Gus Green Van Sant Jr. [2] (nacido el 24 de julio de 1952) es un director de cine, productor, fotógrafo y músico estadounidense que se ha ganado elogios como cineasta independiente . Sus películas suelen tratar temas de subculturas marginadas , en particular la homosexualidad. Van Sant es considerado uno de los autores más destacados del movimiento New Queer Cinema .
Su carrera temprana la dedicó a dirigir comerciales de televisión en el noroeste del Pacífico . Debutó como director cinematográfico con Mala Noche (1985). Su segundo largometraje, Drugstore Cowboy (1989), fue muy aclamado y le valió premios de guión de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles y del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York y el premio al Mejor Director de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine . Su siguiente película, My Own Private Idaho (1991), fue igualmente elogiada, al igual que la comedia negra To Die For (1995), el drama Good Will Hunting (1997) y la película biográfica Milk (2008); Por las dos últimas, Van Sant fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Director y ambas películas recibieron nominaciones a Mejor Película .
En 2003, la película de Van Sant basada en la masacre del instituto Columbine , Elephant , ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes . [3] Van Sant también recibió el Premio al Mejor Director del festival ese mismo año, convirtiéndolo en uno de los dos únicos cineastas (el otro es Joel Coen ) en ganar ambos galardones en el festival el mismo año. [4] Aunque la mayoría de las otras películas de Van Sant recibieron críticas favorables, como Buscando a Forrester (2000) y Paranoid Park (2007), algunos de sus esfuerzos, como la producción artística Last Days (2005) y el drama medioambiental Promised Land. (2012), han recibido críticas más variadas por parte de los críticos, mientras que su adaptación de Even Cowgirls Get the Blues (1993) de Tom Robbins , su nueva versión de 1998 de Psycho de Alfred Hitchcock y The Sea of Trees (2015) fueron críticas. y fracasos comerciales.
Van Sant escribió los guiones de varias de sus obras anteriores y es autor de una novela, Pink . [5] Se ha publicado un libro de su fotografía, 108 Retratos , [6] y ha editado dos álbumes musicales.
Es gay y vive en la sección Los Feliz de Los Ángeles, California . [7]
Van Sant nació y creció en Louisville, Kentucky , hijo de Betty (de soltera Seay) y Gus Green Van Sant Sr; El padre de Gus era fabricante de ropa y vendedor ambulante, [2] quien rápidamente se abrió camino hacia la prosperidad de la clase media, ocupando puestos ejecutivos de marketing que incluían ser presidente de la Operación de Ropa de White Stag Manufacturing Company . [8] Como resultado del trabajo de su padre, la familia se mudó continuamente durante la infancia de Van Sant.
Su familia paterna es de origen parcialmente holandés; El nombre "Van Sant" se deriva del nombre holandés " Van Zandt ". El primer Van Zandt llegó al área de Nueva Holanda a principios del siglo XVII, alrededor de lo que hoy es la ciudad de Nueva York. [9]
Van Sant es alumno de Darien High School en Darien, Connecticut , [10] y de The Catlin Gabel School en Portland, Oregon . [11] Una constante en los primeros años del director fue su interés por las artes visuales (es decir, la pintura y el cine en Super-8 ); cuando aún estaba en la escuela comenzó a hacer cortos semiautobiográficos que costaban entre 30 y 50 dólares. Las inclinaciones artísticas de Van Sant lo llevaron a la Escuela de Diseño de Rhode Island en 1970, donde su introducción a varios directores de vanguardia lo inspiró a cambiar su especialidad de pintura a cine. [12]
Después de pasar un tiempo en Europa, Van Sant se fue a Los Ángeles en 1976. [13] Consiguió un trabajo como asistente de producción del cineasta Ken Shapiro , con quien desarrolló algunas ideas, ninguna de las cuales llegó a buen término. En 1981, Van Sant realizó Alicia en Hollywood , una película sobre una joven actriz ingenua que va a Hollywood y abandona sus ideales. Nunca fue lanzado. Durante este período, Van Sant comenzó a pasar tiempo observando a los habitantes de las secciones más pobres de Hollywood Boulevard . Quedó fascinado por la existencia de este sector marginado de la población de Los Ángeles, especialmente en el contexto del mundo más común y próspero que los rodeaba. Van Sant centraría repetidamente su trabajo en aquellos que se encuentran al margen de la sociedad, haciendo su debut como director de largometraje Mala Noche .
Se hizo dos años después de que Van Sant se fuera a Nueva York a trabajar en una agencia de publicidad. Ahorró 20.000 dólares durante su estancia allí, lo que le permitió financiar la mayor parte de su historia de amor condenado entre un empleado de una licorería gay y un inmigrante mexicano. La película, tomada de la novela semiautobiográfica del escritor callejero de Portland Walt Curtis , presentaba algunas de las características distintivas del director, en particular un romanticismo insatisfecho, un seco sentido del absurdo y la negativa a tratar la homosexualidad como algo que merece juicio. A diferencia de muchos cineastas homosexuales, Van Sant, que durante mucho tiempo había sido abiertamente gay, se negó a utilizar las relaciones entre personas del mismo sexo como material para declaraciones abiertamente políticas, aunque tales relaciones aparecían con frecuencia en sus películas.
Filmada en blanco y negro, la película le valió a Van Sant elogios casi de la noche a la mañana en el circuito de festivales, y Los Angeles Times la nombró la mejor película independiente del año . [14] El éxito de la película atrajo el interés de Hollywood, y Universal cortejó a Van Sant brevemente ; El noviazgo terminó después de que Van Sant presentara una serie de ideas de proyectos (incluido lo que se convertiría en Drugstore Cowboy y My Own Private Idaho ) en las que el estudio se negó a interesarse.
Van Sant regresó a Portland, Oregon , donde se instaló y comenzó a dar vida a las ideas rechazadas por Universal. Dirigió a Drugstore Cowboy sobre cuatro drogadictos que roban farmacias para mantener su hábito. La película tuvo un gran éxito de crítica y revivió la carrera de Matt Dillon .
La exploración de Drugstore Cowboy de las vidas de quienes viven en los márgenes de la sociedad, así como su entorno en Portland, se reflejó en el siguiente esfuerzo de Van Sant, el igualmente aclamado My Own Private Idaho (1991). Sólo con el éxito de Cowboy se le dio a Van Sant la licencia para hacer Idaho (una película que él había propuesto originalmente y que fue rechazada varias veces porque los estudios consideraron que el guión era "demasiado arriesgado"). New Line Cinema ahora le dio luz verde a Van Sant, y él se embarcó en la misión de poner el guión de Idaho en manos de River Phoenix y Keanu Reeves , su opción preferida para los dos jóvenes protagonistas. Después de meses de lucha con agentes y gerentes sobre el contenido del guión, Van Sant finalmente consiguió a Phoenix y Reeves, quienes interpretaron los papeles de Mike Waters y Scott Favor, respectivamente.
Centrada en los tratos de dos estafadores (interpretados por Phoenix y Reeves), la película fue un examen convincente del amor no correspondido, la alienación y el concepto de familia (un concepto que Van Sant explora repetidamente en sus películas). La película le valió un premio Independent Spirit por su guión (el mismo premio había ganado por su guión de Drugstore Cowboy ), además de un mayor prestigio. La película obtuvo el premio River Phoenix al mejor actor en el Festival de Cine de Venecia, entre otros. Ayudó a Reeves (anteriormente conocido por su trabajo en las películas de Bill y Ted ) a ganarse el respeto de la crítica que se le había escapado.
La siguiente película de Van Sant, una adaptación de 1993 de Even Cowgirls Get the Blues de Tom Robbins , fue un fracaso excesivo, tanto comercial como críticamente. Con un presupuesto inusualmente grande (al menos para Van Sant) de 8,5 millones de dólares y un elenco numeroso y ecléctico que incluye a Uma Thurman , John Hurt , Keanu Reeves y un recién llegado en la forma de la hermana menor de River Phoenix, Rain (por sugerencia de Phoenix), la La película fue trabajada y luego reelaborada, pero el producto terminado, aun así, resultó en algo cercano a un desastre significativo.
La película de Van Sant de 1995 To Die For ayudó a restaurar su brillo. Una adaptación de la novela de Joyce Maynard , la comedia negra protagonizada por Nicole Kidman como una chica del clima asesinamente ambiciosa; también está protagonizada por Matt Dillon como su desventurado marido y, el tercer hermano Phoenix en otros tantos proyectos, Joaquin Phoenix , como su igualmente desventurado amante (River había muerto de una sobredosis de drogas un año y medio antes). Fue el primer trabajo de Van Sant para un estudio importante ( Columbia ) y su éxito allanó el camino para otros proyectos elegidos por el director. El mismo año, se desempeñó como productor ejecutivo de Kids de Larry Clark ; Era un encargo apropiado, tanto por el tema de la película como por el hecho de que las fotografías de adictos tomadas por Clark habían servido como puntos de referencia para Drugstore Cowboy de Van Sant .
En 1997, Van Sant obtuvo el reconocimiento general y la aclamación de la crítica gracias a Good Will Hunting , escrita por Matt Damon y Ben Affleck . La película, sobre un genio matemático obrero y problemático, fue un gran éxito comercial y de crítica. Estuvo nominada a nueve premios de la Academia , incluido el de Mejor Director para Van Sant. Ganó dos, incluido el Oscar al Mejor Guión para Damon y Affleck, y el Oscar al Mejor Actor de Reparto para Robin Williams , quien, en su discurso de aceptación, se refirió a Van Sant como "ser tan sutil que eres casi subliminal". [15] Van Sant, Damon y Affleck se parodiaron a sí mismos y al éxito de la película en Jay and Silent Bob Strike Back de Kevin Smith . [dieciséis]
Van Sant tuvo la oportunidad de rehacer el clásico Psicosis de Alfred Hitchcock . En lugar de reinterpretar la película de 1960, Van Sant optó por recrear la película plano por plano, en color, con un elenco de jóvenes estrellas de Hollywood. Su decisión fue recibida con curiosidad, escepticismo y burla a partes iguales por parte de personas internas y externas de la industria, y el resultado final tuvo una recepción similar. Fue protagonizada por Anne Heche , Vince Vaughn y Julianne Moore , y tuvo una recepción crítica negativa y le fue mal en taquilla .
En 2000, Van Sant dirigió Buscando a Forrester , sobre un estudiante de secundaria ( Rob Brown ) del Bronx que poco probable se convierte en amigo de un autor cascarrabias y solitario ( Sean Connery ). La respuesta de la crítica fue en general positiva [17] y se convirtió en un éxito de taquilla.
Además de dirigir, dedicó considerable energía a lanzar dos álbumes y publicar una novela, Pink , que fue una exploración apenas velada de su dolor por la muerte de River Phoenix. [ cita necesaria ]
Van Sant viajó a los desiertos de Argentina , Utah y el Valle de la Muerte para la producción de Gerry de 2002 , un largometraje vagamente ideado y en gran medida improvisado en el que las estrellas Matt Damon y Casey Affleck , ambos interpretando personajes llamados Gerry, deambulan por el desierto, hablando sobre Wheel. of Fortune , videojuegos y nada en particular. La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance .
Gerry tardó más de un año en llegar a los cines, tiempo en el que Van Sant comenzó la producción de su siguiente película, Elephant . Cuando HBO y la productora Diane Keaton se acercaron para crear una película de ficción basada en la masacre de Columbine High School en 1999 , el director decidió rodar en su ciudad natal de Portland, empleando a docenas de actores adolescentes sin formación. Combinando tomas largas de improvisación como las de Gerry con el fluido trabajo de cámara de Harris Savides , la película fue influenciada por la película homónima de Alan Clarke de 1989 (ver Elefante ). La película terminada provocó fuertes reacciones del público en el Festival de Cine de Cannes de 2003 . En el festival de Cannes , el jurado premió a Elephant con su máximo premio, la Palma de Oro , y a Van Sant con su primera estatuilla al Mejor Director del festival. [4]
En 2005, Van Sant lanzó Last Days , el componente final de lo que él llama su "Trilogía de la Muerte", (las otras partes son Gerry y Elephant ). Es un relato ficticio de lo que le sucedió al líder de Nirvana, Kurt Cobain, en los días previos a su muerte. En 2006, Van Sant comenzó a trabajar en Paranoid Park basado en el libro de Blake Nelson , sobre un adolescente que practica skate y que accidentalmente provoca la muerte de alguien. La película se estrenó en Europa en febrero de 2008. También dirigió el segmento "Le Marais" de la película general Paris, je t'aime .
Estrenada en 2008, Van Sant's Milk es una película biográfica del político abiertamente gay de San Francisco Harvey Milk , que fue asesinado en 1978. La película recibió ocho nominaciones al Oscar en la 81ª edición de los Premios de la Academia , incluida Mejor Película , ganando dos como Mejor Actor en un Papel Protagónico. para Sean Penn , quien interpretó a Milk, y Mejor Guión Original para el escritor Dustin Lance Black . Van Sant fue nominado a Mejor Director . [18] [19] Van Sant declaró más tarde que su experiencia con Sean Penn en la película fue "increíble". [20]
Su película de 2011 Restless [21] se proyectó en la sección Una Cierta Mirada del Festival de Cine de Cannes de 2011 y fue protagonizada por Henry Hopper y Mia Wasikowska . [22] [23]
La película de Van Sant, Promised Land , se estrenó el 28 de diciembre de 2012. [24] La película está protagonizada por Frances McDormand , Matt Damon y John Krasinski; los dos últimos coescribieron el guión basado en una historia de Dave Eggers. Filmada en abril de 2012, la productora Focus Features seleccionó la fecha de estreno para que la película sea elegible para calificar para la consideración de premios. [25] [26]
Después de Promised Land , Van Sant dirigió una película titulada Sea of Trees , protagonizada por Matthew McConaughey y Ken Watanabe . La película cuenta la historia de un hombre que viaja al infame bosque suicida de Aokigahara en Japón para suicidarse, sólo para encontrarse con otro hombre que también desea suicidarse, con quien luego se embarca en un "viaje espiritual". [27] La película fue seleccionada para competir por la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 2015 , pero fue recibida con una dura recepción crítica en Cannes, siendo abucheada y ridiculizada. [28] [29]
En diciembre de 2016, se anunció que Van Sant dirigiría Don't Worry, He Won't Get Far on Foot , una película biográfica sobre el dibujante John Callahan , protagonizada por Joaquin Phoenix , Rooney Mara , Jonah Hill , Jack Black y Mark Webber . [30] [31] [32] [33] La fotografía principal comenzó en marzo de 2017. [34] [35]
Van Sant lanzó dos álbumes musicales: Gus Van Sant y 18 Songs About Golf . Van Sant se interpretó a sí mismo en episodios de la serie Entourage de HBO y de la serie Portlandia de IFC .
A Van Sant se le atribuyen todas las fotografías, pinturas y dirección de arte del álbum Blood Sugar Sex Magik de Red Hot Chili Peppers , y dirigió el vídeo de " Under the Bridge ".
Van Sant dirigió el piloto del programa de televisión Boss de Starz , protagonizado por Kelsey Grammer . Van Sant acudió a The Bret Easton Ellis Podcast para hablar sobre la realización cinematográfica, la escritura, la historia del cine y sus colaboraciones que nunca se realizaron ( The Golden Suicides ) y la que sí ( The Canyons ). [36]
La colección de imágenes en movimiento de Gus Van Sant se conserva en el Academy Film Archive . [37] El archivo ha conservado muchos de los cortometrajes de Van Sant, incluidos The Happy Organ , Ken Death Gets Out of Jail , Five Ways to Kill Yourself y otros. [38]
