Un cazacarros , cazador de tanques o asesino de tanques es un tipo de vehículo de combate blindado , destinado principalmente a tareas antitanques . Por lo general, están armados con un cañón de artillería de fuego directo , también conocido como cañón antitanque autopropulsado , o un lanzamisiles , también llamado portador de misiles antitanque . Los vehículos están diseñados específicamente para atacar y destruir tanques enemigos , a menudo con capacidades operativas limitadas.
Mientras que los tanques están diseñados para el combate de primera línea , combinando movilidad operativa y capacidades tácticas ofensivas y defensivas y realizando todas las tareas principales de las tropas blindadas, el cazacarros está diseñado específicamente para enfrentarse a tanques enemigos y otros vehículos de combate blindados. [1] Muchos se basan en un chasis de tanque con orugas , mientras que otros tienen ruedas.
Desde la Segunda Guerra Mundial , los poderosos cazacarros armados con armas de fuego han caído en desgracia, ya que los ejércitos han preferido los tanques de batalla principales polivalentes . Sin embargo, los portadores de misiles guiados antitanque (ATGM) ligeramente blindados se utilizan comúnmente para trabajos antitanques complementarios de largo alcance. El resurgimiento de la guerra expedicionaria en las dos primeras décadas del siglo XXI ha visto el surgimiento de vehículos de ruedas armados con armas de fuego, a veces llamados "sistemas de armas protegidos", que pueden tener un parecido superficial con los cazacarros, pero se emplean como apoyo de fuego directo. unidades que normalmente brindan apoyo en operaciones de baja intensidad , como se hizo en las guerras de Irak y Afganistán .
Los vehículos antitanque específicos hicieron su primera aparición importante en la Segunda Guerra Mundial cuando los combatientes desarrollaron tácticas y vehículos blindados eficaces. Algunos eran poco más que soluciones provisionales, montando un cañón antitanque en un vehículo de orugas para darle movilidad, mientras que otros eran diseños más sofisticados. Un ejemplo del desarrollo de la tecnología de los cazacarros a lo largo de la guerra son los vehículos Marder III y Jagdpanzer 38 , que eran muy diferentes a pesar de estar basados en el mismo chasis: el Marder era simplemente un cañón antitanque sobre orugas mientras que el Jagdpanzer 38 intercambiaba algo de potencia de fuego (su Pak 39 de 7,5 cm , diseñado para operar dentro de los límites de un compartimento de combate totalmente blindado, dispara los mismos proyectiles con una carga propulsora reducida en comparación con el Pak 40 de 7,5 cm de Marder ) para una mejor protección del blindaje y facilidad de ocultación en el campo de batalla. .
Excepto la mayoría de los diseños estadounidenses, todos los cazacarros eran vehículos sin torreta con superestructuras fijas o casamatas . Cuando se usaba un cazacarros contra tanques enemigos desde una posición defensiva, como en una emboscada, la falta de una torreta giratoria no era particularmente crítica, mientras que la silueta inferior era muy deseable. El diseño sin torreta permitió el alojamiento de un arma más potente, típicamente un cañón antitanque dedicado (en lugar del cañón principal de propósito general de un tanque normal que disparaba munición antitanque y altamente explosiva) que tenía un cañón más largo de lo que se podía montar. en un tanque con torreta sobre el mismo chasis. La falta de torreta aumentó el volumen interno del vehículo, permitiendo un mayor almacenamiento de municiones y comodidad de la tripulación. [2] La eliminación de la torreta permitió que el vehículo llevara un blindaje más grueso y también permitiera que este blindaje se concentrara en el casco. A veces no había techo blindado (sólo una cubierta contra la intemperie) para mantener el peso total al límite que podía soportar el chasis. La ausencia de una torreta significaba que los cazacarros podían fabricarse significativamente más baratos, más rápidos y más fácilmente que los tanques en los que se basaban, y encontraban especial aceptación cuando faltaban recursos de producción.
Los primeros cazacarros alemanes fueron los Panzerjäger ("Cazadores de tanques"), que montaban un cañón antitanque existente en un chasis conveniente para la movilidad, generalmente con solo un escudo de tres lados para protección de la tripulación. Por ejemplo, 202 tanques ligeros Panzer I obsoletos fueron modificados quitando la torreta y reconstruidos como Panzerjäger I autopropulsado 4,7 cm PaK(t) . De manera similar, se utilizaron tanques Panzer II en el frente oriental. Los cañones antitanque soviéticos capturados de 76,2 mm se montaron en un chasis Panzer II modificado, produciendo el cañón antitanque autopropulsado Marder II . El montaje más común era un cañón antitanque alemán de 75 mm sobre el chasis del Panzer 38(t) checo como Marder III . El chasis del Panzer 38(t) también se utilizó para fabricar el cazacarros estilo casamata Jagdpanzer 38 . La serie Panzerjäger continuó hasta el Nashorn equipado con 88 mm .
Los cazacarros alemanes basados en el tanque medio Panzer III y los tanques alemanes posteriores tenían más blindaje que sus homólogos de tanques. Uno de los cazacarros alemanes de mayor éxito fue diseñado como cañón de artillería autopropulsado, el Sturmgeschütz III . Basado en el chasis del tanque Panzer III, el Sturmgeschütz III estaba originalmente equipado con un cañón corto tipo obús de baja velocidad y fue asignado al brazo de artillería para apoyo de fuego de infantería como cañón de asalto . Más tarde, después de encontrarse con tanques soviéticos, fue reacondicionado con un cañón antitanque de alta velocidad y cañón relativamente corto, generalmente con un freno de boca , lo que le permitía funcionar como un cazacarros. El Sturmgeschütz III desde su origen en 1938 utilizó una nueva superestructura estilo casamata con un diseño integrado, similar a la superestructura de los diseños posteriores de vehículos Jagdpanzer , para encerrar completamente a la tripulación. Fue empleado en apoyo de infantería y operaciones blindadas ofensivas, así como en el papel defensivo antitanque. El cañón de asalto StuG III fue el vehículo de combate blindado con orugas más producido en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, y el segundo vehículo de combate blindado alemán de cualquier tipo más producido después del Sd.Kfz. 251 semioruga .
Aunque los primeros Panzerjäger alemanes llevaban armas más efectivas que los tanques en los que se basaban, en general carecían de protección para la tripulación, ya que tenían superestructuras abiertas con poco blindaje. El formato de diseño "abierto" de los vehículos Panzerjäger fue reemplazado por los Jagdpanzer ("tanques de caza"), que montaban el cañón en auténticas superestructuras de estilo casamata, cerrando completamente el compartimento de la tripulación con un blindaje que normalmente era integral al casco. El primero de estos Jagdpanzer fue el Ferdinand de 70 toneladas (posteriormente rebautizado como Elefant ), basado en el chasis, cascos y sistemas de propulsión de noventa y un tanques pesados Porsche VK4501 (P) , [a] montados en un cañón largo de 88 mm. cañón en una casamata adicional, más como lo tenían los Panzerjägers anteriores con su blindaje adicional para la tripulación del arma, pero en el Ferdinand encerrando completamente el arma y el equipo de disparo en la casamata adicional, como lo harían los Jagdpanzers construidos específicamente posteriormente . Sin embargo, el Ferdinand era mecánicamente poco fiable y difícil de maniobrar, y una vez que se convirtieron los noventa y un cascos/sistemas de propulsión del "Porsche Tiger" sin torre, no se construyeron más. El ejército alemán tuvo más éxito con el Jagdpanther . Introducido a mediados de 1944, el Jagdpanther, del que se produjeron unos 415 ejemplares, fue considerado el mejor de los diseños de Jagdpanzer con diseño de casamata. [3] Presentaba el mismo potente cañón PaK 43 de 88 mm utilizado en el difícil de manejar Elefant , ahora instalado en el chasis del tanque mediano Panther , proporcionando una capacidad de penetración de blindaje muy mejorada en un vehículo de peso mediano.
Ante una guerra cada vez más defensiva, el ejército alemán recurrió a diseños de Jagdpanzer más grandes y poderosamente armados, y en julio de 1944 el primer Jagdtiger salió de la línea de producción; Fue el vehículo de combate blindado alemán más pesado que entró en servicio activo. [3] El Jagdtiger se basó en el tanque pesado Tiger II y presentaba un cañón PaK 44 muy grande de 128 mm y protección de blindaje pesado. Sólo se produjeron 88 vehículos Jagdtiger , apenas igualando el número total de los anteriores vehículos Ferdinand / Elefant. Fueron desplegados por primera vez en unidades de combate en septiembre de 1944.
La decisión de los diseñadores de vehículos blindados alemanes de utilizar una superestructura estilo casamata para todos los cazacarros tenía la ventaja de una silueta reducida, lo que permitía a la tripulación disparar con más frecuencia desde posiciones de emboscada desfiladas. Estos diseños también eran más fáciles y rápidos de fabricar y ofrecían una buena protección a la tripulación contra el fuego de artillería y las esquirlas de proyectiles. Sin embargo, la falta de una torreta giratoria limitó el recorrido del cañón a unos pocos grados. Esto significaba que el conductor normalmente tenía que girar todo el tanque hacia su objetivo, un proceso mucho más lento que simplemente girar una torreta motorizada. [4] Si el vehículo quedaba inmovilizado debido a una falla del motor o daños en la oruga, no podía girar su cañón para contrarrestar los tanques enemigos, lo que lo hacía altamente vulnerable al contrafuego. [5] Esta vulnerabilidad fue posteriormente explotada por fuerzas de tanques enemigas. Incluso los cazacarros alemanes más grandes y poderosos fueron encontrados abandonados en el campo después de una batalla, después de haber sido inmovilizados por uno o más impactos de proyectiles altamente explosivos (HE) o perforantes (AP) en la oruga o en la rueda dentada delantera. [6]
El cazacarros italiano más famoso de la Segunda Guerra Mundial fue un arma autopropulsada. El Semovente da 75/18 , basado en el armazón M13/40 , fue desarrollado para apoyar a la infantería de primera línea y, por lo tanto, tenía armamento fijo: un cañón de 75 mm en casamata. Sin embargo, gracias a su baja altura (185 cm) y al calibre de su cañón, el 75/18 también obtuvo buenos resultados en el combate antitanque, luchando contra unidades británicas y americanas (pero no soviéticas). Después del Armisticio de 1943 , el 75/18 siguió siendo utilizado por las fuerzas alemanas.
Construido sobre el mismo bastidor, el Semovente da 105/25 estaba equipado con un cañón de 105 mm y era conocido como " bassotto " ( perro salchicha en italiano ) debido a su menor altura. [7] Cuando comenzó la fabricación en 1943, las fuerzas alemanas utilizaron el 105/25. Un desarrollo posterior fue el Semovente da 75/46 , que tenía un cañón más largo que el 75/18 y un blindaje inclinado de 100 mm de espesor, lo que lo hacía similar al Sturmgeschütz III . Sólo se fabricaron 11 de ellos. Antes del Semovente da 75/18, el L40 , construido sobre un chasis de tanque ligero L6/40 , entró en acción en África y Rusia, pero con resultados decepcionantes.
El Tipo 1 Ho-Ni I fue el primer diseño de cañón autopropulsado del Ejército Imperial Japonés . [8] Estaban destinados a ser artillería autopropulsada y cazacarros para divisiones blindadas . [9] [10] El plan era que el tanque de cañón Tipo 1 Ho-Ni I formara parte de una compañía de apoyo de fuego en cada uno de los regimientos de tanques. [10] El Tipo 1 Ho-Ni I se desarrolló utilizando el chasis y el motor del tanque mediano Tipo 97 Chi-Ha existente , y reemplazando la torreta con un cañón de campaña Tipo 90 de 75 mm montado en una casamata abierta con blindaje frontal y lateral. solo. [11] Entraron en servicio en 1942 y fueron desplegados por primera vez en combate en la Batalla de Luzón en Filipinas en 1945. Algunos fueron utilizados en posiciones estáticas atrincheradas. [12]
Una variante, conocida como Tipo 1 Ho-Ni II, montaba un obús Tipo 91 de 105 mm y tenía una superestructura ligeramente modificada en cuanto al blindaje lateral con visores de observación reposicionados. [13] La producción comenzó en 1943, con sólo 54 completados. [11]
La otra variante producida fue el Tipo 3 Ho-Ni III , que montaba un cañón de tanque Tipo 3 de 75 mm en una casamata blindada completamente cerrada para abordar la cuestión de la protección de la tripulación en combate cuerpo a cuerpo. [14] [15] La superestructura soldada tenía blindaje inclinado y el soporte del arma tenía una placa de blindaje estampada adicional. [16] El número total producido de los tres tipos de la serie Ho-Ni fue de 111 unidades. [11] La mayoría de las unidades Ho-Ni fueron retenidas dentro de las islas japonesas para formar parte de las defensas contra la invasión estadounidense proyectada , y no entraron en combate antes de la rendición de Japón . [17] [18]
El tanque Tipo 2 Ho-I Gun utilizaba el chasis del tanque medio Tipo 1 Chi-He . [19] Fue diseñado como un obús autopropulsado , montando un cañón corto Tipo 99 de 75 mm para proporcionar apoyo de fuego cercano. [19] [20] Para el despliegue, el tanque de armas estaba destinado a ser utilizado en una compañía de apoyo de fuego para cada uno de los regimientos de tanques. No se sabe que ningún tanque con cañón Tipo 2 Ho-I haya entrado en combate antes de la rendición de Japón. El prototipo se construyó en 1942 y se produjeron 31 unidades en 1944. [19]
La artillería autopropulsada Tipo 4 Ho-Ro utilizó un chasis Tipo 97 modificado. Sobre esta plataforma se montó un obús Tipo 38 de 150 mm . [17] El arma principal podría disparar rondas APHE Tipo 88 y rondas HEAT . Teniendo en cuenta su retrocarga, la velocidad máxima de disparo era de sólo 5 disparos por minuto. [21] La elevación del arma estaba restringida a 30 grados por la construcción del chasis. Otros problemas de diseño incluyeron el hecho de que, aunque la tripulación del arma estaba protegida por un escudo con un espesor de armadura de 25 mm en la parte delantera, el escudo solo se extendía una distancia muy corta en los lados; [22] dejando el resto de los lados y la espalda al descubierto. Fueron puestos en servicio rápidamente, desplegados y entraron en combate durante la Campaña de Filipinas en el último año de la Segunda Guerra Mundial . [23] Las unidades restantes se desplegaron en Okinawa de uno en uno o de dos en dos para la defensa de la isla durante la Batalla de Okinawa , pero fueron superadas en número por la artillería estadounidense. [24]
Al igual que con los alemanes de 1943, la mayoría de los diseños soviéticos montaban cañones antitanque, con recorrido limitado en cascos sin torreta estilo casamata, en un formato de diseño general que se parecía mucho a los propios vehículos Jagdpanzer de los alemanes. Los resultados fueron armas más pequeñas, más livianas y más simples de construir, que podían transportar armas más grandes que cualquier tanque contemporáneo, incluido el King Tiger. Los soviéticos produjeron un gran número de cañones autopropulsados SU-85 de 85 mm y SU-100 de 100 mm basados en el mismo chasis que el tanque medio T-34 ; El tren motriz de servicio más pesado y el casco del tanque pesado IS-2 se utilizaron en su lugar para producir el ISU -122 con armamento de 122 mm y el ISU-152 con armamento de 152 mm , los cuales tenían impresionantes capacidades antitanque, lo que les valió cada uno de ellos el apodo ruso Zveroboy ("asesino de bestias") por su capacidad para destruir tigres , panteras y elefantes alemanes . El predecesor del ISU 152 fue el SU-152 , construido sobre el chasis del KV-1 y compartía muchas similitudes (incluido su cañón) con el ISU-152. El ISU-152, construido como un cañón de asalto pesado, dependía del peso del proyectil disparado desde su obús M-1937/43 para derrotar a los tanques. [25] En 1943, los soviéticos también cambiaron toda la producción de tanques ligeros como el T-70 a cañones autopropulsados SU-76 , mucho más simples y mejor armados , que utilizaban el mismo tren motriz. El SU-76 fue diseñado originalmente como un vehículo antitanque, pero pronto quedó relegado a la función de apoyo a la infantería. [26]
Los diseños del ejército estadounidense y sus homólogos británicos tenían una concepción muy diferente. La doctrina estadounidense se basó, a la luz de la caída de Francia , en la necesidad percibida de derrotar las tácticas de guerra relámpago alemanas , y se esperaba que las unidades estadounidenses se enfrentaran a un gran número de tanques alemanes, atacando en frentes relativamente estrechos. Se esperaba que atravesaran una delgada barrera de cañones antitanques, de ahí la decisión de que las principales unidades antitanques, los batallones de destructores de tanques (TD) , debían estar concentradas y ser muy móviles. En la práctica, tales ataques alemanes rara vez ocurrían. A lo largo de la guerra, sólo un batallón luchó en un enfrentamiento como el inicialmente previsto (el 601 , en la batalla de El Guettar ). El Comando de Cazacarros llegó a contar con más de 100.000 hombres y 80 batallones, cada uno equipado con 36 cazacarros autopropulsados o cañones remolcados.
Se esperaba que sólo se dispararan unos pocos tiros desde cualquier puesto de tiro . Se proporcionaron fuertes elementos de reconocimiento para que los cazacarros pudieran aprovechar al máximo las posiciones de disparo preestablecidas. Se enfatizó el fuego de flanqueo mediante TD, tanto para penetrar el blindaje lateral enemigo más delgado como para reducir la probabilidad de un fuego enemigo preciso de respuesta.
Todos los cazacarros estadounidenses eran conocidos oficialmente exactamente con el mismo término colectivo utilizado para la artillería de artillería autopropulsada estadounidense: "carruaje de armas". Se pretendía que los diseños fueran muy móviles y estuvieran fuertemente armados. La mayoría de los diseños basados en el casco del tanque utilizaban torretas especiales abiertas de un diseño diferente al del tanque original en el que se basaba, cuyo objetivo era ahorrar peso y acomodar un arma más grande. El primer diseño conveniente fue montar un cañón de campaña M1897 de 75 mm en un soporte de recorrido limitado en un semioruga M3 que fue designado Carro motorizado con cañón M3 de 75 mm . Otro diseño inicial, considerablemente menos exitoso, fue el M6 Gun Motor Carriage , que montaba el cañón antitanque estadounidense de 37 mm mirando hacia atrás en la plataforma de una camioneta Dodge de 3/4 toneladas.
El M3 se utilizó por primera vez contra los japoneses en Filipinas y luego en la campaña tunecina de la guerra en el norte de África. Algunos fueron suministrados a unidades británicas que los utilizaron dentro de regimientos de reconocimiento de vehículos blindados como apoyo de fuego. El M6 GMC no estaba blindado y el cañón de 37 mm era infectivo contra la mayoría de los tanques enemigos cuando entró en servicio.
Con diferencia, el diseño estadounidense más común, y el primero que contó con orugas y torretas completas (que se convirtió en el sello estadounidense del diseño de "cazacarros" de la Segunda Guerra Mundial) fue el Gun Motor Carriage M10 de 3 pulgadas , complementado más tarde por el Gun Motor Carriage de 90 mm. M36 , ambos basados en el casco y el tren motriz del M4 Sherman , y el Gun Motor Carriage M18 (Hellcat) de 76 mm , basado en un diseño único de casco y tren motriz, con un ligero parecido visual con lo que se usó para el posterior tanque ligero M24 Chaffee . El M18 se acercó más al ideal estadounidense; El vehículo era muy rápido, pequeño y montaba un cañón de 76 mm en una torreta abierta sin techo. El M36 Jackson GMC poseía el único cañón operativo de origen estadounidense que podía rivalizar con el cañón antitanque alemán Pak 43 de 8,8 cm y su variante montada en tanque, el cañón M3 de 90 mm , y el M36 permaneció en servicio mucho después de la Segunda Guerra Mundial. El único vehículo de combate estadounidense con diseño de casco de casamata de cualquier tipo construido durante la guerra, que se parecía a los cazacarros alemanes y soviéticos en el diseño del casco y del montaje general del arma, fue el tanque experimental T28 Super Heavy , que montaba un cañón largo T5E1 de 105 mm. cañón. Este cañón tenía un alcance de disparo máximo de 20 km (12 millas) y el vehículo fue diseñado originalmente como un cañón de asalto autopropulsado muy fuertemente blindado para romper las defensas de la Línea Siegfried de Alemania .
De estos cazacarros, sólo el cañón de 90 mm del M36 resultó eficaz contra el blindaje frontal de los vehículos blindados más grandes alemanes a larga distancia. [27] La parte superior abierta y el blindaje ligero hacían que estos cazacarros fueran vulnerables a cualquier cosa mayor que el fuego de armas pequeñas. A medida que el número de tanques alemanes encontrados por las fuerzas estadounidenses disminuyó constantemente a lo largo de la guerra, la mayoría de los batallones se dividieron y se asignaron a unidades de infantería como armas de apoyo, luchando como cañones de asalto o utilizándose esencialmente como tanques. En este sentido, eran una alternativa a los batallones de tanques independientes que estaban adscritos a varias Divisiones de Infantería.
La expectativa de que los tanques alemanes participarían en una formación masiva fue una suposición fallida. En realidad, los ataques alemanes utilizaron efectivamente armas combinadas en el terreno, luchando de manera cohesiva. Los batallones de cazacarros estadounidenses estaban compuestos por tres compañías de cazacarros apoyadas por nueve secciones de seguridad. Las tácticas de propósito único del batallón de cazacarros no tuvieron en cuenta las amenazas no relacionadas con los tanques. [28]
En la década de 1950, el objetivo de proporcionar a las fuerzas aerotransportadas un arma antitanque autopropulsada con capacidad para lanzarse en paracaídas llevó al despliegue del M56 Scorpion y el M50 Ontos . El concepto condujo más tarde al tanque ligero M551 Sheridan de mediados de los años 1960.
Los tanques británicos en los primeros años de la guerra, tanto de infantería como de crucero , estaban (con la excepción del diseño Matilda I de antes de la guerra) equipados con un cañón capaz de usarse contra tanques enemigos contemporáneos: el Ordnance QF de 2 libras de 40 mm. . Este fue reemplazado por el Ordnance QF de 6 libras de 57 mm cuando estuvo disponible. Se dio un impulso adicional al desarrollo de armamento antitanque, que culminó con el Ordnance QF de 76 mm de 17 libras , ampliamente considerado como uno de los mejores cañones antitanque de la guerra. [29]
Los cañones antitanques remolcados eran dominio de la Artillería Real y los vehículos adaptados para montar artillería, incluidos los cañones autopropulsados antitanques como el Deacon (6pdr en un chasis de camión blindado con ruedas) y Archer (17pdr en chasis de orugas) y US. -Los vehículos suministrados eran su dominio exclusivo y no el Real Cuerpo Blindado .
Los cañones autopropulsados que se construyeron en el molde de "cazacarros" surgieron del deseo de desplegar el cañón antitanque QF de 17 libras y la falta simultánea de tanques estándar adecuados para transportarlo. Como resultado, fueron de naturaleza algo improvisada. Al montar el cañón en el chasis del tanque Valentine en una superestructura fija, el Archer se parecía un poco al chasis ligero alemán Marder III en apariencia. El cañón de 17 libras también se utilizó para reequipar el cazacarros M10 suministrado por Estados Unidos , reemplazando el cañón estadounidense de 3 pulgadas para producir el SP Achilles de 17 libras .
En 1942, el Estado Mayor acordó investigar los montajes autopropulsados de los cañones de 6 libras, 17 libras, 3 pulgadas y 20 quilates y el cañón/obús de campaña de 25 libras en los Matilda II , Valentine , Crusader y Cavalier (Cruiser Mark VII). ) chasis del tanque. En octubre de 1942 se decidió progresar utilizando el chasis Valentine con un 17 pdr (que se convertiría en Archer) y un 25 pdr (que entró en servicio como Bishop ). [30]
Si bien hubo un movimiento general hacia un arma de uso general que fuera utilizable contra ambos tanques y en apoyo a la infantería, era necesario colocar las 17 pdr en un tanque para usarlas contra los tanques pesados del enemigo. El Cruiser Mk VIII Challenger fue un proyecto para poner en uso un tanque de 17 pdr para apoyar el tanque de crucero Cromwell . Los retrasos hicieron que su uso fuera superado en número por el Sherman Firefly , pero un derivado del Challenger fue la variante más o menos abierta del Avenger , que se retrasó hasta la posguerra antes de entrar en servicio. El 77 mmHV, reducido a 17 libras, se utilizó para equipar el tanque Comet en el último año de la guerra.
Lo más cerca que estuvieron los británicos de desarrollar un cazacarros blindado en la línea de los Jagdpanzers alemanes o de la serie ISU soviética fue el Churchill Gun Carrier de 3 pulgadas, un chasis de tanque Churchill con una superestructura cuadrada en lugar de la torreta y con un arma de 3 pulgadas. arma antiaérea . Aunque se encargaron varios y se entregaron cincuenta en 1942, [31] no se pusieron en servicio cuando pasó la amenaza inmediata. El diseño fue rechazado a favor del desarrollo de una variante de tanque Cromwell armado de 17 libras, lo que finalmente condujo al tanque Comet . El "tanque de asalto pesado" Tortoise , destinado a romper líneas defensivas fijas, estaba bien blindado y tenía un cañón muy potente de 32 libras (94 mm), pero no llegó a utilizarse en servicio.
En 1944, varios Sherman utilizados en Gran Bretaña se estaban convirtiendo en Sherman Fireflies añadiendo el cañón QF de 17 libras. Inicialmente, esto le dio a cada tropa (pelotón) de Sherman un tanque poderosamente armado. Al final de la guerra, gracias a la producción de más Fireflies y la sustitución de los Sherman por tanques británicos, alrededor del 50% de los Sherman en servicio británico eran Fireflies. El Sherman Firefly, sin embargo, no se considera un cazacarros ya que aún podía realizar las otras funciones del M4 Sherman normal , aunque el Firefly era menos capaz debido al desarrollo tardío de una ronda HE para el QF de 17 libras.
Hasta 1942, la fuerza de tanques rumana estaba equipada exclusivamente con tanques obsoletos R-1 , R-2 y R35 . Habiendo enfrentado grandes problemas contra los tanques soviéticos T-34 y KV-1 en el frente oriental, el liderazgo del ejército rumano buscó formas de mejorar sus capacidades antitanques. El plan inicial era la creación de un tanque comparable en características al T-34 ; [32] En cambio, Rumania optó por varios cazacarros, ya que eran más adecuados para su industria.
El Mareșal es probablemente el AFV rumano más conocido de la guerra; Los historiadores Steven Zaloga y Mark Axworthy afirman que inspiró el diseño del posterior alemán Hetzer . [33] [34] Con una altura de sólo 1,5 m, lo que habría hecho que fuera muy difícil atacar a sus enemigos, el Mareșal era un vehículo ligeramente blindado, pero muy móvil. Estaba armado con el cañón antitanque rumano Reșița M1943 de 75 mm , que resultó estar entre los mejores de su clase durante la Segunda Guerra Mundial, según Mark Axworthy. Durante las pruebas, el Mareșal demostró ser superior en muchos aspectos al StuG III G , contra el que competía. Esos hechos sugieren que el Mareșal habría sido un cazacarros eficaz si se hubiera desplegado en combate. Pero también hubo críticas al vehículo, especialmente entre altos funcionarios rumanos. Nunca entró en acción porque el ejército soviético invasor había detenido su producción. [35]
Otros cazacarros rumanos incluyen el TACAM R-2 y el TACAM T-60 , que fueron convertidos a partir de tanques ligeros R-2 y T-60 respectivamente. Ambos vieron acción. Un TACAM R-2 sobrevive hoy y se exhibe en el Museo Militar Nacional de Bucarest . [36] Otra conversión fue el VDC R-35 , el único cazacarros con torreta de Rumania. Existían otros dos cazacarros propuestos: el TACAM R-1 y el TACAM T-38 . [37]
En la invasión de Polonia se desplegaron operativamente variantes de las tanquetas polacas TKS y TK-3 armadas con un cañón de 20 mm (23-26 vehículos) . [38] Fueron utilizados como componente antitanque de las unidades de reconocimiento. También había TKS-D armados con 37 mm (2 vehículos experimentales) y TKD armados con 47 mm (4 vehículos experimentales). No se sabe con certeza si se utilizaron operativamente.
Debido a la rápida derrota de Francia, se construyeron pocos vehículos franceses. El Laffly W15 TCC ( Chasseur de chars ) fue un intento de construir rápidamente un cazacarros ligero montando un cañón antitanque SA37 de 47 mm en un tractor de artillería Laffly W15T ligeramente blindado . Se estaban desarrollando otros cazacarros franceses, incluido el SOMUA SAu-40, el ARL V39 y varias conversiones ad hoc del Lorraine 37L . [ cita necesaria ]
Ante el Pacto de Varsovia, se identificó una necesidad general de potencia de fuego adicional. A finales de la década de 1960, Alemania Occidental desarrolló el Kanonenjagdpanzer , esencialmente un Jagdpanzer modernizado de la Segunda Guerra Mundial que montaba un cañón de 90 mm . A medida que los diseños soviéticos se volvieron más blindados, el cañón de 90 mm se volvió ineficaz y los Kanonenjagdpanzers fueron adaptados para diferentes funciones o retirados. Se tomaron algunas disposiciones para instalar un cañón de 105 mm y muchos de los vehículos se modificaron para disparar misiles HOT o TOW en lugar de un cañón principal. Estas variantes mejoradas permanecieron en servicio hasta la década de 1990. [39]
Con el desarrollo de misiles antitanques flexibles , que podían instalarse en casi cualquier vehículo en la década de 1960, el concepto de cazacarros se transformó en vehículos ligeros con misiles. Con el peso de los tanques de batalla principales creciendo hasta el rango de cuarenta a setenta toneladas, las fuerzas aerotransportadas no pudieron desplegar fuerzas antitanques razonables. El resultado fue una serie de intentos de fabricar un vehículo ligero, incluido el convencional ASU-85 , el M56 Scorpion , el Ontos armado con un rifle sin retroceso , el camión blindado Humber Hornet armado con misiles y el vehículo de asalto ligero Sheridan . Las entradas recientes en esa categoría son el 2S25 Sprut-SD , armado con un cañón de tanque de 125 mm actual que también es capaz de lanzar misiles como el 9M119 Svir , y los Pandur II modificados por Israel , que entrarán en servicio con las Fuerzas Armadas de Filipinas. Ejército para 2022 armado con una torreta Elbit y un cañón de 105 mm.
Los vehículos de combate de infantería (IFV) de muchas fuerzas llevan misiles antitanque en cada pelotón de infantería, y los helicópteros de ataque también han agregado capacidad antitanque al campo de batalla moderno. Pero todavía hay vehículos antitanques dedicados con misiles de largo alcance muy pesados y otros destinados a uso aéreo .
También se han construido vehículos antitanques dedicados sobre vehículos blindados de transporte de personal ordinarios o chasis de vehículos blindados . Los ejemplos incluyen el M901 ITV (vehículo de remolque mejorado) estadounidense y el noruego NM142 , ambos sobre un chasis M113 , varios lanzadores ATGM soviéticos basados en el vehículo de reconocimiento BRDM , los británicos FV438 Swingfire y FV102 Striker y la serie alemana Raketenjagdpanzer construidos sobre el chasis de el HS 30 y el Marder IFV. India envió NAMIS (Sistema de Misiles Nag) equipado con misiles Nag .
Un batallón de armas combinadas del Ejército de EE. UU. tiene dos compañías de infantería con IFV Bradley armados con misiles TOW y puede lanzar una gran concentración de fuego preciso y letal contra una unidad enemiga atacante que utilice AFV. Pueden complementarse con unidades móviles de helicópteros Apache AH-64 armados con misiles antitanques Hellfire.
Los vehículos portadores de misiles a menudo se denominan portadores de misiles antitanque en lugar de cazacarros.
A pesar de la proliferación de ATGM, algunos cazacarros armados con armas de fuego siguen en uso. China ha desarrollado los cazacarros PTZ89 con orugas y PTL02 con ruedas. El PTZ89 está armado con un cañón de ánima lisa de 120 mm , mientras que el PTL02, desarrollado por NORINCO para las nuevas divisiones de infantería mecanizada ligera (reacción rápida) del EPL, lleva uno de 100 milímetros (3,9 pulgadas) (una versión armada con un cañón estriado de 105 mm es disponible para exportación). El PTL02 está construido sobre el chasis de ruedas 6×6 del APC WZ551 .
Italia y España utilizan el Centauro de fabricación italiana , un cazacarros con ruedas y un cañón de 105 mm .
Mientras tanto, Rusia utiliza el 2S25 Sprut-SD de fabricación rusa , que opera como un tanque/destructor de tanques ligero anfibio armado con un cañón de 125 milímetros (4,9 pulgadas).
El Sabrah Pandur II es una variante del cazacarros sobre ruedas del tanque ligero Sabrah desarrollado por Elbit Systems de Israel para los futuros sistemas de combate del ejército filipino .
El ejército de EE. UU. utilizó el sistema de arma móvil M1128 con ruedas hasta 2022. [40]