2020. [60] El Mustang de competencia de 1969 de Cobain, que también tocó en el video musical "Smells Like Teen Spirit", se vendió en una subasta en 2022 a Jim Irsay. , propietario de los Indianapolis Colts , por 4,5 millones de dólares, con una estimación original de 600.000 dólares. [61]
Hay diferentes relatos sobre exactamente cuándo y cómo Kurt Cobain conoció a Courtney Love. En su biografía autorizada de Nirvana de 1993, Michael Azerrad cita un concierto de Dharma Bums el 21 de enero de 1989 en Portland , donde Nirvana tocó como telonero, [62] mientras que la biografía de Cobain de Charles R. Cross de 2001 muestra a Love y Cobain reunidos en el mismo club nocturno Satyricon. en Portland pero en un show diferente de Nirvana, el 12 de enero de 1990, [63] [12] : 201 cuando ambos todavía lideraban ardientes bandas de rock underground. [64] Love hizo insinuaciones poco después de conocerse, pero Cobain se mostró evasivo. Al principio de sus interacciones, Cobain rompió citas e ignoró las insinuaciones de Love porque no estaba seguro de querer una relación. Cobain señaló: "Estaba decidido a ser soltero durante unos meses [...] Pero supe de inmediato que me gustaba tanto Courtney que fue una lucha realmente difícil mantenerme alejado de ella durante tantos meses". [10] : 172–173 Everett True , quien fue socio de Cobain y Love, cuestiona esas versiones de los eventos en su libro de 2006, afirmando que él mismo presentó a la pareja el 17 de mayo de 1991. [65] [66]
Cobain ya conocía el amor a través de su papel en la película de 1987 Directo al infierno . Según True, la pareja fue presentada formalmente en un concierto de L7 y Butthole Surfers en Los Ángeles en mayo de 1991. [67] En las semanas siguientes, después de enterarse por Grohl de que Cobain compartía intereses mutuos con ella, Love comenzó a perseguir a Cobain. A finales de 1991, los dos solían estar juntos y unidos por el consumo de drogas. [10] : 172
El 24 de febrero de 1992, unos días después de concluir la gira " Pacific Rim " de Nirvana, Cobain y Love se casaron en la playa Waikiki de Hawaii. Love llevaba un vestido de satén y encaje que alguna vez perteneció a Frances Farmer, y Cobain se puso un bolso guatemalteco y un pijama verde, porque había sido "demasiado vago para ponerse un esmoquin". A la ceremonia asistieron ocho personas, incluido Grohl. [68] Love dijo que el bajista de Sonic Youth , Kim Gordon , le advirtió que casarse con Cobain "destruiría su vida"; Love respondió: "'¡Como sea! ¡Lo amo y quiero estar con él!' ... No fue su culpa. No estaba tratando de hacer eso". [64]
La hija de la pareja, Frances Bean Cobain , nació el 18 de agosto de 1992. [69] Se incluyó una ecografía en el arte del sencillo de Nirvana, " Lithium ". [70] En un artículo de Vanity Fair de 1992 , Love admitió haber tenido un atracón de drogas con Cobain en las primeras semanas de su embarazo. [71] En ese momento, afirmó que Vanity Fair la había citado erróneamente. Más tarde, Love admitió haber consumido heroína antes de saber que estaba embarazada. [69] [72] La prensa preguntó a la pareja si Frances era adicta a las drogas al nacer. [10] El Departamento de Servicios Infantiles del Condado de Los Ángeles visitó a los Cobain días después de que Love diera a luz y luego los llevó a los tribunales, afirmando que su uso de drogas los convertía en padres no aptos. [10] [73] [74]
En octubre de 1992, cuando le preguntaron: "Bueno, ¿eres gay?" Según Monk Magazine , Cobain respondió: "Si no me atrajera Courtney, sería bisexual". [75] En otra entrevista, describió su identificación con la comunidad gay en The Advocate , afirmando: "Definitivamente soy gay en espíritu y probablemente podría ser bisexual" y "si no hubiera encontrado a Courtney, probablemente lo habría hecho". llevaba un estilo de vida bisexual", pero también que se sentía "más atraído sexualmente por las mujeres". [76] [77] Se describió a sí mismo como "femenino" en la infancia y, a menudo, usaba vestidos y otras prendas estereotípicamente femeninas. Algunas de las letras de sus canciones, así como frases que usaría para destrozar vehículos y un banco, incluían "Dios es gay", [76] "Jesús es gay", "REGLAS DEL SEXO HOMOSEXUAL", [76] y "Todo el mundo es gay". ". Uno de sus diarios personales afirma: "No soy gay, aunque desearía serlo, sólo para cabrear a los homófobos". [40]
Cobain abogó por los derechos LGBTQ+, incluido viajar a Oregón para actuar en un evento benéfico oponiéndose a la Medida 9 de la boleta electoral de Oregón de 1992 , [76] y apoyó a bandas locales con miembros LGBTQ+. Dijo haberse sentido "diferente" desde los siete años y fue blanco frecuente de acoso homofóbico en su escuela debido a que tenía un "amigo gay". [78] Cobain fue entrevistado por dos revistas gay, Out y The Advocate ; [79] la entrevista de 1993 con The Advocate se describe como "la única [entrevista] que el cantante principal de la banda dice que planea hacer para Incesticide ", [76] un álbum cuyas notas incluían una declaración denunciando la homofobia , el racismo y la misoginia : [ 76]
Si alguno de ustedes odia de alguna manera a los homosexuales, a las personas de diferente color o a las mujeres, por favor hágannos este favor: ¡déjennos en paz! No vengas a nuestros shows y no compres nuestros discos.
Durante la mayor parte de su vida, Cobain tuvo bronquitis crónica y dolores físicos intensos debido a una afección estomacal crónica no diagnosticada. [10] : 66 Según The Telegraph , Cobain tenía depresión . [80] Su prima llamó la atención sobre los antecedentes familiares de suicidio, enfermedades mentales y alcoholismo, y señaló que dos de sus tíos se habían suicidado con armas de fuego. [81]
Consumía drogas en gran medida; Su primera experiencia con las drogas fue con cannabis en 1980, a los 13 años. Consumió la droga regularmente durante la edad adulta. [12] : 76 Cobain también tuvo un período de consumo de cantidades "notables" de LSD , como lo observó Marander, [12] : 75 y era propenso al alcoholismo y al abuso de solventes . [12] Novoselic dijo que estaba "realmente interesado en que lo jodieran: drogas, ácido, cualquier tipo de droga". [12] : 76 Cobain tomó heroína por primera vez en 1986, administrada por un traficante en Tacoma, Washington , que previamente le había suministrado oxicodona y aspirina . [10] : 41 Cobain consumió heroína esporádicamente durante varios años; a finales de 1990, su consumo se había convertido en adicción . Cobain afirmó que estaba "decidido a adquirir un hábito" como una forma de automedicarse para su problema estomacal. "Comencé con tres días seguidos consumiendo heroína y no tengo dolor de estómago. Fue un gran alivio", dijo. [10] : 236 Sin embargo, su viejo amigo Buzz Osborne cuestiona esto, diciendo que su dolor de estómago probablemente fue causado por su uso de heroína: "Lo compensó con simpatía y así pudo usarlo como una excusa para mantenerse cargado. "Por supuesto que estaba vomitando; eso es lo que hace la gente que toma heroína, vomitan. Se llama 'vomitar con una sonrisa en la cara'". [82]
El consumo de heroína por parte de Cobain comenzó a afectar la gira Nevermind de Nirvana . Durante una sesión de fotos de 1992 con Michael Lavine , se quedó dormido varias veces, habiendo consumido heroína previamente. Cobain le dijo al biógrafo Michael Azerrad : "No podrán decirme que pare. Así que realmente no me importó. Obviamente para ellos era como practicar brujería o algo así. No sabían nada al respecto, así que Pensé que en cualquier momento iba a morir". [10] : 241
La mañana después de la actuación de la banda en Saturday Night Live en 1992, Cobain experimentó su primera sobredosis cercana a la muerte después de inyectarse heroína; El amor lo resucitó. [83] Antes de una actuación en el New Music Seminar en la ciudad de Nueva York el 23 de julio de 1993, Cobain sufrió otra sobredosis. En lugar de llamar a una ambulancia, Love le inyectó naloxona a Cobain para resucitarlo. Cobain procedió a actuar con Nirvana, sin darle al público ningún indicio de que hubiera sucedido algo. [12] : 296–297
Después de una parada de la gira en Terminal Eins en Munich, Alemania, el 1 de marzo de 1994, a Cobain le diagnosticaron bronquitis y laringitis grave . Voló a Roma al día siguiente para recibir tratamiento médico y allí se le unió su esposa, Courtney Love, el 3 de marzo. A la mañana siguiente, Love se despertó y descubrió que Cobain había sufrido una sobredosis de una combinación de champán y Rohypnol . Cobain fue trasladado de urgencia al hospital y estuvo inconsciente el resto del día. Después de cinco días, Cobain fue liberado y regresó a Seattle. [9] Love dijo más tarde que el incidente fue el primer intento de suicidio de Cobain . [84]
El 18 de marzo de 1994, Love llamó a la policía de Seattle informándoles que Cobain tenía tendencias suicidas y se había encerrado en una habitación con una pistola. La policía llegó y confiscó varias armas y un frasco de pastillas a Cobain, quien insistió en que no tenía intenciones suicidas y se había encerrado en la habitación para esconderse de Love. [85]
Love organizó una intervención sobre el consumo de drogas de Cobain el 25 de marzo de 1994. Las diez personas involucradas incluían amigos músicos, ejecutivos de compañías discográficas y uno de los amigos más cercanos de Cobain, Dylan Carlson . Cobain reaccionó con ira, insultando y despreciando a los participantes, y se encerró en el dormitorio de arriba. Sin embargo, al final del día, Cobain aceptó someterse a un programa de desintoxicación y entró en un centro residencial en Los Ángeles durante unos días el 30 de marzo de 1994. [86] [87]
La noche siguiente, Cobain abandonó las instalaciones y voló a Seattle. En el vuelo, se sentó cerca de Duff McKagan de Guns N' Roses . A pesar de la animosidad de Cobain hacia Guns N' Roses, Cobain "parecía feliz" de ver a McKagan. McKagan dijo más tarde que sabía por "todos mis instintos que algo andaba mal". [12] : 331 La mayoría de los amigos y familiares de Cobain desconocían su paradero. El 7 de abril, en medio de rumores de ruptura de Nirvana, la banda se retiró del festival Lollapalooza de 1994 . [88]
El 8 de abril, [89] el cuerpo de Cobain fue descubierto en su casa de Lake Washington Boulevard por un electricista, [90] que había llegado para instalar un sistema de seguridad. Se encontró una nota de suicidio , dirigida al amigo imaginario de la infancia de Cobain , Boddah, que decía que Cobain no había "sentido la emoción de escuchar y crear música, además de escribir realmente... durante muchos años". El cuerpo de Cobain había estado allí durante días; el informe forense estimó que murió el 5 de abril de 1994, a la edad de 27 años. [91]
El 10 de abril se llevó a cabo una vigilia pública en un parque del Seattle Center , que atrajo a aproximadamente 7.000 personas. [10] : En el memorial se reprodujeron 346 mensajes pregrabados de Novoselic y Love. Love leyó partes de la nota de suicidio a la multitud, llorando y reprendiendo a Cobain. Cerca del final de la vigilia, Love distribuyó parte de la ropa de Cobain entre los que se quedaron. [10] : 350 Grohl dijo que la noticia de la muerte de Cobain fue "probablemente lo peor que me ha pasado en mi vida. Recuerdo que al día siguiente me desperté y me sentí desconsolado porque se había ido. Simplemente sentí que , 'Está bien, entonces me despierto hoy y tengo otro día y él no'". [92] [93] [94]
Billboard , informando desde Seattle el 23 de abril, declaró que pocas horas después de que se confirmara la muerte de Cobain el 8 de abril, los únicos títulos de Nirvana que quedaban en Park Ave Records en Queen Anne Avenue eran dos sencillos en CD importados " Heart-Shaped Box ". Un director de marketing de la cadena Cellophane Square de tres tiendas dijo que "las tres tiendas vendieron unos cientos de CD, sencillos y vinilos en la mañana del 9 de abril". Un comprador de Tower Records en Mercer Street dijo: "Es una escena patética, todo se está yendo por la puerta. Si la gente fuera realmente fan, ya habría tenido esto". [95] En el Reino Unido, las ventas de lanzamientos de Nirvana aumentaron dramáticamente inmediatamente después de la muerte de Cobain. [96]
Grohl creía que sabía que Cobain moriría a una edad temprana y dijo que "a veces simplemente no puedes salvar a alguien de sí mismo" y "de alguna manera, te preparas emocionalmente para que eso sea una realidad". [97] Dave Reed, quien durante un corto tiempo había sido el padre adoptivo de Cobain, dijo que "tenía la desesperación, no el coraje, de ser él mismo. Una vez que haces eso, no puedes equivocarte, porque no puedes "No cometes ningún error cuando la gente te ama por ser tú mismo. Pero para Kurt, no importaba que otras personas lo amaran; simplemente no se amaba a sí mismo lo suficiente". [12] : 351
La madre de Cobain organizó una ceremonia final el 31 de mayo de 1999, a la que asistieron Love y Tracy Marander. Mientras cantaba un monje budista, su hija Frances Bean esparció las cenizas de Cobain en McLane Creek en Olympia, la ciudad donde "había encontrado su verdadera musa artística". [12] : 351 En 2006, Love dijo que conservaba las cenizas de Cobain, guardadas en la bóveda de un banco en Los Ángeles porque "ningún cementerio en Seattle las aceptaría". [64]
La muerte de Cobain se convirtió en un tema de fascinación y debate público. [98] Sus esfuerzos artísticos y sus luchas contra la adicción, la enfermedad y la depresión, así como las circunstancias de su muerte, se han convertido en un tema frecuente de controversia. Según un portavoz del Departamento de Policía de Seattle, el departamento recibe al menos una solicitud semanal para reabrir la investigación, lo que da como resultado el mantenimiento del informe básico del incidente en los archivos. [99]
En marzo de 2014, la policía de Seattle reveló cuatro rollos de película que habían quedado en una bóveda de pruebas; no se proporcionó ninguna razón por la cual los rollos no se desarrollaron antes. Según la policía de Seattle, las fotografías en película de 35 mm muestran la escena del cadáver de Cobain con mayor claridad que las imágenes Polaroid anteriores tomadas por la policía. El detective Mike Ciesynski, un investigador de casos sin resolver , recibió instrucciones de mirar la película porque "han pasado 20 años y es un caso muy mediático". Ciesynski afirmó que la muerte de Cobain sigue siendo un suicidio y que las imágenes no se habrían hecho públicas. [99] Las fotos en cuestión fueron publicadas más tarde, una por una, semanas antes del vigésimo aniversario de la muerte de Cobain. Una foto muestra el brazo de Cobain, todavía usando el brazalete del hospital del centro de rehabilitación de drogas que había abandonado unos días antes de regresar a Seattle. Otra foto muestra el pie de Cobain descansando junto a una bolsa de casquillos de escopeta , uno de los cuales fue utilizado en su muerte. [100]
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Cobain es recordado como uno de los músicos de rock más influyentes en la historia de la música alternativa. [101] Su composición llena de angustia [102] y su personalidad antisistema [103] lo llevaron a ser referido como el portavoz de la Generación X. Además, las canciones de Cobain ampliaron los temas [104] de la música rock convencional de la década de 1980 al debate sobre la reflexión personal y las cuestiones sociales. [105] El 10 de abril de 2014, Nirvana fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll . Grohl, Novoselic y Love aceptaron el galardón en la ceremonia, donde también se recordó a Cobain. [106] Cobain es uno de los miembros más conocidos del Club 27 , [107] una lista de músicos que murieron cuando tenían 27 años.
Un informe de Music & Media del 23 de abril de 1994, después de la muerte de Cobain, declaró que a Jorgen Larsen, presidente de MCA Music Entertainment International, se le preguntó dónde pensaba que se encontraba Cobain en términos de su contribución a la música contemporánea, y Larsen respondió que "si alguien "Surge de la nada para vender 11 o 12 millones de álbumes, hay que concluir que hay algo ahí. No fue sólo una maravilla de un solo éxito". [108]
Según el periodista musical Paul Lester , que trabajaba en Melody Maker en ese momento, el suicidio de Cobain provocó una reevaluación inmediata de su trabajo. Escribió: "La impresión general ofrecida por In Utero fue que Cobain era una especie de agallas quejosas, ensimismadas, grunge y miseria que podía hacer música rutinariamente poderosa pero que no era una divinidad sufriente. Casi se podía escuchar un suspiro colectivo de alivio". después del 5 de abril de 1994, que Cobain ya no podía manchar más su reputación; que la maquinaria de creación de mitos finalmente podía ponerse en acción". [109]
Billy Corgan de Smashing Pumpkins se refirió a Cobain como "el Michael Jordan de nuestra generación", [110] y dijo que Cobain abrió la puerta a todos en la escena del rock alternativo de los noventa. [111] Lars Ulrich de Metallica reflexionó sobre la influencia de Cobain afirmando que "con Kurt Cobain sentías que te estabas conectando con la persona real, no con una percepción de quién era él; no te estabas conectando con una imagen o un recorte fabricado. Sentías que entre tú y él no había nada, era una conversación sincera. Hay muy pocas personas que tienen esa capacidad". [112] En 1996, la Iglesia de Kurt Cobain se estableció en Portland, Oregon, [113] [114] pero más tarde algunos medios de comunicación afirmaron que había sido un engaño mediático. [115] [116] Reflexionando sobre la muerte de Cobain más de 10 años después, Eric Olsen de MSNBC escribió: "En la década intermedia, Cobain, un hombre pequeño, frágil pero apuesto en vida, se ha convertido en un ícono abstracto de la Generación X, visto por muchos como la 'última verdadera estrella de rock' ... un mesías y mártir cuyas palabras han sido saqueadas y analizadas". [117]
En 2003, David Fricke de Rolling Stone clasificó a Cobain como el duodécimo mejor guitarrista de todos los tiempos. [118] Más tarde fue clasificado como el 73º mejor guitarrista y el 45º mejor cantante de todos los tiempos por la misma revista, [119] [7] y por MTV como séptimo en las "22 mejores voces de la música". [120] En 2006, Hit Parader lo colocó en el puesto veinte en su lista de los "100 mejores cantantes de metal de todos los tiempos". [121]
En 2005, se colocó un cartel en Aberdeen, Washington, que decía "Bienvenido a Aberdeen - Ven como eres" como tributo a Cobain. El letrero fue pagado y creado por el Comité en Memoria de Kurt Cobain, una organización sin fines de lucro creada en mayo de 2004 para honrar a Cobain. El Comité planeó crear un parque en memoria de Kurt Cobain y un centro juvenil en Aberdeen. Debido a que Cobain fue incinerado y sus restos esparcidos en el río Wishkah en Washington, muchos fanáticos de Nirvana visitan Viretta Park , cerca de la antigua casa de Cobain en el lago Washington para rendir homenaje. En el aniversario de su muerte, los fanáticos se reúnen en el parque para celebrar su vida y su memoria. [122] La controversia estalló en julio de 2009 cuando un monumento a Cobain en Aberdeen a lo largo del río Wishkah incluía la cita "... Las drogas son malas para ti. Te joderán". La ciudad finalmente decidió pulir el monumento con chorro de arena para reemplazar el insulto con "f---", [123] pero los fanáticos inmediatamente volvieron a dibujar las letras. [124] En diciembre de 2013, la pequeña ciudad de Hoquiam , donde una vez vivió Cobain, anunció que el 10 de abril se convertiría en el Día anual del Nirvana. [125] De manera similar, en enero de 2014, el cumpleaños de Cobain, el 20 de febrero, fue declarado el "Día de Kurt Cobain" anual en Aberdeen. [125]
En junio de 2020, la guitarra electroacústica Martin D-18E de 1959 utilizada por Cobain para la actuación de Nirvana en MTV Unplugged se vendió en una subasta por 6.010.000 de dólares a Peter Freedman, presidente de Røde Microphones . Era la guitarra más cara y el recuerdo de la banda más caro jamás vendido. [126] En mayo de 2022, la guitarra Lake Placid Blue Fender Mustang de Cobain se vendió en una subasta por 4,5 millones de dólares a Jim Irsay , lo que la convierte en la segunda guitarra más valiosa jamás vendida y la guitarra eléctrica más valiosa. [127]
En julio de 2021, el Departamento de Arqueología y Preservación Histórica del Estado de Washington confirmó que la casa de la infancia de Cobain en Aberdeen se incluiría en su Registro de Patrimonio y que el propietario la convertiría en una exhibición para que la gente la visite. [128] [129]
Antes de la muerte de Cobain, Michael Azerrad publicó Come as You Are: The Story of Nirvana , un libro que narra la carrera de Nirvana desde sus inicios, así como las historias personales de los miembros de la banda. El libro explora la adicción a las drogas de Cobain, así como las innumerables controversias que rodean a la banda. Después de la muerte de Cobain, Azerrad volvió a publicar el libro para incluir un capítulo final que analiza el último año de la vida de Cobain. El libro involucró a los propios miembros de la banda, quienes brindaron entrevistas e información personal a Azerrad específicamente para el libro. En 2006, las conversaciones grabadas de Azerrad con Cobain se transformaron en un documental sobre Cobain, titulado Kurt Cobain: About a Son . Aunque esta película no presenta música de Nirvana, tiene canciones de los artistas que inspiraron a Cobain.
Los periodistas Ian Halperin y Max Wallace publicaron su investigación sobre cualquier posible conspiración en torno a la muerte de Cobain en su libro de 1998 ¿ Quién mató a Kurt Cobain? . Halperin y Wallace argumentaron que, si bien no había pruebas suficientes para probar una conspiración, sí había más que suficiente para exigir que se reabriera el caso. [130] El libro incluía las conversaciones de los periodistas con Tom Grant, quien había grabado casi todas las conversaciones que había mantenido mientras trabajaba para Love. Durante los siguientes años, Halperin y Wallace colaboraron con Grant para escribir un segundo libro, Love and Death: The Murder of Kurt Cobain de 2004 .
En 2001, el escritor Charles R. Cross publicó una biografía de Cobain, titulada Heavier Than Heaven . Para el libro, Cross realizó más de 400 entrevistas y Courtney Love le dio acceso a los diarios, letras y diarios de Cobain. [131] La biografía de Cross fue recibida con críticas, incluidas acusaciones de que Cross aceptó información de segunda mano (e incorrecta) como un hecho. [132] Su amigo Everett True , que se burló del libro por ser inexacto, omisivo y muy parcial, dijo que Más pesado que el cielo era "la versión de la historia aprobada por Courtney" [133] o, alternativamente, el "Oh, creo que necesito" de Cross. para encontrar el nuevo libro de Bruce Springsteen ahora" de Kurt Cobain. [134] Sin embargo, más allá de las críticas, el libro contenía detalles sobre la carrera de Cobain y Nirvana que de otro modo habrían pasado desapercibidos. En 2008, Cross publicó Cobain Unseen , una recopilación de fotografías comentadas, creaciones y escritos de Cobain a lo largo de su vida y carrera. [135]
En 2002, se publicó como Journals una muestra de los escritos de Cobain . El libro ocupa 280 páginas con una sencilla portada negra; las páginas están ordenadas de forma algo cronológica (aunque Cobain generalmente no las fechó). Las páginas del diario se reproducen en color y se agrega una sección al final con explicaciones y transcripciones de algunas de las páginas menos legibles. Los escritos comienzan a finales de la década de 1980 y continuaron hasta su muerte. Una versión de bolsillo del libro, publicada en 2003, incluía algunos escritos que no se ofrecieron en la versión inicial. En los diarios, Cobain hablaba de los altibajos de la vida en la carretera, hacía listas de la música que disfrutaba y, a menudo, anotaba ideas de letras para referencia futura. Tras su lanzamiento, los críticos y los fanáticos estaban en conflicto sobre la colección. Muchos estaban eufóricos de poder aprender más sobre Cobain y leer sus pensamientos internos en sus propias palabras, pero estaban perturbados por lo que se consideraba una invasión de su privacidad . [136]
En 2019, en el 25 aniversario de la muerte de Cobain, el ex manager de Nirvana, Danny Goldberg , publicó Serving the Servant: Remembering Kurt Cobain . En promoción del libro, Goldberg declaró:
Creo que en términos de íconos, Kurt fue el último ícono de la era del rock y luego comenzó la era del hip-hop.
Luego, obviamente, en la generación de nuestros hijos, el hip-hop ha sido una voz dominante durante la adolescencia. No es el único, todavía había artistas de rock pero no solo era icónico en cuanto a la profundidad en la que tocaba a la gente, esa música era pop. Esas canciones eran tan grandes como las de Rihanna , Travis Scott o Justin Bieber o cualquier cosa hoy en día.
Fueron éxitos del pop y tocaron la cultura underground. Esa fusión de pop y underground, no creo que el rock haya producido a alguien más que pueda hacer eso desde Kurt. Creo que podría decirse que es el último de esa época.
Casi se podrían tener sujetalibros de una era que comenzó con The Beatles y terminó con Kurt. Quiero decir, sí, existía el rock and roll antes de The Beatles, pero The Beatles lo ampliaron y creo que se puede argumentar así. [137] [138] [139]
En el documental de 1998 Kurt & Courtney , el cineasta Nick Broomfield investigó la afirmación de Tom Grant de que Cobain en realidad fue asesinado. Llevó a un equipo de filmación a visitar a varias personas asociadas con Cobain y Love; El padre de Love, la tía de Cobain y una de las ex niñeras de la pareja. Broomfield también habló con el líder de la banda de Mentors, Eldon "El Duce" Hoke , quien afirmó que Love le ofreció 50.000 dólares para matar a Cobain. Aunque Hoke afirmó que sabía quién mató a Cobain, no mencionó un nombre y no ofreció ninguna evidencia para respaldar su afirmación. Broomfield capturó inadvertidamente la última entrevista de Hoke, ya que murió días después, supuestamente atropellado por un tren. Sin embargo, Broomfield consideró que no había descubierto pruebas suficientes para concluir la existencia de una conspiración. En una entrevista de 1998, Broomfield lo resumió diciendo:
Creo que se suicidó. No creo que haya una prueba irrefutable. Y creo que sólo hay una manera de explicar muchas cosas relacionadas con su muerte. No es que lo asesinaran, sino que simplemente hubo falta de cuidado hacia él. Simplemente creo que Courtney había seguido adelante y que era prescindible. [140]
El New York Times señaló que el documental de Broomfield era un trabajo incoherente, en gran parte especulativo y circunstancial, que se basaba en pruebas endebles, como lo fue su documental posterior Biggie & Tupac . [141]
El documental Teen Spirit: The Tribute to Kurt Cobain se estrenó en julio de 1994 como vídeo casero , reeditado en 1996, [142] y en DVD en 2001. [143] The Vigil es una película de comedia de 1998 sobre un grupo de jóvenes personas que viajan desde Lethbridge , Alberta, Canadá hasta Seattle en Estados Unidos para asistir a la vigilia en memoria de Cobain en 1994. Está protagonizada por Donny Lucas y Trevor White . [144] [145]
Gus Van Sant basó libremente su película de 2005 Last Days en los acontecimientos de los últimos días de la vida de Cobain, protagonizada por Michael Pitt como el personaje principal Blake, que se basó en Cobain. [146]
En 2006, se estrenaron el documental dirigido por Jon Brewer , All Apologies: Kurt Cobain 10 Years On , [147] [148] y el documental de la BBC , The Last 48 Hours of Kurt Cobain . [149] [150] En enero de 2007, Love comenzó a vender la biografía Heavier Than Heaven a varios estudios cinematográficos en Hollywood para convertir el libro en una película de primer nivel sobre Cobain y Nirvana. [151]
Una película de Brett Morgen , titulada Kurt Cobain: Montage of Heck , se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2015, seguida de estrenos en pantalla chica y cine. [152] Morgen dijo que el documental "será The Wall de esta generación ". [153]
Soaked in Bleach es un docudrama estadounidense de 2015 dirigido por Benjamin Statler. La película detalla los acontecimientos que condujeron a la muerte de Kurt Cobain, vistos desde la perspectiva de Tom Grant, el detective privado que fue contratado por Courtney Love para encontrar a Cobain, su marido, poco antes de su muerte en 1994. También explora la Premisa de que la muerte de Cobain no fue un suicidio. La película está protagonizada por Tyler Bryan como Cobain y Daniel Roebuck como Grant, con Sarah Scott interpretando a Courtney Love y August Emerson como Dylan Carlson . [154] El equipo legal de Love emitió una carta de cese y desistimiento contra los cines que proyectan el documental. [155]
Con respecto a la descripción de Nirvana, y en particular de Kurt Cobain, el autor de indie rock Andrew Earles escribió:
Nunca el pasado de una banda de rock ha sido tan distorsionado retroactivamente hasta convertirlo en una ficción irreversible mediante incesantes mitificaciones, conjeturas, especulaciones descabelladas y retórica romántica. La narrativa biográfica de Cobain –específicamente en lo que respecta al mal manejo culturalmente irresponsable de temas como el abuso de drogas, la depresión y el suicidio– es ahora impenetrable con una conectividad inexacta y recocida entre lo que no tiene ninguna relación, es demasiado cronológicamente dispar o simplemente falso.
—Andrew Earles [156]
La película de Matt Reeves , The Batman, representa una versión de Bruce Wayne , interpretada por Robert Pattinson , que se inspiró libremente en Cobain. Reeves afirmó: "Cuando escribo, escucho música y, mientras escribía el primer acto, puse 'Something in the Way' de Nirvana, fue entonces cuando se me ocurrió que, en lugar de hacer de Bruce Wayne la versión playboy , He visto antes, hay otra versión que había pasado por una gran tragedia y se había convertido en un recluso . Así que comencé a hacer esta conexión con Last Days de Gus Van Sant , y la idea de esta versión ficticia de Kurt Cobain en este tipo de mansión en decadencia. ". [157] "Something in the Way" se utilizó en avances para promocionar The Batman antes de su lanzamiento y aparece dos veces en la película. [158] [159]
En septiembre de 2009, la obra de Roy Smiles, Kurt y Sid, debutó en los Trafalgar Studios del West End de Londres. La obra, ambientada en el invernadero de Cobain el día de su suicidio, gira en torno al fantasma de Sid Vicious que visita a Cobain para intentar convencerlo de que no se suicide. Cobain fue interpretado por Shaun Evans . [160]
Cobain fue incluido como personaje jugable en el videojuego de 2009 Guitar Hero 5 ; se puede utilizar para tocar canciones de Nirvana y otros actos. Novoselic y Grohl emitieron un comunicado condenando la inclusión e instando al desarrollador, Activision , a modificarla, diciendo que no tenían control sobre el uso de la imagen de Cobain. Love negó haber dado permiso, diciendo que era "el resultado de una camarilla de la avaricia de unos pocos imbéciles" y amenazó con demandar. El vicepresidente de Activision dijo que Love había contribuido con fotos y vídeos al desarrollo y que había sido "genial trabajar con él". [161]
Para obtener una lista completa de todos los lanzamientos de Nirvana, consulte la discografía de Nirvana .
Pregunta: ¿Entonces fue tu amigo, Buzz Osborne de los Melvins, quien te introdujo al punk rock?
Cobain: Sí... vivía en Aberdeen y iba a la escuela en Montesano, que está a unas 30 millas de distancia. Lo tuve en una clase de arte y electrónica y recuerdo simplemente salir con él. Tenía algunas revistas de punk rock y yo las miraba y decía... "Oh". Estaba simplemente hipnotizado. ...
Kurt Cobain: [Los Melvins] comenzaron a tocar punk rock y tuvieron un concierto gratuito justo detrás del supermercado Thriftways donde trabajaba Buzz, y se conectaron al suministro eléctrico de la ciudad y tocaron música punk rock para unos 50 niños campesinos sureños. Cuando los vi jugar, me quedé atónito. Instantáneamente me convertí en un punk rockero. Abandoñé a todos mis amigos porque no les gustaba la música. Luego le pedí a Buzz que me hiciera esa cinta recopilatoria de canciones de punk rock y me corté el pelo en punta. ...
Pronto, el miembro de la banda Roger "Buzz" Osborne comenzó la educación de Cobain, prestándole discos y copias antiguas de la revista de rock de los 70
Creem
.
Kurt Cobain: Ci agregado subito ai Melvins, che erano anche loro di Aberdeen. Definitivamente sono il gruppo che ci ha maggiormente influenzato. Andavamo alle loro prove, ai loro concerti. Abbiamo suonato con loro en vari show. Abbiamo imparato quasi tutto da loro.
Kurt solía decir que la música es lo primero y la letra lo segundo, y creo que el enfoque principal de Kurt era la melodía.
ella les dijo... que se iba a suicidar. Cobain les dijo que en realidad no había planeado quitarse la vida.
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