Tobi Celeste Vail (nacida el 20 de julio de 1969) es una música independiente , crítica musical y activista feminista estadounidense de Olympia, Washington . Fue una figura central en la escena riot grrl (ella acuñó la ortografía de "grrl") y comenzó la revista Jigsaw . Baterista, guitarrista y cantante, fue miembro fundador de la banda Bikini Kill . Vail ha colaborado con varias otras bandas que figuran en la escena musical de Olympia . Vail escribe para eMusic .
Tobi Celeste Vail nació en Auburn, Washington , de padres adolescentes. Tanto su abuelo como su padre eran bateristas. Cuando era joven, sus padres trasladaron a la familia a la zona rural de Naselle, Washington , donde su padre trabajaba en un centro de detención juvenil . La familia se mudó a Olympia, Washington , donde Vail asistió a la escuela secundaria. [3] El primer concierto al que fue sola fue un espectáculo de Wipers en 1984. [1] En 1988, Vail dejó Washington para vivir en Eugene, Oregón . Después de un año, regresó a Olympia. [4] [5]
Mientras aún estaba en la escuela secundaria, Vail trabajó como voluntaria en KAOS (FM) , la estación de radio del campus de The Evergreen State College . En KAOS, Vail conoció una amplia variedad de música independiente . Trabajó como disc jockey de vez en cuando desde los 15 a los 21 años. [6]
Una de las primeras bandas de Vail fue Go Team , un proyecto punk iniciado con Calvin Johnson en 1985. El grupo lanzó varios casetes y nueve sencillos en el sello independiente K Records , principalmente en formato de vinilo de 7" . Billy "Billy Boredom" Karren fue uno de los músicos rotativos que tocó con Go Team, y fue en esta banda donde él y Vail tocaron juntos por primera vez. La banda realizó una gira por la Costa Oeste en 1987 como un dúo, luego agregó a Karren para dos giras por Estados Unidos, ambas en 1989. Después de que Go Team se disolvió, Vail tocó en varias bandas de proyecto e hizo un disco como baterista de Some Velvet Sidewalk ; realizó una gira con Some Velvet Sidewalk a principios de 1990. Desde el comienzo de su adolescencia, Vail había intentado formar una banda exclusivamente femenina para "gobernar el mundo y cambiar la forma en que la gente ve la música y la política", [7] incluido un grupo llamado Doris. [8] [9]
En octubre de 1990, Kathi Wilcox y Kathleen Hanna, compañeras de clase de Vail y Evergreen State College, decidieron formar una banda, a la que llamaron Bikini Kill . Vail tocaba la batería y cantaba en algunas canciones. A principios de 1991, Hanna y Wilcox intercambiaron las funciones de bajista y cantante principal a mitad del set, y Wilcox también tocaba la guitarra. Después de probar a muchas guitarristas principales, ninguna de las cuales parecía encajar, la banda finalmente le pidió a Karren que se uniera, ya que Vail ya lo conocía y era una figura familiar en la escena musical de Olympia. [10] [11]
Poco después de formarse la banda, comenzaron un zine llamado Bikini Kill para promocionar la banda y describir las opiniones sociales y políticas de la banda. Hanna, Vail y Wilcox contribuyeron con artículos al zine. [10] En Bikini Kill #1, Vail comentó sobre la escena musical punk y su énfasis excesivo en los hombres. Escribió sobre el "factor Yoko": el momento en que un músico le dice a su novia que no debería separar la banda (comparando la influencia de Yoko Ono en la separación de los Beatles ) y que la novia nunca sería tan importante para él como su banda. [12] A través del zine Bikini Kill y la publicidad de la banda, Vail expresó su creencia de que el mundo cambiaría para mejor si el número de chicas que se unieran a las bandas aumentara hasta que fuera igual al número de chicos. [11]
Bikini Kill actuó en la Convención Internacional Pop Underground en agosto de 1991, y Vail y Hanna actuaron por separado en "Girl Night". [13] [14]
A pesar de la frecuente tergiversación de los medios de comunicación [15] y la grave violencia en los shows, [16] continuaron durante varios años y hoy en día se les atribuye en gran medida (junto con Bratmobile ) el inicio de Riot Grrl , un movimiento que fusionó la cultura punk del hazlo tú mismo (DIY) con el feminismo . La banda Bikini Kill intentó recuperar el feminismo para la escena punk en un intento de romper con su sesgo masculino. La banda luchó contra la agresión masculina en sus shows. [16] [17] En gran parte debido al liderazgo de Hanna, Bikini Kill alentó a las chicas a pararse al frente del escenario para solidarizarse y protegerse de la agresión masculina. [18] Vail y los otros miembros de Bikini Kill alentaron a las chicas a comenzar sus propias bandas. La idea general de que las chicas deberían crear su propia cultura independiente creció rápidamente en popularidad a través de una red en gran parte clandestina de fanáticos, artistas, músicos y escritores con sentimientos similares, y pronto comenzaron a tener lugar reuniones regulares, generalmente en casas punk como Positive Force . En el verano de 1991, el movimiento riot grrrl se había unido y Bikini Kill se mudó a Washington, DC, durante un año.
En febrero de 2016, Vail emitió una solicitud de eliminación de YouTube después de que un video a favor de Hillary Clinton que utilizaba la canción "Rebel Girl" de Bikini Kill comenzara a volverse viral. [19]
En 1992, mientras todavía estaba involucrado con Bikini Kill, Tobi comenzó The Frumpies en Washington, DC, con los compañeros de banda de Bikini Kill Wilcox y Karren, y también con Molly Neuman de Bratmobile and the PeeChees , y más tarde Michelle Mae . [20] Los Frumpies eran claramente menos abiertamente políticos en naturaleza que Bikini Kill o Bratmobile, con un sonido diferente. La banda realizó una gira por los EE. UU. con Huggy Bear en 1993 y realizó una gira por Italia con la banda de noise rock Dada Swing en 2000.
En 1993, Vail comenzó Bumpidee, un método de bajo costo para que las bandas independientes aumentaran su base de oyentes, utilizando la distribución de grabaciones en casete de sus canciones. Esta fue otra encarnación del fuerte principio DIY de Vail. [21] [22] El nombre Bumpidee fue elegido en honor al programa de televisión infantil Bumpity . Una de las bandas de Bumpidee fue Worst Case Scenario, que incluía a Justin Trosper y Brandt Sandeno; estos dos músicos encontraron el éxito en la banda Unwound , conservando la ética DIY de su exposición en Bumpidee.
A mediados de 2004, Vail fundó la banda Spider and the Webs, [23] con James Maeda en la guitarra y Chris Sutton en la batería y el bajo. Vail canta y toca la guitarra, e intercambia roles de batería con Sutton. Spider and the Webs tocó en Ladyfest en 2005 en Olympia, [24] y Vail habló sobre el movimiento riot grrrl en otras conferencias de Ladyfest celebradas en Brighton y Madrid en octubre de 2005, durante una gira europea de Spider and the Webs. La banda produjo un EP en octubre de 2006 en K Records: Frozen Roses , luego de un EP dividido con Partyline en Bristol , Local Kid Records del Reino Unido . Finalmente, se lanzó un álbum (en casete) en 2015, también disponible como descarga. [25]
Luego, Vail formó el "supergrupo" [26] girlSperm, también conocido como gSp, con Layla Gibbon y Marissa Magic. gSp lanzó su primer álbum en 2017, recibiendo elogios de Pitchfork , Rolling Stone y New York Times . [27] [28] [29]
Vail dirigió el departamento de pedidos por correo en Kill Rock Stars desde 1998 hasta 2011, después de trabajar allí a tiempo parcial desde 1992 hasta 1997. [1] Además de escribir blogs a través de su sitio web Jigsaw , Vail también publica como "Tabitha Says" en Tumblr , a partir de agosto de 2008. [30]
Con su hermana Maggie, Vail se unió a Alison Wolfe, Cat Power y miembros de Sleater-Kinney para organizar el primer Ladyfest en 2000, una conferencia de música, activismo y artes celebrada en Olympia. [31] Las hermanas Vail tocaron en el festival en una banda llamada Frenchie and the German Girls. [32] De acuerdo con la ética DIY de Vail, los fundadores de Ladyfest entregaron la marca Ladyfest al dominio público para que otros pudieran organizar libremente festivales similares.
De 2006 a 2008, Vail tocó la batería con Old Haunts , incluso en su último álbum, Poisonous Times . [33] Vail ha realizado varios espectáculos en solitario, incluido uno en Barcelona en Primera Persona en marzo de 2012. [34]
En 1989, Vail publicó el primer número de su fanzine feminista Jigsaw . Cuando publicó el fanzine, Vail estaba trabajando en una tienda de sándwiches de Olympia con Kathi Wilcox , quien recuerda haber quedado impresionada por el enfoque de Vail en "chicas en bandas, específicamente", incluido un énfasis agresivo en cuestiones feministas. [35] Mientras Kathleen Hanna estaba de gira con Viva Knievel , se encontró con una copia de Jigsaw #2, encontrando resonancia en "Boxes" de Vail, un artículo de cinco páginas sobre género . [36] Hanna le escribió a Vail y le envió entrevistas a músicos para que se publicaran en Jigsaw mientras Hanna estaba de gira; este fue el comienzo de su colaboración. [37] En Jigsaw , Vail escribió sobre "angry grrls", combinando la palabra girls con el poderoso gruñido de grr . [38] El tercer número de Vail, publicado en 1991 después de pasar un tiempo en Washington DC, fue subtitulado "angry grrrl zine". [37] Vail pronto se sintió consternada por la cobertura mediática sesgada hacia los hombres de la escena riot grrrl . Janice Radway señala que su copia de Jigsaw #4, también publicada en 1991, tiene muchas apariciones de la palabra impresa "grrrl", pero cada una ha sido tachada, "presumiblemente por Vail, como protesta contra la popularidad del término". [39]
El último número de la versión impresa de Jigsaw se publicó en 1999. En 2001, Vail comenzó un blog en línea llamado Bumpidee. [40] Vail utilizó el sitio Bumpidee para publicar Jigsaw #8 en la primavera y el verano de 2003, incluyendo escritos de Alan Licht y Becca Albee . [41] Trasladó el blog de Jigsaw a su propio dominio en septiembre de 2008. [42] A mediados de 2013, los números de Jigsaw de la década de 1990 se archivaron en la Universidad de Harvard como un recurso de investigación junto con otros 20.000 fanzines contraculturales . [43]
Vail comenzó a trabajar como escritora independiente después de graduarse en el Evergreen State College en 2009. Su trabajo ha sido publicado por NPR , Artforum , The Believer , Punk Planet y Maximum Rock-N-Roll . Actualmente escribe una columna mensual para eMusic y recientemente fue publicada por The Feminist Press en las antologías Pussy Riot: A Punk Prayer for Freedom y The Riot Grrrl Collection . Hanna comentó sobre la canción de Vail "Free Pussy Riot", escrita en apoyo de la banda punk feminista rusa Pussy Riot después de que tres miembros fueran arrestadas en marzo de 2012. [44] The Punk Singer , un documental de 2013 sobre Hanna, incluye imágenes de tres entrevistas de archivo con Vail. La película también incluye imágenes de archivo de varias actuaciones de Bikini Kill. [45]
Vail conoció a Kurt Cobain cuando estaba con Melvins en 1986. Cobain tocó la guitarra en una de las canciones de Go Team. Vail y Cobain salieron brevemente a partir de julio de 1990. Los dos hablaron sobre la posibilidad de iniciar un proyecto musical y grabaron algunas canciones juntos. Algunas de estas canciones terminaron siendo pistas de Nirvana . [46] Refiriéndose a la marca de desodorante Teen Spirit que Vail alguna vez usó, Kathleen Hanna escribió "Kurt huele a Teen Spirit" con un marcador en la pared del dormitorio de Cobain. Cobain, que desconocía la marca de desodorante, vio un significado más profundo en la frase y escribió la canción " Smells Like Teen Spirit ". [47] Cobain y Vail pronto se separaron, pero siguieron siendo amigos. [48]
La relación de Vail con Tim Armstrong lo inspiró a escribir la canción de Rancid "Olympia, WA" del álbum ...And Out Come the Wolves . [49]
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