El AEC Mk I Gun Carrier , conocido como Deacon , fue un vehículo de combate blindado británico de la Segunda Guerra Mundial . Fue un intento de convertir el cañón antitanque QF de 6 libras en una pieza de artillería autopropulsada . Se empleó únicamente durante la Campaña del Norte de África de 1942 a 1943.
El Deacon fue desarrollado en 1942 para proporcionar a las unidades del Ejército británico en el norte de África un arma antitanque móvil. Puede considerarse como un desarrollo de la práctica de llevar piezas de artillería más pequeñas en portee (colocadas en la parte trasera de los camiones). Esto significaba que la artillería podía moverse rápidamente, aunque con cierta pérdida de movimiento transversal. La base del Deacon Gun Carrier era un chasis de camión AEC Matador . Un cañón de 6 libras con escudo blindado cerrado estaba montado en la plataforma plana en la parte trasera del chasis. El artillero y el cargador operaban el cañón desde detrás del escudo. La cabina convencional fue reemplazada por una construcción blindada cuadrada que cubría el motor y la posición del conductor. La producción comenzó en diciembre de 1942 y se construyeron 175.
El Deacon se utilizó contra vehículos blindados alemanes en el norte de África, un entorno en el que los vehículos con ruedas eran tan maniobrables como los tanques. Se les atribuye la acción en El Hamma , donde el 76.º Regimiento Antitanque (Royal Welch Fusiliers) de la Artillería Real resultó vencedor en una batalla contra una fuerza alemana que incluía tanques Panzer III . [ cita requerida ] Los Deacon se retiraron al final de la campaña en el norte de África, ya que no se consideraron adecuados para su uso en Europa. Algunos se convirtieron en transportadores de municiones blindados y otros se vendieron a Turquía en 1943. [1]
El nombre Deacon fue parte de lo que se convirtió en una denominación consistente para los cañones autopropulsados británicos con títulos eclesiásticos. Un diseño de 1941 con el cañón Ordnance QF de 25 libras fue apodado " el Obispo ", ya que se decía que su apariencia se parecía a la mitra de un obispo . Un reemplazo, el obús motorizado estadounidense de 105 milímetros M7 , recibió el nombre de servicio "Priest" por parte de los británicos, ya que se decía que parte de su superestructura se parecía al púlpito de un sacerdote. Un diseño relacionado en 1943 con el cañón QF de 25 libras fue " Sexton ". En años más recientes de posguerra, la Artillería Real utilizó un cañón autopropulsado conocido como " Abbot ".
